3. Француз, китаец и канак.

Дата/Время: 16.04.24 года Хартии.

Острова Чагос – Запад. Гранд-Атолл.

=======================================

Западный край рифового барьера Гранд-Атолла выступает над поверхностью моря в форме трех motu. С севера на юг они идут так: Орлиный Коготь, Морская Корова и Опасная Коса. Орлиный Коготь – это трехмильный мол, вдоль которого здесь самый удобный лэндинг для гидропланов, а Морская Корова, в двух милях к юго-западу от Когтя, представляет собой аккуратный круглый зеленый островок всего 500 метров в диаметре. Панданусы, кокосовые пальмы и колючие суккуленты (заменяющие здесь траву), образуют природный ландшафт, привычный любому правильному канаку. У восточного, выходящего в лагуну, берега, на мелководье, стояла на четырех ножках-опорах бамбуковая платформа размером с небольшую комнату. Сверху ее закрывала камуфляжная сетка, почти сливавшаяся с кронами наклоненных над водой пальм. Ее простой интерьер состоял из циновок, игравших роль стульев, картонных ящиков – столиков и особо длинного ящика – стойки бара. Бронзовокожая девушка за стойкой, одетая только в свободные легкие шортики лилового цвета, смотрела TV. Согласно вывеске все это называлось: «Натуралистический клуб «Катти-Снорк».

Посетители (двое солидных мужчин: одни – пожилой, худощавый и крепкий креоло-малайский метис, одетый в tropic-military, а другой – подтянутый западноевропеец-южанин средних лет, в простом, но очень элегантном светлом костюме) негромко беседовали, иногда заказывая какао или кофе. Многие серьезные аналитики очень удивились бы, узнав в западноевропейце очень влиятельного французского кардинала Бернара Жюста, а в метисе – шефа меганезийской военной разведки Жерара Лаполо.       

Кардинал, после очередного ответа своего визави, печально покачал головой.

– Я понимаю, сен Лаполо. Мы с вами мыслим, если можно так выразиться, в разных плоскостях. Но вы человек с широким кругозором и, конечно, понимаете, что любое расширение информационного обмена начинается с взаимного сближения культур. 

– При всем уважении к вам, мсье Жюст, не понимаю, – ответил метис, – Видите ли, я практик. Мне понятна выгода обмена научно-технической информацией. Мне также понятно, что для этого надо расширять контакты между студентами, инженерами, учеными… Может быть, даже между школьниками. Но сближение культур… Это напоминает или заклинание из лексикона глобалистов, или попытку замаскировать действительную цель, противоречащую интересам контрагента.

– Это удивительно! – воскликнул Жюст, – Вы буквально на днях реализовали такой замечательный проект сближения культур, а делаете вид, что вам это непонятно.

– Вы ничего не путаете, кардинал? – спокойно поинтересовался шеф INDEMI.

– Нет, я ничего не путаю. Интеграция исламского населения двух коморских островов: Ажуана и Мохели, в католическую, по своей сути, семью народов Франции…

– Стоп! – Жерар Лаполо вскинул ладонь в отрицающем жесте,– Давайте примем за непреложное правило: придерживаться фактов, а не домыслов.

Кардинал Бернар Жюст согласно кивнул.

– Конечно, сен полковник. Если я слишком упростил суть дела, то прошу прощения.

– Ничего страшного, – успокоил его Лаполо, – Вы не профессионал в таких вещах, и поэтому на ваше восприятие влияют безответственные заявления прессы. Давайте перейдем к фактам. Абсорбция островов Ажуан и Мохели начата Францией, по воле местных жителей, при поддержке флота Франции и ее африканских союзников. Это политический, а не религиозный процесс, ведь Франция, как мы с вами знаем, это не католическая теократия. Участие умеренных католиков и мусульман-реформатов во французской реставрации, соответственно, тоже политическое, а не религиозное.

– Вы считаете, сен Лаполо, что конфискация всего имущества мусульман-суннитов в пользу мусульман-реформатов и католиков, это политический, а не религиозный акт?

Шеф INDEMI утвердительно кивнул.

– Безусловно, мсье Жюст. Сунниты поддерживали оккупационный Гранд-Коморский режим, а мусульмане «асвади» и католики выступали за французскую ориентацию. Естественно, сунниты-коллаборационисты разделили судьбу изгнанных оккупантов. Точно так же было во Франции в 1945, когда Резистанс разгромил все прогерманские ассоциации. Согласитесь, это политический процесс… И экономический, конечно.   

– А откуда тампоявились «асвади»? – спросил кардинал, – судя по прессе, асвади это псевдо-исламское аграрно-либертарное течение, созданное вашей агентурой в марте, после папуасской аннексии Западной Новой Гвинеи и Южных Молуккских островов.

– Не стоит верить слухам, – ответил полковник, – Учение «асвади» создано на основе «Зеленой книги» Каддафи и «Пути суфиев» Идрис Шаха, Оба текста написаны еще в прошлом веке. Вероятно, сколько-то «авсвади» было уже тогда. А другие примкнули потом. Вы удивляетесь тому, что люди перешли к фракции победителей?

– Я не удивляюсь, я просто спросил. Главный вопрос не в этом, а в другом. Коморские сунниты, оставшиеся без жилья и средств к существованию, стали проблемой, которая серьезно затрудняет признание Францией нового, интегрированного статуса Ажуана и Мохели, по образцу острова Майотте. Это проблема, связанная с религией, не так ли? 

– Вы намекаете, что ваша корпорация имеет опыт в таких делах? – спросил Лаполо.

Бернар Жюст слегка поморщился и сделал пару глотков кофе.

– Слово «корпорация» тут не вполне уместно, уважаемый полковник. А что касается смысла вашего вопроса… Да, ответ тут скорее утвердительный.

– И что вы предлагаете, кардинал?

– Не то, чтобы предлагаю. Я просто хочу сослаться на опыт. Если в некой местности остается религиозная группа, члены которой лишены основных гражданских прав, то неизбежен рост силового экстремизма в ее среде.   

– Логично, – согласился шеф INDEMI, – Надо ли понимать так, что на моем месте, вы посоветовали бы лицам, принимающим решение, убрать проблему путем геноцида?

– Ну, что вы, Жерар! Сейчас другое время! Нас просто не поймут!

– Вот и я думаю, что не поймут. Тогда что вы предлагаете?

– Гуманный путь, – твердо сказал кардинал, – Всеобщая Декларация Прав Человека позволяет людям свободно покидать любую страну. Разве это не правильно?

– Правильно, – согласился полковник, – Но чтоб вот так, все сразу.

– Их осталось всего тысяч двадцать, насколько я знаю, – заметил Жюст.

Жерар Лаполо вынул из кармана жилетки блокнот, полистал страницы и сообщил.

– Ваши информаторы неправильно округлили. На самом деле, почти тридцать.

– Все равно, это не запредельное количество, не так ли, полковник? Если мы вычтем малолетних, то останется в четыре раза меньше. Это уже соответствует вместимости военно-транспортного морского судна, как мне говорили.

– Куда мы их вычтем? – поинтересовался Лаполо.

– У ваших африканских союзников есть опыт Малави, – заметил кардинал.

– У африканских союзников Франции, мсье Жюст, если рассматривать данную конкретную операцию.

Кардинал сделал паузу, глядя вверх, на маскировочную сетку, а потом кивнул.

– Хорошо, пусть так. У африканских союзников Франции.

– Такая акция, – заметил Лаполо, – несколько расходится с обычной европейской практикой. Бернар, вы излагаете свой личный взгляд на решение проблемы, или вы  консультировались с представителями французского правительства?

– Я бы не стал излагать мнение по такому сложному вопросу без достаточно ясного одобрения Его Превосходительства… Неофициального одобрения, конечно. Такое решение было согласовано, поскольку все прочие варианты еще хуже.

– Да, тут не поспоришь, – согласился полковник, – Но, при всей неофициальности, потребуются некоторые шаги со стороны властей абсорбирующей страны. Самый удобный вариант – это присутствие на всех этапах процедуры не менее, чем двух офицеров вооруженных сил, в чине не ниже дивизионного генерала.

– Эти кандидаты подойдут? – спросил кардинал, передавая две визитные карточки.

Шеф INDEMI покрутил в пальцах жесткие бумажные прямоугольники – как будто, тасовал игральные карты – и утвердительно кивнул.

– Вполне подойдут, Бернар. В этом случае с гуманизмом будет все в порядке.

– Я рад, – сказал Жюст, – Может быть, тогда вернемся к культурному сближению?

– Согласен, если вы изложите свою идею более понятным для меня языком.

– Да, Жерар. Я уже понял, что вы человек практического склада. Экспансия ваших союзников за последние месяцы привели к тому, что несколько миллионов франко-римских католиков в Новой Гвинее, на Тиморе и в Африке оказались в значительной степени отрезаны от религиозно-культурной метрополии. Нас не может не беспокоить судьба этих людей. Я знаю, что, по вашей доктрине, существование миссий Римско-Католической Церкви на этих территориях не допускается. Но там могут сохраниться культурные учреждения церкви: библиотеки, научно-просветительские центры, дома дружбы, не связанные с агитацией, политикой, медициной и школой. Разве не так?   

– Вы ошибаетесь, – ответил Лаполо, – Верховный суд еще при первой координатуре запретил любые учреждения РКЦ в Конфедерации Меганезия. В ассоциированных странах запреты формулируются по-своему, но это не меняет существа дела.   

Кардинал Жюст печально покачал головой.

– Старые обиды. Святой Престол искренне удручен расколом между Католической церковью Запада и Народной Католической церковью Океании, и готов сделать шаг навстречу. Первый шаг, чтобы преодолеть взаимное недоверие.

– Почему вы говорите об этом мне? – спросил полковник, – Вы же знаете, что наши правительственные структуры не занимаются вопросами религии.

– Знаю, – подтвердил кардинал, – Но от вас зависит успех или провал дружественной инициативы, касающейся не только религии, но и научно-технического обмена.

– Я мыслю практически, – напомнил Лаполо, – меня интересует конкретика.

– Тогда я перехожу к конкретике. Речь идет о школе астронавтики. Она создается при участии многих известных французских ученых – католиков, и ученых из других стран. Соучредители: Папская Академия Наук и Европейское Космическое Агентство (ESA).

Полковник Лаполо придал своему лицу крайне удивленное выражение.

– Скажите, Бернар, а какое это имеет отношение к военной разведке Меганезии?

– Вы занимаетесь обеспечением безопасности ваших специалистов, участвующих в международных научных программах, – пояснил Жюст, – Я представляю оргкомитет Школы, и хотел бы поговорить с вами относительно списка молодых специалистов – католиков из Меганезии и ассоциированных стран. Это будут ученые, инженеры и студенты. Мы приглашаем их на учредительный семинар в Париж, 20 июня.

– Приглашаем – в смысле, уже пригласили? – уточнил Лаполо.

– Приглашения им уже направлены, – подтвердил кардинал.

– Понятно… Вы их пригласили, как специалистов, или как католиков?

– Как специалистов – католиков. И то, и другое. Мы намерены дезавуировать слухи о, якобы, обскурантистской, антинаучной позиции католической церкви. В наше время любая серьезная организация должна поддерживать научно-технический прогресс.

– Ах, вот как… Научно-технический прогресс… Надеюсь, кроме списка, вы привезли также и регламент предстоящего мероприятия?

Бернар Жюст молча открыл портфель и выложил из него на стол пластиковую папку. Жерар Лаполо, так же молча, придвинул ее к себе, извлек оттуда полдюжины листов бумаги с разноцветными текстами и картинками, и разложил веером перед собой.

– Я готов ответить на любые ваши вопросы, – сказал Жюст.

– Еще бы, – буркнул полковник, – Вопрос первый: что за приветствие Папы Римского? Разве это религиозное мероприятие? Вопрос второй: что такое «Свободный диспут о месте человека в божественном плане Вселенной»? Вопрос третий: кто обеспечивает безопасность «Фестиваля католических студентов за прогресс и взаимопонимание»? Вопрос четвертый: у вас в Париже давно не было терактов? Вы по ним соскучились?

– Вы не драматизируете, Жерар? – спросил кардинал.

Лаполо окинул его неожиданно-холодным и жестким оценивающим взглядом.

– Вы действительно не понимаете, или это такой дипломатический прием?

Кардинал опустил глаза и развел руками.

– Я не специалист по терроризму, Жерар, и не могу определить, насколько велика вероятность, что наше мероприятие спровоцирует каких-либо экстремистов.

– Вероятность близка к ста процентам, – ответил полковник, – И, чтобы понять это, не обязательно разбираться в схемах терроризма. Достаточно обыкновенного здравого смысла. Только что произошла серия военных операций, которые в Лиге Арабских государств рассматривают, как акты, направленные против ислама. В это время, вы демонстрируете солидарность ваших католиков с океанийскими и с африканскими, которые участвовали в этих операциях. Вы отменяете диалог католицизм-ислам, и становитесь на позицию нулевой толерантности к основным течениям ислама. И вы делаете это в Париже, где полно ортодоксально-исламских арабских анклавов. 

– Вы не знакомы с Эмилем Кавуром, шефом GIGN? – поинтересовался Жюст.

– Лейт-колонел Кавур? – переспросил Лаполо, – Нет, лично мы не встречались, хотя, разумеется, я интересовался тактикой вашего армейского спецназа жандармерии.

– Странно. Дело в том, что он говорил мне почти слово в слово то же, что и вы.

– Странно было бы, если бы он сказал вам что-то другое, – проворчал шеф INDEMI.

Кардинал несколько раз кивнул в знак понимания, и продолжил:

– Мнения совпали. Видимо, вы правы, как и он. Я задал ему еще вопрос: возможно ли обеспечить безопасность мероприятия силами, имеющимися в его распоряжении. Он ответил, что возможно, если руки у него не будут связаны негласными запретами на применение законных методов противодействия экстремизму. Вы согласны с ним?

– Бессмысленный вопрос, – ответил Лаполо, – Эти запреты во Франции действуют, и поэтому, безопасность мероприятия обеспечить невозможно. Точка.

– Жерар, а что, если они перестанут действовать?

– Вот когда перестанут, тогда и поговорим, – отрезал полковник, – Я ориентируюсь на текущую ситуацию. Когда адресаты вашего приглашения обратятся в INDEMI, то им будет дан объективный ответ: это мероприятие аналогично клубу самоубийц.

Бернар Жюст снова понимающе кивнул и поинтересовался:

– Физический риск это единственный аргумент против участия ваших граждан?

– Не единственный. Но достаточно и его. К тому же, вы не ответили на мои вопросы.

– Есть более общий вопрос, – сказал кардинал, – Вопрос о неизбежности конфликта с  исламским фундаментализмом, который угрожает всей цивилизации. Сейчас возник подходящий момент для того, чтобы покончить с этим злом. Французское общество находится на подъеме, оно готово расправить плечи и вспомнить свои исторические корни. Тысячу триста лет назад Карл Мартелл изгнал мусульманских агрессоров из Европы. Сейчас губительная толерантность отброшена и его имя снова в почете.

Полковник Лаполо зевнул, посмотрел на слабые волны лагуны, мерцающие в свете утреннего солнца и переливающиеся всеми оттенками сине-зеленого цвета, затем повернулся к девушке за стойкой и спросил:

– Раоэ, в твоем арсенале есть хорошие фиджийские сигары?

– Есть палауанские, – ответила она, – Типа, не восторг, но foa курят, и ничего.

– ОК, – сказал он, – Притащи на пробу. И еще какао с булочкой, если тебя не сильно затруднит эта трудоемкая операция.

– Не переломлюсь, – ответила девушка, встала и занялась заказом, предварительно развернув TV-экран так, чтобы продолжать следить за видеорядом.

– А мне крепкий черный кофе, если не трудно, – попросил Жюст.      

– Aita pe-a, – сказала она и, отработанным движением нажала кнопку на кофеварке.

– Раоэ, ты знаешь, кто такой Карл Мартелл? – поинтересовался Лаполо.

Девушка пожала плечами.

– Понятия не имею. Если вы его ждете, могу спросить, не прилетал ли.

– Не надо, – сказал полковник, – Он не прилетит. Умер.

– Сочувствую, – вздохнула Раоэ.

– Спасибо, – ответил шеф INDEMI, и повернулся к кардиналу, – Поймите, Бернар, нам безразличны ваши старые дрязги вокруг античного ютайского бога. У нас нет никаких объективных причин участвовать в ваших религиозных войнах.

– Ислам это не только европейская проблема, – заметил Жюст, – он угрожает и вашей стране, и ассоциированным с вами развивающимся странам Австронезии и Африки. Минуту назад вы заявили, что ислам угрожает вашим гражданам, если они приедут во Францию. Эта война общая для всех цивилизованных людей, Жерар. Таковы факты.

Шеф INDEMI покачал головой и грустно улыбнулся.

– Факты таковы, Бернар, что ваша церковь уже четверть века работает над тем, чтобы заключить союз с исламскими шейхами против нас и наших сторонников в Евразии, Африке, Америке и Австронезии. Факты таковы, что, начиная с первого десятилетия нашего века, лидеры вашей корпорации даже заговорили по-арабски, чтобы получше объяснить шейхам: «Коллеги! Мы в одной лодке! Давайте, создадим единый фронт против прогресса, губительного для нашей общей морали и нашего общего бизнеса». Прошло время, и ваш союз дал трещину. Теперь вам пришлось искать поддержку на стороне против бывшего союзника. Поэтому вы здесь. Это бизнес. Оставим в покое интересы цивилизованных людей, и будем говорить о бизнесе. Вы хотите утопить бывшего союзника? Мы можем вам помочь. Не бесплатно, разумеется. Итак: цена? 

Кардинал вздохнул и улыбнулся почти так же грустно.

– Скажите честно, Жерар, что, если бы на моем месте сидел шейх с симметричным предложением? Вы бы ему тоже продали помощь за сходную цену?

– Нет, – ответил Лаполо, – Но не потому, что он хуже вас. Просто ему нечем платить.

– У шейха есть нефть, – заметил Жюст.

– Это нас не интересует. Нам нужны люди. У шейха людей нет. А у вас, Бернар…?   

– Очень жаль, что у нас такие проблемы с взаимным доверием, но мы и здесь готовы сделать первый шаг вам навстречу, – сказал кардинал, извлек из портфеля еще одну пластиковую папку и положил на стол, – Я думаю, Жерар, вы это имели в виду.

Подошла Раоэ и сгрузила рядом с папкой глиняную чашечку с кофе, кружку какао, булочку и сигару на бумажном блюдце. Бросив мимолетный взгляд на яркие листы бумаги, которые Лаполо по своей привычке разложил веером, она присвистнула.

– E-o! Атоллы Муруроа и Фангатауфа? Будете поднимать корабли на металлолом?

– Нет, полетим оттуда на Марс, – ответил Лаполо.

– Прикольно, – сказала девушка, – А я думала, теперь все занимаются Венерой.

– Поэтому Марс и стал выгоден, – веско сказал Лаполо, – Там меньше конкурентов.

– Толково, – согласилась Раоэ, и вернулась обратно за стойку, к телевизору.

– Про какие корабли она говорила? – спросил Жюст.

– Корабли-мишени при французских термоядерных испытаниях в 1968, – ответил полковник, – Проект «Канопус». Оплавленные корпуса многих кораблей до сих пор находятся там, на дне. Хорошие деньги. Но, мы с вами говорим о другом проекте.

– А там не осталось радиации?

– Нет. Остатки вашего оружейного плутония и тяжелых изотопов-осколков выкачали наши бизнесмены. Тоже, кстати, хорошие деньги, и оба атолла теперь чистые. Иначе Европейское Космическое Агентство… –  тут полковник звонко щелкнул ногтем по разноцветному вееру бумаг, которые держал в руке, – … Никогда бы не согласилось создавать здесь основной научно-исследовательский центр марсианского проекта и отправлять сюда такое значительное количество специалистов и стажеров. 

Бернар Жюст коснулся губами краев чашечки и сделал микроскопический глоток.

– Можно ли считать наш вопрос решенным?

– В смысле цены – да, – подтвердил Лаполо, – но остается вопрос о сомнительном религиозном формате встречи и о физической безопасности участников.

– Текст послания Папы достаточно нейтрален, можете прочесть, – сказал кардинал, предавая еще одну бумагу, извлеченную из портфеля.

Лаполо положил эту бумагу перед собой, закурил сигару и пробежал глазами текст, озаглавленный: «Человек – существо ищущее. Послание об отношении христиан к исследованию космоса и ключевом значении веры в разумный замысел Творца».    

– Да, – согласился он через несколько минут, – Действительно, ничего особенного.

– Свободный диспут будет проводиться на эту же тему, – добавил Жюст.

– Понятно, – сказал полковник, – Но это никак не решает проблему безопасности.

– Безопасностью будет заниматься Эмиль Кавур. Я уже упоминал об этом. Ему даны полномочия пригласить группы из спецслужб стран происхождения участников.

– Пригласить в Париж бойцов нашего «SAF INDEMI» и ново-гвинейского «CSAR Hybird»? –  переспросил Лаполо, – Вы представляете себе масштабы скандала?

– Политический скандал не станет больше, чем уже есть, – ответил кардинал, – а что касается общественного мнения, то вот исследования, проведенные в Париже…

Кардинал передал шефу INDEMI еще одну бумажку, извлеченную из портфеля. Тот некоторое время молча изучал таблицу и диаграммы, после чего произнес.

– Похоже, вы начали готовить общественное мнение задолго до событий на Майотте.

– Не было бы этих событий, были бы другие. Это не имеет определяющего значения. Важно лишь то, что мы договорились. Мы ведь договорились, Жерар?

– А разве мы о чем-то разговаривали? – Лаполо едва заметно подмигнул кардиналу.

– Разумеется, нет, – Жюст улыбнулся, – Мы ведь даже не встречались.

…

Лучшее средство переключиться с одной темы на другую, это сделать перерыв на физзарядку. Если рядом море – то способ физзарядки напрашивается сам собой. Достаточно проплыть метров пятьсот, и мозг готов к работе над новой задачей.

Жерар Лаполо выбрался из воды, отряхнулся по-собачьи, всем телом, и поднялся по лесенке обратно в кафе.

– Дать вам полотенце? – спросила Раоэ.

– Лучше налей мне большую кружку кокосового молока со льдом и капелькой рома.

– Тридцать грамм это капелька? – уточнила она.

– Нет, это две капельки, а мне надо одну.

– Aita pe-a, – сказала девушка, уверенным движением отмеряя половину стандартной рюмочки для крепких напитков, – А ром точно можно лить в кокосовое молоко?

– Можно. Полвека так делаю, и до сих пор жив.

Минут через сорок, когда шеф INDEMI уже сидел на циновке, обернув вокруг бедер платок – lavalava и потягивал свой любимый коктейль, в небе возникла зеленая точка, быстро превратившаяся в изящный силуэт китайского «Nanchang-9H».

– Эти тоже к вам? – поинтересовалась Раоэ.

– Ко мне, – подтвердил Лаполо.

– Ясно, – сказала она взяла со стойки woki-toki и, не глядя, ткнула пару кнопок, – Алло, Пеко, видишь флайку на румб левее веста? Ага! Когда она к тебе подрулит, скажи им: «Акулы позируют у рифа». Типа, пароль. Они залезут на твой рафт, и вези их сюда. 

К моменту появления моторного надувного рафта с мальчишкой – креолом в качестве водителя и тремя китайцами в качестве пассажиров, полковник Лаполо расправился с коктейлем и выложил на стол ноутбук, книгу журнального формата без каких-либо заголовков или отметок на белой обложке, и два бумажных пакета. 

– Приветствую вас на свободном берегу Терра-Илои, уважаемый коллега, – сказал он, пожимая руку Гихеу Зяну, – Приветствую вас, молодые люди. Лейтенант Линси Ли и технический консультант Юн Чун, если я не ошибаюсь. Устраивайтесь и выпейте что-нибудь. Раоэ вам непременно посоветует… Что ты им посоветуешь?

– Выспаться, – ответила бармен, – Чтоб мне провалиться сквозь небо, если они на этой неделе хоть раз нормально спали.

– У нас было много работы, – сообщила Юн Чун, – Совет хороший, если к нему еще добавить большую армейскую кружку какао и маленький тазик мороженого.

– Наш человек, – констатировала Раоэ, – Твоему бойфренду то же самое?

– Да, это было бы хорошо, – согласился Линси Ли.

– Ага. Понятно. А глубокоуважаемому товарищу старшему руководителю?

– На ваш выбор, – ответил генерал.

– Тогда рюмочку сладкого самогона и крепчайший черный кофе без сахара. ОК?

Гихеу Зян чуть слышно похлопал в ладоши.

– Раоэ, вы опасный человек. Читаете мысли.   

– Мама одного моего друга живет с дядькой, родом из Фучжоу. Он примерно вашего возраста, комплекции и осанки, – пояснила Раоэ, – А я девушка наблюдательная.

– Вы командир какого-то подразделения фрирайдеров? – спросил генерал.

– Так, лидер маленькой ватаги, – ответила она, скромно пожав плечами, – ну, я пошла делать вам выпивку, ага?

Лаполо сделал ладонями жест вверх-вниз, призывая всех размещаться за столиком и, подождав, пока гости устроятся на циновках, тоже сел и подвинул Зяну книгу.

– В прошлую нашу встречу, коллега, вы интересовались этим вопросом.

– Отчет по выполненной фазе проекта «Ballista», – негромко произнес генерал, листая страницы, – Благодарю. У меня архаичная привязанность к бумажным источникам. А пакеты, как я понимаю, для стажеров?

– Да, – ответил меганезиец, – Ведь эти молодые люди прибыли в качестве стажеров.

– Совершенно верно. Как мы и договаривались. А что в этих пакетах?

– Всякие полезные мелочи. Коммуникаторы, удобные для местной инфо-сети, схема акватории и территории, аптечка для здешних условий, и тому подобное.

– Замечательно, – одобрил генерал, – А как организовано собственно размещение?

– На атолле Эгмонт, – сказал Лаполо, – Это 20 миль к югу отсюда. До базы британцев оттуда 60 миль к East-South-East. Прием очень хороший. Наши ребята объяснят, как пользоваться аппаратурой, там никакой экзотики. Обычный оконный интерфейс.

Вернулась Раоэ с подносом, и сгрузила на стол набор разнокалиберных емкостей.

– У нас тут все быстро, – сообщила она, – Кухонная автоматика.

– Откуда молочные продукты? – спросил Гихеу Зян, глядя на мороженое.

– В основном из Индии, из Шри-Ланки, и с Мадагаскара, – ответила она, – Мы еще не наладили интегральную агрокультуру. Молоко, в частности, пока только импортное.   

– Интегральную не наладили, но какую-то наладили? – уточнил генерал.

– Разумеется, – подтвердила Раоэ, – Я могу предложить вам булочки. Чисто местный продукт. Аналогично – трифи-фрутс. Самогон, кстати, тоже местный. Как на вкус?    

Генерал покивал головой.

– Хороший. Как настоящий деревенский фэнцзю. Как у вас получается заниматься сельским хозяйством на таких тонких полосках суши, где вокруг сплошное море?

– Наша земля это море, – ответила она, – Море всегда прокормит правильного канака.

– Да, я уже слышал эту поговорку. А что было со снабжением до независимости Северного Чагоса – Терра Илои?

– Мы возили все на скринерах с Мальдивов, – ответила она, – Тут близко, а британские радары на Диего-Гарсия не могут засечь небольшой аппарат, летящий всего в метре над волнами, по другую сторону массива атоллов Чагос, где на каждом рифовом барьере – прибой. 

– Логично, – согласился он, – Кстати, какие у вас сейчас отношения с англичанами? 

– С теми, что на Южном Чагос, на атолле Диего-Гарсия? Ну, типа взаимно шпионим.

– Не общаетесь?

– Пока нет. Им это запрещено, и мы не лезем. Думаю, со временем все наладится.

– Понятно, – Гихеу Зян снова кивнул, – А что за слухи ходят про индийскую базу?

– Корпорация «Bharati Naval Group», – сказала Раоэ, – Они изучают нашу технологию хабитации на атоллах Салмон и Баиксо, в 80 милях к северо-востоку отсюда. Детально может рассказать мэр, Тиам Агале. Наша мэрия на атолле Перос, 50 миль к северу.

– Могу и я рассказать, – вмешался Лаполо, – Ничего секретного здесь нет. Индусам не нужна здесь база, у них достаточно своих островов в этой акватории. Их проблема – отсутствие технологии работы с подобными участками суши.

– Они собираются развивать Никобарские острова? – спросил генерал.

Шеф INDEMI утвердительно кивнул.

– Никобары типичный пример. Вы, видимо, знаете, что группа «Bharati» купила там островки Тилланчонк, очень удачное место для полигона, но его надо обустроить.   

– Проблема понятная, – согласился Гихеу Зян, – А вот нас как раз интересует база.

– Варианты обсуждаются, – сказал Лаполо, – Как на счет атолла Спикерс, к северу от Баиксо? Средний радиус его барьера почти десять миль. Правда, на приливе барьер полностью оказывается под водой, но несложно будет провести его достройку.

– Несложно, но и недешево, – предположил генерал, – Я понимаю, что ваша задача не только хорошо сдать в аренду, но и найти заказы своим строителям, но мы бы хотели посмотреть не только этот, а и другие варианты.

– Aita pe-a, – согласился полковник, – Вашим стажерам все покажут. Раоэ, ты можешь обеспечить стажерам обзорную экскурсию?

Девушка утвердительно кивнула.

– Легко! Сейчас я звякну Гриду, он переправит их на Эгмонт, а завтра кто-нибудь из его ребят, прокатится с ними. Ребята, вы сноркелингом владеете?

– Как глубоко надо нырять? – спросил Линси Ли.

– Неглубоко, но далеко. У нас тут много длинных погруженных барьеров.

– Я практиковалась на Фунафути, Тувалу, – сообщила Юн Чун.

– Ну, тогда ты понимаешь, о чем речь, – заключила Раоэ, играя пальцами на кнопках своего woki-toki, – … Алло, Грид, у меня на Морской Корове два твоих стажера. Ты отправь за ними… Ага, прямо сейчас. И надо их покатать по поляне, Не сегодня, они прилетели никакие, а завтра… Ясно, что одного дня не хватит… Ну, короче, столько, сколько надо… Они сами объяснят, что им интересно… Ага, поняла, встречаем.   

– Кто такой Грид? – спросила Юн Чун.

– Диспетчер на Эгмонте, как я здесь, на западном барьере. Сейчас за вами подрулит парень, звать Трэм, по дороге все объяснит…  – Раоэ повернулась к Лаполо, – Шеф, я заметила, что по TV показывают одного человека, может, вам интересно.

– Интересно, – подтвердил полковник.

-

16.04. «Terra d’Outre-Mer Online». Реюньон, Сен-Дени.

Репортаж о визите кардинала Жюста.

-

Только что советник Папы по науке и культуре, кардинал Бернар Жюст, прибыл на Реюньон, чтобы встретится с военными моряками базы ВМС Сен-Дени. Он опроверг анонимное сообщение о том, что самолет «Abrirador 11/3» авиакомпании «Mixin», на котором он летел из Коломбо, якобы, потерпел аварию. «Никакой аварии, – сказал монсеньор, – просто самолеты этой маленькой ланкийской авиакомпании летают на дальние расстояния с промежуточной посадкой». Как сообщалось ранее, монсеньор принципиально отказался от услуг арабской авиакомпании «Emirates», которая, как правило, обслуживает аэро-трафик VIP-персон в Шри-Ланке. О мало известной за пределами Шри-Ланки авиакомпании «Mixin», монсеньор Жюст сказал (дословно): «Конечно, на этом рейсе не было роскошного сервиса, но я в течение всего полета чувствовал, что штурвал в руках человека, которому можно довериться. Я получил настоящее удовольствие от полета. И я понял очень одну важную мысль, которую старался донести до читателя наш великий соотечественник, пилот Антуан де Сент-Экзюпери. В своей книге «Планета людей» он пишет: «Самолет – орудие, которое прокладывает воздушные пути – приобщает человека к вечным вопросам». Именно о вечных вопросах, о вопросах нашего выбора и нашей ответственности, я хочу сейчас поговорить с аудиторией этого инфо-канала». Далее, кардинал Жюст произнес очень жесткую проповедь о религиозном выборе. Полную запись можно услышать ЗДЕСЬ.

-

…

После отправки китайских стажеров, шеф INDEMI строгим голосом произнес.

– А сейчас, Раоэ, превратись, пожалуйста, в зайчика часа на полтора. 

– Aita pe-a chief, – ответила девушка, и через пару секунд на ней уже красовались пушистые наушники с антеннами, а сама она лежала за стойкой в надувном кресле, напротив TV-экрана.

– Вот так, – удовлетворенно прокомментировал Лаполо и повернулся к китайскому коллеге, – теперь можно в первом приближении считать, что мы общаемся tet-a-tet. 

– Это всегда можно считать только в первом приближении, – заметил генерал и, без предисловий перейдя к делу, поинтересовался, – чем интересен французский поп?

– Он хороший индикатор, – лаконично ответил меганезиец.

Гихеу Зян всосал губами капельку самогона и понимающе улыбнулся.

– Вы загнали их корпорацию в угол. Или союз с шейхами против явно обозначенных стремлений своей страны и народа, или следование кажущейся политике страны и настроениям народа, что значит: острый конфликт с шейхами, которые сочтут себя коварно обманутыми. Ваша надувная субмарина оказалась замечательным оружием. Хорошая реализация «бумажного тигра», о котором упоминал Великий Кормчий.

– Мы стоим на плечах титанов, и председатель Мао – один из них, – ответил Лаполо.

– Правильные слова коллега, – согласился генерал, – Могу ли я спросить: как глубоко провалился французский католический официоз?

– Достаточно глубоко, чтобы платить за приход чужих коммандос в свою столицу.

– Вы не шутите, коллега?

– Возможно, я слегка утрирую, но ситуация такова… – шеф INDEMI положил на стол листок бумаги с дюжиной квадратиков, содержащих короткие фрагменты текста.

– Впечатляет, –  негромко сказал Гихеу Зан, изучив документ, – Но справитесь ли вы с такой масштабной задачей контроля безопасности? Ведь, как бы то ни было, вам не позволят копировать Наполеона, который, как известно, в подобных случаях ставил артиллерийские орудия на перекрестках и стрелял вдоль улиц по толпе мятежников.

Жерар Лаполо трагически развел руками.

– Вопрос бы решили даже обычные скорострельные пулеметы, но нам и их не дадут использовать. Все должно быть более-менее тихо и не слишком заметно.

– Вам не справится с этой задачей, – констатировал генерал.

– Мы справимся, если нас поддержит дружественная агентура и ее боевые группы. Я оцениваю ее в 4 тысячи инфорсеров и 13 тысяч информаторов. Та помощь, которую желательно было бы получить, отвлечет лишь незначительную долю.   

– По какой методике вы считали человеческий ресурс?

– Статистика, – ответил Лаполо, – В китайской общине Большого Парижа 400 тысяч взрослых. Обычное соотношение: один боец на сто сивилов, один шпик на тридцать.

– Весьма приблизительная оценка, но достаточно близкая к реальности, чтобы можно было опираться на эти цифры, – согласился Гихеу Зян, – Правда, надо учитывать, что отвлечение ресурсов от основной деятельности это определенные издержки.

– Да, и мы, разумеется, готовы это компенсировать.

Китайский генерал немного обиженно поджал губы.

– Что вы, коллега? Я сказал: учитывать, а не оплачивать. Мы сделаем все так, что для наших людей участие в этом проекте станет выгодным. Они получат более весомую поддержку с родины. А мы с вами решим эту маленькую проблему, по-товарищески разделив между нашими общественными фондами бонусы от проекта.

– От какого проекта? – спросил Лаполо.

– От того, за счет которого вы были готовы компенсировать издержки.

– Ах того проекта…? А вы уже знаете, о чем там идет речь?

– Нет, – спокойно признался китаец, – Однако, я твердо уверен, что французский поп приезжал не с пустыми руками, иначе бы он уехал отсюда ни с чем. Но он прибыл на Реюньон, окрыленный надеждами, а значит, он оставил вам нечто очень достойное.   

Шеф INDEMI артистично изобразил смущение, и положил на стол копии описания будущего научно-исследовательский центра марсианского проекта ESA на атоллах Муруроа и Фангатауфа (на месте военно-морской базы и термоядерного полигона в бывшей Французской Полинезии). Гихеу Зян пролистал страницы, иногда поднимая брови в знак глубокого удовлетворения, а затем выразительно скосил глаза на свою дорожную сумку, стоящую рядом со столиком.

– Забирайте, – ответил Лаполо, – Я сделал эту копию специально для вас.

– Как приятно иметь дело с таким прозорливым и тактичным человеком, – произнес генерал, – Мне кажется, коллега, что размещение этого научно-технического центра далеко не случайно. Вы последовательно направляли лиц, принимающих решение, именно к этому географическому пункту. Я прав?

– Разумеется, вы правы, – подтвердил меганезиец, раскладывая на столе карту, юго-восточного Туамоту, – Тут обозначены объекты инфосоциальной обвязки будущего центра. С запада – исследовательский центр адаптационной биологии на Тематанги и Фетиамити, и далее – атоллы Элаусестере, тут комментарии не требуются.

– Не требуются, – подтвердил Гихеу Зян. 

-… С севера турбазы фрирайдеров на атоллах Факамару и Ванавана.

Китайский генерал отпил еще чуть-чуть самогона и понимающе кивнул.

– Куда же без ваших ребят.

– Конечно, я их задействовал, – подтвердил полковник, – С востока – жилой комплекс бывшей «атомной» каторги Актеон на четырех кольцевых атоллах. Сейчас там нечто вроде стойбища «deltki». Так у нас называют диких авиационно-парусных туристов.

– Совсем диких туристов? – спросил Гихеу Зян.

– Частично одомашненных, – уточнил меганезиец, – мы с ними работаем. Аккуратно, разумеется. Просто немножко помогаем в пределах, допускаемых нашей Хартией и бюджетом INDEMI. Это касается и баджао, первобытных морских бродяг, которые кочуют в этой акватории. Я добавлю, что и «deltki», и баджао базируются также на Западном Муруроа и Южном Фангатауфа, сильно изрезанных мелкими проливами и потому не вошедших в проект территории космического центра.

– Баджао есть и в нашей акватории, пограничной с Филиппинами, – заметил генерал.

– Наши баджао первобытны в разумных пределах, – сообщил Лаполо, – Их молодежь демонстрирует первобытное поведение, когда этого требуют обстоятельства.

– Завидую, – сказал Гихеу Зян, – Мы вот, не смогли приспособить этот народ к делу.

Шеф INDEMI улыбнулся и пожал плечами.

– У нас получилось, потому что мы их любим. Это такая гуманитарная технология.

– Коллега, не надо агитировать меня за ваши анархически ориентированные методы работы. Лучше скажите: зачем этот шпионаж, если вы участвуете в самом проекте?

– Во-первых, – пояснил Лаполо, – Надо обеспечить европейскому персоналу защиту. Многим в мире не понравится, что юро выбрали для марсианского проекта атоллы в нашей акватории. Нам надо ликвидировать угрозы быстро, но без лишнего шума.

– Да, в этом смысле ваши меры разумны, – признал китаец.

– Кроме того, – продолжал шеф INDEMI, – мы участвуем не во всем проекте. ESA оговаривает себе область секретной интеллектуально-технической собственности.

Гихеу Зян полистал документ и понимающе кивнул.

– Да, они сохранили себе право темнить. Но, смогут ли они реализовать это право?

– Не смогут, – ответил меганезиец, – Но не будем их разубеждать. Зачем портить настроение гостям нашей страны? Конечно, для интегрального наблюдения и для абсорбции перспективного европейского персонала местной социальной средой, потребуется определенный объем инвестиций…

– И у вас, наверное, уже есть смета? – проворчал генерал.

– Есть, но пока приблизительная. Могу сбросить ее на ваш ноутбук.

– Ну, разумеется. Как же иначе? Мне придется отдать это на согласование в финотдел штаба. Надеюсь, я могу указать в пояснительной записке к смете, что наши эксперты будут включены в открытую часть проекта в качестве меганезийских?

– Да, безусловно, – Лаполо кивнул, – Мы нарисуем им наши биографии, а вы можете указать в пояснительной записке, что это услуга неявно включена в смету. По моему опыту, аудиторам нравятся вещи, похожие на коммерческие дисконты и бонусы.

– Наши аудиторы считают всех меганезийцев жуликами, – твердо сказал Гихеу Зян.

Лаполо вытянул губы трубочкой и обиженно выпучил глаза.

– Это с чего вдруг у них такое отношение к нашему, почти что, братскому народу?

– Не знаю, с чего у них, но меня вы обвели вокруг пальца с проектом «Ballista».

– У нас говорят: «вокруг буя», – проинформировал Лаполо, – но в данном случае, я не припомню, чтобы подбрасывал вам дезу.

– Вы представили дело так, – пояснил генерал, – будто у проекта только одна цель, и настолько убедительно поддерживали это наше заблуждение, что я поверил! Когда оказалось, что реализуется вариант «Эдем», я свернул аналитику по шести другим вариантам, и чуть не упустил вторую, совершенно реальную цель. Теперь я уже не  исключаю, что внутри этой второй цели сидит третья и четвертая.

– Вторая цель? – удивился меганезиец.

– Осколки, – сказал Гихеу Зян.

– Осколки? Ну, разумеется, как же без них. А я разве говорил, что их не будет?

– Вы хитрая девятихвостая лиса, – объявил китаец и, вытащив из кармана рубашки обычный лист формата A4, развернул его и бросил на середину столика.

– Ах, вот вы о чем… – задумчиво протянул Лаполо, глядя на рисунок, выполненный авторучкой от руки, – Эта перспектива, безусловно, рассматривается.

– Не пора ли выложить карты на стол? – предложил генерал, – Вам не поднять такие проекты в рамках вашего куцего космического бюджета. А я все равно отправляюсь в финотдел штаба. Как на счет еще одной сметы?

– Да. Это предмет для обсуждения, – признал шеф INDEMI, – Начнем вот с чего…

…