"Звездный Портал" - читать интересную книгу автора (Макдевит Джек)33Они провели вечер по ту сторону ворот, расположившись на берегу безымянного моря. Подложив под головы рюкзаки, Саган и Шрамм лежали на песке, разглядывая незнакомые созвездия; Карпентер, Уилбур, Хокинг и Ширра безмолвно сидели вокруг угасающего костра, прислушиваясь к шелесту прибоя и ощущая то же, пожалуй, что испытывают люди, выброшенные морем на неведомый берег. Ле Гуин, Курран и Ходок сбросили обувь и шлепали босиком по воде, гадая, что лежит за морем. Шлезингер, Гулд и Марковиц обменивались с Эйприл мнениями о транспортной системе, доставившей их сюда, и прикидывали, во что выльется ее адаптация к местным условиям. – Городам конец, – высказался Марковиц. – Города имеют социальную значимость, – не согласился Гулд. – Хотя бы как места, откуда можно удрать. Макс держался особняком, испытывая робость, пока Эйприл не заметила его. Вручив Максу банку коки, Эйприл затащила его в круг друзей. – Не знаю, поблагодарили ли мы тебя, – вымолвила она. – Если бы не ты, ничего этого уже не было бы. Марковиц засмеялся и обнял его за плечи. – Да, Макс, нравится вам это или нет, но это вы привели нас сюда. Что бы ни произошло в дальнейшем, это будет на вашей совести. – На самом деле вопрос заключается в том, – заметил Саган, когда похолодало и все сгрудились вокруг костра, – куда мы отправимся дальше? – В каком это смысле? – уточнила Эйприл. – По-моему, он имеет в виду, что правительство в чем-то право, – пояснил Уилбур. – Я с ним согласен. – Поддерживаю, – подхватил Ширра. – Начав эксплуатацию Купола, мы выходим далеко за рамки человеческого опыта. Взять хотя бы то, что возникнет экономика совершенно нового типа. Разве не так, Гарри? – О да, – кивнул Марковиц. – Но мы можем подготовиться. Адаптироваться. – Он с улыбкой махнул рукой в сторону моря. – Будущее ждет нас где-то там. – На нас лежит ответственность, – через свою электронику проговорил Хокинг. – Более того, своим сегодняшним решением мы сами возложили ее на себя. Теперь уж на попятную не пойдешь. Море дышало покоем, тихо накатывая волны на пляж, вольготно раскинувшийся под чужими небесами. – Но нас подстерегают опасности, – проронил Ходок. Курран согласно кивнул: – Риск пропорционален масштабам свершения, как и страх. – Он ухмыльнулся. – Нам придется за многое ответить. – Нам нечего бояться, – откликнулся Шрамм. – Стивен прав, – высказался Шлезингер. – Перед нами новый мир. А старые миры всегда не в ладах с новыми идеями. Бенфорд открыл коробку со сладостями, насадил кусочек на прутик и поднес его к огню. – Итак, речь идет о том, что во главе должны пойти мы? – По-моему, вам просто придется, – ответил Макс. Несколько лиц обернулось к нему. Макс подметил, что эта перспектива не так уж пугает их. Ле Гуин потыкала палкой в костер. Дрова затрещали, туча искр взвилась в темное небо. – Не слишком ли самонадеянно? – произнесла писательница. Шрамм откупорил две банки пива и одну из них протянул Бенфорду. – Конечно, самонадеянно. Но мне кажется, что немного самонадеянности тут не повредит. – А ведь нас могло и не оказаться на месте, когда нужна была помощь, – заметил Курран. – Я еще не уверен, но, по-моему, вчера вечером мы совершили федеральное преступление. – По-моему, нам не о чем беспокоиться, – улыбнулся Саган. – Мэтту Тейлору понадобится наша помощь, да еще как! – Ага, – отозвалась Эйприл. – Я с искренним удовольствием помогу президенту. Ведь он едва нас не прикончил. – Его загнали в угол, – возразил Шлезингер. – А сейчас весь мир загнан в угол, и мы приложили к этому руку. – Согласен, – подхватил Хокинг. – Я считаю, пора пораскинуть умом, как нам его оттуда вытащить. Бенфорд кивнул: – А для начала нам потребуется сформировать положительное общественное мнение. – Вот именно, – поддержал его губернатор, только что ставший свидетелем могущества общественного мнения. – Может, провести цикл передач? – предложила Эйприл. – Пусть люди узнают, каково тут на самом деле. Что мы можем получить. – И чем рискуем, – добавил Карпентер. – Нужна полная откровенность. И раз уж об этом зашла речь... – Он посмотрел на Ходока. – Как насчет сиу? Вы хотите помочь? Все взгляды обратились к индейскому губернатору. – Мы будем настаивать на том, чтобы эту планету не превратили во вторую Северную Америку. К тому же будем контролировать использование Портала. А в остальном мы с радостью окажем всяческую помощь. На северном небосклоне, как раз над морем, красовалась Конская Голова, создавая сильнейшее впечатление надвигающейся грозы. – У нас будет забот невпроворот, – заметил Ширра. Они смотрели на звезды, прислушивались к шепоту ветра и наслаждались уютным теплом костра. – Жаль, что не все мы дошли сюда, – проронила Ле Гуин. Уилбур кивнул, пряча лицо в тени: – Заметки Асквита по поводу Купола у меня. – На публикацию хватит? – осведомился Хокинг. – О да, вполне. – Уилбур пошарил позади себя рукой, нашел куртку и накинул ее на плечи. – Прекрасно написано. Быть может, в конечном счете он переживет всех нас. |
||
|