"Смерть белой мыши" - читать интересную книгу автора (Костин Сергей Васильевич)

10

Дождь лил, не переставая. У меня струи воды потоком стекали по щекам. Мы дошли до калитки, и рука моя уверенно — задумайся я, никогда бы не вспомнил, где он точно, — нашла разболтавшийся засов. И тут что-то меня остановило. Кудинов, шедший за мной следом, нетерпеливо ткнул меня в спину рукой. Но взгляд мой был неудержимо притянут едва различимым в темноте предметом.

Это был почтовый ящик. Такие в Америке стоят перед каждым домом в пригороде или в сельской местности: закрепленный на столбике на высоте груди, с полукруглым, как половинка трубы, верхом. В Эстонии я таких не видел, хотя, возможно, нечто похожее устанавливают в Скандинавии. Во всяком случае, у Анны слева от калитки был именно такой ящик на столбике, только побольше.

— Вы, друг мой, идете или нет? — прошипел мне в спину Лешка. — Вы, вероятно, не заметили, но мы стоим под холодным душем.

Я действительно об этом и не думал. Я открыл дверцу ящика — она, как и в Штатах, на замок не запиралась, — и вытащил из него пачку рекламных буклетов и листовок, пару конвертов и какую-то тонкую, видимо, местную, газету. С моего рюкзачка вода лилась струей, но внутри было сухо. Я поспешил сунуть в него Аннину почту и застегнул молнию. Кудинов с интересом смотрел на меня, но от комментариев воздержался.

— Теперь можно? — спросил он. — Ну, небольшая пробежка до машины?

Я посмотрел на него. Я не забыл, что уже просил об этом Августа, но эффект незавершенного действия давал о себе знать. Для меня-то ведь это может так и остаться загадкой.

— Слушай, мы все равно уже всюду наследили. Давай разберемся и со стариком.

— Все, что вашей душе угодно, — с готовностью отозвался мой напарник.

Мы забежали под навес над крыльцом Марет. Почему люди — не собаки? Сейчас бы встряхнулись всем телом, как наш Мистер Куилп — окатывая всех вокруг, как из шланга, — а сами уже не насквозь мокрые. А то стоим, зуб на зуб не попадает: Лешка с прилепленной к черепу шевелюрой (я-то в бейсболке), и каждый прижимает к телу винчестер, придерживая его под курткой за приклад. Не довести бы усатую бабушку до инфаркта, когда она нам откроет. А с другой стороны, Марет у себя не одна, и неизвестно, сколько там еще народу кроме этого старика.

Я поделился своими сомнениями с Лешкой.

— Она же тебя видела? — сказал он. — Иди один, вроде бы водопроводчик. А я тебя прикрою с винчестерами.

Очевидно, наш шепот был слишком громким. За дверью вдруг раздался старческий женский голос. Марет спрашивала на родном языке, но смысл был понятен.

— Откройте, пожалуйста, Марет, — по-русски сказал я. Как там его звали? А! — Это Мартирос. Я приезжал чинить котел вашей соседке. Вы просили зайти.

Марет принялась что-то ворчать по-эстонски, типа «Носит тебя нелегкая в такую погоду!». Тем не менее лязгнул засов, повернулся ключ, и дверь отворилась.

Она в прихожей была одна. Фланелевое платье, плечи закрыты шерстяной шалью, на ногах — теплые домашние тапочки.

— Зач-чем — так — поздно? — спросила старушка, подбирая русские слова.

Тут она увидела за моей спиной второго мужчину и, похоже, пожалела, что открыла дверь. Лешка, убравший ружья за стену, чтобы их не было видно, широко и открыто улыбнулся.

— Извините, — сказал я, — но мы пришли не из-за котла. Это по поводу вашей соседки.

— Такой — не-счастье! — Марет даже забыла о том, что наверняка намеревалась сделать — спросить, а кто же тогда мы. — Кто хотел ее уб-бивать? Зачем? Полиция мне нич-чего не сказал.

— Обязательно скажет, — заверил ее я. — Марет, кто еще живет в вашем доме?

Блеклые голубые глаза старушки за толстыми стеклами линз смутились.

— Ник-кого нет.

— Марет! — укоризненно произнес я.

Тут в прихожей, крадучись и прижимаясь к стене, появился старик, которого я видел через окно. Он был мужчиной: прятаться не стал, наоборот, в руке его был молоток.

— Здесь ник-кого нет, — повторила Марет, облизывая губу под тонкой щеточкой усов.

Я улыбнулся.

— Тогда обернитесь!

Старик, явно понимающий по-русски, принял обороняющуюся позу. Не похоже было, что он умел пользоваться молотком, разве что чтобы забить гвоздь.

Они с Марет быстро обменялись парой фраз. Диалог мог быть таким.

Старик: Кто это такие? Зачем ты открыла им дверь?

Марет: Я не знаю, кто они такие. А ты что приперся сюда с молотком? Думаешь, сможешь нас так защитить?

Старик (смело, поднимая молоток вверх): Еще как смогу!

— Кто это, Марет? — спросил я.

Старушка судорожно сглотнула.

— Мы не причиним вам никакого зла. Я просто должен знать.

— Это не ваш-ше дело, — вдруг произнес по-русски старик, по-прежнему держа молоток наизготовку. — Вы сам-ми кто?

— Отец, положил бы ты свое оружие, — мирно сказал ему Кудинов, пригибая к дверному проему оба ствола винчестеров так, чтобы их было видно. — Мы тоже не с карандашами сюда пришли, но мы же не наставляем их на вас.

Старик опустил молоток, а Марет от волнения присела на стоящий у входа табурет.

— Эт-то же не вы уб-бивать Анна?

— Конечно, нет. Но мы хотим знать обо всех, кто к этому причастен.

Говоря это, я уже знал, что мы пришли зря. Не так ведут себя люди, замешанные в убийстве.

— Мы хотим знать, кто этот человек у вас в доме? Он что, только что приехал?

Старики переглянулись.

— Нет, — не поддалась на легкую ловушку Марет. — Эт-тот человек здесь живет, только… Только мы не хот-тим, чтобы все это знали.

— Это ваш друг?

Марет вдруг зарделась, как девушка на выданье.

— Да, друг.

— А кто еще есть в доме?

— Больше ник-кого нет.

— Мы можем посмотреть? — спросил Лешка.

Он протянул мне один карабин и, не дожидаясь формального разрешения, вошел в дом.

— Побудь здесь, — сказал он мне.

Широкими шагами — засиделся у себя в Лесу, засиделся! — Кудинов пробежался по комнатам первого этажа, потом одним махом поднялся по лестнице в мансарду. Не прошло и минуты, вот он, снова на своем месте.

— Чисто.

— Марет, у вас в доме есть телефон?

По ее реакции я понял, что она как раз об этом думала. Вот сейчас мы уйдем, а она быстренько раз-раз и к телефону.

— Будете звонить в полицию, скажите, что в доме вашей соседки трое парней, которых они ищут. Те, кто убили Анну. Мы их связали, но все равно пусть поторопятся.