"Мы не пара" - читать интересную книгу автора (Детли Элис)

8

У Оливии колотилось сердце и звенело в ушах, когда она набирала номер. В трубке щелкнуло, и приятный баритон произнес:

— Стивен Гордон.

Она открыла рот, но слова застряли в горле.

— Стивен Гордон слушает, — нетерпеливо повторил голос.

— Стивен, это Оливия.

Секундная пауза показалась ей вечностью.

— Оливия Фаррелл,— торопливо пояснила она. — Помнишь? Мы познакомились...

— Конечно, я тебя помню, Оливия. Как у тебя дела?

Ей вдруг захотелось швырнуть трубку и выбросить из головы всю эту дурацкую затею, но она несколько недель готовилась к переменам и отступать было поздно. Да и некуда.

— Мне удалось добиться перевода! В нью-йоркское отделение нашей фирмы, — сообщила Оливия и снова, на случай, если Стивен совершенно забыл о своем предложении, ринулась в объяснения: — Мне сказали, что я смогу поработать там шесть недель. В книжном магазине.

— Вот как. — Пауза. — Хорошо. Так когда ты приезжаешь?

Значит, он помнит! — обрадовалась Оливия. Слава Богу!

— Я должна приступить к работе в понедельник. Если тебя устроит, то я приеду в воскресенье во второй половине дня.

— В это воскресенье? — уточнил Стивен.

— Если какие-то проблемы...

— Нет. — Ей показалось, что Стивен задумался. — Нет, никаких проблем. Его голос зазвучал тверже: — Записывай, я расскажу, как до меня добраться.

Оливия сразу же отметила, что он живет в одном из самых престижных районов Нью-Йорка.

— В котором часу мы тебя увидим?

— Мы? — переспросила Оливия, похолодев.

— У меня будут друзья, но часам к пяти они уже разойдутся.

— Тогда я приеду к пяти, — внезапно охрипшим голосом пообещала она.

Дом Стивена стоял на утопающей в зелени улице в фешенебельном пригороде Нью-Йорка. Выйдя из такси, Оливия залюбовалась видом и, несмотря на все свои опасения и усталость, вдруг почувствовала себя легко и свободно. Решительно подхватив чемоданы, она поднялась по ступенькам и нажала на кнопку звонка.

Почему-то Стивен не торопился открыть ей. Оливия посмотрела на часы. Половина пятого, она приехала на полчаса раньше. А вдруг Стивен забыл о ее приезде? Что делать, если его нет дома?

Оливия еще раз поднесла палец к звонку, и как раз в этот момент дверь открылась и перед ней предстал Стивен. К горлу подступил комок, и она почувствовала, как слабеют у нее ноги.

Его темные волосы были взъерошены, пуговица на поясе старых джинсов расстегнута. Черная майка, натянутая явно впопыхах, обтягивала мускулистую грудь. У него такой вид, словно он только что с постели, подумала Оливия и внезапно ощутила беспокойство.

Стивен удивленно посмотрел на нее и спокойно, словно они расстались лишь вчера, поздоровался:

— Привет, Оливия!

Сердце ее громко застучало. Неужели...

— Ты забыл, что я приезжаю?

Он ничуть не смутился.

— Конечно, не забыл. — Стивен бросил взгляд на часы и нахмурился. — Черт, неужели уже почти пять? Не думал, что так поздно. Входи. Позволь мне взять твои чемоданы. Мы только что закончили ланч.

— В такое время?

— А что? Сегодня воскресенье, спешить некуда.

— Если ты занят, я могу уйти и вернуться попозже, — предложила Оливия.

Стивен улыбнулся и забрал у нее чемоданы. Похоже, она замерзла, подумал он, вон как дрожит. Впрочем, у нее всегда такой беззащитный вид, словно она нуждается в заботе и опеке.

— Не говори глупостей, — мягко сказал он. — Заходи. Ты продрогла.

Да, Оливия дрожала, но только потому, что снова увидела Стивена, услышала его голос. Оливия прошла за Стивеном в дом и, пораженная, остановилась. Какие огромные окна! Сколько света и пространства! У нее захватило дух.

На окрашенных в неяркие холодные цвета стенах висели картины современных художников, которые показались бы неуместными в другой обстановке, но здесь были как нельзя кстати.

Стивен кивнул в сторону лестницы, спиралью уходящей вверх.

— Через минуту покажу твою комнату. Но сначала познакомишься с моими друзьями.

У Оливии осталось времени только на то, чтобы торопливо пригладить волосы, после чего она поспешила за Стивеном по лестнице, стараясь не смотреть на его ноги, затянутые в джинсы.

Оливия услышала приглушенные голоса, ленивый смех — женский! — и звон бокалов. Стараясь не поддаться невесть откуда взявшемуся страху, она заставила себя улыбнуться. Никто тебя не съест, повторяла себе Оливия. Это ведь друзья Стивена.

Стивен толкнул дверь.

— Входи, пожалуйста. Знакомьтесь, это Оливия! — громко объявил он и обвел взглядом собравшихся в гостиной людей. — Оливия Фаррелл.

Оливия сразу выделила двух женщин. Одна, потрясающе красивая шатенка, полулежавшая на огромном кожаном диване, лениво улыбнулась. Очень узкие джинсы подчеркивали каждый изгиб прелестных бедер. Коротенькая маечка доходила как раз до пупка. Наверное, подруга Стивена, предположила Оливия.

— Это Сандра Робинс, — с улыбкой представил шатенку Стивен.

— Привет, — небрежно бросила Сандра.

Вторая женщина, чьи роскошные волосы бросались в глаза, сидела на другом диване рядом с представительным мужчиной и с интересом рассматривала гостью. Оба потягивали через соломинку коктейли из высоких матовых бокалов.

— А это Эрик Стэнли, мой кузен, — представил мужчину Стивен. — Наши матери — сестры.

— Привет.

Эрик любезно кивнул.

— Здравствуй, Оливия.

— И Кэрол Грейс, его невеста.

— Присаживайся, Оливия, — пригласила Кэрол. — Коктейль? А может, хочешь подкрепиться с дороги?

Она указала на уставленный закусками столик, стоявший между диванами.

Эти двое, по крайней мере, восприняли ее дружелюбнее, чем Сандра, которая даже не пошевелилась и, по-прежнему, будто оценивая, бесцеремонно рассматривала Оливию. Затем она повернулась к Стивену и, лениво растягивая слова, промурлыкала:

— Дорогой, ты ничего не рассказывал нам об Оливии.

— Разве? — Стивен пожал плечами и подумал: а почему, собственно, кто-то считает, что я должен это делать?

Он смешал коктейль и протянул бокал Оливии, одновременно другой рукой подталкивая ее к креслу.

— Присаживайся.

Чувствуя себя марионеткой, Оливия послушно опустилась в кресло. Стивен уселся напротив.

Кто такая Сандра? — мучилась Оливия вопросом. Почему она смотрит на Стивена, словно имеет на него какие-то права, словно они больше, чем друзья? И почему он не упомянул о ней, когда приглашал меня приехать и пожить у него?

— И где же вы познакомились? — спросила Сандра.

Стивен посмотрел на Оливию, заметил, как она напряглась, и, чувствуя, что его самого охватывает волнение, медленно ответил:

— Мы познакомились в Египте.

Оливия словно приклеилась взглядом к своему бокалу. Какая же она наивная! И зачем только она приехала сюда! Возможно, потому что в глубине души надеялась снова оказаться в объятиях Стивена? Почему она не подумала о том, что у него своя жизнь, о которой ей ничего не известно? Что в этой жизни у него имеются другие женщины? И эти другие вовсе не собираются встречать ее с распростертыми объятиями, если судить по реакции Сандры.

— В Египте? — Эрик с любопытством взглянул на Стивена. — Это когда ты ездил туда покупать какую-то древнюю безделицу?

— Именно, — неохотно подтвердил Стивен, потягивая коктейль.

Эрик удивленно вскинул брови.

— Ты ведь никогда не смешиваешь бизнес с удовольствием.

— Обычно нет, — буркнул Стивен.

— А что ты делала в Египте, Оливия? — спросила Сандра.

— Проводила отпуск.

— Одна?

Оливия увидела, как нахмурился Стивен, и что-то в его быстром, суровом взгляде, брошенном в ее сторону, придало ей сил сказать правду. Пожалуй, впервые она позволила себе отдаться сладости воспоминаний, не виня себя ни в чем.

— Да, одна, — негромко сказала она и мечтательно улыбнулась.

Стивен уже неотрывно смотрел на нее, его глаза поблескивали, и Оливия поняла, что они думают об одном и том же.

— А вообще где ты живешь? — спросила Сандра.

— В Глостере.

— Правда? А в Нью-Йорк приехала на уикэнд или как?

— Э-э-э... не совсем.

— Оливия... — Стивен помолчал, подбирая соответствующее ситуации объяснение, — поживет у меня некоторое время.

— Поживет у тебя?! — Сандра посмотрела на него так, словно он признался в убийстве.

— Ну да. — Он пожал плечами и лениво улыбнулся. — А почему бы и нет?

От Оливии не укрылось удивленное выражение, промелькнувшее на лице Кэрол, которая тут же медленно поднялась с дивана и подтолкнула Эрика.

— Думаю, нам пора идти, — пробормотала Кэрол. — Хорошо, что машину вести не мне! Пошли, Сандра!

Оливия затаила дыхание, понимая, что ей лучше бы уйти отсюда. Потому что, если Сандра подружка Стивена, то наблюдать сцену их нежного прощания будет выше ее сил.

— Стивен, пожалуйста, покажи мне, где я буду спать, — попросила Оливия.

— В главной спальне, а, Стивен? — Сандра ехидно улыбнулась. — Или в той захламленной комнате, которую ты держишь про запас?

На несколько мгновений воцарилась напряженная тишина. Стивен поднялся.

— Если ты хотела смутить Оливию, — он не скрывал раздражения, — то тебе это удалось. Оливия, пойдем, я покажу твою комнату.

Они вдвоем вышли из гостиной, оставив после себя довольно выразительную тишину. Стивен подхватил чемоданы Оливии и задумчиво посмотрел на их приунывшую хозяйку.

Не обменявшись ни словом, они прошли по коридору. Стивен открыл одну из дверей, и взгляду Оливии предстала небольшая комната с письменным столом, бюро, велотренажером и с едва заметной под грудой сваленной на нее спортивной одежды узкой кроватью.

— Ты меня не ждал, — заметила Оливия, стараясь не выказать огорчения, охватившего ее при виде этого хаоса.

Стивен смущенно пожал плечами.

— Навалилось столько дел, что я попросту забыл попросить прислугу навести здесь порядок. Сейчас я попрощаюсь с гостями, а потом помогу тебе прибраться.

— Это я и сама могу сделать!

— Ты не знаешь, куда что складывать, — спокойно возразил Стивен и, давая понять, что разговор окончен, вышел.

Оставшись одна, Оливия подошла к окну. Она думала о том, как изменилась и продолжает меняться ее жизнь. Совсем недавно ей и в голову не могло прийти, что такое возможно. Что это? Судьба?

Оливия все еще стояла у окна, когда Стивен вернулся.

— Эта Сандра твоя... подружка? — спросила она.

Он изумленно посмотрел на нее.

— Ты на самом деле думаешь, что я пригласил бы другую женщину пожить у меня, если бы это было так?

— Я не знаю. Не знаю. Поэтому и спрашиваю!

На его лице появилось выражение легкого раздражения.

— У меня большой круг общения, — холодно сказал он.

— Так, значит, сейчас у тебя нет?..

— Нет чего? — насмешливо спросил Стивен.

Оливия вдруг осознала, что они находятся в спальне и разделяющие их несколько метров пространства — это огромная, зияющая пропасть. Как все непохоже на Каир, где их тянуло друг к другу... Нет. Больше подвергать себя таким мукам она не станет.

— Нет никаких отношений, — твердо закончила свою мысль Оливия.

Боже, ну как можно быть такой настойчивой!

— В данный момент у меня нет никаких отношений с женщинами, — мягко ответил Стивен.

Оливия знала, что должна выяснить кое-что еще, прежде чем устраиваться в этой квартире. Это следовало сделать раньше... Она заглянула Стивену в глаза.

— А я не помешаю твоему образу жизни?

Стивен недоуменно посмотрел на нее и нахмурился.

— О чем это ты говоришь?

Сердце у Оливии ушло в пятки, но голос остался на удивление ровным.

— Ну, если у тебя нет сейчас отношений, то можно предположить, что ты свободен и ищешь...

— Вот как? Это предложение? — вкрадчиво спросил он и тут же пожалел об этом, почувствовав пробуждение желания.

— Разумеется, нет!

— Жаль. Вообще-то я ничего, как ты выразилась, не ищу.

Что это за нотки появились в его голосе? — насторожилась Оливия. Уж не хочет ли он предупредить меня? Вежливо, но твердо сказать, чтобы я не давала волю фантазии?

— Возможно, ты встретишь кого-то, — торопливо пояснила она. — А присутствие другой женщины способно отпугнуть твою потенциальную избранницу. Тем более что со мной...

— Что с тобой у меня были какие-то «отношения»? — с вызовом закончил фразу Стивен.

Странно, но Оливию это почему-то задело.

— Ты думаешь, что это можно назвать отношениями? — горько улыбнувшись, спросила она.

— Хорошо, а как бы ты это назвала?

Оливия назвала бы это самой чудесной ночью в своей жизни, но она не стала откровенничать из опасения увидеть, как красивое лицо Стивена превращается в маску равнодушия. У мужчин другие суждения.

— Просто тогда все вышло из-под контроля, — сказала она, стараясь не вспоминать, как загадочно улыбался Стивен, склоняясь к ней и целуя ее. — Вот и все.

— Да, конечно, — пробормотал Стивен, с интересом следя за тем, как набухают под тонким свитером соски ее маленьких грудей, как пробуждаются они к жизни.

Он сгреб с кровати одежду.

— Я займусь этим. А потом, думаю, мы вместе приготовим что-нибудь на ужин. Ты ешь рыбу?

— Э-э-э... да-а...

Он посмотрел на нее и нахмурился.

— Так ешь или нет?

— Я же сказала: да. Ты не слышал?

— Ты сказала это неуверенно. Послушай, Оливия, давай кое о чем договоримся, чтобы больше к этому не возвращаться. Я не хочу, чтобы ты во всем соглашалась со мной только потому, что это моя квартира.

— Ладно, — согласилась она. — И раз уж речь зашла о правилах...

— О правилах? — перебил ее Стивен. — Боже мой, ты говоришь, как школьная учительница! Интересно, о каких правилах речь? Это будут твердые и нерушимые правила или очень-очень гибкие?

Под насмешливым взглядом его серых глаз Оливия почувствовала злость, смешанную с отчаянием.

— Пожалуйста, оставь эти намеки! — выпалила она.

Теперь Стивен откровенно улыбался. Неужели его действительно беспокоило, что она все забыла? Нет, совсем нет. Ее чувства не умерли.

— Ладно, излагай свои правила.

— Когда я говорю о правилах, то имею в виду такие вещи, как плата за жилье...

— Это неважно, — перебил он.

— Важно, — заупрямилась Оливия. — Я не могу жить здесь, ни за что не платя. Я просто хочу вносить какой-то вклад.

Их взгляды встретились. Глаза Стивена потемнели, и Оливия, ощущая мелкую дрожь в ногах, поспешила сказать:

— Я беру на себя питание. Пусть это будет моим вкладом в ведение хозяйства.

— Что ж, — равнодушно согласился Стивен, — делай как хочешь, Оливия.