"Убийцу скрывает тень" - читать интересную книгу автора (Хансен Мэттью Скотт)Глава сорок пятаяПосле горячего душа Мак окончательно проснулся. Надев свежий спортивный костюм, он достал из холодильника вчерашние макароны, прибавил к ним овощей и сунул тарелку в микроволновку. Он проспал весь вечер, и было непривычно ужинать так поздно. Пейджер и автоответчик детектив проверил только в начале одиннадцатого. И был шокирован количеством звонков. Не иначе техника сошла с ума: даже в самый суматошный день он не получал столько сообщений. Сердце неприятно екнуло: такое внимание к нему могло означать только одно — неприятности! Или друзья звонят ему со всех концов страны, чтобы предупредить о приближении к Земле астероида-убийцы… Или что-нибудь похуже. Типа неприятного сюрприза со стороны Крис. Первым на автоответчике был истерический голос Карильо: «Я еще не видел, но, говорят, эта стерва с „Седьмого канала“ снова крутанула нам яйца!» Сердце Мака забилось как пойманная птица. Вторым на автоответчике был чеканный бас шерифа: «Мак, это фальшивка или действительно твои слова?» Третье сообщение — близкий друг с почти тем же вопросом: «Это подстава или ты совсем рехнулся?» Дальше — снова голос Карильо, теперь вкрадчиво-усталый: «Браток, я уже слышал, но не верю своим ушам. Как ты мог? Как ты мог сказать этой стерве, что мы знаем убийцу и помалкиваем? Или она соорудила эту мерзость из твоих отдельных фраз? Позвони мне. Немедленно». Мака мутило от ярости и отчаяния. Повтор репортажа Крис Уокер будет почти через час. Но он уже примерно знал, какую немыслимо отвратительную шутку сыграла с ним эта роскошная дрянь. Последним на автоответчике был опять ледяной голос шерифа: «Шнайдер? Завтра в семь утра. У меня в кабинете. Отговорок не потерплю». Итак, Крис смастерила интервью из их ночного разговора. Как же это он недоглядел, что у нее с собой диктофон? Но мог ли он подумать… Нет, он не настолько цинично относится к людям, чтобы всякий раз ожидать самого худшего! Но если Крис использовала их постельный разговор, почему никто из звонивших не упомянул снежного человека? Ведь главным в ночной беседе с Крис было то, что убийца отнюдь не человек! Тут ему стало совсем дурно. Она отредактировала его слова. Приберегла на потом куски, которые в данный момент не ложились в ее давно готовую версию серийного убийцы. Ему все еще не верилось, что Крис до такой степени цинична. Однако если у нее хватило подлости записать и пустить в эфир их интимный разговор — почему бы ей и не извратить его? При этом Крис явно не потрудилась хорошенько изменить с помощью электроники его голос — все его узнали. Или она именно этого и хотела — чтоб узнали? Сорок минут до одиннадцати были самыми мучительными в его жизни. Без пяти одиннадцать зазвонил телефон. Мак снял трубку и услышал голос Карильо: — Телевизор включил? — Да. Ты… тоже? — А как же. — Карильо выдержал паузу и спросил: — Ты это ей действительно говорил? Солгать было тошно. А правду сказать — страшно. — Н-не знаю… — сказал Мак, чтобы потянуть время. Но Карильо этого было достаточно. — О'кей, — сказал он сухим тоном. — До завтра. Да, влип так влип. В лучшем случае у него отныне появится слава дурака или не вполне нормального, а в худшем… Мак кружил по просторной гостиной, пытаясь движением сбросить нервное напряжение. Его мысли тоже ходили по кругу. Материал Крис стоял первым в новостях. Ведущий представил его под пышным названием «Горный убийца: эксклюзивный репортаж». Чуть-чуть искаженный голос Мака звучал на фоне темного мужского силуэта. Мак вздрогнул, услышав самого себя, — было впечатление, что он говорит через одеяло. Для помощи зрителям по экрану бежала распечатка «интервью с неизвестным служащим полицейского управления»: — Если ты обещаешь не выдать меня, я готов поделиться с тобой довольно важной конфиденциальной информацией. Подведешь — начальство меня в землю вобьет. Выйдет очень поганая история. И моей карьере скорее всего хана. Короче, обещай, что будешь держать язык за зубами и ни при каких обстоятельствах не выболтаешь моего имени. Я даю тебе информацию, а ты распоряжаешься ею по своему усмотрению. Условие тебе понятно? По рукам? — По рукам. — Я уверен, что пропавшие убиты. — То есть ты подтверждаешь, что я была права, в одиночку больше двух недель утверждая, что в горах действует серийный убийца? — Я процентов на девяносто убежден, что все пропавшие убиты. — У вас уже есть подозреваемый? — Да. — Так почему же его не задерживают? — Полиция имеет вещдоки с двух мест происшествия. И скрывает их. На это есть резон. Уж очень необычные эти вещественные доказательства. Было решено помалкивать о наших находках. — Стало быть, снохомишское полицейское управление сознательно утаивает от общественности правду? — Вот именно. — Значит, на самом деле полиция ищет не пропавших, а их тела и психопата, который их убил? — Да. Мы имеем дело с абсолютно неуправляемым психопатом — отвратительным серийным убийцей. Эта тварь будет убивать и дальше. Мак ожидал примерно этого. И тем не менее был поражен в самое сердце. Какая мерзость — сначала тайно записать доверительный разговор, затем отредактировать его до неузнаваемости! На экране появилась Крис и сообщила, что это был голос «детектива из снохомишского управления полиции, который просил не называть его имени». На самом деле любой, кто знаком с Маком лично, мог узнать его с первой же фразы. Однако что толку рвать на себе волосы и проклинать себя за доверчивость! Сейчас следовало обдумать, как вывернуться из этой нестерпимой ситуации, как защитить свое доброе имя. Выступить с публичным опровержением? Судиться с Крис? Но это ничему не поможет. Пролитое молоко пролито. Он ей вдул, она его обула — история стара как мир… Как только в новостях пошел следующий материал, телефон зазвонил снова. Опять Карильо. — И все-таки я не понимаю! — сказал он. — Думал, знаю тебя… А ты вон, оказывается, какой фрукт! Теперь Мак был полон решимости оправдываться. Но его напарник — теперь, наверное, бывший напарник — бросил трубку раньше, чем Мак успел произнести хоть слово. Мак откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Похоже, самое время пустить слезу по поводу бесславного конца своей карьеры как детектива… Лайл Бенсон, генеральный директор «Седьмого канала», припарковал свой «БМВ» в подземном гараже, открыл электронным ключом персональный лифт и поднялся в свой кабинет в пентхаусе телестудии. Звонок Дуга Готье практически вырвал его из супружеской постели — дело шло к полуночи и Бенсон укладывался спать. Телекомментатор орал благим матом и требовал немедленно уволить Крис Уокер. Иначе он за себя не отвечает. Лайл Бенсон чертыхнулся и поехал разбираться. Готье поджидал босса наверху. — Эту дрянь нужно гнать со студии поганой метлой! — запричитал он. — Вы видели ее последний репортаж? По качеству подделки интервью с «неизвестным детективом» на одном уровне с трехдолларовой банкнотой! Немыслимая наглость! Лысоватый и дородный, сорокавосьмилетний Бенсон тяжело опустился в кресло за своим огромным столом. За спиной гендиректора горел всеми огнями ночной Сиэтл, украшенный к Рождеству и Новому году. Жестом Бенсон пригласил Готье садиться, но тот нервно расхаживал по кабинету. — Дуг, репортаж я не видел, но обещаю разобраться… — Я всякое вранье видел на экране, но это выходит за все рамки допустимого!.. — Вранье не вранье… — раздался из коридора голос самой виновницы переполоха, — но вчера новости со мной сами знаете какой рейтинг имели. А сегодня, уверена, показатель популярности еще выше… С этими словами Крис Уокер появилась в дверях. Хозяин кабинета встретил ее улыбкой. Готье — злобным оскалом. — Ну-ка, ну-ка… — протянул Бенсон и защелкал по клавишам компьютера. Найдя нужную информацию, он сказал: — Девчонка права. Дуг, дружище, нет никакого резона кипятиться… Но Готье не отозвался на примиряющий тон. Раздувая ноздри и тараща глаза, он отчеканил: — Она или я. В одной студии с ней я не работник! Бенсон вздохнул: — Дуг, зачем так драматизировать… — Или вы ее увольняете, или увольняюсь я. Бенсон замахал руками: — Садитесь-ка вы оба. Обсудим, поищем приемлемый компромисс… Дуг Готье развернулся и демонстративно пошел к двери. — Я пошел писать заявление об уходе. Телекомментатор вышел вон, хлопнув за собой дверью. Бенсон откинулся на спинку кресла, вперив в Крис сердитый взгляд. — Ну вот, доигрались… Превосходный телекомментатор, а из-за тебя уходит. Может, мне согласиться с ним и выгнать тебя взашей? Крис самоуверенно усмехнулась и подошла к столу босса. — Духу не хватит меня уволить. — Отчего же не хватит? Ты уволена, красавица. Ну, съела? Крис рассмеялась: — Сам видел, какой у нас сегодня рейтинг. Такими, как я, не разбрасываются. — Нет такого репортера, которым не стоит пожертвовать ради первоклассного телекомментатора! Крис обошла стол и опустилась на колени перед Бенсоном. Но совсем не затем, чтобы молить о прощении традиционным способом. Лайл Бенсон насупился. Быть управляемой марионеткой он не привык. — Эй-эй, это не довод! — буркнул он, откатываясь в кресле подальше от Крис. — Разве я не делаю это лучше всех? — проворковала репортерша. Не глядя, она нашарила знающей рукой кнопку под столешницей и блокировала дверь кабинета. — Тебе самое время расслабиться. А потом мы посмотрим запись моего сегодняшнего фантастического репортажа. Одно удовольствие вслед за другим. Она двинулась на четвереньках к Бенсону. Тому отступать было некуда — кресло уперлось в толстое оконное стекло, за которым играли огни Сиэтла. Когда Крис потянулась к его ширинке, Бенсон вяло попытался оттолкнуть ее руку. Неотразимая блондинка ворковала дальше: — Лайл, я во всех отношениях прекрасная сотрудница. Или ты хочешь расстаться со мной? Бенсон вздохнул и сдался. — И заметь, Лайл, — почти деловито сказала Крис, выуживая его член из штанов, — я настоящая паинька — знаю, что тебе надо домой, к любящей супруге, и поэтому сегодня не спеша, но поторапливаясь… Бенсон положил руки на копну ее золотых волос и в предвкушении закрыл глаза… |
||
|