"Том 8. Похождения одного матроса" - читать интересную книгу автора (Станюкович Константин Михайлович)Глава XIПосле знатной высыпки на новоселье Чайкин встал в седьмом часу погожего солнечного утра. Его маленькая комнатка казалась прелестной: так она была светла и радостна. Наш «американец» сперва было испугался, что в первый же день опоздал на работу. Но, вспомнив, что сегодня воскресенье и работы нет, он неторопливо вымылся, оделся в свою новую пиджачную пару и, раскрыв настежь окно, жадно вдыхал свежий и бодрящий, полный остроты воздух калифорнийской мягкой зимы, напоминавшей ласковый осенний день на севере. Чайкин чувствовал себя бодрым и довольным. Сознание, что теперь он при месте и будет заниматься работой, которая ему по душе, успокаивало его. Жизнерадостный, здоровый и голодный, вошел он в небольшую, очень скромную столовую для рабочих фермы. Никого еще в ней не было. Но на большом столе, накрытом опрятной клеенкой, уже стояло пять приборов и около них пять больших чашек для кофе. На чистых салфетках у приборов были различные кольца; только на одной не было. Чайкин догадался, что последний, поближе к краю стола, прибор поставлен для него, и сел за стол. Несколько минут просидел он, не зная, у кого спросить кофе. Наконец из соседней кухни вошла старая негритянка в ярком пестром платье и с бусами на шее и сказала: — Здравствуйте, Чайк. Хорошо ли спали? Отчего не спрашиваете завтрака? Я тут рядом на кухне… Хотите завтракать, конечно? — Пожалуйста! — отвечал Чайкин, здороваясь с негритянкой. Негритянка ушла и вернулась с блюдом горячей ветчины, миской с картофелем и поджаренным хлебом. Затем принесла кофе и горячее молоко, налила в большую чашку и, присаживаясь на стул, торопливо заговорила: — А товарищи еще спят. Сегодня воскресенье, и хочется подольше поспать. Не правда ли, Чайк? Вы только рано встали. А завтра еще раньше встанете… Завтрак готов у меня с пяти часов утра… Кушайте на здоровье, Чайк… Кушайте!.. Хозяйка любит, чтобы рабочие джентльмены ели больше! — весело и добродушно трещала, видимо, болтливая и экспансивная негритянка. Чайкин ответил, что он с удовольствием завтракает. — И слава богу, Чайк… И, верно, будете много есть. Здесь воздух здоровый, Чайк… И вас давно ждали сюда… Адвокат из Фриски писал нашей миссис. Кухарка из ранчи говорила. А я здесь кухарка… Меня зовут Сузанной, если вам нужно знать, как меня зовут… Я давно у миссис Браун живу и давно свободная негритянка. Миссис Браун и купила меня в Нью-Орлеане, чтобы дать мне свободу… О, какая добрая миссис… Я нянькой у мисс Норы была, когда она была вот такой маленькой! — прибавила Сузанна, показывая своей пухлой рукой на несколько футов от пола, чтобы показать, какая маленькая была Нора. — Добрые они обе… Спаси их господь!.. А вы, Чайк, что же ветчины не едите? Или не нравится вам? — Напротив, очень. Но я сыт… Сузанна унесла блюдо и, вернувшись, предложила Чайкину выпить еще чашечку. Чайкин отказался. Он вполне доволен. Больше не хочет. — Так, с вашего позволения, я поставлю кофе и молоко на плиту. Скоро и наши придут завтракать… Вы подождите, Чайк… Познакомитесь… Через минуту Сузанна уже снова затараторила: сперва вкратце изложила свою автобиографию, всплакнула о сынке Томи, умершем от горла, рассказала, что муж где-то пропадает по свету, но, верно, в конце концов вернется к своей старухе Сузанне, и затем стала расспрашивать, откуда Чайк и давно ли в Америке. Чайкин удовлетворил жадное любопытство негритянки, и, вероятно, его откровенность была одной из причин расположения Сузанны к новенькому на ферме. Сузанна в виде особенной любезности сказала: — Я вам дам новое кольцо на салфетку, Чайк… Вы не брезгаете поболтать с Сузанной?.. А другие не очень-то любят меня слушать… Особенно старый Вильк… Он хороший человек, но больше молчит… все молчит… А зачем человеку молчать? Язык на то и дан человеку, чтобы он говорил… Не правда ли, Чайк? Чайкин деликатно согласился. Однако все-таки прибавил, что очень много говорить не всякие умеют. — То-то и я говорю, что не умеют. И это нехорошо, Чайк. Чайкин промолчал. — Кто не умеет много говорить, значит тот много думает… — Так разве это дурно? — А кто много думает, тот и на дурное додумается!.. Я заметила… Мой бывший хозяин, плантатор, все молчал… Зато и как жесток был с неграми, если бы вы знали, Чайк!.. В эту минуту вошел молодой Фрейлих, приодетый по-праздничному. Он пожал руку Чайкину, любезно кивнул головой негритянке и проговорил с веселым смехом: — Уж Сузанна, верно, заговорила вас, Чайк… Сузанна милая особа, но такой болтушки, как она, я еще не видал… Вы не сердитесь, Сузанна, и дайте мне позавтракать. А Чайкин в другой раз будет вас слушать. — Он любезный молодой человек… Он умеет выслушать старую женщину… Не то, как многие другие… Сейчас подаю вам… Сейчас, мистер Фрейлих! Вслед за Фрейлихом вошли трое рабочих фермы. С двумя из них Чайкина познакомила мисс Нора еще вчера. Они крепко пожали руку своего нового товарища и сказали ему несколько приветливых слов. Третий был высокий и крепкий старик, с красивыми чертами сурового лица, изрытого морщинами, с длинной бородой и большими темными глазами под клочковатыми седыми бровями. Взгляд умных и серьезных глаз был задумчив и грустен. — Вильк! — произнес он сдержанным, словно бы сердитым тоном, протягивая Чайкину свою большую мускулистую руку. — Чайк! — ответил русский матрос. Вильк затем не произнес ни одного слова. Он молча завтракал, по-видимому не обращая ни малейшего внимания на разговоры и смех других сотрапезников. Фрейлих болтал с Чайкиным. Он рассказал, что приехал из Пруссии. Он был дома рабочим на угольных шахтах. Было тяжело, и он еле-еле кормился. По счастию, тетка оставила ему наследство в тысячу марок, и он решил искать счастия в Америке. Прогорел на золотых приисках и нашел место на ферме. — Скоплю денег и уеду во Фриски… пробовать счастия… Надо разбогатеть. Иначе зачем же ехать в Америку?.. И вы, верно, хотите разбогатеть?.. На этой работе не разбогатеете, Чайк!.. — прибавил Фрейлих. — Я не хочу разбогатеть! Фрейлих рассмеялся, словно бы Чайкин хотел подшутить над ним. И двое рабочих взглянули на Чайкина и тоже улыбнулись. — Ловко же вы врете, Чайк! — добродушно заметил один из них. — Да я не вру! — простодушно ответил Чайкин. — Если не врете — это ваше дело, — то вы, должно быть, большой, скажем, чудак. — И думаете долго оставаться на ферме? — недоверчиво спросил Фрейлих. — Долго, если будут держать. — Значит, Вильк найдет постоянного товарища… Он здесь уже пятый год… Вильк молчал. Он только пристально взглянул на Чайкина и отвел глаза. Скоро старик позавтракал и вышел. — Вильк не разговорчивый. Отличный человек, но из него ничего не вытянете, Чайк! — промолвил Фрейлих. — Он янки? — спросил Чайкин. — Едва ли… Вот эти двое янки не признают Вилька за янки. Но никто не знает, откуда Вильк и кто он такой. Два рабочие, которых Фрейлих назвал янки, оба люди лет за тридцать, усмехнулись, и один из них сказал: — Вильк, должно быть, был прежде богатым… Будь он янки, не оставался бы здесь… Положим, здесь хорошо, но на время. — И вы здесь на время? — спросил Чайкин. — А вы думали, так и останемся, как Вильк?.. Мы не такие чудаки, как вы, Чайк, если не врете… Мы хотим, как и Фрейлих, разбогатеть. Все пришли обедать в ранчу, одетые в лучшие свои городские платья. Один Вильк пришел в своей рабочей кожаной куртке, но рубашка на нем была безукоризненно белая, и грубые руки отличались белизной. Возвратился из Фриски мистер Джемсон, брат миссис Браун, типичный красивый смуглый янки, и за обедом рассказывал политические новости, обращаясь чаще, чем к другим, к Вильку. Вильк слушал внимательно, но говорил мало. Зато оба янки высказывали свои взгляды о политических делах не стесняясь и говорили громко. Немец конфузился. Стеснялся несколько и Чайкин. Он сидел около мисс Норы, и она старалась его занимать. После обеда миссис Браун пригласила гостей просидеть вечер. Мисс Нора обещала, по просьбе двух рабочих янки, что-нибудь спеть. А Джемсон увел Чайкина в кабинет и в несколько слов покончил с ним дело, объяснив, какие будут его обязанности. — Если, Чайк, будете полезны, жалованье прибавится; если через месяц я увижу, что не годитесь, дам расчет, и вы уходите. Согласны? — Вполне. — Сестра о вас говорила… И адвокат, у которого вы были, писал о вас… Мне нет дела до ваших мнений… Извините, я считаю их нелепыми… Сестра их не считает такими… Но это не мешает мне уважать вас, Чайк… Помните, не проговоритесь перед сестрой и племянницей, что знаете, кто капитан Блэк. Прошу вас, Чайк… Блэк о вас справлялся… Он очень вас любит… — Я много ему обязан, мистер Джемсон. — Он вам больше, Чайк… Ну, дело покончено. Пойдемте слушать Нору, Чайк. Чайкин был удивлен, когда увидел за фортепиано старого Вилька, аккомпанирующего мисс Норе. Чайкин опустился в кресло и слушал. Голос молодой девушки был прелестный… Она пела просто, задушевно, и Чайкин заслушался… Звуки неслись чистые и красивые, и Чайкину вспомнилось детство, когда он слушал пение барышни-помещицы и приходил в восторг. Мисс Нора окончила какую-то мажорную арию и затем начала какую-то грустную мелодию романса. Чайкина охватило невыразимо грустное настроение… Он слушал, и в мечтах и грезах он был не здесь, в этой гостиной в Калифорнии… он был в России, где люди так понятны ему… И ему было так жаль Кирюшкина… И сам он здесь чувствовал себя таким чужим, таким одиноким. Ему казалось, что все это какая-то волшебная сказка, и его судьба такая же диковинная. Он во многом другой, что был на корвете… Он чувствовал счастие независимости и воли… И в то же время как мила была ему далекая Россия! Мисс Нора замолкла. А Чайкин все еще сидел, притихший и точно зачарованный. Гости хвалили мисс Нору, а Чайкин, казалось, не находил слов, и слезы стояли в его глазах. Наступило молчание. Миссис Браун заметила настроение Чайкина и шепнула дочери: — Как любит музыку этот русский и как загрустил! — Считает себя одиноким! — ответила мисс Нора. Старый Вильк взглянул на новичка. И в его обыкновенно суровом взгляде мелькнуло ласковое выражение. По-видимому, Чайкин начинал нравиться этому молчаливому старому рабочему, который так хорошо аккомпанировал певице своими грубыми руками. А Джемсон бросил из своей качалки: — Ну что, Чайк? Понравилось, как ловко поет Нора? Этот громкий веселый голос янки словно бы пробудил Чайкина от грез. — О, как хорошо! — восторженно и порывисто произнес он. И застенчиво покраснел, стараясь скрыть свое волнение, и не догадался поблагодарить мисс Нору. Молодая девушка и без благодарности видела, какое сильное впечатление произвело ее пение на Чайкина, и это восторженное восклицание, казалось, ей было приятнее громких похвал и аплодисментов. В гостиной пробило девять, и гости поднялись, чтоб уходить, пожавши руки хозяев. Протягивая руку Чайкину, миссис Браун необыкновенно просто и задушевно проговорила: — А знаете, что я пожелаю вам, Чайк? — Что, миссис Браун? — Хорошенько заснуть — ведь вставать рано — и не очень скучать на ферме. — Постараюсь, миссис Браун! — Работа прогонит всякую скуку! — весело смеясь, воскликнул Джемсон. — Завтра Чайк пойдет на рубку… Пусть покажет себя на работе! — Только не наваливайтесь на работу, Чайк! — сказала миссис Браун. — Можно надорваться! — прибавила мисс Нора. — Чайк и сам понимает!.. А место рубки вам покажет Вильк… Покажете, Вильк? — обратился к нему хозяин. — Покажу! — ответил Вильк. Все ушли в свой флигель. Вильк и трое рабочих остались на веранде — выкурить перед сном по трубке, а Чайкин пожелал всем спокойной ночи. — Были матросом и не курите? — спросил один из янки рабочих. Его звали Дильком. — Не курю. — И не думаете по праздникам ездить в Сакраменто? — Зачем?.. — Попробовать тамошний грог. — Не пью. — Не пьете?.. И разбогатеть не хотите?.. Простофиля же вы, Чайк… Я не видал таких простофиль… Вы, Найд, видели? — обратился Дильк к товарищу. — Не видал… Прозакладывать готов пару долларов, что не видал. — Так отчего вы, Чайк, живете на свете, если не пьете, не курите?.. Или в карты дуетесь? — И в карты не дуюсь. — Ай да Чайк! — иронически произнес Дильк. — Ура Чайку! — насмешливо крикнул Найд. — Оставьте вы в покое Чайка! Какое вам дело? — строго сказал Вильк. — Идите лучше спать, Чайк! — обратился к нему Вильк. Чайкин добродушно усмехнулся и ушел в свою комнату. — Вильк прав, братцы. — А что? Почему? — спросил Фрейлих. — Да потому, что Чайка не стоит даже и потравить слегка: феноменально прост. — Я это заметил, — промолвил молодой немец. — Вы, Фрейлих, ведь все замечаете? — насмешливо спросил Дильк. — То-то, замечаю. — А заметили, что Чайк добрая душа? — Еще бы! — И что хоть мозги у него в порядке, а все-таки будто тронутый, и на спине у него должна быть большая родинка? Фрейлих, наконец, догадался, что янки смеялись над его прозорливостью, и обидчиво проговорил: — Этого я не заметил. — Удивительно! — протянул Дильк. — Не правда ли, Найд? — Феноменально!.. — протянул Найд. — Немцы, что ли, недогадливы? — вызывающе воскликнул Фрейлих. — То-то я и говорю, Фрейлих! — То-то и я говорю, Фрейлих! В это время Чайкин раздевался и, вспоминая впечатления дня на новом месте, проговорил вслух: — И поет же хозяйкина дочь! В пять часов утра Чайкин уже оделся в свой рабочий костюм и пошел пить кофе и завтракать. — Уж и поднялись, Чайк?.. И у меня все готово, — говорила Сузанна. Вскоре пришел и Вильк. — Здравствуйте, Чайк! — Здравствуйте, Вильк! — Аккуратно встаете, Чайк! — промолвил без обычной суровости Вильк. — Привык… Матросом был. Вильк не спеша ел ветчину с хлебом, запивая горячим кофе, и после долгой паузы спросил: — Деревья умеете рубить, Чайк? — Доводилось! — скромно ответил Чайкин. Ему очень хотелось узнать, кто такой этот старик, умеющий играть на фортепиано, и зачем он служит на ферме, но не решался спросить. Он уже знал, что в Америке, при всей бесцеремонности обращения, не обнаруживают особенного любопытства и не допрашивают о прошлом, особенно на Западе, где часто бывают люди, имеющие основание скрывать свое прошлое, быть может скверное. И Чайкину почему-то казалось, что у старика было в прошлом что-то тяжелое; оттого он всегда молчалив и мрачен, как говорили про него товарищи. — Ведь вы русский, Чайк? — снова спросил старик. — Русский, Вильк. — Вот не ожидал! — Почему, позвольте спросить? — задетый за живое, спросил Чайкин и весь вспыхнул. — Читал про русских, да и встречал русских… Да вы не сердитесь, Чайк… Я не хотел вас обидеть… Я, верно, встречал не таких, как вы… И наконец нельзя судить о всей нации по нескольким лицам… — То-то, нельзя, я думаю. — А вам все нации нравятся, Чайк? — Все, Вильк. — Но одни больше, другие — меньше? — Разницы не замечал, Вильк, пока. Во всяком народе есть хорошие люди… добрые люди… У крещеных, так и у некрещеных… Только правды еще нет… Оттого и обижают друг друга… Выходит так, что у одного много всего, а у бедных — ничего… — Это, по-вашему, нехорошо? — спросил старик и с видимым любопытством смотрел на Чайкина. — А разве хорошо, Вильк? — Откуда у вас такие мысли, Чайк? — Так иной раз думаешь обо всем, и приходят мысли: отчего люди не по правде живут… — Так вы хорошо сделали, Чайк, что сюда приехали… Все лучше подальше от городов… Я видел много столиц, Чайк, и знаю их. Вильк смолк. В столовую пришли товарищи. — Идем, Чайк… Пора… Я выбрал для вас топор… Возьмите на веранде… — Ленч и отдых в час, Чайк… Приходите! — ласково проговорила Сузанна. — До свидания, Сузанна. — А часы у вас есть? — осведомился Вильк. — Есть, Вильк. Они вышли за ограду и направились к лесу. Горизонт на востоке пылал. Из-за багрянца величаво выплывало солнце. Утро стояло прелестное. Воздух был холодный. Но на ходьбе не было холодно. Чайкин с восторгом глядел на Сиерры, и на лес, и на далекую долину по бокам извивавшейся, словно голубая лента, узкой речки. — Хорошо, Вильк! — вымолвил Чайкин. — Хорошо, Чайк. — А все-таки… — На родине лучше, Чайк? Не правда ли? И Чайкину показалось, что в голосе старика звучала необыкновенно грустная нота. — Еще бы! — То-то и есть… Трудно привыкнуть к другой стране, как бы она ни была красива, а своя, хоть и не такая… Вильк замолк. Не говорил и Чайкин. Теперь Чайкин понимал, что Вильк к Америке не привык и что угрюм и мрачен он оттого, что тоскует по своей стороне… «И отчего Вильк не может вернуться?» — мысленно говорил Чайкин, полный сочувствия к этому одинокому старику на чужой стороне. Скоро они вошли в большой сосновый лес. Там было еще свежее и темно в густоте леса. Царила мертвая тишина. Только изредка раздавались какие-то постукивания: то дятлы долбили. — Вот и ваш участок, Чайк! — проговорил Вильк, указывая на помеченные деревья. — Рубите их… Да будьте осторожны! — прибавил Вильк. — Иногда и медведи встречаются… Так вы забирайтесь на дерево! Хорошей работы, Чайк! — А вы уходите? — На другую работу… К часу приходите на ленч. С этими словами Вильк закурил трубку и ушел неспешными ровными шагами. Еще минута, и он скрылся между деревьями. Чайкин торопился и радостно волновался. И он глядел на ближайшее высокое прямое дерево с кудрявой, словно развесистой кроной, густой листвой на верхушке. Он смотрел на него, любуясь им, и вдруг ему стало невыносимо жалко лишить жизни эту красавицу сосну. Но он сбросил кожаную куртку, поплевал на ладонь и решительно взмахнул топором. Топор взвизгнул и вонзился в толстый комель. Из надруба засочились клейкие смолистые капли, точно слезы. Вблизи шарахнулась какая-то птица и тяжело взлетела, шумя крыльями. Где-то раздался треск сучьев. Казалось, в отдалении что-то свистнуло. И снова мертвая тишина. Чайкин с усилием вытащил топор и с нервным возбуждением все чаще и чаще наносил удары, чтобы скорей повалить упрямую и крепкую сосну, словно бы он жалел ее и торопился избавить ее от предсмертных страданий. И чем чаще наносил Чайкин удары и быстрей летели щепки, тем менее испытывал он жалости, и его все более и более охватывало какое-то ожесточение работы. Еще удар, и Чайкин отскочил. Сосна мгновение зашаталась и, словно подкошенная, упала. Чайкин принялся за другую. Теперь уж он не думал, что сосны плачут. Возбужденный, полный горделивым чувством удовлетворенности от умелости и быстроты и от процесса работы, дающей исход физической силе, Чайкин весь жил работой. И чем больше повалит он сосен, тем он будет счастливее. Никакие сомнения, никакие тоскливые мысли не приходили ему в голову. Только сосны, одни сосны захватили все существо Чайкина, и он валил их, не чувствуя, казалось, усталости. В первом часу Чайкин наконец бросил рубку. Спина ныла, болела правая рука. Ломило всего. Весь мокрый от пота, все еще возбужденный, он не чувствовал страшного утомления после такого напряжения всех сил. И только когда присел на одной из срубленных им сосен, он почувствовал, что устал, и испытывал необъяснимое наслаждение отдыха. Он не двигался с широкого комля, прерывисто дыша и наслаждаясь чудным воздухом, полным смолистым запахом, и удовлетворенно, покойно смотрел на поверженные сосны. Смотрел и думал, что «оправдал себя» и по совести может отдохнуть и затем идти на ферму к ленчу. Но есть ему не хотелось, и не хотелось куда-нибудь двинуться. Здесь, в лесу, так хорошо и так приятно усталому телу. В эту минуту в лесу раздались шаги. Чайкин даже не повернул головы и увидал Джемсона, только когда он подошел к нему. Чайкин хотел было встать перед хозяином, но янки энергичным жестом остановил его и, изумленными глазами взглядывая на усталого Чайкина и на количество срубленных деревьев, воскликнул: — Да вы с ума, что ли, сошли, Чайк? — А что? Разве вы думаете, что мало вырублено? Я старался, мистер Джемсон… Я только что сел отдохнуть! — словно бы оправдываясь, промолвил Чайкин. — Мало?.. Ребенок вы разве, Чайк?.. Вы нарубили слишком много… Вы работали так, что я изумился… Вы надрывались, Чайк… Так и надорваться нетрудно… Не думайте повторять такого опыта… Слышите?.. — Слушаю, мистер Джемсон… Но я не очень устал. — Почувствуете вечером. Я сам рубил деревья и знаю, какая это работа! И кто вас просил удивлять нас, Чайк? Или вы думали, что я требую от рабочих каторжной работы… Янки этого не требует… Самолюбивы вы, Чайк… Незаменимый вы работник… Выдержали экзамен отлично. И сию же минуту я прибавляю вам жалованья… Но сегодня больше не рубите… И, чтоб не смели так работать, я вам назначу урок… Очень рад, Чайк, что вас рекомендовали сюда… Очень рад! — весело прибавил Джемсон и снова пожал руку Чайкина. Чайкин был очень доволен, что «оправдал себя», и сказал: — Я так и думал, что здешние хозяева не утесняют людей и что работать здесь приятно. — Ладно. А теперь идем в ранчу, Чайк! Пора. Действительно, донесся слабый звук колокола. Чайкин поднялся и пошел с Джемсоном. Дорогой Джемсон, между прочим, говорил: — После ленча растянитесь на койку и отдыхайте… Небось хочется, Чайк? — Хочется. — И знайте, что вас поднимут на смех. — За что? — За то, что вы столько вырубили… Янки не простофили, как вы, Чайк. Он понимает, что рабочий не должен работать сверх сил и ради хозяина строить дурака, которого легко эксплуатировать… Вы, Чайк, помните, что живете в свободной Америке… Негры — и те больше не рабы. Действительно, в столовой подняли Чайкина на смех, когда он признался, сколько вырубил сосен. Особенно смеялся Дильк над «сосновым джентльменом»: он только портит репутацию товарищей. Они не думают из-за хозяев нажить черт знает какую болезнь и подохнуть в больнице. Даже Вильк проворчал: — Полегче работайте, Чайк. Когда Чайкин сообщил, что хозяин велел после ленча не идти на работу, все одобрили приказание Джемсона и все предлагали разные средства от усталости. Но Чайкин нашел, что лучше всего растянуться на койке, что и сделал после ленча. Дамы в ранче узнали про усердие молодого русского. Миссис Браун послала узнать, как он себя чувствует. Сузанна доложила, что ласковый Чайк очень благодарен и просил сказать, что он здоров. — Удивительно: такой худенький и такой маленький и такой сильный рабочий! — говорила Сузанна и начала выхваливать этого ласкового и тихого Чайка. Она не позабыла сказать, что он охотно с нею болтал… Сузанна забыла прибавить, что болтала она одна, заглянув на одну минутку в комнату Чайкина. |
||
|