"Убийцу скрывает тень" - читать интересную книгу автора (Хансен Мэттью Скотт)Глава пятьдесят восьмаяВысоко в горах чуть позже полудня Тайлер и Бен съехали с шоссе в лес, вышли из «сабербана» и направились к багажнику за рюкзаком и усыпляющей винтовкой. — Ты когда-нибудь стрелял из этой штуки? — недоверчиво спросил Бен. — Нет. Но меня заверили, что снотворное мощное, слона уложит. За их спинами вдруг раздался мужской голос: — А я никогда не стрелял из этой штуки, но уверен — даже слону она не покажется хлопушкой. Это был Мак Шнайдер. Он бесшумно припарковался неподалеку от них и теперь стоял рядом, демонстративно взвешивая в руке недавно купленный тяжеленный «дезерт-игл». В магазине только семь патронов. Зато пятидесятый калибр! Бен нисколько не удивился появлению Мака. — Я видел этот пистолет в каком-то фильме, — сказал он. — Солидная вещь! Тайлер смотрел на Мака исподлобья, настороженно-враждебно. Мак спокойно выдержал его взгляд. — Как вы нас нашли? — почти грубо спросил Тайлер. — На то я и детектив, — усмехнулся Мак. — Ехал за вами от самого дома. Кстати, вы не заметили и второй хвост — за вами ехали снохомишские детективы. Несколько миль назад вдруг отстали и развернулись на сто восемьдесят градусов — очевидно, вызвали на более важное дело. Надеюсь, в лесу вы будете внимательнее, чем на шоссе! В противном случае мы не успеем опомниться, как зверюга на нас насядет! — На нас? — ощетинился Тайлер. Бен был настроен добродушнее. — Трое против такого одного лучше, чем двое, — сказал он примирительно. — К тому же у детектива Шнайдера такая лихая пушка! Мак протянул Тайлеру руку: — Забудем прошлые недоразумения. Тайлер заглянул детективу в глаза. Играет или действительно на их стороне? — Стало быть, вы хотите искать зверя вместе с нами? Готовы сотрудничать? Без дураков? Мак кивнул: — Да. Без дураков. — Ладно, третий нам не помешает. Добро пожаловать в компанию одержимых. Тайлер и Мак обменялись рукопожатием. — Ну, тогда вперед, — скомандовал Тайлер. — Из-под земли достанем мохнатого сукина сына! В течение следующего часа они поднимались вверх по тропе. Тайлер и Мак шагали споро. Бен пытался угнаться за ними, потом стал отставать. В конце концов сердце у него так заколотилось, что он присел отдохнуть на поваленный ствол. — Вам плохо? — озабоченно спросил Мак. Бен уже немного отдышался и храбро ответил: — Пустяки. Дайте мне пять минут — и буду как новенький. Но от ходьбы он не раскраснелся, а побледнел, и Тайлера это всерьез обеспокоило. — Лучше вернемся, — сказал он. — Ну вот еще! — возразил Бен. — Я же говорю — дайте мне чуток прийти в себя, и я вас, молодежь, запросто сделаю! Но Мак поддержал Тайлера: — На сегодня хватит. Продолжим завтра. Или после Рождества. — Разворачивая карту, он добавил: — К тому же вы, как я понимаю, не вполне уверены, где именно искать. Бена тянуло прилечь. Про себя проклинал шестьдесят лет с табаком. Здоровье за пару недель не поправишь. Если верить докторам, сердце в норме. Но семьдесят девять есть семьдесят девять! — Ладно, по домам так по домам, — вынужденно согласился Бен. Позвонила Бренда из приемной и доложила, что явился тип с важной информацией о горных инцидентах. Крис покосилась на часы. Девятнадцать десять. — Тот, что уже «сто раз» приходил? — спросила она. — Да. Уже достал. И звонит, и ходит. — Ладно, сейчас спущусь. Чем черт не шутит — может, парню действительно есть что сказать. Но в приемной ее ждало разочарование. Небритый, неопрятно одетый малый. С массой татуировок на руках. Татуировки Крис ненавидела люто. Тем не менее профессионально улыбнулась и протянула руку: — Мистер Уаттс? Приятно познакомиться. Увидев Крис Уокер так близко — в жизни она даже круче, чем в телике! — Уаттс совсем потерялся. — Ага, я… того… значит, хотел… то есть… в общем… — забормотал он. Крис жестом пригласила его в пустой конференц-зал за стеклянной стеной. — Давайте побеседуем вон там. Едва они сели, она спросила: — Стало быть, вам что-то известно о том, кто убивает в горах? — Я… ну, как бы… того… короче, да, я знаю убийцу. Крис выжидательно откинулась на спинку кресла. Уаттс ожидал большего энтузиазма. Он и без того не блистал красноречием и светскостью, а в присутствии телевизионной раскрасавицы и вовсе заробел. Он привык все больше к неухоженным проституткам, наркоманкам и алкоголичкам, а тут, гляди, какая вылизанная и пышущая здоровьем дамочка! Аж прямо не верится, что такие бывают! Словом, вывалить заветную правду про гигантскую обезьяну оказалось даже сложнее, чем думалось. Ему стоило немалого труда прийти не пьяным и не обкуренным. Теперь Уаттс жалел, что не хватил для мужества! Посопев и попотев десяток мучительных секунд, он брякнул без всякой подготовки: — Убийца — снежный человек! Крис и бровью не повела. Уаттс истолковал ее молчание правильно — как приглашение продолжать. — Ну, короче, я был тут на днях в горах… ну, кое с кем… и, значит, вдруг из леса, короче, большущий такой, черный — и к нам. Обоих моих дружбанов, значит, того… уволок… совсем. Я думаю, это он балует в горах. На моих глазах, короче, значит, убил… да, обоих… а мне, вот, повезло уйти — запрыгнул в машину и по газам… Крис с каменным лицом лениво щурилась на собеседника. Уаттс в отчаянии шмыгнул носом. Вот блин! Всю жизнь сказки плел. А тут в кои-то веки правду говоришь — и рискуешь, что тебе в рожу плюнут! Поскольку Уаттс беспомощно молчал, Крис наконец взяла инициативу на себя: — Стало быть, ты знаменитого Большеступого видел? — Ага! Сдохнуть, если вру! Он самый! Десять футов в вышину. Не, хороших двенадцать! Видал я гризли. Так этот крупнее будет. Гризли против него болонка! Казалось, Крис ловит каждое его слово. — Ну а про его ножищи правду говорят? — спросила она серьезнейшим тоном. — Большие, да? Уаттс задумался. Вообще-то ноги зверя ему был недосуг разглядывать. Однако чтобы не ударить лицом в грязь, он сказал солидным тоном: — Угу, ступни, я вам скажу, вот такенные! — Он развел руки шире плеч. — Ух ты! — восхитилась репортерша. — Всем ногам ноги! Потрясающая история! — сказала она. — Ты тут сиди, а я сбегаю за блокнотом и заодно предупрежу народ насчет снежного человека в горах. Чтоб он больше никого не укокошил. Тебе не трудно подождать меня пару минут? — Чего б не подождать — подожду! — сказал Уаттс, довольный произведенным впечатлением. Правильная дамочка — сразу врубилась, с какой бомбищей он приканал! А он-то боялся — не поверит, оборжется. Когда Крис вышла, Уаттс до того расслабился, что зашарил по карманам в поисках бычка — курнуть по-быстрому травки. Для пущего мужества. Крис подошла к телефону на приемной стойке, напрягла память и набрала домашний номер Мака Шнайдера. Попала на автоответчик. — Очень смешно, — сказала она в трубку. — Обхохочешься. Но твой планчик поквитаться со мной не сработал, приятель. Будь уверен, я и тебя, и твоего поганого дружка с кашей съем. Еще услышишь обо мне, придурок! Она аккуратно положила трубку, повернулась к Бренде и деловито-спокойно приказала: — Звони в полицию. Срочно. Этот тип угрожает меня убить. Проследи, чтоб он не улизнул до приезда полицейских. Бренда вытаращила глаза и набрала 911. Крис делала вид, что ищет в ящике стола блокнот. Уаттс с глупой ухмылкой ел ее глазами через стеклянную стену. Пару раз Крис намеренно стреляла глазами в его сторону и весело улыбалась: «Потерпи еще чуток — сейчас вернусь!» — Так, значит, поняли меня — не дайте ему уйти! — повторила она Бренде и, открыв электронной карточкой дверь в служебный коридор, пошла к лифту. Было приятно сознавать, с какой легкостью она расколола замысел Мака Шнайдера. Уаттс, вполне уголовная рожа, мало похож на его друга — возможно, именно потому и выбран для подлого розыгрыша. Как детектив Мак много общается со всякой швалью — видать, этот Уаттс ему чем-то крепко обязан. Так или иначе, татуированный идиот подставился по-глупому — звонил и приходил в студию столько раз, что не составит труда выставить его маньяком. Да, этот маньяк преследовал ее и делал грязные сексуальные предложения, а когда она в энный раз послала его куда подальше — перешел к прямым угрозам убить. И натравил его на бедняжку Крис Уокер не кто иной, как обиженный на талантливую журналистку Мак Шнайдер. Получалась забойная история, с которой можно выходить в эфир и набирать дальнейшие очки! |
||
|