Глава 6

   Я очень органично вписалась в дизайн местной помойки, куда меня за шкирку притащили эти два жутких типа. Задушевных бесед ребятки вести не собирались и сразу разъяснили, что к чему.

  -- Закричишь - умрешь, - спокойно без нажима предупредил шатен с мутными синими глазами, - И собаку отзови, мы не шутим.

  -- Матя, отойди, - почти шепотом приказала рычащему зверю.

   Будьте уверены, я не забыла, что Лохматик вовсе не обычная собака, только страх немного тормозит слаженную мозговую деятельность, и на вопрос "Что делать?", выдает какую-то абру-кадабру. А для ее расшифровки нужно время. В случае с драконом страх был серьезно притуплен удивлением. Теперь все иначе.

  -- Отдай нам сундук, и мы разойдемся полюбовно.

  -- Я уже говорила, Станиславу, - дрожащим голосом пролепетала я, - у меня его нет.

  -- Станислав? - переглянулись парни.

  -- Это наверно тот хмырек в ресторане, - наконец сообразил бритоголовый в темных очках.

  -- Мы не знаем никакого Станислава, - объяснили мне как самой непонятливой, - Ему тоже нужен сундук?

  -- Похоже, что да.

   Я ссутулилась и вжала голову в плечи, когда ребятки окружили меня с двух сторон.

  -- Разберемся, - кивнул шатен, - Так, где сундук?

  -- На почте, наверное, - привычно соврала им.

  -- Тогда идем на почту.

  -- Но уже поздно, - пискнула я.

  -- Куда поздно?

  -- На почту, - тут же уточнила, мысленно взвешивая свои шансы, выходило где-то восемьдесят к двадцати, увы, не в мою пользу, - Отдел доставки уже закрыт. Отпустите меня.

  -- Зачем?

  -- Я домой хочу. Меня там ждут.

  -- Что-то ты юлишь, красавица.

   Меня схватили за шиворот и приподняли. Матик издал жуткий утробный звук и бросился на шатена.

  -- Твою же ж мать, - взвыл он.

   Бритоголовый дернул так, что я захрипела, придушенная воротом собственной куртки. Меня как котенка отшвырнули назад. Я ударилась о контейнер и застонала, но сознание не потеряла. Это у меня никогда толком не получалось. В отличие от подруги, которая легко могла грохнуться в обморок, даже не напрягаясь, достаточно было просто показать лягушку (в террариуме), и она уже лежала плашмя. Этакая фобия на грани идиотизма. Но сегодня я ей позавидовала.

   А между тем Лохматик менялся на глазах у обозленных братков, и лица их вытягивались, выражая крайнее недоумение и легкую озабоченность. Горгулья значительно увеличилась в размерах, расправила крылья, ощерилась, и щелкнув хвостом с двадцатисантиметровым шипом, издала столь пронзительный толи вой, толи визг, что я поспешила зажать уши. Они мне еще пригодятся.

   Оглушенные братки не сразу оклемались и Матик, рассудил, что начнет первым. Брюнет с ужасом наблюдал, как смыкаются громадные челюсти на его руке, которой он успел прикрыть лицо.

   Бритоголовый выхватил пистолет и стал стрелять почти в упор, но шкура Лохматика оказалась прочнее бронежилета, так что он даже не почесался. Израсходовав всю обойму, этот тип что-то осознал, и обернулся. Его взгляд остановился на моей скромной персоне. Ой, как не хорошо.

  -- Останови это чудовище, - рявкнул он, подбегая и хватая меня за волосы, - Или я сверну тебе шею.

  -- Не надо, - всхлипнула я, стоя едва ли ни на носочках.

   Я лихорадочно соображала, что же мне делать. Что делать? Отозвать Матика и спасти этого типа, или не отзывать, и умереть от руки другого мерзавца. А что я могу? Спортом не занималась, в клубах единоборств не состояла, тяжести не таскала... Я обычная слабая женщина. Меня саму бы кто спас.

  -- Отзови его, - яростно тряхнули меня.

  -- Матик. Матя, - но голос осип и предательски дрожал.

   Горгулья меня просто не слышала, занятая своим противником, который как оказалось, не лыком был шит, вывернулся, врезав Лохматику по морде. Но горгулья только презрительно повела хвостом.

  -- СЕЙЧАС ЖЕ!

   Я повисла на собственных волосах. Больно-то как. Слезы брызнули из глаз. "Спасите меня! Кто-нибудь! Спасите, умоляю! Ласснир!" - кричала я про себя, до крови закусив губу.

  -- И что это ты делаешь с моей хозяйкой, мальчик, - раздался за спиной леденящий душу голос, заставивший всех присутствующих замереть.

   Меня окатили мощные волны всепоглощающей ярости. Бритоголовый обернулся, и его пальцы разжались. Я ойкнула, шлепаясь на свою многострадальную, но сразу вскинула голову, чтобы увидеть, как мерзавец, приподнятый над землей одной рукой за шею, даже не сопротивляется, с животным ужасом смотря в глаза разъяренному дракону.

  -- Ласснир, - выдохнула я.

  -- Могла бы и раньше позвать, - не отводя взгляд от бритоголового, - Или тебе нравится, когда тебя избивают?

  -- Нет, - просипела, удерживая тело в вертикальном положении на трясущихся ногах, - Нет, конечно.

  -- Тогда чего ждала?

  -- Я, - поморщилась от боли в затылке, - не знала как.

  -- Разве я тебе не объяснил? - нахмурился Ласснир, отшвыривая типа, как если бы он ничего не весил.

   Бритоголовый пролетел весь двор, а это метров десять, не меньше, столкнулся со стеной, и стек по ней бесформенной массой.

  -- Нет.

  -- Какое упущение, - глубокомысленно хмыкнул дракон, почесывая голову краем лотка.

   Я офонарело вытаращилась на собачий туалет, не обращая внимания даже на издевательские нотки в его голосе. Зачем он ему понадобился? И вообще, как он здесь оказался? Я про дракона, - с лотком и так понятно.

  -- В следующий раз, - решил стазу же разъяснить Ласснир, - просто коснись браслета и позови, а не вопи как индарская гарпия, которой отдавили хвост.

  -- Что?!! - возмутилась я, враз забывая о своих синяках и ушибах, и озираясь в поисках чего-нибудь не слишком большого, но увесистого.

  -- Я думал, что оглохну, - не смутился Ласснир, огибая меня по максимально большой траектории, и направляясь к притихшему шатену, - Но об этом позже.

   Лохматик внимательно наблюдал за своим соперником, загораживая единственный путь к отступлению. Кожистые крылья трепетали в предвкушении.

  -- И, что же, если не секрет, - дракон навис над братком, сверля тяжелым взглядом, от которого хотелось только одного, - не рождаться, - вам понадобилось от этой бестолочи? Предупреждаю, от твоего ответа зависит, убью ли я тебя быстро или буду пытать.

   Дракон улыбнулся, демонстрируя ряд острых, как бритва клыков. Шатен нервно взглотнул, оценив умопомрачительный оскал Ласснира. Я тоже почувствовала накатившую дурноту.

  -- Никто, - отросшим когтем дракон приподнял голову шатена, чтобы тот смотрел прямо ему в глаза, - не смеет доводить мою хозяйку до слез. Никто... Кроме меня.

   У меня отвисла челюсть. Нет, я все-таки, не понимаю этого красноглазого типа. Совершенно не въезжаю в ход его мыслей.

-- Забавно, - не замечая надвигающейся бури, продолжил Ласснир, - Ты же, вроде тоже чья-то пешка. Тяжело тебе, наверное. Согласись, хороших хозяев не бывает.

   Шатен яростно закивал, подражая китайскому болванчику. Тут со всем чем угодно согласишься, лишь бы эти когти не прошли тебя насквозь.

  -- Но вот она, - дракон ткнул в меня пальцем, - еще терпимый вариант. И поэтому я никому не позволю безнаказанно ее обижать. Ты меня понимаешь?

   Браток дернулся, наконец осознав, что живым его скорее всего не отпустят.

  -- Отвечай.

  -- Нам приказали проследить за ней и забрать сундук.

  -- И это все?

  -- Все.

   Дракон хмыкнул и поднял руку, которая стала больше, да и когти отрасли до такого размера, что стали походить на изогнутые кинжалы джамбия, коллекцию которых я когда-то видела у своего двоюродного брата.

  -- СТОЙ! - вскрикнула я, - Не убивай его.

  -- Ты хочешь оставить его в живых? - удивился Ласснир, оборачиваясь чтобы проверить, не сошла ли я с ума.

  -- Да, я этого хочу.

   На трясущихся ногах сделала пару шагов, но подойти ближе не дал Матя, преградив дорогу. Горгулья смотрела на меня большими печальными глазами.

  -- Отойди, Матя, мне нужно пройти.

   Но этот упрямец даже не шелохнулся. Вот ведь... одна нецензурщина в голову лезет.

  -- Да, чтоб вас всех, - зло топнула ногой, но тут же пожалела об этом - резкое движение отозвалось пронзительной болью в затылке, - Прочь с дороги!

   Горгулья послушно отползла в сторону, но как только я сделала очередное неуверенно телодвижение, подсунула морду под руку, предлагая опереться на нее. Так и доползла в обнимку с Лохматиком.

  -- Хочу, что бы он ответил на мои вопросы, - объяснила я дракону свое поведение, Если тебя послал не Станислав, то кто?

  -- За кого ты меня принимаешь, - бросил на меня презрительный взгляд шатен.

  -- Тяжелый случай, - поморщилась я.

   Мы пристально смотрели друг на друга, выжидая, кто из нас сдастся первым. На моей стороне явный перевес в виде двух жутких существ, но, увы, в подобной игре я новичок. Мужчина усмехнулся, но я сделала вид, что не замечаю его злорадства.

   Первым не выдержал Ласснир, дракону надоела наша игра в гляделки. Он резко отпустил воротник куртки, за который удерживал шатена, и сделал шаг в сторону, загораживая меня от возможной опасности со стороны деморализованного противника.

  -- От родственника твоего, - обескуражил он нас.

  -- Отткуда..? - охнул шатен, опираясь одной рукой о поребрик, так как вторая плетью висела на боку.

  -- По запаху, - пожал плечами дракон, - От кого именно сказать не могу, но если увижу...

   Ласснир многозначительно улыбнулся, вновь демонстрирую клыки. Я хмуро покачала головой.

  -- Хочешь сказать, что их прислал один из моих родственников?

  -- Я именно это тебе и сказал, - Ласснир опять говорил со мной как с неразумным ребенком, - Ты чем слушаешь, хозяйка?

  -- Интересно, - задумавшись, я ткнулась лбом ему в плечо, - сколько еще людей знает об этом распроклятом наследстве?

  -- Хороший вопрос, - кивнул Ласснир, - Я бы тоже хотел знать.

   Я устала. Моя слаженная скучная жизнь осколками разлетелась по ветру. То, что сейчас происходило, больше походило на кошмар. Мне бы проснуться...

  -- Ласснир, - дергая за рукав, - это правда, что бабушку убили?

  -- Кто это тебе сказал? - дракон покосился на шатена.

   Тот, сразу понял, чем это ему может грозить, отрицательно замотал головой, и во взгляде, брошенным на меня, было недоумение, значит, его хозяин тоже не знал всей правды.

  -- Станислав, - ответила я, но вспомнив кое о чем, фыркнула, - А разве ты не следил за мной?

  -- Я был слегка занят, - насупился Ласснир.

  -- И чем же?

  -- Смотрел, как устанавливают двери, - возмутился моей недогадливости, дракон, - Или ты уже забыла, что приказала...

  -- Я тебе не приказала, а попросила.

   Ласснир глянул так, что Матик заскулил и прижался к ногам. Блин, я едва не грохнулась, - горгулья-то с годовалого бычка будет. Тем не менее, меня взгляд дракона не впечатлил, я мгновенно состроила невинную мордочку: бровки домиком, губки бантиком и уставилась в ответ. На маму и бывших действовало убойно. Дракон выдержал секунд пять, ругнулся на непонятном языке, и отвел глаза. Есть!

  -- Ладно, дома разберемся, - смирился Ласснир, - Что предполагаешь с ним делать?

   Я посмотрела на истекающего кровью братка. Было ли мне его жаль? Ни капельки. Может позже, но не сейчас, когда свежа память о страхе и унижении.

  -- Пусть уходит.

  -- Ты уверена?

  -- Да.

  -- Что ж, - немного расстроился Ласснир, - ты слышал ее. Убирайся. И передай своему хозяину, что если он хочет получить ответы на свои вопросы, пусть приходит сам.

   Дракон резко обернулся и подхватил меня на руки, но не успела я возмутиться, как воздух вокруг словно оплавился, голова закружилась и к горлу подступила дурнота. Очертания домов смазались, резкий толчок, доли секунды полной дезориентации - и мы дома.

   Меня бережно посадили в кресло.

  -- Ну, и напугала же ты меня, - устало выдохнул Ласснир, касаясь моей макушки, - Больше так не делай.

  -- Как?

  -- Не влипай в неприятности, пока меня нет рядом.

   Я удивленно воззрилась на него. Только что язвил и издевался, а теперь как подменили. Он даже поминутно запускает пятерню в волосы, нервно зачесывая густые каштановые кудри назад. "Красив стервец", - мелькнуло в больной голове.

  -- Как будто это от меня зависит, - блаженно развалившись и подперев рукой щеку.

  -- Я же просил тебя не ходить на встречу, - выискивая что-то в моем шкафу, - Только не говори, что не просил.

  -- Просил, - покладисто согласилась я.

  -- Но ты пошла, - выудив большое банное полотенце, - и вот результат.

  -- Со Станиславом все было иначе.... По крайней мере, меня только предупреждали, а не пытались убить.

  -- О чем предупреждали?

  -- О том, что опасно держать в доме вещи, из-за которых уже убили и убьют снова. По крайней мере, я так его поняла.

  -- И это все?

  -- Нет, но я ушла чуть раньше, чем успел закончить мысль. Я думаю, он хотел предложить забрать у меня эти вещи. Точнее сундук, - машинально начала дергать нижнюю губы, - Он говорил о сундуке. Однако у меня возникло ощущение, что он прекрасно осведомлен о его содержимом, в отличие от моего таинственного родственника.

   Дракон замер, размышляя о чем-то своем.

  -- Так это правда?... что бабушку убили?

  -- Правда, - кивнул он.

  -- Тогда почему мне никто не сказал? Почему скрыли это от меня?

  -- Потому что, - фыркнул Ласснир и скорым шагом куда-то ушел.

   С начала в ванне зажурчала вода, затем зашуршало в кухне. Я посмотрела в окно и встретилась взглядом со старой облезлой вороной. Она что-то каркнула на своем птичьем и, взмахнув крыльями, сиганула вниз. Мне даже захотелось посмотреть, ни разбилась ли.

   Дракон вернулся с мокрым полотенцем, повытаскивал из моей некогда "прически" невидимки, и замотал его наподобие тюрбана. Сунул в руки стакан воды и пачку анальгина.

  -- А в вашем мире нет такого способа, чтобы раз - и голова не болит, - всхлипнула я, опираясь на руку дракона, пока он стягивал с меня грязную куртку, - и вообще... ну, понимаешь, чтобы ничего не болело.

  -- В моем мире есть, - буркнул Ласснир, - но мы не в моем мире. Потерпи, это должно помочь.

  -- А разве ты только что не использовал магию, чтобы перенести нас домой?

  -- Паутина мира это не совсем магия, - поморщился дракон.

  -- Паутина мира? Что это?

  -- Это совокупность всех возможных переходов в одном единственном представленном мире. Включает в себя как входные, так выходные порталы, а так же сеть переходов... Ты меня вообще слушаешь?

  -- Нет, - призналась я, стараясь не заснуть, но веки стали такими тяжелыми, - сейчас это для меня слишком трудно. Я посплю чуток, ладно?

  -- Ла-адно, - передразнил Ласснир, подхватывая на руки, - Отдыхай. Позже поговорим.

   Меня уложили в кровать, укрыли одеялом и даже пожелали "Сладких снов". Все-таки я не понимаю, что движет этим красноглазым типом, но об этом подумаем завтра.

***

  -- Где ты шлялся? - рявкнул дракон на провинившуюся скотину.

   Горгулья виновато вильнула хвостом, ее крылья печально обвисли. В зубах и передних лапах она держала пакет и сумку хозяйки.

  -- От тебя никакого толку, - выхватывая ношу и сверля гневным взглядом, - Даже защитить ее не можешь.

   Горгулья опустила глаза, пряча навернувшиеся слезы. Укор был заслуженным, и крыть не чем. Увлекся, не защитил, виноват.

  -- Вернемся на Орни'йльвир, отправлю к Элбриху.

   Лохматик вздрогнул всем телом. С упомянутым он встречался всего дважды, но даже этих двух встреч хватило, чтобы съежиться от ужаса.

  -- Прочь с моих глаз.