Эпилог

Я, в сопровождении самых близких подруг, шла по залитой солнцем рыночной площади Тираса. Погода стояла по-настоящему летняя, и жар от земли ощущался даже через подошву босоножек, оттого передвигаться приходилось как можно быстрее, и мы не сильно задерживались у торговых лавочек, всерьез опасаясь обжечься.

На завтра в моем особнячке, куда мы с Ривином переехали после нашей свадьбы, намечалось празднование моего дня рождения, совмещенного с годовщиной знакомства с мужем. Торис и Ларла бодро вышагивали немного впереди, кидая внимательные взгляды по разные стороны торговых рядов.

К вечеру должны съехаться многочисленные гости, и мы с подругами очень спешили с покупками, так как моей маме уже не терпелось приступить к готовке. Они с Ларни привезли кучу новых рецептов, выпытанных у деревенских бабушек под большим секретом.

Мужчин мы оставили дома, решив в кои-то веки обменяться обязанностями. Кто-то вечно недоволен тем, что мы — девушки, недобросовестно прибираемся в доме. Так вот и пускай сделают это сами. К тому же вечное нытье по поводу того, что бродить по шумному рынку, а потом тащиться до дома с тяжелыми сумками — совершенно не весело. Вот наша троица и вызвалась решить все проблемы с покупками. Но мы же девушки умные — за территорией рынка (чтобы не утраивать толкучек и не задерживать наши поиски нужных продуктов) нас ждут верные коняшки, под присмотром Первого, Второго и Третьего. Думаю, Туча и Осень не сильно обидятся, если мы сгрузим покупки на них…

— Ой. — Чуть притормозила Торис, кидая счастливый взгляд на свой огромный как южный арбуз, чуть приподнятый вверх, живот.

— Что? — Улыбнулась гадалка. — Толкается твой остроухий, голубоглазый волчонок?

— Угу, во всю там ворочается. — Кивнула оборотень. — Да и пора бы уже, рожать вот-вот.

— На свободу, видать, просится, — весело хохотнула гадалка.

— Почему же остроухий волчонок? — вмешалась я, догнав подруг. — Вполне возможно, что это темноглазый, клыкастый эльфенок.

— Да-а, не важно. Все одно — красавец родится. — Махнула рукой Ларла. — Ах, как же хорошо. Жизнь налаживается: ты с Ривином счастлива, Торис с Канэдом скоро станут родителями, да и наша с Эвином свадьба не за горами…

Я молча кивнула и, сделав вид, что приметила какую-то жутко нужную вещь, поспешила отойти подальше от веселящихся девушек. Не хватало еще расплакаться при них, да к тому же в такой день…

Прошел уже почти год с того дня, как я помахала рукой Хао, удаляющемуся от берега йорганского моря с трепетно прижатой к груди сумкой с холстом, а мысли о молодом монахе никак не выходили из головы. Моя-то жизнь полностью налажена: я замужем, чувствую себя замечательно. После того, как я все же подписала "Договор о верности", так, на всякий случай, могу не боясь передвигаться по Крайнру и сопредельным государствам. Ни один из наемников не решится причинить мне вред. Да к тому же на следующий месяц намечается выставка моих работ. Не знаю, каким способом, но вот такой подарок сделал мне Марин.

А вот как там Хао?..

Уверена, что монах держится, и не совершил ни одного убийства, но мысли о том, что бы навестить его, посещали мою голову все чаще и чаще. Останавливало лишь то, что времени на такое путешествие у меня просто нет. Да и здравый смысл просто кричал о том, что это совершенно лишнее. Хао тоже человек, и тоже может передумать, увидев счастливую меня.

Нет, это полностью его выбор, и пусть все остается так, как есть…

Кидая взгляды из стороны в сторону, я заметила седого мужичка в грязной рубахе, заговорщицки улыбавшегося мне. Остановив свой взор на нем, я весело улыбнулась в ответ и кивнула головой, мол, что случилось? Мужчина поманил меня пальцем, отходя ближе к подворотне. Ноги сами потащили меня в его сторону. Демон, вот все у меня вроде для счастья есть, что ж на приключения так тянет?

Девушка, милая, только сегодня, и только для вас, — торговец протянул мне раскрытую ладонь, на которой лежал один единственный, простой кусочек угля для рисования.

Я заинтересованно изогнула бровь, но все же поспешила отказаться:

— Спасибо, но для этих целей у меня есть карандаши. Куча карандашей…Я не стану покупать этого.

Мужичок, не желая принимать отрицательного ответа, опасливо огляделся, после чего склонился ко мне, прищурив один глаз, и противно присвистывая, прошептал:

— Нет-нет, берите. Совершенно бесплатно. Знаете, он ведь необычный…