"Убийца магов" - читать интересную книгу автора (Карелин Сергей)

ГЛАВА 10

Мрок не обманул. Мы не смыкали глаз полночи, и где-то часа в два, дверь в наши апартаменты открылась и перед нами предстал гном. Причем я знал его. Это был Терестер, один из ближайших помощников Рома. Вдобавок я сразу заметил странность в его глазах. Они были словно подернуты какой-то пеленой. Движения его были медленны, и было ясно что именно он стал объектом на которого воздействовал Мрок. К моей вещей радости, в руках он держал чемоданчик с винтовкой, который сразу протянул мне.

Илья хотел было что-то спросить, но Зеела вовремя его остановила приложив палец к губам. Терестер вяло махнул рукой явно приглашая идти за ним и вышел из комнаты. Мы поспешили следом.

Гном шел медленно, но уверенно Он то и дело поворачивал в какие-то мелкие коридоры, примыкавшие к основному, и открывал бесчисленные двери, которые казалось были повсюду. Я решил что никогда бы не смог сориентироваться в этих чертовых подземельях, даже если бы имел при себе подробный план.

Наш провожатый подобных проблем не испытывал. Через полчаса скитаний, мы выбрались на узкую витую лестницу, и начался наверно самый длинный в моей жизни подъем. Когда наконец закончились ее бесконечные пролеты, я уже еле держался на ногах.

Илья же просто опустился на пол и тупо уставился в землю. Лишь Зеела, держалась молодцом. Надо сказать что она даже особо не запыхалась. Наверно в Гильдии Убийц физическая подготовка находилась на должном уровне.

Гном же направился по длинному коридору, ведущему от лестницы, к небольшой дверце. Когда она открылась, внутрь сразу ворвался прохладный воздух. Не знал что можно испытать такое наслаждение, вдыхая его. После спертого воздуха подземелий, этот казался божественным нектаром. Мы с Зеелой помогли Илье подняться, и кое-как доковыляли до выхода.

Терестер ждал нас, и когда мы перешагнули порог, оказавшись на улице, он молча захлопнул дверь. Я услышал звук поворачивающегося в замке ключа, и вслед за этим удаляющиеся шаги.

— Здорово он его обработал, — восхитился Илья растянувшись во весь рост прямо на каменистой земле, покрытой редкими кусочками травы.

Несмотря на прохладный ветер, ночь была довольно теплой. И безлунной. Небо было затянуто серыми облаками, а судя по раздававшемуся изредка сердитому голосу грома и повышенной влажности, приближалась гроза.

— Надо уходить, как можно быстрее, — заметила Зеела, и мы вновь подняли протестующего Илью, который жаловался что не сможет сделать не единого шага. Пришлось напомнить ему о Сигизмунде и Мроке, и это влило в его тело новые силы.

— Пора уходить, вы правы… — внезапно раздался шепот и из ночной темноты выплыл Мрок, — я уже позаботился об этом. В километре отсюда, на запад, привязаны три лошади, со всей экипировкой. После этого направляйтесь в Кромм. Знаете где это?

— Да, — ответила Зела..

— Остановитесь в какой-нибудь гостинице, и ждите меня. Понятно?

Мы дружно кивнули..

— Хорошо…До встречи…— с этими словами посланец Моргота скрылся в ночи.

Мы с Зеелой переглянулись и потащили Илью в направление названным Мроком. Действительно через некоторое время мы наткнулись на трех лошадей, привязанных к низкорослым деревцам.

Я мысленно поблагодарил родителей, что давным-давно им пришла в голову подобная блажью. Отдать ребенка в конную секцию. Там мне привили любовь к этим прекрасным животным, с но к сожалению последнее время у меня было мало практики.

Тем не менее навыки не забылись, и я довольно удачно взобрался на лошадь, и двинулся следом за Зеелой которая влетела в седло как заправская наездница А вот Илью пришлось сажать ей за спину, а третью лошадь вести на поводу. К несчастью мой напарник к лошадям относился плохо. Попросту говоря он их боялся, и они ему отвечали тем же. Лошади, они как люди…

Зеела с самого начала взяла быстрый темп, так что мне пришлось изрядно попотеть, чтобы поравняться с ней. Скачка была сумасшедшей. Вдобавок вокруг нас была темнота и видно было только на несколько метров. Хорошо еще вокруг была степь.

Вдобавок Зела видимо обладала хорошим зрением, так как едва я поравнялся с ней, она прокричала чтобы я держался сзади. И точно повторял ее путь. Мне оставалось лишь повиноваться, и лишь с замиранием сердца провожать глазами мелькавшие коряги и или большие валуны которые девушка лихо объезжала.

Эта бешеная скача казалось длилась целую вечность. Но едва начало рассветать, как перед нами возникли огни довольно большого поселения.

— Деревня Холлброк, — крикнула мне на ходу девушка, немного притормозив коня, — здесь мы остановимся. Я пару раз была тут!

Мы въехали в деревню, и пустили коней шагом.

— Понятно, что в этот Кромм мы не поедем? — поинтересовался я у нее.

— Конечно! Кромм находиться на юге. А мы движемся на север к Брагу.

Расстояние до них примерно одинаковое. Дня два пути. Так что у нас в запасе два дня, пока Морк не поймет что в Кромм мы не прибудем. Отдыхать нам особо некогда, но лошадям требуется отдых. По дороге от Холлброка есть почтовая конюшня. Там мы поменяем лошадей. А сейчас нам надо часа четыре отдохнуть. Потом снова в путь!

Я покачал головой, но что спорить с человеком который гораздо лучше тебя знает что происходит вокруг. На наше появление в деревне, никто не обратил внимание, так как улицы ее были пусты. Ни одной живой души, если не считать нескольких бродячих собак подозрительно наблюдавших за нами.

Мы спешились у добротно построенного из толстых бревен, широкого одноэтажного дома, и Зела замолотила в дверь, обшитую железными листьями ногой. Так как носы ее сапог украшали железные набойки, то шум при этом создавался изрядный.

Уже на пятый удар, за дверью раздалось кашлянье и недовольный голос хрипло произнес.

— Прекратите, барабанить! Слышу я вас, слышу! Кто такие? Так рано я никого не жду!

— Это я, Сайд, — громко произнесла Зела.

Едва она произнесла это, как раздался приглушенный всхлип и лязг отодвигаемого засова. Дверь распахнулась и перед нами появился седой старик с длинной бородой. Он сразу напомнил старую детскую книжку,, которую мне читала бабушка, и она почему-то врезалась в память.

Старик Хотаббыч! Именно таким как этот старик, стоявший сейчас передо мной, он был изображен на ее иллюстрациях. Для полного сходства, не хватало лишь туфель с загнутыми вверх носками и широких шаровар.

— Зеела! Девочка моя! — проскрипел старик и заключил девушку в свои объятия.

Когда с приветствиями было покончено, нас пригласили в дом. Он был довольно уютным и просторным. Правда обстановка в нем была почти спартанской, но мне уже сейчас не до изучения внутреннего антуража дома. Я хочу спать.

Видимо это желание было хорошо видно по нам. Еще бы. Усталость охватило все мое тело… Мой напарник вообще после бешеной скачки за спиной Зеелы передвигался словно сомнамбула. Постелили нам на полу, в одной из комнат, и я не раздумывая рухнул на цветастый матрас, явно не первой свежести, и моментально погрузился в сон.

Казалось прошло всего несколько секунд, и кто начал бесцеремонно пихать меня в плечо. Я попытался было схватить правой рукой наглеца, но вместо этого на меня полилось сверху, что-то очень мокрое и холодное. Разлепив глаза, я понял что это вода. Взревев я сел, и выбил ковш, из рук наглеца. Им оказалась сама Зела, с откровенной усмешкой смотревшая на меня.

— Четыре часа прошло, — произнесла она, — пора ехать. Твой напарник уже готов.

После этих слов рядом с девушкой появилось хмурое лицо Ильи. На нем была написана столь сложная гамма чувств, что я не выдержал и фыркнул.

Зеела судя по всему поняла кому был адресован мой смех, но не показав виду, развернулась и вышла из комнаты. Я кряхтя поднялся, умылся из бочки с холодной водой, стоявшей у стенки, и только тогда почувствовал себя нормально.

Хоть отдых и был не большим, тем не менее у меня появились новые силы. Илья попытался пожаловаться мне на жестокую судьбу, но сейчас мне было не до подобных разговоров. Он это быстро понял и замолчал.

В одной из комнат, служившей хозяину столовой, нас ждал завтрак. Он не отличался разнообразием. Мясо, овощи и хлеб. Мс традиционным кувшином вина. Однако желудок свой я набил хорошо После короткого разговора Зеелы со стариком на незнакомом языке, мы вновь оседлали коней. Илья ворчал сквозь зубы страшные ругательства, но выхода у него не было.

— О чем ты со стариком разговаривала? — поинтересовался я, когда Зела приторочила к седлу торбу с продуктами и запрыгнула в седло.

— Да, так. Это мой старый знакомый. Он связан с Гильдией. Когда-то был Убийцей но сейчас вышел на покой. Меня ищут, т несомненно найдут. Но, нам чем быстрее они это сделают тем лучше!

— Но им не справиться с Мроком, если тот вдруг решит нам помешать!

— Мы должны успеть раньше его! Поэтому вперед! На разговоры нет времени!

И пришпорив коня девушка рванулась вперед. Я последовал за ней. Впереди нас ждало еще двенадцать часов бешеной гонки, если не считать остановки у почтовой станции, которая представляла собой покосившуюся хижину, примостившуюся рядом с дорогой, с выжившим из ума смотрителем.

Я понимал его. В такой глуши с ума сойти было недолго. Но все разговоры с седым стариком безумными глазами смотревшего на нас, словно он увидел приведения, Зеела взяла на себя. Поэтому остановка у нас заняла всего десять минут.

К вечеру, на взмыленных лошадях, еле держащиеся в седле, мы въехали в ворота Брага. Почти перед самым их закрытием. Наша спутница оказалась двужильной. Казалось ей все было ни почем. Она нашла какую-то грязную гостиницу, в которой стоял стойкий запах перекисшего вина и мочи. Но, нам с Ильей это было уже безразлично.

Когда я слез с коня, тот почувствовал себя так плохо, как никогда еще в жизни. Казалось болела каждая, даже самая крохотная точечка моего тела. Путь до кровати, представлявшей собой матрас лежавший на дощатом полу, я вспоминал очень смутно, ибо почти сразу провалился в сон..

Утром мы проснулись с Ильей почти одновременно. Солнечный свет пробивался сквозь окна. Зеелы рядом с нами не было.

— Ты ей веришь? — внезапно поинтересовался он у меня, когда мы привели кое-как себя в порядок.

— А что остается? — невесело хмыкнул я. Мы с тобой между молотом и наковальней. По крайней мере с этой Гильдией Убийц у нас появляются какие-то шансы. Если Сигизмунд собирается нас убить, с то значит единственный путь назад, закрыт. Остается лишь попытаться выжить здесь.

— Не следует делать столь пессимистичных заявлений, — раздался громкий голос и мы дружно оглянулись.

В дверях стояла Зеела в сопровождении черноволосого крепыша, с могучими плечами и квадратным подбородком, внешний вид которого напомнил мне не безызвестного Арнольда Шварценеггера, на заре своей карьеры. Только вот рост не дотягивал до полного сходства.

— Это Сантос. — представила гостя Зела, — он эмиссар Великого Магистра в этом районе. . Нам повезло, что Сантос оказался здесь. Сегодня он должен был уезжать!

— Это мне повезло! — пророкотал Сантос, — вы правильно сделали что сами решили прийти в Гильдию. Мудрость и милосердие Великого Магистра, не имеет предела.

— Все так говорят, — проворчал Илья, так чтоб эту фразу услышал только я.

— Вам надо собираться, — продолжать вещать эмиссар. У нас мало времени. Я знаю кое-что о ваших врагах со слов Зеелы. Моргота трудно обмануть. Но мы рискнем. Сейчас наши люди готовят портал в Собор. Это порт на севере Местрании. Оттуда день пути по Серому морю до Хосмоса. Если все сделать оперативно, ваши враги останутся обведенными вокруг пальца!

— Очень уж у вас все просто получается, — усмехнулся я, — я так понял Моргот все-таки бог и…

— Возражения бессмысленны, — оборвала меня Зела, — мы теперь под защитой Гильдии. А это очень много значит в Пранне.

— Дай бог, дай бог, — проговорил я

— Ардаг, проклятый Ардаг! — выругался Доминус, косясь краем глаза на Сигизмора, разговаривающего с трактирщиком, — как тебе этот город? — спросил он у сидевшего напротив его. Крайзера.

— Город как город, — пожал тот плечами, — только вот все под землей. Это немного раздражает…

— Немного, — проворчал его собеседник, — это ты называешь немного? На улицах один камень. А стоит влезть как крыса в землю, так там оказывается подобная помойка, — он обвел рукой небольшую таверну в которой они сидели.

— Насчет помойки ты не прав, — рассмеялся Крайзер, — конечно это не Браг, но тем не менее пиво здесь отменное.

— Только это хоть немного примиряет меня с Ардагом…

— Хорошо что примиряет!

Они не заметили как Сигизмор закончил разговор, и опустился на стул, рядом с ними.

— Я все выяснил. Гномы надо признать знают все обо всех. Если у тебя есть деньги, то проблем с нужной информацией ты испытывать не будешь. Сейчас нам остается лишь встретиться с Ромуальдом, и договориться о выдаче его пленников. Точнее сказать пленника. Остальные двое мне не нужны!

— Двое? Их что трое?

— Третья, это девушка из Гильдии Убийц. Зеела Та самая которой было поручено убить этих двоих..

— Она приходила ко мне, — заметил Кайзер и поморщился, — не хотел бы я с ней встретиться один на один в бою. Не женщина, а камень какой-то!

— Возможно, — улыбнулся Сигизмор, — только нам ее женские достоинства не интересны. Нам нужен лишь Артем!

— Понятно, — кивнул Доминус, — а когда мы отправимся к этому Ромуальду?

— Прямо сейчас, — поднялся из-за стола маг, — зачем откладывать в долгий ящик. Мне объяснили где находиться вход в его замок!

Когда Сигизмор и двое его спутников подошли к длинному каменному строению без окон, с массивными воротами в центре, их уже ждали.

— Странно, — недовольно произнес маг, я еще не договаривался об аудиенции!

Ожидавшие их два гнома, закованные в железо и вооруженные тяжелыми короткими мечами и круглыми щитами, направились к ним. Они остановились в нескольких шагах, и один из гномов спросил.

— Вы маг Сигизмор Сигизмунд?

— Да, — ответил тот, — что означает эта встреча? Кто вы?

— Мы находимся у службе у Ромуальда XXV. Он поручил нам провести вас к нему.

— Но, как он узнал? — вырвалось у Доминуса.

— Извините, но мне не известно, поклонился гном, — соблаговолите следовать за нами. Наш повелитель смею думать сам вам все объяснит.

— Что ж, — Сигизмор долго не раздумывал, — пошли!

Гномы еще раз поклонились и направились к воротам, которые при их приближении открылись.

Путь занял немного времени. Сигизмор не успел заметить, как после спуска по широкой лестнице и петляющий по нескольким коридорам, оказался в просторном зале. В центре него возвышался трон, на котором сидел Ромуальд. Трон полукругом охватывал десяток вооруженных до зубов гномов, а чуть в стороне от них , наметанный взгляд Сигизмора отметил двоих магов, с длинными жезлами, явно готовых к бою.

— Какая честь! — громовым голосом провозгласил Ромуальд, сидевший на троне. Сам Сигизмор Сигизмунд! Я польщен!

— Мне приятно, что мое появление тронуло твое сердце, повелитель гномов, — произнес маг, прекрасно знакомый с правилами этикета гномов. Все главы кланов требовали чтобы их именовали повелителями гномов. Такая уж гномья порода.

Упрямство и самонадеянность у них в крови.

Естественно, что слова Сигизмора понравились гному. Тот милостиво улыбнулся и произнес.

— Счастлив слышать столь учтивые слова. Что привело тебя в мой замок?

— А нельзя ли нам поговорить приватно? — поинтересовался Сигизмунд, — дело у меня немного личного качества и лишние уши нам будут не нужны.

— Раз ты настаиваешь…

Гном хлопнул в ладоши, и его охрана покинула зал. Остались лишь двое магов, которые выдвинулись из тени и встали по обе стороны Ромуальда.

— Это мои советники. Они всегда со мной, и то что знаю я, знают они.

— Хорошо, — согласился Сигизмунд, — мне известно, что в темнице твоего замка находятся трое пленников.

— У меня много пленников. Интересно о каких ведет разговор уважаемый маг.

— Я о убийцах. Трех Убийцах. Одна из них девушка. Зела. Двоих других зовут Артем и Илья.

— Хм, — гном задумчиво посмотрел на мага, — интересно.

— Ты знаешь о ком я говорю?

— Допустим знаю. И что дальше.

— Мне не нужны все пленники. Мне нужен лишь один. Мужчина по имени Артем.

— И зачем он тебе?

— Долго объяснять, — Сигизмунд немного помрачнел.

— Почему? Разве мы куда-нибудь спешим? — на лице у гнома появилось ехидная улыбка, разве вы спешите? — обратился он к стоявшим около трона магам.

— Нет, не спешим, — хором ответили те.

— Видишь, — повернулся он к Сигизмунду, и не скрывая издевки продолжил, — никто не спешит! Так что будь так добр, объясни почему я должен отдавать тебе пленника?

— Но, я же не прошу его отдать просто так. Я заплачу!

— Заплатишь? — глаза гнома заблестели, — это уже другой разговор. Но, тем не менее знаешь ли мне тоже не безразлична судьба этого пленника. Поэтому я хочу знать что ты собираешься с ним делать.

— Убить, — будничным тоном произнес маг.

— Убить? — Ром удивленно посмотрел на Сигизмунда, — интересно…он тебе что-то сделал? Месть?

— Не совсем. Но от его смерти зависит кое-что в моей жизни чем я дорожу!

— Понятно! Между проем тебе известно что к нему неравнодушен Моргот?

— Известно! Так же мне известно кого устранили Илья с Артемом. И можешь не волноваться. Маги могут держать свои обещания, ты знаешь! Клянусь эта тайна останется лишь со мной.

— Ты клянешься? Это хорошо. Я знаю про обещания магов! Но ты должен поклясться по другому. Я хорошо знаю ваше племя и требую Клятву Смерти. Тогда мы можем разговаривать уже более откровенно об интересующем тебя предмете. Твои спутники естественно к ней присоединяться.

Наступила тишина. Доминус с Крайзером молча смотрели на Сигизмора. Они как и он прекрасно знали смысл подобной клятвы. Это означало, что даже при попытке рассказать кому-нибудь об убийстве в Ардаге, мгновенно наступит смерть. Несмотря на умоляющий взгляд Крайзера, Сигизмунд думал лишь несколько секунд.

— Я согласен!

— А твои спутники?

— Они согласны! Так ведь? — он повернулся к ним. Крайзер молча кивнул не сводя умоляющего взгляда с отца. Доминус лишь пожал плечами.

— Отлично, — заключил гном, — теперь произноси заклинание. Только помни, что здесь стоят двое магов. И они определят любой подвох!

— Ты меня обижаешь! — картинно возмутился Сигизмунд и начал произносить заклинание.

— Ин амиирос дельгадро…

Когда он закончил длинную фразу и представлявшую собой заклинание смерти, Ром расплылся в улыбке.

— Прекрасно! Теперь можно перейти к делу. Сколько ты хочешь мне предложить за Артема?

— Сто тысяч!

— Сто тысяч? — гном изумленно посмотрел на Сигизмора, — серебром? ты верно шутишь!

— Ты не понял. Сто тысяч золотом!

— Золотом? — глаза гнома раскрылись до допустимых природой пределов. — Сто тысяч золотом?

— Именно! —подтвердил маг.

Ром был удивлен. Мало сказать. Он был просто поражен. Сто тысяч золотом было огромной суммой для Пранна. Основным средством платежа в нем являлись бронзовые и серебряные монеты. Золото тоже конечно присутствовало, но только в очень крупных сделках.

Такое количество золота, которое предлагал маг, трудно было представить. Это составляло наверно пятую часть всей сокровищницы его клана. Если маг расстается с такой суммой, значит либо у него их было гораздо больше чем у гномов, хотя гномы считались самыми богатыми в Пранне. Либо, очень нужен был Артем.

Вдобавок гнома поразило, что Заклинание Смерти, маг согласился произнести почти без возражений. Логика требовала потребовать больше, им скорей всего маг согласился бы, но Ромуальд XXV не был дураком. Он знал, что с магами надо быть осторожными. Тем более с такими, как Сигизмунд Сигизмор

— Что ж, я согласен, — произнес гном, — только как мы решим вопрос с деньгами. Сумма-то басновословная…

— Это просто, — улыбнулся Сигизмор, — я выпишу чек на банк Ардага. Я как раз перевел туда требуемую сумму.

— Ты предусмотрителен, мой друг. С тобой приятно иметь дело! — не смог воздержаться от похвалы Ром.

— С тобой тоже, — ответил маг, — так значит, когда ты мне отдашь Артема?

— Артема…да как только ты подпишешь чек!

— Я это сделаю прямо сейчас! Крайзер!

Тот подал ему небольшой блокнот. Маг эффектным жестом вынул из воздуха длинное перо, обмакнул, в появившуюся следом за ним и повисшую в воздухе чернильницу, и открыв блокнот, поставил на первом листе размашистую подпись. Затем оторвал лист, па сам блокнот вернул Крайзеру.

— Теперь дело за тобой! — обратился он гному.

Тот хлопнул в ладоши, и один из магов, вызвав синее окно портала, вошел в него и исчез. Второй что-то прошептал, и перед Сигизмором и его спутниками, появился стол, с четырьмя кружками, и большим кувшином вина.

— Пока, разреши предложить вам отведать моего фирменного вина. Сто лет в моих подвалах! Такого ты не сыщешь во всем Пранне!

Сигизмор благодарно кивнул, и гном-маг, подскочи к столу, быстро наполнил кружки. Ром поднялся с трона и подойдя к своим гостям, взял одну из кружек. Те, последовали его примеру!

— Предлагаю выпить за…

— Но тост гнома грубо оборвали. Рядом с троном вновь возник портал из которого вывалился бледный маг.

— Повелитель! — прошептал он

— Что случилось Кэлл? — грозно нахмурился Ром.

— Пленники бежали!

Гном открыв от изумления рот уставился на него. Сигизмор грязно выругался.