"Необычайное путешествие" - читать интересную книгу автора (Вера Кузнецова Нестеровна)

От автора.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

Таинственный закон.

Приключения в неведомой стране.

У питекантропов.

Похитители огня.

Праздник Бизона.

Схватка в пещере.

Секрет Большого Дома.

Валерику не нравятся обычаи рода.

Открытие Ичипора.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

В древнем городище.

"Живые-убитые".

Вася совершает "преступление".

В окружении богов.

В "Городе мертвых".

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.

В лесах Бретани.

Братство мастеров.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ.

В "Вороньем гнезде".

Как машины съели людей.

Освобождение малютки.

Тайна открывается.

В царстве бизнеса.

Уличные встречи.

Простые люди не хотят войны.

Странные развлечения.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ.

Прыжок в будущее.

"Мы рождены, чтоб сказку сделать былью..."

В гостях у инженера погоды.

Секрет Медведя.

В мире, где нет тяжести.

Космические "зайцы".

На планете Марс.

ПРИКЛЮЧЕНИЯ В НЕВЕДОМОЙ СТРАНЕ

Где? Вася и Валерик сами не могли этого понять.

Мальчики увидели, что они стоят на небольшой лужайке, покрытой сочной, чуть не в их рост травой. Перед ними вместо узкого арыка неслись воды какой-то довольно широкой реки. Под ослепительным светом солнца она сверкала и переливалась тысячами искр. Берег окаймляла густая чаща кустарника с крупными листьями и яркими цветами. Тут были душистые белые цветы бегонии и крупные желтые цветки ядовитой полигалы и еще много других, которым Вася не знал и названий. Взгляд ласкали коралловокрасные, собранные в метелки соцветия одних и ярко-оранжевые венчики, окаймленные ослепительно белыми чашелистиками других. Третьи привлекали глаза своей лазурной синевой.

Огромные мотыльки, то шоколадно-коричневые с васильковой каймой на крыльях, то ярко-оранжевые с черно-бархатными обводами, порхали меж цветов, временами совсем сливаясь с ними. Крупные стрекозы сверкали и переливались в лучах солнца, как хрустальные.

— Никак не пойму, где мы находимся, — сказал Вася после долгого молчания. — Все здесь вдруг совершенно изменилось. Не знаю, куда и идти…

— Что же мы будем делать? — испуганно спросил Валерик. — Думайте скорее, а то нас эти мухи до смерти закусают.

— Пойдемте куда-нибудь наугад, — предложила Кюльжан. Может быть, эти насекомые отстанут от нас. А потом мы осмотримся и решим, что делать. Ой! Я упустила Дозора!

Мальчики испуганно ахнули, но тут же успокоились. Собака, услышав свою кличку, вынырнула из густой травы и вопросительно взглянула на своих новых хозяев.

— Ну, кажется, Дозор от нас удрать не собирается, — обрадовался Вася. — А вот город куда-то исчез. Прямо наваждение какое-то. Может быть, мы спим, и все это нам снится?

— Во сне или наяву, но эти мухи ужасно кусаются, — жалобно ответил Валерик. Пойдемте скорее отсюда.

С трудом продвигаясь сквозь заросли высокой травы, разрывая ногами плети каких-то цепких вьющихся растений, дети вышли на тропу, ведущую в лес. Но какой лес? Он поразил ребят своей пышностью.

Многочисленные вьющиеся растения почти закрывали стволы деревьев, проникали в их крону, спускались вниз змеевидными спиралями или красивыми фестонами. Оригинальный папоротник, похожий на птичье гнездо, прикрепившись к стволам деревьев, заполнял все промежутки. Высокие пальмы, тиковые и фикусовые деревья, бамбуки… Все ошеломляло непривычный взор.

— Такой лес я видела только в кино, — восхищенно сказала Кюльжан.

Валерик, кося глазами из-за мешавшей ему повязки на носу, тоже с любопытством присматривался к незнакомому миру, который так неприветливо его встретил.

— Голуби! Вася! Смотри! Это же голуби! — воскликнул он. Тихое воркование подтвердило эту догадку. Но таких голубей мальчики еще не видели. В пестро окрашенных пернатых с ожерельем из узких ярких перьев, или с алым пятном на зобу, трудно было признать эту птицу, любимую всеми народами мира.

Но не только необыкновенные голуби поразили детей. Мимо них порхали изумруднозеленые, величиной с соловья, калиптомены, солидно пролетел дятелм-ельник, весь в мелких белых крапинках, как будто напудренный. У ребят разбегались глаза.

— А лес-то здесь трехэтажный, — прервал молчание Вася. В самом деле: под главным пологом листвы пятидесятиметровых великанов-деревьев расположился второй ярус, или этаж, как выразился мальчик, из деревьев пониже. Под ним был еще третий из папоротников, карликовых пальм и травянистых растений. У некоторых деревьев цветы были не только в кроне, но покрывали и поверхность стволов.

— Посмотрите, мальчики… Это обезьянки! — воскликнула Кюльжан. Стайка пепельно-серых обезьянок, несшаяся по деревьям, вдруг остановилась, рассматривая невиданных посетителей леса. Наиболее любопытные спустились совсем низко и корчили такие уморительные гримасы, что дети невольно расхохотались.

— Они совсем, как ручные, — сказала Кюльжан. — Вася! Достань мне одну… Пожалуйста, достань.

Вася с готовностью протянул руку к ближайшему зверьку, но обезьянка поспешно отпрыгнула в сторону.

— Сейчас я сниму ее с дерева, — вызвался Валерик и, схватив ветку, ловко швырнул ею в зверька. Обезьянка, отскочив еще дальше, что-то обиженно залопотала, и тут же на оторопевших от неожиданности путешественников посыпался целый град сучьев и листьев.

— Ой, ой, ой!!! — закричал Валерик, тщетно стараясь защитить голову. — Перестаньте! Я больше не буду!..

— Так тебе и надо, — сердито сказала Кюльжан. — Кто тебя просил бросать в обезьянок палкой?

— Сама же просила достать обезьянку, — оправдывался Валерик.

— Достать ведь, а не причинять им боль. Уйдемте отсюда скорее.

Но не прошли они и нескольких шагов, как Валерик заголосил снова.

— Смотрите! Черт! Честное пионерское, черт!

Вася и Кюльжан быстро оглянулись. Перед ними качался на ветке странный обезьяноподобный зверек. Огромные выпученные глазищи занимали у него чуть не четверть лица. Тонкие, костлявые, растопыренные пальцы рук и нижних конечностей, длинный голый хвост с кисточкой на конце, действительно придавали зверьку странный, зловещий вид[2].

— Правда, похож на черта, — сказал Вася, с отвращением разглядывая зверька. Но ведь чертей не бывает. Наверное, это просто такая порода обезьян. Пойдемте дальше, а то кто его знает? Может быть, он на людей кидается.

Дети углубились в лес. Впереди, настороженно нюхая воздух, мелкой рысцой семенил Дозор, а за ним шествовал Вася, по пятам за ним — Кюльжан. Шествие замыкал Валерик. Ребята уже изрядно проголодались и внимательно осматривались вокруг в надежде найти какие-нибудь плоды или ягоды.

— Стойте! — скомандовал вдруг Вася. — Вон на том дереве я вижу что-то вроде бананов.

Он быстро вскарабкался на дерево, привлекшее его внимание. Оно было похоже на пальму, с листьями длиной около четырех метров, которые росли пучками.

— Сестренка! — весело крикнул Вася. — Подставляй свой фартук. — И с дерева полетели желтые, изогнутые в форме серпа плоды.

— Похожи на дыню, только не такие сладкие, — определил Валерик, с аппетитом уничтожая сочный плод. Кюльжан, разломив банан, сперва внимательно его осмотрела.

— Где же у них семена? — недоумевала она. — Хорошо бы принести их в школу.

— Прежде надо подумать о том, куда мы попали и как отсюда выбраться, — охладил ее пыл Валерик. — Ой! Посмотрите! Что делается с Дозором!

Пес глухо рычал. Шерсть на его спине стала дыбом.

— Может быть, он сердится, что мы его не накормили? — предположил Вася. — Дозор! На! Ешь! Больше у нас ничего нет.

Но собака, не обращая внимания на протянутый ни плод, продолжала рычать, дрожа всем телом.

— Дозор чует какого-то большого зверя, — тихо сказал Вася. Кюльжан вскочила на ноги. У Валерика из рук посыпались собранные им плоды. Гдето в глубине леса слышался треск, усиливающийся с каждой минутой.

— Ребята! Лезьте скорее на дерево, — не теряя присутствия духа, предложил Вася.

Но на Валерика, видно, от испуга напал столбняк. Он стоял, вытянувшись, как палка, лицо его побледнело. Взгляд был совершенно бессмыслен. Вася и Кюльжан схватили его за руки и потащил к дереву. Валерий механически, как заводная кукла, еле переставлял ноги.

— Сестренка, на дерево! — торопливо повторил Вася, обвязывая Валерика поперек туловища свесившимся концом лианы. Забравшись вслед за девочкой на дерево, Вася покрепче охватил ногами толстую ветку и потянул Валерия к себе. Кюльжан помогала ему изо всех сил. Оторвавшись от земли, Валерик пришел в себя и с поразительной прытью сам полез наверх.

Шум и треск в глубине леса все усиливались. Дозор метался вокруг дерева, жалобно повизгивая. Наконец Вася увидел высунувшиеся из чащи длинные пологие бивни. Затем показалась большая серая голова с болтающимися, как тряпки ушами и длинным хоботом, а потом и вся туша.

— Да это слон! — ахнул Вася. Только какойто странный слон[3].

— Он гораздо меньше, чем мы видели в зоологическом саду.

Но Дозору слон, видимо, показался достаточно большим. Он отчаянно взвыл и, метнувшись в сторону, скрылся в лесу.

Медленно и важно слои направился в сторону реки. Дети со своего дерева видели, как он, войдя в воду, загнул вверх хобот и протяжно затрубил. Тогда из леса вышла слониха со слоненком. Слоненок был так забавен и так понравился Кюльжан, что она позабыла всякую осторожность. Ей захотелось поиграть с этим малышом, который, как нарочно, отстав от своих родителей, подбирал бананы, брошенные у дерева.

Убедившись, что слон и слониха увлеклись купанием в речке, Кюльжан быстро спустилась с дерева. Увидя девочку, слоненок вытаращил на нее маленькие глупые глазенки и перестал жевать.

— Бяша… Бяша… — умильно сказала Кюльжан, подвигаясь ближе к слоненку. Тот не двигался с места. Осмелев, девочка осторожно погладила кончик протянутого ей навстречу хобота. В ответ на это приветствие слоненок схватил край фартучка Кюльжан и потащил себе в рот.

— Пусти, глупый, — встревожилась Кюльжан. — Это же совсем несъедобное. — И она слегка ударила слоненка по хоботу. Тот хлопнул ушами, но фартука не отпустил. Вася соскользнул с дерева, сломал на ходу ветку и ударил ею слоненка. Малыш выпустил фартук и жалобно затрубил.

— Скорей на дерево! — крикнул, побледнев, Вася.

Грозный рев оглушил детей. На защиту детеныша мчалась слониха. Ее вид был так страшен, что Кюльжан, еле успевшая с помощью Васи забраться на дерево, зажмурилась и обеими руками вцепилась в ветки.

Оттолкнув в сторону детеныша, слониха подошла к дереву, на котором сидели дети, и, охватив хоботом ствол, начала его трясти.

— Ой! Я сейчас упаду!!! — с отчаянием вскрикнул Валерик.

Дерево раскачивалось из стороны в сторону с такой силой, что его ветви то и дело тесно соприкасались с соседними. Воспользовавшись этим, Вася ловко перебрался на другое дерево.

— Сестренка! Валерик! Ко мне! — крикнул мальчик.

Немного поколебавшись, Кюльжан последовала его примеру. Валерик же не слушал никаких увещаний. Он орал на весь лес, отчаянно призывая маму и, в конце концов, выпустив ветки из рук, свалился прямо на спину слонихи.

— Дозор!!! — не своим голосом завопил Вася.

Откуда появился пес, ни Вася, ни Кюльжан не успели заметить. С громким лаем Дозор вихрем крутился вокруг массивной туши слонихи, отвлекая ее внимание от скатившегося в густой кустарник Валерика.

Собака ловко увертывалась от хобота рассвирепевшей мамаши, отбегая все дальше к реке. Возмущенно трубя, слониха и присоединившийся к ней слон последовали за Дозором. Слоненок трусил за ними.

Как только животные скрылись за поворотом тропы. Вася и Кюльжан кубарем скатились с дерева и бросились к кустам, в которых застрял Валерик. К их удивлению он был жив и даже невредим, если не считать заноз от колючек кустарника, который принял его, как упругая сетка принимает циркового акробата.

— Мы должны уйти отсюда, и как можно скорее, — сказал Вася. — Мы ведь не знаем характера этих слонов. Я гдето читал, что они очень злопамятны. Потерпи немного, Валерик. Мы вытащим все твои занозы попозже.

Валерий не протестовал. Он был слишком напуган всем случившимся.

Взяв под руки пошатывавшегося товарища, Вася и Кюльжан свернули со злополучной тропы и углубились в самую чащу леса. Тут было темно и сыро, как в погребе. Пахло грибами и плесенью. Почерневшие стволы поваленных деревьев то и дело преграждали дорогу. Дети часто проваливались в ямы, вывороченные корнями. Длинные шипы кустарников рвали одежду, царапали лица и руки. После непродолжительной ходьбы все сильно устали, Валерик же совсем изнемогал.

— Сделаем остановку, — предложила Кюльжан. — Все равно мы идем неизвестно куда. А потом… Надо вытащить из тела Валерика занозы.

Вася согласился, и, уложив товарища на поваленный ствол дерева, они стали ногтями вытаскивать из его тела колючки. Кюльжан догадалась приспособить длинный шип вместо иголки, и дело пошло быстрее. Валерик тихо охал, но все же терпел.

— Хорошо бы теперь все ссадины смазать йодом, — сказала девочка, закончив операцию. — Но… — И она огорченно развела руками.

— И хорошо, что у нас нет йода, — угрюмо сказал Валерик. — Этого я уже бы не вытерпел. Один раз мама мне мазала, когда я порезался стеклом. Так я знаю! И, пожалуйста, раз нельзя никак попасть домой, давайте искать каких-нибудь людей. А то мы тут совсем пропадем.

— Да, а где их искать? — с сомнением в голосе протянул Вася.

— Давайте вернемся к реке, — предложила Кюльжан. — Люди должны жить около воды.

— А в какой стороне река?

Дети растерянно переглянулись. Блуждая по лесу, они несколько раз меняли направление.

— Знаете что? — предложил Вася. — Я сейчас влезу на дерево. Может быть, сверху будет видно, где находится река.

И, цепляясь за лианы, он начал подъем.

Но не прошло и нескольких секунд, как Вася с перекошенным от ужаса лицом свалился с веток и, схватив за руки Кюльжан и Валерика, повлек их за собой, не разбирая ни дороги, ни направления. Зараженные его страхом, дети, ничего не спрашивая, спешили изо всех сил. Они спотыкались, падали, поднимались и снова бежали и, наконец, совершенно измученные, повалились па траву. Только спустя некоторое время, отдышавшись, ребята заговорили.

— Удав… Громадный удав, — прошептал Вася, вздрогнув при воспоминании об увиденном. — Он лежал совсем близко от нас, по ту сторону дерева, на котором мы сидели. Он заглатывал какого-то зверя и потому, наверное, на нас не кинулся.

— Какого зверя? — спросил испуганно Валерик.

— Я не успел рассмотреть. Кажется, это был козленок. Удав как будто надевался на него, как чулок на ногу. Раздулся весь, как резиновый… Если бы с нами был Дозор, мы не подошли бы так близко к этому страшилищу… Собака бы его учуяла и предупредила нас.

— Но куда же исчез Дозор?

— Он умный… Он не побежал сразу за нами, чтоб не привести с собой слонов.

— А может быть, слоны его давно растоптали, — грустно сказала Кюльжан.

— Тише! — промолвил Вася, прислушиваясь. Он вскочил на ноги и, вложив два пальца в рот, пронзительно засвистел. Дети прислушались. Гдето вдалеке они услышали еле слышный лай.

— Дозор! Дозор! — закричали все трое хором.

Радостный лай раздался в ответ.

Через минуту, вся мокрая, облепленная тиной, собака очутилась в их объятиях. Радостно визжа. Дозор обслюнявил Васю, милостиво лизнул ласкавших его Валерика и Кюльжан и опять сосредоточил весь пыл своих чувств на том, кого считал своим новым хозяином.

Когда улеглось волнение, вызванное появлением четвероногого друга, дети стали строить предположения о причине его задержки.

— Помоему, — слазал Вася, убирая пучком травы тину с шерсти Дозора, — он, чтобы отделаться от слонов, бросился в реку и его снесло течением. Поэтому он и не мог сразу найти наш след.

— Но куда же мы пойдем? — нетерпеливо допытывался Валерик.

— Что ты все время меня спрашиваешь? В трудный момент каждый должен работать головой, а не один я. Правда ведь, сестренка?

Не услышав ответа, Вася оглянулся. Девочки с ними не было.

— Кюльжан! — позвал он громче.

Девочка не отзывалась.

Долго еще ребята звали, кричали, аукали… Осмотрели все окружающие их кусты и, наконец, с ужасом убедились, что их подруга бесследно исчезла.