"Отель разбитых сердец" - читать интересную книгу автора (Мерритт Джекки)

Глава 11

Пирс и Даллас пожали друг другу руки, как бы говоря: «Отлично сработано!» Они догадывались, что Кейси не устоит перед соблазном проникнуть в подсобку во время такой встречи. Их предположения в точности оправдались. Кейси слышала все, что предназначалось для нее.

Они расстались. Даллас направился к своей комнате, Пирс — к комнате Кейси. Пирс шел не торопясь, чтобы собраться с мыслями. Когда Кейси откроет ему дверь, она не должна догадаться по его лицу, что он все знает. Он также хотел показать, что их разговор у реки забыт и ровно ничего не значит.

Сквозь оконные шторы Пирс видел силуэт Кейси. Она подошла к двери, когда он постучал. Они оба играли свои роли, и Пирс видел, что пора переходить к следующему действию.

— О Пирс! — произнесла Кейси с деланным удивлением.

— Привет! Кайл ушел. Я заскочил на минутку рассказать тебе, что произошло.

Кейси закрыла за ним дверь.

— Я удивилась, увидев здесь твой «комби». Очевидно, дедушка попросил тебя быть при разговоре?

— Попросил. — Пирс старался не смотреть ей в глаза, пока не решил, что это не вписывается в его образ. Он взял ее за подбородок. — Ты опять плакала.

Кейси только сердито посмотрела на него. Подслушанное не давало ей покоя, но она лишь усмехнулась.

— У меня был неважный день, Пирс. Но сейчас я лучше себя чувствую. После дождя солнце всегда ярче светит, согласен?

Шутка? Пирс воспрянул. Его голос прозвучал глубже и нежнее.

— Намного ярче, детка. — Он оценивающе посмотрел на нее. — Когда я тебя впервые увидел, то не мог вдосталь наглядеться.

Эта встреча произошла не так давно, Кейси еще не забыла его пристального взгляда. Она вспомнила свое сопротивление, она словно предвидела тогда, к чему приведет этот разговор. Кейси хотела услышать от Пирса слова любви, но из-за прежнего отношения к нему не могла заговорить об этом сама.

Она резко отступила.

— Расскажи, что произошло.

— Мы с Далласом подловили его. Все было спланировано. — Пирс улыбался.

— Так дедушка отказал Кайлу?

— Категорически. Жаль, что тебя там не было, детка.

— Тогда зачем дедушке была нужна эта встреча? — Кейси откинула прядь со лба, руки с трудом ее слушались. — Из того, что дед говорил раньше, я поняла, что он вряд ли примет предложение.

— Он хотел поговорить с ним как мужчина с мужчиной. Даллас не мог допустить, чтобы Кайл обидел тебя.

— Да, я знаю, — нахмурилась Кейси.

— Знаешь?

— Я хочу сказать, что догадалась об этом, — поправилась Кейси. — Ты не хочешь присесть?

— Мне пора уходить.

— Уходить?

— Да. Ты ведь, наверно, устала?

Устала? Но ведь он говорил Далласу… Кейси нервно поправила волосы.

— Да нет… Правда, нет… я не устала, — пролепетала она.

У Пирса загорелись глаза.

— Может, хочешь прогуляться? Мы можем заехать в Бакхорн, выпить пива.

— Пива? Нет, спасибо, мне сейчас не хочется. Спасибо, — торопливо ответила Кейси.

— Тогда давай куда-нибудь еще съездим. Отличная ночь для поездки.

Кейси отвернулась, окончательно смутившись. То, что он предлагал, звучало так не похоже на «Я люблю тебя и хочу на тебе жениться».

— Или, — мягко добавил Пирс, — поедем ко мне.

— К тебе?

— Ко мне. Мне все равно надо домой.

Сердце Кейси забилось, она подумала: если она поедет к Пирсу, это приведет к близости между ними и даст возможность поговорить о чувствах. Готова ли она к этому? Нужно ли ей сопротивляться?

Она просто не знает этого. Ее собственные чувства были загнаны так глубоко внутрь, их заслонили комплексы и сомнения, так что она не знала, есть ли они вообще. Тем более что она так долго не доверяла своим чувствам.

Но, как бы то ни было, она не может уехать из Гармонии, не дав Пирсу шанса объясниться.

— Хорошо. Поедем к тебе. Я хочу посмотреть, где ты живешь, — медленно проговорила Кейси.

— Отлично, — услышала она обрадованный голос Пирса. Кейси подняла сумочку и вытащила ключ.

Они уже проехали весь город, прежде чем Кейси спросила:

— Ты живешь не в городе?

— Нет. Мне принадлежит пять акров земли и домик на горе. Это в восьми милях от города. Прелестное местечко. Тебе понравится.

Кейси задумчиво улыбнулась.

— Вряд ли я разгляжу что-нибудь в темноте.

— Ночью там тоже красиво. Кажется, будто можно потрогать звезды.

Не в силах отделаться от подслушанного, Кейси спросила:

— Кайл тяжело воспринял отказ дедушки?

— Врезал мне, — рассмеялся Пирс.

Ее до сих пор подташнивало при воспоминании об этой вспышке насилия. Но надо было как-то отреагировать.

— А ты дал сдачи?

— Легонько двинул ему в челюсть, чтобы охладить пыл.

— Понятно. — Кейси продолжала обдумывать услышанное. Понимая, что идет по тонкому льду, она все же добавила: — Вы задержались там с дедушкой после ухода Кайла?

— Да, разговаривали, — неопределенно обронил Пирс.

— О делах?

— Больше о тебе.

— Обо мне? Что же вы обо мне говорили?

Пирс взглянул на нее.

— Даллас беспокоился о тебе, Кейси.

— О чем ему беспокоиться?

— Он любит тебя, Кейси.

Кейси почувствовала комок в горле. Прав ли Даллас, считая, что она боится потерять его? Она вынуждена была честно признаться, что одна мысль об этом заставляла ее плакать. У нее слишком разошлись нервы: любое волнение вызывало слезы.

— Он хотел бы, чтобы ты осталась в Гармонии.

— Я… Я не хочу больше вмешиваться в его жизнь.

— Он не считает твою заботу вмешательством.

— По-моему, это одно и то же. — Голос Кейси погрустнел.

Пирс посигналил и свернул влево. Их поглотила темнота. Через лес вела мощеная, но узкая дорога. Они казались отрезанными от остального мира.

— А зимой тут можно проехать?

— Эта дорога принадлежит округу. Ее чистят.

— Я слышала, что тут суровые зимы?

— Очень. Но я люблю снег. Это так успокаивает — сидеть зимой у камина и слушать, как воет вьюга. Ты когда-нибудь слышала, как воет вьюга?

— В Сан-Франциско не бывает снега. Зимой у нас ливни и ветер, но вьюг не бывает. — Кейси вздохнула. Она снова расстроилась.

— Что ты вздыхаешь?

— У дедушки артрит. Холодная погода повредит ему.

— Мэри позаботится о нем.

— Да, наверняка позаботится. Мне бы хотелось полюбить ее, — добавила она, радуясь, что говорит правду.

В темноте Пирс усмехнулся.

— Если я открою тебе один секрет, ты никому не расскажешь?

— Какой секрет?

— Сначала обещай молчать.

Кейси догадалась, что «секретом» была свадьба, которую понарошку собирались сыграть Мэри с Далласом. Ей было легко пообещать, ведь она знала, что никогда не решится даже намекнуть на свою осведомленность об этом. Но все должно быть правдоподобно.

— Секреты так трудно хранить. Может, не стоит мне говорить, тем более что ты не объяснил мне, что это за секрет?

— Хорошо, я объясню тебе. Это о Далласе.

— О дедушке? — Кейси театрально вскинула голову. — О Боже! Что еще случилось? Я уже ничему не удивляюсь.

— Этому ты удивишься, — пообещал Пирс. — Так ты обещаешь?

— Не пророню ни словечка.

— Итак: они с Мэри только сделают вид, что поженились, иначе она потеряет большую часть социальных пособий.

— Смеешься?

Пирс расхохотался. Кейси прекрасная маленькая актриса. Когда-нибудь он расскажет ей, что действительно произошло этой ночью. Но сейчас они поиграют. Забавная выдалась ночка!

«Секрет» был специально раскрыт во время разговора Пирса и Далласа в салуне: прекрасный способ убедить Кейси, что никто не подозревает о ее присутствии. Кроме того, Даллас считал, что Кейси должна знать правду. Это была отличная возможность рассказать ей все, не говоря ничего в открытую.

— По-моему, это здорово, тебе не кажется?

— Здорово? Ну я бы так не сказала. Скорее это экономически выгодно, — сухо ответила Кейси.

Фары высветили резкий уклон дороги. До сих пор они ехали вверх.

— Я перебрался в это место пять лет назад. Сюда было приятно приезжать иногда, я совершил хорошую покупку. Теперь я тут живу постоянно и ни за что не перееду в город.

— Ты никогда не жил в большом городе?

— Я родился в Нью-Йорке, ты забыла?

— Забыла. Но ты ведь оставил Бруклин еще ребенком.

— В шестнадцать лет, да, еще ребенком. К тому же глупым ребенком. Я знал, как выжить на улицах. У меня это хорошо получалось. Остальной мир был для меня тайной. Я отправился на запад, что доказывает только мою глупость. — Пирс усмехнулся. — В то время года следовало идти на юг.

— Ты был совсем один?

Пирс заметил сострадание в ее голосе.

— Да, один, детка.

— Тебе, наверно, было очень страшно.

— Я был так рад избавиться от моего алкоголика папаши, что не думал ни о чем другом. Когда я оставлял Бруклин, у меня в кармане был двадцать один доллар. Эти деньги я украл у другого мальчика. Спустя годы мне хотелось узнать, где этот мальчик, чтобы выслать ему назад деньги. Самое лучшее, чем я могу загладить свою вину, — это помогать другим детям в подобной ситуации. Я работаю с детскими группами во всем штате.

— Это говорит о многом, — тихо заметила Кейси.

— Ну вот мы и приехали.

«Комби» сделал круг. Свет упал на фасад аккуратного бревенчатого домика. Дорожка вела к воротам бревенчатого гаража. Выключив двигатель и погасив фары, Пирс тихо проговорил:

— Послушай, какая здесь тишина. Удивительная тишина. Здесь хорошо дышится и думается. Выходи, зайдем внутрь. Иди ко мне. Тут очень темно, я боюсь, что ты споткнешься.

Кейси вышла и угодила прямо в объятия Пирса. Это было неожиданно, но приятно. Он был большой и теплый, его руки укрыли ее как одеялом. Она прижалась к нему, ощущая упругость его тела. Горячая рука скользнула вдоль ее спины, обвилась вокруг талии. Она почувствовала его губы на своем виске.

— Пошли внутрь, — прошептал он.

Слегка удивившись, что он ограничился дружеским объятием, Кейси разрешила провести себя в дом. Внутри домика было тепло и уютно. Когда Пирс зажег свет, Кейси увидела небольшие комнатки, современную кухню. Натуральное дерево прекрасно сочеталось с голубой обивкой.

— Мне очень здесь нравится, Пирс.

— Я рад, что тебе нравится. Что мы будем пить? Кофе? Чай? Или что-нибудь покрепче? Бренди, например?

Кейси рассматривала фотографии на каминной полке. На одной из них она узнала Розу Добрински.

— Спасибо, лучше кофе. Это Рассел и Роза Добрински?

— Да. На остальных — мои друзья. Располагайся поудобнее. Пока я сварю кофе.

— Спасибо. — Кейси читала названия книг на полке. Столик был завален спортивными и информационными журналами. За стереосистемой, на подставке, стояли пластинки. Телевизор помешался на маленьком столике с колесами. Пирс, должно быть, любит сидеть в этом синем кресле.

С кухни донесся аромат кофе. Кейси подошла к дверям.

— Пахнет вкусно.

— Как насчет сандвича? Ты ужинала? — взглянул на нее Пирс.

— Нет, а ты?

— Я поздно обедал. — Пока Кейси работала в салуне после обеда, они с Далласом встретились, чтобы обсудить план Пирса, в кафе Лонтона и перекусили.

Кейси решила ему помочь. С тарелкой бутербродов и кофе они вернулись в гостиную. Пирс убрал журналы, и они уселись на диван, поставив еду на столик.

— Ну и как теперь, Кейси? — спросил Пирс, жуя бутерброд.

— Не поняла?

— Каковы твои планы?

Она заморгала в недоумении. Каковы его планы, о которых он говорил Далласу? Как бы его выспросить, но только бы он не догадался, что она подслушивала?

— Все еще думаешь покинуть Гармонию? — продолжал Пирс.

Кейси сосредоточилась на бутерброде.

— Я… Мне нужно найти работу, — тускло проговорила она. Ничего не понятно. Ведь она же четко слышала его из подсобки. Пирс продолжал жевать и глотать.

— Те, кому действительно нужна работа, находят ее, — заметил он.

Кейси поставила чашку:

— Ты считаешь, что если я постараюсь, то найду работу в Гармонии? А что я буду делать? Не считая временной работы во время учебы в колледже, я всю жизнь занималась рекламой. Не думаю, что в Гармонии есть рекламное агентство.

— Ты печатаешь на машинке?

— Да, печатаю.

— Тогда ты найдешь работу.

Кейси чуть не задохнулась от гнева. Но гневом и руганью она уже была сыта по горло. Прежде чем она успела произнести хоть слово, Пирс обаятельно улыбнулся.

— Мне кажется, работа не должна определять, следует тебе уехать или оставаться. Это я и хочу тебе сказать.

— О! — воскликнула она взволнованно, надеясь, что наконец их разговор коснется более личных тем. — Почему же?

Дожевывая бутерброд, Пирс взял чашку кофе.

— Главное — твои желания. Мне кажется, это так понятно. Если ты действительно хочешь вернуться в Сан-Франциско — уезжай. Но если ты хочешь остаться здесь, с Далласом, тогда оставайся.

Кейси откинулась на спинку дивана. Ее смущало поведение Пирса. Почему Далласу он говорил о своей любви к ней и о своих серьезных намерениях, а сейчас интересуется только ее планами?

— Принесу еще кофе. — Пирс исчез в кухне и вернулся с кофейником. Наполнив чашки, он отнес кофейник назад. Кейси смотрела, как он широкими шагами прошел через комнату, вернулся и уселся рядом, спокойно попивая кофе. Что-то во всем этом было не так.

Она не могла ослышаться сегодня вечером, и с ее памятью все было в порядке. В том, что происходило сейчас, была какая-то неестественность. Кейси внимательно взглянула на Пирса, пытаясь прочесть его мысли. Чего он добивается?

Пирс тихонько рассмеялся.

— Что смешного? — спросила Кейси, глядя ему прямо в глаза.

— Вспомнил лицо Радмана, когда он узнал, что Даллас не собирается продать ему мотель.

Итак, мы еще не закончили с Кайлом! Что-то словно толкнуло Кейси. Если Пирс может развлекаться, то почему ей нельзя?

— Бедный Кайл. — Она трагически свела брови.

— Что?! — Улыбка исчезла с лица Пирса. — Почему это он бедный?

— Что он должен теперь чувствовать? Он такой милый человек, и…

— Милый?! Боже! Только не говори мне, что ты продолжаешь считать его милым! Он просто аферист, мягко говоря. В понедельник я предупрежу власти, что необходимо провести банковскую ревизию. Радман заплатил за всю эту чертову землю наличными, и я не удивлюсь… — Он замолчал, поняв, что Кейси и так все это знает. Ей отлично известно, что он подозревает Кайла в мошенничестве. Что она затеяла?

Вот это называется двойная игра! Пирс чуть не расхохотался, сообразив, в какой лабиринт они попали, обманывая друг друга. Чтобы не выдать себя, ему пришлось сделать большой глоток горячего кофе. Обжегшись и закашлявшись, он поставил чашку и откинулся на спинку дивана.

— Я знаю, что тебе нравится Кайл, — произнес он как можно печальней, — но я думаю, что он вор, Кейси.

— Вор! О, как ужасно. А ты уверен?

Какое удивление, какая патетика! Ей бы на сцене выступать. Приняв грустный вид, Пирс продолжил:

— Это только подозрения, всего лишь подозрения.

Кейси не могла не вспомнить о себе.

— Да, понимаю. Я ведь уже знаю твою подозрительность.

Пирс потянулся к ее руке и накрыл ее своей.

— Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня? Что мне сделать, чтобы доказать тебе мое раскаяние? Я сделаю что угодно, лишь бы мы остались друзьями.

Друзьями?! Кейси в недоумении смотрела на свою руку, почти исчезнувшую в его большой и сильной ладони. Самое время поджечь порох. Игра, которую повел Пирс, стала утомлять ее.

— Мы можем быть друзьями, — тихо проговорила она, — хорошими друзьями, какими бывают люди, разделенные тысячами миль. В понедельник я уеду, Пирс.

Он предвидел это и подготовился.

— Поступай, как считаешь нужным.

Кейси опешила. Он даже не огорчился! Даже не пытается ее отговорить. Она вскочила, не в состоянии усидеть на месте. Скрестив руки на груди, прошлась по комнате.

— Что-то не так, детка?

— Ничего. — Нервничая, Кейси замерла на месте, потом подошла к стеклянной двери и посмотрела на улицу. Она видела только свое отражение в стекле, бледное и тусклое. Спросить Пирса о его разговоре с Далласом можно, только признавшись, что она сидела в подсобке.

— Давай посмотрим на звезды. Помнишь, я обещал тебе чудное зрелище.

В зеркальной поверхности стекла Кейси увидела, как Пирс подошел к ней сзади. Он обнял и прижал ее к себе, согревая ее теплом своего тела. Дверь открылась.

— Она выходит на крышу.

Кейси чувствовала тепло его дыхания. А что, если она обернется и просто закроет глаза? Он не устоит перед этим. Если да, то это будет первый раз за все время их знакомства. Куда делись все эти завлекающие взгляды и разговоры о том, как он хочет ее? Еще утром, у реки, она знала, что он хочет ее. Что изменилось с тех пор? Почему, Господи, он с такой любовью говорил о ней Далласу и так холоден теперь? Когда он притворялся: в салуне или сейчас?

Повинуясь импульсу, Кейси сделала шаг вперед. Ночь была холодной. Она поежилась, спрашивая себя, от чего ей больше холодно: от ночного воздуха или от безразличия Пирса. Свет погас.

— Я его специально выключил, — сказал Пирс, подходя к ней. — Без света лучше видны звезды.

— Да, конечно, — проворковала Кейси и направилась к перилам. Они на самой вершине горы, поняла она, увидев линию горизонта. Когда ее глаза привыкли к темноте, она залюбовалась бархатно-черной горной грядой на фоне темного неба.

— Это необычайно красиво, — произнесла она совершенно искренне.

Две сильных руки сомкнулись вокруг нее. Пульс Кейси участился. Она чувствовала затылком подбородок Пирса. Кейси приникла к нему, как собиралась сделать это минуту назад.

— Чувствуешь себя здесь совсем маленьким. — Голос Пирса потеплел.

— Именно.

— Но это дает и новые силы.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда задумываешься о Божьем творении, человеческие дела выглядят до смешного ничтожными. Проблемы уже не кажутся столь непреодолимыми. Я подолгу сижу тут летом.

— А зимой?

— Зимой я сижу у камина.

Кейси тихо рассмеялась и взяла руки Пирса в свои. Его запястья, покрытые волосами, были сильными и мощными. Близость к нему согревала ее. Зачем он ее обнял? Только в знак дружбы? Или он действительно хотел ее? Чувствуя, как внутри разрастается пустота, Кейси рассеянно поигрывала его наручными часами.

— О чем ты думаешь?

Кейси слышала его глубокий грудной голос. Могла бы она стоять так вечно? Огражденная кольцом рук, покоренная их силой? Этого она не знала. Ведь он сейчас вел себя так, словно между ними никогда ничего не было.

— Так, ни о чем, — тихо ответила она. Почему он прямо сказал Далласу о любви к ней, а теперь молчит о своих чувствах? Охваченная грустью, Кейси смотрела на небо, не обращая внимания на боль в сердце.

— Холодно?

— Нет. Ты такой горячий, что можешь согреть нас обоих.

— Мужчина, который держит в объятиях красивую женщину, всегда горячий, детка.

Он был возбужден. Кейси почувствовала силу охватившего его желания, это разбудило ее собственные чувства. Маленькие пальчики ответного чувства пощипывали ее изнутри, напоминая о наслаждении, испытанном ею прошлой ночью.

Ей уже казалось, что он ее больше не хочет, но теперь она убедилась: он глубоко затаил свое желание.

Как необычно он себя ведет, думала Кейси, пытаясь понять логику этого странного вечера. Это так не похоже на него и очень странно…

Кейси, нахмурившись, взглянула на звезды. Как дать ему понять, что она готова к откровенному разговору? Как бы она вела себя, если бы не подслушала беседу Пирса с Далласом?

Она была бы злой и отчужденной, такой же, как сегодня у реки. Почему ее поведение его не удивляет? Что происходит? Но тут мысли Кейси прервались, так как она почувствовала, что его руки переместились на ее талию, он страстно сжал ее в объятиях и шепнул в самое ухо:

— Ты пахнешь лучше всех женщин на свете.

— А многих ты знал? — прошептала она.

— Многих, но ни одна из них не сравнится с тобой. — Его голос стал хриплым, он проникал глубоко в сознание Кейси, рождая в ней ответный трепет.

Волнующие ощущения пронизывали ее, прогоняя прочь мысли. Его правая рука медленно двинулась вверх. Жаркое пламя вспыхнуло у нее в груди и охватило ее всю. Горячо дыша ей в шею, он ласкал ее груди, заставляя их мучительно напрячься.

Кейси стиснула зубы, не уверенная, правильно ли она поступает, допуская эти ласки, тем более что они не могли унять мучившую ее тоску. Почему он не скажет «Я люблю тебя. Кейси»?..

Его руки опустились ей на бедра.

— Я хочу тебя, — беззвучно прошептал он, прижавшись к ней; она и так знала это, ибо ощущала его возбужденную плоть сквозь ткань джинсов.

Что бы она ответила, если бы не слышала его признания Далласу? — лихорадочно соображала Кейси. Безумие витало в ночи, нечто, не поддающееся объяснению, да она и не пыталась это объяснить. Они оба вели себя необычно. Она знала причину своего поведения, но почему так ведет себя он? Почему его не удивляет происшедшая в ней перемена?

— Пирс… — прошептала она в смущении. — Мы должны поговорить. Я не совсем…

— Позже, детка. Мы поговорим позже.

Она почувствовала, как он расстегнул молнию. Кейси судорожно вздохнула, но не отвела большую руку, скользнувшую ей в джинсы и проникшую под резинку ее трусиков. Потом она, покорившись природе, уже не думала ни о чем, кроме сжигавшей ее жажды отдаться ему.

Новизна ощущения ошеломила ее. Даже Пирса поразило ее внезапное возбуждение, когда, углубившись в горячую влажную женскую плоть, он ощутил ее призыв.

— Вернемся в дом, — сказал он срывающимся голосом.

— Поговорить? — улыбнулась она.

— Нет. Заняться любовью. Мы оба этого хотим.

Она молча согласилась, вспоминая его слова: «Я люблю ее и собираюсь на ней жениться».

Если это было частью игры, то наиболее честной ее частью. Не в ее силах было отказаться от того, чего они оба так страстно желали.

«Кейси, целовать тебя — все равно что ловить комету за хвост».

Повернувшись к нему, Кейси поднялась и обвила его шею руками.

— Пошли в комнату, — прошептала она. — Я хочу тебя.