ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Трис мог бы дойти до ручья и за пять минут, но, поскольку Рейчел отставала, дорога заняла больше пятнадцати. Женщина почувствовала на своей коже капли дождя и услышала первый, еще далекий, раскат грома.

К тому времени, как они подошли к цели своего путешествия, Рейчел потеряла всякую надежду, так как по дороге они не заметили ни единого следа пребывания Алана.

— Я так надеялась, что он здесь!

— Может, он поставил палатку выше по ручью. Когда закончится дождь, мы пойдем дальше, — произнес Трис. Он снял с Рейчел рюкзак и быстро разбил палатку. — Залезай!

Трис начал раскладывать спальники, а Рейчел взялась за сумки с едой. Места в палатке было маловато, и они не без труда устроились внутри. Рейчел достала бутерброды, фрукты и термос с кофе.

Еда исчезла практически мгновенно. Оба сегодня не завтракали и были страшно голодны.

Кофе показался им безумно вкусным. На десерт были спелые сливы, сладкие и сочные. Трис пальцем поймал каплю сока, стекавшую по подбородку Рейчел, и затем слизнул ее. В этот момент их взгляды встретились.

— Что? — спросил Трис своим низким волнующим голосом.

— Ничего, — поспешила отвести взгляд Рейчел.

— Так не пойдет. Что происходит?

Он не отстанет от нее, пока не услышит ответа, поняла женщина.

— Мне вспомнилась наша первая ночь. Нам тогда пришлось остаться в каюте из-за шторма. Снаружи гудел ветер, а мы чувствовали себя в безопасности.

— Мы сидели так же близко, как сейчас?

— Да. Корабль очень сильно кренился то направо, то налево, и нам стоило немалых усилий не свалиться с постели на пол.

— Значит, мы держались друг за друга? — неожиданно улыбнулся Трис.

При виде его чарующей улыбки у Рейчел перехватило дыхание.

— Да. Ты принес в каюту много всякой вкусной еды. И я тоже ела сливу. Она была сочной, и ты слизывал сладкие капли, стекающие по моему подбородку.

— Что еще я делал? — спросил он бархатным голосом, откусывая от яблока.

Рейчел покраснела.

— Уверена, твое воображение тебе подскажет. Места в каюте было, правда, побольше, чем в этой палатке.

Внезапно раздался раскат грома. Женщина от неожиданности вздрогнула.

— Не волнуйся, — тихо проговорил Трис. — Я с тобой.

— Тогда, на корабле, ты сказал то же самое. Господи, мне страшно подумать, что Алан сейчас один там, снаружи.

— Расслабься, Рейчел. Его отец научил его, как позаботиться о себе на природе. У него с собой палатка и спальник. Я уверен, что он где-то неподалеку.

— Ты правда веришь в это?

— Да. Он любит эти горы. Следуя твоим советам, мы объездили все места, где он мог бы находиться. Он должен быть где-то здесь. Но уже стемнело. Поэтому поиски продолжим завтра утром.

Дождь с силой забарабанил по их палатке. Трис достал мобильник и прочел полученные сообщения.

— Есть что-нибудь? — спросила Рейчел. Трис покачал головой.

Желая как-то утешить его, Рейчел достала термос и налила кофе.

— Вот. Тебе надо это выпить.

— А тебе?

— Я не хочу. Спасибо!

Он жадно выпил кофе.

— Там есть еще еда.

— Может, позже. — Трис вернул кружку и распаковал спальный мешок. — Ты замерзла. Давай залезем под одеяло и попробуем согреться.

Рейчел пыталась адекватно реагировать на ситуацию. Они были взрослыми людьми, пытавшимися найти мальчика. И ничего более. Но какая ирония! Двенадцать лет назад все было бы по-другому. Они любили друг друга, хотели друг друга, и все было так просто, так естественно...

Заметно нервничая, она разулась и поставила кроссовки возле стенки палатки. Трис подождал, пока молодая женщина уляжется, затем расположился рядом и укрыл их обоих одеялом.

Трис ничего не говорил, и Рейчел понимала, что он огорчен тем, что они никак не могут найти Алана. Им нужно поговорить, иначе они сойдут с ума.

— Трис!

— Да? — Его голос, казалось, шел из глубокой пещеры.

— Как ты рассказал Алану о Натали?

Она почувствовала, что он повернулся к ней лицом.

— Когда я вернулся из Конкорда, мы с ним тут бродили и ставили палатки на несколько дней. Именно в этой палатке я напомнил ему о разговоре, который состоялся у нас до моего отъезда на сборы. Когда он нашел твою открытку и прочитал ее, то спросил меня о Сюзанне. Я понял, что он беспокоится о том, какую роль та играет в моей жизни. Чтобы успокоить мальчика, я уверил его в том, что еще не встретил свою единственную любовь. Он ответил мне примерно так: «Может быть, Рейчел и была этой единственной, поэтому ты с тех пор никого не можешь полюбить? »

Слезы подступили к горлу Рейчел. Милый Алан!

— Выключив свет в палатке, я напомнил ему его же слова и сказал, что он скорее всего прав: я действительно влюбился в тебя тогда, и от нашей любви родилась дочь.

Услышав эти слова, Рейчел не выдержала и разрыдалась. Ладонь Триса нежно заскользила по ее плечу. Он явно пытался утешить ее. Кое-как справившись со своими чувствами, Рейчел спросила:

— И как Алан воспринял новость?

— Мне показалось тогда, что достаточно хорошо.

Задал мне кучу вопросов о Натали и будто был весьма доволен тем фактом, что у него нашлась двоюродная сестра.

— Так было до тех пор, пока мы оставались в Америке?

Трис сильнее сжал руку Рейчел.

— Так было до тех пор, пока я не сказал ему, что ты не замужем и что я пригласил тебя с Натали пожить с нами некоторое время. После этих слов все пошло наперекосяк. Он вдруг заявил, что ему надоел поход и что он хочет домой. А когда мы вернулись, объявил, что отныне собирается жить с моими родителями.

Рейчел застонала.

— Бедняга. Он так расстроился! И он переехал к ним?

— Да. Я целую неделю уговаривал его вернуться. Ситуация была такой сложной, что мне пришлось прислать за вами самолет. Я хотел прилететь сам, но не смог. И в конце концов, он отказался ехать со мной в аэропорт встречать вас.

— Ему плохо, Трис. И я очень боюсь за него.

— Как только мы его найдем, я отведу его к психологу. Напрасно я думал, что мне удастся самому помочь ему.

— Пока ты будешь успокаивать его, мы с Натали вернемся в Конкорд. И не перебивай меня! — повысила голос Рейчел, догадавшись, что Трис попытается протестовать. — Я не хочу сказать, что навсегда. Только до тех пор, пока вы с ним не придете к какому-нибудь решению.

— Я не могу сказать, сколько времени это займет.

— Ничего, Натали уверена в том, что ты ее любишь. Хотя она еще мала, но прекрасно понимает, что у Алана настали трудные времена, поэтому он сбежал. Она сможет перенести разлуку с тобой, зная, что это только на время.

Повисло молчание.

— Где же он может быть, черт возьми?! — вскричал Трис спустя некоторое время.

— Он очень любит тебя и скоро объявится, где бы он ни был.

— Если к утру ничего нового не станет известно, мне придется обратиться за помощью к полиции.

Незнакомая нотка прозвучала в его голосе, и это заставило Рейчел насторожиться. Что-то явно не так!

— У тебя приступ головной боли?

— Ничего, я справлюсь.

— У нас нет льда, но я знаю, что поможет тебе уснуть. Повернись ко мне спиной.

Тот факт, что Трис сразу подчинился, означал, что ему слишком плохо, чтобы еще спорить с ней.

— Просто расслабься и позволь мне кое-что сделать.

Рейчел положила руки на его шею и стала массировать особые точки у основания головы. Отец научил ее этому. Такой массаж иногда помогал некоторым из его пациентов, страдавшим от мигрени. Нужно было точно знать, на какие точки нажимать. Если делать все правильно, то кровоснабжение нормализуется.

С тех пор как Трис снова появился в ее жизни, это был первый удобный повод прикоснуться к нему. И она получила огромное удовольствие. Даже потеряла счет времени. Когда Рейчел наконец опустила руки, то могла с уверенностью сказать, что Трис заснул.

Она мысленно поблагодарила своего отца и нежно поцеловала Триса в шею. Перед тем как заснуть, она успела вспомнить сцену на кухне, когда Алан выбежал из-за стола. Почти сразу же после разговора о хоккее. И еще одну: когда Трис хвалил Натали за выловленную рыбу. Перед глазами Рейчел так и стояло расстроенное лицо мальчика. В обоих случаях дело было в Натали. Алан боготворил дядю и хотел быть лучшим и единственным в его глазах. Но, расстроившись, что ему нельзя играть в хоккей, а потом, не сумев отличиться на рыбалке, он почувствовал, что Натали занимает его место в сердце Триса. Не удивительно, что он решил, будто весь его мир рухнул.

Утром ее разбудил Трис со словами:

— Вставай, нам пора идти.

Она широко открыла глаза и увидела, что Трис откинул полог палатки, чтобы впустить утренний свет.

— Я так понимаю, что Алана по-прежнему не нашли, — пробормотала Рейчел, обуваясь.

Трис отрицательно покачал головой.

— Я поговорил с отцом, он уже известил полицию.

Он принялся сворачивать спальники.

Рейчел надела свитер и взяла маленький рюкзак.

— Я готова.

Внезапно Трис обнял ее.

— У тебя ангельские руки. Впервые головная боль прошла так быстро, — произнес он вкрадчивым шепотом. — Спасибо, Рейчел.

И, поцеловав ее прямо в губы, вышел из палатки.

Она прикоснулась к своим губам, на который остался след его поцелуя. Пораженная, она вышла из палатки на негнущихся ногах. Трис собирал вещи, будто ничего не произошло. Он даже не представлял, что означал для нее этот поцелуй!

Пытаясь вести себя как ни в чем не бывало, она стала помогать Трису убирать палатку. Закончив, он вручил ей бутылку с водой:

— На, глотни как следует перед дорогой.

Рейчел отпила немного и вернула бутылку. Трис убрал ее в рюкзак.

— Нам пора двигаться. Теперь дорога будет идти все время вниз.

День обещал быть солнечным. На небе было лишь несколько легких облачков.

Через десять минут Трис и Рейчел вышли на просеку, и их глазам открылся удивительной красоты вид. Рейчел быстро огляделась. Внизу она увидела деревушку, которую вчера закрывал туман.

— Что это?

Трис посмотрел в том направлении, куда она указывала.

— Это Лез-Аван.

— Невероятно! Тут так красиво! — Рейчел неожиданно вспомнила, что неподалеку должен быть Горж-дю-Шодрон.

А может, Алан отправился туда в надежде поймать рыбу? — вдруг пришло ей в голову. Он ведь был так разочарован их неудачной рыбалкой...

— Трис, давай съездим опять в Горж.

— Почему ты думаешь, что он вернулся туда после всего, что произошло?

— Это просто предположение, но он ведь очень хотел поймать много рыбы тогда. Он соревнуется с Натали. Если он принесет домой парочку форелей, то победит. Как ты не понимаешь?

— Хотелось бы, чтобы все было так просто! — Глаза Триса сверкнули.

— Может, так все и есть. Давай проверим!

Луч надежды заставил их на большой скорости домчаться до ущелья. Если бы Алан мог сейчас видеть лицо своего дяди, он бы сразу понял, как сильно тот его любит.

Алан, пожалуйста, будь там! — молилась про себя Рейчел.

Они вышли из машины и чуть ли не бегом бросились к ручью. Никого! Охваченная паникой, Рейчел стала громко звать Алана. Никакого ответа.

Слезы наполнили глаза женщины. Неожиданно совсем рядом послышался какой-то подозрительный звук.

— Алан, мальчик мой, ты где? — Громоподобный голос Триса прокатился по ущелью.

— Я здесь, дядя!

Из-за камня появился Алан. В одной руке он держал удочку, а в другой связку из восьми крупных форелей. Он был грязный и уставший, но его лицо светилось неописуемой гордостью, когда он шел к дяде.

Трис взглянул на Рейчел с радостью и еще с каким-то чувством. С каким — она подумает позже. Сейчас самое главное — Алан! Они нашли его, и с ним все хорошо!

Рейчел отошла в сторону. Она понимала, что Трису не терпится обнять своего племянника. Но первое, что он сделал, это остановился в изумлении перед трофеями мальчика и удивленно воскликнул:

— Ничего себе! Это фантастика! Браво! Великолепно! — и лишь потом обнял Алана.

Мальчик счастливо засмеялся.

Рейчел позволила им поговорить несколько минут, затем подошла, готовая к тому, что Алан снова замкнется в себе.

— Я никогда не видела такого большого улова. Если у твоего дяди найдется фотоаппарат дома, мы снимем тебя с пойманными форелями, чтобы показать друзьям и дедушке с бабушкой.

— Мой папа тоже мог поймать столько рыбы.

— Очевидно, у тебя его талант. Если так пойдет и дальше, ты можешь стать всемирно известным рыбаком, и все будут приезжать к тебе за советом.

Мальчик улыбнулся.

Улыбка коснулась и глаз Триса.

— Думаю, нам надо заехать в офис и похвастаться там уловом. Гай ведь считает себя хорошим рыбаком.

— После этого мы можем куда-нибудь поехать все вместе и отпраздновать твою удачу. Где ты больше всего любишь есть, Алан?

Алан перевел взгляд с Рейчел на Триса.

— В «Макдоналдсе»!

Ну конечно, как она раньше не догадалась?

— Значит, в «Макдоналдс», — произнес Трис с невозмутимым лицом. — Но сначала надо положить рыбу в холодильник. Где ты разбил палатку?

— У начала ущелья.

— Тогда пошли.

Трис с благодарностью взглянул на Рейчел и пошел вместе с Аланом, положив руку на плечо мальчика. Рейчел же шагала неподалеку, понимая, что мужчинам необходимо побыть наедине. Вероятно, Трис попросит Алана оставлять в таких случаях записку.

Вскоре они вернулись домой.

Увидев их, Симона с радостными возгласами сбежала с крыльца, чтобы обнять мальчика.

Трис исчез, чтобы через минуту появиться с фотоаппаратом. Он сделал столько снимков, что и пол-альбома не хватит!

Пообещав быть очень аккуратной, Симона отнесла рыбу на кухню, чтобы положить ее в холодильник. Рейчел пошла за ней. Вынув из рюкзака остатки припасов и поблагодарив женщину за заботу, она направилась в ванную, чтобы принять душ.

— Рейчел! — раздался шепот Алана возле двери ее комнаты.

Она удивленно обернулась.

— В чем дело, милый?

— Ты рассказывала дяде Трису о наживках?

— О наживках?

— О тех наживках.

— О каких таких наживках?

Алан уставился на нее в изумлении, но вскоре понимающе улыбнулся и вышел из комнаты.

Возможно, для этого еще рановато, но Рейчел казалось, что в отношениях Алана с Трисом наметилось потепление. Значит, они с Натали могут прямо сегодня отправляться в Конкорд.

Когда она расскажет все Натали, девочка ее поймет. С помощью родителей Триса они доберутся до Женевы, пока Трис с Аланом будут хвастаться уловом в офисе.