"Охотник за невестами" - читать интересную книгу автора (Мэйджер Энн)Глава десятаяБыло уже почти четыре, когда Анна наконец встала, привела себя в порядок и вышла из комнаты. Заглянув к Тэйлор, которая мирно спала в своей кроватке, она постучала в дверь кабинета Коннора. — Коннор? — Входи. Она вошла. Коннор что-то читал с экрана компьютера. — Надеюсь, я тебе не помешала. — Я уже заканчивал, — ответил он. — Ну что, теперь лучше? — Мне жаль, что так получилось. — Все нормально. — Его тон был мягким. — Я всех разочаровала. — Тебе пришлось многое пережить. Мы перенесли встречу на следующую неделю. Устроим праздничный ужин на ранчо. Эбби обещала мне помочь выбрать поставщика провизии. Я только что ей звонил. Она уже обо всем договорилась. Тебе не придется ничего делать. — Разве что приехать, — пробормотала она, чувствуя новый приступ тревоги. Что бы ни говорил Коннор, ей с трудом верилось, что ее кто-то мог понять. — Они уже тебя любят, — с улыбкой сказал Коннор. Она тяжело сглотнула. — На следующей неделе приезжает твой отец Теренс. В данный момент он в Колумбии, делает репортаж о какой-то террористической группе, прячущейся в джунглях. С тех пор как тебя похитили, он будто специально ищет смерти. Эбби думала, что с появлением внука он образумится, но даже маленькому Сезару не удалось развеять его тоску. У Анны сдавило грудь. Она хотела заплакать, но не могла. — Я… я не знаю, что сказать. Не представляю, как мое появление может ему помочь. Я не смогу его утешить. Я… я не умею любить. Его лицо было мрачным. — Но ты же любишь Тэйлор, не так ли? — Она моя дочка. Детей любить легко. — Это хорошее начало. Тэйлор твоя дочка, а ты дочка Теренса. Представь себе, что было бы, если бы Тэйлор похитили и ты бы оказалась на его месте. — Нет! — воскликнула Анна. — Не могли бы мы поговорить о чем-нибудь кроме моей семьи? — Она судорожно вдохнула. — Например? — Например, о том, чем ты занимался, пока я была в спальне. — Готовился к вечеринке. Думал о нас. Кстати, я навел справки о твоем бывшем бойфренде Кроуфорде. Ты будешь рада узнать, что он смирился и продолжил жить дальше. У него теперь жена и ребенок. Они живут в Сиэтле. Он больше не будет тебя преследовать. К ее горлу подступил комок. — Спасибо, что выяснил. Что сказал мне. — Я просмотрел программы подготовки учителей в различных учебных заведениях. По-моему, предложение Хьюстонского университета весьма заманчиво. Вот, взгляни. Увидев на экране компьютера веб-страницу университета, Анна напряглась. Когда она подошла ближе, Коннор откинулся на спинку кресла, словно чувствовал себя неловко в ее присутствии. — Прости меня за то, что я грубо с тобой сегодня обошелся на кухне. Наверное, ты поэтому была не в лучшем настроении, когда встречалась с родными. — Его плечи были напряжены, глаза опущены, лицо слегка покраснело. Что он чувствовал на самом деле? — гадала Анна. — Ты здесь ни при чем, — сказала она. Он так сильно сжал компьютерную мышь, что костяшки его загорелых пальцев побелели. — Я накормил Тэйлор. Она спит. — Спасибо. У тебя хорошо получается. — Она замолчала, не зная, что сказать дальше. — Я видела, как ты вешал качели. Было очень мило с твоей стороны их купить. — Мило? — Его тон внезапно стал резким и холодным. — Тэйлор и моя дочь тоже, хотя ты, кажется, хочешь об этом забыть. — Нет, я не хочу об этом забывать. Я не хотела тебя обидеть. Просто пыталась сказать спасибо, — ответила Анна и неловко замолчала. Тишину в кабинете нарушало лишь жужжание компьютера. — Зачем тебе понадобилось изучать университетские программы? — спросила она, не в силах ее выносить. Коннор посмотрел на нее. — Что ты собираешься делать в оставшуюся часть жизни? Убегать? Прятаться? Убирать номера в отеле? Заботиться о немощных старушках? Сводить концы с концами? — Я… — Ты говорила, что хочешь стать учительницей. Этого не произойдет, если ты не поставишь себе цель и не начнешь строить планы. — Это всего лишь глупая мечта. — Нет, если мы вместе поработаем над тем, чтобы сделать ее реальностью. — Это прозвучало так естественно, словно он действительно верил, что они смогут стать нормальной семьей. — Взгляни на это, — сказал он. — Хьюстонский университет также предлагает онлайн-обучение. Тебе даже не пришлось бы расставаться с Тэйлор. — Обучение стоит больших денег. Мне пришлось бы много работать. — Я бы с радостью дал тебе денег. — Но обучение длится четыре года. Это значит… — Что мы будем жить как муж и жена. — Четыре года? — Или еще дольше. Что в этом ужасного? — Он встретился с ней взглядом. — Я бы много работал, чтобы обеспечить Тэйлор надежное счастливое будущее. Анна резко вдохнула. — Но почему ты хочешь мне помочь? — Потому что верю, что твои мечты важны не только для тебя, но и для нас с Тэйлор. Если они так и останутся нереализованными, ты не сможешь быть счастливой матерью. А если ты будешь стараться и получишь заветный диплом, то, возможно, вдохновишь Тэйлор последовать твоему примеру. Я бы хотел этого. Еще я хотел бы, чтобы ты поборола свои страхи и стала независимой и уверенной в себе. Разве ты не обрела бы уверенность в себе, будь у тебя карьера, которой бы ты гордилась? Его рассуждения были логичными. — Я хочу, чтобы Тэйлор тобой гордилась. Она любит тебя сейчас, но когда станет старше, поверь мне, ты будешь рада иметь достижения, которыми она сможет восхищаться. — Я не знаю. — Разумеется, тебе понадобится поддержка. Если мы останемся мужем и женой, у тебя будут твои родные и я. У Тэйлор будет заботливый отец. Ты сможешь все это иметь, Анна, если позволишь себе. Могла ли она? А как насчет любви? Он о ней не упоминал. У Анны сдавило грудь. Хотела ли она его любви? Подойдя к окну, она коснулась пальцами стекла. У нее за спиной Коннор выдвинул из-за стола свое кресло. — Тебе больше не придется быть одной, — прошептал он, положив руки ей на плечи. Ее сердце учащенно забилось. Она сделала глубокий вдох, но это ей не помогло. — Почему ты не позволяешь мне взять на себя часть твоих проблем? Помочь осуществиться твоим — Восемнадцать месяцев я убеждала себя, что ненавижу тебя. Мне трудно остановиться. — Поверь мне, я тоже считал себя полным идиотом, потому что никак не мог тебя забыть. Почему бы нам обоим не оставить это в прошлом? Он был так близко, что она боялась перед ним не устоять. Что, если она согласится? Что, если поверит, что он всегда будет рядом? — Почему ты вышла за меня замуж, Анна? — Я… я… — Почему? Пока он прожигал ее взглядом, ее раздирали противоречивые чувства. Надежда. Страх. Сомнение. И что-то еще, сильное, светлое и радостное. — Жаль, что я тогда обнаружила твой обман, — сказала она, зачарованная его голубыми глазами. — Тебе никогда не приходило в голову, что, возможно, тебя напугало вовсе не это? Что ты сбежала бы, даже если я бы не солгал? Ты подпустила меня слишком близко, не так ли? — Нет… Нет! — Похитители так сильно тебя напугали, что ты стерла их из памяти. Ты вырвалась и выжила. Смыслом твоей жизни долгие годы было выживание. Тебе этого было достаточно. До встречи со мной. До рождения Тэйлор. Теперь тебе нужно больше. Анна потупилась. — Ты не знаешь, что такое быть маленьким, слабым и одиноким. Ты всегда был сильным и смелым. — Моя мать умерла, когда я был совсем юным. У меня не было друзей. — У тебя был Лео. — В Афганистане я видел много человеческих смертей. Моя бывшая жена умерла у меня на руках. — Но ты был рядом с ней. В Афганистане ты был героем. Уверена, ты спас много маленьких детей. Рядом со мной никого не было. Я очень хотела, чтобы мои родные за мной пришли. Я была одна в целом мире. — Они пытались тебя найти. — Но не смогли. — Зато тебя нашел я, Анна. Возможно, тебе пора перестать бояться любви. Его глубокий голос успокаивал и соблазнял, но она продолжала упорствовать. — Ты не можешь мне указывать, что мне делать и что чувствовать! Если я себе позволю снова тебе поверить, полюбить тебя, а ты уйдешь, что у меня останется? — Этого не произойдет. — Ты не можешь этого знать, — сказала Анна. — Несчастье может случиться в любой момент. — Да, может! Никто от этого не застрахован. Именно поэтому мы и должны ценить то хорошее, что нам дается. Думаю, если мы с тобой постараемся, то сможем стать счастливыми. А это сделает счастливой Тэйлор. Думаю, ты тоже в это веришь, и это тебя пугает. Но если ты не будешь прилагать усилия, наша попытка создать семью будет обречена с самого начала. — В таком случае мы обречены, — сказала Анна. — Потому что мне не нужен ни ты, ни этот брак, как я уже неоднократно тебе говорила. |
||
|