"Горец IV" - читать интересную книгу автора (Макнамара Кристофер Лоуренс)23День пути оставался до Эдинбурга. Это — если в милях мерить. Но разверзлись хляби небесные. Еще бы — осень ведь! И от рассвета до заката преодолели они от силы треть этого расстояния. А что делать, если дорога превратилась в липкую полосу жидкой грязи? Не может лошадь быстро идти, если при каждом шаге вязнет она где выше бабки, а где и по колено. В чем были, ушли Конан и Дункан с пепелища. Но вот уже оба едут верхом, на плечах у них — богатые, подбитые мехом плащи, а седельные сумки — полны. И каждый ведет в поводу сменного коня под легким седлом. И еще один конь плетется следом — но не седло, а вьюк лежит у него поперек спины. В глубине же споррэнов каждого всадника тихо позвякивают монеты — дюжина серебряных и по две-три золотых. Откуда все это? Лучше не спрашивать… Уж если попал в поток времени — будь добр, живи его законами. А законы эти что в Хайленде, что в Лоуленде — жестоки есть… Разумеется, неписаные законы. Писаных — мало. И соблюдаются они весьма редко. Так что, если уж путешествуешь в горах с какой-то целью, — не на закон положись, а на меч. На катану или на клеймору — все равно. К четвертому году странствий эти клинки в руках воинов такого уровня могли обеспечить своим владельцам стоимость пары замков с обслугой, — а не то что нескольких лошадей. Могли бы. Но не обеспечили. Потому что не обогащение было их целью. Это во-первых. А главное — обоим претила возможность использовать и свою телесную неуязвимость, и боевое мастерство для достижения обычных целей. Не только богатства — но и славы, почета, уважения… Это — во-вторых. Добившись славы — не приобретешь чести… Неудобно всерьез сражаться против смертных, хотя и приходится порой. Все равно что краплеными картами играть! Да, именно обоим эта возможность претила. Не только Конану — но и Дункану. Значит, сумел все-таки Конан, исподволь пробившись сквозь жажду мести, продолжить обучение… И это — его победа. Не полная, конечно, — но все же победа! — Тебе не кажется, что пешком мы быстрее доберемся? — Не кажется. — Почему? Тридцать миль — столько и обычный человек от зари до зари одолеет. А уж мы-то с тобой… — Да, мы с тобой эти мили не пройдем — пробежим. И даже запыхаться не успеем. Но дело не в этом… Конан вспомнил, как когда-то, невообразимо давно, он на спор с Рамиресом всего лишь за пару часов бегом настиг оленя. Настиг, а когда олень рухнул на колени, загнанно поводя боками, — выхватил из ножен клеймору. Выхватил, но не ударил. Точнее, ударил — но не в горло и не под ребра. Глубоко надсек один из рогов повыше первого отростка — чтобы при встрече узнать зверя по зарубке. И по блеску в глазах Рамиреса (тот следовал за ним верхом) Конан понял, что поступил правильно. — …Обо всем ты подумал, ученик мой, — сказал тогда Рамирес, и веселые морщинки разбежались от уголков его глаз. — Лишь одно забыл. Самое простое. Конан озадаченно нахмурил лоб: — О чем забыл я, Учитель? — Олени меняют корону своих рогов каждый год! Значит, если и встретишь еще раз своего крестника — не узнать тебе его! И звонко захохотали после этих слов и Учитель, и ученик. А потом Конан задорно вскинул подбородок: — Ничего! Быть может, я этого самца еще в нынешнем году разок догоню! Еще прежде, чем он рога сменит… И снова хохотали они: один — сидя в седле, другой — стоя перед ним… А в нескольких шагах от них поднимался с земли отдышавшийся ветвисторогий красавец. Уже без страха поднимался… Да, когда Учителем был Рамирес — было так… А когда Конан стал Учителем — иное испытание он придумал для Дункана. Бежал Дункан рядом со всадником, стараясь не отстать. Сперва — за холку коня придерживаясь. А потом, научившись владеть не только мышцами своих ног, но и управлять дыханием, — уже без всякой поддержки. И уже где-то через неделю, когда полностью раскрыл свою Силу ученик, — около трех часов могли продолжаться такие гонки, но не больше. Не больше. Потому что уставал. Не Дункан уставал — конь… Лошадь выносливее оленя, но даже она не в силах держать большую скорость свыше трех часов. Иначе — запалится, сожжет себе легкие. Конечно, если пустить коня с места в карьер — ни один бегун, даже тот, которого подгоняет Сила, не сможет его догнать. Но на карьере лошадь выдерживает короткие минуты… Вот почему для боя и для дальней дороги ценятся разные лошади. В бою — нужен быстрый галоп. В пути — плавный шаг. Галопом долго не проскачешь… Говорили в старину: никто не покроет за день больше миль, чем составляет конский переход… |
|
|