"Черная смерть" - читать интересную книгу автора (Стрельцов Иван)

ГЛАВА 4

Возвращение в Москву Бахрама Джамбекова прошло вез особой помпы, но в то же время секретность с его персоны была снята.

Бывшего чеченского полевого командира со всей его не особо многочисленной родней и охраной поселили в подавно открывшейся гостинице «Эльбрус», выделив целый этаж вместе с президентским номером. Туда же прибыли заранее отобранные имиджмейкер, спичрайтер и пиар-менеджер. Отвечавшему за имидж будущего депутата молодому человеку было около тридцати лет, он обладал утонченными манерами пассивного гомосексуалиста, составительница предвыборных речей была худосочная особа ботанического возраста («мадам, опадают листья»], Зато властитель общественного мнения оказался выше всяких похвал, невысокого роста, плотный, с ухоженными полосами и кожей, милой улыбкой, которая, казалось, была приклеена к его устам, и очками в массивной золотой оправе. Он был подвижен, как заяц с батарейкой «Дюрасол», и горел желанием немедленной деятельности, от чего, казалось, было видно сияние внутреннего огня.

Едва оказавшись в президентском номере, пиар-менеджер уже организовал парочку статей в нескольких серьезных газетах и одной бульварной (следовало охватить как можно больше читателей]. А также устроил телевизионное интервью, где ко всему еще и проанонсировал будущую пресс-конференцию.

В общем, предвыборная кампания пошла своим чередом, постепенно увеличивая накал страстей предстоящей большой «драки». Но если у организаторов предвыборного марафона технология была отлажена и в будущем не обещала никаких глобальных катаклизмов, то у прикрепленных к кандидату в депутаты чекистов положение было не таким уж оптимистичным. Потому что поставленная им задача имела множество знаков вопросов и такое же количество ограничений.

Следовало забрать у Джамбекова картотеку «Джаамата», при этом без применения какого-либо воздействия (угрозы, пыток или использования психотропных препаратов], то есть по обоюдному согласию. Бывший ичкерскй «чекист», сообразив, что ему ничего не угрожает, уперся рогом, объявил о каких-то принципах и ни в какую.

А время между тем шло, и возникала опасность того что находящийся за рубежом Асламбек Максуров найдет покупателей, договорится о цене и продаст картотеку врагам России. Нужно было что-то делать, искать выход из положения.

Выход нашел аналитик. Владимир Христофоров мысленно себя похвалил не один раз за то, что включил в группу майора Крюковского.

Подробно изучив расстановку сил, Виктор Андреевич предложил нанести удар всеми доступными способами конкуренту Джамбекова, магнату Мусе Максурову, родному брату продавца секретных материалов. Как только ему станет невмоготу, магнат обратится к родне и в первую очередь к братьям. Чеченцы привыкли разрешать опасные ситуации скопом. Приезд же в Россию Асламбека Максурова не только на время затормаживал торговлю картотекой, но еще и давал ФСБ шанс изловить сепаратистского эмиссара. Кроме того, из-за давления на оппонента (старшего Максурова] рано или поздно братья будут вынуждены нанести контрудар, и тут главное — не зевать.

Операцию по воздействию на магната Максурова решено было назвать с подачи балагура Лялькина «Разводной ключ». У Мусы недаром было плохое предчувствие: чекисты за него решили взяться, как еще никогда и никто за него не брался…

В тот вечер, когда по Центральному телевидению демонстрировали интервью с кандидатом в депутаты Бахрамом Джамбековым, к ослепительно сверкающему особняку с огромной неоновой вывеской «Казино «Империал» подкатили черная тридцать первая «Волга» и два микроавтобуса «Фольксваген». Все три машины были с темными тонированными стеклами. В салоне «Волги» находились четверо мужчин: капитан Голин — инициатор этого рейда, два офицера ОБЭП и следователь городской прокуратуры. В микроавтобусах ждал своего часа взвод ОМОНа.

— Ну, что, идем, что ли? — вяло спросил майор, сидящий рядом с Сергеем Голиным. Капитан взглянул на свои «командирские» часы и отрицательно покачал головой:

— Рано еще дергаться. Они только готовятся к веселухе.

В ожидании прошло еще полчаса, к парадному входу подкатил «кабан», массивный «Мерседес» неброского серого цвета. Из салона выбрались двое парней и поспешно направились в казино. Угрюмый охранник попытался изобразить на лице подобие улыбки и поднял руку в знак приветствия.

— Ну, вот инкассаторы прибыли, — Голин облегченно вздохнул, потом еще раз взглянул на циферблат наручных часов и добавил: — Пятиминутная готовность.

Майор вытащил из кармана продолговатую радиостанцию и быстро забормотал в микрофон. Тонкая золотистая секундная стрелка пробежала четыре круга и, как только в мятый раз миновала цифру двенадцать, Сергей негромко произнес: — Время.

— Пошли, — продублировал капитана майор-обэповец, гаркнув в рацию.

Двери всех машин одновременно распахнулись, бойцы группы захвата, одетые в черные комбинезоны, черные маски, бронежилеты и вооруженные портативными автоматами, бесшумно бросились вперед.

Первыми были уложены мордами в землю охранники на автостоянке и у главного входа в казино. Затем черная волна ОМОНа хлынула вовнутрь особняка…

Когда туда вошли офицеры, все уже было закончено. В фойе лежали оба теневых инкассатора, возле одного из них валялась большая спортивная сумка. При захвате на ней лопнула «молния» и из распахнутой, как пасть сома, сумки на ковролин высыпалось несколько толстых пачек грязнозеленых банкнот, перетянутых резинкой. — О-о, — увидев россыпь денег, радостно воскликнул майор.

— Фронт работ нас здесь ожидает не меньший, чем товарища Стаханова в забое шахты. Это я копчиком чувствую. Но с бабками мы опосля разберемся, а сейчас я хочу видеть управляющего этой богадельни. Где этот злостный уклонист от священного долга каждого российского бизнесмена — уплаты налогов?

Сию минуту, как из-под земли, появился маленький толстый человечек со следами курчавых волос над большими оттопыренными ушами. В отличие от майора управляющему было сейчас не до шуток. Сергей Голин уже потерял ко всему происходящему всякий интерес. Его задача была выполнена, мошенников взяли с поличным, и теперь вряд ли казино «Империал» скоро откроется. Более того, капитан знал, что в других районах столицы еще четыре игорных заведения подверглись точно такой же экзекуции. Теперь ОБЭП, которому с недавних пор передали функции налоговой полиции, вывернет наизнанку проштрафившихся, тем самым доказывая свой профессионализм.

С удовольствием закурив, Сергей выпустил клуб сизого дыма, пробормотав себе под нос:

— Вот и нанесли первый удар на империи Мусы Максурова. — Но его никто не услышал, потому что каждый занимался своим делом.

Утром следующего дня «штурму» подвергся автосалон «Опель», на этот раз, кроме сотрудников Отдела по борьбе с экономическими преступлениями и следователя городской прокуратуры, принимали участие сотрудники ГИБДД имевшие при себе ноутбук с заявкой Интерпола по поводу угона из Западной Европы дорогих автомобилей. В баня данных компьютера имелось более тысячи машин. За автосалон взялись всерьез.

Удавка Уголовного процессуального кодекса все сильнее и сильнее затягивалась на шее магната Максурова одновременно перекрывая финансовый поток, который можно было использовать в предвыборной кампании… Примерно в то же время в редакцию «Московского коммерсанта» вошел хорошо одетый молодой человек, про демонстрировав сидящему на входе милиционеру красную корочку служебного удостоверения, он прошел внутрь. Немного потолкавшись среди журналистской братии, он зашел в приемную главного редактора газеты. Немного поболтал с молодой сексапильной секретаршей, после чего прошел в кабинет главного.

Обстановка кабинета соответствовала рангу преуспевающего издательства, коим и являлся «Московский коммерсант». За широким письменным столом сидел уже немолодой импозантный мужчина в дорогом костюме стального цвета в мелкую белую полоску.

— Матвей Семенович? — поинтересовался вошедший.

— Да, — неохотно отрываясь от изучения будущего номера газеты, сказал главный редактор. — А в чем дело?

— Старший лейтенант Лялькин, Федеральная служба безопасности, — представился вошедший, демонстрируя удостоверение в открытом виде.

— Слушаю вас, — в голосе газетчика послышались брезгливые нотки.

Кирилл пропустил мимо ушей неприкрытое пренебрежение и, широко улыбнувшись, произнес:

— Всего один вопрос. Вы знакомы с Мусой Максуровым?

— С Мусой? — переспросил Матвей Семенович.

— Конечно, мы являемся членами одного гольф-клуба, часто вместе играем. А в чем, собственно говоря, дело?

— Видите ли, Матвей Семенович, у вашего друга возникли неприятности, — начал Лялькин издалека. — Экономического характера, точнее, неуплата налогов, кража машин и тому подобное. И нам бы не хотелось, чтобы в этот конфликт ввязывались вы, вернее сказать, ваша газета. Гак будет лучше для всех.

— Что? — Главный редактор привстал со своего кресла и почти искренне возмутился: — Муса кандидат в депутаты, а вы его хотите с грязью смешать. Выполняете политический заказ, — и яростно замахал длинным указательным пальцем перед носом Кирилла. — Не выйдет, господа хорошие. Не выйдет у вас ничего, — почти по-змеиному зашипел газетчик. — Мы вас не выкорчевали до конца в девяносто первом, теперь это сделать не поздно. Это вам не тридцать седьмой год, мы в состоянии обрушить на вас дубину народного гнева.

Матвей Семенович ожидал от незваного гостя какой угодно реакции: вспышки бессильной ярости, возможно, даже тумака, который он бы стоически перенес, или даже позорного бегства. Последний вариант был для главного редактора наиболее предпочтительным.

Но Лялькин не закричал, не ударил редактора и, естественно, никуда не побежал. Он снова улыбнулся своей нахальной улыбкой и уничтожающе-спокойно произнес:

— Матвей Семенович, дубина, как и всякая палка, имеет два конца. Как бы второй не пришелся по вас.

— Угрожаете? — процедил сквозь зубы газетчик, стараясь прокрутить в мозгу, на чем же его можно подловить.

— Предупреждаю, — последовал короткий и невозмутимый ответ.

— Вы меня не запугаете, — неуверенно пробормотал газетчик, ощущая, как земля уходит из-под его ног.

— Никто вас не собирается пугать. Как только вы вступите в конфликт, сразу же Генеральная прокуратура начнет расследование по факту мошенничества в особо крупных размерах.

— Что?

— В девяносто пятом году в Чечне были похищены два журналистов вашей газеты. Боевики потребовали за них выкуп в размере миллиона долларов, и вы незамедлительно согласились выплатить всю сумму. В творческом коллективе ваш авторитет поднялся до небес, да и рейтинг самой газеты значительно вырос. Но никому из дотошной журналистской братии даже и в голову не пришло, что всё было подстроено. Выкуп поделили между собой брат Мусы Максурова полевой командир Асламбек Максуров и вы, уважаемый Матвей Семенович. Вы в Испании приобрели виллу на берегу Средиземного моря ровно за пятьсот тысяч зеленых долларов, причем, заметьте, наличкой. Мало этого? Идем дальше, вашей супруге и близким, думаю, будет весьма забавно узнать, что после двадцати лет совместной жизни вы начали активно бегать на сторону, да еще абсолютно нетрадиционно для гетеросексуала. — Это подло, — едва слышно прошептал газетчик, пытаясь лихорадочно ослабить узел модного галстука. — Что подло? — с издевкой в голосе переспросил Кирилл. — Обворовывать собственный коллектив или в гей-клубе предаваться содомскому греху?

Больше не говоря ни слова, Лялькин вышел из кабинета главного редактора. Он справился с заданием и популярно объяснил своему недавнему собеседнику, что может оказаться на другом конце «дубины народного гнева». И если газетчик не дурак или камикадзе, он поостережется лезть на столб, снабженный красноречивым предупреждением «убьет». А Кириллу следовало поспешить, на сегодня запланированы посещения редакций еще двух газет и одной радиостанции.

Тем временем Матвей Семенович дрожащими руками налил из графина полный стакан воды, положил под язык таблетку валидола и крепко призадумался. С одной стороны, защищать Мусу никак нельзя, своя шкура дороже. Но, и другой стороны, Муса не простит предательства, особенно двое его младших братьев, это же настоящие людоеды. Значит, остается только один выход — бежать и до лучших времен пересидеть это смутное время. «Хотелось бы надеяться, что с Мусой они быстро покончат», — с надеждой подумал главный редактор, нажимая кнопку сенатора, связывающего его с секретаршей. — Мария, для всех я в творческой командировке. И закажи мне билет на сегодняшний вечер на Мадрид…

В конце мая в горах началось шевеление. Несколько отрядов собрались на глухой законсервированной базе. Этот район у федералов считался безопасным, сюда даже не залетали патрульные штурмовики. Несколько дней спокойной жизни закончились, началась напряженная работа. Каждую ночь приезжали на базу грузовики, в них загружали оружие и боеприпасы, на следующую ночь машины уезжали. Дважды появлялся «Сам» Джохар, в полевой форме и пилотке с эмблемой Ичкерии, он запирался с командирами отрядов в штабном блиндаже. После одного такого совещания к Степану подошел Абдула, «адъютант» Максурова, и торжественно произнес:

— Намечается большое дело против русаков, буду резать им башки. — Потом, подмигнув Корчинскому, весело добавил: — Асламбек тебя тоже записал в отряд Шамиля.

В июне появился командир нового отряда Шамили «Пастух». Степан хорошо знал его, они вместе воевали в Абхазии против грузин, где тот командовал батальоном Среди чеченцев про него ходили легенды. Как настоящий профессионал, Корчинский скептически относился к этим самопальным полководцам и деревенским Че Геварам, считая, что это — до настоящей взбучки, а потом их придетеся вылавливать по норам.

Через несколько дней бойцам отряда Пастуха выдали дополнительный боекомплект, мусульмане помолились на своих ковриках, и отряд начал спуск в долину. Внизу у дороги их ждали «КамАЗы». Загружаясь в кузова, боевики плотно жались друг к другу, затем выход плотно заложили гробами, так, что не было даже просвета.

Ехали несколько дней, останавливаясь лишь ночью чтобы оправиться и перекусить. Степан в духоте кузова задыхался, сидящий рядом Абдула буквально смердел зловонным потом. Колонна двигалась на север. С каждьм днем блокпостов становилось все меньше, останавливались реже.

Наконец из кабины донеслось:

— Можете курить.

Все боевики потянулись к своим сигаретам. Степан за тянулся с удовольствием «Беломором», его ядреный дым заглушил вонь Абдулы.

— И долго еще нам ехать? — спросил Корчинский своего соседа.

— Не терпится русским делать секир башка, — Абдула левой рукой провел по горлу.

— А, где?

— Где, где — в Москве.

— Прямо-таки в Москву едем? — с недоверием усмехнулся Степан.

— Не веришь — не надо. Сказал, что знаю, — обиделся чеченец.

Через полчаса колонна остановилась. Из грузовиков выбросили гробы. Один из боевиков оскалился: — Скоро они понадобятся русским.

Вдоль грузовиков прошел Шамиль в мятой шляпе, обмотанный оружием. Он что-то сказал по-чеченски. Старшие групп стали раздавать боевикам зеленые повязки смертников. Получив такую повязку, Степан вскипел:

— Что, блин, ваш комбат с церковноприходским образованием решил из нас смертников сделать?

— Тише, тише, — умоляюще прошептал Абдула, он (нал, что ждет смутьяна, а заодно и его, как командира-изменника. — Это уловка. Русские увидят, что против них смертники, и будут убегать.

— Где ж твоя Москва? — проскрипел зубами Степан.

Абдула лишь пожал плечами. Колонна, набирая скорость, понеслась вперед. Через четверть часа раздался скрип тормозов и сразу же прозвучали команды по-чеченски. Боевики посыпались из кузовов. На площади небольшого южного города люди жили своей мирной жизнью, никто не думал о войне.

Абдула, подняв пулемет, дал длинную очередь в сторону рынка. Оттуда сразу же раздались крики ужаса, люди заметались под свинцовым шквалом. А Абдула все стрелял и стрелял, повернувшись к Степану, он весело произнес:

— Вах, как весело.

Сжимая руками цевье автомата, Степан хаотично двигался по площади, не понимая, что делать, зачем он здесь?

Из подворотни появлялись боевики. Они возвращались, толкая перед собой каких-то людей — женщин, старух, стариков, детей — все босиком, полуодетые. — Гоните их в здание больницы, — почему-то по-русски кричал Шамиль.

От гостиницы «Химик» бежала еще одна группа боевиков, неся на себе ящики с боеприпасами, разобранные крупнокалиберные пулеметы, гранатометы. Степан узнал их. Они приезжали на базу за боеприпасами и оружием.

«Значит, все было продумано и приготовлено заранее», — догадался Корчинский.

— Чего стоишь, помоги тащить боеприпасы, — крикнул один из боевиков, таща станину от «крупняка» «утес».

Степан бегом направился к гостинице, там был целый арсенал, подхватил деревянный ящик на плечо и бегом направился к постройкам городской больницы.

Перебегая через площадь, услышал хлопок пистолетного выстрела. Круто развернувшись, Степан нажал спуск автомата, «Калашников» короткой очередью плюнул свинцом. На другом конце площади, повалился мальчишка-милиционер. Корчинский зло сплюнул себе под ноги:

— Дурак, куда с пукалкой против автоматов. Снова повернувшись, побежал к больнице. Там уже во всю шла подготовка к обороне. Больных и заложников сгоняли в просторные помещения, где их охраняли автоматчики. На крыше устанавливали крупнокалиберные пулеметы и гранатометы. Снайперы занимали позиции на верхних этажах. Позиция Степана оказалась на втором этаже, в левом крыле больницы. Рядом с ним расположился Абдула со своим пулеметом.

— Мы все будем героями, Скок, — весело произнес толстяк, но, столкнувшись с тяжелым взглядом бывшего десантника, подавился словами, вспомнив, что тот его однажды предупреждал насчет своего прозвища.

На несколько часов над городом повисла гробовая ти шина. Огромный желток солнца высоко висел в безоблачном небе. Легкий ветерок шевелил уцелевшими на окнах больничными занавесками, прохлады он не приносил, впрочем, сейчас Степан ничего не чувствовал. Его мозг пытался проанализировать происходящее. За долгую армейскую жизнь и после, когда он воевал как наемник (Сухуми, Грозный, Бамут, Гудермес], всегда рядом витала вероятность гибели, но так же всегда были пути к отступлению, маневру и просто бегству. В конце концов, живая собака Лучше мертвого льва.

Сейчас всего, кроме возможности умереть, они были лишены.

Вскоре горячий степной воздух наполнился грозным шумом, через несколько минут невооруженным глазом были видны пыльные шлейфы, тянущиеся едва ли не до неба. Ясно, к городу подходили войска, усиленные бронетехникой.

Наведя бинокль, Степан увидел бойцов, сидящих на броне БМП, одетых в жесткие бронежилеты и шлемы типа «сфера», вооруженных тяжелыми автоматами. — Ясно, — со вздохом произнес Корчинский, — «Альфа» пожаловала.

— Ерунда, — подал голос Абдула. Он лежал на полу, подстелив под свою жирную тушу два больничных матраса, и непрерывно курил самокрутки, «заряженные» гашишем. Глаза его лихорадочно блестели, на мясистых губах пузырилась пена. — Мы воины Аллаха, мы прекратим эту воину и станем героями.

— Вряд ли нас отсюда выпустят живьем, — с горечью произнес Степан. Студент-недоучка завел отряд отборных бойцов в ловушку, думая, что обеспечил себе защиту несколькими сотнями заложников. Что для нынешнего времени несколько сотен, когда первый день штурма Грозного окрасился кровью нескольких тысяч. Сейчас главное — соблюсти тайну информации, а потом, выгнав танки на прямую наводку, расстрелять больничные корпуса и все огневые точки, затем придет «Альфа» и прикончит уцелевших. Потом можно раструбить на весь мир, что гибель мирного населения — это работа чеченских варваров. Точно так же поступил бы и он.

— На, покури, — предложил Абдула, подкуривая новую папиросу. — Легче станет.

— Легче не станет…

Как ни ожидали штурма боевики, он начался неожиданно. Апьфовцы приближались бесшумно, пока их не увидел один из часовых. И тут началось. Противоборствующие стороны взорвались огнем. Первое время Степан еще стрелял, целясь в расплывчатые камуфлированные силуэты, но после того, как вскочившего во весь рост Абдулу с пулеметом на изготовку изрешетили десятки пуль, превратив тушу толстяка в окровавленный ком, опытному глазу бойца стало ясно — это снайперы, и не единицы метко стреляющих солдат, а десятки… Вжавшись в пол, Степан понял — это конец. Их уничтожат, чтобы показать всем сражающимся в Чечне — захват заложников им не поможет. Огонь наступающих нарастал уже «Альфа» подобралась к ближайшим постройкам, еще немного — и дойдет до рукопашной. На чьей стороне перевес, и так ясно. Что будет с захваченными в плен боевиками, тоже ясно. Степан сам не раз карал пленных, считая что нечего затягивать разбирательство причин, толкнувших человека на тот или иной шаг, почему он взял оруже и пошел воевать. Знал, как с ним, славянином, поступят славяне из «Альфы». А жить так хотелось…

Убежденный атеист, Степан Корчинский обратился к богу. Он никогда не знал молитв и потому просил бога по простому, по-человечески:

— Господи, помилуй, пожалей меня. Грешен, что поднял руку против единоверцев, братьев по крови. Пожалей меня, сохрани от смерти. Клянусь, никогда не буду лезть политические разборки. Не мое это дело. Клянусь.

Моля бога о сохранении жизни, Степан не забывал заодно костылять Асламбека, Шамиля, САМОГО Джахара уже покойного Абдулу, толкнувших его на эту авантюру. При этом не забывая заодно бросать в окно гранаты (на случай, если альфовцы подойдут впритык к больничное корпусу].

То ли бог услышал мольбы заблудшей овцы, то ли был приказ командования, но «Альфа» отошла. Начался длительный процесс переговоров. Появились журналисты со всего света, депутаты, правозащитники. Начались уговоры, увещевания, призывы к здравому смыслу, вслед за которым последовал расстрел заложников.

Степан понял, акция не имела никакого военного смысла. Это была политика, грязная, замешанная на крови невинных.

После расстрела заложников переговоры пошли быстрее. Шамилю не удалось вытребовать вывода войск из Чечни, но он добился, чтобы его отряд отпустили обратно…

Степан Корчинский проснулся от биения собственного сердца, так было всегда, когда ему снился этот сон. Впрочем, это был не сон, это была боль, запечатлевшаяся в его Мозгу на всю оставшуюся жизнь. Такого страха, как он натерпелся в Буденновске, лежа под обстрелом у окна в захваченной боевиками больнице, когда на штурм пошла «Альфа», он еще никогда не испытывал. Даже когда через два месяца, возвращаясь домой, он случайно узнал, что сопровождающие чеченцы собираются сдать его грузинским властям как абхазского боевика, чтобы не платить ему причитающиеся деньги. Он их просто зарезал без угрызении совести и сбросил тела в пропасть, имитируя случайную гибель.

Домой вернулся с одной мечтой, отомстить за свой страх в той больнице, за предательство и за деньги, которые ему тогда не заплатили.

Появление в кабинете прекрасной незнакомки с предложением получить должок с Асламбека Максурова Степан воспринял как божье указание. Именно Асламбек был виновен во всех его злоключениях. После войны в Абхазии чеченский батальон, где служил Степан Корчинский, вернулся в Ичкерию, вскоре его расформировали, распределив взвод опытных бойцов по отрядам с еще не обстрелянными ополченцами.

Взвод Степана был причислен к отряду Максурова. Асламбек с первого дня невзлюбил Корчинского и вскоре нашел повод, чтобы отстранить его от командования взводом. А когда началась война, посылал бывшего взводного на самые опасные задания. Но Степан тогда умудрился выжить…

После ухода незнакомки Корчинский сделал две вещи первое, повесил «хвост» даме, сделавшей ему столь лестное предложение. Обжившись в цивильном мире и не утонув в бурлящем море современного бизнеса, он усвоил главное правило — «если собираешься работать совместно с кем-то, постарайся разузнать о будущем компаньоне как можно больше сведений. Не аферист ли пытается тебя поймать на крючок?».

А во-вторых, позвонил начальнику оперативного отдела Кухарю и пригласил его к себе.

С Николаем Корчинский был знаком более двадцати лет. Поначалу они не были друзьями, учились вместе в Киевском училище разведки и контрразведки имени Фрунзе. По окончании училища двое молодых лейтенантов оказались на Дальнем Востоке в десантно-штурмовой бригаде. Потом трижды каждый из них съездил «за речку», на войну в Афганистан. В то время они уже были ротными и ездили менять друг друга. После вывода частей сороковой армии из Афганистана оба майора получили предписание с переводом в девяносто восьмую Белградскую воздушно-десантную дивизию. Корчинского назначили командиром отдельного отряда специального назначения, Кухаря — начальником штаба этого отряда. Два года они мотались по «горячим точкам», пытаясь потушить костры межнацинальной розни. Потом все полетело в тартарары, перестала существовать страна, которой служили оба офицера, потом и армия приказала долго жить.

Тут судьба их и разделила. Уволившись из Вооруженных Сил, Корчинский направил свои стопы в Абхазию, где уже вовсю разгорелся очаг войны. А Николай Кухарь пошел служить в милицию и уже через год стал заместителем начальника РОВД, вскоре должен был получить звание подполковника. Но ничего не получилось, вербовщики из Чечни уговорили его поехать на Кавказ, готовить кадры для зарождающейся ичкерийской армии. Там его и застигла война с федеральной Россией. В боях за Бамут судьба снова свела Николая и Степана, один находился при штабе генерала Дудаева, а второй был чуть ли не штрафником…

После войны они снова встретились на родине, Кухарь заработал хорошие деньги, вернулся домой и устроился в «Службу безопасности бизнеса». С его опытом и связями в милиции после короткого собеседования сразу же взяли на должность начальника оперативного отдела. Корчинский же с большим трудом живым вырвался из горнила войны и дома перебивался случайными заработками.

Встретившись со своим бывшим командиром, Николай тут же добился, чтобы Степана взяли в СББ, и даже специально для него организовали отдел «подготовки кадров». Жизнь вроде бы начала налаживаться, и вот, на тебе, сюрприз судьбы. Николай внимательно выслушал рассказ Степана и хмыкнул:

— В принципе довольно заманчивое предложение. Надо бы его обмозговать. — Судя по блеску его глаз, Корчинский понял, что бывший начштаба уже складывает в мозгу мозаику предстоящей операции. Вечером они знали все, что только можно было узнать о незнакомке. Незваная гостья, оказывается, проживала в «Национале» в номере люкс под именем Зульфии Мехли, гажданки Египта. Хотя здесь она предпочитала, чтобы ее называли Алена Игоревна.

— Что скажешь? — задумчиво спросил Степан, обращаясь к Кухарю. Николай стряхнул пепел с сигареты в пепельницу, внимательно посмотрел на приятеля, пожал плечами и только после этого неопределенно ответил:

— Нужно и дальше проверять. — Но как? — удивленно развел руками Корчинский. — Ты не забыл, что на Кипре у нас есть филиал? Детективно-охранное агентство СББ занималось различными формами защиты бизнеса. Интенсивное развито торговли с южными странами заставило руководство Службы безопасности бизнеса открыть два филиала, в Стамбуле и на Кипре, где располагалось наибольшее количество фирм соотечественников. Агенты этих фирм ра ботали не только в этих странах, но и по всему Ближнему Востоку, а также Южной Европе.

— Да ты хоть представляешь, сколько это будет нам стоить? — закатил глаза Степан.

— Думаю, сможем договориться, — лукаво улыбнулся Кухарь. — Пастушенко мой должник за предоставленной место под теплым кипрским солнцем. Полагаю, он с удовольствием воспользуется возможностью вернуть мни долг. Тем более, как мне известно, у него налажены серьезные связи в нашем посольстве в Египте.

— Но у нас всего три дня.

— Значит, придется Пастушенко поторопиться.

— Бывший десантник, бывший милиционер в случае крайней необходимости мог быть человеком жестким и даже жеста ким. Тем, кто имел с ним дело, это было хорошо известно поэтому Кухаря старались иметь в друзьях, а не наоборот.

Через два дня они снова сидели в кабинете Корчинского. Николай Кухарь сиял как именинник, в левой руке он сжимал тонкую пластиковую папку, которой небрежно постукивал по ноге.

Степан понял, что находится в этой папке, поэтому сразу же перешел к делу:

— Ладно, Коля, не томи. Что Пастуху удалось нарыть?

Поудобнее устроившись в кресле, Николай забросил ногу на ногу и, положив сверху папку, раскрыл ее.

— Зульфия Мехли, гражданка Египта, проживает в Кайре, сотрудница трансатлантической страховой компании «Глобус-Плюс». Замужем за менеджером египетского филиала Абделем Мехли. Детей нет.

— И что с того? — задумчиво спросил Степан. — За чем страховой компании картотека зашифрованных террористов? Неужели они горят желанием застраховать их на случай разоблачения? Бред какой-то. Мне ясно одно эта контора — «крыша», вот только что она прикрывает?

— А вот ответ на этот вопрос лежит в прошлом нашей дорогой работодательницы. — Кухарь пытался подражать модным телешоуменам. — Итак, смотрим дальше. В девичестве гражданка Мехли звалась-величалась Аленой Игоревной Стадикс, уроженка города Юрмалы, тысяча девятьсот семьдесят второго года рождения. В девяносто втором году семья Стадиксов эмигрировала в США. Об этом периоде, как ты понимаешь, информация самая скудная. Окончила Массачусетский университет, вышла замуж за Абделя Мехли, он также имеет гражданство Юнайтед Стейтс оф Америка, после чего они переехали в Каир… Вот вроде бы и все. Что теперь скажешь?

В кабинете повисла гробовая тишина, через несколько минут, вопросительно глядя на товарища, Степан Корчинский спросил:

— Думаешь, одна из русских спецслужб?

— Думаю, ответ будет отрицательным, — покачал тоновой Кухарь. — Русским незачем огород городить, картотека, как я понимаю, находится на их территории. А уж там пни сами бы нашли способ обнаружить и отобрать ее…

— Значит…

— Вот именно, про американскую эпопею мы знаем только то, что указано на этой бумажке, — университет, а может… И скорее всего так оно и есть. В этом случае, как и во многих других, с учетом американской борьбы с мировым терроризмом проглядываются ушки ЦРУ. — Для чего это им надо? — угрюмо поинтересовался корчинский, глядя исподлобья на Николая. — Ну, мало ли. Может, хотят подарить картотеку Путину в знак вечной дружбы. А с другой стороны, всегда приятно иметь большой камень за пазухой даже против лучшего друга, не говоря уже обо всех остальных. — Думаешь, они заплатят?

— Естественно, — уверенно и без раздумий ответил Кухарь и поспешно пояснил: — Американцы тем и сильны, что за все платят. Правда, если не удалось сразу обмануть.

— Думаешь, Коля, есть смысл за это браться?

— Сперва ответь, Скок, на один вопрос, — как гипнотизер Кашпировский, Кухарь уставился на собеседника желым, немигающим взглядом. — Сколько лично для себя ты хотел бы поиметь с этого гонорара?

— С десяти миллионов меня вполне бы устроил один, — сразу ответил Степан, и экс-начальник штаба понял, что его бывший командир уже давно обдумывал приемлемую для себя сумму.

— Меня тоже, — кивнул Кухарь. — Значит, мы можем еще восьмерых взять в команду.

— Вот ты и займись подбором кадров. А я позвоню работодательнице, — облегченно вздохнул Степан.

На следующее утро в номере люкс гостиницы «Националь» раздался телефонный звонок.

— Слушаю, — произнесла молодая женщина, сняв телефонную трубку.

— Алена Игоревна, — раздался в динамике голос Скока. — Мы согласны, но на подготовку потребуется от двух до четырех недель.

Алена на мгновение задумалась, после чего ответила!

— Ну что ж, сроки реальные.

— Вот и хорошо, позвоню, когда все будет готово.

Через два дня в загородном кафе собралась небольшая и совсем не шумная компания. Девять мужчин самого разного возраста и одна молодая женщина. Они арендовали зал и заказали самые дорогие блюда и выпивку, но сидя в просторном помещении с видом на реку, не особо налегали на еду, в основном предаваясь разговорам.

— Деловые, — сообщил многоопытный бармен двум молодым официанткам. — Держитесь от них подальше. Не дай бог заподозрят, что подслушиваете, — мигом кишки выпустят и отпустят в реку на корм рыбам. Это как пить дать. Бармен в какой-то мере был прав, собравшиеся были людьми серьезными, и убить человека любому из них было так же просто, как перейти улицу. К кругу бизнесменов они не имели никакого отношения, потому что относились к другой касте. Все собравшиеся были наемниками, высококлассными профессионалами.

С того момента, как Николай Кухарь занял пост начальника оперативного отдела крупнейшей в стране охранной фирмы, он упорно собирал информацию. Причем такую, какая, по его мнению, могла бы когда-нибудь пригодиться. Несколько хакеров, работающих на него, бессовестно входили в базы данных МВД, госбезопасности, прокуратуры и даже Интерпола. Благодаря этому он был осведомлен не только о наемниках, проживающих в стране, но и о торговцах оружием, контрабандистах и о многом другом. Как опытный милиционер, Николай составил свою карточку, свой архив, где была собрана вся самая ценная информация.

Сегодня за одним столом Николай собрал самых отчаянных и опытных «псов войны». Правда, главным критеритерием отбора было то, что отобранным наемникам нечего терять и ничто их здесь не держало.

Четверых из девяти Кухарь знал лично. Кроме Скока, с которым они знакомы с курсантских времен, с тремя другими он воевал в Чечне, потом всех пристроил в СББ, что-бы иметь надежных людей всегда под рукой. Вот теперь они и пригодились. «Чеченцы» держались особняком от остальной группы. Ближе всех к Николаю сидел Конвой, высокий, жилистый, немного сутулый Олесь Зайченко, бывший прапорщик внутренних войск, начальник разъездного караула, воевал в Карабахе, потом в Чечне. Рядом с ним расположился здоровяк с бычьей шеей и покатыми плечами борца, Иван Данченко, он же Спотыкач. Бывший сержант-десантник, воевал в Афганистане, был награжден орденом Красной Звезды. После чего оказался в Чечне. Особо не высовывался, поэтому выжил и вернулся домой с долларами, которые оказались фальшивыми. За Спотыкачом пристроился Гуцул, крепыш с широким лицом, украшенным подковообразными усами, Семен Омельченко также воевал в Афганистане механиком-водителем БТР, а потом довелось пострелять в Абхазии и Чечне. Теперь Кухарь держал его в СББ в качестве водителя-телохраниля. Все эти люди были неоднократно проверены, и на них Николай собирался опереться в ходе предстоящей операции. Мало ли что можно ожидать от незнакомых наемников, с которыми впервые идешь «на дело». «Незнакомцев» было пятеро, и оказалось, что все о относятся к «югославам». Кто-то воевал в Боснии, кто-то Косове и Сербии, но никто из них не был знаком раньше что в будущем являлось гарантией от сговора. Хотя от этих «безбашенных» можно ожидать чего угодно.

Кухарь скосил глаза на сидящего по правую руку от него среднего роста мужчину с острым лицом и волчьи взглядом. Сергей Лаюк воевал мотострелком в Афгани стане, был контужен, попал в плен к моджахедам. Те его вылечили, а потом насильно заставили принять ислам. Во семь лет он пробыл в плену, потом его подарили генералу Руцкому, который приезжал в страну, которую еще недавно лично бомбил.

Вернувшись на родину, Сергей, которого тут же окрестили Мусульманином, сходил в церковь, покаялся, попросил благословения и уже на следующий день уехал в Кар бах воевать против мусульман Азербайджана. После чего была Абхазия, где Мусульманин воевал на стороне прав славных грузин, и вполне возможно, что на его счету имеются соотечественники, воевавшие за противоположную сторону.

Но по-настоящему Сергей Лаюк отличился в Боснии говорят, в тех местах до сих пор детей пугают Черным Дембелем (в то время такое погоняло носил Мусульманин]. Вернувшись домой, он несколько лет исправно проработал инструктором в военно-спортивной организации.

Следующим был Ловкач, крепкий, спортивного вида молодой человек, похожий на циркового атлета Игоря Бруйко, тридцатипятилетний бывший старший лейтенант спецназа четырнадцатой армии. Это был стопроцентный наемник. Воевал в Приднестровье, Боснии, Косове (все надеялся схлестнуться с бравыми вояками из НАТО и их заокеанскими коллегами. Не получилось]. Месяц назад Ловкач вернулся из Африки.

Возле Ловкача сидел мужчина с внешностью сельского тракториста, простое лицо, средних габаритов фигура, да и звали его под стать внешности — Николай Федоров, хотя его сразу же прозвали Федоином. Он тоже воевал в Боснии, потом в Чечне, правда, на стороне федералов.

У половины здесь присутствующих был реальный шанс, попав в плен, быть расстрелянными без суда и следствия.

Последними, кого Кухарь окинул внимательным взглядом, были Виталий и Вика Проскурины, двадцатитрехлетние брат и сестра. Оба высокие, стройные, молодые. Виталий являлся кандидатом в мастера спорта по многоборью, его сестра — мастер спорта по аэробике. Повернутые на военной романтике, они неожиданно отправились защитить братьев-славян, у которых коварные мусульмане-косовары пытались отобрать часть Сербии, историческое Косово поле. Виталия без проблем зачислили в спецназ полиции. Вику в тот же отряд зачислили санинструктором, но только, как оказалось, до первого боя, когда дозор полицейских попал в засаду сепаратистов.

Бой был стремительным и кровожадным. Убитых было больше, чем раненых. Сепаратисты, плотно обложив полицейских, стремились во что бы то ни стало добить их. Вике пришлось отложить брезентовую сумку с красным крестом и взяться за автомат. Два часа она наравне с мужчинами отбивала атаки албанских террористов, пока не подошли основные силы отряда. С того дня Вика стала полноценным бойцом полицейского спецназа. После окончания противостояния в Югославии (тогда еще Югославии] и НАТО брат и сестра вернулись обратно, но уже навсегда отравленные бациллой авантюризма. В родном городе они открыли студию каскадеров и даже успели поработать над двумя отечественными сериальными боевиками. Себя они называли с историческим пафосом Цезарь и Клео.

Среди собравшиеся только Кухарь не имел прозвища.

Еще в Чечне ему предложили выбрать себе позывной для радиопереговоров. На что он категорично ответил на ридний мови: «Я шо, собака, шоб призвыськом клыкатыси? В мэнэ э призвыще вид батькив».

Так полтора года он и выходил в эфир под своей фамилией. Правда, «слухачи» из службы радиоперехвата были уверены, что «Кухарь» и есть выдуманный позывной.

— Ну, что же, раз вы здесь собрались, значит, готовы принять участие в предстоящем бенефисе, — первым заговорил Скок, взявший на себя бразды правления. — Дело нам предстоит сложное, но каждый участник получит по зеленому «лимону».

— Вау! — не удержалась от возгласа Вика и с восторгом взглянула на брата. У Виталия точно так же азартно вспыхнули глаза.

— Деньги немалые, — продолжал Корчинский.

— А потому надо понимать, что операция предстоит крайне сложная и опасная. После ее окончания нас будут интенсивно разыскивать, а потому вернуться обратно мы никогда не сможем. Значит, нужно заранее приготовить пути отхода, новые документы, а заодно неплохо бы подумать и об изменении внешности.

— Это все стоит немалых бабок, — подал голос Ловкач. — Заказчик нам выплатит аванс?

— Нет, — Степан отрицательно покачал головой. — На это, а также на транспорт, оружие и экипировку нам потребуется затратить свои средства.

В зале кафе повисла гробовая тишина, было слышно как над барной стойкой мерно работает вентилятор.

— Где же мы их возьмем? — первая не выдержала Клео.

— А об этом вам поведает Николай Анатольевич. — Скок кивнул на Кухаря.

Тяжелый, грязно-серый «Ан» был похож на беременного кита, он тяжело прополз по бетону взлетной полосы военного аэродрома и, развернувшись на рулежке, въехал на самолетную стоянку, ухнул турбинами и замер. К медленно опускающейся задней аппарели так же медленно двинулось несколько грузовиков, выкрашенных в ядовито-зеленый цвет. Аэродром принадлежал седьмой воздушно-десантной дивизии, в начале девяностых выведенной из Литвы в Новороссийск, где на новом месте отстроили военные городки, полигоны и стрельбища. Сводые отряды дивизии постоянно ездили в «командировку» в Чечню, поэтому подготовка личного состава здесь была на высоком уровне. Именно сюда и направляли диверсантов…

Пока шла разгрузка транспортника, из люка, которым обычно пользуется экипаж, на разогретые за день бетонные плиты выбралась группа мужчин. Внешне они ничем не отличались от снующих рядом десантников, такой же камуфляж, такие же ботинки на шнурках. Правда, возраст у многих давно перевалил за призывной, но теперь, когда в частях полным-полно контрактников, кого этим удивишь. Группа «отдыхающих» была стандартной — пятнадцать человек. Командир — богатырского телосложения мужик лет под пятьдесят по прозвищу Капитан. Никто не знал, почему его называли именно так — то ли воинское звание, то ли служил во флоте. Пять снайперов, два сапера, семь автоматчиков. Диверсанты ездили к «морю» уже несколько раз, и каждая такая поездка у «счастливчиков» особого восторга не вызывала. Почему? Ответ был прост, здесь условия подготовки были еще сложнее, чем на родной базе. Разместились «приезжие» в специально отведенном блоке недалеко от моря. На свободное время вместе со сном отводилось шесть часов в сутки, только в какое время суток дадут есть или спать, для диверсантов было загадкой. Остальное время — занятия. В небольшой закрытой бухте учились действовать из-под воды, а потому каждый день по нескольку часов подводное плавание, подводное ориентирование, акватлон (борьба в воде с оружием и без]. И так до изнеможения в любое время суток, а потом все заново.

Ко всему еще добавлялся выход из подводной лодки через торпедный аппарат, десантирование с несущегося торпедного катера, вертолета, самолета. Эвакуация с «вражеской» территории производилась опять же либо торпедным катером, либо на тросе вертолета. Но так как эта наука преподавалась коротенько и в качестве факультатива, то у многих «отдыхающих» закралось подозрение, что случае «чего» вытягивать их особо торопиться не будут.

Но основным способом десантирования начальство конечно же, считало прыжки с парашютом, полагая, что таким образом убивают двух медведей. Обеспечивают нужную подготовку… и все-таки когда еще потребуется помощь флоту, а на земле дел полно, и частенько на место действия диверсанты направлялись именно с парашютами за плечами. Но и здесь были свои отличия. Если в родном Подмосковье они сигали со стандартных восьмисот метров, то над морем приходилось прыгать со сверхбольших высот, начиная от пяти тысяч. Наконец к самолету подрулил раздолбанный, громыхающий «пазик» с сияющим, как новая копейка, водителем-прапорщиком.

Подхватив свои вещмешки, диверсанты без особого восторга стали грузиться в автобус. В глубине души они надеялись, что хотя бы сегодня, в день приезда, дадут от дохнуть и покормят. Но они глубоко ошибались, уже через час все пятнадцать человек сидели в душном ангаре, где пахло слежавшейся пылью и ветошью, и внимательно слушали инструктора по парашютной подготовке.

— Какой-то там писатель в своей книжке спрашивал «Почему люди не летают, как птицы?» — Инструктору был далеко за пятьдесят, он был невысок, костист, с обветрей ной кожей лица, при первом взгляде на которое приходила мысль, что сами черти на нем в лапту играли. Но с лица как говорится, воды не пить, и диверсанты быстро забывали о внешности, увлеченные занятиями. Потому что инструктор был ярым фанатом своего дела. — Так я отвечу этому писателю, — продолжал свою речь главный парашютист. — Не летает тот, кто не умеет управлять своим телом, тот падает, как птичье дерьмо. А хороший парашютист не хуже твоего орла, он знает, как замедлить полет, а если надо — скажем, менее опытный товарищ попал в беду — ускорить, то и это ему по силам.

Неожиданно взгляд инструктора остановился на двух саперах, Клешне и Мытаре, которые о чем-то оживленно переговаривались шепотом, и спокойно произнес:

— Вот вы тут сидите, лопухи свои развесили, как такса уши после охоты, и лясы точите. Умнее всех, что ли? А вот завтра вас выкинут с десяти тысяч метров, тогда узнаете, из какого места выделяется адреналин.

Саперы тут же заткнулись и уставились на инструктора, а тот невозмутимо продолжал:

— На первой лекции я хочу с вами поговорить о технике безопасности прыжков, вернее, о том, когда в небе летишь уже один и рассчитывать не на кого, кроме себя и господа бога. Приведу два примера из собственного жизненного опыта. Лет двадцать назад на День авиации в ЧВАКУШе устроили авиашоу. Ну, всякие там разные полеты спортивных самолетов, дельтапланов и, естественно, парашютные прыжки. Тогдашний начальник ПДС училища прыгал затяжным с шести тысяч метров. В общем, пролетел он до заданной высоты, дерг за кольцо, а дудки, купол не выходит. И запасного нет, понадеялся на свой профессионализм. Короче, ноги шире плеч, чтобы хоть какую-то парусность создать, немного затормозить и выиграть пару лишних секунд. А сам руками у себя за горб, где парашют. А узел на вытяжном фале, он-то и не позволял вытащить купол из мешка. Но все обошлось, на трехстах метрах парашют раскрылся. Приземлился Сергеич нормально, еще и воробья в ладони держал, на лету поймал.

Так вот, к чему я все это говорю. Если вы прыгнули с парашютом — он раскроется. В любой ситуации, но главное уметь пользоваться своим телом и не терять самообладания…

За те две недели Виктор на собственном опыте смог убедиться, что старик прав. И еще он знал, что дальше будет гораздо интереснее…