"Мятежная душа" - читать интересную книгу автора (Хэмпсон Эн)

Глава 4

Через три дня приехала Флория, и между девушками сразу завязалась дружба. По утрам, пока Крис был занят, они вместе купались в бассейне, ходили в гавань и на пляж, где плавали или просто сидели, смотрели на сияющее небесно-голубое море и болтали. Джуди рассказала Флории о себе, о своем детстве, о Франции, о том, что через несколько месяцев после возвращения оттуда вышла замуж… короче говоря, обо всем, кроме Ронни. Что удержало ее? Трудно сказать. Когда она поняла, что никогда больше не увидит Ронни, то решила, что жизнь ее на этом кончилась. Но оказалось, что сердечная рана не смертельна, а Крис вовсе не так отвратителен, как казалось раньше. Джуди готовила себя к постоянным унижениям, к жизни рабы, вынужденной мириться с холодностью мужа и его изменами, но в ней внезапно проснулась смелость (в чем немало помогла ей Лефки), и это сразу же окрасило все в другие тона.

— А теперь расскажи мне о себе, — попросила она Флорию и со смехом добавила: — Как видишь, история моей жизни заняла не больше пяти минут.

— О, моя будет еще короче. Мне меньше повезло, во Францию меня не послали. У отца совершено старомодные взгляды на образование. Даже Крис учился в Афинах.

— Ты рада, что замужем? — спросила Джуди и тут же пожалела об этом, поскольку живые глаза Флории как-то сразу погасли.

— Не знаю… Наверное, Винсент неплохой человек…

Неплохой человек? Джуди нахмурилась. Флория несчастна? Сказав, что Винсент «неплохой человек», она просто следовала обычаю: муж и жена не могут дурно отзываться друг о друге при посторонних, что бы они не думали на самом деле. Да, любви здесь не было и в помине.

— Крис сказал, что Винсент скоро приедет сюда.

Флория кивнула и задумчиво посмотрела на море.

— Да, примерно через неделю.

— Какой он? — спросила Джуди, опустив подбородок на согнутые колени.

— Винсент? — Флория перевела на Джуди вопросительный взгляд. — Маленький, коренастый, волосатый… — Ее передернуло. — На Криса он совсем не похож. Тебе повезло, Джуди. Мой брат — самый красивый мужчина на свете.

Джуди ничего не сказала. Какое уж там везение, если выходишь замуж за нелюбимого, будь он хоть трижды красавцем!

— Он обручился с тобой два года назад? — продолжала Флория. — Сколько тебе было тогда? Всего пятнадцать?

— Да, — кивнула Джуди.

— Ты была рада? — в голосе Флории прозвучала нотка зависти, и Джуди снова почувствовала, что сестра ее мужа ненавидит свой брак.

— Нет, — честно ответила она. — Я и не помышляла тогда о помолвке. Но так решил мой дед, и выбора у меня не оставалось.

— А теперь ты рада? — настаивала Флория, снова глядя на воду.

— Я не хотела выходить за Криса, — после минутного колебания призналась Джуди.

— Не хотела? Но почему?

Джуди пожала плечами. Не может же она сказать, что любила другого!

— Я слишком молода для брака, — уклончиво ответила она. — Если мужчины могут ждать с этим почти до тридцати лет, то почему нам нельзя?

— Я бы не смогла ждать так долго. — Слова Флории прозвучали настолько фальшиво, что Джуди не могла не спросить:

— Ты счастлива с Винсентом?

Последовала долгая пауза. Затем Флория вздохнула и тихо сказала:

— Я люблю другого. И он тоже полюбил бы меня, если бы отец не навязал мне Винсента.

— Так он тебя не любит?

Флория покачала головой.

— Раз не сделал предложения, значит, не любит.

Джуди беспомощно развела руками:

— Флория, милая, здесь мужчины делают предложение как раз тогда, когда не любят.

Флория криво усмехнулась.

— А ты, похоже, вообще презираешь мужчин?

Это она-то презирает мужчин?! Ох, Ронни, Ронни, где ты? Что делаешь? Быть может, нашел себе другую девушку, англичанку, не связанную по рукам и ногам обычаями этой дикой страны? Сердце ее сжалось, подбородок предательски задергался… Но нет! Хватит жалеть себя! Она не может давать волю чувствам. Она должна быть твердой и смелой, как до сих пор. Раз Ронни не для нее, его следует забыть.

— Нет, ты не права, — наконец ответила Джуди. — Просто это несправедливо, что доля мужчин настолько лучше нашей. Живи мы в любой другой стране, то сами смогли бы выбирать себе мужей… — Джуди осеклась, но было уже поздно.

— Ты говоришь так, словно брак с моим братом тебе ненавистен! — воскликнула Флория. — Крис совсем тебе не нравится?

— Ну что ты, — поспешно возразила Джуди. — Все дело лишь в том, что он просто пришел и взял меня, как… как книжку с полки. Но я же не вещь! Да, знаю, таков обычай. Но почему, не будучи киприоткой, я должна ему подчиняться?

— Мне казалось, что ты считаешь Кипр своей родиной… Однако это не имеет значения. В любом случае, если ты не хотела выходить за Криса, зачем же ты стала его женой? Насколько я знаю, твой дед — добрый человек, он всегда уважал твое английское происхождение и ставил твое счастье превыше всего… — Флория на секунду задумалась, потом продолжила: — Нет, если ты вышла за него, значит, ты этого хотела. В противном случае никто не смог бы тебя заставить — ни дед, ни обычай.

Джуди была уже готова разразиться гневной отповедью, но слова возмущения так и не слетели с ее уст. Фраза Флории о том, что она пошла за Криса по своей воле, заставила ее задуматься. Нет, она не хотела становиться его женой. Это просто смешно, ведь любила-то она Ронни… А до встречи с ним? Как относилась она к предстоящему браку? Да никак, просто смирилась с решением деда. Но так ли это? Разве не говорила она Лефки, причем не без гордости, что Крис красивее Пола? Не свидетельствует ли это о том, что она подсознательно находила Криса привлекательным и, поэтому, так и не решилась протестовать до тех пор, пока не познакомилась с Ронни?

Тут ее мысли приняли совсем уж неожиданный оборот. А любила ли она Ронни по-настоящему? Ясно одно: убедить себя забыть его оказалось куда проще, чем она ожидала. Когда же он все-таки всплывал в ее памяти, то образ его оказывался расплывчатым и неясным… Обеспокоенная тем, что не может ни опровергнуть утверждения Флории, ни согласиться с ним, Джуди решила сменить тему разговора и расспросить девушку о ее возлюбленном, но вовремя сдержалась: подобная прямолинейность была бы слишком бестактна.

Между тем, Флория продолжала говорить и, словно невзначай, спросила, встречалась ли уже Джуди с Кориной Мур.

— Корина остановилась у Джорджа Козакиса, — добавила она. — У нее там мастерская на верхнем этаже.

— Да, я видела ее, — холодно ответила Джуди.

— Ты, наверное, уже знаешь, что она по уши влюблена в Криса? — осведомилась Флория самым обыденным тоном — тоном сестры, привыкшей к тому, что в ее брата всегда и все влюбляются.

— Джордж говорил, что они едва не поженились, — начала было Джуди, но Флория перебила ее:

— Он преувеличивает. — К несказанному удивлению Джуди, девушка густо покраснела и опустила глаза. Справившись с собой, она продолжила: — Они были э-э… больше, чем друзьями, но о свадьбе никто и не заикался. Впрочем, если бы Корина вела себя умнее, то у нее был бы шанс. Однако все вылилось в обычную любовную интрижку, а Крис не из тех, кто женится на подобных девицах.

— Ты хочешь сказать, если бы Корина не… — Джуди смешалась, не зная, как закончить фразу. Флория рассмеялась и сделала это за нее:

— Да, если бы Корина не позволила Крису получить всего, чего он хотел, то дело вполне могло бы кончиться свадьбой. Крис был увлечен ею всерьез, это его самая продолжительная связь.

С моря подул прохладный ветерок, и Джуди с облегчением подставила ему свое пылающее лицо.

— И как долго длилась эта… связь?

— Так, дай подумать… Впервые они встретились года четыре назад… Да, точно, четыре года. Она приехала сюда рисовать и искала, где бы остановиться. У Криса есть небольшая вилла рядом с гаванью, вот она и пришла поинтересоваться, не сдаст ли он ее. Но виллу каждый год снимают американцы и живут там все лето. Крис подыскал ей какое-то жилье. Когда же она вернулась на следующий год, Джордж дал ей комнату в своем доме. С тех пор она часто приезжала на остров…

— И все четыре года они были… близки? — Джуди похолодела при мысли, что Крис продолжал встречаться с Кориной после их помолвки. Подумать только, и он посмел заявить деду, что никогда не женился бы на ней, если бы считал, что она в чем-то виновата!

— Да, почти, — ответила Флория и после небольшой паузы добавила: — Она страшно переживала, когда Крис сказал ей о своей помолвке с тобой.

— Когда он это сделал? — быстро спросила Джуди.

— Как только вернулся с Кипра. Несколько недель она с ним не разговаривала, а потом… потом они снова стали ездить в Афины на уик-энд.

У Джуди перехватило горло. Почему он женился на ней? — спрашивала она себя. Если Корина так нравилась ему, то что же мешало им продолжать свои отношения? Вот и взял бы в жены ее… Но нет, Флория была права, когда сказала, что «Крис не из тех, кто женится на таких девицах». Греки почти никогда не женятся на любовницах, женой может стать только невинная девушка… И тут Джуди охватил панический страх: а что если Крис вернется к Корине из-за того, что она, Джуди, отказывает ему в супружеской близости?

— О, Боже! — еле слышно простонала она. — Неужели я ошиблась?

Быть может, пойти к нему и сказать, что она передумала? Но они женаты всего лишь неделю, и между ними нет никакого чувства… Нет, надо подождать еще, надо хоть немного привыкнуть друг к другу…

На обратном пути они встретили Джорджа. Он улыбнулся им и шутливым тоном сказал:

— Как же мне повезло! Сразу две очаровательных девушки, да еще и одни, без мужей!

Флория уставилась себе под ноги, избегая его взгляда. Джуди удивленно посмотрела на нее. Неужели Джордж ей не нравится? И тут она вспомнила, как та покраснела при одном упоминании его имени. Так вот, кто ее возлюбленный! Бедняжка! Она вышла замуж за Винсента, которого не любила, тогда как рядом был Джордж, такой красивый, милый и веселый… Как все это грустно!

Они зашли в таверну и расположились — за столиком в тени магнолий и зарослей олеандра. Джордж распорядился принести напитки. Потягивая ледяной апельсиновый сок, все трое наблюдали за тем, что происходило вокруг. За соседним столом играли в карты, разморенные жарой люди наслаждались прохладой, откинувшись на спинки плетеных кресел; неподалеку остановился белый ослик, груженный чемоданами молодой пары, только что сошедшей с парома. Джуди решила, что это англичане или американцы. Джордж подтвердил ее догадку:

— Мистер и миссис Пальмер. Они из Нью-Йорка, приезжают сюда каждое лето. Мистер Пальмер — директор колледжа, а его жена — частнопрактикующая медсестра. В Америке, должно быть, чертовски много платят, если они могут позволить себе бывать здесь десять недель ежегодно.

— Я слышала, что жизнь здесь намного дешевле, чем в Нью-Йорке, — заметила Джуди.

— Это верно, — охотно согласился Джордж. — Но о транспортных расходах такого не скажешь. Пальмеры не все время проводят на Гидре: ездят в Афины, в Дельф, на острова…

Пока он говорил, американцы заметили его и, попросив погонщика осла подождать, направились к их столику.

— Рад снова видеть вас здесь, — сказал Джордж, вставая и уступая место миссис Пальмер. — Кажется, вас не было всего пару месяцев.

— Время летит быстро. Нет, Джордж, спасибо, мы не будем садиться. Нам еще надо устроиться, немного отдохнуть и привести себя в порядок.

— Скоро поужинаем вместе. Я намерен организовать вечеринку.

— Спасибо, Джордж, обязательно будем. — Мистер Пальмер с любопытством посмотрел на двух девушек, и Джордж поспешил их представить.

— Жена Криса! — воскликнула миссис Пальмер. — Очень, очень рада встрече, моя дорогая! Он говорил нам, что помолвлен, но тогда вы были еще слишком молоды для брака… Счастливая! Как же он любит вас, если ждал целых два года! Но мы еще увидимся. До свидания! — И они удалились по направлению к серому домику на склоне, который снимали каждый год в течение уже семи лет.

Как же он любит вас… Да, порой приходится выслушивать откровенные глупости. Хотя, они ведь американцы, а в Америке женятся по любви…

В конце следующей недели приехали мать Криса и Винсент. Мадам Вулис приветствовала Джуди ласковым поцелуем, она полностью разделяла выбор сына и тут же заявила об этом.

— Ты выглядишь просто восхитительно, моя дорогая, — немного экзальтированно воскликнула она. — Роль жены очень тебе подойдет.

— Да, роль жены и… этот остров, — добавил Винсент, развалясь в кресле. Он был грузным, толстогубым, с лоснящейся оливковой кожей и черными курчавыми волосами. Джуди невольно взглянула на Флорию и представила ее с Джорджем. Какая это была бы чудесная пара! Но что толку думать об этом? Флория — жена Винсента и уже бессильна что-либо изменить.

— Тебе здесь нравится? — Глаза мадам Вулис с нескрываемым восхищением изучали каждую черточку лица Джуди, каждый изгиб ее грациозного тела. Крис заставил свою жену надеть весьма открытый купальный костюм, который привез ей из Афин. Возмущенная готовящейся семейной показухой, Джуди яростно протестовала, но на этот раз Крис был непреклонен. В нем снова проснулись властность и деспотизм. Джуди не могло это не беспокоить, и она отправила письмо Лефки, прося ее совета.

— Да, очень, — ответила она свекрови.

— Больше, чем на Кипре? — Винсент засунул руки в карманы своего белого пиджака и закинул ноги на журнальный столик.

— Разумеется, Кипр я люблю больше, — деревянным тоном ответила Джуди, невольно краснея под его пристальным, наглым взглядом. Взгляд этот не укрылся и от Криса, и его губы сложились в жесткую прямую линию.

— Если ты не будешь больше загорать, дорогая, — сказал он ей, — то пойди переоденься.

Головка Джуди гордо вскинулась. Что это, просьба или приказ? Он же сам заставил ее надеть купальник, прекрасно зная, что все мужчины станут прожигать ее глазами! Или он не доверяет мужу собственной сестры?

— Мы снова собираемся на пляж, — возразила она. — Я переоденусь позже.

— Пойди и переоденься, — медленно, с расстановкой повторил Крис.

Джуди вспыхнула и, провожаемая взглядами всех присутствующих, вышла вон.

Прошло несколько дней. Как-то утром Джуди и Флория решили навестить Пальмеров. Все отправились в бассейн, где обсуждали предстоящую вечеринку у Джорджа.

— Скоро увидимся, девочки, — сказала им на прощание миссис Пальмер. — Ведите себя хорошо.

— «Ведите себя хорошо!», — передразнила ее Флория, когда они шли к дому. — Можно подумать, что мы можем вести себя здесь как-то иначе!

— А тебе бы хотелось? — рассмеялась Джуди.

— Разумеется! Я подумываю завести романчик.

— Ты в своем уме? — опешила Джуди.

— А что? Мужчины развлекаются направо и налево, а нам нельзя?

Джуди промолчала. Как и Флория, она считала несправедливым то, что мужчины наслаждаются полной свободой, а их жены не смеют шага ступить без разрешения. Однако самой ей вовсе не хотелось искать приключений на стороне. Она не делала бы этого, даже если бы здесь вдруг оказался ее Ронни.

— Да, нам нельзя, — сказала она наконец. — Последствия могут быть ужасными.

— А мне наплевать! — с неожиданной резкостью ответила Флория, как бы подводя черту под обсуждением этой темы.

Они медленно поднимались по склону. Воздух благоухал ароматом цветов и трав, легкий ветерок едва шевелил листву деревьев, во всем вокруг чувствовалась какая-то магическая сила, словно здесь остановилось время. Недаром на острове этот склон прозвали «райским уголком» — так красиво и спокойно могло быть разве что в библейской земле обетованной, где нет ни горя, ни тревог… Желая в полной мере насладится сказочным видом, Джуди обернулась… и вскрикнула от неожиданности.

— Крис? Ты что, следишь за нами?

— Ничего подобного, — ответил он, в два прыжка нагоняя их. — Но вы, похоже, не очень-то рады меня видеть. Я помешал вам секретничать?

— Мы говорили о несправедливости, — неожиданно призналась Флория. — О том, что мужчины могут позволить себе неверность, а женщины — нет.

У Джуди перехватило дыхание, она в ужасе смотрела на Криса, ожидая бури, но тот спокойно спросил:

— И кто же из вас двоих помышляет о неверности?

— Что ты, Крис, никто, — поспешно ответила она. — Флория сказала правду, мы просто говорили о том, что это несправедливо…

Почему присутствие мужа так волновало ее? Да, он появился неожиданно, но… но почему так учащенно бьется ее сердце? И случайно ли она оглянулась? Или почувствовала, что он где-то рядом?

— Ответь мне честно, Крис, — подхватила Флория, — ты считаешь это нормальным?

— Нормальным? — в его взгляде было искреннее недоумение. — О чем ты?

— Ты прекрасно меня понял! — она топнула ножкой. — Разве справедливо, что женщины не могут иметь любовников?

Черные глаза Криса сузились.

— Ты говоришь, как портовая девка, — со зловещим спокойствием ответил он. — Если этот вопрос так для тебя актуален, обсуди его со своим мужем.

Флория резко отвернулась, но Джуди успела заметить, как та сильно побледнела и прикусила губу. Было ясно, что в качестве будущего любовника она выбрала Джорджа, но также ясно было и то, что Флория смертельно боится своего мужа, и одно упоминание о нем вселяет в нее ужас. Ее импульсивность и откровенность могли ей только повредить. О, как жаль, что у нее нет подруги вроде Лефки! Та наверняка помогла бы дельным советом…

Дома Флория быстро прошла к себе, а Джуди и Крис остались на веранде, ожидая приглашения к ленчу.

— Что это за глупости об изменах и любовниках? — сердито спросил Крис. — Хороша тема для разговора двух замужних женщин, нечего сказать!

Первый страх уже прошел, и Джуди вновь обрела свою былую смелость.

— Мы заговорили об этом случайно, — спокойно ответила она.

— У любой случайности есть свои причины, — сухо заметил он.

Было ли это вопросом? Джуди посмотрела ему прямо в глаза: в них блестел металл закипающего гнева. Таким она видела его лишь однажды — в доме своего деда, когда речь зашла о Ронни.

— Не помню уже, с чего все началось, — сказала она. — Наверное, со слов миссис Пальмер.

— Джин Пальмер? И что же она сказала?

Джуди передернула плечами, понимая, что ее ответ прозвучит довольно глупо.

— Она сказала: «Ведите себя хорошо».

Крис смотрел на нее в упор.

— Выражайся яснее, — потребовал он. — Почему ты и Флория заговорили вдруг об изменах?

Не в силах повторить слова Флории о том, что она «подумывает завести романчик», Джуди с отчаянием ответила:

— Я не знаю, что сказать тебе, Крис. Это был очень личный разговор…

— И очень опасный, — перебил ее он. — Допустим, Флория недовольна своей жизнью…

— А как она может быть ею довольна, живя с Винсентом? — неосторожно воскликнула Джуди. И тут же прикусила язык. Но было уже поздно.

Крис гордо выпрямился, в его глазах вспыхнуло высокомерное презрение.

— Женщина обязана быть довольна своим мужем, каким бы он ни был. Она позволила себе отозваться о Винсенте в непочтительных выражениях?

Джуди отчаянно замотала головой.

— Нет, нет, честное слово! — Она не солгала, но прекрасно понимала все то, что не договаривала Флория.

— Флория любит кого-то? — жестко спросил Крис.

Любит кого-то… Не «кого-то еще», а просто «кого-то»!

— Так значит, ты знаешь, что она не любит Винсента? — нарочито безразличным тоном осведомилась Джуди, желая как можно скорее прекратить этот неловкий разговор и с нетерпением ожидая гонга, зовущего на ленч.

— Разумеется. Их брак, подобно всем прочим, был устроен родителями. Так кто тот человек, с которым Флория собралась изменить Винсенту?

— Я не знаю, Крис…

— Но намерения ее именно таковы, не так ли? — Слова прозвучали, как удар хлыста.

— Ты мучаешь меня, Крис, — жалобно произнесла Джуди, поднося дрожащую руку ко лбу. — Мне не следовало говорить этого. У Флории своя жизнь, пусть она поступает, как считает нужным… Пожалуйста, не говори ей ничего и не сердись на нее. Я не знаю, действительно ли она задумала измену или просто болтает… — Она вовремя остановилась. Продолжать в том же духе не имело смысла: сама она была почти уверена, что Флория говорила всерьез, и Крис непременно понял бы это. Если он догадается, будет грандиозный скандал, ведь Джордж не просто его друг, а еще и деловой партнер… — Ты ведь не скажешь ничего Флории, правда?

Он сделал неопределенный жест.

— Это не мое дело. Пусть с ней разбирается ее муж. Быть может, он немного побьет ее…

— О, нет! — воскликнула Джуди, приходя в ужас от одной мысли об этом. — Ты пошутил? Он ведь не станет ее бить?

В ее огромных голубых глазах были страх и мольба, губы дрожали… Внезапно Крис обнял ее за плечи, притянул к себе и, прежде чем она успела что-нибудь сказать, поцеловал в губы.

— Обязательно станет, — сказал он секунду спустя, продолжая удерживать ее в своих объятиях. Сердце Джуди бешено билось, в голове стоял туман, губы еще хранили жар его поцелуя…

— Обязательно станет, — повторил Крис и внушительно добавил: — Как и любой другой уважающий себя муж… даже если его жена просто посмотрела на другого, не говоря уж о флирте или измене.

Он снова поцеловал ее. Она хотела было вырваться, но что-то мешало ей; к своему собственному изумлению она почувствовала, что хочет ответить на его поцелуй, хочет крепче прижаться к нему… Крис поднял голову и улыбнулся ей, но в глазах его по-прежнему холодно поблескивала сталь.

— Помни об этом, — сказал он, резко повернулся и быстрым шагом пошел к дому.