"Неподсудная любовь" - читать интересную книгу автора (Кендрик Шэрон)

Глава шестая

Месяц пролетел быстро, но, с другой стороны, хорошо, что Хашим отвел на подготовку вечеринки так мало времени. Еще пару недель — и кто знает, в какое состояние она бы пришла?..

Девушка приложила все силы к поиску подходящего особняка, стараясь не думать о едва завуалированной угрозе и вожделении, с которым Хашим смотрел на нее во время последней встречи.

Сиенна, тщетно, пыталась выбросить шейха из головы, день-деньской просиживая в маленьком кабинете дома в Кеннингтоне, обзванивая всех, кого только можно и перебирая в памяти подходящие контакты, пока ей не улыбнулась удача. Внаем сдавался особняк Болланд, с прилегающими обширными владениями, в живописном местечке в Хэмпшире. Сиенна съездила взглянуть на него и не могла не признать, что дом великолепен.

Девушке удалось найти первоклассного шеф-повара — местную знаменитость, использовавшего для своих блюд свежие продукты с ближайших ферм, она заказала цветы и подключила к выбору вин знакомого сомелье, предупредив его, однако, что некоторые гости могут не пить спиртного, и попросив обеспечить стол безалкогольными напитками в ассортименте.

Наконец-то все было организовано. Осталось три дня, и атмосфера вокруг ассоциировалась у Сиенны с космической станцией перед запуском ракеты: пошел отсчет, и напряжение становилось невыносимым.

— Я готовлю кофе! — донесся из кухни женский голос. — Тебе сделать?

— Конечно!

Сиенна опустилась в кресло и вздохнула.

Забавно, как обстоятельства могут измениться за ничтожно короткий срок. До недавней встречи с Хашимом, она была, вполне, довольна жизнью. Купила в Кеннингтоне очаровательный маленький домик с терраской, и все свободное время занималась ремонтом, сдирала старые обои, штукатурила стены, и красила их в светлые тона. С помощью множества зеркал удалось визуально расширить пространство, наполнив его светом. Сиенна скопила денег на новую ванную и кухню и декорировала входную дверь кованой медной ручкой и колокольчиками.

Приведя дом в порядок, она сдала комнату, чтобы побыстрее выплатить кредит, и только тогда позволила себе заняться садом и двориком, поначалу выглядевшими, как строительная площадка.

— Готово! — раздался голос квартирантки, студентки ближайшего университета.

— Иду!

Сиенна поднялась и пошла на кухню. Кэт, как раз, ставила на крапчатый поднос высокий кофейник и две кружки.

— Пойдем пить кофе в сад?

— Отлично, — вяло согласилась Сиенна.

Обычно она испытывала гордость и удовольствие, созерцая маленький оазис, созданный ею в центре города, но сегодня девушка не чувствовала аромата цветов, не радовалась их скромной красоте. Вторичное появление Хашима в ее жизни затмило все вокруг, всколыхнув болезненные и сладкие воспоминания о сильном, мужественном теле.

Кэт налила кофе, и Сиенна, подавленно, уставилась в кружку, словно боящийся высоты человек, которому предстоит нырнуть с вышки вниз головой.

— Не хочешь рассказать, что случилось? — спросила соседка.

Сиенна подняла глаза, изобразив бодрую улыбку. Получилось неплохо.

— Понимаешь, очередной заказ, спешка…

— Обычно тебе нравилось работать в таком темпе, — заметила Кэт, прищурившись.

— Прибавь еще и жару, — Сиенна преувеличенным жестом провела рукой по лицу. Нельзя же сказать что-то вроде: о, у меня была интрижка с шейхом, пока он не узнал, что я согласилась сделать пару фотографий топлесс, и тогда он… он…

В сокращенном виде звучит просто ужасно.

Нельзя рассказывать Кэт про этого человека, ведь она захочет узнать подробности, станет выпытывать — и тем самым, окончательно, растревожит воспоминания. Нет, Сиенна справится — с честью выполнит свою работу и будет надеяться, что чертов шейх останется доволен.

Честно говоря, ей необходимо было произвести впечатление, устроить самый лучший званый ужин и поразить Хашима, чтобы он думал о ней лучше, чем сейчас.

Или в уголке сознания теплилось глупое и романтическое желание вернуться в прошлое и начисто переписать историю?

Интересно, сложились бы обстоятельства иначе, не согласись Сиенна на ту фотосъемку?.. Но к чему подобные раздумья? Как всякая дочь, она была обязана помочь матери, иначе сама не смогла бы жить.

В любом случае, их отношения никогда не вышли бы за рамки интрижки. Неужели она рассчитывала, что шейх купит обручальное кольцо, женится на ней и отвезет на родину в качестве супруги?..

Сиенна сделала большой глоток горячего кофе и поморщилась.

— Осторожнее, — сказала Кэт. — О, слушай, там опять этот чертов телефон!

Девушка вскочила и смущенно посмотрела на соседку, хотя была рада уйти и не отвечать больше на непростые вопросы.

— Служба организации торжеств, — представилась Сиенна, подняв трубку — и тут же вцепилась в нее так, что костяшки побелели.

— Здравствуй, — мягко произнес Хашим бархатным голосом.

Сиенна в отчаянии зажмурилась. Они не разговаривали с того вечера в ресторане, и иногда в голову приходила мысль, что произошедшее ей просто приснилось.

— Здравствуй, Хашим.

Люди обычно спрашивают, удобно ли ей разговаривать в данный момент — но только не этот человек.

— Готово? — спросил он, наблюдая, как блондинка в противоположном конце вестибюля скрестила стройные ноги и призывно улыбнулась.

— Я все организовала, — машинально ответила Сиенна. — Получил снимки дома?

— Да.

— Тебя устраивает меню?

— Абсолютно.

— Напитки с семи тридцати до восьми, ужин в восемь тридцать, — девушка поколебалась. — Конечно, я приеду пораньше и прослежу за последними приготовлениями, но… нужно ли мне оставаться до окончания вечеринки?

— Вне всякого сомнения, — учтиво ответил Хашим, и жесткая линия его рта изогнулась в улыбке. — И приоденься, чтобы соответствовать уровню приглашенных… или выделиться из толпы, если пожелаешь, — насмешливо добавил он.

Импульс желания пробежал по телу мужчины, едва он представил, как Сиенна обнажает идеальную белую грудь.

Она открыла, было, рот — возразить, что не нуждается в советах по поводу наряда, но вовремя осознала — противоречить бесполезно. Нужно стиснуть зубы и терпеть.

— Сделаю все возможное.

Блондинка облизнула губы, но мужчина отвернулся. Его никогда не привлекало слишком очевидное.

— Будем надеяться, что наши ожидания оправдаются. Увидимся в субботу. — Сказав это, Хашим быстро повесил трубку, так как хотел, чтобы Сиенна успокоилась, расслабилась и позабыла об опасности.

Девушка долго бездумно смотрела на телефон. В субботу ее муки закончатся.

Вечером Сиенна на своей, видавшей виды, машине подъехала к Болланд Холлу и, припарковавшись, вошла в дом.

— Добрый вечер! — громко окликнула она, однако никто не отозвался. Сиенна прошла по сводчатому коридору в ярко освещенную столовую и, увидев полностью сервированный стол, не сдержала довольной улыбки. Великолепное георгианское серебро, дорогой изящный хрусталь, белоснежные накрахмаленные салфетки, сложенные ровными прямоугольниками, и высокие витые свечи, пока еще незажженные.

Все по первому разряду.

Посередине высилась восхитительная, со вкусом подобранная цветочная композиция. Благоухающие розовые и кремовые орхидеи, дополненные желтыми розами, соответствовали цветам рода шейха и флага Кудамы. Сиенна с удовольствием вдохнула их манящий аромат.

Девушка обошла весь дом, помещение за помещением, удивляясь, куда же мог запропаститься служебный персонал. Возможно, люди наслаждались заслуженным отдыхом после проделанной грандиозной работы?..

В холодильнике остужались аппетитные фруктовые и ягодные пудинги, пряные маринады и розовое шампанское. На столе в просторной кухне красовался поднос с воздушными безе и блюдо с белыми персиками и гроздьями отборного винограда разных сортов. Несколько откупоренных бутылок «бордо» уже ждали своего часа, и рядом стояли наготове хрустальные графины восемнадцатого века.

Пусть шейх Хашим Аль Асвад попробует найти хоть один недостаток!

На подъездной аллее послышался хруст гравия — должно быть, работники, наконец, возвращаются, подумала Сиенна, взглянув на часы, но, посмотрев в окно, увидела кричаще дорогой, черный спортивный автомобиль. Да, если это машина прислуги, то ей пора менять профессию!..

Стуча каблучками, она торопливо прошла в холл — вовремя, как раз зазвенел дверной звонок. Девушка открыла дверь и замерла: на пороге, лениво улыбаясь, стоял Хашим.

Вообще-то она ожидала увидеть его в безукоризненном смокинге с бабочкой, белоснежной рубашке и темных зауженных брюках, но шейх был одет гораздо более экзотично: дорогой шелк гранатового цвета, под которым вырисовывались бицепсы, замечательно оттенял волнистые черные волосы и золотисто-смуглую кожу. Шикарный восточный наряд напомнил Сиенне о самом горьком дне в ее жизни. Стыд, раскаяние и сожаление смешались в душе, но все перевешивала страсть, настолько сильная, что дыхание перехватывало.

Только не подавай виду!

Хашим заметил эту борьбу эмоций, и неожиданно им самим овладело неведомое доселе чувство.

Волнение.

— Здравствуй…

— Хашим, — тихо сказала она незнакомым голосом. — Ты… ты пришел рано.

Сиенна стояла напротив окна, освещенная мягкими, горячими лучами заходящего солнца, и никогда еще не казалась такой привлекательной.

Густые, сияющие волосы были собраны в пучок и закреплены блестящими заколками, открывая грациозную лебединую шею, а легкая и тонкая ткань платья и розовый цвет драпировок напоминали лепестки цветов. Красоту длинных ног с изящными лодыжками и стройными икрами ненавязчиво подчеркивали туфли на невысокой платформе.

Девушка была одета скромно даже на взгляд Хашима, но он поразился, и не в первый раз, способности ее тела воспламенять желание, даже не будучи выставленным напоказ.

А в нем и без того разгоралась безудержная страсть, хотя выражение смуглого лица оставалось спокойно-безразличным. Долгое ожидание вот-вот закончится. Но удар необходимо нанести наверняка…

— Не хочешь предложить мне войти? — язвительно поинтересовался мужчина.

Спрашивает так, будто не его деньгами оплачен и дом, и угощение, и вообще все здесь, подумала Сиенна, но промолчала — близость Хашима кружила голову. Ничто не могло ее защитить от необоримого влияния его мужественности.

— Хочешь… хочешь выпить? Или предпочитаешь осмотреться?

— Нет.

Только бы он прекратил смотреть на меня, словно удав на кролика… Соберись, вспомни, кто этот человек.

— Боюсь, у прислуги сейчас небольшой перерыв, — попыталась девушка разрядить напряженную атмосферу, чувствуя приближение опасности.

…Хашим привлек ее к себе без всякого предупреждения. Сиенна не сопротивлялась, полностью подчинившись напору чужой воли. Мужчина обвил рукой ее гибкую, стройную талию.

То, чего он так долго желал, скоро свершится.

Получалось даже проще, чем планировалось.

Черные глаза шейха полыхали.

— Кого сейчас беспокоит прислуга?

— Но…

— Т-с-с… — он коснулся ее полуоткрытых губ. — Я хочу показать тебе очень многое, и нам не следует терять ни минуты.

Время остановилось. За несколько секунд сердце девушки совершило миллион ударов. Сиенна видела лишь любимое лицо: жесткие, твердые черты, тонкий, неровный шрам на щеке, и соблазнительные губы, и блестящие белые зубы… Будто не было прошедших лет, и они остались одни во вселенной, в городе, в этой наполненной светом комнате, в напряженной, хрупкой атмосфере, среди таинственных ароматов экзотических цветов…

— Хашим, — прошептала Сиенна, однако он помешал ей продолжить.