"Самая желанная" - читать интересную книгу автора (Колдер Эйлин)

10

Когда Патрик вошел в кухню, Вивьен старательно вытирала волосы полотенцем.

— Сильно промокла? — спросил он встревоженно.

— Не очень.

Она не могла заставить себя посмотреть ему в глаза. Увидев, что Патрик направляется к ней, Вивьен чуть не задохнулась от волнения.

— Ты в порядке? — спросил он.

— А почему я должна быть не в порядке? — как можно беззаботнее отозвалась Вивьен.

— Потому что минуту назад мы занимались любовью, а потом...

— А потом в тебе проснулось чувство долга, — докончила она. — И, честно говоря, я этому рада. — Она яростно терла мокрые волосы, размышляя, что ее злость вызвана скорее всего уязвленной гордостью, потому что именно Патрик решил пока не поздно взять себя в руки. — Мы совсем обезумели! Это было минутное помешательство, не более.

Конечно, мы оба немножко сошли с ума, уверяла себя Вивьен. Заниматься сексом с едва знакомым мужчиной? Иначе, как помешательством, это не назовешь.

— Ты кого хочешь убедить: меня или себя?

Она зло посмотрела на Патрика и тут же пожалела, потому что, после того как их глаза встретились, в ней опять заговорило желание.

Он не имеет права быть таким невозмутимым, таким самоуверенным, таким... дьявольски красивым, в то время как ее чувства пребывают в состоянии дикого хаоса!

— Я никого не хочу убедить. Я просто констатирую факт.

— Минутное помешательство? Может быть, может быть... Но, оказывается, сходить с ума так приятно!

Его откровенный взгляд прошелся по ее фигуре. Мокрый свитер лип к телу Вивьен, и Патрику не составило никакого труда насладиться всеми изгибами и выпуклостями ее безупречной фигуры. Ему стало очень жаль, что они не остались лежать в копне сухой соломы, обнимаясь и целуясь под грохот ливня.

— Мои чувства к тебе не изменились, — прошептал Патрик.

Вивьен выронила полотенце и дрожащим голосом приказала:

— Прекрати! — Закрыв уши ладонями, она защищалась от его льстивых слов, как ребенок. — Не желаю ничего слышать!

Тогда Патрик подошел ближе и взял ее руки в свои.

— Я по-прежнему хочу заниматься с тобой любовью, — повторил он отчетливо.

Вивьен внезапно смутилась и промолчала, а нежность поцелуя Патрика унесла прочь злость и обиду. Она чувствовала, как он ласкает сквозь мокрую ткань одежды ее грудь, сжимает пальцами затвердевшие соски, и изнемогала от вожделения.

— Ты такая вкусная, — шептал Патрик. — Я схожу с ума от одного вида твоего тела! Я хочу тебя, прямо здесь и сейчас!

Сквозь туманную дымку нереальности до них донесся звук шагов спускающейся по лестнице Джесс.

Они моментально отскочили друг от друга. Трясущимися руками Вивьен принялась оправлять свитер. Она не знала, обрадована или разочарована, ее переполняли противоречивые чувства, и рассуждать здраво она не могла.

— У тебя соломинка в волосах, — тихо сказал Патрик, помогая Вивьен избавиться от улики.

Их взгляды встретились, и Вивьен стыдливо зарделась.

Она по-прежнему хотела его. Желание, которое пробудил в ней Патрик, теперь невозможно было заглушить ничем. Прежде она никогда ничего подобного не испытывала, а это была страсть — самая настоящая, всепоглощающая, слепая. Если бы не Джесс, она, возможно, отдалась бы Патрику прямо здесь, в кухне, без всякого сопротивления или намека на сдержанность.

Патрик улыбнулся и вытер капельки дождя с ее щеки.

Вивьен уже знала, что любит его, любит страстно, по-настоящему и навсегда...

Тем временем в кухню вошла Джесс, и Вивьен быстро отвернулась от Патрика, подняла с пола полотенце и попыталась изобразить любезную улыбку.

— Дети наконец угомонились, — сообщила Джесс. — Слава Богу, устали от такого веселья.

Вивьен поставила на огонь чайник. «Если не знаешь, чем себя занять, выпей чашечку чаю», вспомнила она любимое изречение отца.

— Хотите чаю, Джесс?

— Нет, спасибо, мне, пожалуй, пора, — ответила та, снимая с вешалки пальто.

Одна половинка Вивьен хотела крикнуть: «Не уходите! Защитите меня, не давайте нам оставаться наедине!», другая торопила Джесс: «Пожалуйста, уходите быстрее!»

— Кстати, тебе звонил некий Генри, — сообщила Джесс. — Просил передать, чтобы ты позвонила ему завтра утром. Что-то срочное.

— Хорошо, спасибо. — Вивьен вынула из буфета чашки.

Ей подумалось, что у нее разыгралось воображение, но она явно чувствовала, как глаза Патрика многозначительно буравят ей спину.

— Как дела в конюшне? Все получилось? — как бы невзначай спросила Джесс.

Фарфоровые чашки разбились у ног Вивьен.

— Да, все прошло хорошо, — ответил Патрик, подходя к Вивьен, чтобы помочь ей убрать осколки. — Жеребенок настоящий красавец. Хочешь посмотреть?

Беззаботная беседа мешала Вивьен сосредоточиться. Как может Патрик быть таким хладнокровным, словно между ними ничего не было и нет? Должно быть, секс для меня — это серьезный, обдуманный шаг в отношениях, а для некоторых — всего лишь обычная физическая разрядка, мрачно подумала Вивьен.

Внезапно ей захотелось убежать в свою комнату и хорошенько обдумать свое положение. Может, она и не любила Патрика, скорее всего это была лишь минутная вспышка страсти, но никак не любовь.

— Ты как себя чувствуешь, Вивьен? — заботливо спросила вдруг Джесс, обеспокоенно вглядываясь в ее бледное личико.

— Спасибо, хорошо.

— Ты отлично справилась с днем рождения — Одри просто в восторге!

День рождения, казалось, происходил где-то на другой планете — так далеко витали сейчас мысли Вивьен.

— И еще мне понравилось, как ты переставила мебель. Так гостиная смотрится лучше.

Поддерживать нормальную беседу казалось Вивьен пыткой. Она, ища помощи, взглянула на Патрика и тут же пожалела об этом, встретив его пытливый горящий взгляд.

О чем он, интересно, думает? Возможно, о том, что она выглядит чучелом с растрепанными волосами и в мокрой, липнущей к телу одежде.

— Мама, я отвезу тебя домой, — предложил Патрик, выглядывая за окно. Ливень не прекращался, небо то и дело освещали зловещие вспышки молний. — Оставляй машину у нас, утром я ее тебе подгоню.

— Не выдумывай, Патрик, я прекрасно доеду сама...

— Нет, — резко перебил он. — Жди меня здесь, я только возьму ключи и через минуту спущусь.

Джесс удивленно вскинула брови и непонимающе посмотрела на Вивьен.

— Что он так суетится?

— Дорогу, видимо, размыло. Думаю, он беспокоится за вас, и не напрасно, — ответила Вивьен.

Джесс тяжко вздохнула и принялась застегивать пальто.

— Я уже говорила, Вивьен, ты хорошо расставила мебель. Теперь, если тебе, конечно, удастся уломать Патрика, в доме следует сделать небольшой ремонт.

— Боюсь, это не моего ума дело. Я здесь лишь для того, чтобы следить за детьми и убираться, а не указывать хозяину, что и как ему делать в собственном доме.

— Чепуха! — Джесс хитро посмотрела на девушку. — Думаешь, я совсем слепая?

— Вы о чем? — Вивьен прилагала нечеловеческие усилия, чтобы не покраснеть. Неужели Джесс догадывается, что между ней и Патриком не так уж все невинно?

— Попробуй, и, как знать, может, он и согласится на ремонт. Уверена, ты его уговоришь!

Вивьен растерянно улыбнулась.

— Не понимаю, откуда такая уверенность...

— Ты оказываешь на него благотворное влияние, Вивьен. После твоего приезда дом словно ожил!

Какое-то движение в дверях заставило обеих женщин резко обернуться. В двух шагах от них стоял Патрик, в руках у него были ключи от машины.

Интересно, как давно он вернулся? Вивьен внезапно почувствовала себя не в своей тарелке. Вдруг Патрик заподозрит, что она пытается прибрать его к рукам, действуя в сговоре с Джесс? Возможно, он решит, что она из тех женщин, которые позволяют себе слишком много после мимолетной близости. Пара поцелуев — и она уже обсуждает с его матерью, как отремонтировать дом!

— Мама, я готов, — сказал Патрик.

Да, именно так он и думает, решила Вивьен. Это понятно по его чересчур отрывистому и сухому тону.

Едва за матерью и сыном закрылась дверь, как Вивьен опрометью бросилась на второй этаж. Убедившись, что дети сладко спят, она ушла в свою комнату.

Ее отражение в зеркале было ужасным: мокрые волосы, в беспорядке рассыпавшиеся по плечам, раскрасневшееся лицо, безумный горящий взгляд и полуоткрытый рот. Брезгливо скинув промокшую одежду, Вивьен поспешила встать под душ.

Она сушила феном волосы, когда в коридоре раздались шаги. Это мог быть только Патрик. Сердце Вивьен забилось быстрее, во рту неожиданно пересохло...

— Ты ведешь себя как подросток, — обратилась она к своему отражению в зеркале. — Он обычный мужчина, самый обыкновенный мужчина...

Выключив фен, Вивьен побрызгала себя духами и принялась ждать. Чего же я жду? — размышляла она. Что мне вообще от него надо?

Вскоре из комнаты Патрика послышался шум воды, а потом зазвонил телефон.

Вивьен неохотно спустилась на первый этаж и сняла трубку.

Это звонила Айрин. Услышав голос Вивьен, она довольно грубо велела позвать к телефону Патрика.

— Он в душе, — сообщила Вивьен.

— Тогда передай ему, что я звонила по поводу нашего ужина в пятницу...

— Минутку! Сейчас я его позову. — В сердцах швырнув трубку рядом с аппаратом на столик, Вивьен поспешила наверх и изо всех сил забарабанила в дверь ванной. — Тебе звонит любовница! — кричала она, стараясь, чтобы ее голос звучал не слишком разъяренно.

Вивьен не ожидала, что дверь откроется так быстро, и была совершенно обескуражена, когда перед ней возник Патрик, на котором не было ничего, кроме обмотанного вокруг пояса полотенца.

— Что ты кричишь? Детей разбудишь.

— Тебе любовница звонит. — Вивьен с трудом оторвала взгляд от его обнаженного торса.

Патрик снисходительно усмехнулся.

— Кто бы это мог быть?

— Не прикидывайся! — прошипела Вивьен. — Ты прекрасно знаешь, что я говорю об Айрин. И раз уж мы начали этот разговор, позволь заметить: по-моему, ты самый настоящий донжуан, который бегает от одной юбки к другой!

Патрик удивленно вскинул брови.

— А как же дражайший мистер Керсон? Или твои любовники — не в счет?

— Не надо так о Генри!

— Почему же?

— Потому что он — не то что твоя Айрин!

— Ну ладно тебе, это же несправедливо. — Патрик говорил с убийственным спокойствием. — Ты чуть ли не женишь меня на Айрин, в то время как саму-то в Нью-Йорке дожидается собственный любовничек.

— К твоему сведению, мы с Генри вовсе не любовники. Он просто друг.

— Да что ты?

— А то! Так что прекрати ухмыляться и говорить гадости о моих друзьях. Генри хотя бы не встречается с двумя женщинами одновременно.

— Откуда знаешь? — фыркнул Патрик. — Гадала на кофейной гуще, что ли?

— Знаешь, что я про тебя думаю?! — взорвалась Вивьен. — Ты самый настоящий негодяй! И я тебя ненавижу!

— Чуть раньше твои губы шептали мне кое-что другое...

Она сцепила руки, борясь с непреодолимым желанием влепить ему пощечину, и процедила сквозь зубы:

— На проводе дама ждет. Да, кстати, пока не забыла: я уезжаю в Нью-Йорк раньше, чем договаривались.

Вивьен не собиралась это говорить. Просто слова сами по себе слетели с губ.

— Что?

Она увидела, как расширились от удивления глаза Патрика, и ощутила прилив злорадного удовлетворения.

— Ты не можешь уехать раньше, у нас контракт...

— А я ничего не подписывала! — Вивьен резко отвернулась и зашагала к себе в спальню. — Завтра на рассвете меня здесь не будет.

Ворвавшись в свою комнату, Вивьен плюхнулась в кресло перед туалетным столиком и обхватила руками разгоряченную голову. Зачем я это сказала? — терзалась она. Ведь я не хочу уезжать...

Снизу доносился приглушенный голос Патрика, и внезапно Вивьен поняла, почему ей захотелось побыстрее распрощаться с этим домом. Все дело в ревности. Она ревновала Патрика к Айрин, и это ужасное чувство подобно ржавчине буквально разъедало ее изнутри.

Патрик встречается с Айрин. Пусть себе и дальше встречается, а она должна уйти. Любить мужчину и жить под одной крышей с его любовницей — выдержать такое по плечу не каждой. Если не уехать, и не уехать сейчас же, без промедления, вскоре она потеряет остатки того, что называется женской гордостью...

Тихий стук в дверь едва не свел Вивьен с ума.

— Убирайся! — крикнула она, стараясь держать себя в руках.

Однако дверь неслышно открылась, и в комнату вошел Патрик. Вивьен заметила, что он надел легкие брюки и рубашку с коротким рукавом, которую впопыхах не успел застегнуть на все пуговицы. Взгляду Вивьен открывалась его грудь, покрытая курчавыми завитками темных волос. Спасаясь от искушения, Вивьен отвернулась и сделала вид, будто ищет что-то на туалетном столике.

— Я сказала: убирайся!

— Не хочу! И еще я не хочу, чтобы уезжала ты...

Вивьен взяла щетку и стала расчесывать волосы, при этом ее взгляд был прикован к Патрику. Она видела его в зеркало. Патрик подошел ближе, и Вивьен враждебно уставилась на него исподлобья.

— Бьюсь об заклад, твоя подружка не обрадовалась бы, если б слышала, что ты сейчас сказал. А если бы видела, как мы кувыркаемся в соломе! Представляю, как перекосилось бы ее лицо! Наверное, она звонила, чтобы попросить тебя поцеловать меня перед сном?

— Прекрати! Конечно, не поэтому! Это вообще не ее дело.

Вивьен скептически хмыкнула и принялась снова расчесывать волосы. Патрик подошел ближе и выхватил из ее рук щетку. Прикосновение ударило Вивьен будто током.

Патрик швырнул щетку на столик и, положив руки на плечи Вивьен, развернул ее лицом к себе.

— Прошу тебя, Вивьен, не уезжай! — взмолился он, глядя ей в глаза.

— Приведи хоть один довод в пользу того, что мне надо остаться!

— Например, для этого... — Он наклонился и поцеловал ее в губы. — И еще потому, что я не представляю жизни вдали от тебя...

Ей захотелось растаять в его объятиях, прильнуть к его широкой груди и раствориться в поцелуе... Но Вивьен стоически запретила себе проявлять слабость.

— Я не хочу быть третьей лишней. Ты встречаешься с Айрин и...

— Я с ней встречался только один раз. И это было на балу, на глазах у сотни людей! Клянусь, Вивьен, наши отношения не выходят за рамки дружбы! — Он обхватил ладонями ее лицо и поднял его так, чтобы можно было смотреть Вивьен прямо в глаза.

— А что же ужин, о котором она только что говорила?

— Это будет ужин в пользу школьного фонда, и я идти не собираюсь. Айрин меня не интересует, — твердо сказал Патрик, — меня интересуешь только ты. Я прошу тебя остаться, Вивьен.

Ее яростное сопротивление растаяло в дымке неподдельного счастья. Патрик действительно любит ее! Сама мысль об этом поднимала Вивьен настроение. Патрик тоже улыбался, глядя в ее счастливые полные слез глаза.

— Конечно, если ты решишь остаться, мне придется предложить тебе новую должность...

— Какую? Дизайнера по интерьеру?

— На самом деле, я придумал тебе несколько занятий. — Патрик снова поцеловал ее. На этот раз это был долгий, сладострастный поцелуй.

Когда он отстранился, Вивьен едва не задохнулась от переполняющего ее счастья и, пытаясь выровнять дыхание, попросила:

— Расскажи обо всех по порядку.

— Главным образом ты должна будешь исполнять роль моей любовницы и верной подруги. Но, помимо этого, тебе также предложат должность второй мамы и моей жены...

Вивьен резко оттолкнула Патрика, ее глаза раскрылись от удивления и шока.

— Что ты сказал?

— Я сказал, что хочу взять тебя в жены, Вивьен.

Она потеряла дар речи и только смотрела на него с выражением радостного недоверия.

— Понимаю, тебе нужно время все обдумать, — торопливо заговорил Патрик. — Мое предложение неожиданное, но... чем больше я об этом думаю, тем больше хочется, чтобы мы поскорее поженились. Джесс была права: наш дом действительно наполнился жизнью, а все потому что появилась ты... Детям ты нравишься... Я... ты мне тоже очень нравишься. — Его голос постепенно перешел в шепот, и Патрик стал опять покрывать лицо Вивьен поцелуями. — Между нами что-то должно было случиться, Вивьен. Я понял это с первой минуты, как только увидел тебя. Мы созданы друг для друга.

— И когда же ты решил сделать мне предложение? — спросила Вивьен, обнимая его за шею.

— Да минут двадцать назад, когда ты заявила, что намерена сбежать.

Вивьен удивилась, но ничего не сказала.

— Я ведь всегда был импульсивным, — пояснил Патрик, и его рука потянулась к поясу ее халата.

— Знаешь поговорку: поспешишь — людей насмешишь?

— Мы можем побыть годик-другой помолвленными, если тебе так больше нравится, — пошутил Патрик. — Итак, последнее слово за тобой. Возьмешь время на размышление или ответишь сразу?

Вивьен решила его подразнить.

— А ты встанешь на одно колено? Я хочу, чтобы все было как полагается.

— Я встану на оба колена, Вивьен. Я ничего не делаю наполовину. А если надо, я возьму в зубы колючую розу и буду петь серенады под твоим окном, только ответь поскорее: ты выйдешь за меня или нет?

— Будет достаточно просто услышать, что ты меня любишь, — тихо сказала Вивьен.

Патрик стал очень серьезным.

— Я люблю тебя, Вивьен. — Его признание почти потонуло в грохоте ревущей за окном грозы.

Она улыбнулась.

— А раз так, то я согласна. Согласна стать твоей женой!

Патрик подхватил ее на руки и закружил по комнате. В следующее мгновение оба оказались на ковре и, крепко обнимая друг друга, стали целоваться как сумасшедшие, давая волю накопившимся чувствам.

— Что мы тут делаем, когда рядом стоит прекрасная кровать? — пробормотал наконец Патрик.

Вивьен встала во весь рост и развязала пояс халата. Ее не только не смущало, но и возбуждало, что Патрик видит ее наготу.

— Мисс Лоуэлл, уж не пытаетесь ли вы меня соблазнить? — пробормотал он.

— Да, черт возьми, именно это я и делаю! — Улыбаясь, Вивьен повела плечами, и халат упал к ее ногам. — Ну и как мои успехи? — игриво поинтересовалась она.

— Ошеломляющие! — хрипло ответил Патрик.

В его взгляде читалось нескрываемое восхищение.

Они лежали в объятиях друг друга на огромной двуспальной кровати. Вивьен и не подозревала, что занятие любовью может быть таким приятным. Сейчас она ощущала незнакомое ей до сих пор чувство полнейшего удовлетворения, как будто она наконец нашла в жизни свое место — именно здесь, именно с этим мужчиной.

Ее голова покоилась на груди Патрика, Вивьен даже слышала удары его сердца, которые стали замедляться после того, как влюбленные наконец оторвались друг от друга.

— Ты был великолепен, — прошептала Вивьен.

Патрик тихо рассмеялся и поцеловал ее в макушку.

— Ты тоже... Хочешь еще?

— Шутишь? Разве тебе не нужно время, чтобы отдохнуть?

— Отдохнуть? От чего?

Вивьен поцеловала Патрика, наслаждаясь ощущением его тела, прильнувшего к ней, и движением его чутких рук, которые нежно гладили ее спину.

— Я хочу сделать тебя самой счастливой на свете, — прошептал Патрик.

— Ммм... Ты уже сделал...

— Я имел в виду не это...

— А что?.. — Вивьен не могла думать ни о чем, кроме ощущений, которые будили в ней прикосновения Патрика.

— Мне надо тебе кое-что сказать.

— Только не сейчас... Мне так хорошо... Я думаю о другом.

— О чем ты думаешь?

— Не мешай...

Он засмеялся и придвинулся ближе.

— И как идет процесс мышления?

— Не смеши меня, — пролепетала Вивьен.

Глаза ее были закрыты, на губах — легкая полуулыбка. Опытный любовник, Патрик стал ласкать Вивьен медленнее, чем в первый раз, когда обоим не хотелось ждать ни секунды.

Когда Вивьен в последний раз простонала его имя, Патрик лег на спину, и несколько минут они просто лежали рядом, пытаясь привести в норму дыхание.

— Это было еще лучше, чем в первый раз, — прошептал Патрик и легонько сжал локоть Вивьен.

— Я так устала, Патрик, давай спать.

— Ладно, поговорим утром.

— Отличная мысль. — Вивьен закрыла глаза, свернулась у него под боком калачиком и вдруг рассмеялась. — Представляю, какое будет лицо у папы, когда я заявлю, что собираюсь замуж!

Патрик привстал на локте и серьезно посмотрел на нее.

— Вивьен...

— С ним случится припадок! — сонным голосом прошептала она. — Особенно если учесть, что у него уже есть для меня жених — Мистер Совершенство, преуспевающий банкир и миллионер.

— Он так и сказал: банкир?

— Да я понятия не имею, кто этот тип. Теперь это уже неважно, да?

— Да... — Патрик глубоко вздохнул. — Может, твоему отцу понравится хотя бы то, что ты выходишь не за Генри?

— Шутишь? Он не может быть рад чему-то, если это была не его идея. Он скажет: «Вивьен, человек, которого я подыскал, будет тебе самым хорошим мужем. Доверься мне и обещай пообедать с ним хотя бы раз. Уверяю тебя, после этой встречи ты навсегда выкинешь своего парня из головы!» Именно это он мне и сказал, когда я сообщила, что якобы хочу выйти за Генри.

— Но зачем ты его обманываешь?

— Разве это обман? — Вивьен сладко зевнула. — Ну, в общем, у меня выхода не было. Или так, или пришлось бы идти на обед с этим банкиром... К тому же мне не хотелось, чтобы отец пронюхал о моей выставке. Так что история с Генри стала для меня хорошим прикрытием. Как бы там ни было, завтра же позвоню отцу и сообщу ему еще одну приятную новость.

— Послушай, Вивьен, не звони, пожалуйста, пока мы с тобой не поговорим.

— Не волнуйся, дорогой, ему придется смириться... постепенно...

— Пожалуйста! Не звони, пока мы не обсудим одну вещь... Ты поняла?

Ответом ему была тишина. Вивьен спала крепким младенческим сном.

Патрик откинулся на подушки и уставился в потолок. Кто этот банкир, которого прочил в мужья Вивьен отец? Патрик старательно прокручивал в памяти свой разговор с Максом в попытке найти ответ, но тщетно. Он посмотрел на Вивьен. На ее губах играла улыбка, лицо слегка разрумянилось, а волосы веером рассыпались по подушке. Не надо было соглашаться на план Макса, подумал Патрик. Впрочем, если бы я не согласился, то никогда не увидел бы Вивьен.

Когда она узнает о сговоре, наверняка сильно обидится, и он не сможет упрекнуть ее за это.

Патрик потянулся к Вивьен и поцеловал ее в губы. Она инстинктивно ответила на поцелуй, придвинулась поближе, укрыла его простыней и согрела теплотой своего разгоряченного тела. Патрик закрыл глаза и постарался не думать о предстоящем утром нелегком разговоре.