"Агент пустоты" - читать интересную книгу автора (Кейес Грег)

Глава 2 Темный поток

— Ничего себе денек начался, — прокомментировала Клин-Фа Джи. Она все еще не потеряла чувства юмора.

— По крайней мере, мы живы, — сказал Алдир. — Это немало, учитывая то, что пришлось нам пережить ночью.

Губы Клин-Фа сжались в тонкую линию. Алдир подумал, что еще не видел, чтобы девушка-джедай улыбалась. Она была бледной, ее короткие темные волосы были спутаны и полны ила из потока, в котором они едва не утонули прошлой ночью, опухоль на ее лбу стала фиолетового цвета. Тем не менее, если бы она улыбнулась, она выглядела бы очень симпатичной.

Раздражающей, почти невыносимой, но симпатичной.

— Да, мы живы, — согласилась она. — Браво. Прекрасная работа. Осталось только разобраться с этой поисковой группой, да еще с восемью полицейскими флаерами. Тогда, возможно, я забуду, что если бы не ты, я бы во все это не влипла.

Это было уже слишком.

— Корповцы гнались за тобой еще до того, как я тебя увидел, — сказал Алдир. — Если бы не я, они бы давно тебя поймали.

— Сомнительно, — сказала Клин-Фа. — Впрочем, это все к делу не относится. У тебя есть какое-нибудь оружие?

— Нет. Бластер я потерял.

«Мои руки были заняты, когда я спасал тебя», добавил он про себя.

— По крайней мере, у меня остался мой лазерный меч.

— Да, — сказал Алдир, наблюдая, как поисковая партия все больше приближается к пещере. — Я согласен, что ты отлично управляешься с этой штукой, но при таком неравенстве сил…

— Сила может победить любое неравенство, — твердо сказала Клин-Фа. — В любом случае, у нас нет особого выбора. Если, конечно, ты не придумал еще какой-нибудь план.

— У меня есть план. Я предлагаю посидеть здесь тихо и дождаться, пока сюда прилетит моя команда. Они сообщили, что ищут меня. Если ты хочешь использовать Силу, спроецируй корповцам в мозги мысль, что нас надо искать в совсем другом направлении.

Лицо Клин-Фа скривилось, как будто она съела нечто очень кислое, но она все же кивнула:

— Это может сработать, даже на такой дистанции. Я могу спроецировать им такую мысль, но она не обманет йуужань-вонга.

Она кивнула, указывая на одного из членов поисковой партии. Алдир смог разглядеть шрамы и татуировки, ясно выдававшие внегалактического пришельца.

— Верно, — согласился Алдир. — Но он не знает точно, где мы. Скорее всего, он пользуется услугами местных проводников.

— Клин-Фа проворчала что-то, что можно было истолковать как согласие, сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Потом она вытянула вперед правую руку, и было заметно, что пальцы ее слегка дрожат. Алдир почувствовал движение в Силе, что еще больше усилило его разочарование. Он учился в Академии Джедаев, но не имел успеха, у него не было естественных способностей направлять Силу. Единственное, чему он научился в Академии — чувствовать джедаев, когда они работали с Силой, и еще — нечто, что можно было назвать необычным видом удачи. «Иногда не важно, насколько сильно ты хочешь чего-то, ты не можешь это получить. Ты жил с тем, что у тебя было, и гордился своими реальными достижениями, и не думал о том, чем ты когда-то хотел владеть» Алдир думал, что он покончил с бесполезными протестами против своей неудачи, и это было действительно так. По крайней мере, пока Клин-Фа не прыгнула на его стол, преследуемая полицией Корпоративного Сектора. Ее способности пробудили в нем старую обиду. Почему кто-то, подобно ей, имеет такую близость с Силой, а он слышит только ее шепот?

Это было несправедливо, и это злило его еще больше, потому, что он знал, что Вселенная вообще несправедлива.

Но она должна быть сбалансирована. Ведь Сила есть во всем, не так ли? В Клин-Фа было что-то неправильное. Когда она использовала Силу, чтобы смягчить падение флаера, Алдир почти подумал, что он чувствует что-то темное.

Ее глаза оставались закрытыми, и Алдир внимательно посмотрел на нее. Она не казалась чем-то злым, в своей порванной желтой юбке и черных колготках. Она выглядела молодой и решительной.

«Ах, что я знаю?», спросил Алдир себя. «Я со своими ничтожными способностями не смогу отличить самого Мастера Йоду от ситха»

Она сказала, что выполняет секретное задание Мастера Скайуокера. И Алдир решил поверить ей, пока не найдено доказательств обратного. В любом случае, она была джедаем, а работой Алдира было спасать джедаев от йуужань-вонгов и их агентов. Возможно, он не мог использовать Силу, но никто не мог сказать, что он плохо исполнял свою работу. В Спасательном Корпусе не было лучшего пилота, чем он.

Конечно, сейчас было бы неплохо иметь что-нибудь, что можно пилотировать.

Поисковая группа остановилась на другой стороне каньона. Алдир услышал крики, потом преследователи куда-то побежали.

— Ты сделала это… — выдохнул Алдир.

— Да, — сказала она. — Но это не обманет их надолго.

Она направилась к выходу из пещеры.

— Подожди! — крикнул Алдир. — Там еще полно флаеров.

— Вот ты и разберешься с ними. Ты же пилот.

— Нет! Мы должны подождать мою команду.

Она смахнула волосы с лица.

— Эй, ты придумал хороший план, но если будешь над ним думать слишком долго, он уже не будет хорошим.

— Стой!

Слишком поздно. Она выпрыгнула из пещера и начала подниматься по склону в направлении, противоположном тому, в котором она послала поисковую партию.

— Ситховы моффы! — прорычал Алдир, и сделал единственную вещь, которую он мог сделать, и которую он делал с самой первой их встречи — побежал за ней.

Он поднялся на край ущелья, только чтобы увидеть, как Клин-Фа нырнула в другое.

Большинство форм жизни на Бонадане было уничтожено в ходе беспощадной индустриализации, проводимой властями Корпоративного Сектора, и без растений эрозия быстро уродовала землю, превращая огромные пространства в пустыню.

Где-то наверху Алдир слышал шум флаеров, но не видел их. Вероятно, они проводили поиск по квадратам, используя данные со спутников.

Он догнал Клин-Фа Джи, когда она спустилась в следующий овраг.

— Ну, и куда ты идешь? — спросил он, стараясь не отставать.

— Подальше от вонгов, — ответила она.

— Ты боишься их?

— Нет. Я ничего не боюсь. Но мои способности джедая бесполезны против йуужань-вонгов. Если я приму бой, я могу проиграть, а сейчас я не могу себе такого позволить. Это будет иметь ужасные последствия для всей Галактики. Моя миссия не может окончиться неудачей.

— Мне приходилось иметь дело с йуужань-вонгами. Они не являются непобедимыми.

— Ну, раз ты такой крутой, то отгони их подальше.

— Может, и отгоню. Это лучше, чем… Ложись!

Они бросились на землю под стеной ущелья, когда тень флаера мелькнула рядом с ними.

— Слишком близко. В следующий раз нам может так не повезти.

— Да уж, — сказала она. — И что ты теперь предлагаешь? Что-то твои друзья не спешат.

— Я могу связаться с ними, — сказал он, доставая комлинк.

— Ты только сейчас догадался об этом?

— Нет, — неохотно сказал Алдир. — Я связывался с ними ночью.

— Ночью? У них было более чем достаточно времени.

— Наш корабль в доке. Чтобы подготовить его, им могла понадобиться целая ночь. Кроме того, я не мог дать им точных координат.

— Может, и смог бы, если бы не имел глупость полететь в центр шторма, — напомнила она.

— Опять я виноват?! — взвыл Алдир. — Я просто пытался придумать наилучший выход из ситуации, а ты вообще ничего полезного не посоветовала! Может быть, если бы ты не молчала так упорно насчет того, что ты тут делаешь…

— Нет, — сказала она. — Я не могу тебе доверять.

— Что?! Даже сейчас?

— Даже сейчас.

— Просто прекрасно…

— Почему бы тебе не прекратить ныть и не связаться со своей командой?

— Я могу связаться с ними, но тогда наши переговоры могут засечь. И если мои друзья далеко, нас поймают быстрее.

Клин-Фа посмотрела него взглядом, твердым как дюрастил.

— Быстрее или медленнее, не имеет значения. Или твой экипаж найдет нас, или нет. Или нас поймают, или нет. У тебя есть какой-то другой план?

Алдир посмотрел на нее не менее твердо, но она была права. Он включил комлинк.

— Это Ястреб-1. Ястребы, прием.

Несколько секунд слышались только статические помехи, потом отозвался голос Веги:

— Я слышу тебя, малыш. Ты еще жив, не так ли?

В голосе кореллианки не было ничего, заставляющего подумать, что она беспокоится о нем.

— Боюсь, это ненадолго, Вега. Мы тут оказались между сверхновой и черной дырой. Корабль у вас?

— Можно сказать и так.

— Отлично. Вы отследили, откуда я веду передачу?

— Боюсь, у нас нет борту такого оборудования.

Несколько секунд было слышно, как Вега с кем-то разговаривает, слышалась какая-то музыка. Потом голос Веги вернулся:

— Вуук говорит, что может найти ваши координаты. Вы можете продолжать передачу?

— Конечно, — сказал Алдир. — Асиу-ин.

— Понятно. Мы скоро найдем вас, малыш.

— Что это за музыка?

— Ничего особенного.

— Где, во имя Силы, вы находитесь?

Вега не отвечала.

— Если ты будешь поддерживать связь, корповцы точно нас отследят! — зашипела Клин-Фа.

Он положил комлинк под камень.

— Да знаю я.

— Но твои друзья…

— Мои друзья знают, что «Асиу-ин» означает «нет» на языке дугов. Они найдут нас. А сейчас пошли!

— Подожди, — сказала она. В следующий момент она прыгнула к краю ущелья, когда Алдир услышал звук двигателя возвращающегося флаера. Клин-Фа достигла края ущелья, когда оттуда вынырнула патрульная машина. Бластерные разряды взбили пыль под ее ногами, но она подпрыгнула и включила лазерный меч. В следующую секунду она метнула лазерный меч, и он сверкающим диском разрезал нос флаера. Откуда-то сверху сверкнули новые бластерные выстрелы, но Клин-Фа уже спряталась за краем ущелья, лазерный меч вернулся в ее руку и отключился.

— Горящая сажа… — выдохнул Алдир. Клин-Фа пронеслась мимо него.

— Бежим! — крикнула она.

Спустившись в следующий каньон, они оказались прямо перед патрулем, буквально в двух метрах. Четыре человека с полицейскими бластерами и йуужань-вонг.

— Эй! — крикнул один из людей.

Алдир не думал. Пригнувшись, он бросился на ближайшего противника, чувствуя, как бластерный разряд обжег его спину. Он ударил противника в живот, и они оба упали. Алдир надеялся, что остальные не будут стрелять из опасения попасть в своего товарища. Два человека несколько раз перекатились, и Алдир неожиданно понял, что его безумная атака отбросила их на другой склон. Камни болезненно обдирали спину, а его противник пытался оглушить его рукоятью бластера. К счастью, удары были скользящие, и Алдир, высвободив одну руку, смог нанести противнику мощный апперкот. Лязгнули зубы, и корповец вырубился.

Бластерный выстрел ударил в камни рядом с его головой, Алдир откатился, схватив оружие полицейского. Следующий выстрел попал в песок в нескольких сантиметрах от его колена. Алдир вскочил на ноги, выстрелил, промазал. Следующим выстрелом он сумел попасть в грудь полицейскому, отбросив его из поля зрения куда-то вниз.

Когда он нашел Клин-Фа, она уже разделалась с оставшимися полицейскими и отчаянно сражалась с йуужань-вонгом. Подобно всем своим соплеменникам, этот воин презирал механическое оружие и сражался амфижезлом, живым оружием, похожим на змею, которое могло становиться твердым и острым, как меч, и гибким, как плеть. Клин-Фа явно с трудом отражала его мощную и умелую атаку. Алдир поднял бластер, чтобы исправить такое положение.

В этот момент над краем ущелья появился еще один флаер, немедленно открывший огонь из бортового оружия. Алдир, цедя сквозь зубы эттианские ругательства, которых он до конца не понимал, но они нравились ему по звучанию, укрылся за большим камнем и начал отстреливаться. Ответным огнем флаер поливал его убежище. Через ветровое стекло было видно, как его пилот усмехается, оскалив зубы. Зарычав, Алдир выскочил из-за камня и побежал, стреляя на ходу. Но так невозможно было нормально прицелиться, и его выстрелы прошли мимо, или попали в металлические части флаера. У пилота таких проблем с прицеливанием не было. Один разряд ударил слишком близко, Алдир споткнулся, и на мгновение показалось, что весь мир стал удивительно тихим. Он почувствовал, как нажимает на спуск в последний раз, оружие выпадает из его руки, земля под ногами стремительно приближается к его лицу. Последним усилием он выплюнул изо рта кровь, ожидая неизбежного.

Неизбежного не происходило. Алдир поднял голову и осторожно огляделся. Флаер по-прежнему висел в воздухе, но пилот уже не улыбался, он сидел в странной позе, скорчившись на краю сиденья. В ветровом стекле была аккуратная дырка.

— Ох… — выдохнул Алдир. Иногда его удача удивляла даже его самого. Он поднялся, подобрал бластер и повернулся на звуки боя, опасаясь того, что он может увидеть.

Клин-Фа была в неудачной позиции, закрывая йуужань-вонга от его огня, но пока он ждал, она присела, избежав удара амфижезла, и нанесла удар ногой под опорную ногу йуужань-вонга, выведя противника из равновесия. Чтобы не упасть, йуужань-вонг вынужден был отступить. Клин-Фа прыгнула, пролетев над головой противника, и в прыжке нанесла удар мечом вниз. К его чести, воин отразил удар и повернулся, чтобы контратаковать. Клин-Фа приземлилась в трещину в земле, и амфижезл прошел над ее головой. Воспользовавшись тем, что противник открылся для удара, она атаковала йуужань-вонга в центр туловища, разрубив его на две части.

Даже умирая, йуужань-вонг попытался атаковать еще раз, но девушка-джедай была уже вне досягаемости.

— За Йэйбли! — прорычала она. Алдир подумал: «Что это за Йэйбли?»

Йуужань-вонг был еще жив, его черные глаза сверкали ненавистью.

— Джиидаи, — прохрипел он. — Ваше время близится к концу…

— Не так быстро, как твое, — сказала она. Ее голос был холоднее, чем ночь на темной стороне безвоздушной луны.

Йуужань-вонг харкнул кровью.

— Ты искусно сражалась, — сказал он. — Я признаю тебя достойной. Но ты умрешь. Все вы умрете… Даже ваш народ повернулся против вас.

Клин-Фа сделала презрительный жест в сторону лежащих полицейских.

— Эти кретины не мой народ, — сказала она. — Я отказываюсь признавать родство с кем-то, достаточно глупым, чтобы верить, что йуужань-вонги прекратят завоевание нашей Галактики после уничтожения джедаев.

Йуужань-вонг странно улыбнулся.

— Это не ваша Галактика, — прошептал он. — Вы расплодились здесь, как паразиты. И мы пришли сюда, чтобы покончить с этой заразой, во имя славного Йун-Йуужаня.

— Это наша Галактика, — твердо сказала Клин-Фа. Но йуужань-вонг ее уже не слышал. Его мертвые глаза смотрели в небо.

Клин-Фа выключила свой меч и повесила его на пояс.

— Эй, — крикнул Алдир. — Отличная работа. Но это еще не все. Сюда летят еще флаеры.

— Пусть летят, — мрачно сказала Клин-Фа.

Они и прилетели, еще три флаера. Клин-Фа пришлось исполнять роль живого щита, отражая огонь, а Алдир обстреливал противника из трофейного бластера. Однако эти пилоты действовали умнее и начали окружать их. В этом случае все было бы сразу кончено, потому, что Клин-Фа не могла отражать выстрелы со всех направлений.

Один выстрел прошел сквозь ее защиту и обжег Алдиру ухо. Клин-Фа задохнулась, когда второй разряд скользнул по ее бедру, и флаеры начали сжимать кольцо. Алдир и Клин-Фа встали спина к спине.

— Спасибо за попытку, — сказала Клин-Фа. На этот раз без сарказма.

— Всегда пожалуйста, — ответил Алдир. — Это моя работа.

Он хотел сказать что-то еще, но больше ничего в голову не приходило. Вместо этого он выпустил очередь в ближайший флаер.

— Ты слышишь музыку? — спросила Клин-Фа.

— Сейчас, когда ты упомянула это, да.

Два флаера явно взяли его на прицел. Алдир мог попытаться найти какое-то укрытие, но это оставило бы спину девушки незащищенной. Он подавил желание закрыть глаза. Он ждал, когда придет смерть, и не хотел отводить глаза.

Однако флаер не стрелял. Вместо этого ему пришлось уклоняться от огня, откуда-то обрушившегося на его корпус. Вдруг все флаеры оказались под обстрелом. Один из них не смог сманеврировать достаточно быстро, чтобы встретить новую угрозу, и сразу потерял кормовой стабилизатор и репульсор. Подбитый флаер закружился и полетел вниз, как камень. Другой флаер получил попадание в брюхо и полетел прочь, сильно дымя. Алдир продолжал стрелять ему вслед, пока нечто странное не появилось над краем каньона.

На них смотрела пара гигантских глаз, расположенных в голове минимум полутораметровой ширины. Из зияющего рта головы гремела музыка. На голове как будто танцевала странная фигура, извергающая ярко-зеленые лучи.

— Что за… — начал Алдир, когда он заметил, что зеленые лучи летят в направлении оставшегося флаера. Танцующая фигура оказалась дугом, балансирующим на одной лапе. В остальных трех лапах были бластеры, из которых дуг вел огонь.

— Это Лэфт! — крикнул Алдир.

Более мощная серия разрядов полетела в корповскую машину вместе с выстрелами дуга, и Алдир заметил за головой, где было нечто вроде репульсорной платформы, женщину с платиновыми волосами. Это была Вега с бластерной винтовкой.

— Пошли! — сказал он Клин-Фа.

— Это и есть твоя команда спасателей? — скептически спросила она.

— Тебе лучше поверить в это.

— Но почему они летят на голове Администратора Лаунхи?

— Я уверен, у них есть объяснение.

Когда они добежали до странной летающей платформы, Вега подала Алдиру руку, продолжая обстреливать последний оставшийся флаер, пытающийся сбежать. Наконец, он полетел вниз и врезался в противоположную стену каньона.

— Счет 3: 2 в мою пользу! — крикнула она Лэфту.

— Аррр… человеческое везение… — прорычал дуг. — В следующий раз…

Вега проигнорировала его.

— Вуук, — крикнула она внутрь гигантской головы. — Мы их забрали. Выводи нас отсюда.

— Принято, — отозвался дуро.

С мучительно медленной скоростью летающая платформа направилась назад, к космопорту.

— Это безумие, — сказала Клин-Фа. — Когда мы долетим до космопорта на этой штуке?

— Раньше, чем если бы вы шли пешком, — сухо ответила Вега. — Ты в порядке, босс?

— Я в порядке, — ответил Алдир. — Но она права. Одному флаеру удалось сбежать, и он может связаться с командованием. Если эту штуку атакуют полдюжины флаеров, нам конец.

— Эй, мы сделали все, что могли, — возразила Вега. — Это был единственный транспорт, который мы смогли достать.

Алдир усмехнулся.

— Платформу с праздника? Да, ты умеешь импровизировать.

— Я знаю, — ответила Вега. — И это еще не все.

— Что еще?

— Прямо перед тем, как мы подобрали тебя, со мной связался Юви. Он вывел корабль из дока и ведет сюда, чтобы встретить нас.

— Юви? — спросила Клин-Фа. — Еще один из ваших асов?

— Это наш астромех, — уточнил Алдир.

— Дроид ведет корабль? Один?

— Это необычный дроид, — ответил Алдир.

— Конечно, — сказала Клин-Фа. — Я так и думала.

«Сам Себе Фарт» прибыл через десять минут, его полет несколько неустойчивым, а приземлился он с таким ударом, что Алдир стиснул зубы. Он не хотел признаваться перед Клин-Фа, но он действительно имел сомнения насчет того, увидит ли он свой корабль снова, после того, как Вега сообщила, что его пилотирует дроид. Хотя Алдир модифицировал астромеха UV-002, чтобы он мог управлять кораблем, в боевых условиях это еще не испытывалось.

Хотя посадка была довольно жесткой, дроид в основном справился, и было приятно вновь подняться на борт своего транспорта. Алдир сразу направился в рубку, где Юви приветствовал его, выводя свои фразы на экран монитора:

«Привет, малыш! Как я справился?»

— Ты отлично справился, Юви, — сказал Алдир, заметив себе, что дроида надо держать подальше от Веги. Он ненавидел, когда его называли «малыш».

«Можно мне вывести вас на орбиту?»

— Нет, спасибо, — быстро сказал Алдир. — Лучше отдыхай. Я сам справлюсь.

— Флаеры, в четырех километрах, — доложил Вуук.

— Отлично, — сказал Алдир. — Пусть они поцелуют нас в дюзы.

Он включил двигатели, направив корабль в небо.

Только позже, в двух прыжках от Бонадана он позволил себе расслабиться, и то не намного.

— У нас все еще нет щитов, — заметил он.

— Да, — сказал Вуук. — И гиперпривод функционирует ненадежно. Ремонт был не закончен.

Алдир вздохнул.

— Где мы можем закончить ремонт? — спросил он.

— Ну, например, в Убежище, — предложила Вега. — Это близко.

— Ага, лететь через Утробу с неисправным гиперприводом? Нет, спасибо.

— Действительно… Как насчет Мон Каламари?

— Звучит более благоразумно.

— Нет! — вмешалась Клин-Фа. — Мы не можем тратить время. Вы должны проложить курс на Вейланд, немедленно.

— Вейланд? — удивился Алдир. — О чем ты говоришь?

— И кто ты вообще такая? — спросила Вега, весьма недружелюбно глядя на девушку-джедая.

— И с чего это ты решила, что можешь говорить нам, что делать?! — добавил Лэфт, угрожающе оскалив зубы.

Клин-Фа напряглась, но в остальном проигнорировала угрожающего дуга.

Думаю, пора вам познакомиться, — сказал Алдир. — Это Клин-Фа Джи. Она джедай, если вы еще не поняли. Клин-Фа, это мой экипаж — Вега Сипен, Лэфт и Вуук Геху.

Вега кивнула, Лэфт продолжал рычать. Вуук, повернув свое плоское лицо, рассеянно кивнул.

— Приятно познакомиться, — сказал он. Хотя по голосу вряд ли можно было сказать, что ему приятно. Впрочем, дуро всегда разговаривал так, словно выражал соболезнование.

Однако Клин-Фа не отвлеклась от темы.

— Мне нужно на Вейланд, — сказала она. — Это очень важно.

Алдир сардонически улыбнулся.

— Но ты не хочешь сказать мне, почему.

— Я не могу. Я уже объяснила.

— Босс, хочешь, я выкину ее в космос? — спросил Лэфт.

— Да, — сказал Алдир. — Но лучше пока не надо. Клин-Фа, Вейланд находится в пространстве, контролируемом йуужань-вонгами, если ты об этом еще не знала. Я не могу повести корабль туда, если для этого нет ОЧЕНЬ важной причины. Ты не предоставила мне объяснений для такой причины.

— Я выполняю задание Мастера Скайуокера. Это должно быть достаточной причиной.

— Конечно. Если бы я верил тебе, но у меня нет оснований для этого. Доверие имеет две стороны. Ты хочешь, чтобы мы летели на Вейланд? Скажи мне, зачем?

— Я не могу.

— Прекрасно. Тогда мы летим на Мон Каламари. Там я свяжусь с Мастером Скайуокером и посмотрю, что он об этом скажет.

— Ты делаешь большую ошибку.

— Я делаю ошибки с того момента, как я тебя увидел. Почему сейчас что-то изменилось?

— Потому, что судьба Галактики зависит от того, что мы сейчас сделаем. Нельзя терять ни секунды времени.

— Это ты так говоришь, — сказал Алдир, пожав плечами.

На лице Клин-Фа отразилась едва скрытая ярость, и Алдир снова почувствовал что-то неправильное в ней. Это чувство исчезло, когда она слегка улыбнулась, в первый раз с момента их встречи. Алдир был прав, так она выглядела лучше.

— Да, мне действительно трудно поверить, — неохотно согласилась она. — Если ты свяжешься с Мастером Скайуокером, он подтвердит то, что я сказала. Но ты должен сделать это быстро.

Алдир удивленно поднял брови.

— Звучит вполне разумно.

Она пожала плечами.

— Какой еще у меня выбор? Я в вашей власти.

— Рад, что ты с этим согласилась.

Он посмотрел на свою грязную одежду.

— Прыжок будет долгим, и я прежде всего, хотел бы воспользоваться освежителем. Ты можешь сделать то же самое.

— Хорошо, — согласилась она.

— Ты можешь идти первой. Вега даст тебе новую одежду.

Через час Алдир, чувствуя себя человеком в гораздо большей степени, снова встретился с Клин-Фа в маленькой каюте транспорта. Она выглядела моложе в одном из черных костюмов Веги.

— Возможно, мы неудачно начали, — сказал Алдир и протянул руку. — Я Алдир Локетт. Рад с тобой познакомиться.

Она усмехнулась и пожала руку.

— Я тоже.

— Ты плохо следишь за этим, — сказал он.

— Что?

— Ты уже два раза улыбнулась. Это может нарушить твой имидж.

— Если ты… — начала она, и вдруг замолчала, ее взгляд стал тусклым, как будто потерялся в прошлом, о котором Алдир ничего не знал.

— Да, — сказал он. — Если ты когда-нибудь захочешь поговорить об этом, я хороший слушатель.

— Ты прямо воплощение заботы, — сказала она и поспешила сменить тему. — Так это корабль для… хм… спасения джедаев?

— Да. Это мое маленькое королевство.

— Выглядит довольно потрепанным.

— Да, мы не любим привлекать внимание. Но наша старушка отлично справляется с работой, если о ней заботятся.

— Ты гордишься своим кораблем, — заметила Клин-Фа.

— Да. И моим экипажем. Нигде лучше не найдешь.

— Я не отрицаю, что вы четверо как-нибудь вывернетесь…

Алдир не знал, считать это комплиментом или нет, и решил ничего не говорить на этот счет.

— Хочешь посмотреть корабль? — спросил он.

— Разве ты не собирался связаться с Мастером Скайуокером?

— Вега работает над этим. Должно занять некоторое время.

— Не слишком много, я надеюсь?

— Нет. Я жду ответа через час или около того.

Она вздохнула.

— Ладно. Я думаю, пока мы его ждем, можно будет и посмотреть корабль.

Алдир повел ее смотреть корабль.

— В основном это все тот же кореллианский транспорт, — объяснял он. — Но мы внесли несколько изменений.

Они поднялись в турболазерную башню.

— Неплохо, — сказала она, осмотрев вооружение.

— Да, еще мы можем наводить отсюда протонные торпеды так же, как из рубки. Кроме того, тут есть дополнительная броня.

— Но турель только одна?

— Да. Другой пришлось пожертвовать ради… еще одной вещи.

— Что же это такое?

— Увидишь.

Она последовала за ним через люк.

— Раньше это был грузовой трюм, — объяснил он. — Но его пространства нам не хватило, и пришлось снять башню, чтобы разместить…

Впервые он видел ее удивленной.

— Истребители! — воскликнула она.

— Да, — с гордостью сказал Алдир, указывая на четыре маленьких корабля. — Мы можем запускать их по одному, но если необходимо, можем запустить сразу все.

— Rz-1, А-образные, — заметила она.

— Не совсем обычные, — сказал Алдир. — Каждый имеет место для одного пассажира и дополнительное оборудование для медицинской помощи. Иногда нам приходится залетать в такие места, куда «Сам Себе Фарт» не пролезет.

— Вы используете их, чтобы спасать джедаев?

— Не только, иногда мы, наоборот, провозим джедаев на территорию йуужань-вонгов с диверсионными миссиями.

— Интересно… Похоже, за время моего отсутствия все немного изменилось.

— Да, можно сказать и так.

— Я вижу, вы пожертвовали также спасательными капсулами, — сказала она. — Но, полагаю, А-истребители могут быть использованы для этой цели.

— Да, но надеюсь, до этого не дойдет. Только на одном из них оставлен гиперпривод..

— Впечатляюще, — сказала она, и, как будто опровергая это, зевнула. — У вас тут нет свободной койки? Я не спала, наверное, целую неделю. Пока не пришло сообщение от Мастера Скайуокера, можно я вздремну?

— Без проблем, — сказал Алдир.

Показав ей свободную койку, он вернулся в рубку.

Вега, сидящая на месте пилота, заметила:

— Неплохую подружку ты тут нашел.

Алдир кивнул.

— Да, она здорово управляется с лазерным мечом.

— Судя по тому, что я видела, более чем здорово, — поправила Вега. — И симпатичная, к тому же.

— Ну, на это я особо не обращал внимания.

— Нет, конечно, нет. Ты сразу понял, что она джедай, нуждающийся в помощи, и побежал за ней.

— Я думал, что она преступница, и надеялся помочь местным властям поймать ее. Я понятия не имел, что они, оказывается, плохие парни.

— Ну да, — сказала Вега. — Теперь, я думаю, мы можем считать противником весь Корпоративный Сектор. Я тут проверила данные по тому администратору, чью «голову» мы позаимствовали. Похоже, он вступил в секретные переговоры с йуужань-вонгами две недели назад.

— Учитывая то, что мы встретились с вонгом в поисковой партии, это не удивляет. И Клин-Фа сказала, что исполнитель прибыл на Бонадан.

— В общем, дела идут все лучше и лучше, не правда ли?

— Да уж, — сказал Алдир. — Но видимо, у Мастера Скайуокера есть какой-то план.

— У тебя просто какая-то невероятная вера в Мастера Скайуокера, — удивилась Вега.

— Это не вера. Вера — это что-то, что ты принимаешь без доказательств. А Мастер Скайуокер и джедаи доказали, что им можно верить.

— Не будь слишком уверен, — сказала Вега. — Джедаи, конечно, сильны, но они не являются непобедимыми…

Ее голос стал каким-то более осторожным, и в то же время, более твердым.

— Что? — удивился он.

— Джедаи… Если хотя бы один из них обратится к Темной Стороне, мы можем получить проблему, худшую, чем йуужань-вонги.

— Это так, но я не думаю, что это произойдет, — он посмотрел на нее с подозрением. — А у тебя есть причины говорить об этом?

— Конечно. Ты знаешь что-нибудь об этой Клин-Фа Джи?

Он помедлил с ответом.

— Ну, так что?

— На Бонадане… я чувствовал странное ощущение, исходящее от нее.

— Что ты имеешь в виду?

Алдир нахмурился.

— Я не уверен. Возможно, ничего.

Вега сжала губы.

— Послушай, — сказала она. — Я знаю, что ты немного можешь ощущать эту Силу…

— Совсем немного. Я не могу доверять тому, что я ощущаю в Силе.

— Возможно. Но не позволяй симпатичной мордашке отвлечь тебя от того, что может быть важно…

Он посмотрел на нее с опасением.

— О чем ты говоришь?

— Ну, я тоже чувствую, что от нее исходит что-то странное. Это не имеет отношения к твоей мистике, просто я чувствую, что-то с ней не то. И Вейланд… Почему Вейланд? Я думаю, есть только две возможности объяснить, почему джедай хочет попасть на Вейланд.

— Я об этом не думал, — согласился Алдир. — Расскажи мне.

— На Вейланде была секретная лаборатория Палпатина…

— Но сейчас там ничего нет, — сказал Алдир.

— Ошибаешься. Я ознакомилась с данными. Некоторые из штучек Палпатина еще там.

— Они погребены под горой, — напомнил Алдир.

— Да. Но сейчас там йуужань-вонги, и они могли что-то откопать.

Алдир возразил:

— Но йуужань-вонги не знают Силы. Даже если они найдут какое-то оружие Темной Стороны, они не смогут его использовать.

— Они могли научиться его использовать, или разработать какое-то свое антиджедайское оружие, — Вега подняла палец. — Клин-Фа могла узнать об этом и направиться туда, чтобы помешать им.

— Ты упоминала две возможности.

Вега подняла второй палец.

— Вторая возможность заключается в том, что они могли найти что-то, что Клин-Фа намеревается использовать сама.

— Ты полагаешь, она склоняется к Темной Стороне?

— Она испытывает гнев. Даже я могу чувствовать это. А разве не ты всегда говорил мне, что гнев ведет к Темной Стороне?

— Я думаю, она кого-то потеряла, — сказал Алдир. — Когда она убила йуужань-вонга, она упомянула какое-то имя. Да и я был бы очень злым, если бы моя родная планета решила бы выдать меня врагу.

— Вероятно, она считает оправданным все, что она планирует. Только станет ли от этого лучше?

— Но если Мастер Скайуокер приказал ей лететь на Вейланд…

— В этом-то и вся проблема, — сказала Вега. — Он не приказывал.

— Что?!

Она показала на экран монитора.

— Это только что пришло, прямо перед тем, как ты вошел в рубку. Клин-Фа Джи погибла на Гиндине два месяца назад. Или считалась погибшей… И Мастер Скайуокер не знает ничего ни о какой миссии на Вейланде.

— Ох… Горящая сажа…

— Вот именно…

— И что же нам делать? Мастер Скайуокер передал какие-нибудь инструкции?

— Да. Доставить ее к нему, так быстро, как только возможно.

Алдир подавленно кивнул.

— Тогда, я полагаю, это мы и должны делать.

— Где она сейчас?

— Легла вздремнуть. Или, по крайней мере… — он вдруг остановился. — Тебе не кажется, что воздух пахнет как-то странно?

Глаза Веги расширились, и Алдир почувствовал, что у него зашумело в ушах.

Он быстро взглянул на показания приборов.

— Ситховы моффы! Мы теряем воздух!

В этот момент корабль сильно вздрогнул, как будто получил попадание. Освещение погасло. Ругаясь, Алдир включил аварийное освещение.

— Нас выбросило из гиперпространства! — сказал он.

— Иммобилизатор?

— Нет. Гиперпривод полетел.

— Готова спорить, он не просто так полетел, — сказала Вега.

— Готов спорить, что ты права, — согласился он. — Вега, бежим к трюму. Если что — стреляй!

— Слишком поздно, — сказала коррелианка.

Алдир и сам скоро увидел. Из-под транспорта вылетел А-истребитель, и через мгновение исчез в гиперпространстве.

— Вуук! — крикнул Алдир. — Дай ее вектор!

— Готово, босс, — отозвался дуро. — Но у нас полно своих проблем.

Воздуха явно становилось все меньше.

— Она разгерметизировала корпус, — прорычал Алдир. — Эта маленькая…

— И вывела из строя гиперпривод, — добавил дуро. — Мы никуда не можем лететь, босс.

— Сколько до ближайшей системы? — мрачно спросил Алдир.

— Два световых года, босс.

— Ну что ж, — вздохнула Вега, — жизнь прекрасна, что еще сказать…