"Просто мужчина и просто женщина" - читать интересную книгу автора (Браун Джеки)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Когда Джонатан открыл дверь, выражение лица у него было хмурое, если не сказать грозное. На нем был легкий пуловер с длинными рукавами и легкие джинсовые шорты. Сильные, мускулистые с золотистыми волосками ноги покрывал красивый ровный загар. Он прислонился к дверному косяку и скрестил на груди руки.

— Пришла просить прощения?

Марии подумала, что легче всего будет попасть в душ, если подлизаться к хозяину домика, но черта с два она станет делать вид, что ей стыдно.

Поэтому вместо всяких извинений она сказала:

— Предлагаю мир!

И протянула бутылку вина и чипсы.

Он не пригласил ее войти. Напротив, вышел из домика и захлопнул за собой дверь, да так быстро, что она даже толком не успела ничего увидеть. Но сразу стало понятно, что его жилье на порядок лучше, чем ее.

Он сделал несколько шагов в сторону и обернулся:

— Ну, ты идешь?

Она заметила, что его песочного цвета бровь слегка приподнялась, когда он обратился к ней. Выражение лица было таким, будто он ждал от нее какого-либо ехидного замечания.

Но Марни просто спросила:

— А куда идти?

Небольшая терраса за домом, где стоял маленький стол на колесиках, занимавший большую ее часть, выходила прямо на океан. Джонатан взял у Марни бутылку вина и поставил ее на стол, затем подвинул свой стул так, чтобы ему был виден океан, и сел. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Легкая дымка поднималась над водой. В воздухе был разлит покой.

Джонатан молчал и даже не предлагал своей гостье сесть. Марни, не обращая внимания на его грубость, села тоже.

— Ты давно здесь живешь? — спросила она, стараясь завести легкую беседу. В голове сразу всплыли наставления мамы: «Вежливый человек никогда не монополизирует разговор, а дает возможность и другим людям рассказать что-либо».

Похоже, Джонатану никто никогда не давал подобных наставлений. Он даже не пытался развлекать гостью и хранил ледяное молчание. Марни вздохнула.

— Прости, я, кажется, забыла, что только тебе разрешается задавать вопросы. Учитывая твою манеру поведения, меня нисколько не удивляет, что ты отдыхаешь один.

Если его и задело ее заявление, то он не подал виду.

— А почему ты отдыхаешь одна?

— Я не отдыхаю. — Тут Марни вспомнила, что все утро провалялась на пляже, а потом ходила по маленьким лавочкам, покупая сувениры, и поправилась: — Отдыхаю, но не совсем.

— Понятно! — Он сощурил глаза и внимательно посмотрел на нее. — Отлично объяснила, ничего не скажешь!

Интересно, задумалась Марни, почему он такой подозрительный и напряженный? Нужно ли его опасаться? Ей припомнился разговор с Марисой. Некоторые местные жители считают его торговцем наркотиками. Марни инстинктивно чувствовала, что это неправда. Однако у него несомненно водились деньги. Это видно по одежде, которую он носит. Например, на его шортах видна марка очень известной фирмы.

Голос Джонатана вывел ее из задумчивости.

— Итак, что ты здесь делаешь? — наверное, уже в сотый раз спросил он.

— Я тебе говорила, что приехала сюда, потому что мне надо было куда-нибудь уехать.

— Ты устала от шумной жизни в Ченс-Харборе?

Марни подумала о своих постоянных заботах о ребенке, но зачем об этом рассказывать? Ее жизнь никому не интересна.

— Можно сказать и так! — Заметив, что ее интонации стали слишком меланхоличными, она заставила себя улыбнуться и для поддержания беседы спросила: — У тебя есть бокалы или мы будем пить вино прямо из бутылки?

Джонатан некоторое время изучал Марии при скудном свете луны. Он не знал, как ему поступить. Если он сейчас пойдет за бокалами, то вечер затянется, а ему хотелось всячески ограничить время, которое они проведут вместе. В этой женщине было что-то такое, что пугало его, даже сегодня, когда она выглядела грустной и легкоранимой.

Марии сидела, закинув ногу на ногу и покачивая сандалией. Несмотря на сгущавшуюся темноту, он видел ярко-красный лак на се ногтях.

Легкоранимая? Как бы не так! Она опасна. Чрезвычайно опасна! — в очередной раз напомнил он себе.

Поскольку Джонатан не ответил на ее вопрос, Марни пожала плечами и, не говоря ни слова, открыла пакет с чипсами. Взяв себе горсть, она протянула пакет ему. Он отказался. Прожевав чипсы, молодая женщина отряхнула ладони и положила ноги на стоявший рядом стул. Обхватив колени руками и положив на них голову, она сказала:

— Если поехать на запад от Кивенау, можно доехать до полуострова, на котором расположен Мичиган. На верхнем полуострове, на озере Верхнее закаты точно такие же, как здесь.

— Нельзя сравнивать океанский закат с заходом солнца на озере, — сухо произнес Джонатан.

— Это не просто озеро. Это одно из Великих озер, — возразила Марни.

— Ну и что?

Она возмущено затрясла головой.

— Знаешь, пару лет назад у одного из сенаторов возникла идея пересмотреть классификацию озер и отнести озеро Шамплейн в Вермонте к Великим озерам. Это было связано с какими-то фондами или с чем-то там подобным. Однако жители Мичигана приняли его идею в штыки. Из этого напрашивается вывод, что мы относимся к нашему озеру очень серьезно.

— Я уловил, — кивнул он. Какой странный и совершенно не подходящий для этого момента разговор они ведут! Теплая темная ночь, красивая молодая женщина… — Так кто ты все-таки: журналистка или влиятельная обозревательница в газете, на радио или телевидении? — в очередной раз спросил он.

— Влиятельная обозревательница?

— Человек, которому платят за оригинальный взгляд на проблему.

— Мог бы не объяснять. Я представляю, что это такое.

— Ах! Извини, не хотел обидеть, — шутливо отозвался он.

Она передернула плечами.

— Ладно, вернемся к моей истории. Ученые мужи подготовили десять страниц доклада с перечнем характеристик, на основе которых то или иное озеро можно отнести к Великим. Один из пунктов звучал примерно так: озеро можно отнести к Великим, если, стоя на одном его берегу, ты не видишь другого. — Она повернулась к нему и весело рассмеялась. — Как океан.

Вместо ответа он поднялся и направился к двери, с бутылкой в руках.

— Неужели решился? — спросила она.

Джонатан предпочел бы уйти в дом, закрыть за собой дверь и провести остаток вечера в тишине за компьютером.

— Я сейчас приду. Только вино открою, — ответил он, решив не обращать внимания на иронический тон своей гостьи.

Вернувшись, он зажег фонари, стоявшие по углам террасы. От света фонарей вокруг стало еще темнее, а терраса приобрела более интимный вид.

Спустя полчаса они выпили уже больше, чем полбутылки. Хотя Джонатан обычно не пил дешевые напитки, он, как ни странно, давно уже не получал такого удовольствия от выпитого вина. Неужели это заслуга Марни?

Она по-прежнему вела их беседу, почти не позволяя ему вставить слово. И тем не менее он ловил себя на мысли, что ему любопытны ее комментарии. К своему удивлению, обнаружил, что знает о ней ничуть не больше, чем знал утром. Она, несомненно, была профессионалом в умении говорить много и при этом не сказать ничего существенного, что касалось лично ее. Даже выпитое вино не развязало ее язык настолько, чтобы она проговорилась, зачем приехала сюда, в Мексику.

Он приподнял свой бокал и предложил ей выпить за будущее.

А через несколько минут она оглушила его вопросом:

— Итак, признайся, ты торговец наркотиками или частный детектив, охотящийся за преступниками?

— Что?

— Торговец наркотиками или частный детектив, охотящийся за преступниками? Так судачат о тебе в городке. А еще думают, что ты сумасшедший. Последнее вполне возможно. Но я уверена, что наркотиками ты не торгуешь.

— Почему так?

— В этом случае ты не стал бы меня спасать, а дал бы мне спокойно утонуть.

Итак, он стал объектом городских сплетен. Не исключено, что эти сплетни дойдут до журналистов и тогда — прощай спокойная жизнь! И придется искать себе другое место для отдыха.

— Что и говорить, железная логика! Будем считать, что я сумасшедший.

В результате их разговора он почти поверил, что она не репортер, иначе она попыталась бы получить как можно больше информации о судебном процессе. Следовательно, остались две другие версии, и он собирался в ближайшее время выяснить, какая из них верная.

— Твой дом выглядит несколько лучшего моего, и я заметила, что у тебя есть электричество, — сказала Марни.

Он подумал, что разговор уходит в непонятное для него русло, и ответил не сразу:

— Да.

— И вода у тебя в кране, должно быть, горячая и чистая, а не коричневая и холодная?

— Горячая и чистая. Я не так давно принял душ. Чувствую себя замечательно.

— Не сомневаюсь. — Она откашлялась. — Ты знаешь, хозяин моей хибары сказал, что свет у меня появится только через несколько дней. А я уезжаю в понедельник. Даже если они починят электричество и я смогу принять душ, то вода все равно будет ржавой.

— Какая жалость!

— Правда же? Вот я и подумала, может быть, ты знаешь место, где я могла бы принять душ.

— Возможно, и знаю, но это будет тебе дорого стоить, — слова вырвались у него прежде, чем он успел подумать.

— И какова твоя цена?

В его голову полезли всякие фривольные мысли, но он поспешил отмахнуться от них, как от надоедливых мух.

— Ответь честно на мой вопрос и мойся, сколько хочешь. Такая цена тебя устраивает?

Она блаженно улыбнулась.

— Ради горячего душа я готова на все. Считай, что моя жизнь — открытая книга. Спрашивай.

Он на минуту задумался, пытаясь понять, что его больше всего интересует.

Несомненно, она не откажет себе в удовольствии напомнить ему, что условия договора предусматривают ответ только на один-единственный вопрос в обмен на пользование душем. Она производила на него впечатление человека, который всегда все держит под контролем.

Он продолжал молчать, и Марии принялась поддразнивать его:

— Ну почему ты молчишь? Задавай скорее свой вопрос. Неизвестность убивает меня.

— Я пытаюсь решить, что меня интересует больше всего в данную минуту.

— А можно я отвечу сама на твой вопрос, который ты не решаешься мне задать? Мои груди настоящие, — вдруг совершенно серьезно заявила Марии, и Джонатан, не выдержав, громко расхохотался.

— Это вовсе не то, что я собирался тебя спросить. Если честно, то мне даже не приходило в голову, что они могут быть силиконовыми. Впрочем, я не привык верить людям на слово. Тем более, если представить, что я частный детектив. Может быть, ты специально вводишь меня в заблуждение. — Он нахмурился. — Я знаю неплохой способ проверить это, чтобы исключить всякие сомнения.

Марни среагировала немедленно:

— Ради бога! Проверяй, но только в своих снах, приятель!

У него возникло подозрение, что эта шутка недалека от истины. Если он проведет весь вечер с этой красоткой, то она обязательно приснится ему сегодня ночью. И вряд ли он будет вести себя во сне как настоящий джентльмен.

— Ты понимаешь, что у тебя есть только один вопрос, да? Решай быстрее, а то твое время уже скоро кончится. Мне все-таки хочется помыться, не забывай об этом. И учти, если ты ничего не придумаешь, я все равно отправлюсь в душ. Уговор дороже денег!

— Кто тебе сказал, что я позволю тебе это сделать? Так не пойдет. Играть надо честно. Твой ответ — мой душ.

— Не заговаривай мне зубы! Время пошло! Тик-так, тик-так, — насмешливо откликнулась она.

— Ты замужем? — неожиданно для себя выпалил он.

Вопрос повис в воздухе.

Оторопевший Джонатан пытался понять, что подтолкнуло его спросить об этом. Какое это имело

значение? Гораздо важнее были другие вопросы: знаешь ли ты, кто я такой? Чем ты здесь занимаешься?

Он поймал себя на том, что волнуется в ожидании ее ответа.

— Нет. У меня нет мужа, — наконец ответила она, после чего встала, спустилась с террасы и пошла по направлению к своему домику.

Что за черт! Раньше он был недоволен тем, что она явилась к нему без приглашения, теперь же ему не хотелось, чтобы она уходила.

— Эй, погоди! Ты куда? Вернись! Я не хотел тебя смущать, — крикнул он ей вдогонку.

Она остановилась и повернулась к нему. Было темно, и он не мог разглядеть выражение ее лица.

— А почему ты решил, что я смущена?

— Но ты же явно обиделась. Встала и молча, не попрощавшись, уходишь.

— Я вовсе не ухожу. Мне просто надо забежать к себе домой. Не могу же я мыться без мыла, шампуня, кондиционера и крема для тела. Так что не волнуйся. Я сейчас вернусь.

Через пять минут Марни, радостно улыбаясь, уже стучала в дверь, держа в руках косметичку размером чуть ли не с чемодан.

Пропустив ее в дом, он удивленно присвистнул:

— Ничего себе! Это у тебя такой банный набор? Если не ошибаюсь, то мы договаривались только о душе, а судя по твоему багажу, ты собралась ко мне переехать навсегда.

— Что ты, это же мелочевка, — ответила она, медленно подняв ресницы и бросив на него взгляд

невинного младенца. — Я так давно не баловала себя, что подумала: сейчас самое подходящее время для этого.

— В моем баке только пятьдесят галлонов горячей воды. Тебе хватит? — с издевкой спросил он.

В ответ она хитро прищурила левый глаз.

— Я, конечно, известная дылда, и тела у меня много, но, надеюсь, хватит. В крайнем случае вымою одну голову.

Джонатан не был уверен, что она шутит.

— Ну ладно, пошли!

Он украдкой наблюдал за ней, когда они шла в душ по его уютному и хорошо обставленному домику, начиненному всевозможной современной аппаратурой. Она ни о чем его не спросила, но он тем не менее был абсолютно уверен, что если Марии JIa-Рy раньше задавала себе вопросы о том, кто он такой и что делает в Ла-Плайа-де-ла-Писада, то теперь их количество увеличилось по меньшей мере вдвое.

В домике была только одна ванная комната, но с двумя входами: один из центральной комнаты, а другой из спальни.

Проходя мимо черно-белых фотографий, висящих в рамках на стенке, Марии все-таки не удержалась от вопроса:

— Это ты?

Все пять фотографий были сделаны на вершине горнолыжного склона в Аспине, Колорадо. Сам Джонатан фигурировал лишь на одной из них, остальные были пейзажными зарисовками.

— Да.

— Я не специалистка, но фотографии сделаны настоящим мастером.

— Ты попала в точку. Она такая и есть, — сказал он с отсутствующей улыбкой, потому что думал в этот момент о своей младшей сестре. Затем быстро сменил тему разговора: — Чистые полотенца найдешь в шкафу.

Джонатан указал на высокий, от пола до потолка, деревянный шкаф.

— Спасибо! — Марни положила свои вещи около умывальника, сняла сандалии и вопросительно посмотрела на него. Только через несколько секунд до него дошло, что она ждет, когда он уйдет.

— О! Извини, я только… — он быстро отступил назад.

Дверь была слегка приоткрыта, и край ее уперся ему в спину.

Марни улыбнулась. Ей доставило удовольствие, что большой, уверенный в себе Джонатан смутился. Марни захотелось развить успех. Она спокойно стянула с себя свитер и поправила задравшийся край футболки. Давненько она не играла в эти игры с мужчинами! По тому, как Джонатан нервно сглотнул слюну, Марни с удовлетворением подумала, что не растеряла былые навыки.

Когда она потянула за веревочки на шортах, Джонатан тяжело вздохнул и попятился.

— Мойся, сколько тебе захочется. Можешь не торопиться.

Марни и не торопилась. В течение следующего часа она, как и сказала, ублажала себя горячей водой, благоухающими гелями и лосьонами.

Господи! Что за напасть! Только этого мне еще не хватало! — мучился в это время Джонатан. Небольшой стриптиз, устроенный Марни у него на глазах, так возбудил его, что ему в голову без конца лезли самые пикантные картины. Джонатану мерещилась Марни, стоящая под душем, где вполне хватило бы места и для двоих.

После двадцатиминутной пытки и трех выпитых стаканов воды со льдом он скрылся в своем кабинете, пытаясь таким образом максимально увеличить расстояние между собой и Марни.

В кабинете он сразу же включил компьютер. Ему нужно было просмотреть кое-какие файлы и проверить почту, но главное — чем-то занять себя, чтобы не думать о своей соблазнительной обнаженной гостье.

Он изучал отчет одного из своих вице-президентов, когда услышал стук открывшейся двери душа. Через несколько мгновений в кабинете появилась Марни, принеся с собой приятный аромат лосьонов и кремов. Он поспешно закрыл файл.

— Работаешь? — спросила она.

На ней были удобные короткие брючки и голубой пуловер в тон брюк. Волосы были замотаны полотенцем в виде тюрбана. Хотя в одежде Марни Ла-Ру не было ничего нарочито сексуального, выглядела она необычайно соблазнительно.

— Частному детективу приходится всегда быть на страже. Нельзя допустить, чтобы преступник избежал правосудия, не так ли? — пошутил он.

Но Марни отнеслась к его вопросу неожиданно серьезно.

— Наверное, это увлекательная работа — ловить преступников.

— В любой работе есть что-то интересное, — увильнул от прямого ответа Джонатан. Пока он не выяснил, чем занимается его гостья, лучше держать ухо востро!

— И опасная, тебя ведь могут убить!

Он подумал о своем судебном процессе.

— Уверен, что многие люди не захотели бы поменяться со мной местами, но пока мне везет.

Легкая тень набежала на ее лицо.

— Несколько лет назад стреляли в моего брата.

Он тотчас отбросил шутливый тон:

— И как он сейчас?

— Теперь нормально, и, слава богу, он больше не работает следователем. Нашел себе хорошую жену и более безопасную работу, так что я могу о нем не волноваться.

Она размотала полотенце, положила его на спинку стула и начала пальцами расчесывать волосы.

— И зачем только люди так рискуют? — спросила она.

Почему-то он был уверен, что она имеет в виду не брата. Ее лицо сделалось грустным, и она вновь показалась ему легкоранимой. Он пожал плечами.

— Как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского, — ответил Джонатан, а затем, вспомнив о своих проблемах, добавил: — Жизнь намного интереснее, когда в ней присутствует риск.

— А можно сказать по-другому, — покачала головой Марии, — кто не рискует, тот и не теряет. Зачем влезать в непонятную ситуацию, вдруг потом придется долго и мучительно вылезать из нее.

Он подумал о своей бывшей жене, об их бесконечных стычках и, наконец, о ее предательстве, которое привело к судебным баталиям и отвратительной даче показаний типа: он сказал… она сказала… Весь судебный процесс детально освещался журналистами и репортерами радио, телевидения, центральных газет и желтой прессы. Марни правильно уловила суть его нынешней жизни. С каким удовольствием он избежал бы всего этого!

С другой стороны, его многолетний опыт бизнесмена убеждал его в необходимости риска, однако при этом любая возможность риска должна быть досконально просчитана. Не вложи он в дело все свои сбережения до последнего цента и не возьми он дополнительную ссуду в банке, его бизнес до сих пор оставался бы бесплодной фантазией и он никогда не стал бы владельцем ведущей мировой компании по разработке компьютерного обеспечения.

Но не рассказывать же обо всем этом Марни! Поэтому вслух он лишь произнес:

— Жизнь чуть более интересна, когда идешь по лезвию бритвы.

Она покачала головой.

— Я не согласна, но спорить сейчас не настроена. — Как бы в подтверждение собственных слов, она зевнула и принялась собирать вещи. Когда Джонатан проводил ее до дверей, он, с одной стороны, был рад, что она наконец уходит, а с другой — ему вдруг стало немного печально.

Вечер, который они провели вместе, доставил ему большое удовольствие и закончился слишком быстро.

— Спасибо за душ.

— Пожалуйста!

— Признаться, я рассчитывала, что ты скажешь другое: «Приходи еще». Даже если мне дадут электричество до того, как я уеду, и вода будет кристально чистой, боюсь, что твой душ избаловал меня и мне не захочется мыться в другом месте, — кокетливо сказала она. — Твой душ в любом случае лучше моего.

После таких слов ему теперь трудно будет мыться в своем душе, не думая о прекрасной соседке, вздохнул про себя Джонатан.

— Тебе так понравилось?

— Потрясающе! — улыбнулась она.

Внезапно у него пересохло во рту. А что произойдет, если он обнимет и поцелует ее?

Джонатан медленно приблизился к ней.

Марни не стала отступать, она просто подняла руки и положила ему на плечи. Их губы встретились.

— Божественно! — выдохнул Джонатан.

Марни кивнула, она казалась немного удивленной.

— Да, хорошо!

— Хорошо? И только? Давай повторим, может быть, ты найдешь тогда другое слово для своих ощущений.

На этот раз она отступила назад.

— Я не думаю, что это верная мысль. Как мы уже с тобой выяснили, мне не нравится рисковать.

За эти два дня, которые они были знакомы, у Джонатана уже успело сложиться впечатление, что Марни старается никогда не терять контроль над ситуацией.

Однако что бы она ни говорила, учащенное дыхание выдавало ее с головой. Поцелуй явно поправился ей.

— Это был неплохой вечер, — произнесла она, стараясь успокоиться. — Может быть, завтра утром увидимся на пляже?

— Ты меня приглашаешь?

Она улыбнулась.

— Например, около девяти.

— Обязательно приду!

— Буду ждать тебя. Только захвати кофе и для меня. Ладно? Черный, пожалуйста!

Эта женщина самым бессовестным образом использует меня, усмехнулся про себя Джонатан. То ей душ нужен, то черный кофе. Но у нее все это как-то мило получается.

Открыв дверь, Джонатан взял ее сумку и предложил:

— Давай я провожу тебя домой. Мне совсем не хочется, чтобы ты заблудилась в темноте.

Марни отрицательно покачала головой.

— Спасибо, не нужно. Я никогда не сбиваюсь со своей дороги.

Вытащив из переднего кармана сумки фонарик, она быстро пошла по пляжу следом за танцующим лучом света.