"Огненные тени" - читать интересную книгу автора (Брендон Джоанна)15После чудесного Рождества и тихого, уютного Нового года настал черед холодного, сырого, серого января. Но ни снег, ни непрерывные дожди не влияли на настроение Элиды. Жизнь вместе с Логаном казалась сном наяву, и даже утренний токсикоз по прошествии пары недель сошел на нет. — Счастлива? — спросил однажды Логан, встав рядом с ней у окна. — Очень. — Откинувшись назад, она прижалась к Логану, лаская руку, которой он обнял ее. — Все, что мне осталось пожелать в этой жизни, — это решить судьбу моего племени. Она все еще не получила ни весточки из резервации макахов, и, хотя была уверена, что собрание не отвергнет ее просьбу, неопределенность продолжала мучить и беспокоить ее. — Ты разговаривала с зятем о переезде озеттов на его землю? — Я ему написала, но он до сих пор не ответил. Ума не приложу, отчего он так медлит с ответом. На лбу у нее появилась морщинка. Элиде казалось невероятным, что муж сестры ни с того ни с сего отказал им, но вдруг?.. Что, если прежняя сумма выкупа за землю кажется ему недостаточной? — Помнишь, я тебе говорил о земельном участке на берегу Березовой бухты? — спросил Логан. — Это отличная земля, и она твоя. Считай ее подарком к свадьбе. Если хочешь, можешь предложить ее зятю в обмен на его землю, — сказал Логан. — Ты отдаешь ее мне? — растерялась Элида, поворачиваясь лицом к Логану. На ресницах у нее заблестели слезы, а взгляд засветился любовью. Этот красивый, мужественный и великодушный мужчина запросто отдавал ей дорогую земельную собственность только для того, чтобы она почувствовала себя совершенно счастливой! — Мне нечем тебе отплатить, Логан, — с тяжелым вздохом сказала Элида, так и не придумав, чем же ответить на его подарок. — Ты уже подарила мне себя, а скоро подаришь и ребенка. Тебя любят мои родные… Я бы сказал, что ничего большего дать мужчине нельзя. Элида качнула головой: — Я бы хотела подарить тебе гораздо больше. Логан помолчал, глядя на нее. Ему страшно не хотелось омрачать настроение любимой упоминанием имени Мак-Адама. Но так или иначе он должен был положить конец этой многолетней вражде, чтобы она не легла камнем на их будущую совместную жизнь. — Есть одна вещь, о которой я хотел бы тебя попросить. — Я готова это сделать. Скажи, что ты хочешь, и, если это в моих силах, я выполню твою просьбу. — Но может оказаться так, что тебе эта просьба придется не по душе, — предостерег Логан. Элида положила руку на его лицо и ласково сказала: — Я сделаю все, о чем ты попросишь. — Ты даешь слово? — Да, — без колебаний ответила Элида. — Я хочу, чтобы ты в моем присутствии поговорила с Фрэнком Мак-Адамом. — Логан затаил дыхание, ожидая взрыва гнева. Элида побледнела, словно оглушенная. «Он же знает, как я ненавижу этого агента! — с отчаянием подумала она. — Как же он может просить меня о единственной вещи в мире, которую я не могу сделать?» Она ухватилась руками за подоконник, чувствуя, как пол уходит из-под ног. В глазах зарябило, потом потемнело, а затем впереди разверзлась черная пропасть, и она, кружась, полетела в нее… вниз… вниз… — Элида! Испуганный крик. Логана долетел с другого конца черного туннеля, ослабевший до еле слышимого шепота. Элида хотела ответить, чтобы он не беспокоился, но не смогла. — Господи, Элида! — восклицал Логан, охваченный паникой. Он впервые в жизни стал свидетелем обморока и лишь беспомощно держал Элиду на руках, с ужасом глядя на ее обескровленное лицо. Прошли три бесконечные, полные беспредельного страха, минуты, и ресницы Элиды затрепетали. Логан с облегчением вздохнул. — Ты в порядке? Глаза ее медленно приоткрылись, и так же медленно начало возвращаться ощущение реальности. Логан, уложив ее на диван, склонился над ней с пепельно-серым от тревоги лицом. — Что случилось, Элида? — Он помог ей сесть на диване, подоткнул под спину подушки. — Сама не знаю, Логан. Честное слово. — Может быть, ты переутомилась? — спросил он, нервничая. — В твоем положении нельзя перетруждаться. И в самом деле, она же беременна. Может быть, в этом и есть причина обморока? Элида не могла с уверенностью ни утверждать, ни отрицать это. — Давай отнесу тебя в постель, — предложил Логан. — Не надо постели, Логан. Я в полном порядке. В доказательство своих слов она осторожно поднялась с дивана и прошла на кухню, чтобы налить себе стакан воды. Голова все еще чуть-чуть кружилась, но она ни за что на свете не показала бы ему свою слабость. Все снова шло обычным путем, кроме одного. Не нужно было быть великим мудрецом, чтобы понять: Элида не в духе. Она металась по дому, как затравленный зверь, хлопала дверями, роняла стулья, с грохотом ставила их на место, гремела посудой. В кухне царил ураган средней силы, и следы разрушений виднелись тут и там. Логан ничего не имел против природных катаклизмов и даже находил их по-своему красивыми и возвышенными, но, когда речь шла о его любимой кухне, он не мог оставаться совершенно равнодушным. — Если тебе не нравится, как расставлена мебель на кухне, любовь моя, попроси меня, и я сделаю все так, как тебе хочется, — сказал он смиренно, поднимая очередной стул. Элида полыхнула взглядом, который мог бы испепелить иного, но Логан сделал вид, что ничего не заметил. — И если ты не против, я все же закрою посудный шкаф. — Он аккуратно закрыл дверцу шкафа, которая распахнулась после того, как Элида хлопнула ею. Элида смотрела, как он ходит по кухне, снова наводя порядок, и накопившееся раздражение прорвалось наружу. — Уйди отсюда, Логан! — закричала она, затопав ногами. — Только после того, как ты мне объяснишь, в чем причина твоего… э-э… столь внезапного выброса энергии. — Он медленно двинулся к ней. В эту секунду Элида ненавидела в нем все: его чувственную небрежную походку, его обаятельную полуулыбку, его темные, искрящиеся радостью глаза. Она попятилась и уперлась спиной в стойку. От его веселости не осталось и следа, и улыбка сошла с лица, когда он поймал ее за руки и прижал к стойке. — Говори же, — сказал он, приближаясь так, что дыхание его овевало ее лицо. — Расставим все точки, и дело с концом. Но что она могла сказать ему? Что ненавидит его за то, что он поймал ее в ловушку, заставив согласиться на встречу с Мак-Адамом? Что жалеет о том, что вообще доверяла ему? Отодвинувшись от него, Элида на секунду закрыла глаза. — Дай мне побыть одной, Логан, — прошептала она надломленным голосом. — Прошу тебя. Дай мне время и оставь ненадолго в покое — мне нужно самой разобраться с собой и своим настроением. — Ты уверена, что хочешь этого? Элида мрачно кивнула, хотя и не была уверена ни в чем на свете, кроме того, что ее преследует смутный страх. — Хорошо. Если это действительно то, чего ты хочешь… — Логан… Постой!.. Но было слишком поздно: с грохотом захлопнувшаяся дверь поставила жирный восклицательный знак… Отношения Элиды и Логана в последующие две недели можно было назвать холодным перемирием. Днем вместе ездили в мастерскую, но работали каждый сам по себе. Ночью же они ложились в постель спиной друг к другу, процедив сквозь зубы что-то вроде: «Спокойной ночи!»… Элида трудилась на кухне. По всему дому разносился умопомрачительный запах тушеного мяса и овощей. Она что-то напевала себе под нос, когда раздался звонок в дверь. Вытерев руки о фартук, она поспешила к входной двери и, открыв, обнаружила на пороге рассыльного с заказным письмом в руке. У Элиды перехватило дыхание. Схватив конверт, она взглянула на адрес. Это была весть из резервации макахов. «Только пусть это будет добрая весть!» — лихорадочно повторяла она, но от волнения никак не могла сосредоточить свое внимание на буквах и, только немного переведя дух, одним залпом прочла письмо. Их просьба удовлетворена! — Я прямо с ума схожу от этих запахов. — Вместе с голосом в кухню вплыл сам Логан. Вид у него был умиротворенный. Он объявлял ей о своей капитуляции! — Предлагаю начать мирные переговоры. Назови свои условия; я немного поломаюсь для виду и приму их. Издав радостный вопль, Элида вихрем налетела на парламентера и через секунду уже повисла на нем. Руки Логана сомкнулись в кольце вокруг Элиды. Он совершенно не понимал причин ее поведения, да это и не имело значения. Элида в его объятиях, а все остальное — пустяки! И вдруг его озарило. — Ты получила известие о решении собрания? — спросил он и, когда Элида кивнула, расплылся в улыбке. — Вот видишь, все обернулось как нельзя лучше. — Да, — согласилась Элида. — Теперь нет никакой необходимости встречаться с этим противным агентом. Логан помрачнел. — Ты дала мне слово, — напомнил он. Элида окаменела. — Но зачем мне с ним встречаться? Объясни, какой смысл в нашем с ним разговоре? — упрямо спросила она. — Боюсь, что смысл все же есть, — возразил Логан, чувствуя себя не в своей тарелке. Помолчав, он тряхнул головой и натянуто рассмеялся: — Ваша вражда настолько въелась вам в плоть и кровь, что ты продолжаешь воевать с ним даже во сне. — Я? — Представь себе. Ты осыпаешь его бранью и пытаешься вырваться, говоришь про какую-то пощечину… Элида покраснела. — Меня это не волнует, — поспешил вставить Логан. — Я просто хочу, чтобы ты избавилась от этого наваждения, а заодно дала старику спокойно уйти на пенсию. — Хорошо, — сказала Элида и улыбнулась. Ее переполняло ощущение успеха, и сейчас она могла согласиться и не на такую жертву, если это доставит удовольствие Логану. Логан же, воспользовавшись ее рассеянностью, накрыл ее губы своими — сначала неуверенно, выжидая, какой будет ее реакция, но, когда Элида обмякла в его руках, поцелуй стал лихорадочно-страстным. С томным вздохом Элида обвилась руками вокруг его талии и призывно изогнулась в объятиях Логана. Тот скользнул руками по бедрам Элиды и рывком прижал ее к себе. — Только не надо больше никаких принципов, умоляю тебя, — сказал он, осыпая поцелуями лицо Элиды и прокладывая огненную тропу к ее шее. — Ты не представляешь, какое это мучение — целыми ночами лежать рядом с тобой и не сметь даже прикоснуться. Удивляюсь, как я только с ума не сошел… — И я с ума сходила. — Господи, Боже! — взревел Логан. — А я-то, грешным делом, начал подозревать, что единственная страдающая сторона — это я. Элида приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его, и в голосе у нее послышались слезы. — Конечно нет. Ты даже не представляешь, как тяжело мне было быть с тобой рознь и не знать, как примириться, не уронив при этом своей гордости. — Гордости? — Скорее даже гордыни, — со вздохом сказала Элида. — Теперь все это кажется такой глупостью, а тогда… — Слава Богу, что нашелся человек, первым пославший свою гордость ко всем чертям, — прошептал он, прижимаясь к ней все теснее и теснее. — Так что — мир? — Мир! Голова у Элиды снова чуть закружилась, а Логан, подхватив любимую на руки, уже нес ее в свою спальню — в их спальню. Когда он осторожно опустил ее на кровать, Элида шепотом спросила: — Ты берешь меня в жены, Логан Теннер? — Беру ли я тебя в жены? Конечно! Элида лукаво усмехнулась. — Теперь, когда мои соплеменники обустроены, мне нужен мужчина, который пристроил бы под свое крыло меня, — сказала она, заглядывая ему в глаза. — Этот мужчина перед вами, леди! |
||
|