"Прокляты счастьем" - читать интересную книгу автора (Локхард Джордж)АйсгардВьюга не унималась вторые сутки. Палатку засыпало почти до верху, собаки снаружи выли и скулили от холода. Ингельд грел руки над котелком, где тлела горстка магического порошка. Ятти молча сидел в углу. Они почти не говорили за четыре пролетевших дня. Мальчик сильно устал и замёрз, но упорно ковылял за охотником, когда тот искал следы драконов. –Голоден? – буркнул Ингельд. Ятти кивнул. –Ешь, – ему на колени упал ломоть хлеба. Порывшись в мешке, охотник нашёл кусок жёлтого сыра и протянул мальчику. –Спасибо, – руки Ятти немного дрожали. Ингельд вернулся к котелку. –Боишься? – спросил он глухо. Мальчик заметно вздрогнул. Потом, через силу, кивнул. Охотник что-то невнятно пробормотал. –Не бойся. Смерть от холода – самая безболезненная. Куда лучше... других. Ятти опустил глаза. –Я должен погибнуть, добивая раненного дракона, – сказал он тихо. Ингельд прищурился. –Это ещё зачем? –Так... так надо. Пожалуйста, не спрашивайте меня. Повисло долгое молчание. Внезапно Ятти поднял голову. –Скажите... Вчера мы видели следы дракона, даже я их узнал. Почему вы не стали его преследовать? Охотник молча подсыпал порошка в котелок. Мальчик придвинулся. –Пожалуйста, скажите. Мне очень важно знать. –Это другой дракон, – глухо ответил Ингельд. – Я таких не добываю. Ятти удивлённо поднял брови. –А разве вы убиваете не всех драконов? –Нет, – резко ответил охотник. – Я убиваю только... белых. Белых, с серыми глазами. Мальчик содрогнулся всем телом. –Так вы знаете?! – вырвалось у него. Ингельд резко обернулся. –Что – знаю? – глаза охотника превратились в щели. Ятти прижался к стене палатки. –Нет... Ничего, я просто спросил. –Иди сюда, – приказал Ингельд. – Быстро! Мальчик нерешительно приблизился. Охотник схватил его за руку и рывком усадил перед собой. –Что ты знаешь о сероглазых драконах? –Они... они самые опасные, – выдавил Ятти. – Я читал... Словно они умеют говорить. –Нет, парень, ты знаешь что-то иное, – Ингельд нахмурил брови. Мальчик замотал головой. –Я всё сказал... –Не зли меня! – Ингельд замахнулся, но сдержал удар, взглянув на мальчишку. Ятти весь сжался и закрыл глаза. –Проклятие! – охотник оттолкнул парня. – Почему я? Почему вы пришли ко мне?! Ятти всхлипнул. –Все другие отказались... –Другие? – Ингельд отпрянул. – Я последний охотник на драконов! Мальчик кивнул. –Мы... сначала хотели послать воинов королевы. Но они отказались. Они сказали... что каждый, убивший дракона... –Проклят, – завершил Ингельд. Ятти снял запотевшие очки. –Это правда? – спросил он. – О проклятье? Охотник долго не отвечал. Мальчик уже закутался в меха, готовясь ко сну, когда глухой голос Ингельда заставил его вздрогнуть: –Более чем, – едва слышно ответил охотник. К утру вьюга стихла, и охота продолжилась. Ингельд мягко бежал на лыжах, время от времени останавливаясь и поджидая нарты. Ятти неплохо наловчился править собаками, к его собственному удивлению. Застывшие ледяные скалы поражали воображение. Грань, непреодолимый хребет мира, простиралась в обе стороны до горизонта и уносилась ввысь, к отвесным кручам, где вечно бушевали ураганы. Чудовищные масштабы давили на разум, люди казались точками посреди бесконечной равнины. С белого неба светило солнце; и лучи его совершенно не грели. Один раз на утёсе вдали показалась хищная фигура дракона, зверь смотрел в долину. Ятти закричал, но Ингельд отмахнулся: –Вигер, – бросил он нетерпеливо. – Такие здесь на каждом шагу. Они не трогают людей. Дракон долго провожал охотников взглядом, стоя на утёсе. Ятти не мог отвести от него глаз. Солнце уже клонилось к горизонту, когда Ингельд остановился и молча указал на снег. Мальчик сглотнул. –Он? –Да, – отрывисто ответил охотник. –А... далеко? –Нет, – Ингельд усмехнулся. – След слишком заметен. Это ловушка для меня. Он медленно оглядел стены ущелья и указал на большой утёс, возвышавшийся впереди. –Дракон там, – спокойно сказал охотник. – Он ждёт, чтобы мы подъехали ближе и можно было обрушить на нас скалы. Ятти дрожал. –Вы... вы словно читаете его мысли... –Верно, – Ингельд рассмеялся. – Разве иначе я смог бы убить столько драконов? Уверенно, спокойно он подошёл к мальчику и столкнул его с саней. Откинул мех, вытащил гарпун. Ятти недоверчиво следил. –Жди здесь, – бросил охотник. Но мальчик сразу встал. –Нет, – он весь дрожал. – Это должен сделать я. Ингельд сузил глаза. –Жди здесь. –Нет! Ятти подошёл вплотную. –Я сам должен убить дракона. –Ты? – охотник взял его за шиворот и поднял на вытянутой руке. – Зачем? –Я... я не могу сказать. –Можешь, – Ингельд отбросил гарпун и схватил Ятти обеими руками. – Ещё как можешь! Мальчик посмотрел на охотника сквозь заиндевевшие очки. –Не могу, – тихо, но твёрдо сказал он. – Вам нельзя знать эту тайну. Пощёчина заставила его вскрикнуть. Встряхнув мальчишку, Ингельд ударил его ещё раз. –Что ты знаешь о драконах? – рявкнул охотник. – Говори, тварь, пока я не оторвал твою... Он замер. Ятти всхлипывал, покачивась в воздухе, но Ингельд смотрел не на него. Он смотрел на свою руку. –Не может быть... – вздрогнув, охотник откинул мальчику волосы и уставился на висок, где темнела татуировка тени. От удара рисунок чуть стёрся. –Не может быть! – уронив Ятти в снег, Ингельд попятился. – Этого не может быть! Мальчик с трудом встал. –Теперь вы знаете, – сказал он совсем тихо. Охотник помотал головой. –Но... но... но почему?! Ятти отвернулся. –Я cмертельно болен. Меня не смог излечить ни один маг королевства. Отец тайно создал тень, мою совершенную копию – только здоровую. Даже мать-королева не знает правды. Ей сказали, что боги излечили мою болезнь. Ингельд стиснул виски. –Так жрец купил смерть родному сыну?! Настоящему?! –Нет, – мальчик поднял глаза. – Отец купил мне жизнь. Хоть и иную. |
||
|