"Сгорая от любви" - читать интересную книгу автора (Дэйн Клаудиа)Глава 23Несмотря на то что подбор одежды и продуктов для Маркуса занял у Мелании большую половину дня, она сумела собрать довольно большой баул, который ей предстояло перетащить к дальнему забору, куда должен был рано утром прийти Маркус. Маркус уговаривал Меланию бежать вместе с ним. Он любил ее. И хотел, чтобы она осталась жива. Значит, Мелании надо было непременно покинуть свой дом и поселиться где-нибудь подальше от саксов. Мелания не стала с ним спорить, хотя понимала, что безопаснее держаться вдали от сакских варваров. Но бежать вдвоем с Маркусом оказалось бы, наверное, еще опаснее. Здесь по крайней мере она находилась под надежной защитой Вулфреда. А он постоянно напоминал ей о священной верности клятве, данной Меланией во время обручения. Маркус олицетворял собой старый мир, в котором она совсем недавно жила. Вулфред же – новый мир, который принес с собой. В какой-то степени Мелания начинала понимать мир Вулфреда. Он основывался на ее гордости, давившей на нее и смущавшей. На что полагался Маркус? Только на ее чувства… …Мелания вернулась в свою комнату, когда день клонился к вечеру. Шум, доносившийся из триклиния, постепенно стихал, и можно было в тишине собраться с мыслями. Вулфред ждал ее. Она же не хотела видеть его сейчас, поскольку была уверена, что вся гамма переживаний отражается на ее лице. – Почему ты здесь, а не со своими сакскими единомышленниками? – спросила Мелания, внимательно посмотрев в лицо Вулфреда. – Потому что теперь у меня есть жена. – А ты не боишься, что она перережет тебе горло? – Разве рядом с тобой я не могу чувствовать себя в безопасности? – Ты считаешь, что я уже перестала быть римлянкой? – В первую очередь ты моя жена! – Но ведь ты женился на мне только для того, чтобы иметь возможность еще больше мучить меня. Разве не так? – Я действительно так думал. Но… – Что? – Тем не менее я верю, что женился на всю жизнь. Мелания поняла, что Вулфред чувствует себя неудобно. – Скажи, а какие еще причины, кроме слепой ненависти, заставили тебя на мне жениться? – Мелания, сакские женщины берегут свою честь. И в этом им помогают любовь мужей и уважение общества. Дочери саксов получают права на наследство. И у нас нет разводов. Нет разводов… У римлян же они очень даже распространены! Причем часто причины для разводов бывают, далеко не серьезными. А порой их и вовсе не существует. – Но ведь отсутствие разводов – варварство! – покачала головой Мелания. – Ведь брак скрепляется контрактом. А любой контракт может быть расторгнут. Согласись, что в жизни может всякое произойти… – Ничего не произойдет… Тем не менее произойти могло. Недаром даже Христос допускал возможность разводов на почве супружеской неверности. – А если один из супругов уличен в неверности, что тогда? Как выходят саксы из столь щекотливого положения, если разводы запрещены? – спросила Мелания. – Никак, – фактически уклонился от прямого ответа Вулфред. – В тебе говорит варвар! – убежденно сказала она. Вулфред подошел к ней, улыбнулся. Он прижался к Мелании своей могучей грудью. – В некоторых случаях ты можешь считать меня варваром! – усмехнулся он. – Ты мог бы мне этого и не говорить, сакский дурень. – Возможно. Он прижался своей колючей щекой к ее. – Почему ты не спросишь, в каких случаях можешь считать меня варваром? – Меня это не интересует. – И все же я скажу тебе. Ты можешь называть меня варваром каждую ночь. Ты встретишь своего варвара, лежа на спине. А он будет грубым, требовательным и почти безумным, как и все варвары. Вулфред нагнулся и поцеловал сквозь тонкую ткань рубашки соски Мелании. И все ее тело вспыхнуло огнем. Она запустила пальцы в густые волосы Вулфреда. – А что делает сакская женщина, когда в ее спальню входит варвар? – с игривой улыбкой спросила Мелания. – Она целиком подчиняется его желаниям. – Разница между сакской женщиной и римлянкой в том и состоит, что первая подчиняется, а вторая жаждет получить наслаждение! Мелания притянула к себе голову Вулфреда и прильнула к его губам… Она проснулась незадолго до рассвета и долго смотрела на лежавшего рядом в полутьме Вулфреда. Он продолжал оставаться для нее загадкой. Он был нежным с ней. И одновременно оставался воином. Он женился на ней и искренне верил, что на всю жизнь. Но верит ли она? На этот вопрос Мелания не могла ответить. Ее мысли и чувства вконец перепутались… Только теперь она вспомнила, что ее ждет Маркус. Она должна бежать к нему! Оставив Вулфреда, Мелания побежала в конюшню и оседлала Оптио. Она решила отдать его Маркусу. Привязав к седлу баул с едой и одеждой, Мелания осторожно вывела лошадь из конюшни и подвела к условленному месту у дальнего забора. Маркус уже был там. – Так ты едешь со мной? – спросил он. Мелания отрицательно покачала головой. – Я так и думал! – тихо проговорил Маркус и грустно улыбнулся. – Мое сердце все время твердило «нет», но я не верил. Боже, Мелания, как я могу тебя оставить?.. – Маркус помолчал несколько мгновений и спросил: – Скажи, что тебя здесь удерживает? – Меня удерживает не дом и не жажда мести. Удерживает… сакс, которому я… принадлежу. Почему принадлежу, я не могу тебе объяснить. – Что ж, тогда объясню я. – И ты не сможешь объяснить. Потому что ничего не знаешь и можешь только всех обвинять! – Мелания, – прошептал Маркус, хватая ее за плечи, – ты вся горишь! Или действительно помешалась на грубом саксе? – Действительно. – Как его имя? – Вулфред. – Вулфред… Постараюсь запомнить. – Ты-то как? Поедешь все-таки на запад? – Да. Ты слышала об Арториусе? Том самом, что собирает единомышленников для борьбы с саксами? Я направляюсь к нему! – И будешь бороться вместе с ним? – Да, против саксов. Но я запомнил того, кого зовут Вулфред. Его я не трону. Ведь ты его любишь! – Я не люблю его! – запротестовала, густо покраснев, Мелания. – Не любишь… Поэтому остаешься с ним, меняешь свой мир на его… Эх, Мелания! – Ты ничего не понял! – пробормотала Мелания, чувствуя, что ее охватывает раздражение. – Возможно, что не понял! В последнее время я многое перестал понимать. – Я – тоже! – Что бы ты могла сказать мне о планах Хенсы? – Ничего. Я не знаю его планов. – Мелания сказала чистую правду. – А в отношении его людей? Насколько многочислен его отряд? – Он командует Вулфредом и его людьми, Маркус. – Он командует не только ими, но и другими отрядами, причем очень многочисленными. И все они наши смертельные враги! Оба отлично понимали всю глубину их конфронтации между собой. А потому смотрели друг на друга с ледяной холодностью. – Ну а как велик отряд Вулфреда? И кто он сам? – Вулфред – мой муж. – В первую очередь он сакс! – Он мой муж, Маркус! И я никогда его не предам! – Но он предал тебя, Мелания! Он клялся защитить римлян от варварских племен и не защитил их! – Он выполнял свой воинский долг. Ты забыл, что он воюет против римлян. Но я должна тебе сказать вот что. – Что именно? – Вулфред никогда бы не попросил меня предать тебя. Понял? Они впервые в жизни стояли на расстоянии друг от друга. Между ними выросло какое-то невидимое препятствие. Мелания не отметила в глазах Маркуса осуждения. В них блестели только слезы… – Ты будешь здесь в безопасности? – спросил он дрожащим голосом. А Мелания подумала о Вулфреде, всегда защищавшем ее от подчиненных ему саксов. – Не беспокойся обо мне, – убежденно сказала она. – Со мной не случится ничего дурного. А ты должен поехать на запад, где нет саксов и царит мир. – Я не думаю, что где-нибудь на земле еще сохранился мир, Мелания! Война сейчас везде. – Но не для тебя! Ты сможешь найти свое место и обрести мир. Но только не здесь! Сквозь утренний туман стали пробиваться первые лучи восходящего солнца. Запели птицы. Наступило утро, обещавшее хороший день. В такую погоду нет ничего приятнее, чем проехаться верхом. Но Маркусу предстояла слишком долгая дорога. – Я никогда не забуду тебя, Маркус, – проговорила Мелания сквозь слезы. Маркус привязал к крупу лошади принесенный Меланией баул, взял ее под уздцы, вскочил в седло и поскакал на запад. Он уезжал от нее. Уезжал от своей привычной жизни, которую должен был прожить здесь. Уезжал в чужой, неизвестный ему мир. Маркус ни разу не оглянулся. Мелания в последний раз посмотрела ему вслед и тяжелым, старческим шагом направилась к дому… |
||
|