"Над пропастью по лезвию меча" - читать интересную книгу автора (Бикбаев Равиль Нагимович)

Глава 12

Кремль это не просто историческая реликвия и декоративно модифицированная крепость — музей, приспособленная и для административных функций, и для проведения культурных мероприятий. Кремль даже не сердце страны. Это символ власти, ее душа, ее гордыня. Третий Рим. Менялись династии, менялась страна, менялась идеология, но это ощущение исключительности, ощущение центра истинной веры, неважно какой православной, или коммунистической, пропитало каждый камень этой государственной твердыни, и каждую человеческую душу, что в нем жила. И господин, и слуга, здесь каждый чувствовал свою исключительность, если угодно высшее предназначение быть частью этого мироздания, не зависимо от рода занятий. У многих, из тех, кто здесь жил и правил, этот каменный колос высасывал и душу и жизнь, и даже после смерти не отпускал от себя своих верноподданных, складируя их тела, у своих стен.

— Суммируя вышеизложенное, можно сделать однозначный вывод, что Ефимов является действующим агентом британской разведки, — закончил доклад Председатель КГБ.

— … его мать, — чуть шамкая, травмированной челюстью, завернул матерную конструкцию Генеральный секретарь, полный красивый немолодой мужчина, — я же сам его книги читал.

— Учитывая, что лжеЕфимов, хорошо известен у нас стране, и за рубежом, как писатель, а в научных кругах как ученый, а его арест по обвинению в шпионаже, может вызвать широкий общественный резонанс, я счел возможным, прежде чем предпринимать меры, обсудить этот вопрос с Вами, — почтительно отозвался на матерную реплику, Генерального секретаря, Председатель КГБ, и поочередно оглядел всех своих «друзей — товарищей», членов Политбюро ЦК КПСС.

Всех членов Политбюро на этой встрече не было, это был самый узкий круг, Генеральный секретарь, Министр обороны, Министр иностранных дел, Главный идеолог, и он, Председатель КГБ. Они удобно сидели в кожаных креслах за небольшим, круглым столом, не заседали, беседовали. Вершители судеб СССР, и всего «прогрессивного» человечества.

— Ты правильно поступил, — одобрил Председателя, Генеральный секретарь, обращение на «ты» было у него не хамством начальника к подчиненному, а знаком доверия и уважения, — такого арестуй, так потом вони не оберешься, а у меня визит во Францию на носу. Ну, что товарищи, какие мнения будут?

— Безнаказанным такое дело тоже нельзя оставлять, — Министр обороны, поерзал в кресле, и как рубанул с плеча, — я по военному скажу, шпионов вешать надо!

— Сейчас не война, — старый дипломатический «змий» Министр иностранных дел, сидел на кресле ровно, как на жестком стуле, повернулся в сторону Генерального секретаря, и негромко с отлично поставленной дикцией, не повышая голоса, обратился к нему, — Вы совершенно точно сказали, арестуй его и вони, не оберешься.

— У нас идет идеологическая война, на ней необходимо учитывать все факторы, не только правовые, но и моральные, даже если лжеЕфимов после ареста признается, даже если все доказательства его вины, будут безупречными, нас все равно обвинят в репрессиях против творческой интеллигенции. Открыто на Западе, в слухах и домыслах в нашей стране. Нельзя самим давать преимущества врагу, — Главный идеолог, сухой, с кислым вечно недовольным лицом человечек, пожевал губами, — но и безнаказанной такую деятельность оставлять нельзя. Должен быть третий путь.

— А ты сам что предлагаешь? — обратился Генеральный, к Председателю, — ты же у нас государственная безопасность, вот и предлагай, а мы с товарищами подумаем, и решим, кто виноват, и что делать.

— Вы товарищ Генеральный секретарь, совершенно правильно заметили, что нас могут обвинить в репрессиях, и вони будет на весь мир, — Генеральный польщено улыбнулся, он любил тонкую лесть, Председатель продолжал, — более того по данным нашей разведки, англичане, решили сдать нам своего агента, а потом обвинить нас, в нарушении прав человека, в репрессиях, очернить Советскую власть, оттолкнуть от СССР, людей сочувствующих, нашей стране на Западе, и вызвать лавину вредных слухов в нашем обществе. Но остальные товарищи тоже правы, оставлять безнаказанной такую деятельность тоже нельзя. Поэтому я предлагаю следующее… …

Ефимов бродил по парку, по установленному на случай тревоги маршруту, продолжая скрупулезно выполнять все правила своей негласной работы. Он еще хотел верить, что помощь придет, что его не бросили.

Тщедушный аккуратно одетый старичок, чуть помахивая потертым кожаным портфелем, подошел к Ефимову.

— Здравствуйте Джеймс, — обратился тщедушный старичок к Ефимову, — рад с вами познакомится, воочию, так сказать.

— Вы больны товарищ? — с тревогой спросил старичка Ефимов, — вы только не волнуйтесь, вот здесь присядьте на скамейку, я сейчас за врачом сбегаю.

— В нашем с вами возрасте, врачи уже не помогут, — Григошин безмятежно улыбнулся, — давайте вместе на скамейку присядем, потолкуем, документики посмотрим.

— О чем вы, не понимаю? — Ефимов, не принял доверительного тона, но и уходить не спешил.

— Все вы понимаете, Джеймс, — жестче заговорил старичок, — хотите ломать комедию, так я уйду, стар я, комедии слушать.

Шелестит опадающими кронами деревьев осень, неспешно идет по парку, от каждого ее шага падают багряные листья, бросает осень под ноги ковер из опавшей листвы, дурманит ароматом жженой травы. Щедро дарит увядающая красавица осень, двум немолодым людям, прощальную красу жизни. Как печальна твоя краса, осень. Как печально, что почти кончена жизнь.

— Такая у меня судьба, всю жизнь то комедию ломаю, то трагедию, а все кончается фарсом, — Ефимов не обмахивая налипших листьев, присел на скамейку, Григошин не дожидаясь приглашения сел рядом. — Показывайте, — предложил ему Ефимов, — что за свиток принесли.

— Тут немного, думаю пяти минут, вам хватит, — сказал Григошин передовая бумаги.

Время решило не спешить, не торопить, этих людей, один из которых, мельком просмотрев бумаги, увидел фотографии свой юности.

Он всегда был один, мать умерла, когда его рожала, а остальным до него не было дела. Он часто болел его навещал и лечил доктор, его не морили голодом, у него всегда была хорошая одежда, прислуга в доме почтительно выслушивала его просьбы, и исполняла, если мачеха не была против. У него было все, кроме любви. Отец занят службой, офицерским клубом, охотой, внимания на него он почти не обращал. Ребенок жив, накормлен, обут, одет, чего еще надо. Мачеха, она не была, злой, но у нее были свои дети, им она отдавала, свою любовь и внимание, на него сил не уже оставалось, сводный брат и сестра были чужими. Слезы сироты, кто их видит, кому они нужны, кто даст хоть немного внимания, хоть капельку любви. Он уже знал ответ, никто. Он рос болезненным, угрюмым, замкнутым, одиноким.

— Хочешь на охоту малыш? Мы идем убивать тигра — людоеда, — спросил приятель отца. Отец пригласил нового офицера прибывшего в их гарнизон, на обед. Майор Морт, так представил его отец перед обедом.

— Да сэр! — закричал он, его никто никогда не приглашал на охоту, его не учили стрелять, у него не было пони, а у всех его сверстников были ружья, лошади, свои слуги. Боже как он им завидовал.

— Он еще ребенок Морт, — возразил отец.

— Он англичанин, господин майор, а значит должен уметь стрелять и преодолевать страх. Только так он может научиться управлять, туземцами, вызывать их страх и уважение, — ответил Морт. Обед был закончен, они сидели за столом пили кофе с ликером, курили сигары. Вокруг них неслышными тенями, скользила вышколенная прислуга из туземцев.

Джеймс с надеждой смотрел на равнодушное, лицо отца, и первый раз в своей жизни попросил:

— Папа, пожалуйста, разреши мне! Ну, пожалуйста!

— Хорошо, — согласился отец, — Если мистер Морт за тобой присмотрит, я не возражаю.

Всемогущий Боже! Как же он был счастлив! Как от благодарности к майору Морту, трепыхало его сердечко. Как он мечтал, что спасет своего благодетеля, а тот возьмет его к себе жить, он перестанет быть одиноким, у него будет друг.

Попавшая в засаду, большая пробитая пулями полосатая кошка лежала на опушке джунглей, бок чуть вздымался и опускался, на раны от пуль уже налетели насекомые, но тигр был еще жив.

— Добей его Джеймс, — приказал майор Морт, — выстрели этому людоеду в череп.

Он поднял тяжелую заряженную разрывными пулями винтовку, прицелился. Винтовка ходила ходуном в его слабых руках. Выстрел. От отдачи его откинуло назад, приклад больно ударил в плечо. Мимо, пуля попала, в шею зверя, тот захрипел. Охваченный азартом он подошел ближе, прицелился, почти в упор выстрелил. Разрывная пуля разнесла череп зверя. Мертв. Людоед убит. Убит, им Джеймсом! Его охватил восторг.

— Отлично Джеймс! — похвалили майор, — И запомни с врагом надо поступать только так, как с этим тигром, выследить и убить.

Он закивал головой и с обожанием посмотрел, на длинного худого джентльмена, его друга.

— Я прикажу снять с него шкуру, и отдам ее тебе, — майор Морт был невозмутим, — запомни этот день мальчик, день смерти твоего первого врага.

Он запомнил, запомнил навсегда. А как ему завидовали все мальчишки, дети гарнизонных офицеров, с каким уважение к нему стали относиться взрослые, с какой почтительностью стали выполнять его не просьбы, приказания, слуги.

«Как все просто, — думал он, — убей врага, и все тебя уважают, и все тебе подчиняются. Так вот значит, какой главный закон жизни, выследи и убей».

Он стал каждый день приходить к майору, слушать его, подражать ему, учится у него. У истинного англичанина, майора колониального индийского полка, майора Морта. Воина империи. Империи, над которой никогда не заходит солнце. Он впитал в себя этот имперский дух, эту британскую гордость, это чувство господина полмира.

Весной после лихорадки он совсем ослабел. Случайно услышал, как доктор сказал, про него отцу: «Не жилец». Но он хотел жить, хотел убивать врагов империи, хотел, что бы им восторгались и боялись, хотел быть похожим на своего кумира, майора Морта.

— Ты совсем плох Джеймс, — майор Морт пришел его навестить и не скрывал своей озабоченности, жестко глядя мальчику в глаза, он сказал, — доктор решил, что ты умрешь.

— Я знаю сэр, — Джеймс откинул одеяло, остался в одной насквозь пропотевшей длинной ночной рубашке, ветер дувший из окна, освежал истощенное болезнью тело, — только он ошибается, я выживу.

— Почему ты так решил? — Морт перевел взгляд на маленький стоявший у кровати столик, заставленный микстурами.

— Просто знаю и все, сэр, — ему льстило, что его друг говорит с ним как мужчина с мужчиной, не лжет, не утешает.

— Ты прав Джеймс, — Майор, снова стал смотреть в лицо умирающему мальчику, — никогда не сдавайся.

— Есть Сэр! — улыбнулся Джеймс.

На следующий день он снова пришел и привел с собой высокого, стройного, немолодого индуса. Тот осмотрел мальчика, улыбнулся ему, и сказал несколько слов майору.

— Это йог, Джеймс, — представил индуса Морт, — не просто йог, это гуру, он говорит, что ты поправишься, если сильно захочешь. Но тебе придется много работать. Гуру будет заниматься с тобой, пока здесь, а потом ты будешь ходить к нему в дом. С твоим отцом я уже договорился.

Ставшее чужим истощенное, непослушное, приговоренное к смерти тело, он стал заставлять его работать, гуру помогал ему. Каждое движение — мука обессиленной плоти, каждое движение — преодоление слабости, каждое движение — победа воли, каждое сокращение мышц — шаг в сторону от смерти. Через месяц, он уже стал ходить по комнате, еще через месяц, стал ходить к гуру домой, сначала с трудом, затем все увереннее и увереннее. Этот учитель не брал денег, но требовал, чтобы его наставления выполнялись, и он выполнял их и, чувствовал, как наливается силой тело, как уходит смерть. Там в доме гуру, он встретил, других учеников, не приниженных послушных слуг — туземцев, а молодых индусов гордых своей Родиной, своей культурой, своей верой. Они неплохо относились к нему, но ненавидели англичан, тех, что высасывали жизнь и душу из их Индии. Тогда он впервые засомневался в праве Британской империи властвовать над миром. Но при всем уважении и благодарности, которое он испытывал к гуру, высшим авторитетом, наставником для него оставался майор Морт.

— Понимаешь, Джеймс, — стал объяснять в ответ на его недоумение и сомнения майор Морт, — мы несем этим отсталым народам, свет истинной цивилизации, мы передаем им свои знания, свою культуру, и — майор усмехнулся, — зарабатываем на этом деньги. Они должны быть благодарны нам, а тех, кто ответит на нашу цивилизационную миссию, неблагодарностью, мы уничтожим.

— Но сэр, индусы, те, что собираются у гуру, они ненавидят нас!

— Пусть ненавидят, лишь бы боялись, а ты учись Джеймс, те знания, что ты получишь, у йога, не раз могут тебе в жизни. Учись, понимать их, бери то, что может пригодиться твоей стране, сила, владение телом и своими эмоциями. Этому у них нужно учится, здесь они нас опередили, — майор сделал паузу, — пока опередили. Но мы возьмем, то, что нам нужно, а остальное выбросим как старый хлам. Помни Джеймс, ты англичанин, а не индус.

— Есть сэр! — с улыбкой сказал он, все встало на свои места, он англичанин, и всегда будет им, — но почему этот гуру взял меня в ученики, почему он спас меня? Он же не любит нас.

— Жизнь, за жизнь! Его младший брат мятежник, суд приговорил его к смерти, я обещал, если он спасет тебя, я спасу его брата. Я сдержал свое слово, его брат, вместо петли, получил всего, пять лет каторжных работ, — холодно ответил на его вопрос майор.

— Но почему этот йог, продолжает учить меня? — он недоумевал.

— Думаю, потому что его брат, все еще сидит в нашей тюрьме, и только от меня зависит его жизнь, — ухмыльнулся майор, потрепал его по голове, и еще раз сказал, — учись.

Он продолжил свои занятия у гуру, с чувством тайного превосходства, поглядывая, на других учеников. Тело стало сильным, гибким, послушным, дыхание размеренным и мощным. Ну, а все поучения, всю эту чушь, о душе, что идет по лезвию меча над бездной человеческих страстей для встречи со Всевышним, он пропускал мимо ушей, даже не предполагая, что вспомнит, об этом через много лет, но уже в другой стране.

Война! Первая мировая, кричащие заголовки газет, патриотический подъем охватил молодых англичан в гарнизоне, но его это не коснулось, война была там, далеко, на другом конце света, а в жизни военного гарнизона, мало, что изменилось.

— Я уезжаю, — заявил ему полковник Морт, когда он, как обычно пришел к своему другу, и застал его слуг собирающих вещи. Морт, уже не майор, а полковник, он получил это повышение за выполнение специального задания, раскрыл и в зародыше подавил мятеж, в Пенджабе. — Меня вызывают в Лондон, — полковник, сидя за столом, наблюдал, как слуги умело запаковывают багаж, — Садись Джеймс.

Он присел за столик, с недоумением и страхом, наблюдая за сборами, его маленький мир, рушился, его единственный друг уезжал, а он опять оставался один.

— Джеймс, — полковник Морт, налил в стакан виски, разбавил его содовой, подумал, и налил еще один стакан, предложил мальчику, — выпей со мной.

Он первый раз в своей жизни выпил виски. Жидкость обожгла небо, провалилась в желудок.

— А как же я сэр? — спросил он, и с сумасшедшей надеждой попросил, — возьмите меня с собой! Я тоже хочу на войну, защищать Англию, от немцев.

— Тебе только четырнадцать, рано, — полковник долил себе в стакан, посмотрел на янтарный цвет жидкости, отпил глоток, — не бойся на твой век, войны хватит.

— Но сэр… — начал он, но полковник его резко оборвал, — Достаточно Джеймс, — он посмотрел на готового расплакаться мальчишку и утешил, — Если смогу, то вызову тебя в Англию, настоящая овсянка и образование есть только там. А тебе надо учится, не только у йогов, или в начальной школе при нашем гарнизоне, а в метрополии, если конечно, твой отец не будет возражать.

— Не будет, — с горечью сказал мальчик, — ему на меня наплевать.

Полковник уехал, а он остался в небольшом гарнизоне, на окраине Британской империи. Он продолжил свои занятия йогой и учебу в гарнизонной школе. Во время войны чиновники, военные, плантаторы и торговцы не отправляли своих детей на учебу в метрополию, но, несмотря на то, что сверстников, было много, он не завел друзей. А взрослые неодобрительно смотрели на его увлечение йогой. Друзьями стали книги, и повели его в свой иллюзорный, но такой увлекательный мир.

Через два года от пневмонии умер его отец, его семье назначили приличную пенсию. А он знал, что умер последний человек, для которого он хоть, что-то значил. Он понимал, что его ждет, унылая бесперспективная жизнь мелкого колониального чиновника, без связей, без надежды сделать карьеру.

— Джеймс! Вас вызывает начальник гарнизона, — преподаватель гарнизонной школы, настороженно смотрел на непонятного ему подростка. Спокойный, исполнительный мальчик, успешно занимается, но странный, молчаливый, не шалит, на переменах не играет, со сверстниками почти не общается. Это же ненормально! Вероятно, это так этот индус на него влияет, негоже англичанину, так близко общаться с туземцами, но и запретить нельзя, раз его мачеха не препятствует этому предрассудительному общению. — Идите немедленно, — приказал мальчику преподаватель, — Генерал прислал за Вами своего денщика.

— Хорошо сэр, — спокойно ответил мальчик, и стал собирать свои школьные принадлежности.

Нет, все-таки он ненормален, окончательно решил, для себя преподаватель, на лице ни волнения, ни задает вопросов, зачем, почему, как будто для него обычное дело, что генерал интересуется каким — то мальчишкой. Преподаватель вспомнил пристойный, подходящий к этому случаю научный термин «аутизм», и успокоился, ребенок просто умственно неполноценен, а это все объясняет.

— Джеймс! Рад за вас, генерал Морт прислал телеграмму, он приглашает Вас в Англию, для завершения образования, — начальник гарнизона приветливо, посмотрел на стоявшего в его кабинете, мальчика и, не предлагая ему сесть, продолжил, — ваша мачеха не возражает, и как ваш опекун, дала письменное согласие, на ваше пребывание в метрополии. К телеграмме приложен денежный перевод, сумма достаточна, для оплаты проезда. Дело за Вами, Вы согласны?

— Да, — ответил юноша, — Я согласен.

Генерал ждал продолжения разговора, вопросов, благодарностей, хоть каких то эмоций, но юноша молчал. Генерал чуть заметно пожал плечами, и уже холодно и равнодушно пожелал, — Счастливого пути, Джеймс. Передайте привет Морту.

— Генералу Морту, сэр, — вежливо поправил собеседника юноша и, помедлив, добавил, — Благодарю Вас, сэр. Непременно передам. Прощайте сэр.

Он шел по знакомой не мощеной дороге в туземный квартал, в дом, где жил гуру, так и не сумевший стать для него, подлинным наставником, мальчик всегда помнил, что он англичанин, а гуру — туземец. Но он был благодарен ему, как белый сагиб, бывает, благодарен, оказавшему услугу аборигену.

— Я еду в Англию, — обратился он к пожилому индусу. Он застал гуру на веранде большого деревянного дома, тот сидел на старом коврике в привычной и удобной для него позе «Баддха конасана», — Пришел сказать Вам спасибо, за помощь и переданные знания, — сдержанно поблагодарил он, йога.

Индус, молча с достоинством, склонил голову, принимая благодарность, движением руки предложил ему, сесть рядом.

— У каждого своя карма, — прервал молчание индус, мальчик почтительно слушал, — я знаю, что так и не стал для тебя учителем.

— Нет, вы не правы, я много от вас узнал, — возразил юноша, — вы отличный учитель.

— Ваша беда в том, что вы видите только материальную, физическую пользу от занятий, восстановить здоровье, укрепить тело, сделать мощным дыхание, но йога не спорт, это образ жизни, путь к совершенству души, а ты этот путь так и не принял, я не смог, достучатся до твой души, — спокойно продолжил беседу йог.

— Наша душа в руках Господа, — со скрытой насмешкой сказал юноша, — значит так Ему, угодно.

— Да, ты прав. Только один ждет, когда Господь придет к нему, а другой сам устремляется к Нему навстречу. Но оставим этот разговор. Я знаю придет час, и ты вспомнишь, о наших беседах. Иди навстречу своей судьбе. Прощай.

Юноша сделал легкий поклон, встал с коврика, и пошел к выходу из дома.

— Джеймс! Подожди! — окликнул его, один из учеников гуру, занимавшийся во дворе, затем подошел к нему и, спросил — Ты уезжаешь?

— Да, — ответил он. Этот юный индус, его сверстник, был ему симпатичен, часто они вместе занимались, и он учил его английскому языку. Можно сказать, они почти дружили.

— Тогда давай сфотографируемся на память, — предложил юноша.

— Ну, надо же какой прогресс, — засмеялся Джеймс, — и ты не отвергаешь, это европейской изобретение? — и, заметив, что его товарищ по занятиям готов обидеться, примиряюще улыбнулся, — конечно, давай, снимемся! А если гуру пригласить, как думаешь, он согласится?

Гуру согласился, и они встали перед громоздким аппаратом. В центре, учитель, справа Джеймс, слева юный индус. Вспышка магния, фотограф жестом показывает, все. И Джеймс, уходит.

Господи! Как давно это было! Сидя в русском парке, по соседству с чекистом, кажется, что это не моя жизнь, и не мои воспоминания. Он взял в руки вторую фотографию.

— У меня для тебя небольшой сюрприз Джеймс, — улыбнулся ему сэр Морт, генерал, кавалер ордена «Бани», и заместитель руководителя Службы. Один раз в месяц в уикенд Джеймс приезжал к нему в поместье. — Помнишь? Ты говорил, что тебе нравятся произведения Моэма?

— Да сэр, я с удовольствием читаю его книги, — сдержанно ответил Джеймс.

В субботу вечером, они сидели в уютных креслах у камина, пили херес, курили сигары. Все в лучших традициях старой доброй Англии. Два джентльмена, наслаждаются комфортом, после упорного ежедневного труда. Покой, уют, отличное вино, ароматные сигары, интересная беседа. Незыблемый ритуал.

— Я пригласил его провести воскресенье в моем поместье, и он принял приглашение, — сэр Морт подлил себе в бокал вина из графина. Слуг не было, никто своим присутствием не отвлекал джентльменов от заслуженного отдыха.

— Вы знакомы, сэр? — не показывая удивления, спросил он.

— Он работал под моим началом, во время войны, — пояснил генерал, — и неплохо работал.

— Разве он был разведчиком, сэр? — недоуменно спросил Джеймс.

— Да, с четырнадцатого года, пока не заболел туберкулезом, в семнадцатом, более того, я сам привлек его работе.

— Писатель! Агент Службы? — продолжал недоумевать он, — А какая польза от писателя в разведке, он же не получил специальной подготовки?

— Даниель Дефо, был не только писателем, но и, используя современную терминологию, специальным агентом, то же самое и Джонатан Свифт, многие писатели Англии, занимались этой работой, и Моэм, тому подтверждение. Что касается пользы? То он сам тебе об этом расскажет, — сэр Морт, усмехнулся, спросил, — как твои успехи?

— Хорошо сэр, преподаватель, утверждает, что русским я овладел, почти в совершенстве, и специальные дисциплины, почти все пройдены.

— За два года, ты показал отличные результаты, — сэр Морт откинулся на спинку кресла, — рад, что не ошибся в тебе.

Он приехал в Англию из Индии, на огромном пароходе в каюте второго класса. Куда бы на стоянку не заходило их судно, он всюду видел британский флаг, сдержанных и деловитых джентльменов, истинных сынов Альбиона, утверждавших могущество Британии, на суше и на море. И часто повторял для себя, исполненные сдержанного пафоса строки Киплинга:

По прибытии в порт, прямо на причале его встретил, молчаливый офицер со знаками различия «лейтенант», адъютант генерала Морта, так он представился. Адъютант избавил его от утомительных формальностей и пригласил в машину. В Лондоне в неприметном доме, его сердечно приветствовал сэр Морт. Изменившийся сэр Морт, постаревший сэр Морт, нет, не постаревший, а как будто, подсохший, можно подумать эта война, окончательно высушила его душу и тело, изрубила лицо жесткими морщинами. Три дня он прожил в гостевой комнате, гулял по Лондону, впитывал в себя, повседневную жизнь столицы полмира, Империи в очередной раз победившей в войне, ну, а потом…

Потом сэр Морт предложил ему на выбор, интересную опасную и нужную империи работу в Службе Его Величества, или заурядную карьеру клерка. Тогда он даже не колебался в выборе. Вот так он и попал в Службу. Его стали готовить для работы в России.

Россия, огромная, непонятная, страшная своей непредсказуемостью. Россия заявившая, что будет строить новое общество, по новым правилам. Россия заявившая, что по этим новым правилам она заставит жить весь мир, и если для этого надо разрушить старый, то так тому и быть.

Так ему объяснили люди из Службы, про коммунистический интернационал и мировую революцию. А значит, чтобы сохранить то, что дорого каждому британцу, надо работать против этой страны, тихо, незаметно, результативно, беспощадно. Он согласился, что защищать империю от «бацилл» коммунизма, нужное и благородное дело. Нельзя допустит угрозы, империи, со стороны красных. Надо знать, о каждом их шаге, и он готов сделать эту работу.

В воскресенье к обеду приехал Моэм, и пока слуги накрывали на стол, сэр Морт познакомил их.

За обедом умело направляемый хозяином, Моэм стал рассказывать о России. Со смехом, о забавных случаях в этой стране, о странных для англичанина, обычаях этого народа. Моэм рассказывал так, как будто, прорабатывал варианты будущих рассказов, много позже уже став Ефимовым, Джеймс прочитал их, и припомнил тот давний вечер, своего наставника, и веселого ироничного писателя.

— Вы знаете Сомерсет, наш юный друг удивлен, что, писатель может успешно работать в разведке, — сказал сэр Морт, и предложил перейти в сад, выпить кофе.

— Но это же очевидно, — Моэм, выпив в саду кофе с ликером, которые легли, на несколько выпитых за обедом крепких коктейлей, и слегка захмелев, добавил в рассказы желчной иронии, но при этом оставался, сдержан и не выходил за рамки светских приличий, — абсолютно очевидно, — повторил он. — Писатель может быть принят в любом обществе. Он всегда желанный гость на светских мероприятиях. Он обладает профессиональной наблюдательностью, а где встречаются люди определенного круга, там всегда можно по крупицам собрать необходимую информацию, более того люди занимающие высокие посты, всегда интересуются, или делают вид, что интересуются искусством, а это значит, что писатель всегда может завязать с ними знакомство. Это всегда перспективно, вот я в Швейцарии…. — Моэм с непринужденно, забавно, интересно рассказал историю о швейцарском банкире, который делал вид, что, интересуется театром, о его супруге, которая обожала любовные романы. О своем знакомстве с ними, и о том, что немецкая разведка, через этого банкира, переводила деньги своим агентам.

— Это была отличная работа, — засмеялся сэр Морт, — благодаря вашим данным мы вскрыли агентурную сеть противника.

— Ну, тут есть и ваша заслуга, Морт, — заметил Моэм и обратился к Джеймсу, — Знаете, молодой человек, генерал всегда отличался дьявольской интуицией. А вот работая в Петрограде в семнадцатом году, я дал маху, не сумел сразу оценить степень опасности исходившей от большевиков. Результат октябрьский переворот и выход России из войны с немцами.

— Не преувеличивайте степень своей вины, Сомерсет, человек не всегда может противостоять стихийным силам природы, а русский бунт это стихия, всеразрушающая волна, большевики сумели встать на гребень этой волны, и одержали победу, — утешил его генерал Морт.

— Тем не менее сэр, тем не менее….. — писатель как будто отключился, и ушел в Петроград, в октябрь семнадцатого года, и вновь испытал ужас, как тогда, когда увидел толпы, вооруженных озлобленных людей, верящих тем кто обещал им все сразу, мир, землю, заводы и счастливую жизнь. Людей готовых ради этого убивать своих соотечественников. — Не дай Бог, если это повторится в Британии, — вздохнул Моэм.

— Мы этого недопустим, — сказал, как клацнул затвором винтовки, сэр Морт.

Пока они сидели в саду, в доме девочка, достала новенький ручной фотоаппарат, открыла окно своей комнаты, навела объектив на беседующих людей, и нажала кнопку «пуск».

— Что вы делаете мисс Морт, — встревожено, спросила гувернантка, застала девочку, за съемкой.

— Снимаю, — ответила девочка, — это же Моэм! Я покажу эту фотографию, в колледже, а то мне не верят, что он работал под началом папы.

— Немедленно прекратите, — приказала гувернантка, — ваш отец, накажет вас, если узнает, что вы фотографировали наших гостей, без его ведома.

— А откуда он узнает? — наивно спросила девочка, и жестко с отцовскими интонациями в голосе, предупредила, — не вздумайте ему сказать мисс Эмили, если не хотите, чтобы папа узнал, с кем и чем вы занимаетесь ночью в своей комнате.

Гувернантка густо покраснела, и молча вышла из комнаты, тихо прикрыв входную дверь.

— Надеюсь, фотография выйдет удачной, — пробормотала девочка, — а эта «крыса» права, лучше ее пока не показывать, а то отец, вместо поездки в Париж, отправит меня к тетке, в Шотландию. Брр, — содрогнулась девочка, вспомнив свою тетю, и царившие в ее доме викторианские порядки.

Григошин, закрыв глаза, наслаждался тишиной парка, хрустальной чистоты прохладным воздухом, не обращая внимания на сидевшего рядом человека.

— Отличная работа, — прервал молчание Джеймс, просмотрев фотографии и, прочитав выводы экспертов о том, что он, и изображенные на снимках люди, одно и тоже лицо, — через столько лет, сумели найти, я и не знал, что они еще, где-то хранятся.

— Не стоит, нас хвалить, Джеймс. Отлично работали вы, а мы почти пятьдесят лет, даже и не подозревали, о вашей работе, — отозвался старичок не открывая глаз.

— Сэр Джеймс, Я удостоен звания рыцаря, — поправил старичка, собеседник, — Ну и что дальше, арест? — равнодушно спросил Джеймс, вот и кончен путь, он устал. Равнодушие было не наигранным, ему действительно было все равно.

Старичок открыл глаза, с изумлением посмотрел, на своего соседа по парковой лавочке, почти сверстника.

— Не разочаровывайте меня напоследок сэр Джеймс, вы же разведчик, нашу страну отлично знаете, ну какой тут может быть арест! Вы еще скажите, что ждете открытый судебный процесс по делу о советском писателе, «флагмане коммунизма», оказавшемся английским шпионом. Не беспокойтесь, фарса не будет.

— Вот даже как! — тихо проговорил Джеймс, и вернул, старичку, бумаги, — А вы значит ангел — смерти.

— Ну, какой я ангел, — поморщился Григошин, — просто решил поговорить с вами, предупредить, чтобы вы дела свои земные в порядок привели. Время у вас почти и не осталось. Да и еще, мне неприятно вам об этом сообщать, но вас бросили, эвакуации не будет, на вас в Службе уже примерили терновый венец мученика.

— Знаю, догадался уже, — Джеймс достал трубку, кисет, стал набивать трубку табаком.

— Что хотите, кому сказать говорите сейчас, — предложил Григошин, — обещаю что передам.

— Моя семья не причем, они ничего не знают, не надо их трогать, — попросил Джеймс.

— Ваши ребята, семьи наших нелегалов не трогают, мы тоже не звери, за своих будьте спокойны. Что еще?

— Еще? Да, собственно говоря, и все, больше у меня близких нет, — Джеймс чуть улыбнулся, — вы же знаете, я почти всю жизнь в России прожил.

— Почему вы раньше не уехали Джеймс? Вы же давно могли покинуть Россию, срок для нелегала у вас давно вышел. Почему?

— Вы не поверите.

— Почему же? Если, правда, поверю, — возразил Григошин.

— Я стал считать Россию родной, и не захотел уезжать. В Англии у меня никого и ничего, кроме агентурной клички, нет. Смешно, верно? Работал против вас, и уважал тех против кого работал. Как Иуда — Христа, верил любил, и предал.

— На Иуду вы не похожи, тип не тот, да и мы далеки от заповедей Христовых, а так почему и не поверить, верю. Я когда ваши книги под новым углом перечитал, уже тогда это понял, а сейчас лишний раз убедился. Поэтому мы собственно и беседуем, а не допрос снимаем.

— Ну, спасибо! — с легким сарказмом поблагодарил Джеймс, — вы так уверены, что на допросах, я бы заговорил?

— Нет, не уверен, вы йоге учились, думаю, что вы просто приказали бы своему сердцу остановится.

— Верно, — согласился Джеймс, — Вы не глупый человек. Если вас, что интересует, спрашивайте, на что посчитаю нужным, отвечу.

— Где мальчик, сэр Джеймс? Ефимов Антон Иванович!

Мальчишка больше не выглядел затравленным, голодным волчонком. Они Джеймс и Тони, так на английский манер стали звать Антона, жили в крыле загородного дома, расположенного в небольшом уютном поместье, где Джеймс проходил специальную подготовку.

Каждого агента, будущего нелегала, Служба, готовила по индивидуальной программе, в условиях почти полной изоляции. В поместье кроме Джеймса, был только управляющий, небольшой штат прислуги, и приходящие преподаватели. Курс подготовки был уже почти закончен. Всего за два года, из молчаливого юноши приехавшего из Индии, специалисты из Службы подготовили, разведчика пригодного для работы в России.

Сейчас он шлифовал последние, детали своей легенды. Ему предстояло стать Ефимовым Антоном Ивановичем. Мальчишку, чье имя и судьбу он готовился принять, люди Службы вывезли из охваченного гражданской войной Крыма, объяснили ему, что они сотрудники миссии Красного креста, спасающие голодных беспризорных детей России.

Мальчишка был умен, сомнения свои умело скрывал, но Джеймс видел, он не верит не одному слову, своих благодетелей. Но Антона — Тони не били, сытно и вкусно кормили, учили английскому языку, и он, привыкнув к Джеймсу, охотно на русском языке, рассказывал ему о своей жизни в России. Джеймс перенимал манеру его речи, твердил на память названия городов и улиц, имена родственников и знакомых мальчишки. Пока не почувствовал, все он готов. Он уже почти стал, плохо образованным русским мальчиком, чья семья, растворилась в безумии гражданской войны.

— Что с ним будет дальше сэр? — спросил Джеймс, когда его приехал навестить, генерал Морт, заместитель руководителя Службы Его Величества.

— Подучим и отправим в одну из наших колоний, будет там жить под присмотром, до тех пор, пока ты будешь, работать в России, в любом случае это для него лучше чем, умереть с голоду в Крыму, — усмехнулся сэр Морт.

— Вы уже решили, куда конкретно сэр? — проявил настойчивость Джеймс.

— В Африку, Джеймс, мы отправим его в Родезию, у моего друга там большое поместье, там за ним присмотрят, — сэр Морт сел на стул, закинул ногу на ногу, сплел пальцы рук на выдвинувшемся колене, — почему это тебя так волнует Джеймс? Что тебе до этого мальчишки?

— Видите ли, сэр! Я уже почти стал им, и меня не может не тревожить собственная судьба.

— Где мальчик, сэр Джеймс? Ефимов Антон Иванович! — вернул его в настоящее, повторный вопрос, собеседника.

— Его отправили в Родезию, надеюсь, он жив.

— Думаю, что на остальные интересующие меня вопросы вы вряд ли ответите, — уверенно сказал Григошин.

— Основное вы знаете, — Джеймс, улыбнулся, — а детали…, пусть они останутся моей маленькой тайной.

— Ну что ж, — встал со скамейки старичок, — мне пора.

— Мне тоже, пора, — Джеймс встал и протянул старичку руку, тот пожал ее, — Прощайте.

— Если Вас это утешит сэр Джеймс, то мне тоже не долго осталось, — старичок грустно улыбнулся.

— Нет, меня это не утешает, — сэр Джеймс, машинально отряхнул пальто от прилипших листьев, — туда каждый идет в одиночку.

— Тогда, счастливого пути! — попрощался старичок, и медленно шаркающей походкой усталого человека пошел по парковой дорожке, к выходу.