"Незнакомка любовь" - читать интересную книгу автора (Роллингз Лайза)

8

— Объединение?! — воскликнула Лаура. — Но это бред!

— Ничего не могу с этим поделать. Это приказ руководства.

Утренняя планерка началась с бурного обсуждения решения Джефри Шестера. Придя в свой кабинет, Кейт обнаружила подробнейшие инструкции от босса. Теперь гудела вся редакция, пересказывая последние новости. Кругом были сплошь недовольные лица.

— Ты хочешь сказать, Кейт, — произнесла редактор отдела новостей из жизни звезд, — что если победит команда Анны, то именно она станет нашей начальницей?

— Именно так, — кивнула Кейт. — Не знаю, хорошо это или плохо…

— Я уволюсь! — пробормотала Лаура, и ее поддержали, по меньшей мере восемь человек из десяти.

— Ну, возможно, она прекрасный руководитель, — усмехнулась Кейт. — Так что вам повезет гораздо больше, чем со мной.

— Ага, как же! — хмыкнула Лаура. — Да всем известно, что Анна — жуткая стерва. Она не дает жить не только нам. Спроси у тех, кто с ней работает. Они мечтают освободиться от нее.

— Но мы ведь не собираемся сдаваться, — сказал кто-то. — У нас отличная команда. Мы всегда и со всем справлялись.

— Мне бы вашу уверенность, — слабо улыбнулась Кейт. — Но в одном вы все правы: капитулировать глупо. Будем работать теперь уже с утроенной силой. — Она немного помолчала. Ей предстояло сказать нечто очень неприятное. — Еще одно… Думаю, мы больше не можем игнорировать тот факт, что Блэк легко получает сведения о работе нашего журнала. Это означает, что в наших рядах завелся предатель. Мэтью уже поднимал эту тему…

Снова шум, возмущенные голоса, испуганные лица… Никто все равно не признается. Дураков нет.

— Я не призываю вас к тому, чтобы вы наговаривали друг на друга, — сказала Кейт, перекрикивая гам, который, впрочем, тут же смолк. — Однако мы все должны быть осторожными. Если у кого-нибудь появятся подозрения… В общем, будем разбираться. Теперь все свободны.

Она как всегда подождала, пока все выйдут, и только потом встала сама. Лаура конечно же осталась.

— Просто не представляю, что будет, если Анна станет нашим боссом, — сказала она.

Кейт лишь пожала плечами, глядя на свои руки.

— Разве ты сама хочешь уходить? — настаивала Лаура. — Неужели сдашься?

— С чего ты так решила?

— Ну, у тебя такой вид, словно ты уже заранее уверена в проигрыше.

— Это оттого, что я устала. Завтра приду в норму.

— Надеюсь.

Кейт украдкой взглянула на нее. Не Лаура ли является тем самым иудой? Не хотелось бы в это верить. Придется в ближайшее же время провести тщательное расследование, чтобы выявить предателя.

— Пожалуй, сегодня мне стоит уйти пораньше, — сказала Кейт. — Высплюсь, как следует и возьмусь завтра за работу с новыми силами.

— Поезжай прямо сейчас, — посоветовала Лаура, сочувственно поглаживая подругу по спине. — Я скажу Сандре, что тебя сегодня не будет.

— Салли.

— Не важно.

— Ну, хорошо, скажи, — равнодушно проронила Кейт.

— Ты что, все еще злишься на меня из-за Тэда?

— Из-за кого? — переспросила Кейт, не сразу сообразив, о ком идет речь. — А, ты об этом слизняке…

— Кстати, я серьезно поругалась из-за произошедшего с Джейком.

— Не стоило.

— Я просто начала возмущаться, а потом завелась. Наша ссора закончилась бурным сексом, так что сомневаюсь, что на него подействовали мои внушения. Однако рядом с нами Тэд больше и близко не появится.

— Весьма тебе благодарна.

Лаура покачала головой.

— Тебе действительно нужно поехать домой, Кейт. Ты словно умираешь. Где твои эмоции?

— Я их все выплеснула на Тэда, — улыбнулась она и захлопнула ежедневник. — Отнеси его, пожалуйста, в мой кабинет. И спасибо за поддержку.

— Хочешь, я вызову тебе такси?

— Не стоит, я поймаю машину без труда. Всего хорошего Лаура, до завтра.

Кейт вышла из зала для совещаний, вошла в лифт и почти с радостью подумала, что совсем скоро окажется дома, рядом с Бонни, и посвятит остаток дня себе, любимой.

Она оказалась в своей квартире уже через полчаса, и почти сразу же зазвонил телефон.

Не буду брать трубку, решила Кейт. Пусть хоть вся редакция взлетит на воздух. Она сняла туфли и начала переодеваться. Тем временем сработал автоответчик и раздался голос Джефри Шестера:

— Кейт, возьмите трубку, если вы дома. Мне сказали, что вас уже не будет сегодня в редакции. Так что, как только сможете, перезвоните мне. Это срочно.

Она выругалась, стоя посреди комнаты в одном чулке.

Снимать трубку или нет? В конце концов, она не обязана отчитываться перед Шестером, где проводит день. Даже главные редакторы имеют право на отдых.

Однако Кейт не смогла подавить в себе чувство ответственности. Когда она поняла, что Шестер готов положить трубку, то подлетела к телефону.

— Алло, Джефри, это Кейт. Бежала к телефону со всех ног, только что вошла.

— Очень рад, что нашел вас. — Его голос был веселым. — Решили устроить себе выходной?

— Набираюсь сил перед решительной битвой.

— Одобряю. Я тоже был бы не против, немного передохнуть. Кстати, именно поэтому я вам и звоню. Не хотите ли совместить приятное с полезным?

— Что вы предлагаете?

— Нужно съездить на пару дней на Гавайи. По делам. И мне нужна спутница, которая могла бы помочь в моей работе.

— Какого рода дела?

— Кое-что, связанное с издательским бизнесом.

— И чем же я смогу вам помочь? — удивилась она.

— Вспомните молодость, напишете пару очерков о райском уголке нашей планеты. Читатели любят такие статьи.

Кейт задумалась. Что-то здесь нечисто. Зачем Шестеру звать ее с собой? Пусть берет секретаршу! Неужели это очередная проверка?

— Ну, что скажете, Кейт? — продолжал настаивать он.

— Я даже не знаю…

— А что, если я вам прикажу?

— Тогда другое дело, — вздохнула она. — Вы — босс, я — подчиненная.

— Ох, да неужели же вы не хотите отдохнуть на Гавайях? — удивился он.

— Дело не в месте, а в компании, — вырвалось у нее.

— Ух, ты как! — расхохотался он. — Значит, моя компания вам не по душе?

— Ну, почему же…

— Так едете или нет? — требовательно спросил он.

Она зажмурилась и почти выдавила из себя: — Еду.

— Отлично, будьте готовы завтра к семи утра.

— К семи?!

— Рейс в восемь. Ничего не могу поделать.

— Хорошо, я буду готова, — со вздохом произнесла она.

— Да, и не забудьте взять купальник! — сказал он, смеясь. — Мы не все время будем работать.

— Сколько продлится путешествие?

— Пару дней. Может, чуть больше. Ничего страшного не произойдет, если вы отлучитесь.

— Поверю вам на слово.

Она положила трубку и рухнула на диван. Он пригласил ее на Гавайи! Невероятно! Но почему Джефри позвал ее, а не Анну? Ходили слухи, что между ними была связь, впрочем, недолгая. Так почему не Блэк едет с ним на Гавайи?

Может быть, потому, что ему действительно не нужна любовница, пропищал в голове мерзкий голосок.

— Бонни, я идиотка, — сказала Кейт, глядя на кошку, которая сидела на пороге комнаты и облизывала лапку. — Я приняла решение, о котором наверняка буду впоследствии сожалеть. Я это чувствую. Ох, и зачем я согласилась?

Джефри и сам не знал, что на него нашло. Когда он узнал, что ему придется поехать на Гавайи, то сразу вспомнил о Кейт. Она никогда ему особенно не нравилась. Да, симпатичная мордашка. Да, неплохая фигурка… Однако он воспринимал ее всего лишь, как хорошего работника, бесполое существо, делающее свое дело. А ведь она куда симпатичнее Анны.

Стоило ему узнать Кейт ближе, как он уже не мог не думать о ней. Она завораживала его, околдовывала. Он раз двадцать за день поймал себя на том, что думает о ней.

Я сошел с ума? — спросил он себя. Что вдруг со мной случилось? В последнее время я совершаю такие странные поступки… Старею, что ли?

Джефри просто не смог бороться с искушением и очнулся только тогда, когда пригласил Кейт поехать с ним.

Не нужно было этого делать, ох не нужно!

— Джефри, можно к тебе? — В дверях кабинета стояла Анна.

Она-то что здесь делает?

— Почему ты не в редакции? — строго спросил он.

Она вошла, покачивая бедрами, в умопомрачительной короткой юбке, с распущенными волосами. Она всегда немного пугала Джефри своей необузданностью. И слишком ярко напоминала жену.

— В редакции все идет своим чередом, — ответила Анна. — Я скучала по тебе, Джефри.

— Серьезно? — усмехнулся он.

Анна подошла к нему слишком близко. Она уже стояла рядом с ним. Ее грудь находилась на уровне его щеки. Он сидел ровно и боялся пошевелиться. Анна взъерошила рукой его волосы и наклонилась к самому уху:

— Ты такой милый, Джефри. Стесняешься меня, словно подросток.

— С тобой я всегда чувствую себя несмышленышем, — сказал он и нашел в себе силы повернуть голову к ней.

Анна одарила его жгучим взглядом и поцеловала в губы. Поцелуй был больше похож на укус, а она сама на кобру. Джефри легонько оттолкнул ее.

— Знаешь, Анна, сейчас не время и не место. Она послушно отошла от него и села на стул, чинно сложив руки на коленях. Однако ее покорная поза не обманула Джефри. Он слишком хорошо знал таких женщин, как Анна.

— Я слышала, ты уезжаешь.

Ага, вот оно что! До нее дошли слухи, что птичка улетает в теплые края, и она поспешила поймать ее, пока та не упорхнула.

— Да, улетаю завтра на Гавайи.

— Надеюсь, ты не будешь против спутницы? А он гадал, что ее привело! Дурак!

— Хочешь поехать со мной? — изобразил он удивление.

— А почему нет?

— А почему да?

Анна подняла брови.

— Что с тобой? Ты мне грубишь? Чем я заслужила такое отношение?

— Откуда ты узнала, что я куда-то еду? Она улыбнулась.

— От меня ничего нельзя скрыть, запомни это.

— Я запомню, — кивнул он. — И все же?

— Да какая разница, кто мне сказал. Важно, что я в курсе. Ты не ответил на мой вопрос, Джефри: возьмешь меня с собой?

— Я еду по делам, Анна.

— И что с того? Я не буду тебе мешать.

— Я этого и не боюсь.

— Тогда чего же ты опасаешься? — Она одарила его манящей улыбкой. — Женские чары заставляют тебя трепетать от смущения?

— Кстати, о чарах, — ловко перевел он разговор на другую тему. — Ты уже думаешь над концепцией объединения журналов?

Она недовольно поморщилась.

— Конечно, думаю. И днем и ночью, и в ванной и в автомобиле… К чему ты это спрашиваешь, Джефри? Как будто я могу забыть о битве века. Впрочем, эту войну я все равно легко выиграю.

— Почему ты так уверена в своей победе?

— Есть такие предчувствия, — загадочно улыбнулась она.

— Я знаю, что у тебя есть шпионы в «Чарах», — сказал Джефри, — и считаю, что ты должна сообщить мне, кто эти люди.

— Это всего один человек, которому Кейт доверяет. Но, я ни за что не назову тебе имя. Я не дура.

— Я считаю, что это нечестно.

— А кто сказал, что я буду действовать честно? — удивилась Анна. — Нет уж, война есть война. На ней, как известно, все средства хороши.

Он покачала головой.

— Удивляюсь тебе, Анна. Неужели ты не хочешь выиграть с помощью своего незаурядного ума? Кто тебе мешает разработать прекрасную концепцию журнала и…

— Бла-бла-бла, — перебила она его со скучающим видом. — Не надо читать мне нотации! И вообще, ты ушел от темы. Мы разговаривали о Гавайях.

Ну конечно, собьешь такую с мысли!

— Анна, я не могу взять тебя с собой.

— Объясни.

— Мне хочется побыть одному, — покривил душой Джефри.

— Обещаю, что не стану к тебе липнуть.

— Дело не в тебе.

— А в чем?

— Я не собираюсь ничего объяснять. Нет, Анна, ты со мной не поедешь.

Она плотно сжала губы. От ее покорности не осталось и следа. Анна не умела долго притворяться.

— Что, если я просто поеду за тобой?

— И проведешь несколько дней в одиночестве. Если не хочешь лишиться своего места, останешься тут.

— Даже так? — прошипела она. — Угрожаешь мне?

— Ты не понимаешь по-другому.

— Слушай, а ты случайно не импотент? — поинтересовалась она язвительным тоном.

Джефри опешил.

— С чего это ты пришла к такому выводу?

— Просто принимаю к сведению твое странное поведение. Избегаешь меня, отталкиваешь, часто просто игнорируешь.

— А я не обязан прыгать на каждую женщину, что оказывается рядом.

— Я не каждая.

— Не цепляйся к словам. — Джефри принялся крутить карандаш в пальцах, чтобы успокоиться. — Если не помнишь, мы переспали. Кажется, тебе понравилось. Хотя я могу ошибаться.

— Я не стала бы возражать, если б ты предложил мне повторить, — вкрадчиво произнесла она.

Как же он ненавидел такие разговоры. Ну почему эта женщина не понимает слова «нет»? Другая, на ее месте давно бы сдалась. Неужели у нее напрочь отсутствует чувство собственного достоинства? Анна просто вынуждает его признаться в том, что он ее не хочет.

— Есть хоть одна женщина, которая тебе по-настоящему нравится? — спросила Анна.

Он сразу же подумал о Кейт и удивился. Снова она! Неужели действительно его зацепила? Но ведь он так мало знает ее!

— О ком ты сейчас думаешь? — вперила в него хищный взгляд Анна.

О, эта женщина наверняка могла бы стать экстрасенсом, если бы потренировалась. Или ведьмой…

— Дорогая, ты слишком подозрительна! — ответил он со смешком, призванным ее успокоить.

— Я же отлично вижу, что твои мысли заняты кем-то! У тебя сделался такой взгляд…

— Какой?! — рявкнул, не выдержав, Джефри. — Какой у меня взгляд?! Анна, лучше уходи, пока я не рассердился настолько, чтобы тебя уволить.

Она так и подскочила.

— Ах, вот до чего ты договорился! Уволить? Ха! Попробуй! — с вызовом сказала она.

— А, что произойдет, если я все-таки попробую? — спросил он запальчиво. — Позволь тебе напомнить, что в этом кабинете хозяин я! И еще я твой работодатель! Ты слишком уверена в собственной незаменимости.

— И уверена по праву! — сказала она, сверкая глазами. — Однако уже через секунду Анна вдруг присмирела и опустилась на стул, поняв, что немного переиграла. — Извини, Джефри. Я сорвалась.

— Извинения приняты, — буркнул он.

— Так ты не изменишь своего решения? — кротко спросила она.

— Какого? — не понял он, думая, что речь все еще идет об увольнении.

— Не возьмешь меня с собой?

— Нет! — отрезал он.

Она притворно вздохнула.

— Что ж, как хочешь. Жаль, конечно, но… Ты хотя бы едешь туда один?

Она знает или только подозревает? — мелькнула у него мысль. Ну что за женщина такая, ничего от нее не скроешь!

— Что значит один? — уточнил он.

— Ты никого не берешь с собой? Свою секретаршу, например.

— Нет, я не беру Лу.

— И вообще никого?

Он возвел глаза к потолку.

— Анна, ты думаешь, что я собираюсь развлечься на Гавайях со своей любовницей?

— А что тебе может помешать?

— Я еду туда работать!

— Ладно, верю. Оставлю тебя в покое, — вдруг смилостивилась она. — Еще раз извини.

— Это все, Анна? — уточнил он. — Ты больше ничего не хочешь знать?

— Если что — позвоню, — ответила она и удалилась.

Джефри потер ладонями лицо. Почему с ней он чувствует себя так, словно его жена вернулась?