Глава 4

Русанова стояла у стойки получения порций и смотрела на список блюд. Николай ждать замучился, когда она выберет, но не торопил – и так злится и злится на него неизвестно из за чего, а слово скажи, может вовсе не остынет, обидится в конец.

Вот и мялся, с завистью поглядывая на ту половину своей группы, что уже взяла завтрак и уселась за стол.

Подошедший Сван с минуту ждал и не выдержал:

– Так, с терпением у меня плохо, а с аппетитом очень даже наоборот. Ста ась? Долго буквы знакомые вспоминать будешь? Может ну его, алфавит этот? Ткни пальчиком, деточка, возьми, что Бог пошлет, и освободи дорогу следующему.

Женщина, не мигая уставилась на мужчину: как он узнал, что она не знает местного алфавита?

– Ясно, – поджал тот губы. – Желудочный сок ударил в голову и повредил сферу восприятия. Давай я выберу?

И бесцеремонно отбарабанил на дисплее привычный завтрак с любимым женщиной клубничным коктейлем и творожной запеканкой.

– Все, получите! – выставил на поднос появившиеся блюда, видя, что Стася не собирается этого делать. – Вперед, родная, услаждать желудок.

Женщина продолжала молчать и смотреть на мужчину, не двигаясь с места.

Сван покосился на Чижа: что это с ней?

Николай молча подхватил ее поднос, решив самому отнести его на стол, но запнулся на ровном месте и полетел на пол вместе с ношей. Конфуз тот еще – хоть сквозь землю провались. Руки в твороге, рубашка в салате и молочно клубничных пятнах – какой завтрак теперь? Как на Стасю смотреть? Надо же неуклюжим таким быть?!

Только Теофил, стоящий в стороне, у окна и не спускающий взгляда с женщины, заметил как вспыхнул ее взгляд, когда Чижов забрал ее пищу, и только он понял, что полет Чижа был устроен Стасей. Остальные засуетились, кто, помогая Николаю встать, кто вызвал робота уборщика, а Сван вновь набрал пропавший набор блюд и всучил поднос в руки женщины:

– Довела мужика? С ног валится. Совесть то где оставила?

Русанова недобро глянула на него. Молча развернулась и пошла к пустующему столику, а не к своим ребятам. Сван проводил ее растерянным взглядом, покосился на Иштвана: какая муха ее укусила? Тот пожал плечами: а я то откуда могу знать?

Николай посмотрел на Стасю, надеясь что та проявит если не сочувствие то внимание к нему, но она даже бровью в ее сторону не повела. Зато на графа, что осторожно, почти на цыпочках подошел к ней и сел напротив, уставилась внимательно, выжидательно.

Мужчина понял одно – он для нее пустое место и ушел, так и не позавтракав.

– Почему он? – спросил Теофил, проводив Чижова взглядом. – Он хороший человек.

Женщина просто глянула на графа, и тот перестал задавать вопросы. Их в принципе не осталось – в глазах Стесси стоял дикий холод и тьма. Ведьмины глаза парализовывали и разум и язык, делали Локлей, знатного человека и храброго воина, маленьким, слабеньким человечком и внушали благоговейный страх. И все же мужчина не хотел, не мог сдаться. Но говорить с ведьмой – вовсе потерять себя, а значит не помочь другим, не вызволить ангела, а стать рабом колдуньи, соучастником ее преступлений.

Возможно, ангел поступила бы иначе, попыталась очистить душу демона, но Теофил уже пытался и повторять пройденное не хотел – предпочел пойти простым путем, не испытывая судьбы. Он – не ангел, ему пути Господни неведомы, а терпение вполне человеческое – не бесконечное.

Он ушел к патрульным, сел на предложенный Иваном стул и получил от каждого из «зеленых» презент: шоколад, креманка с суфле, чашка чая и тарелка с ветчиной встали перед ним.

– Приятного аппетита, – бросил капитан.

– Вообще то завтрак там заказывают, – кивнул в сторону раздачи Сван. – Еще не освоил? Показать?

– Благодарю, обойдусь, – несколько смущаясь заботой воинов Божьих, ответил Локлей и с гордым видом принялся ковырять непонятное ему блюдо в высоком кубке, не зная как начать разговор.

– Потренироваться с нами не желаете? – спросил Ян.

– В чем, разрешите спросить, юноша?

Иштван хмыкнул, спрятав хитрющий насмешливый взгляд.

– В чем вам угодно, – копируя вальяжную надменность графа, ответил Пацавичус.

– Я бы хотел кое что узнать, – посмотрел на Ивана, уже зная, что он главный.

– Спрашивайте, – кивнул тот, уплетая омлет.

– Есть ли у вас средства борьбы с демонами?

Федорович замер с ложкой у рта, Иштван подавился. Получил дружеский хлопок по спине от Сван и засмеялся:

– Конечно, граф: кило пластида на рога и детонатор в зубастую пасть. Нет проблем – разнесет вместе с адом.

– Вы шутите? – нахмурился мужчина, угадав по тону насмешку. – Считаете вопросы веры смешными?

Мужчины посерьезнели.

– Нет. Извините, если нечаянно задели, – извинился за всех Федорович и взглядом дал понять бойцам, чтоб придержали свои шуточки при себе.

Иштван изобразил озабоченность ветчиной, Ян вспомнил о яблочном пироге, а Сван очень заинтересовался пенкой на какао. Один Борис подпер рукой подбородок и уставился на графа:

– Могу спросить: отчего вас интересует тема защиты от демонов, почему именно от демонов. Насколько мне известно, есть масса другой….

– Мифической живности, – закончил за него Пеши.

– Мифологической? – нахмурился Локлей, не понимая.

– Сказочной, – уточнил Ян, но это ничего не сказало мужчине.

– Придуманной, – бросил Сван.

– Вы считаете демонов выдумкой? – удивился и озадачился Теофил. – А ведьм, позвольте спросить?

Федорович предостерегающе глянул на готового ответить Пеши и сказал:

– Дело в том, граф, что каждый человек обладает психической энергией. От Бога, так сказать. Один использует ее во благо, другой для себя или как ваши ведьмы, во вред, но… хм… В общем, это долгий, длинный и нудный разговор…

– Поэтому закруглимся с вводной частью по мифологии исторических мировоззрений и перейдем прямо к итогу, – влез Борис. – Он прост: ведьм нет.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

Локлей задумался, с сомнением поглядывая на мужчин. Было видно, что тема не производит на них впечатления и ничего кроме скуки да видно от нее же желания позубосклисть, не вызывает. Значит, они действительно считают, что ведьм, служительниц дьявола нет? Какая недальновидность, какая досадная ошибка с их стороны.

– Вы не правы – ведьмы есть, – заявил твердо.

– Ага? – с улыбкой уставился на него Пеши.

– Например? – качнулся к графу Иван, понимая, что тот не зря городит ерунду и основывается далеко не на свое отсталое мышление, затуманенное религиозными баснями. Граф был слишком озабочен, слишком напряжен и выглядел бледным, встревоженным – значит, почва у разговора есть. Конечно, графу могло привидеться колдовство и в работе обычного эскалатора, но тут уж ничего не поделать – его прикомандировали к группе под контроль Иван и никуда от суеверия темных рыцарей тому не деться. Придется гидом побыть, развенчать какие то мифы, рассказать, показать, доказать.

Капитан был уверен – граф скажет какую нибудь ерунду, дав патрульным пищу для ехидных ремарок, но неожиданно для всех Теофил выдал:

– Она, – кивнул в сторону мирно завтракающей Стаси.

– Простите? – нахмурился Борис. Сван перестал жевать и уставился на капитана: рехнулся, ухажер то. Смотри что делается: вчера серенады пел, а сегодня любимую на костер готов отправить:

– Вполне в духе времен рождения инквизиции, – проворчал.

Иштван же, пожалуй, единственный принял утверждение Локлей серьезно. Он посмотрел на женщину и заметил, что она странно сидит, кушает: спина прямая, как лом проглотила, манеры ни дать, ни взять – светская львица времен Людовика – Короля – Солнца. И взгляд подстать – высокомерный.

Королевна! Фыр!

Когда это Стася себя так вела? А завтракала отдельно от группы?

– Э э э, – протянул Федорович, не зная, что ответить. Любопытное утверждение, ничего не скажешь.

– Прошла любовь, завяли помидоры? – с презрительной миной спросил Сван у Теофила. – Начнем показательное сожжение отказавших тебе женщин?

– Вы не правильно поняли…

– Да ладно, – отмахнулся. – Не пой мне песни птичка, а то завтра вдогонку к сегодняшнему аутодафе, меня на костер отправишь.

Встал и вышел, выказав тем презрение к графу. Ян потянулся следом, с осуждением глянув на Локлей.

Эти взгляды были слишком красноречивыми, чтобы он не понял, что его не хотят слышать, не желают знать правды.

– Вы в опасности, – прошептал. – А ангел в беде.

Федорович нахмурился, не зная послать ли графа чартером в обратный путь или прислушаться к его словам. Борис задумался, переводя недоуменный взгляд с мужчин на женщину, а Иштван опечалился, интуитивно соглашаясь с Теофилом.

План разведки и попытки сложить одно к другому, найти свою группу, проваливался.

Стася начала обдумывать, что предпринять и заснула. Но выспаться не удалось – Тео завалился в комнату с каким то парнем и начал бурно торговаться. Русанова уже хотела вставить слово и попросить потише общаться, но торги закончились – Филосов получил массивные очки, напялил, скрыв ими пол лица и подкрутив реле с боков начал постукивать пальчиками по стене. Минут десять Стася терпела и дождалась песнопений. Парень бездарно горланил нечто, видимо подпевая тем, с кем общался в виртуале.

Она терпела час и не выдержала села, желая высказаться. Но тут явился вновь тот «торговец» – ввалился в комнату, и, не обратив внимания на Русанову, постучал по очкам Тео.

– Время вышло.

– Давай еще час, – сняв очки, попросил тот.

– Ставка вдвое выше.

– Это почему?

– Потому что уже забили. Откажу, пойду в убытки.

– Блин, – разочарованно протянул Филосов, задумался. Борьба финансов и желания четко отпечаталась в его взоре. Стася подивилась: какие же глобальные вопросы и задачи решает местное человечество! А эти термины? Финансы, убытки, карты, ставка, забили – песня!

– Ладно, – со вздохом отдал прибор и протянул карту. Парень провел ее краем по пазу плоского квадрата, висящего у него на груди и, вернул.

– Квиты. Если что, свистни, – вышел.

Стася не сдержала желчи:

– Жадность победила. Или рачительность? – как это вообще у них называется. – А! Дай отгадаю! Экономия!

– Не твое дело, ублюдок! – зыркнул Тео и лег.

– Ублюдок, – повторила Стася еле сдерживаясь, чтобы не сорваться. Внутри все кипело, звало в бой. Но разум понимал – не она, а местная энергетика начала давить на психику, доводить до пика эмоций. Сама атмосфера академии расшатывала нервы и диктовала свои правила игры: агрессию, уничижение, подавление. Ненависть ко всем и вся.

Нельзя ей поддаваться.

– Ты карту мою не видел? – решила перевести разговор на более спокойную тему.

– А на хрена мне твоя карта?! – взвело мгновенно Тео. – Ты мне что, воровство шьешь?!

– Шью? – наморщила лоб.

– Да! Приписываешь свои подвиги мне?! Сам влегкую тащишь, а на других пеняешь?!

Стася задохнулась от возмущения и попыталась успокоить себя, напомнив, что ее принимают за другого человека. Однако это несильно уняло возникшую неприязнь и обиду. Последнюю, так остро, до слез, до желания накричать, женщина в жизни своей еще не испытывала. И вспомнила – именно так она обижалась один раз… на Чижа из за какого то алтына! И поразилась самой себе, открывшемуся факту, осела.

– Извини, никто тебя ни в чем не обвинял. Я просто спросил. У меня мысли не было, что ты мог украсть или взять без спроса, – сказала. – Прости, я не хотел обидеть тебя.

Парень открыл рот и закрыл:

– А неслабо я тебя приложил сегодня, – протянул задумчиво.

– Возможно.

И засмеялась, вспомнив как пыталась получить обычную помощь у медика. Работы то на минуту! Но карты нет и отползай. Ай, молодца! Хор рошая система – в ней выживет сильнейший… и подлейший. Последних видно воспитывают наподбор, а академия, как инкубатор.

– Почему ты здесь? – пытливо уставилась на Тео.

– Тупой вопрос.

– Какой есть. Ответь. Неужели трудно?

– А сам не знаешь?

– Хочу услышать от тебя.

– Ладно, умник, – сел и сложив руки на коленях, воззрился на женщину. – Я стану офицером, – сообщил как великую тайну, как имя Бога вслух сказал.

– Здорово. В чем прикол?

Парень прищурился, изучая ее: издеваешься? – четко высветилось в глазах.

– Тебе понятно, не понять, ты же у нас элита. Особый – сур! А мы утилитами родились. Асуры.

– В смысле четыре руки, восемь ног, мозг в районе пятки размером с грецкий орех, а вместо крови кислота?

Парень скривился:

– Тебе чего надо, а? Что ты изображаешь? Куда клонишь? А! Понял! – хлопнул себя по колену. – Решил мученика сыграть, угнетенного и доведенного асуром до психофизического истощения. Показательная акция, да? Решил теперь так меня из академии выкинуть. Не получиться!! – рыкнул в лицо.

– Не понял, – честно призналась Стася, немного забавляясь.

Как он испугался, как завелся, придумав сам себе проблему и вот готов в бой против всех ветряных мельниц, что встретит. А если не встретит – построит. Построит сам, сам победит.

Чудесная система мышления, и времяпровождение ничего себе, занимательное.

Главное – не скучно.

– Не играй со мной. Оттого что ты считаешь меня дураком, я им не стал. Ничего у тебя не получится.

– Конечно, – улыбнулась. – А знаешь почему? – спросила шепотом заговорщика. Поманила пальцем глупого. – Потому что я ничего против тебя не имею и не задумывал. Прикинь?

У Тео тик века образовался. Парень силился понять и не мог, файлы неимоверно глючило.

– Хочешь сказать, что просто так решил помучиться? Не пошел на регенерацию, потому что нравится разукрашенным ходить, а не потому что вместо проспекта об угрозах асуров ходишь? Не готовишь показательных акций?

– У меня карты нет. Потерял, – развела руками Стася, не переставая улыбаться. Сама не понимала, но отчего то ее умиляла нервозность Тео – Чижа, его мучительные изыскания того, чего нет и готова была заключить пари на срок, когда он сам дойдет до понимания, что сам себе придумывает. Пари – на год минимум. Раньше не сложит – не тем разум занят.

– Не смеши. У тебя этих карт как оберток от галет в утилизаторе.

– Извини. Мне с ним сейчас не сравниться.

– Ложь.

– Удивишься – правда.

– Значит, я прав, – с чего то решил.

– Уже не спорю, – развела руками Стася.

– Одну карту потеряешь, тебе десять пришлют, – лег, потеряв интерес. Но сомнения мучили и замолчать не дали. – Это мне все рассчитывать приходится, а у тебя нужды ни в чем нет. Закончишь академию и куда нибудь на Сонорх, смотрителем алмазных приисков. Местечко уже приготовлено. А мне самому придется место искать. Самому биться. И статус выпускника высшей академии, звание универсального офицера откроет какие то возможности, даст право. Конечно, максимум, что мне светит, это стать одним из службы охраны гражданских зон, но это лучше чем сидеть в утилитарной зоне, жить как животное, имея одно право – умереть. И не мечтай, понял? Не мечтай, что у тебя получиться меня выкинуть! Знаю я ваши штучки! Не ет, не получится. Я на чеку. И никуда лезть не собираюсь. Не спровоцируешь. Я законопослушен. Ни одного нарушения. Не было, не будет. Ничего не вижу, ничего не знаю, никуда не лезу. И буду офицером.

Он бредит, что ли? – озадачилась женщина.

– Будешь, – заверила. – Если сильно желать, обязательно получишь. Только ты подумай – дальше то что?

Парень повернул к ней голову:

– Ты напрашиваешься, да? Провоцируешь?

– Нет. Я разговариваю с тобой как с человеком, а ты видимо к этому не привык. Но может быть день, два и привыкнешь, перестанешь фырчать как ёж и выпускать свои «колючки». А на счет желаний я тебя всего лишь предупреждаю. Любое желание исполнимо, если сильно желать, если истинно верить, а не сиюминутно, поддавшись настроению или эмоции. Знаешь, как бывает? Накричали на тебя и ты ударить готов. А вот ударишь? Представь – и что? Спокойней стало, лучше, проще? Полегчало? Тупая физическая сила ничего не решает, если нет у человека принципов, если не движет им две удивительные вещи – любовь и вера.

– Любовь? – взгляд стал насмешливым. Парень засмеялся. – Посмотрите какие мы стали! Еще уверяет меня, что не играет, не придумал очередную подлянку! Любовь! Ха! Вера! Он это говорит мне! Сур – асуру! Подбиваешь на бунт? Ждешь, что я скажу что нибудь запрещенное и начну поносить наше великое правительство? Старо! Мог придумать что нибудь умнее! Я законопослушный гражданин и уважаю наше правительство! Да, я считаю его справедливым! – разозлился. Глаза пылали ненавистью и было видно, что парень с удовольствием бы придушил товарища по комнате.

Стася не стала раздражать его еще больше, легла и тихо заметила:

– Асур или Ашшур – сын Сима. Обоготворенный родоначальник Ассирии. Великая династия доложу тебе, великий народ… Выключи свет.

Парень покосился на нее и промолчал. Но свет выключил – запустил ботинком в панель напротив постели.

Воцарилась тишина.

– Группа Макарова не вернулась, – тихо сообщил Ян ребятам в раздевалке.

Пеши голову склонил, накрыв ее руками.

– Может еще выйдут, – с вялым оптимизмом сказал Борис.

Николай подумал и запустил ботинки в шкаф: чертовщина какая то! Все ни Слава Богу, куда не глянь – везде все наперекосяк.

– Что то не так, братцы, вы правы были, – протянул Ян.

– Что то еще случилось? – с подозрением уставились на него мужчины.

– Угу, – отвел взгляд. – У Сван проблемы. Аппендицит.

– Кто?! – не поверил Иштван. – Мы же вот вместе завтракали!

– Вы завтракали – мы ушли. В коридор вышли – его скрутило. Уже удалили. Сутки в палате полежит, потом дней пять на диете посидит. А на «зеленку» неделю – ни шагу.

– Это что получается? – озарило Бориса. – Ты был прав, Николай! Теофил! Сван с ним повздорил и вот тебе, почти моментально, результат.

– Когда успели?

– Пока ты запеканку на рубашке домой нес, – ответил Пеши. – Граф про ведьм говорил и четко дал понять, что Стася одна из них, мы все в опасности.

– Бред!

– Не скажи. Дела то чудесатые творятся. Без психического воздействия здесь явно не обошлось.

– И на что воздействовали? – полюбопытствовал Борис. – На кого и кто? Стася, Теофил? На аппендицит или на группу Макарова? Может на тех трех пацанов, что решили без гида себе прогулку по местам боевой славы Хана – Батыя организовать? Вот уж действительно, бред.

– Я бы ничего не исключал, – упрямо заявил Иштван. – Скепсис хорошо, но в разумных дозах. Давайте реально посмотрим на ситуацию. Что у нас есть по фактам?

– Аппендицит! – хмыкнул Борис.

– У нас есть масса странностей и первая… – Пеши развернулся к Чижову.

– Я? – удивился тот.

– Стася. У вас с ней были прекрасные отношения. Допустим не такие, как ты бы хотел, но более близкие, чем у нас с ней. Она к тебе относилась слишком трепетно, слишком… Короче, нравился ты ей без всяких сомнений. А тут резко, будто белены объелась, с ног на голову перевернулась. Она же даже смотрит на тебя с такой жгучей ненавистью, что я бы не удивился, если б ты вспыхнул. С чего, почему отчего? Ругались? Нет. Когда бы успели? Из за Теофила? Так и к нему она благосклонности не проявляет, нос вздернет и смотрит как на тлю. Что с ней происходит? А дальше? – развернулся к товарищам. – У Коли образовалось удушье, у меня головная боль, у Сван аппендицит и всему этому предшествовали легкие, ничего не значащие стычки с Локлей и Русановой.

– С графом. Сван с капитаном не ругался, – уточнил Борис.

– Я тоже со Стасей не вздорил. А про графа сразу сказал – он воду мутит, с ним что то не то, – заметил Чиж.

В раздевалку вошел Федорович и хмуро уставился на бойцов, но вместо того, чтобы подогнать их для выхода на стрельбы, как ожидалось, сказал:

– Русанова заболела.

Мужчины с минуту молчали.

– Теофил! Я же говорил! – выдохнул со злостью Чиж и рванул прочь из раздевалки: ну, держись, граф! Я тебе устрою мистическое образование, окультист – любитель!

– Иштван, Ян – задержите его, – приказал Иван, прекрасно понимая, что тому в голову взбрело. И осел на стул – устал, настроение плохое – что ни день, то подарок да такой, что передарить кому не знаешь. – Сван в медчасти, – сообщил Борису.

– Знаю. Сам что думаешь, капитан? Ребята то правы – нездоровая обстановка. Что к чему – как думаешь?

Иван затылок потер: что здесь думать? Была бы здоровая – Оуроборо бы не суетились, Стаська бы дома сидела, чай пила да апельсины жевала.

Как она там? Жива, цела? Берегут ее?

Пустые вопросы, но хоть бы на один ответ получить.

– Молчишь? Я вчера в Вестник заглядывал – чудеса то во всем мире творятся.

Тоже не новость, – начал изучать свои руки Федорович.

– Уровень солнечной активности растет. В зданиях стекла тонируют – прогноз то неутешительный.

– Обойдется, – без уверенности сказал Иван.

– Думаешь? – подсел рядом. – Дождей нет и не обещают.

– Ты прогнозист?

– Аналитик – недоучка.

– Ничего, через год профи станешь. Главное желание.

Борис кивнул, подумал и спросил:

– Что со Стасей?

– Криз. В обморок упала.

– С чего? Она же здоровая как…

– Угу. Как она самая. И Сван, и Иштван. И Макаров не идиот всей семеркой подставляться. И Николай с координацией дружит. А солнечная активность повышается каждые двенадцать тысяч лет и сейчас вроде не по плану.

– А еще в Арканзасе взяли пятерых парней, что искали оружие. После сканирования данных выяснили, что такие на земле не рождались…

– А в порт Мурманска пристало пустое судно одна тысяча девятьсот двенадцатого года выпуска.

– В Уральском тоннеле пропало десять пассажиров прямо на скоростной магистрали. Были и исчезли. Через тридцать шесть часов полным составом вывалились на купол Геодезического института.

– Магнитные поля шалят.

– Понятно. Вопрос с чего вдруг?

– Может, закончим обмен новостями? А за пояснениями ты к ученым сбегаешь. Мне здесь головоломок хватает.

Борис замолчал, а Иван говорить ничего не хотел. Так и сидели, думая каждый о своем, в ожидании ребят.

– Коля, стой! – нагнал его Иштван, перехватил за плечо. – Остынь!

– Отстань!…

– Коля!…

Мужчина сбросил руку товарища да еще оттолкнул его, чтобы не мешал. Но дорогу преградил Ян и спокойно попросил:

– Николай, я тут подумал и понял – Теофил ни причем, вернее не он сам.

– Защищаешь?!

– Его просто нужно убрать отсюда.

– А мордобитие ничего не решит! – подтвердил Иштван. – Глупо нарываться на неприятности из за дремучего катара! Головой думай!

– Я смотрю, вы у нас за всех думаете и решаете!

– Николай, послушай меня, – начал объяснять Ян. – Скорей всего произошел сбой событий из за искривления пространства, перетасовка событий естественна – ее повлекло исчезновение Локлей из своего времени. Теофил виноват в том косвенно. Дело в том, что любое изменение в точке отсчета чревато глобальными изменениями во всей временной и пространственной ленте, а граф жил как раз в этой точке. Стык тысяча двухсотого года – поворотные для Европейских дел даты, для Ватикана. Это время образования инквизиции и укрепления власти церкви над умами населения, ее внедрение в светскую и политическую жизнь. Локлей не какой то севр, он граф, катар, участник крестовых походов, родственник короля Арагона. Короче видная фигура, что должна сыграть свою роль на арене альбигойских течений. А он раз и сюда рухнул. Представь, как его отсутствие скажется на дальнейшей истории? Уже сказывается – мы же его потомки.

– Чушь, – прищурился, но пыл поумерил.

– Факт, любого школьника спроси. Графа нужно отправить домой и проблемы закончатся.

– Тогда почему не отправляют?!

– Может не время, может, ждут чего то, данные собирают, анализируют. Ждут выхода на оптимальную точку возврата. Это только он как с дуба рухнуть может. Взбрело в голову и рванул трико подпоясав. Но у нас то по другому. Сам знаешь: зеленку порой сутки ждать приходиться, чтобы как граф не вломиться и не натворить бед.

Чижов осел, успокоился. Аргументы парня показались ему здравыми, удобоваримыми. Одно «но» было:

– И когда его отправить планируют?

– Давай у капитана спросим.

– Спросите, а я к Стасе зайду, проведаю.

– Точно? – подозрительно оглядел его Пеши.

– Обещаю: тело графа не пострадает, – выдавил улыбку и спокойно пошагал в медчасть. Но Стаси там не оказалось.

Он нашел ее в холле у фонтанов, но не подошел. Стоял и с удивленной настороженностью наблюдал, как дежурный офицер настойчиво просил ее покинуть холл, не пуская ни к воде, ни к выходу из Центра.

Женщина долго таранила взглядом мужчину и вот развернулась, рванула к эскалатору, красная от гнева. А офицер, с не менее яркой расцветкой лица после разговора, опустился без сил на скамью и видно начал докладывать о происшествии.

А может, подменить его просил?

Выглядел он больным.

Эта мимолетная картинка, нечаянным свидетелем которой стал Николай, заставила его задуматься и засомневаться во многих вещах. Но самое плохое – червячок сомнений коснулся и любимой.