"Сыщик Галилей" - читать интересную книгу автора (Хигасино Кэйго)

4

На улице, где произошел пожар, несмотря на дневные часы, почти не было машин. Так что, хотя проезжая часть и была узкой, Кусанаги без труда смог припарковаться.

Автомат с напитками стоял на прежнем месте, только нижняя часть его сильно обгорела и была черной от копоти. На окошке с образцами была наклеена бумажка с надписью: «В неисправности».

– Что это значит – «в неисправности»? – сердито пробормотал Югава. – Написали бы – сломан, было бы понятно.

– По свидетельствам подростков, – заговорил Кусанаги, пропуская мимо ушей замечание приятеля, – погибший Рёскэ Ямасита стоял приблизительно здесь.

Показывая, он встал в двух метрах от автомата.

– В какую сторону этот парень был повернут? – спросил Югава.

– В сторону автомата. Остальные подростки располагались вокруг него. Двое сидели на скамейке, двое – возле мотоциклов.

– Где находился бак с бензином?

– Возле автомата. По их словам, он лежал на четырех ящиках из-под пива. Кадзухико Мукаи утверждает, что бак был завернут в газету.

– Ящики из-под пива? – Югава поглядел по сторонам. – А они-то откуда взялись?

– Это одна из загадок. – Кусанаги показал пальцем вдоль улицы. – Видишь, вывеска винного магазина? Вероятно, их принесли оттуда, но…

– Что говорит хозяин магазина?

– В полном недоумении.

– Понятно. – Югава встал возле автомата и поднял ладонь на уровень груди. – Четыре ящика из-под пива, приблизительно на этой высоте…

– Похоже на то.

– А сверху еще бак.

– Да.

– А погибший подросток, – Югава отступил на два метра, – стоял здесь. Лицом к автомату.

– Все так.

Югава, скрестив на груди руки, начал расхаживать взад-вперед возле автомата. Кусанаги, как-то не решаясь заговорить, молча наблюдал за ним. Наконец молодой физик остановился и поднял глаза.

– Плазма исключается, – сказал он.

– Уверен?

– А как ты вообще оцениваешь то, что произошло? Что это было – умышленное нападение или несчастный случай?

– Не знаю. Именно поэтому я и обратился к тебе. – Кусанаги, нахмурившись, почесал затылок, после чего добавил: – Все-таки мне кажется, кто-то сделал это нарочно.

– На каком основании?

– Разумеется, проблема в баке с бензином. Трудно представить, что кто-то просто по пьяни бросил его здесь. Естественнее предположить, что его положили сюда специально, чтобы произошло то, что произошло.

– Согласен. Тогда следующее, что необходимо понять: каким образом предполагаемый злоумышленник осуществил свой план? Но один вывод уже можно сделать. Получить в каком-то заранее определенном месте плазму, чтобы поджечь бак с бензином и при этом не оставить никаких следов, практически невозможно.

– Но ты же сам только что демонстрировал мне плазму?

– Разумеется, если бы все это место можно было запихнуть в электропечь, разговор был бы другой, – сказал Югава без тени улыбки.

– Если не плазма, тогда что?

– Ничего определенного пока сказать не могу, но… – Югава вдавил палец в висок, – очевидно, главный ключ к разгадке в том, что у парня загорелась голова. То есть тот факт, что голова загорелась раньше бака.

– Значит, ты думаешь, что парни не лгут?

– Теперь я уверен, что они сказали правду.

– И откуда же, позволь спросить, у тебя появилась такая уверенность?

– Если бы первым загорелся бак и пламя перекинулось от него на голову подростка, прежде всего обожгло бы лицо, правильно? Ведь погибший стоял лицом к автомату. Однако бывшие при этом подростки утверждают, что вначале загорелись волосы на затылке. Почему же с противоположной стороны от лица?

Кусанаги невольно ахнул. Ему стало очевидно, что все произошло так, как сказал Югава.

– Я думаю, все произошло в следующем порядке: вначале загорелась голова подростка, а потом бак. Впрочем, говорить надо не столько о возгорании, сколько о резком повышении температуры. Получается, подросток и бак с бензином оказались под сильным тепловым воздействием? Но если бы действительно возник такой очаг тепла, стоящие рядом подростки не могли бы этого не заметить. А по твоим словам, до того, как загорелся бак, они не замечали ничего необычного.

– Именно так.

– Весь вопрос в том, каким образом возникло это локальное повышение температуры, – задумчиво произнес Югава, поглаживая рукой подбородок.

– Значит, великий физик тоже сдается?

– Есть только одна вещь, которая приходит в голову. – Югава посмотрел вдоль улицы, но потом покачал головой: – Нет, вряд ли.

– Что? У тебя есть догадки?

– Нет, сейчас ничего не спрашивай, бесполезно. Давай лучше зайдем в кафе. Выпьем по чашечке кофе и основательно все обдумаем.

– Хорошо, хорошо, все, что изволит пожелать господин профессор! – Кусанаги направился в сторону своего автомобиля, нашаривая в кармане ключи.

Когда сели в машину, Югава сказал:

– Прежде чем идти в кафе, может быть, проедемся медленно по округе? Хочу посмотреть на этот район.

– Думаешь, это тебе поможет?

– Не исключено.

Недоверчиво кивнув, Кусанаги завел мотор и поехал медленно, как просил Югава. Но вокруг не было ничего, что могло бы привлечь внимание: ряды ничем не примечательных жилых домов и маленьких магазинчиков.

– Если допустить, что произошедшее было следствием умысла, – сказал Югава, – какова цель? Убийство?

– Это первое, с чем необходимо определиться. Ведь в результате действительно погиб человек.

– Хочешь сказать, что преступление было направлено на этого Рёскэ Ямаситу?

– Необязательно на него одного. Можно предположить, что целью была вся компания и только по чистой случайности погиб один Рёскэ.

– Парни постоянно собирались на этом месте?

– Есть много свидетелей. Тусовались здесь каждую ночь в четверг, пятницу и субботу, – сказал Кусанаги и подумал, что скорее их, свидетелей, стоило бы называть потерпевшими.

– А инцидент произошел в пятницу? – спросил Югава.

– Да.

Судя по репликам живущих по соседству людей, которых Кусанаги успел опросить, подростки не пользовались в округе большой популярностью. До глубокой ночи гоняли по тихой улице, кричали, шумели, бросали где попало мусор. Поэтому нельзя было исключить, что кто-то из жильцов не выдержал, решил проучить хулиганов и совершил преступление.

Впрочем, даже если допустить, что произошедшее – преступление, Кусанаги никак не мог определиться, в чем, собственно, оно состояло.

Погруженный в эти мысли, он, не ослабляя внимания, управлял рулем. Ехать приходилось по узким, извилистым улочкам. Вокруг однообразно тянулись все те же коробки жилых домов и маленькие частные домишки. Ничего примечательного. Если и появлялось более или менее солидное строение, это был какой-нибудь небольшой завод. В этом районе располагалось несколько субподрядных предприятий крупных компаний.

Вскоре машина Кусанаги вернулась на прежнее место.

– Что-нибудь еще хочешь посмотреть? – спросил он Югаву.

– Нет, хватит. Поехали пить кофе.

– Слушаюсь.

Двигаясь в южном направлении, они начали удаляться от места происшествия, как вдруг Кусанаги заметил стоящую на краю улицы знакомую девочку. Та самая, которая упала, споткнувшись, в ночь пожара и которой Кусанаги помог подняться. На ней был все тот же красный тренировочный костюм. И так же, как в ту ночь, она пристально смотрела вверх.

– Если эта девчушка будет продолжать в том же духе, обязательно опять свалится, – сказал он, проезжая мимо.

– Ты ее знаешь? – сухо спросил Югава. Кусанаги вспомнил, что его приятель никогда не любил детей.

– Нет, просто в ту ночь она упала и я помог ей подняться.

– Ясно.

– А ты по-прежнему терпеть не можешь детей? – спросил Кусанаги, мельком взглянув на него.

– Дети – нерациональные существа. А общение с нерациональным собеседником действует мне на нервы.

– Если так, то и с женщинами общение тебе противопоказано.

– Многие женщины мыслят вполне логично. Во всяком случае, таких не меньше, чем нерационально мыслящих мужчин.

Кусанаги усмехнулся. Каким был, такой и остался!

– Кажется, что эта девочка что-то высматривает в небе, – сказал Югава. – Воздушного змея, что ли?

– Она и в ту ночь вела себя так же. Поэтому и упала.

– Бедняжка.

– Если не ошибаюсь… – сказал Кусанаги, припоминая ту ночь, – она что-то говорила про красную нитку.

– Что?

– То ли что красная нитка видна, то ли не видна, что-то в этом роде. Короче, какую-то ерунду.

В этот момент Югава резко дернул боковой тормоз. Машина разом сбросила скорость и закачалась из стороны в сторону.

Кусанаги поспешно нажал на педаль тормоза и остановил машину.

– Ты что делаешь?

– Поворачивай назад!

– Назад?

– Поворачивай, говорю. Быстрее! К этой девочке.

– К девочке? Зачем?

Югава потряс головой.

– Сейчас нет времени объяснять, и даже если бы я стал объяснять, ты бы не понял. Давай возвращайся.

Тон, которым это было сказано, не оставлял Кусанаги выбора. Он отпустил педаль и одновременно крутанул руль.

К счастью, девочка была на прежнем месте. И все так же что-то высматривала, глядя вверх.

– Поговори с ней, – сказал Югава.

– О чем?

– Разумеется, о красной нитке.

Кусанаги удивленно посмотрел на него, но не собирался с ним спорить.

Остановив машину, Кусанаги подошел к девочке. Югава остался стоять у него за спиной.

– Привет! – заговорил Кусанаги. – Колено уже не болит?

Девочка посмотрела настороженно, но тотчас вспомнила его. Сразу же успокоилась и кивнула.

– Что ты все время высматриваешь наверху? – спросил Кусанаги, подняв глаза. – В прошлый раз тоже смотрела в небо…

– Не так высоко. Прямо вот здесь, – девочка ткнула вверх пальчиком, но какую именно высоту она имела в виду, было не ясно.

– И что же там? – вновь спросил Кусанаги.

– Я же говорила, красная нитка!

– Красная нитка? – Значит, в прошлый раз он не ослышался. Кусанаги напряг глаза и посмотрел в направлении, на которое указывала девочка, но ничего не увидел. – Не вижу.

– Да, сейчас уже не видно, – сказала девочка с сожалением. – А раньше было видно.

– Раньше – это когда?

– Ну, когда был пожар.

Кусанаги посмотрел на Югаву. Физик, скрестив на груди руки и сдвинув брови, напряженно смотрел на девочку. Кусанаги так и хотелось одернуть его, сказать, что своим взглядом он напугает ребенка.

В этот момент распахнулась дверь ближайшего домика. Показалась женщина, которую Кусанаги видел в ту ночь, мать девочки. Видимо, она забеспокоилась, увидев мужчин, разговаривающих с ее дочерью.

– Кажется, мы знакомы, – сказал Кусанаги. – Я вижу, колено у вашей дочки уже зажило.

Услышав эти слова, женщина тотчас вспомнила, и на лице ее появилось приветливое выражение.

– А, спасибо вам за прошлый раз. – Она вежливо поклонилась. – Моя дочь опять что-то натворила?…

– Нет, мы просто хотели полюбопытствовать… насчет красной нитки.

– Опять она за старое! – заговорила смущенно женщина. – Болтает всякую чушь. Ведь ничего не видно?

– Вы о чем?

– Даже говорить об этом стыдно. На прошлой неделе… Когда ж это было?…

– В пятницу? – помог Кусанаги. – Ведь девочка говорит о том, что видела во время пожара, а это была пятница.

– Да, правильно. Так вот, в ту ночь, около одиннадцати, дочка вдруг побежала на улицу, крикнув, что видит красную нитку.

– Я видела, из окна второго этажа, – вмешалась девочка, – и когда выбежала на улицу, видела!

– На какой высоте она была?

– Ну, приблизительно на уровне головы этого дяденьки, – девочка показала на Югаву.

Югава вновь недовольно нахмурился.

– И что из себя представляла эта красная нитка? – спросил Кусанаги.

– Тонкая и прямая.

– Прямая?

– Она хочет сказать, что нитка была словно натянута вдоль дороги, – истолковала мать.

– Вы тоже ее видели?

Мать отрицательно покачала головой.

– Услышав дочь, я тоже вышла на улицу, но ничего там не было.

– Нет, было! – Девочка надулась. – Когда мама вышла, еще было видно.

– Но твоя мама говорит, что ничего не видела!

– Я ей показывала, показывала, но она сказала, что ничего не видно. А потом нитка и вправду исчезла.

– Ну да, так ты сказала. – На лице матери появилось утомленное выражение, видимо, эта перепалка происходила уже не один раз.

Югава молча стоял за спиной Кусанаги. Наклонившись, он прошептал ему на ухо:

– Это и в самом деле была нитка?

Видимо, сам не хотел напрямую обращаться к девочке.

– Это и в самом деле была нитка? – повторил за ним Кусанаги.

– Не знаю, но очень тонкая, натянутая.

Югава вновь зашептал:

– Не дотрагивалась до нее?

– Ты не пробовала дотронуться до нее?

– Пробовала. Но не дотянулась.

Кусанаги обернулся на Югаву. Как бы спрашивая – какие еще будут вопросы?

– Кто-нибудь еще поблизости видел эту нитку? – прошептал физик.

Кусанаги повторил вопрос, обращаясь сразу и к матери, и к девочке.

– Я соседей не спрашивала. Ведь я сама ничего не видела. Мне кажется, дочке просто померещилось.

– Нет, нет! – закричала девочка, чуть не плача.

Видимо, не в силах слышать детский плач, Югава дернул Кусанаги за пиджак. Тот поблагодарил мать и дочь, после чего они направились назад к машине.

Пока шли к машине, Югава молчал. Кусанаги понимал, что он обдумывает слова девочки о красной нитке. Но не понимал, что именно заинтересовало его приятеля. Что вообще означает эта «красная нитка»? Но сейчас главным было – не мешать мыслительной работе Югавы.

Автомобиль Кусанаги стоял на прежнем месте, даже не успели приляпать штраф за неправильную стоянку. Он достал ключ и открыл дверцу со стороны водителя. Но Югава остановился в нескольких шагах от машины.

– Извини, – сказал он, – поезжай один. Я немного прогуляюсь.

– Я бы охотно составил тебе компанию, или ты против?

– Да, хочу побыть один, – отрезал Югава.

Кусанаги еще десять лет назад понял, что, если его приятель говорит в таком тоне, спорить с ним бесполезно.

– Ну, как знаешь. Держи меня в курсе.

– Хорошо.

Кусанаги сел в «скайлайн», включил мотор и поехал вдоль улицы. Взглянув в зеркальце, увидел, что Югава пошел назад тем же путем.

– Итак, красная нитка? – произнес он на всякий случай вслух, но просветления, увы, не произошло.