Отступление второе

  Ррэко, в связи с важностью возложенной на него миссии, было позволено появляться у владычицы в любое время суток и без доклада. Но всё же заявиться в спальню рэйи в столь неурочный час лиен никак не мог, а потому решил попытать счастья в кабинете - вдруг его госпожа не спит. Ну а если Арелины там не обнаружится, то тогда можно с чистой совестью отложить новости до утра. Благо до восхода солнца не так уже и много времени осталось, а рэйа обычно просыпается рано.

  Но в этот раз лиену повезло - Арелина сидела в своём любимом кресле и с увлечением читала какой-то древний фолиант. При виде Ррэко женщина отложила книгу в сторону и спросила:

  - Есть новости?

  - Да, моя рэйа, малышка завладела кулоном.

  - Вот как, значит, - задумчиво произнесла Арелина, поднялась с кресла и немного прошлась по комнате. - А что сам кристалл? Какие-то изменения в его структуре ты заметил? Он признал Рийну, несмотря на то, что малышка не чистокровный человек?

  - Нити силы на долю секунды вспыхнули, когда Ри взяла кулон в руки. И всё.

  - Значит, я всё рассчитала верно, - скривила в легкой улыбке сливовые губы владычица, - и кровь не так важна, как самоопределение разумного существа. Рийна же у нас натура убежденная.

  - О, это так! - фыркнул лиен. - Не далее как вчера она своему принцу целую лекцию прочитала на тему того, что считает себя человеком.

  - Что ж, это только подтверждает, что я с самого начала была права, и жертвы мы принесли не напрасно... А теперь рассказывай подробно, что у вас там произошло за последние сутки.

  И Ррэко принялся живописать обрушившиеся на его подопечную приключения. Кроме самой Рийны, владычицу не в меньшей степени интересовал принц, а также настроения, царящие во дворце. Не оставила Арелину равнодушной и история Аши. Наконец, когда с докладом было покончено, владычица недовольно сказала:

  - Эх, Ррэко, Ррэко!.. Так принц не только рассказал нашей малышке про арритов, но и ты подтвердил, что вторжение началось. Более того, рассказал про возможных агентов пришельцев среди дэйш'ли и о том, что кристалл в грядущей войне может сыграть не последнюю роль.

  Лиен стоял, понурив голову, лишь хвост его нервно подергивался.

  - Владычица, я знаю, что рассказал слишком много. Но мы так виноваты перед малышкой... К тому же я посчитал, что если Ри будет понимать всю серьезность ситуации, что от её действий так много зависит, то она отнесется к работе по-другому.

  - Иными словами, ты так поступил вовсе не из глупости и безалаберности, а, наоборот, постарался лучше мотивировать свою подопечную.

  - Да, моя рэйа, - кивнул лиен. - К тому же я рассказал Ри далеко не всё, не хотел раньше времени пугать девчонку.

  - Сделанного не воротишь, - вздохнула Арелина. - Но ты ведь понимаешь, что если нам не удастся вытащить малышку, то её придется убить. И уже отнюдь не только потому, чтобы облегчить её учесть, а чтобы информация, которой обладает Рийна, не попала не в те руки.

  - Я... я об этом не подумал, - растерянно произнёс Ррэко. - Но мы ведь её вытащим, я обещал и...

  - Вытащим, - улыбнулась владычица. - Так или иначе, но мы малышку вытащим. Не сомневайся.

  - Когда?

  - Я могу освободить Рийну в любой момент, но предпочитаю подождать до полуночи.

  - У Ри всего времени до полуночи! А потом её заберут в Инкубатор, или же малышка сама на себя руки наложит.

  - Тогда постараемся вызволить твою подопечную, скажем, до десяти часов вечера.

  - А если пропажу кристалла раньше обнаружат...

  - Если Ри будет грозить какая-то опасность, то мне придется отойти от своего плана. Но, по ряду причин, мне бы этого делать не хотелось.