"Флэшбэк - flashback" - читать интересную книгу автора (Лонс Александр)

Часть первая

1. Алекс

Каждый наказывает себя в меру своих способностей. Эту нехитрую истину Алекс уяснил для себя уже давно, но, тем не менее, постоянно вляпывался во что-то подозрительное и не очень хорошее. Когда ему сказали, что питерский друг убит, и надобно прийти в следственные органы для дачи показаний, то он просто обалдел и почувствовал себя крайне отвратительно. Ведь только недавно вместе с этим другом он пил пиво и культурно развлекался! Трех дней не прошло…

Но то было уже позже, а начать надо, скорее всего, с того самого светлого момента, когда Алекс уволился из своего родного института, где честно трудился системным администратором в поте лица своего. Ну, не совсем уволился, но уже написал заявление об уходе и отрабатывал последние недели. Еще раньше он распихал везде, где только можно, свои резюме, выбрал удачные варианты, с третьего раза прошел собеседование и был принят даже без испытательного срока. Руководство пригласившей его фирмы, откуда-то уже знало Алекса, и было согласно зачислить в постоянный штат. Они были настолько любезны, что согласились подождать с официальным трудоустройством пару недель, если он сделает для них небольшую работку. Дело предстояло знакомое, и Алекс быстро все исполнил.

Как-то, просматривая почту, он получил на свой электронный адрес очередное спамовое послание, c пометкой «важно». Он хотел уже стереть его вместе со всем остальным мусором, но что-то все-таки зацепило взгляд и привлекло внимание. Скорее всего, он открыл письмо по привычке — последнее время часто приходили предложения о работе:

Ага, знакомый сюжет, правда? Потом предлагалось создать этот самый «личный кабинет» — собственную Интернет-страничку на ресурсе этого самого «ЮниКода». Как известно юникод — стандарт кодирования символов, позволяющий представлять знаки практически для всех реально существующих письменных языков. Алекс прекрасно об этом знал, поскольку многие предыдущие годы имел несчастье работать сисадмином одной из крупных компьютерных сетей Академии Наук. Но что было совсем уж непонятно, так это то, с какой радости кому-то вдруг взбрело в голову так назвать некоммерческую компанию? А хоть бы и коммерческую! Но, с другой стороны — почему бы и нет?

Далее последовали вопросы, больше всего похожие на тест какого-нибудь немножко сумасшедшего психолога или социолога. Никакого адреса для опросов Алекс никому и никогда не предоставлял, но сами вопросы его заинтересовали — показались забавными, поэтому он быстро ответил на них:

1. Кто Вы? Я — это я.

2. Откуда Ваш никнейм? Не помню уже.

3. Какой сильный алкогольный напиток Вы любите? Никакой не люблю.

4. А что пьете в настоящее время? Воду.

5. Какая часть тела противоположного пола для Вас главная? Все части!

6. Идеальная выпивка это? Та, от которой не пьянеешь!

7. Чего Вам не хватало в этой жизни? денег.

8. Что для Вас отдых? Набирание сил.

9. А работа? Должна нравиться так, чтобы понедельник не казался тяжелым днем.

10. Вы склонны подозревать всех и каждого в разных нехороших делах? Бывает.

11. Есть любимый актер или актриса? Нет, неверное.

12. Есть люди, от которых Вы безмерно тащитесь? Много таких.

13. А есть ли люди, которые Вас бесят по жизни? Еще больше.

14. Вы пишите что-нибудь, кроме деловых бумаг? Иногда бывает, что книги.

15. Если Вам срочно нужен секс, у Вас есть кто-то, к кому Вы можете пойти без проблем? Обычно — да.

16. Чем бы Вы занимались, если бы не нуждались в работе? Графоманией.

17. Какой вид искусства Вам наиболее доступен? Проза.

18. Вы за последний месяц кого-нибудь посылал «на три буквы?» Да, и не раз.

19. С кем бы Вы хотели жить: один, с другом (подругой), с несколькими друзьями, с любимой кошкой, с собакой, с удавом или с вибратором? С подругой.

20. Что Вы никогда не смогли бы продать? Своих близких, друзей…

21. Вы видите, как кто-то у кого-то украл кошелек. Ваши действия? Притворюсь, что ничего не видел.

22. Вы голодны, но денег на еду у Вас нет. Попытаюсь найти работу.

23. Что Вы будете делать, если перед Вами огромный монстр? Убегу за подмогой.

24. К Вам подошел незнакомец и попросил у вас о помощи. Выслушаю, но найду предлог отказать.

25. Какие звуки Вам больше нравятся? Шум леса и журчание ручья.

26. Ваше любимое время суток? Глубокая ночь.

27. Вас взяли в плен, что вы предпримите? Постараюсь войти в доверие.

28. Чем Вы можете пожертвовать ради удовольствия? Временем.

29. Во что Вы никогда не поверите? А зачем вообще во что-то верить?

30. Глюки Вас пугают? Нет, они меня развлекают.

31. Любимый цвет нижнего белья противоположного пола? Все равно, но лучше вообще без белья.

32. Вы всегда выполняете свои обещания? Стараюсь по мере сил.

33. Знаете какие-либо неприличные стихи наизусть? А как же без этого?

34. Могли бы Вы заняться сексом с незнакомым партнером или партнершей? Почему нет?

35. Допустимо, чтобы в сексе мужчина был пьянее женщины? Нет! Хотя — всякое возможно.

36. Обязательно ли жить под одной крышей с сексуальным партнером? Нет!

37. Любите вечеринки с друзьями? А кто ж их не любит!

38. Водку с наркотой пили? Один раз, для эксперимента. Ой, не советую!

39. Хотели бы потратить много денег сразу? О да!

40. У Вас много одежды? Нет, только самое необходимое.

42. Как часто Вы бываете себе противны? Минимум — раз в неделю.

43. Вам нравится клубная мода? Очень нравится! Она прикольная и сексуальная!

44. Что Вы не смогли бы купить, при наличии денег на это? Ненужную и некрасивую вещь.

45. Вы ненавидите наркоту? Да, а вы откуда знаете?

46. Вы довольны своей внешностью? Нет, конечно!

47. Если Вам в лицо кто-то плюнет? Плюну в ответ. Или морду набью, смотря по обстоятельствам.

48. Что Вы больше всего ненавидите в людях? Глупость, возведенную в принцип.

49. Бывало, что Вы наутро не помнили имени своего партнера? Один раз было дело.

50. Эта анкета повысила Ваш общеобразовательный уровень? Нет, а с какого перепугу?

После того, как Алекс ответил на последний вопрос, появилось сообщение:

Алекс «щелкнул здесь», анкета закрылась, и видимо отправилась по неведомому назначению. И действительно, почти тут же выскочило сообщение:

Сразу же переключившись на какие-то другие дела, он постарался выкинуть все это из памяти, но где-то в глубине сознания копошилась мысль, что нечто такое уже было, что-то известное, как будто эпизод из книги или романа.

Прошла пара дней, и он давным-давно позабыл о том дурацком опросе. Он уже собирался уходить домой, когда зазвонил телефон — на этот раз звонил городской, стационарный телефон, а не мобильник, как перед этим. Вообще-то Алекс испытывал тогда острое желание звонок проигнорировать, уйти и запереть дверь с внешней стороны, ведь его рабочее время давно уже закончилось, и, по логике вещей, он вполне мог находиться где-то на улице. Но трубку все-таки взял, на звонок ответил, что и повлекло за собой всякие разные последствия. Знал бы он, чем все это для него закончится.

— Да? — привычно спросил он, сняв трубку.

— Добрый вечер, можно попросить… — тут неизвестный голос назвал Алекса по имени-отчеству. Голос был непонятный — не мужской и не женский, а какой-то вневозрастной и внегендерный, со странным акцентом, будто бы говорил не человек, а плохо отлаженный синтезатор.

— Добрый, — удостоверил приветствие Алекс. — Я вас слушаю.

Некоторое время царила глубокая тишина, и Алекс уже хотел положить трубку, как голос в телефоне, опять-таки механический и неэмоциональный, произнес:

— С вами говорят из компании ЮниКод. Мы с вами могли бы продолжить беседу?

— Могли бы. Я слушаю вас, — вздохнув, подтвердил Алекс. Он решил, что будет новый социологический опрос или очередное коммерческое предложение. Последнее время ему часто звонили из разных торговых фирм, настоятельно рекомендуя приобрести у них какое-нибудь компьютерное оборудование, купить расходные материалы, заправить картриджи или наладить доступ в Интернет. Еще были телефонные опросы, которые тоже успели порядком надоесть.

— Нет, вы не совсем поняли, — интонаций у голоса по-прежнему не было. — Необходима личная встреча.

— Да? А зачем? Извините, но вы, собственно, кто? Откуда у вас мой номер? — Алекс уже начал терять терпение.

— Номер вашего телефона нам известен из нашей базы данных. Нам нужно побеседовать по очень важному вопросу, и эта беседа требует вашего личного присутствия.

— Важному для меня или для вас?

— Для вас, — в голосе собеседника наконец-то показалось что-то похожее на человеческие интонации. — Я понимаю, что вы удивлены, но это как раз естественно в данной ситуации. Приходите к нам в офис, и все станет ясным. Запишите, как к нам добраться.

— А что за офис? Я до сих пор не знаю, с кем я говорю и зачем. Что за организация?

— Вы все узнаете на месте. Записываете? Кадашевская набережная, дом шесть, строение четыре. Записали? Так. Мы ждем вас завтра в одиннадцать часов. Не опаздывайте.

— А куда…

Очередной вопрос Алекс задать так и не успел — невнятный его собеседник уже отключился: трубка издавала частые гудки. Он уже открыл дверь, когда снова позвонили.

— Я слушаю, — привычно сказал он, взяв трубку.

— Здравствуйте. Можно попросить Александра? — проговорил молодой мужской голос.

— Да, это я.

— Это, — говорящий произнес имя-отчество Алекса, — да?

— Да. Чем могу?..

— С вами говорят из корпорации «Экспертные системы». Вы получали наш ответ на свое резюме, и наше приглашение на работу?

Этот вопрос Алексу очень не понравился. Похоже, его передумали принимать на работу в ту самую фирму, куда обещали взять без испытательного срока.

— Да, и я даже у вас почти работаю — написал недавно маленькую программку по просьбе вашего…

— Видите ли, произошли некоторые изменения. Вы же еще не подписывали с нами трудовой договор? У нас поменялось руководство и, как следствие, кадровая политика.

Он уже почти не сомневался, что ему скажут дальше.

— Я слушаю вас.

— Мы весьма сожалеем, но пока не имеем возможности сейчас принять вас на постоянную работу. Вероятно что…

Не дослушав, Алекс молча повесил трубку.