"Я демон! Что это меняет" - читать интересную книгу автора (Абина Марина)

Глава 19

Коврик мне все-таки выделили вместе с целой комнатой или, скорее, чуланом, если судить по размерам. На каменных стенах сего помещеньица виднелись многочисленные царапины, пятна от подпалин и крови и прочие свидетельства пребывания здесь прежних 'питомцев' юной натуралистки — наследницы клана высших демонов и моей хозяйки. Я сюда попал через портал: ни дверей, ни окон в этом каменном мешке не было, а свет излучала небольшая сфера, парящая под потолком. Вместо вентиляционных отверстий в стенах были вырезаны символы, отдаленно напоминающие руны, и около них ощущались многочисленные сквознячки, отчего воздух в моей каморке всегда оставался свежим и прохладным. Отхожего места тоже не наблюдалось, и я понадеялся, что к нему моя мелкая хозяйка догадается организовывать достаточно частые походы… особенно если она собирается кормить меня усиленно.

— Вообще-то это нам не нужно, — просветил меня Демон. — Как я понял, тела низших так сильно привязаны к их душе, что когда мы ее пожираем, тварное тело распадается вместе с тонким и всасывается нашим Голодом.

— Круто! — тут я прислушался к ощущениям своего тела. — А зачем тогда ты заморачивался с лишними отверстиями?

Демон несколько смешался.

— Ну, по привычке… Да и мало ли что, вдруг пригодится?!

— Да, я б не против сейчас пожевать что-нибудь типа жареного поросенка, ну или курицы на худой конец… А еще колы хочу. И пива…

— А я хочу пепси, — подал вдруг голос Светлый.

— Пепси?! Молчи там, извращенец! — гаркнули мы вдвоем с Демоном.

Ментоловый заткнулся, но слюна в моей пасти вдруг приобрела вкус пепси.

— Светлый, как ты это сделал?

— Захотел и сделал, — буркнул тот.

— А ведь точно!

Я немедленно представил во рту вкус шашлычка с острым кетчупом. Ммм, блаженство! Черт! Забывшись, я чуть язык себе не откусил: на мгновение подумалось, что это кусок шашлыка. Печально… Я сглотнул вкусную слюну. Голод Голодом, а пожрать тоже не мешало бы.

— Эй, мелкая! — заорал я в потолок. — Я есть хочу!

Ошейник на мне сжался, перекрыв на минуту доступ воздуха, а потом отпустил.

— Наверно, еще не готово, — прохрипел я, потирая шею.

— Давай-ка зайди в дар, проверь, чем там наша троица занята? — подкинул мне Демон идейку от скуки.

Ну и то развлечение.

Я уселся на коврик под стенкой, нырнул в дар и оказался в моем маленьком мирке. Теплым одеялом укутало ощущение дома, полутьма с сияющим в центре даром оборотня успокаивала, мягко светящиеся линии пентаграммы равномерно и редко пульсировали в такт моему сердцу и обещали защиту и помощь. Мой личный рай. В качестве ангелов пока выступали трое воинственных духов, но в тайне я надеялся протащить сюда кое-кого попривлекательней.

Джар, Мраау и Сай, как и в прошлый раз, сидели в углах треугольника, вписанного в пентаграмму, и медитировали. Мирок продолжал расти и раздвинулся от центра пентаграммы на несколько сот метров. Правда, это была всего лишь ровная черная поверхность, иссеченная горящими линиями и символами пентаграммы под куполом из пустоты… Смогу ли я когда-нибудь преобразовать свой мир, вдохнуть в него настоящую жизнь?

— Для начала преобразуй духов, смотри — они уже готовы, — подтолкнул меня Демон.

Ауру Мраау и Сая действительно сплошь облепили плетения Арнольда: Джар времени не терял и ревностно исполнял мое поручение. Интересно, а они знают, что происходит во внешнем мире?

— Конечно, знаем, повелитель, — муркнула Мраау, обернувшись ко мне. — Знания обо всем, что ты видишь, приходят к нам вместе с силой через твой дар.

— Ага, ясно, — я посмотрел на так же облепленного плетениями Сая. — Готовы? — Они синхронно кивнули. — Ну, тогда поехали!

Я потянул из дара силу и перенаправил ее в них. Через несколько секунд после активации плетений ауры духов стабилизировались, энерготела больше не меняли очертаний, и каналы не плавали в них, как спагетти в кастрюле с кипящей водой. Мне б так! Я невольно вздохнул: энергосистема моего собственного тонкого тела по-прежнему нуждалась в наведении порядка. И тут меня осенило.

— Джар, Мраау, Сай, скажите, а как у вас получилось сохранить столько плетений неактивированными?

Духи удивленно переглянулись.

— Если их напитать рассеянной энергией и оставить в средних слоях ауры, они будут храниться там сколь угодно долго, — ответил Джар. — Только слой должен быть стабильным, чего нам, духам, сложно добиться. А вот маги учатся этому уже на первом курсе академии, — с некоторой ностальгией вспомнил он. И добил меня: — Поэтому им и удается плести сверхсложные заклятья: они складывают их из приготовленных заранее и переведенных в стазис частей конструктов.

Ё-птыть!

— Демон, а мы пытались сплетать за раз сразу все!

— Ничего, зато практика хорошая, пригодится, когда придется соединять сразу много плетений, — остудил он меня.

Мда, пригодится… Так, а что я там хотел-то? Ааа!

— Джар, теперь покажи остальным, как плести эти заклятия, и садитесь все трое их делать. Мне нужно сотни полторы… нет, две… нет, пусть будет три! Сможете столько держать в стазисе?

— Без проблем, — заверил меня Джар.

— А выйти наружу с этими плетениями вы сможете?

— Думаю, да, — бывший школьный страж опять кивнул.

Отлично! Я потер руки. Вот и решилась проблема с одновременным производством нужного числа плетений Арнольда. Скоро я смогу модернизировать свою энергопроводящую систему, и она станет не хуже, чем у Саора!

Атмосфера этого мирка действовала на меня умиротворяюще и способствовала расслаблению, поэтому я прошел к своему дару и присел около него на пол в центральном круге, вписанном в пентаграмму. Дар освещал и грел меня, как инфракрасный излучатель; его тепло было настолько осязаемым, что вскоре я забылся и привалился к нему спиной. Джар и Мрау с Саем к этому времени уже заняли свои места в вершинах треугольника вокруг меня и начали плести заклинания Арнольда. Потом я уснул.

Я опять бежал по унылой серой равнине и опять был в образе волка. Только в этот раз долину между раскаленными скалами и ледяным океаном окутывал тяжелый сернистый смог. Все вокруг было затянуто едкими парами вперемешку с дымом от горящей травы, бежать было трудно, сбоку чувствовался жар и давление от выросших горных пиков. Сила Демона возросла, ему уже требовалось гораздо больше места, чем раньше, и потоки лавы с раскаленных утесов горячими рыжими языками неспешно, но неумолимо вползали в мою долину. Скоро они прижмут меня вплотную к берегу океана Светлого…

— Помоги мне, а я помогу тебе, — по зеркальной глади ледяного океана пробежала рябь.

— Что ты можешь в мире демонов? — я отвернулся от океана и побежал дальше.

Впереди на равнину выполз особенно крупный лавовый поток, но я подумал, что успею миновать опасное место до того, как он вползет в океан…

— Заан!

Меня как будто дернули за саму сущность, за душу, и вырвали из сна.

— Какого!..

Передо мной открылся портал, невидимый поводок потащил вперед.

— Мелкая сучка!

Через мгновенье перехода я оказался в просторной комнате за спиной моей малолетней госпожи. Кэс`сшео стояла перед широкой зеркальной пленкой, которая зависла перед ней в воздухе и отражала ее маленькую фигурку в платье из Тьмы и Огня. Надо признать, новое одеяние мелкой было весьма эффектным: Тьма окутывала тело демоницы до подмышек и тянулась следом за ней длинным шлейфом по полу, на подоле и шлейфе прихотливо извивались языки ало-золотого пламени. Иногда из огня выстреливали искры и проносились по всему платью, словно огненные кометы по ночному небу. В контрасте с ослепительно-белой кожей этот наряд смотрелся еще более странно. Девчонка приподнимала коготками невесомую чернильную дымку-ткань, заставляя огонь трепетать сильнее, вставала на носочки (весьма изящные ступни не портили даже длинные позолоченные когти и кое-где поблескивающие гладкие чешуйки), изгибалась, стремясь заглянуть за спину, — в общем, вела себя как вполне обычная земная модница. Да и выглядела она, как обыкновенная девчонка, разве что крылья за спиной и чешуя с когтями выдавали в ней нечеловека, ну и жутковатая улыбочка очень уж напоминала рану с мелкими осколками костей из-за слишком резкого контраста между алыми губами и алебастровой кожей лица.

— Красивое платье, — похвалил я. — Только нельзя тебе в нем показываться — засмеют.

— Почему это?! — тут же вскинулась мелкая.

Я ухмыльнулся.

— Ну, а зачем привлекать к своей худобе лишнее внимание?

— Молчи, дикарь, много ты понимаешь!

Глаза Кэс`сшео вспыхнули гневными огоньками, на платье тоже добавилось красноты.

— Ну, в женщинах я точно понимаю, немало перевидал… и перепробовал, — я опять усмехнулся, рассчитывая хотя бы смутить мелкую, но удалось только разозлить: ее платье уже практически все пылало огнем, загорелись и волосы.

— Животное, да ты почти что простой, только инстинктами и живешь!

Кто б говорил!

— А не ты ли не так давно слопала двух сородичей? Скажешь, руководствовалась высокими побуждениями, порывами души? Говорю же, не тянешь ты на красотку даже в этом платье — плоская слишком!

Вот теперь точно поджарит! На шее сжался ошейник. Или задушит, а потом поджарит, или…

— Ты прав, — петля на моем горле вдруг ослабла, пламя вокруг девушки опало, и она осталась в скучном покрывале из Тьмы. — Я действительно слишком мала. Мне всего тринадцать лет, а самому младшему из моих братьев уже три сотни! Они совершенно не принимают меня в расчет, не верят, что я на что-то способна и уже могу быть самостоятельной, поэтому я и подыскивала сильного младшего для Игр, — она рассеянно сбивала последние искорки со своего одеяния. — Ас'шах нашел тебя, он один воспринимает меня серьезно. — 'Ага, небось рассчитывает на ответное расположение наследницы' — мелькнула у меня мысль, но я не перебивал девчонку, а она продолжала: — Я вложу в тебя свои знания, и ты их продемонстрируешь всем кланам. Пусть знают, что Кэс`сшео Фар'риага, младшая дочь клана Бессмертных в Огне, способна не только придумывать себе наряды! — она гордо выпрямилась, а потом сердито глянула в зеркало и поморщилась. — Этот, кстати, безнадежно испорчен, а ведь столько времени потратила на стабилизацию полей!.. Живой Огонь и Тьма, знаешь ли, не могут соприкасаться, их приходится держать в разных слоях реальности, а тогда теряются неповторимые цвета племени… — и она удрученно вздохнула.

Офигеть! Девчонка тринадцати годков манипулирует слоями реальности, играет с Тьмой и Демоническим Огнем! И для чего? Чтобы сделать для себя бальное платье!

— Женщины… — пробормотал потрясенный Демон. — Ради тряпок они способны вывернуть наизнанку мир.

— Интересно, на что она способна в экстренной ситуации, если что-то будет угрожать ее жизни?

— Что-то я уже не хочу это проверять, но если она подучит нас — это будет очень кстати, — Демон предвкушающее оскалился.

— Да, — согласился я, вспомнив о Сатти и клятве, которая нас связывала. — Особенно, если она научит нас создавать порталы.

Кэс`сшео отошла от зеркала, и я увидел в нем себя. Впервые я смог оценить свой внешний вид со стороны, будучи не в воплощении Райнэра. Неудивительно, что девочка обозвала меня зверем: сейчас я действительно больше всего походил на низше… эээ… на простого демона, ну или на суперкачка-оборотня. Последние несколько метаморфоз мое тело производило самопроизвольно, и в результате я обзавелся очень длинными мощными руками, которые, как у обезьян, почти доставали до пола. Ноги искривились и теперь больше напоминали задние лапы животного: я опирался на толстые удлиненные пальцы, а стопы сильно вытянулись и оканчивались острыми когтями-шпорами, торчащими наружу. Голени располагались под углом к бедрам, а те — к туловищу, из-за чего я не мог полностью выпрямиться и стоял, слегка сгорбившись и упираясь одной рукой в пол. Крылья были свернуты на спине, зрительно еще больше усиливая сгорбленность. Грива с головы и шеи разрослась на все тело, покрыв его жесткой черной щетиной. Я не увидел на себе ни живой одежды, ни кольчуги, но при движениях на мускулах груди и живота под шкурой отчетливо проступал рисунок из чешуй. Я взглянул на свою кольчугу изнутри. Забавно: энергоканалы моих внешних покровов пронизывали матрицу живой одежды и густой сетью оплели каждую чешуйку кольчуги, сделав ее основой для матрицы моей демонической брони. Таким образом, Чешуя обросла сверху моей собственной костью и кожей, став частью моего тела.

Пока я рассматривал себя красивого, Кэс`сшео делала то же самое, а потом вынесла свой вердикт:

— Твое тварное воплощение необычно для демона, но мне это даже нравится, — она еще раз придирчиво окинула меня взглядом. Вот пигалица мелкая! — А вот состояние твоей ауры и защита просто отвратительны! Не понимаю, как ты умудрился заставить ловчего сменить облик. Без энергетических щитов тебя можно просто задушить, — и она немедленно продемонстрировала, как это будет: ее аура в районе плеч вдруг приняла форму двух огромных рук, которые сжались на моей шее, не позволяя ни вдохнуть, ни выдохнуть. И при этом я не мог даже шевельнуться — мелкая удерживала меня только силой воли. — Ну, или выпить тебя можно, — она убрала псевдоруки и выпустила Голод. Инстинктивно я развернул свой и даже успел отбить ее первую атаку, но мои четыре хвоста не могли защитить меня от ее двадцати семи. — Хм, удивительно, что при отсутствии элементарных базовых знаний ты все же умудрился развить четырехвостый Голод, — Кэс`сшео убрала от меня свой Голод. — Значит, в тебе есть потенциал и нужно максимально развить его до Игр. Пошли.

На миг ее лицо застыло, а потом перед нами открылся портал, и демоница шагнула в него, потянув меня за собой.

— Как ты это делаешь? — спросил я, когда мы очутились в очень странном помещении. Это был огромный неправильной формы зал, пол в котором плавно изгибался кверху и переходил в стены, а те потом так же незаметно переходили в высоченный, в несколько десятков метров потолок. Неправильная геометрия помещения, отсутствие углов и изогнутые стены здорово дезориентировали. Сбивали с толку и цепочки рунных узоров, которые извивающимися лентами тянулись по стенам в разных направлениях, переворачивая понятия низа и верха. Если бы здесь вдруг возникла невесомость, я б совершенно потерялся — невозможно было отличить, где пол, где потолок, а где стены, тем более что тут тоже не было ни окон, ни дверей.

— Ты научишь меня открывать порталы? — повторил я свой вопрос.

— А разве ты не умеешь?! — недоверчиво воскликнула Кэс`сшео. Я мотнул головой. — Как же ты попал в нижний мир? Ты ведь не из кланов, я никаких меток на тебе не вижу. Разве что шпион?.. — она подозрительно сузила глаза, ошейник на мне сжался.

— Никакой я не шпион! Я был оборотнем, а потом меня убили, и я попал в Междумирье…

Кэс`сшео продолжала сверлить меня взглядом, словно буравчиком вгрызаясь в память, вынуждая говорить правду, выворачивая мысли наизнанку. Но когда ее воля подошла вплотную к воспоминаниям о Наргхе и о том, что он заложил в меня, из глубины подсознания вдруг поднялась такая волна гнева, что мелкую вышвырнуло из моего разума, как щепку штормом. Демоница вскрикнула и отшатнулась.

— Не суйся ко мне! — зарычал Демон, маскируя ментальный удар Наргха под свой собственный.

— Ты действительно силен, — восхитилась девчонка и опять бесстрашно приблизилась. — Значит, ты спонтанник из срединных миров, проголодался и инстинктивно перенесся к Вратам Тьмы. Ты сильный, но ничего не умеешь, — она вдруг хихикнула. — И тебе не может быть больше месяца после пробуждения, ты еще младше меня! — Чудесно, теперь пигалица вообще возомнит о себе… — Если выживешь в Играх, получишь собственную метку и право войти в наш клан. А если отличишься в чем-то, и если это отличие унаследуют твои дети, то сможешь создать собственный клан… через две-три тысячи лет…

— Мне и одному весело, — буркнул я.

— Что ты! Демон не может быть один, — испуганно воскликнула Кэс`сшео. — Одиночек легко захватывают маги из срединных миров и делают своими рабами. Тебе очень повезло, что с тобой этого не произошло. Бывает, что пропадают и слабые демоны из кланов, и их приходится выручать старшим. А иногда маги обманывают даже контрактников, — и тут она зло усмехнулась, — и тогда уже идут разбираться высшие.

— И?.. — подтолкнул я ее.

— И они берут на охоту своих перспективных учеников, — демоница кровожадно оскалилась, явив моему взгляду необычно длинные ряды зубов и кончик алого язычка. Ну и страшненькая же она! — Когда выпиваешь душу сильного мага, Голод разветвляется на один-два хвоста, мощные магические артефакты тоже могут стимулировать разрастание. Но, конечно, лучше всего побеждать демонов — тогда ты забираешь их дар, и к твоему Голоду прибавляются все хвосты побежденного, — она повела меня к центру зала. — В Игре демонов разделяют по количеству хвостов Голода, поэтому тебе достанутся противники, у которых не больше четырех хвостов. Но они будут владеть ВСЕМИ своими силами, ты же даже возможностей своих еще не знаешь, — она насмешливо хмыкнула. — Вот мы их и раскроем, но сначала стабилизируем твою ауру: эта безобразная клякса меня жутко раздражает!

С этими словами Кэс`сшео сняла с меня ошейник и указала на высеченный в полу круг из незнакомых символов: мол, иди туда. Я встал в центре круга, а демоница пошла по его краю, сбрасывая с руки на вырезанный в полу узор небольшие огненные шары. Словно горящий бензин, пламя растекалось по канавкам в камне, и вскоре вокруг меня горели все магические символы.

— Запомни их вид и последовательность, — сказала Кэс`сшео. — Это формула идеальной ауры высшего демона. Сейчас я сниму с рун привязку к кругу, и они разлетятся по твоей ауре согласно их местам в ней на данный момент. Чем точнее ты сможешь восстановить порядок символов в кругу, тем лучше организуешь свою ауру. Запоминай!

Она дала мне лишь несколько секунд, а потом взмахнула рукой, и пылающие руны оторвались от пола и разлетелись от меня в разные стороны и на разное расстояние. Каждый символ воздействовал на определенный тип энергии, сгущая ее вокруг себя, и теперь я ощущал их, как отдельные части тела. Порядок был неправильным, и это стало доставлять мне ощутимый дискомфорт, даже боль. И как я раньше мог терпеть такую мешанину? Мне отчаянно захотелось все поправить, но я не знал, как сместить знаки и выстроить их в правильном порядке. Боль нарастала.

— Торопись, Заан, руны питаются от твоей силы, замешкаешься — они высосут ее всю, — поторопила меня юная наставница.

Ну, здорово, а я даже не знаю, что делать.

— Так, без паники, — осадил меня Демон. — Мы можем перестраивать свое тело, сможем переделать и ауру. Давай начнем вот с этой закорючки, — он обратил мое внимание на знак, горящий в какой-то паре метров от меня. — Помнится, что после него в кругу стояла вон та загогулина, — я увидел другой символ, подальше от первого и гораздо выше. — Нужно поставить их рядом.

Сказать легко…

Когда волевым усилием мы потащили 'загогулину' к 'закорючке', внутри меня родилось ощущение, что я перетаскиваю собственную печень слева направо в брюшной полости: и больно, и противно, и жутковато. Но когда знаки очутились рядом, отвратное чувство пропало, и мне стало немного легче. Мы были на верном пути и стали действовать смелей.

Когда последний символ, похожий на знак бесконечности, занял свое место и пылающий круг замкнулся, я чувствовал себя совершенно обессилевшим, но это было еще не все.

— А теперь сжимай круг, пока он не станет прежнего размера, — скомандовала Кэс`сшео.

Граах! Грау!!! Захотелось выть, но я понимал, что стараюсь для собственного блага. Собрав всю свою волю, я стал помогать Демону притягивать к себе все руны сразу.

— Сожмись! Уплотнись! Сожмись! Уплотнись!

От напряжения вместо пота по моей коже бежали искры, маленькие молнии пробивали между рогами и на кончиках пальцев, каждая шерстинка превратилась в миниатюрный излучатель электричества. Я физически ощущал, как густеет и концентрируется вокруг меня энергия, как разделяется на слои и равномерными плотными слоями обтекает меня со всех сторон, закрывает невидимыми щитами.

— Все, не могу больше! — выкрикнул я, когда круг сжался до неполных пяти метров в диаметре.

Кэс`сшео сделала движение, и руны опустились на пол, проплавив в нем еще один узор. Внутри предыдущего круга…

— Невероятно, ты побил рекорд Кэс`садаша, когда он ограничивал свою ауру — твой круг меньше!

Мне было плевать. Чувствуя, что сейчас просто грохнусь, я уселся на пол. Живот скрутило голодной резью, из спины высунулись щупальца Голода.

— Пошли, — демоница опять защелкнула на мне ошейник. — Ловчие уже должны были привести новую партию простых. Поешь, а потом займемся твоими щитами, без них ты не переживешь ни одной тренировки.

Весело. Я заставил себя подняться и двинулся за девчонкой. Было очень непривычно ощущать свою ауру. Будто вторая кожа, или еще одна рука, или… неважно, я вдруг понял, что смогу ею управлять.

Очередной портал привел нас назад в пещеру с клетками. Тут уже управлялись два новых охранника: шла приемка партии 'еды' и они распихивали скрученных заклятьями простых по клеткам. Кэс`сшео без лишних разговоров ухватила псевдоруками огромного простого — копию гигантского опарыша — и шмякнула его передо мной: угощайся, мол. Съедобность предложенного была сомнительной, но мой Голод все решил за меня — смел все подчистую, не подавившись и парализующим заклятьем. На второе был весьма немалый крабосвин, и я так же легко расправился и с ним, не успел даже сообразить, отчего же на ум пришла ассоциация с крабом: вроде задняя половина простого больше напоминала раздавленного таракана? Или все же краба? Тьфу, ну и мысли в голову лезут! Третьего Кэс`сшео предложила мне выбрать самостоятельно:

— Теперь ты чувствуешь ауру как продолжение тела, попробуй отрастить манипуляторы и хватай ими простого.

Ага, так вот как называются ее псевдоруки — манипуляторы. Ну и умные же слова знают демоны, я и не подозревал в них такой образованности!

Было бы проще вытянуть к простым Голод, а не морочится со всякими манипуляторами, но красный огонек в глазах Кэс`сшео предупреждал послушаться. И не то чтобы я ее боялся, просто пока она явно сильней… Поэтому я молча сосредоточился на правом боку своей теперь плотной и округлой ауры и попробовал вытянуть ее в сторону. Получилось, но не совсем то, что надо: аура из круглой превратилась в яйцеобразную, вытянувшись заостренным концом в ту сторону, где я пытался отрастить руку-манипулятор. Я поднапрягся и неимоверным волевым усилием сумел отрастить на ауре что-то типа ложноножки у амебы, но управлять ею было очень сложно, требовалась максимальная сосредоточенность, ни на что другое я просто не мог отвлекаться. Это оказался явно неправильный путь. Я оглянулся на Кэс`сшео, ожидая подсказки. Моя ложноножка тотчас же втянулась обратно в ауру.

— Построй направляющий каркас, — отозвалась на мой взгляд демоница. — Трех каналов для манипулятора-хватателя будет достаточно.

Ага, ясно: для того чтобы аура приняла конкретную форму, нужно создать формообразующий каркас из энергоканалов. В условии задачи есть три канала, требуется построить одну хватательную конечность. Решение: выпускаю в ауру из плеча три энергоканала, отращиваю на четыре метра в сторону — за ними сама собой тянется аура — переплетаю их между собой для большей стабильности, а концы оставляю свободными — это пальцы. Готово? Попробовал пошевелить 'пальцами', сосредоточившись только на энергоканалах, и у меня легко получилось. Так после пары-тройки тренировок я смогу управлять такой рукой совершенно автоматически — как обычной. Здорово!

Для пробы я подхватил своей невесомой трехпалой псевдорукой не особенно крупного простого и легко перенес к себе поближе. Кушать подано, садитесь жрать, господа! Четыре хвоста Голода расправились с таким десертом в считанные мгновения. Еще? В этот раз я выбрал добычу покрупней, для чего пришлось отрастить хваталку побольше: веса простого размером с годовалого бычка я просто не чувствовал, только энергии больше уходило в псевдоруку. Все-таки питаться с ее помощью невыгодно, проще отпускать Голод, но я понимал, что это тренировка, и не жаловался: в бою такая штукенция может быть очень полезной. Размышляя так, я потянулся за следующим простым, но Кэс`сшео меня остановила:

— Хватит, а то младшие опять останутся голодными. Свои затраты ты уже возместил, надо и меру знать.

Вот козявка жадная! Голод был согласен с моим возмущением и не торопился укладываться спать возле дара. Кэс`сшео дернула меня за поводок:

— Хватит, кому сказала!

— Это тебе хватит, мелкая, а я большой, мне больше надо!

— Да какой же ты большой? — усмехнулась девчонка. — Четырехвостый всего лишь! Съел по одному простому на хвост и хватит.

— Да я в прошлый раз знаешь сколько съел?! Ты бы лопнула!

— Ну, ты и ребенок, — захохотала эта заноза мелкая и выпустила свой Голод. — Считать умеешь?

— По простому на хвост? — дошло до меня.

— У тебя дар просто пустой был после сражения — мне ловчий сказал, вот и поместилось. А сейчас хватит, а то нас к общему столу не допустят.

— Что еще за общий стол?

— Там, где просто едят, — она насмешливо блеснула глазами. — Или это не твой живот так громко поет?

Черт, точно! Голод мой смирился с малой добычей и улегся охранять дар, а вот в животе начиналась революция кишок, во всяком случае, вопли митингующих уже давно слышались из той гулкой пустоты внутри меня. Есть хотелось страшно!

— А скоро уже этот ваш общий стол?

— Как только я переоденусь, так сразу и пойдем, — заверила меня демоница, и я мысленно застонал: известно, как 'быстро' собираются модницы, а тут дело еще и усугублялось всякими подпространствами и стабилизацией полей…