"Дело Тутанхамона" - читать интересную книгу автора (Жак Кристиан)9Луна заливала все вокруг таинственным светом. Вдруг Говард заметил человека. Когда тот подошел ближе, юноша увидел высокого араба крепкого телосложения в тюрбане и галабье, национальной мужской одежде, напоминающей халат. За поясом у него поблескивал пистолет. – Здесь ночевать запрещено, – сказал араб по-английски. – Я – Говард Картер, археолог. – А я – Ахмед Гургар, сторож. – Но я не вор! – Вот я и сторожу вас, мистер Картер! Неужто вы не знаете о той опасности, которая вам угрожает? – Вы имеете в виду глупость и зависть? Ахмед присел рядом. – Бисмилла машалла, да хранит нас Аллах! – торжественно произнес он. – Это, несомненно, страшная опасность, но есть еще бандиты, что скрываются в горах Курны. Они взимают дань с крестьян и грабят иностранцев! – Что значит иностранцев? Я у себя дома. – А у вас есть концессия на раскопки? Концессия! Волшебное слово, означавшее возможность копать в Долине, там, где душе будет угодно! – Нет, я всего лишь помощник Навиля. – Швейцарца из Дейр-эль-Бахри? – Вы что, знаете всех археологов? – удивился Картер. – Мой отец был рейсом,[29] и я хочу, как и он, набирать рабочих и искать древние клады. Жду не дождусь того, кто полюбит Долину, посвятит ей всю свою жизнь и, сумев приручить, сможет проникнуть во все ее тайны! – Я читал Бельцони…[30] Ахмед усмехнулся: – Да, он был необычным человеком! Лихим, великим и отчаянным. Ему хотелось подвигов, и он таранил двери гробниц, не гнушаясь динамитом! – Но ведь после Шампольона Долину исследовал именно он! – возразил Говард. – Помню, как там было сказано: «Я твердо убежден, что в долине Бибанэль-Молук нет иных гробниц, кроме тех, которые стали известны благодаря моим недавним открытиям!» Картер горячо отстаивал чужое мнение, потому что надеялся, что собеседник станет спорить. Он не ошибся. – Это всего лишь поспешные слова невнимательного человека, – презрительно заметил Ахмед. – Вряд ли такой первопроходец мог упустить серьезную добычу! – Бельцони был первопроходцем, это верно, однако чересчур нетерпеливым! Теперь Долина изранена, оскорблена! Она таится и молчит. Только добросовестный ученый, ожесточенный и упрямый, сможет приподнять завесу времени и песка, за которой Долина скрыла свои секреты! Никто к нам, глупым беднякам, не прислушивается, а ведь именно мы каждый день ходим здешними тропами и внимаем гласу древних скал. Теперь уходите, мистер Картер, иначе мне придется вас оштрафовать за пребывание в Долине в неурочный час! – Еще увидимся! – Если на то будет воля Аллаха! Ахмед смотрел вслед удалявшемуся англичанину, поднес пальцы ко лбу, затем к губам и поклонился. Так он приветствовал человека, который еще не знал о величии своего предназначения. Роскошный храм, посвященный богине Хатор, был выстроен у подножия горы. В нижнем дворе и на террасах храма, там, где некогда цвели сады, в фонтанах журчала чистая вода и произрастали благовонные деревья из чудесной страны Пунт,[31] ныне раскинулась пустыня. Картер направился к молельне Анубиса. Именно здесь находился руководитель работ, археолог Эдуар Навилья. Ученый был одет в элегантный колониальный костюм. – Вы что же, на поезд опоздали? – высокомерно обратился он к Картеру. – Нет, месье. – Ах так… Должно быть, не увидели встречающего с табличкой? – Нет, я его видел, месье. – Так что же вы к нему не подошли? – У меня было срочное дело, месье. Позвольте приступить теперь к работе. Навиль сделал широкий жест, указывая на храм: – Эти рельефы прекрасны, несравненны! Их следует непременно опубликовать. Вам необходимо зарисовать их в цвете, Картер! Это адский труд. – Или египетский, – вставил молодой человек. Археолог улыбнулся, и лед между ними растаял. – Возьмите акварель. И не забудьте про иероглифы! – С условием, что вы поможете мне их расшифровать. Я хочу все знать! Они обменялись крепким рукопожатием. В Луксоре смеркалось. Под звуки кларнета горожане пели грустные песни. Причалил последний паром, в кофейнях зажгли свечи. На террасе центральной гостиницы Навиль и Картер не спеша потягивали пиво. – Прошу вас, Картер, объяснитесь! Что за срочное дело помешало вам приехать вовремя? Швейцарец показался Говарду достойным человеком. Он был не так суров, как Ньюберри, не так велик, как Питри, и держался просто, поэтому молодой человек решил ему довериться: – Вот уже несколько месяцев, как я занимаюсь Долиной царей! Исписал две толстые тетради, перечислил все, что там когда-либо находили, будь то гробницы, мумии или обычные сосуды. Пока я еще далек от цели, но обязательно все разузнаю о раскопках, которые там велись! – Зачем? Ведь Бельцони уже все перекопал! Конечно, он пользовался ужасающими методами! Проламывать стены гробниц тараном, стрелять по конкурентам из ружья! Все это как-то… ненаучно, и дико. А что делать? Такое было время! За скарабея[32] запросто могли убить человека! Так что, надо отдать ему должное, Бельцони немало сделал для науки. – Согласен. Он был, как и я, скромного происхождения и тоже бросил все ради Египта. Но он рвался вперед, не замечая крохотных деталей, которые могли бы привести его к другим гробницам. – Я вынужден вас огорчить, друг мой. К мнению Бельцони, впоследствии пришел и такой аккуратист, как немец Лепсиус.[33] Он не нашел в Долине ничего нового, и поиски там окончательно забросили. – Какая глупость! Не будете же вы спорить с тем, что именно в Долине царей похоронены все фараоны XVIII и XIX династий? – горячился Говард. – Не исключено. – Но найдены же не все гробницы! – К чему вы клоните? И чью гробницу вы имеете в виду? – Да целого десятка фараонов! И прежде всего, Тутанхамона. Навиль хмыкнул: – Этого царька? Он так недолго и неярко правил! Его наверняка похоронили где-то в другом месте или вообще сожгли, как Эхнатона! – Но ведь его короновали там же, где великих, – в Карнаке! Швейцарец смутился, а Картер возбужденно продолжал: – Он правил почти десять лет, а мы о нем почти ничего не знаем, словно с ним связана какая-то тайна! На антикварном рынке никогда не появлялись вещи с его именем! – Я понимаю, к чему вы клоните. Его гробница не была разграблена! У Картера горели глаза и даже чуть-чуть дрожали руки. Заметив состояние молодого человека, Навиль улыбнулся: – Да, молодость безумна, в этом ее прелесть! Но, Говард, у вас впереди серьезная научная карьера. Подумайте о своей репутации! Вы не ученый с мировым именем и не богатый аристократ, который мог бы получить концессию на раскопки в Долине царей. Бросьте эту затею! |
||
|