"Болдырев Всеволод" - читать интересную книгу автора (Болдырев Всеволод)

Глава тринадцатая: «Голос»

Волна нахлынула.

Первая атака показалась мне легким и игривым пощипыванием на фоне этого мощного удара темной Длани. Твари лезли изо всех щелей! Глаза полыхали в сгущавшейся вокруг нас тьме, рык и рев сотрясали воздух. Никогда еще не доводилось испытывать такого ужаса!

Стрекотали, не переставая, автоматы. «Духовики» заставляли стонать воздух, от гулких выстрелов тряслись стены и дрожал под ногами пол. Мне удалось достать нескольких тварей саблей, после чего получил под дых от мелкого и верткого упыря. Короткая очередь снесла уродцу полбашки, и он до меня так и не добрался. В общем, несмотря на бешенный натиск, удалось продержаться еще какое-то время. На том наше везение закончилось…

В один миг пространство перед дверью заполонили отродья тени. Их было так много, что ущерб наносимый пальбой перестал быть заметен.

— Сержант! — закричал, надсаживаясь, Скворцов. — Давай гранатой! Мы не справляемся… Ложись!

Диденко швырнул первую гранату прямо в гущу тел. Бомбоубежище сотряс взрыв — в узкий коридорчик ворвались языки зеленого пламени. Тварей расшвыряло в разные стороны, а нас обрызгало дождем из внутренностей и вонючей темной крови. Кишки свернулись в тугой узел, страшно захотелось блевать, но организм словно понимал, что сейчас не время для слабостей.

— Добивайте! — Капитан встал, весь перемазанный кровью и пылью, взмахнул рукой, закричал снова: — Ну же, не стойте как идиоты! Добивайте уродов!

Три солдата двинулись вперед. Холодно и методично они добили корчившихся на полу монстров. Следом в дело вступили и «Духовики». Мощные удары сжатого воздуха вышвырнули из коридора искалеченные тела и туши.

— Бойцы, занять позиции! — сержант вынул пистолет, отвел руку с зажатой в ладони гранатой в сторону. — Если удержим сейчас…

В дверях выросла гротескная фигура. Этот упырь был на голову выше любого из своих предшественников. Руки свисали до щиколоток, длинные когти оставляли на бетоне глубокие бороздки. Огромные клыки торчали из-под мясистой верхней губы, ноздри бешено трепетали, улавливая запахи живых существ. Под толстой серо-зеленой шкурой перекатывались тугие мышцы. Он двинулся на нас, разведя огромные ручищи в стороны.

Дружно загудели немногие уцелевшие «Духовики»; правда, без особой пользы — упырь от ударов только покачнулся. Наверное, весу в нем было порядка двухсот килограмм, а то и больше!

В дело вступили автоматы. Пули с чавкающим звуком вгрызались в плоть упыря, вырывая куски мяса, кроша кости. Но эта туша продолжала двигаться вперед. Его болтало из стороны в сторону, тело покрывали сотни кровоточащих ран… Упырь бросился на нас с такой яростью, что на мгновение меня охватила паника! Смяв двоих автоматчиков, он подлетел к нашему импровизированному укреплению и мощным ударом вырубил Диденко. Сержанта отбросило метра на два в сторону, он здорово приложился головой об стену. С ужасом я посмотрел на катившуюся по полу гранату… Но, кажется, пронесло. То ли Диденко не привел ее в боевую готовность, то ли то был счастливый для нас день. Хотя про счастье — это я все-таки погорячился.

Тем временем оставшиеся на ногах солдаты обступили упыря и поливали его свинцовым дождиком. Монстр мог двинуться только тогда, когда кто-нибудь из бойцов менял магазин. Но даже за этот краткий миг упырь умудрялся наносить довольно опасные удары, по касательной задевая то одного, то другого бойца. Вскоре в строю остались лишь капитан и два солдата, причем один из них был вооружен бесполезным в такой ситуации «Духовиком». Боец отбросил чудо-ружье, подхватил с пола чей-то автомат.

Я все это время оставался в стороне, не решаясь вмешаться в схватку. Но вскоре понял, что если мы не уничтожим упыря прямо сейчас, нас попросту сметет следующим потоком нечисти.

Перехватив саблю здоровой рукой, быстро перепрыгнул через кучу хлама и коротко ткнул упыря в спину. Лезвие вошло как раз под левую лопатку, заскрежетав по кости. Монстр выгнулся дугой, страшно заревел и двинул мне в грудь локтем…

Послышался пугающий хруст. Земля вылетела из-под ног, перед глазами перевернулся потолок, стены. Сознание погасло.

Оклемался от мощного взрыва. Ударная волна сбросила меня с баррикады вниз, накрыв сверху деревянно-металлическим хламом. Не мог пошевелиться, с трудом дышал. Причем каждый вдох отдавался чудовищной колющей болью в груди и легких. Парализованный, я мог лишь слушать, о чем беседуют бойцы.

— Двое убитых. Сержант тоже нежилец, — докладывал кто-то. — Я отозвал ребят от дверей, нужно выбираться отсюда.

— Хорошо, — только тогда я понял, что командир спецгруппы разговаривает с солдатом не через динамик — не иначе как шлем снял. — Вход мы заблокировали. Пускай Пашков заминирует две несущие стены в главном зале. Дверь в лабораторию и радиорубку тоже подорвать! Ни одна мразь не должна вылезти отсюда.

Договорить ему не дал легкий вибрирующий звук. Кажется, это была рация:

— «Алконост» на связи!

— Основная часть отряда прибыла в Н, — голос из динамика с трудом пробивался сквозь помехи. — Мост и дамба перекрыты. Выходы из города заблокированы. Места, указанные в отчете, оцеплены. Вы нашли экспертов?

— Нет, не нашли. Но у нас есть информация о месте их нахождения, — ответил капитан. — Сейчас закончим кое-какую работенку и двинемся к ним.

— Торопитесь, — в голосе появились нотки раздражения. — У вас восемь часов до прихода основных сил. Найдете экспертов, и тут же отправляйтесь к генералу Швабрину. Получите подкрепление и молнией к Объекту. Плановая зачистка начнется через пятнадцать минут. Отбой.

«Что это еще за объект? — испуганно подумал я тогда. — Неужели тот портал, который находится в закрытой части города? И они хотят потащить туда Мар… экспертов?»

Захотелось немедленно вскочить и остановить глупцов, но тело меня не слушалось. О том, что все еще жив, напоминала только острая боль в груди. Еще какое-то время тишину в бункере нарушали чьи-то шаги, электронный писк и негромкие голоса.

На языке появился вкус крови — поганый признак! Картина перед глазами дергалась, стены пропадали, появлялся плотный черный холст. В какой-то миг все звуки стихли. Наверху громко хлопнула дверь, замолчала система жизнеобеспечения. А потом раздался страшный грохот. Вначале один раз. Затем еще один взрыв, и последний — самый сильный. Стены затряслись, с потолка падали и расшибались последние уцелевшие лампы, сыпалась пыль. Свет погас, меня окутало облако каменной крошки, пыли… Сверху навалились никому больше не нужные вещи, куски деревянных досок от ящиков, какие-то коробки.

Прошло мгновение, и я ухнул в темень.

Владимир сидел за круглым столом в небольшой лаборатории. По светлому экрану ноутбука бегали зеленые циферки, их сменяли буквы, закодированные знаки. Глотнув воды из пластиковой бутылки, эксперт устало потер глаза. Скоро правительственные войска войдут в Н… Они вернутся к привычной работе, а не будут копаться в этой куче дерьма! «Алые Врата» — он посвятил этому проекту пять лет жизни, а что получил взамен? Смертельно опасное задание в городе, оккупированном силами тьмы. Ученые из штаба говорили о неудачной попытке Прокола… Ложь. Они точно хотели влезть в чужой мир, в другое измерение. Какие глупцы. Это все равно, что сунуть руку в мешок с кобрами! Мало того, никто ведь и представить не может, что находится на том конце коридора. Но любопытство — вещь страшная. Особенно когда речь идет об одержимых своими идеями ученых.

Он открыл в компьютере командное окно, ввел адрес. Пискнуло. На рабочем столе появилось окошко видеосвязи. Вместо заставки там были нарисованные красные ворота. Владимир повторил свой запрос, один он уже отослал часом ранее, но ответа так и не последовало. С той стороны по-прежнему никто не отвечал. Илов сжал кулак, ногти врезались в кожу.

— Что-то здесь не так, — прошептал он, с трудом сдерживая рвущийся наружу гнев.

В лабораторию вошла Мария. Девушка выглядела уставшей, лицо ее осунулось, глаза запали. Волосы она распустила, переоделась в позаимствованный у кого-то из местных халат. В руках — чашка кофе. Почему-то пакетов с молотым и растворимым кофе в убежище было предостаточно. В отличие от еды!

— Что с тобой? — удивилась девушка, глядя на раскрасневшегося коллегу.

— Эти бараны не отвечают! — Владимир вытащил из кармана свой любимый блокнот, с карандашиком на цепочке. — Дважды отсылал запрос — молчок.

— Да не кипятись ты так, — девушка улыбнулась, — мы же в аномальной зоне! Может, твои запросы уходят куда-нибудь в Индию? Здесь ни за что нельзя поручиться. Что ты там все время пишешь? Дай почитаю!

— Отстань, Пришина! — Владимир оторвался от записной книжки, чтобы сделать затяжку и выпустить в бесполезно мерцающий монитор облачко дыма. Потом раздавил сигарету в пепельнице и вернулся к записной книжке. — Мемуары. Чтобы потом, когда вернемся домой, валяться на кровати, дуть бурбон и почитывать эти каракули, вспоминая, как дрожал от страха, прячась в подземном убежище. Знаешь, ты права! Тут даже законы природы работают как-то криво, чего уж от техники ждать.

— Скоро мы вернемся домой, — девушка прислонилась к двери и мечтательно закатила глаза. — Горячая ванна… телевизор! Если б могла, прямо сейчас же закала билеты куда-нибудь подальше. Таиланд, Гаваи…

Двери с грохотом распахнулись, и в проходе появилась лохматая голова одного из горожан. Мужчина нервно облизнулся, его глаза возбужденно блестели:

— Вы должны это видеть! Помощь прибыла.

Девушка еле поспевала за Владимиром. Тот несся по коридорам, как лось в весенний гон, не обращая внимания на взволнованных людей, что осыпали их градом вопросов. Марии приходилось отбиваться за двоих:

— Все в норме! Да-да, это помощь… конечно, привезли, как же без еды-то?

Они вбежали в комнату охраны. Здесь на электронной панели работали восемь экранов — изображение давали скрытые камеры, установленные на входе в бункер. Сейчас на картинках были видны вооруженные люди в необычной светло-голубой униформе. Мирия вопросительно поглядела на коллегу.

— Откройте двери, — скомандовал Илов, нервно сжав карандашик, — это спецгруппа… Черт побери, не думал, что увижу их снова!

Появление военных всколыхнуло жизнь в бункере. Бойцы прошли долгий путь, и на то, чтобы прийти в себя, им потребовалось порядка четырех часов. Все это время Владимир обеспокоенно кружил возле комнаты, отведенной военным. Их было всего четверо — угрюмых, измученных, перепачканных пеплом и кровью. Видимо, прибывшие в город войска не сумели до конца восстановить порядок.

Наконец, капитан вызвал эксперта на беседу. Перед Иловым предстал высокий мужчина лет сорока, могучего телосложения и, судя по всему, прескверного характера. Капитан сидел на стуле, прислоненном к стене, в странной майке с короткими рукавами, но в плотных защитных штанах и огромных ботинках. Его правая рука была замотана красным от крови бинтом, а на плече наливался едва заметный синяк от инъектора — явный признак того, что лекарство кололи наспех; может, даже через одежду. В комнате находилось еще двое бойцов. Один — с сержантскими лычками — задумчиво чистил внушительных размеров пистолет.

— Капитан Скворцов, — коротко представился главный, — спецгруппа «Алконост». Думаю, уже встречались с нашими соратниками? Так вот, город под нашим контролем. Аномальные зоны оцеплены, повсюду выставлены пикеты, в настоящее время инженеры возводят заградительные кордоны. Город сканируется тепловизорами с вертолетов — ни одна гнида нос на улицу не высунет без нашего ведома! В Н уже подтягиваются войска.

Он внимательно смотрел в глаза своему собеседнику. Владимир подумал, что надо бы что-нибудь ответить.

— Замечательно, — рассеянно ответил он. — А-а… когда прибудет вертолет для нашей эвакуации? Мы свою работу закончили.

— Эвакуации? — усмехнулся Скворцов. — Испугался, свалить хочешь? Штаны не обгадил, случайно?

Солдаты загоготали. Владимир почувствовал, как полыхает его лицо.

— Я бы попросил вас выбирать выражения, когда разговариваете с должностным лицом! А то…

— «А то» — что? — передразнил его сержант. Пистолет предостерегающе щелкнул затвором. — Вы здесь насрали, а убирать нам, да? Тупым воякам? И так из раза в раз. Нет, дружище, пришло время поработать сообща. Так сказать, бок о бок! Или ты не рад?

— Успокойся, Тарасов! — одернул его капитан. — Это у товарища эксперта от пережитого шока… мозги перегрелись. Конечно же, он понимает, кто виноват в катастрофе! И кто будет помогать нам в наведении порядка.

Владимир онемел. «Что позволяют себе эти уроды? Мое ведомство стоит выше, и полномочия…»

— Мне нужно связаться с начальством, — с трудом ворочая языком, проговорил он.

— Нет больше вашего начальства, — скучающим тоном сообщил ему капитан. — Проект «Алые Врата» закрыт. Все ваше начальство отдано под трибунал. Исследования свернуты и замаринованы до выяснения обстоятельств катастрофы. А если тебе интересно, то цель нашего пребывания здесь по сути одна — скорейшая аннигиляция установки «Игла». И вы пойдете с нами.

Владимир почувствовал, как голова идет кругом. Конечно, он знал, что в отношении их ведомства будут приняты карательные меры, но чтоб такие… Труд всей его жизни оказался растоптан в одно мгновение!

— Когда мы выступаем? — спросил он сдавленно. — Я должен подготовиться…

— Не ты один, — покачал головой капитан. — Дамочка пойдет с нами.

— А ей-то что там делать? — Илов побледнел. — Вы ей автомат всучить хотите, или что? Какой из нее боец?

— Приказ свыше, — Скворцов пожал плечами и ткнул указательным пальцем в потолок, — и он не обсуждается. Доходчиво?

Им дали три часа на сборы. Хорошо еще, что солдаты передали обитателям подземелья все свои пайки! Видимо, к обычным людям, в отличие от ученых, они относились значительно лучше. Воспользовавшись паузой, Владимир сумел кое-как успокоить Марию — у девушки чуть истерика не случилась. После весьма неприятной беседы Илов еще больше возненавидел солдат.

Выкроив минутку, он, поддавшись наитию, скинул послание на компьютер в то бомбоубежище, где остановился Александр — их проводник. Илов надеялся, что тот смоется из города раньше того момента, когда все дороги окажутся перекрытыми. А если останется в Н — пускай не треплется насчет знакомства с экспертами. Закончив строчить электронное письмо, Илов глубоко выдохнул. Он чувствовал нависшую над головой опасность. Петля уже затянута на шее, а табуретка под ногами раскачивалась…

«Проклятые вояки! — злость переполняла его. — Быки безмозглые, гориллы! Они угробят и его, и Марию! Разрушив «Иглу», они задвинут в ящик величайшее открытие двадцать первого века».

«Туннель со светлым пятном в конце? Огонь, чад, котлы со смолой? Или зеленые кущи, реки с прозрачной водой и голубое безоблачное небо? Нет. Темнота. Темнота и больше ничего…»

Я почувствовал, как в лицо бьет поток свежего воздуха. Он нес в себе аромат зеленых лугов, цветов. В нем чувствовалась сладость меда, слышалось журчание воды, шелест листьев; я видел небесную синеву, чувствовал теплые, ласкающие волны моря. Необычайное чувство радости, граничившей с эйфорией, обуяло меня…

— Вставай! — неожиданно раздался властный, но мягкий голос.

С трудом открыл глаза. Блаженство схлынуло, нега исчезла; пришла жуткая боль.

— Поднимайся, борись! — голос колокольным звоном разливался в воздухе.

Попытался открыть полный крови рот — тонкая струйка побежала через нижнюю губу. На языке и зубах уже подсохла корка, язык распух, стал шершавым и сухим.

— Твои раны затянутся, боль вскоре уйдет.

Невидимые руки подняли меня, встряхнули. Налитые свинцовой тяжестью веки нехотя раскрылись — меня окружал сумрак; слабый свет пробивался через узкие щели в стенах и потолке.

— Я буду направлять тебя, — в голосе проступили нотки заботы — так мы разговариваем с домашними котами или собаками. — Помогу исправить то, что исправить очень сложно.

Только теперь я понял, что могу спокойно дышать. Нутро больше не раздирала адская боль, жжение в плече прошло. Сжал и разжал кулаки, с хрустом повел плечами. Ушла накопленная за последний месяц усталость, натруженные мышцы наконец-то расслабились. Скривившись, выплюнул красно-коричневый сгусток запекшейся крови.

— Кто ты? — голос мой заметно окреп, исчезла легкая хрипотца. — Я тебя не вижу!

— И не увидишь, — хохотнул незримый незнакомец, — никто не увидит.

— Когда люди слышат голоса — это плохой признак! — вопреки заверениям собеседника, я, в надежде найти его, продолжал вертеть головой из стороны в сторону.

— Ты никому про меня не расскажешь. Это — великая тайна, чудо. Я пришел, дабы уравновесить покачнувшиеся весы.

— Ты ангел? — выпалил свою внезапную догадку.

— Ну… все ж таки нет. Скажу так: некая сущность, познать которую человеку не дано. Пока не дано.

— Буду звать тебя ангелом… А имя есть?

— Есть. Но произносить его здесь не могу. Скажу только, что буду по возможности следить за тобой. Может быть, помогать.

— Почему ты спас именно меня? Ведь в этом бункере сгинула чертова прорва народу?! Тут ведь были дети, женщины…

— Я не в силах спасти всех, как и не в силах остановить начатое! Лишь словом да советом сущность, подобная мне, может помогать простым смертным. Но… на тебя натолкнулся возле тех черных столбов. Ты был обессилен и не смог пройти сквозь энергетическую яму — ступил бы туда и просто умер от истощения. Вот и пришлось тебе помочь.

— Так это был ты… Ну, спасибо. Дважды спасибо! Так почему ты помог именно мне? Ведь сам говорил, что можешь только словом да советом…

— Открою тебе маленькую тайну: ты не один бродил по городу и искал правды. Противостоял злу, по мере сил. Ради таких людей стоит нарушать то, что нарушать ни в коем случае не следует. Разница между тобой и другими лишь в том, что остальные либо испугались и отступили, либо попросту сгинули. А вот ты умудрился выбраться живым из множества передряг. Сумел докопаться до сути произошедшего здесь. Ты теперь отчетливо понимаешь, чем все это грозит миру. Вот именно потому мне и РАЗРЕШИЛИ вмешаться.

— Я так понимаю, что теперь задолжал вам кое-что? — хотя у меня уже возникли гадкие подозрения.

— Ну, не то чтобы задолжал, — немного смутился обладатель могучего голоса. — Просто нужно срочно помешать тем людям…

— Людям?! Ну, ни фига себе! Я-то думал, что мы с демонами боремся.

— Именно людям, — подтвердил мой ангел. — Уничтожать установку ни в коем случае нельзя. Ибо вместо окошка в другой мир вы получите настоящие врата! И вот тогда миру не поможет никто. Даже ОН.

— Это те трахнутые бойцы, да? — злость прорвалась наружу. — Которые бросили меня здесь подыхать? Я им и так бы с радостью рожи разбил.

— Просто помешай им! — прикрикнул мой собеседник. — Тебе нужно прошмыгнуть за кордон, перехватить этих глупцов. А дальше… дальше выбирай сам. Поступай с ними как знаешь. Ибо отвечать за собственные поступки будешь именно ты.

Несколько минут стоял в полной тишине и темноте. Оставшись наедине со своими мыслями и страхами. Ввиду последних событий говорящий в голове голос особого удивления не вызывал. Ибо готов был поверить во все: Бабу-ягу, летающую в ступе, Кощея с иглой в яйце, Змея-Горыныча и прочее говно. Реальность настолько тесно переплелось с нереальным, что я решительно уверовал во все. Даже в Деда Мороза.

— Кстати, — голос ангела заставил меня вздрогнуть, — они потащат с собой прибывших в Н экспертов. Дабы наглядно показать им последствия катастрофы.

Последние сомнения рухнули.