"Брак по расчету" - читать интересную книгу автора (Боковен Джорджия)Глава 29Музыка продолжала звучать. Мейсон молча посмотрел Кристине в глаза, увидел в них боль и растерянность и тоже растерялся. Если бы она на него злилась, он бы знал, как на это реагировать. Порой ему даже казалось, что он получает какое-то необъяснимое удовольствие от постоянных стычек с Кристиной. Но сейчас было совсем другое. Он, мужчина, сознательно унизил женщину. Он незаслуженно обидел Крис, и даже то, что ее поступки злили и раздражали его с первого дня их знакомства, не могло послужить оправданием. Да, собственно, почему он всегда так взвивался, сталкиваясь с Крис? Честно говоря, Мейсон и сам этого не понимал. Во всяком случае, различие взглядов и мелкие бытовые разногласия были тут ни при чем. О подобных пустяках он забывал моментально, да и всегда умел находить с людьми общий язык. Особенно с теми, на кого ему было наплевать. Вот тут-то, пожалуй, и коренилась загадка. Если он может ладить с самыми разными, порой довольно неприятными людьми — с халтурщиками-прорабами, например, или со светскими дурами, главное достояние которых скрыто у них под лифчиками, то почему он не может найти общего языка с матерью своего ребенка? Он что, нарочно ее отпугивает? — Давайте поговорим об этом позже, — предложил Мейсон, выгадывая время. Он пока и сам не понимал, что ему от нее нужно, однако разводиться он не хотел, это точно. Крис прикрыла глаза и положила голову ему на плечо. Мейсон испугался, что она упадет в обморок, но этого, слава Богу, не произошло. Просто она вдруг сникла, у нее не осталось сил с ним сражаться. Какое-то время они молча двигались под музыку. Затем Мейсон сказал: — Теперь эти люди в ваших руках. И от вас зависит, как с ними поступить. Вы можете их приблизить к себе, а можете оттолкнуть. — Но я говорила не о них, а о вас, — возразила Крис. — Как мне быть с вами? — Надо дать мне еще один шанс. Не потому, что я его заслужил, а потому, что вы… такая. Она подняла на него глаза. — Откуда вы знаете, какая я на самом деле? Мейсон пожал плечами. — Знаю — и все. Музыка прекратилась. Мейсон подумал, что с ним весь вечер творится что-то странное. Сейчас, например, ему отчаянно захотелось, чтобы Крис его простила. Он взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза. — Пожалуйста, не торопитесь. Мы все уладим, Крис. Вот увидите. По щеке Крис покатилась одинокая слеза. — Вы не понимаете, о чем просите… Мейсону вдруг неудержимо захотелось ее поцеловать, прикоснуться губами к нежной коже, насладиться ароматом ее духов… Потрясенный этим неожиданным порывом, он невольно отступил на шаг. Кто-то тронул его за плечо. — А я и не подозревал, что в нашем городе можно от кого-то что-то утаить, — послышался басовитый мужской голос. — Интересно, какие у тебя еще для нас сюрпризы? Очарование было нарушено. На губах Мейсона снова заиграла дежурная улыбка. — Пожалуйста, познакомь меня с удивительной женщиной, которая сумела добиться невозможного, — попросил Феликс Шреджер, генеральный директор крупнейшего банка Сакраменто. Мейсон вопросительно посмотрел на Крис, предоставляя ей право выбора. Она могла послать Феликса к черту, а могла остаться и поддержать игру. Как она скажет — так и будет. Крис колебалась. На лице ее отразилась гамма противоречивых чувств, но в конце концов она все-таки протянула Феликсу руку и, улыбнувшись, сказала: — Кристина Тейлор… Уинтер. Она поправилась, но Феликс этого не понял и глубокомысленно заметил: — Двойные фамилии снова входят в моду. Что ж, я рад с вами познакомиться, Кристина Тейлор-Уинтер. Меня зовут Феликс Шреджер. Надеюсь, мы теперь часто будем встречаться. Вы даже не представляете, как приятно в кои-то веки увидеть в нашей среде новое лицо. Около них уже собралась небольшая группа людей. Те же самые люди, которые совсем недавно не желали принимать Кристину в свой круг, теперь рвались с ней познакомиться и подружиться. Мейсон положил Кристине руку на плечо, но в этом объятии не было ни капли чувственности, а только желание защитить ее от посторонних. — Вы готовы выдержать их натиск? — прошептал он ей на ухо. На лице Крис застыла улыбка, однако глаза не улыбались. — Мы можем вежливо проститься и уйти? — Можем, но минут через пятнадцать. Она кивнула. Вокруг них собиралось все больше людей. Знакомство растянулось на целый час. А могло бы и на всю ночь, но Мейсон решительно положил этому конец. — Нужно было сказать, что нас ждет дома Кевин, — сообразила по дороге домой Крис. — Тогда бы нас не удерживали. — Я не хочу, чтобы эти люди знали о моем сыне, — твердо сказал Мейсон. — Вы что, будете его всю жизнь скрывать? — недоуменно спросила Крис. — Нет, но я хочу, чтобы он держался подальше от этой публики. Вы теперь тоже знаете ей цену. Мне не хочется, чтобы Кевина окружали лицемеры. — Но он же сам всем расскажет, что он ваш сын! Кевин вами гордится и готов на весь мир растрезвонить, что у него теперь есть отец. — Вот и хорошо. Пусть рассказывает. Что тут такого? — Вы сами знаете что. Крис посмотрела в окно. Тучи, сгущавшиеся на небе с самого утра, наконец пролились дождем, и в свете фонарей улицы блестели, словно посыпанные брилиантами. — Сегодня я на собственном опыте убедилась в том, что ваше влияние в городе огромно, — после паузы продолжила Крис. — Они со мной даже разговаривать не хотели, пока не узнали, что я ваш придаток. — Вы не придаток! — возмутился Мейсон. — И уж тем более не мой. Крис не стала возражать. Сначала ей самой надо было разобраться в своих чувствах. — А что за женщина была с вами в начале вечера? — спросила она, спеша перевести разговор на другую тему, и лишь потом сообразила, что ее вопрос может быть истолкован как проявление ревности. Но — слово не воробей… — Это Келли Уайтфилд. — Мейсон сразу понял, о ком речь, хотя женщин на балу было не менее двухсот. — Мы с ней давние друзья. — Зря вы не предупредили меня, что договорились с ней встретиться. Мы бы не попали в неловкую ситуацию. А теперь вам придется с ней объясняться. — Я не считаю нужным оправдываться перед кем бы то ни было. Крис невесело усмехнулась. — Я бы на ее месте думала иначе. — Мы с ней друзья. Просто друзья! — упрямо повторил Мейсон. Крис заметила, что одна из блесток, которыми было украшено платье, готова отвалиться, и подумала, что когда они приедут домой, нужно будет ее закрепить. Но тут же спохватилась. Зачем? Все равно она больше не наденет это платье. — Мужчины всегда говорят про своих любовниц, что они «просто друзья». — Голос ее звучал тускло и невыразительно. — С чего вы взяли, что она моя любовница? — продолжал упираться Мейсон-. Крис понимала, что она лезет на рожон: во-первых, личная жизнь Мейсона ее не касается, а во-вторых, он может подумать, что она задета. Но остановиться уже не получалось. — Вы хотите сказать, что я не права? — Нет. Мне интересно, как вы догадались. — Очень просто. Она на вас так смотрела… На вас и на меня… Черт возьми! Мейсона обмануть, наверное, можно. Но себя-то не провести… Ей небезразлично, что у него есть любовница! Совсем небезразлично, сколько бы она ни притворялась… Господи, какой кошмар! Крис снова отвернулась к окну. — Она красивая. — На стекле от ее дыхания оставались влажные пятна. — Келли непохожа на других женщин. Она… — Мейсон замялся, — она… особенная. Очень мило! Не хватало только слушать, как он поет дифирамбы своим любовницам! — Не надо было на мне жениться. Тогда бы вы ее не потеряли, — тихо сказала она. — А я ее не потеряю, — спокойно возразил Мейсон. Крис вздрогнула и сжалась в комок, но потом все-таки заставила себя посмотреть Мейсону в глаза. Она ожидала увидеть плохо скрываемое торжество, но он был явно смущен и расстроен. — Нельзя потерять то, чего никогда не имел, — тихо промолвил Мейсон. — Мы с Келли действительно дружим… хотя порой наши отношения перерастают в интимные. Крис промолчала, боясь себя выдать. Больше за всю дорогу они не произнесли ни слова. Но когда они вошли в дом, Мейсон сказал: — Я хочу, чтобы вы знали… я вами сегодня искренне гордился. В душе Крис снова всколыхнулась обида. — Интересно, по какому праву? Но он не стал вступать в пререкания, а примирительно произнес: — Не сердитесь. Я действительно восхищен вашим мужеством. Поняв, что он над ней не смеется, Крис смущенно улыбнулась. — А если я скажу, что осталась из трусости? Я ведь не умею водить такие машины, как у вас… Мейсон прищурился. — Разрешите вам не поверить. Каминные часы пробили два раза. — Уже очень поздно, — пробормотала Крис. Ей вдруг стало не по себе, захотелось побыть одной, подумать о случившемся, разобраться в своих чувствах и решить, что делать дальше… — Мне завтра рано вставать… — Не уходите, — попросил он. Она медленно обернулась. Что-то в его голосе ее насторожило. — Мне больше вам нечего сказать, Мейсон, — тихо, но твердо произнесла Крис. — И потом… вам не кажется, что вы должны были бы объясниться сегодня не со мной, а с Келли? Он опустил глаза. — Вы правы. Хотя, ей-богу, она этого не ждет! — Мейсон нехотя взял пальто и поплелся к двери. — До свидания. Увидимся завтра утром. Крис с трудом подавила вздох разочарования. Но не подала виду и небрежно заметила: — Когда вы вернетесь, меня не будет. Я пойду к Мэри за Кевином. — Ночью? — изумился Мейсон. — Почему ночью? Утром. До него наконец дошло. — Так я же не собираюсь оставаться там до утра. У Крис гора с плеч свалилась. Но она опять-таки не подала виду! — Можете не торопиться. Во всяком случае, из-за меня. Мы же договорились, каждый из нас имеет право на личную жизнь. — Я бы не поехал, если бы не… Крис стиснула руки. А если попросить его остаться? Что тогда? Что? — Пожалуйста, уходите. Я устала, мне надо прилечь. Мейсон повернулся к ней спиной и взялся за дверную ручку. — Крис… — Да? — Еще два слова насчет развода… — Я вас слушаю. — Давайте подождем хотя бы месяц. Если у нас ничего не получится… если вы по-прежнему будете недовольны, я не стану вас удерживать. Наступило долгое молчание. Потом Мейсон добавил: — Поверьте, я действительно не хочу терять Кевина. — Ну хорошо. На месяц вас, может, и хватит. А потом что? Крис чувствовала себя припертой к стенке. Когда Мейсон бывал дома, они с Кевином были неразлучны, и если сейчас нарушить их идиллию, сын никогда ей этого не простит. — Потом вы сами решите, — сказал он, по-прежнему стоя к ней спиной. Все! Передав ей инициативу, он выбил почву у нее из-под ног. У Кристины захватило дух от ужаса. Но отступать было поздно. — Хорошо, — кивнула она. — Но ни на какие вечеринки я больше не пойду. Он вышел за порог, и из темноты до нее донесся то ли его облегченный вздох, то ли шелест ветра. |
||
|