"Каньон убийств" - читать интересную книгу автора (Гардинер Мэг)

Глава 29

Когда ван Хьюсен, застегнув запонки и поправив перед зеркалом галстук, стремительно покинул мой дом, я в изнеможении упала на диван и принялась подсчитывать количество бумерангов. Сколько же я задела людей, способных нанести ответный удар?

Кроме ван Хьюсена первыми пришли в голову Кенни и Мери Дайамонд. Потом я подумала о Джакарте и Тиме. Я так и не могла понять, какое место они занимают во всем, что со мной происходит, но они выползли из всех щелей.

Мои размышления прервал огонек автоответчика. Звонил Адам.

— Эван, пожалуйста, это крайне необходимо. Мне нужно… В общем, позвони, пожалуйста. Я попробую дозвониться тебе на сотовый.

Батарейка в моем телефоне опять села, и я подключила его к зарядному устройству. На дисплее возникло сообщение, которое меня не на шутку встревожило.

— Эван, положение критическое. Мне срочно нужны деньги. Пожалуйста, пожалуйста, позвони мне.

Что, черт возьми, происходит? Я позвонила Адаму. Его не оказалось ни дома, ни в офисе. Я позвонила в физическую лабораторию. Ответил коллега Адама.

— Если вы объясните, что происходит, я вам буду премного благодарен. Он был здесь рано утром и пытался занять деньги.

Я дала отбой. Сердце мое так колотилось, что ломило виски.

Я позвонила Джесси.

— Ты не виделся с Адамом в последние несколько часов?

— Нет, а что случилось? — сухо поинтересовался он.

— Мне кажется, шантажисты взяли его в оборот.

Я рассказала о фотографиях вскрытия и о телефонных сообщениях.

— Господи Иисусе, — воскликнул Джесси. — Я немедленно еду к нему.

— Встретимся там.

Когда я добралась до дома Адама, было уже темно. Грузовичок на подъездной дорожке отсутствовал. На стук в дверь никто не ответил, дверь закрыта на ключ. Я обошла дом, подергала заднюю дверь. Шторы на окнах были раздвинуты, я заглянула в комнаты. Никого. Послышался хлопок автомобильной дверцы. Я поспешила к подъездной дорожке. Джесси. Выражение лица на редкость суровое.

— Дом закрыт. Адама не видно, — доложила я.

— Под декоративной кадкой у кухонного окна, возможно, лежит запасной ключ.

Я нашла ключ и отперла дверь. Мы прошлись по комнатам. На кухонном столе стояла тарелка недоеденного супа. На письменном столе рядом с телефоном мигал автоответчик. Я нажала кнопку «прослушивание».

«— Доктор Сандоваль, мы с вами не знакомы, но я знаю, что на вас вывалили целую тонну дерьма».

«Кто говорит?»

У меня по спине побежали мурашки. Это была Черри Лопес.

«— Вы хотите разделаться с ним? Чем вы готовы пожертвовать ради этого?»

Последовала долгая пауза, после чего голос Адама зазвучал решительнее.

«— Что я должен сделать? Вам нужны деньги?

— Пять тысяч.

— Долларов?

— И наличными, дружок».

Адам тяжело задышал в микрофон.

«— Мой банк открывается завтра в девять тридцать утра…

— Завтра меня здесь не будет».

Снова последовала пауза.

«— Сегодня я могу достать только тысячу».

У меня ослабли ноги. Джесси вцепился в поручни коляски.

«— Где с вами встретиться?

— В нижней части города. Там есть такое место рядом с железнодорожной станцией».

В этой части города находиться было небезопасно.

«— Через пару часов. Скажем, в одиннадцать тридцать».

Джесси покатил к выходу. Я пошла следом. На часах было одиннадцать двадцать пять.

— Адрес вроде как знакомый. — Джесси остановился. — Вот дрянь.

Он смотрел на раскрытый шкаф в прихожей.

— Чего не хватает? — спросила я. — Он взял бейсбольную биту?

— Нет. Ружье для подводной охоты.

Мы помчались на полной скорости вниз по Клифф-драйв. Джесси разогнал «ауди» до семидесяти миль в час.

— Тысяча «зеленых», — бормотал Джесси. — Да это мелочь для шантажистов. Почему Лопес согласилась на такую сумму?

У меня затряслись ноги.

— Это ловушка.

Дорога изобиловала поворотами, машину заносило, резина жалобно визжала.

— Ловушка для Адама, — резюмировал Джесси.

— Они подвели его к краю пропасти, а теперь подталкивают в спину. Наверняка посулили сдать Брэнда.

Что ждало Адама в нижней части города? Избиение или что-нибудь похуже?

Я достала сотовый, визитку Дейла ван Хьюсена и начала набирать его номер.

— Куда звонишь? — спросил Джесси.

— В ФБР.

— На кой черт?

— Адаму может потребоваться серьезная помощь.

— Это от Ван Хьюсена? Ты с ума сошла? Нет.

Пробуя выхватить у меня телефон, он резко крутанул руль. Машину занесло. Он выровнял «ауди» и продолжил гонку.

— Сбрось скорость, — попросила я.

— Спрячь телефон.

— Сбрось этот чертов газ. Адаму нужна настоящая поддержка.

— А если мы обнаружим, что Брэнд убит из ружья для подводной охоты? Ты хочешь, чтобы агенты ФБР забрали Адама?

Мы доехали до подножия холма, с визгом повернули на Кастильо и направились к океану.

— Ты не знаешь, что произошло сегодня. Ван Хьюсен больше нам не опасен. Он у меня теперь под колпаком.

Джесси бросил на меня удивленный взгляд:

— Что?

— Потом расскажу. Это связано с кузиной Тейлор, садомазохистскими игрушками и камерами наблюдения.

Джесси покачал головой.

— Делани, я когда-нибудь проживу хотя бы один день без того, чтобы ты не огорошила меня?

Мы проехали на красный свет на Кабрильо и рванули вдоль береговой линии. Океанская гладь отражала огни верфи «Стирнс». Лицо Джесси в свете мелькавших уличных фонарей выглядело бледным.

— А что, если они в качестве жертвы выбрали Брэнда, а в качестве исполнителя приговора — Адама? Мы должны вытащить его из передряги, пока не поздно. Давай хорошенько оценим обстановку, прежде чем появиться там.

— А что, если уже поздно?

Двигатель взревел. Джесси чертыхнулся.

— Твоя взяла… Звони ван Хьюсену.

Я набрала номер. Джесси повернул в сторону промышленного района, к железнодорожной станции.

Наконец он сбросил газ.

— Это здесь, мы на месте.

Улица была темной, единственный фонарь светил в конце квартала. Фонарь перед пакгаузом не горел: похоже, он был разбит. Вокруг стояли пакгаузы, многие за проволочным ограждением. Кроме пикапа Адама, на улице машин не было.

Джесси поставил «ауди» позади пикапа. Я позвонила ван Хьюсену, желая заручиться поддержкой федеральных сил. Линия была занята. Я нажала кнопку повторного набора номера. Опять занято.

— Зачем Адаму понадобилось приезжать сюда одному? — спросила я.

— Он думает, что больше у него никого нет.

— Но в такое место…

— Оно ему знакомо.

Джесси показал на ближайшее строение: на окнах — слой грязи, на стенах — непристойные надписи, у двери — разбитые вывески фирм «Гарнет-Хорнер медикл», «Саут кост сторидж», «Мако текнолоджиз», «Файердог».

— Здесь когда-то работал Исаак.

Дешевая площадь для шести парней, начинающих собственное дело, подумала я.

Джесси заглушил двигатель.

Мы выбрались из машины. Было слышно, как вдалеке постукивал колесами товарный поезд. Я шла за коляской Джесси и посматривала на заброшенное здание. Три этажа уныния. Я вновь позвонила ван Хьюсену. Занято.

— Я позвоню лейтенанту Роуму.

— Валяй.

Я начала набирать номер полицейского управления, а Джесси тем временем подкатил к двери и открыл ее. Внутри здания было темно. Джесси нагнулся, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Я схватила его за плечо.

— Давай дождемся прибытия копов.

— Но ведь там Адам…

— А сколько там его противников?

— Я не могу допустить, чтобы с Адамом расправились, как с Исааком.

Откуда-то сверху послышались глухие удары. Похоже, крушили мебель. Джесси движением плеча сбросил мою руку и быстро покатил вперед. Решив быть с ним и в радости, и в горе, я побежала следом.

Здание использовалось и как склады, и под офисы. Я пошарила по стене, нащупала несколько переключателей и пощелкала ими:

— Электроснабжение отключено — значит, лифт не работает.

Джесси повернул к металлической лестнице, которая вела на верхние этажи, где располагались представительства мелких предпринимателей.

Я продолжала названивать в полицейское управление.

Джесси ухватился за перила и посмотрел вверх, словно надеясь на то, что силы небесные вознесут его на нужный этаж. «Если бы!» — подумалось мне.

— Ты справишься с коляской?

— Попробую.

Он подтянул джинсы.

— Если с меня свалятся «левисы», не забудь прихватить. — Он перенес тело на лестницу и, перебирая руками по перилам, начал подниматься. — Ну, давай же.

Слушая, как в полицейском участке звучат сигналы вызова, пошла за Джесси. Двигались мы медленной производили много шума.

Наконец Роум ответил:

— Что случилось, мисс Делани?

Как сформулировать просьбу и не сойти за полную идиотку или за насмерть перепуганную девочку?

— Я нахожусь на окраине города и пытаюсь предотвратить физическое насилие. Вы не могли бы прислать патрульную машину?

— Физическое насилие? Нельзя ли поточнее?

Мимо моего уха и над головой Джесси просвистело что-то блестящее.

— Мисс Делани? — окликнул меня Роум.

Я обернулась. Из темноты выступила Черри Лопес. В руках у нее было ружье для подводной охоты.

— Попалась?!

Спрятаться за коляску я не могла. Это означало подставить Джесси. Лопес задержалась у нижней ступеньки, перезарядила ружье.

— Ну, дерьмо, теперь я заставлю тебя замолчать навсегда, — сказала она, и я поняла, что речь обращена не к ружью.

Вдруг раздался громкий звон, сверху посыпались осколки стекла. Похоже, разлетелась перегородка какого-то офиca. Вместе с осколками в воздухе мелькнуло нечто огромное и приземлилось прямо на Черри Лопес — девушка и охнуть не успела. Это оказался Уин Атли. Меня затошнило.

Атли был мертв. Вокруг головы растеклась кровь. Бог мой, сколько крови! Лопес под колоссальной тушей, тушей обжоры Гаргантюа, видно не было.

Я повернулась к Джесси:

— С тобой все в порядке?

Он посмотрел вверх:

— Адам, ты меня слышишь?

— Здесь… — Глухо прозвучал голос Адама.

Я бросила коляску и побежала по ступеням. Сердце у меня бешено колотилось.

Джесси продолжал подниматься на руках, приговаривая:

— Мы идем.

Я обогнула Джесси и взбежала на третий этаж.

— Остановитесь, — сказал Адам.

Сообразив, из какого офиса идет голос, я на цыпочках подбежала к двери.

Снова раздался голос Адама:

— Джесси, не нужно. Уходи отсюда.

— Держись, — ответил Джесси.

Опасаясь пули в лоб, я села на корточки и осторожно приоткрыла дверь.

Пахнуло пылью. Я увидела сваленные в углу письменные столы и конторские стулья.

Джесси упорно поднимался по лестнице.

В комнате послышался шорох. Я повела глазами и увидела Адама. Он лежал на полу, возле мебельной кучи. С ним явно случилась беда.

Что теперь? Войти и вслед за Атли спикировать на первый этаж? Я отползла от двери.

Джесси продолжал подниматься. Ему оставалось преодолеть ступенек шесть. Добравшись до комнаты, где лежит Адам, он не станет раздумывать. Даже если Адам пошлет его к черту. Даже если комната вспыхнет синим пламенем. Он ринется на помощь Адаму.

Я прижалась спиной к стене и крикнула:

— Адам, ты там один?

— Я… я…

— Адам, где они?

— Не знаю, я не… Мне никого не видно.

Я рванула в помещение на карачках.

Адам поднял руку:

— Стой!

Он с усилием привалился к крышке письменного стола. Я увидела дротик, торчащий пониже ключицы: Адам был ранен из ружья для подводной охоты.

Я подошла к Адаму.

В его глазах стояли слезы.

— Уходи. Это ловушка.

Оправдывались мои самые тревожные предчувствия. Они охотились на Джесси и использовали Адама в качестве приманки.

Я почувствовала нервную дрожь.

— Сколько их?

— Двое или трое. — Адам покачал головой. — Они разоружили меня, едва я открыл дверь. Это была глупость, какая глупость…

— Что произошло с Атли? Это ты вышвырнул его в окно?

Ответа не последовало.

— Адам, не умирай.

Он откинул голову на стол и заплакал.

— Адам!

Я оглянулась и увидела в дверях Джесси.

Адам сжал мою руку и закашлялся. Лицо у него было бледным. «Дротик, — подумала я, — пробил ему вену». Все эти старые вестерны, в которых тяжело раненный герой говорит: «Пустяки, мадам, мне просто прострелили плечо», не что иное, как чушь собачья. Рана в плечо вполне может оказаться смертельной.

Джесси полз к нам.

— Адам, — звал он, — Адам…

Я держала вялую руку Адама и чувствовала, как из него уходит жизнь.

Джесси, тяжело дыша, наконец подполз.

— Извини, дружище, извини.

— Спасайтесь, — простонал Адам.

Я вновь позвонила лейтенанту Роуму и объяснила, где мы находимся.

— Вызовите «скорую помощь», — попросила я напоследок.

Джесси прикоснулся к дротику.

— Не тронь! — в ужасе закричала на него я. — Дротик — единственное, что не дает ему умереть от потери крови.

Джесси отдернул руки и после недолгого молчания попросил:

— Сходи за коляской.

Мистер Здравомыслие, ясноглазый циник, способный бестрепетно смотреть на резню в каком-нибудь ужастике, сейчас умолял самым настоящим образом. Раньше такой страстной мольбы в его голосе слышать мне не приходилось.

— Мы обязаны увезти его из этого дома.

Скрипнули половицы. В дверях возник Мики Яго.