"Реальность фантастики №01-02 (65-66) 2009" - читать интересную книгу автора (Вахтангишвили Ираклий)Ольга Чибис / ПЫЛЬЦА НА КРЫЛЬЯХХОДИЛА СДАВАТЬ ПЫЛЬЦУ. ОЧЕРЕДИ НЕ БЫЛО, И Я В одиночестве стояла у конвейера, краем глаза наблюдая, как зо-лотисто-голубые потоки стекают с кончиков крыльев в проз-рачную чашу. Пыльцы у меня сейчас много как никогда ре-зультат последних недель работы с Аркадием. Творческим че-ловеком он был всегда, но когда лн)ди влк›бляются, то творят настоящие чудеса. Даже после того, как я отдала норму, мои крылья ничуть пе потускнели, и я спросила с каждого еще по облачку. Пусть остаётся. Для всех. Чтобы было на что устроить праздник. Когда я собралась улетать, в купол под руку с Главной Распорядитель-ницей вошел Син. Пыльцу ангелы-хранители пе собирают, так что, очевид-но, у него было дело к Главной. Интересно, какое? На меня внимания он не обратил. Как и всегда. Но Распорядительница повернула голову в мою сторону и произнесла: Лира, нам нужно будет поговорить. Вот уж не думала, что она пом-нит мое имя! – Выбери время как-нибудь. Я поспешно отвела взгляд. Всс-таки Муза бсз крыльев жалкое зрели-ще. Почему Распорядителями так часто становятся калеки? – Конечно, ответила я, когда скажете… Пошел мелкий дождь. К вечеру обещали радугу. Мы с девочками собра-лись на гуляния и договорились, что они за мной залетят. Альханэ с Муссй явились вместе и принесли кувшин амброзии. Выгля-дели опи обе превосходно: сияющие, лучистые глаза и сильные, упругие крылья. Мы расселись на ветвях свой дом я устроила в кроне старой ое-резы и пустили кувшин по кругу. Ну, за встречу! провозгласила Муся, сделав первый глоток. Крылья у пее сегодня были молочно-голубыми, с перламутровыми чешуйками, и нимб вокруг головы – им в тон. Такой вариант я видела пару дней назад на показа мод у Центрального пыльцесборника. Муся болыпая модница. Давненько пе виделись. Рассказывайте, как дела. Все равно нужно дождать-ся, пока разгонят тучки. – У меня все отлично! – оптимистично, как всегда, заявила Альха-нэ. Детишки скучать нс дают. Иногда целый день возле кого-нибудь сидеть приходится, а столько идей рядом проносится, сколько фанта-зий! Каждый день что-нибудь новенькое. – Альханэ работает в основном с детьми, поэтому всегда занята, а пыльца на её крыльях – нежней-ших и ярчайших оттенков. Она и сама похожа на человеческого ребен-ка: миниатюрная, нежная, глаза большущие, а личико сердечком. А еще она плетёт посуду вроде сегодняшнего кувшина – из лепестков ромаш-ки – и лечит бабочек. – Хотела попробовать заодно подключиться к родителям, – продолжала она меж тем, – но с ними хуже. Для них творческий поиск уже не потребность, а какое-то особенное состоя-ние. Почему-то им слишком легко от него отказаться. Перекрыть «ко-ридор». Растратить творческую силу – на бытовые дела, на вечеринку, на поход по магазинам… – Вот и у меня то же самое! – подхватила Муся. – У некоторых – ну ни капли ответственности! Как будто если он вызвал музу, это его ни к чему не обязывает. Прилетаешь к такому, а он только знай повторяет «Эх, будь я чуть-чуть помоложе…» да «Ах, мне бы времени побольше…», а сам и не че-шется! – Отхлебнув еще амброзии, она отдала кувшин Альханэ. – Или ус-тавится в одну точку и сидит жует, а то телевизор включит… – А ты разве не пытаешься его как-то потормошить? – заинтересовалась я. – Не ждешь, чтобы он пришел в себя, настроился? – Лично я часто так делаю – даю человеку еще один шанс. К моему удивлению, Муся лишь отмахнулась. Еще чего! заявила она презрительно. Буду я возле каждого олуха по полдня витать! Так и крылья отбросить можно! – Все-таки создание она вульгарное, даром что муза. – Ну а ты, Лира? По-прежнему вьёшься вокруг этого своего Аркадия? Он, кажется, теперь еще и влюблен? Аркадий не просто влюблен, сказала я. Он вот-вот женится и очень счастлив. Счастье делает людей щедрыми. У нас сейчас работа так и кипит – самый благодатный период… – «У нас!» передразнила Муся. – Лира! Ты рассуждаешь как наивная божья коровка! Нет никаких «вас». Есть ты и твой человек. Источник пыльцы. Таких, как он, много. Цветов всегда больше, чем пчёл. Вот всегда она так! Особенно после амброзии. Мне бы следовало промолчать, но я вспылила: – А я не могу относиться к людям так, как ты! Будто они что-то тебе должны! Будто ниже твоего достоинства им помочь! – Тут Альханэ под-сунула мне кувшин, я машинально взяла его и тоже сделала глоток. Под-руга явно успела подсыпать туда пыльцы: мне сразу стало легче. – Ты улетаешь сразу же, лишь чуть ослабеет связь, и бросаешь человека на произвол судьбы! А вдруг ему просто не хватает знаний? Может, он не понимает, что общение с музой требует сосредоточения, отказа от ка-ких-то других вещей? – Ой, да всего им хватает! – фыркнула Муся, хотя и не так безапелля-ционно. – Еще наши бабки и прабабки позаботились, чтобы у людей была вся нужная информация! Да вот, например: «Служенье муз не терпит суе-ты…» Или: «Мы навсегда в ответе за тех, кого приручили…» – Ой! Альханэ распахнула глаза. – Да это ведь не про муз! – А почему, собственно? – поинтересовалась Муся. И мы замолчали. Когда Муся говорит «А почему, собственно?» дальнейший спор стано-вится бесполезен. С другой стороны, как ни сложно это признать, в таких случаях она час-тенько оказывается права. Поэтому мы просто сидели и по очереди отхле-бывали из кувшина, пока амброзия не закончилась. Вечер провели в парке. Купались в озоне и катались на радуге. Сина не видела. Утром услышала привычный зов… Буквально через несколько секунд была уже у Аркадия. Если муза свя-зана с человеком достаточно долго, между их сознаниями устанавливается некое подобие коридора. В знакомой до мелочей комнате я расположилась под потолком на по-токе воздуха, который люди называют сквозняком. Было очень забавно скользить на прохладных струях, лавируя меж подвесками люстры. В их хрустале плясали разноцветные солнечные зайчики – от сияния моих крыльев. Аркадий поднял голову и посмотрел в мою сторону. Он всегда чувству-ет мое приближение. Я сделала вираж вокруг люстры – люблю смотреть, как в ней играет свет, – и спустилась ниже, посмотреть, как продвигаются наши дела. Аркадий еще довольно молод, у него мягкие черты лица, чуть близору-кий взгляд и сутулая осанка, а когда он готов приступить к работе, то с си-лой ерошит волосы – пышные, пепельно-русые. Чем-то он мне напомина-ет Сина. Наверное, отсутствием напористости. И нежеланием кому-то что-то доказывать. Он художник-иллюстратор и работает на дому. Раньше он брался за са-мые разные заказы, хотя всегда предпочитал детскую литературу, в послед-нее же время перешел на сказки. Сейчас у него в работе целый цикл волшебных историй о принцессах, драконах и рьщарях, и он часами может сидеть, перелистывая страницы и вчитываясь в одни и те же строчки, чтобы уловить, чем портрет именно этой принцессы будет отличаться от прочих и как сделать так, чтобы по вы-ражению морды дракона внимательный читатель мог догадаться, что у чу-довища на уме… Ему частенько намекают, что это лишнее, что так давно никто не ра-ботает, что он задерживает весь процесс и нужно быть проще и практич-нее. Но он сознательно усложняет себе задачу (так интереснее, в конце-то концов!), а мне тоже нравятся сказки, и вместе у нас хорошо получа-ется… особенно с тех пор, как он встретил Аллу. Влюбленность окрыля-ет человека. Я уселась на спинку кресла за его спиной и заглянула через плечо… Иногда достаточно одного моего присутствия. Иногда приходится подс-казывать или направлять. Музы слышат лишь тех, кому действительно мо-гут помочь. Я, например, вряд ли уловлю зов финансиста или инженера-конструктора: образ мыслей у нас наверняка не совпадёт. Я мыслю запаха-ми, полутонами, звуками… Аркадий заканчивал одну из иллюстраций: оставалось выбрать оттенок для бального платья принцессы – капризной, взбалмошной, но в душе очень доброй девушки. Вроде нашей Муси. Светло-алый мог бы подчерк-нуть её вспыльчивость, тогда как персиково-розовый мягкость и добро-ту. Я улыбнулась и шепнула: «Лиловый», – вспомнив, что больше других Муся любит именно этот цвет. Аркадий замер… а потом схватился за кисть. Не успев завершить одну работу, он принялся за другую. Нас обоих лихорадило. Образы, сцены, тени… Цепляясь друг за друга, они видоизменялись, обретали смысл и звучание… Связь между нами укрепилась, соединяющий поток стал мощнее, «кори-дор» до предела расширился. Я уже видела, как должна выглядеть следую-щая картинка (изумрудные просторы, парящие орлы, всадники на вороных конях и замок на заднем плане), какие эмоции она должна вызывать; чувствовала, как идущие от Аркадия волны сгущаются и оседают на моих крыльях, окрашивая их во все цвета радуги… Удар был настолько сильным, что я не сразу осознала, что произошло… Сквозь боль и мутный туман внутри «коридора» пробилось пронзительное: «Долго еще ждать?! Ты же обещал закончить к шести! Всё остыло!» Пришла в себя только дома. Отчаянно кружилась голова и дрожали крылья… Впервые пожалела, что родилась не в мире людей. Ведь тогда у меня бы-ли бы родители, которые могли бы что-нибудь посоветовать… Музы рожда-ются взрослыми (хоть и неопытными) в тех вихревых потоках, которые случаются от избытка творческой энергии. И школ у нас нет, и учителей, и обществ… Каждая сама за себя. Творцы одиноки. Во всех мирах. До сих пор мне это ужасно нравилось. Всё еще ощущаю последствия травмы. Крылья потеряли блеск и слегка помялись – в таком виде даже подружкам показаться стыдно: выгляжу словно отпетая неудачница. Боюсь пропустить следующий зов. Зов услышала утром – слабенький, неуверенный. Не от Аркадия. На всякий случай решила слетать. Человек средних лет, мужчина. Требуется помощь. Я опустилась на спинку стула за его спиной и огляделась: беспорядочный ворох глянцевых бумаг… Книжки с картинками: зазывно глядящие красотки и трагично неб-ритые красавчики… Поискала, не похож ли кто на Сина. Нет, такие, как он, здесь непопулярны. Человек за столом далеко не сразу понял, что я здесь: был слишком за-нят, сетуя на отсутствие Идей и Вдохновения. Я склонилась посмотреть, чем он занимается. Он придумывал названия для серии книг. Названия должны были привлекать внимание и указывать на жанр. В голове у него вертелись странные образы, активно-безликие… драки, погони, пожары, смерть, кровь… Я поморщилась. Собственно, слов для составления целой кучи названий было предостаточно, но он никак не мог подобрать модель-увязать их воедино. «Когти смерти», вздохнув, подсказала я. «В кругу смертей»… После обычной секундной задержки он вскрикнул: – Да! – ударил кулаком по столу и принялся быстро-быстро черкать на первом попавшемся листке. Я настроилась на долгую работу. При желании даже с таким материалом можно много чего придумать. Ввести элемент загадки… создать перекличку с каким-нибудь известным образом… Сыграть на контрасте… Покосившись на свои крылья, я конце концов решила глянуть, что он уже написал. «На обочине жизни», «Пляска смерти», «В потоке крови»… Кошмар! «В омуте смерти», «Водоворот смерти», «Просторы смерти»… Салфетка была исписана вдоль и поперек. На этом его поиск, вообще говоря, завершился. Я было попыталась под-вести его к другим моделям, но вскоре почувствовала, что он начал досад-ливо от меня закрываться. Больше я здесь не нужна. Двух моделей ему бо-лее чем достаточно. Неинтересно. Как тут не вспомнить Аркадия! Хотя, наверное, я просто привередничаю. Муся, например, работает со всеми подряд. Правда, и рабо-тает она по-другому: не слушаешь – до свиданья. Пыльцы у меня прибавилось немного, и вся одного оттенка – кричаще-синего. Но хоть крылья полностью восстановлены и на поворотах уже не заносит. С утра чуть не столкнулась с галкой – эти нахалки, завидев осла-бевшую музу, норовят поддеть ее крылом. Шуточки! Сина не видела. Кажется, я теряю Аркадия! Была у него еще трижды, и все три раза еле спасала крылья. Это превращается в норму. Жена врывается к нему в кабинет и требует, чтобы он немедленно доказал, что все еще любит её («Ну почему я при живом муже всё одна да одна?!»)… чтобы помог по хозяйству («Есть в доме мужчина, в конце концов, или нет?!»)… чтобы шел на прогулку («Посмот-ри, какая погода!») или обедать («Не забывай о режиме дня!»)… и это в тот самый момент, когда Творец в нем гордо расправляет плечи. Но, мо-жет, так и должно теперь быть? Я запуталась. Вид у него в последний раз был затравленный. Сегодня весь день не нахожу себе места. Кружится голова. Ничего не слышу. Неужели придется всё менять? Всё начинать заново? Искать других лю-дей, зависеть от чьего-то случайного зова? И Аркадий – он ведь тоже ко мне привык… Вообще-то справиться с этим – его задача… Сказала бы Муся. Но я не она. И мне так не хочется опускать крылья… Должен, должен быть какой-то выход! К утру успокоилась – помогла простая мысль: Аркадий перестал тво-рить потому, что ему плохо. А плохо ему потому, что мешает Алла. Значит, нужно ее просто отвлечь. И я смогу помочь ему в этом. Помочь снова стать счастливее. В конце концов, кто же еще о нем позаботится, если не его собственная Муза? Аркадия дома не было. Я забралась на люстру, покачалась немного, по-щекотала любимых солнечных зайчиков и стала следить за Аллочкой. Она сидела на краешке дивана в комнате мужа и пустыми глазами смот-рела по сторонам. Алла домохозяйка; она молода, энергична и любит заниматься собой: своей внешностью, своим здоровьем, своим домом, своим мужем… Вот. Последнее нам с ним и мешает! Я невольно вспомнила широко известный у нас афоризм: «Не заботься о другом так, как ты хотел бы, чтобы заботи-лись о тебе: у вас наверняка разные вкусы». Настроившись на волну Аллочки, я попыталась понять, о чем она дума-ет. Настоящих мыслей я уловить не могу (ангелы-хранители и те чувству-ют только намерения), но сильные эмоции, наиболее яркие образы – пожа-луйста. Без этого я не смогла бы принять вызов. Итак, она считает себя творческим человеком. Это дает мне возможность и право с ней поработать. Чего же ей не хватает, чтобы спокойно творить, не вмешиваясь в дела мужа? И я установила между нами узенький «коридорчик». Она оглядела потёртый диван, паркет с щербинками, хромоножку-табу-ретку, заваленный всякой всячиной стол… Я пустила по соединяющей нас волне немного пыльцы… для начала сов-сем чуть-чуть, и попроще. Алла слегка изменилась в лице. – Конечно, – произнесла она медленно, как в полусне. – Он думает, что дело во мне. А ему просто здесь не нравится. Тут нужно все переделать! Ре-монт! Капитальный! Немедленно! Моментально преобразившись, словно внутри у нее натянулась струна, Аллочка буквально сорвалась с места и ураганом вылетела из квартиры, да-же не подойдя к зеркалу… Я понаблюдала за её перемещениями еще часа два, чтобы не дать угас-нуть творческому порыву, а потом засобиралась домой, решив напоследок прогуляться по такой знакомой улице – улице Аркадия; выбралась нару-жу… – и налетела на Сина… – Лира, – сказал он радостно. Светло-голубые глаза смотрели прямо вглубь моих мыслей. Для Хранителей это редкость: взгляд у них обычно та-кой, будто они прислушиваются к чему-то бесконечно далёкому, а окружа-ющее воспринимают как бы вскользь. По необходимости. Ты ведь здесь работаешь? Я закивала, глядя на него снизу вверх. Он знает, где я работаю?.. – Давно тебя не видел, – сказал он и одним взмахом крыльев опустился вровень со мной. – Ты торопишься?.. Он назначил мне свидание! Какая же я молодец! Теперь всё просто отлично – и даже лучше! Приз-наться, на такое я даже не смела рассчитывать. Работаю с ними одновременно. Это, кстати, оказалось нетрудно. Нужно только иногда вспоминать про Аллочку и вовремя приходить ей на помощь. Если она начинает беспокоиться, я приостанавливаю Аркадия и переклю-чаюсь на неё. Алла погружается в собственный творческий поток, и все на-лаживается. Мы уже выбрали с ней обои для комнат и плитку для кухни, просчитали размеры мебели и ковров, продумали цветовую гамму занаве-сок, посуды и даже геля для душа… Выходит очень миленько. Аркадия я просто не узнаю. Расслабился и раскрылся, словно тюльпан. Наверное, это и есть вторая творческая молодость. Никогда мы не работа-ли так быстро и не создавали таких оригинальных образов. Крылья бабоч-ки за спиной дракона. Платье в радужный горошек для принцессы. Принц с добродушно-вероломным лицом… Если бы музы сюда прилетали разные, они бы, возможно, спорили, ссо-рились и сбивали с толку и Аллу, и Аркадия. А так… Я полностью владею ситуацией. Иллюстрации к сказкам закончены – в рекордный, надо сказать, срок. Работу Аркадий уже сдал и отзывы получил хорошие. (Ну еще бы!) Теперь ему нужно отдохнуть и найти следующий заказ. Устроили выходной. На любимой лужайке Альханэ только-только распустились колокольчи-ки, и мы полетели слушать песни цветов. Солнце светило сквозь травы зелёным золотом. Мы с Альханэ устроили целый концерт: по очереди касались цветков, чтобы они зазвенели. Коло-кольчики мерно покачивались, и их лепестки переливались, постепенно ме-няя цвет с лилового на бледно-золотистый. Цвет звенящих колокольчи-ков – надо подсказать Аркадию. Муся выписывала изящные пируэты вокруг бабочек, хохоча над их неуклюжестью. Одну из них, жёлто-багряную, она сбила бабочка зат-репетала и беспомощно опустилась прямо на подставленную ладонь Альханэ. Осмотрев её повреждённое крылышко, Альханэ стряхнула на него крошечное облачко собственной пыльцы. Когда-то давным-давно она рассказывала мне, что у бабочек на крыльях тоже есть пыльца, и ес-ли обращаться с ними неосторожно, её можно стереть. и тогда бабочка наверняка погибнет. – А правда, что бабочками становятся музы, которые развоплощают-ся? вспомнила я поверье. – Не знаю, – откликнулась Альханэ, выпуская повеселевшую ле-тунью, – может быть. Я еще слышала, что узоры на крыльях бабочек – это их истории. В каждом пятнышке, в каждой линии в каждом фрагменте прячется много-много событий. Только очень долго нужно учиться их чи-тать. Говорят, где-то есть целый музей, в котором хранятся такие сказания. Когда-нибудь, когда я заработаю достаточно пыльцы, чтобы мне разреши-ли заняться чем-нибудь еще, я тоже хочу там поработать в архиве… – Сказки, – отмахнулась Муся. – Кому это нужно – месяцами разби-рать узоры на крыльях мертвых бабочек? Не скажи, – возразила Альханэ. – Наша Распорядительница, по слу-хам, как раз из таких. Жаль, не могу ее об этом прямо спросить, сколько ни собираюсь: как гляну на ее спину – аж передёргивает! – И, словно в дока-зательство своих слов, передёрнула бирюзовыми крыльями. – Ужасно! Муся, наблюдавшая за хороводом бабочек, среди которых была и только что исцелённая, содрогнулась: – Нет, самое ужасное – это развоплощение. Лучше уж быть бескрылой, как наша Главная, чем… чем… – Ты думаешь? – Я прислушалась к себе и поняла, что не знаю, как луч-ше. – А что происходит с музой, когда бабочка умирает? Их век так коро-ток… Для нас. Для них это целая жизнь, возразила Альханэ. Я слы-шала, что из бабочки муза может возродиться снова. – А что для этого нужно? – Сама не понимаю, почему меня так заинте-ресовал этот вопрос. А ты у Сина спроси, посоветовала Муся. Он тебе теперь небось многое рассказывает? Я почувствовала, как задрожали кончики крыльев. Нет, что ни говори, а Муся ужасно вредная! Вот очень надо было ей об этом заявить во всеуслы-шанье, да еще так громко! Если бы я была человеком, то обязательно пок-раснела бы. Альханэ, правда, и так все видит… Да оно и неудивительно. Мне всегда нравился Син. Мне нравилось, что он никого не буравит взглядом, как это любят иные Хранители, словно подозревают в чем-то весь мир; нравилось, как горят в полёте его ярко-белые крылья потому что он не старается в угоду моде сделать их прозрачными; нравилось, как почтительно он поддерживает нашу Главную Распорядительницу. Я заулыбалась, вспомнив, как вчера сначала он учил меня уворачивать-ся от этих ужасных галок (ведь Хранители лучше держаться в воздухе: си-ла и подвижность их крыльев не зависит от количества пыльцы), а потом мы с ним играли в прятки с солнечными зайчиками… в кронах берёз… И смеялись, смеялись… Муся хихикнула: – Ой, Лира, видела бы ты сейчас свое лицо! .. А я ведь давно предлагала: заговори с ним сама, он стесняется! – Кстати, она оказалась права. Альханэ тоже засмеялась, но тут же сказала: – Пойдемте танцевать! – и первой взвилась над бабочками. Муся вспорхнула за ней, все еще хихикая. Стряхнув с себя мечтатель-ность, я последовала за ними… Совсем отяжелели крылья. Завтра пойду сдавать пыльцу. Принимала собственноручно Главная. Бережно держа две полные чаши, она внимательно оглядела их, – пыльцу пронизывали радужные искор-ки, – и поставила на ленту, бегущую к общему Чану. Дела у тебя идут в гору, да, Лира? сказала она, когда, пройдя по кон-вейеру, моя пыльца сине-золотым облаком опрокинулась в Чан. – Не далее как вчера я поставила тебя в пример двум начинающим неумёхам. Я улыбнулась: Все такими были… И вспомнила, как трудно мне было научиться слышать людей. – Ты последняя на сегодня. Проводи-ка меня до выхода. Я подала ей руку – совсем как это делал Син… На сей раз никто её не сопровождал, и передвигалась она с помощью во-робьев. Музы, у которых покалечены крылья, часто используют маленьких птиц. Обычно это воробьи: вороны слишком громогласны, трясогузки бес-толковы, голуби неповоротливы, а синички любопытны. Воробьи же доб-родушны и терпеливы и всегда готовы помочь. Упряжка ждала на земле рядом с куполом пыльцесборника. Весело по-чирикивая – я улавливала отдельные реплики: «Музочка! Совсем моло-денькая! Глупышка!» птахи косились на меня снизу вверх, смешно вы-вернув головки. В другое время я обязательно поиграла бы с ними, но сейчас лишь сурово сдвинула брови – отчего шалуны застрекотали еще весе-лее – и повернулась к Распорядительнице. Вы хотели со мной о чем-то поговорить, напомнила я и предложи-ла: – Хотите, сделаем круг над куполом? – И украдкой показала воробьям язык. Те в восторге запрыгали и залопотали с удвоенной силой. Главная согласилась – мне показалось, с радостью. Как, должно быть, тяжело быть отрезанной от неба! И зависеть от чужих крыльев. – Видишь ли, Лира… – начала она, когда мы набрали высоту. – Сейчас тебе, наверное, кажется, что нет ничего невозможного. Сейчас ты на взлёте. Но именно поэтому ты должна быть очень осторожна. Когда на крыльях из-быток пыльцы, муза может переоценить свои силы. – Я не склонна себя переоценивать, – улыбнулась я. Распорядительница кивнула. Она опиралась на мою руку, но веса её я почти не чувствовала. Вес музы это её крылья. Точнее, пыльца на них. – Давно хочу тебя предупредить, – перешла она наконец к делу, – но не знаю, поймёшь ли. Судя по цвету твоей пыльцы, ты совсем не думаешь о собственной безопасности. Во время работы нужно ставить защиту – та-кую прозрачную стеночку между собой и человеком. Я слегка растерялась. – Но я не умею… не умею ставить защиту… Это совсем не сложно. Достаточно вспомнить, что вы из разных миров, или подумать «Мне не нужно чужого». Вот у Муси это хорошо получается, хоть и неосознанно. Круг мы завершили в молчании: моя спутница смотрела по сторонам, а я обдумывала то, что она сказала. Защищаться? От Аркадия? Нет, смысла в этом я не видела совершенно: – Возможно, Муся и ставит такую стенку. Зато и пыльца у неё – яркая, конечно, но… но… – Однообразная, – подсказала Распорядительница. – Без полутонов. Да. Но речь сейчас не об этом. Пусть твоя пыльца будет чуть-чуть победнее, пусть её станет немножко меньше – главное, чтобы сама ты была в безопас-ности. По ее знаку мы опустились рядом с упряжкой, и она, наклонившись, взя-лась за паутинки. Воробьи притихли, но по-прежнему косились на меня озорными глазенками. – Это действительно необходимо? – спросила я жалобно. – Не думаю, что защиту ставят все. Альханэ вот явно не защищается, и я не слышала, чтобы она об этом жалела… правда, у неё в основном дети, а все говорят, что с ними легче… – Кстати, насчет детей… – Главная легонько потянула за вожжи, пода-вая вожаку птичек знак. – Иные из них обрывают крылышки бабочкам, чтобы посмотреть, что получится. Хорошо, что я не успела взлететь. – ?.. – Не со зла, – пояснила она, уже отрываясь от земли. – Они просто не понимают, что бабочкам больно. Помни об этом, ладно? Воробьи, забыв о подскоках и стрекотании, вытянулись в две параллель-ные линии и сосредоточенно заработали крылышками. В лапках каждый держал по паутинке… в полёте, слегка откинувшись назад (обрубки крыльев мне были сейчас не видны), Главная Распорядительница смотрелась почти величественно. Даже шок от её последних фраз начал проходить. обрывать крылья ба-бочкам… Немыслимо. Но… они ведь не понимают! И не знают, что бабочка может оказаться бывшей музой. Кстати, Син сказал, что это правда. И что из бабочки муза может переродиться вновь – если кто-то будет очень, очень сильно её ждать… Как давно я не видела Сина! Весёлого, ясноглазого Сина, мудрого и красивого – как принцы, которых рисует Аркадий… Собравшись взлететь, я подняла взгляд и вдруг заметила, как в небе, светлом и безоблачном, вспыхнула розовая звездочка. Где-то только что ро-дилась муза. Какой хороший знак! Я взметнулась в воздух и засмеялась. Кажется, пришла пора поговорить с Сином. Если он согласится работать в паре со мной – то есть с одним и тем же человеком, – от нашего союза мо-жет родиться еще одна муза… Если человека выберу я. Или ангел-храни-тель – если выберет он. И неважно, что мы никогда даже не увидим наших детей. Просто знать, что они где-то есть, а значит, оба мира стали чуточку лучше – это ли не счастье? Заложив – просто от избытка сил – крутой вираж, я прямиком направи-лась к Аркадию: он только что получил новый заказ. Мне даже не нужно было прислушиваться. Теперь он ждал меня постоянно. Ничего не помню. (вечер): Прилетели Муся и Альханэ. Все это время я пролежала дома. Впервые мне довелось оценить преиму-щества собственного жилья. Конечно, наши дома (конусообразные, с по-лупрозрачными стенами) совсем не такие, как у людей, и многие музы об-ходятся без них им нравится чувствовать себя свободными и ни к чему не привязанными. Но иной раз даже музе хочется побыть одной. Или отле-жаться – вот как мне сейчас. Альханэ, например, живёт в большом дупле старого ясеня. Но таких деревьев – пустых изнутри и не занятых никаки-ми белками не так уж много. И в них темно, так что приходится приру-чать светлячков, а они довольно своенравные… Я же предпочла крону еще и потому, что здесь лучше слышно птиц. Они ведь переносят новости. И поют… Кстати, похоже, именно птички помогли мне добраться до дома. По крайней мере, это мое единственное смутное вос-поминание – чириканье, щебет, свист… – Ну и во что ты впуталась, Лира? – вопросила Муся, забираясь в уют-ное переплетение ветвей и закидывая ногу на ногу. Вот ведь странное соз-дание! Мне выговаривает за то, что я перенимаю у людей слишком много слов и мыслей. А их манеры перенимает сама, да с какой скоростью! Надо бы ей поменьше работать с кинорежиссёрами. – на тебе лица нет! И мне пришлось им всё рассказать. Хотя, видит небо, так не хотелось! Даже Альханэ. Творчество это слишкое личное. Но мне нужна была помощь… – Понимаете, я совсем забыла про кризис. В любом начинании обяза-тельно наступает момент, когда у человека иссякает первичный запал, и тогда… – Можешь не объяснять, – буркнула Муся. – Сначала у всех без исклю-чения период «Я гений!», затем «А может, и нет…», чуть позже – «Кто угод-но гений, кроме меня…» и так далее, пока не дойдет до «Я ничто и звать меня никак!» – и тогда начинается новый круг. Что дальше? Сбившись с мысли, я замолчала. Голова все еще болела невероятно, крылья ломило… – Вы увлеклись, – догадалась Альханэ. Вы с Аркадием. – Да, – подхватила я – именно! У него новые тексты – какие-то осов-ремененные мифы – и вот, когда мы только-только начали улавливать изюминку стиля чтобы получилось традиционно и одновременно своеоб-разно, – хлопнула дверь, да так, что меня просто снесло с люстры… – Про Аллочку ты и забыла, – кивнула Муся. – У вас на тот момент бы-ло «Я гений!», а у неё стряслось «Я никто!». Ну да… Я поморщилась. Голова! При одном воспоминании… «Нет, ну почему я все должна тащить на себе! Зачем я вообще вышла замуж? Ни-кому я тут не нужна! Что толку быть художником, если вид собственного дома тебе безразличен?!» Он, конечно, пытался что-то возразить… говорил, что его творчество приносит радость людям… – Разумно, – одобрила Альханэ. – Но она сказала, что лучше бы оно приносило деньги, – продолжила я, а то не на что ни закончить ремонт, ни купить новую мебель… И сно-ва поморщилась. – Нда… – изрекла после паузы Муся. – Диагноз ясен. Теперь скажи главное. – Что значит «всё зачем»? – В самом деле, Лира, – осторожно вступила Альханэ. – Если тебе нуж-на пыльца, мы дадим сколько надо – не вопрос. Но что ты собираешься де-лать дальше? Я вздохнула. – Слетать туда и разобраться, как всё исправить… И что я сделала не так. Возможно, мне вообще не стоило вмешиваться. Но, понимаете, каждый раз, когда она врывалась в комнату и кричала, что он ей что-то должен, она буд-то в душу к нему врывалась… – Да тебе-то что? – удивилась Муся. – Ты не ангел-хранитель, чтобы радеть о душах. Он для тебя как цветок для пчелы – просто источник пыль-цы. Хоть и хороший, надо признать, источник. – Ну вот ещё! – возмутилась я. – Муся, твой цинизм меня всегда заде-вает. Неприятно… – Лира, – снисходительно сказала Муся, – не всё то цинизм, что не ро-зовые очки. Но ты не ответила. Я чувствовала такую слабость, что хотелось плакать. Но нашла в себе си-лы глянуть Мусе в глаза – миндалевидные, чуть раскосые, редкие среди муз, а сегодняшним вечером черные. – Я ведь, заметь, чувствовала то же самое, что и он… Каждый раз, когда она прерывала процесс творения, у меня было чувство, будто мне прищеми-ли крыло! Кстати, это чистая правда. – Даже оба, – вставила Альханэ. Вид у нее был отсутствующий. – Как? И с тобой такое случается? – Я несказанно обрадовалась подде-ржке и в то же время удивилась. – Но… Дети ведь не доставляют проблем? Да, вздохнула Альханэ, только они быстро растут и взрослеют и начинают себя ограничивать… и меня заодно. – Сколько тебе нужно пыльцы? – Мусе надоело ждать, и она, как всег-да, поставила вопрос ребром. – Сколько дадите, – пробормотала я. Мне почему-то стыдно было на них смотреть. Они дружно взмахнули крыльями – и на меня пролился целый поток энергии синей, красной, желтой от Муси и сиреневой, опалово-огнен-ной, сапфировой – от Альханэ… Дело было, конечно, не только в цвете. И даже не в количестве. Хотя Альханэ отдавала больше. Дело было в самой пыльце возрождающей… животворящей… вдохнов-ляющей… Через считанные секунды мир перестал казаться таким темным и запутанным, а крылья у меня ожили и затрепетали. Легче стало настолько, что я впервые за вечер обратила внимание за нимб Муси. Он был… чёрным. Чёрный нимб? У музы? Оригиналка! Я от души захохотала. – Ты, конечно, как знаешь, – заявила Муся, перехватив мой взгляд, – но лично я бы просто оставила на этой Алле знак, и пусть са-ма с собой разбирается. – И, напоследок картинно полыхнув глазами (вышло очень эффектно!) – легко выпорхнула из моего домика. Вот в этом она вся! Просто помочь ей мало. Обязательно нужно разбавить доброе дело советом. Альханэ улыбнулась на прощанье и молча выскользнула следом. В этом тоже она вся… Нет, и Муся совсем не жадная! Но Альханэ – щедрая. Алла лежала на новом диване, почти с головой закутавшись в бежевое одеяло. По привычке я вспорхнула было на люстру, но вместо любимого хрус-тального великолепия мне навстречу рванулся бронзовый монстр. Понят-но… Люстра это единственное, что она выбирала без меня. Тогда я распо-ложилась на подлокотнике любимого кресла Аркадия, изучая уже не столь-ко Аллочку, сколько своё отношение к ней. После того, что она со мной сделала, мне действительно стоило бы пос-тавить на ней отметину, как советовала Муся. Такой своеобразный белый зигзаг над головой и чуть сзади, видный даже днём, если прищурить глаза. Сообщение для других: Только вот… У Аллы был такой жалкий вид и такой… беззащитный… А я к тому же не была уверена в том, что в случившемся нет моей вины. И я дала еще один шанс нам обеим. Перебралась к ней в изголовье и настроилась на нужный лад… Должно быть, та встряска укрепила нашу связь, потому что я на редкость быстро и легко начала «слышать». …Она подходила его поцеловать, а он отстранялся и говорил: «Извини, у меня появилась мысль…» и бросался к своим рисункам; она покупала би-леты в театр, а он бормотал: «Прости, мне нужно поработать вечером, пока есть запал»; она пыталась сделать сюрприз, готовила подарок – он осматри-вал его и морщился: «Я не хотел часы этой фирмы, все говорят, что они нена-дежны, и слишком дорогие к тому же…» Она начала делать ремонт, а он зая-вил: «Дорогая, ну к чему эти глупости? Мне и так было хорошо…» Она пыта-лась дать ему совет по работе – он закрывал руками свои наброски: «Ты же всё равно в этом не разбираешься!» Чем лучше я понимала её, тем больше проникалась сочувствием. Я никогда не смотрела на Аркадия с этой стороны. Для меня он всегда был готов на всё. Но для Аллочки, живой и энергичной, живущей в ми-ре людей, он действительно не подарок, а тем более не идеал. Он всег-да занят работой – а если не работой, так её поиском, а если не поис-ком работы, так поиском идеи… Таким, как он, активная забота просто не нужна. С ним рядом Аллочка не могла раскрыться как творец, ведь сфера её творчества совсем не пересекается с его интересами. Но она ведь в этом не виновата, правда? Я смотрела на нее, и у меня созревал план… Муся, мелко-мелко перебирая крылышками, зависла около входа в мага-зин – кажется, мебельный, в котором находилась Аллочка, и, по ее собственному выражению, «производила отбор». Самую сложную часть работы она взяла на себя. Все-таки Муся – девчонка хорошая. Хоть и с пло-хим характером! Пока мы ждали, Альханэ заинтересовалась одуванчиками (у них очень приятная на вкус пыльца), а я, заметив неподалёку в траве стайку воробьёв, помахала им рукой. Эти птички всегда были моими любимцами. Я даже бол-товню их понимаю лучше, чем каких-нибудь скворцов или зябликов. И они всегда отвечали мне взаимностью. Вот и сейчас самый крупный подлетел и дружески клюнул меня в плечо. Я погрозила ему пальцем – он сел на землю и боком скакнул от меня. Рядом раздался радостный детский смех: чей-то карапуз заливался, показы-вая на меня пухлым пальчиком. Когда музы собираются вместе, маленькие де-ти могут видеть свет их крыльев. На всякий случай я отодвинулась от подруги и перевела взгляд с детей на взрослых… Больше никто не обращал на нас вни-мания; малыша скоро унесли… Люди сновали взад и вперед, входили и выхо-дили из магазина – и то тут то там над ними слабо светились знаки в виде зиг-зага – проклятие музы. Я никогда не замечала, как их, оказывается, много… – Ты волнуешься? – Альханэ подняла лицо. Нос у нее был жёлто-оран-жевый. У тебя крылья дрожат… Во что я её впутала? Уговаривать их пришлось долго. – Ничего более безумного в жизни не слышала, – заявила Муся немед-ленно. – И это говорит муза, способная окрасить нимб в черный цвет! – не удержалась я. Правда, сейчас он у нее, хвала небу, нейтрально белел, как и прозрачное платьице. Зато крылья… 0! крылья стали цвета непроглядной глянцевой тьмы. И с овальными красными пятнами снизу, как у одной из тропических бабочек Альханэ… Муся, как обычно, пропустила мою реплику мимо ушей, Альханэ же за-думчиво произнесла: Вообще-то я слышала, что так делают. Когда нужно ну, по каким-то причинам – привлечь творческое внимание человека к какому-то предме-ту, музы объединяются и… Самой тебе, пожалуй, не справиться, но общими силами мы сможем. – Мы? – переспросила Муся и уставилась на неё. – Ну пожалуйста! – Я тоже посмотрела на Альханэ – умоляюще – и да-же задёргала крылышками. На манер её любимых бабочек… Я убеждала их, что ни от кого не получала такой творческий заряд. Я го-ворила, что убрать преграду на пути к старому, проверенному источнику пыльцы легче, чем искать новый… На самом деле я, конечно, лукавила. Альханэ это почувствовала. Правда заключалась в том, что мне очень, очень хотелось помочь Арка-дию. Для меня он почти друг, а вовсе не «источник»… Да что там почти! Друг. И, возможно, самый близкий. Пусть у него всё будет хорошо. Да и у Аллы тоже. Ладно, улыбнулась Альханэ. Муся казалась озадаченной. – Угу. Ну допустим, – сказала она. – С Лирой мне всё ясно. Она романтик, но при этом экспериментатор. Но ты-то, Альханэ – неужели ты это одобря-ешь? Зачем создавать себе такие сложности? В мире столько других людей… – Не скажи, – протянула Альханэ. – Ведь нас тоже немало. Если кто-то из лю-дей много лет подряд призывает тебя и только тебя, – это ведь о чем-то говорит? – О чем? – Муся изогнула чёрную бровь. Любит, ох любит она такие жесты! – Об уникальности вашего контакта. – Точно! – обрадовалась я. – Уникальность! Судьба! Ведь не только мы выбираем людей, но и они нас! Согласитесь, это к чему-то обязывает! – А почему, собственно? Альханэ объяснила, спокойно и прямодушно: – А потому. Если ты не поможешь тому, кто тебя позвал, для чего тебе вообще крылья? И даже Муся, пряча недовольство в полупрозрачном ониксе глаз, не нашлась, что возразить… – А если рядом не найдется никого подходящего? Или он уйдет раньше, чем Алла? – поделилась я теми причинами беспокойства, которые осозна-вала. Разве сможем мы его задержать? – Мы с тобой, даже вместе, вряд ли, – согласилась Альханэ. – Но ты же знаешь Мусю! Пегаса на лету остановит! Это правда. Я немного успокоилась. – Лира… – Альханэ оставила в покое цветы и поднялась ко мне. – Мы ведь не делаем ничего недозволенного – в противном случае здесь давно была бы целая стая ангелов-хранителей. С твоим Сином во главе… Его ведь повысили, ты в курсе? Я его, сегодня, кстати, видела о тебе спрашивал. Просил передать, что очень много навалилось работы и всякое такое. Я не успела ответить. – Нашла! – крикнула Муся, упруго взлетая. Мы повернули головы к ней. – Именно то, что надо – возраст, внешность, род занятий, творческий потенциал… И Алла выйдет с минуты на минуту. Приготовьтесь! Альханэ крикнула в ответ: Уже! А я снова ощутила странное беспокойство… словно кто-то сверлил меня взглядом. И торопливо огляделась. Крупный воробей (тот самый, что под-летал знакомиться), нахохлившись, смотрел прямо на меня. Мне показа-лось, что он хочет что-то сказать… но я не понимала что. – Пора! – Мусин возглас прозвучал как удар прутом. Альханэ не медля расправила крылья. Я тоже… «Глупая!» – отчетливо чирикнул вдруг воробей и высоко подпрыгнул, словно в возмущении. И тут я его узнала. Это был вожак из упряжки Глав-ной Распорядительницы. – Подождите! – вырвалось у меня. – Подруги зависли в воздухе прямо надо мной; их сильные крылья чуть трепетали. – Главная предупреждала меня недавно, что лучше держаться от них на расстоянии… – Кого ты слушаешь! – фыркнула Муся. – Эту старую перечницу! Да у неё с рождения одно крыло, что она может знать о творчестве! Такие годят-ся только на то, чтобы распределять пыльцу! – И в самом деле, Лира! – поддержала её Альханэ. – Теперь уже поздно отступать. Нечасто они проявляют подобное единодушие. Я сдалась – больше, ду-маю, от удивления. Из магазина уже выходила Алла. Шедший навстречу мужчина вежливо придержал дверь и посторонился… Муся метнулась между ними. Оба на миг ослепли, дёрнулись навстречу друг другу – и столкнулись. Алла ударилась о косяк, охнула и, выронив па-кет, неловко осела на землю… Мужчина остался стоять перед ней, с недоу-мением потирая глаза. Альханэ вспорхнула и на несколько мгновений зависла перед ним так, чтобы он оказался в дымке её крыльев… Я взмахнула крылом у самого лица Аллочки… Она сморгнула и расте-рянно уставилась на высокого симпатичного незнакомца, который, присев на корточки, быстро складывал её покупки обратно в пакет… Он поднял го-лову, и они встретились взглядами. – Прошу прощения, – он протянул ей пакет, потом, поколебавшись, ру-ку. – Позвольте, я вам помогу. Взгляды их снова встретились. Меня зо-вут Кирилл… Получилось! Получилось!! ! Зова не было ни от Аркадия, ни от Аллы. До кризиса еще далеко – зна-чит, просто решили передохнуть. Что ж, тоже правильно. Отдала долг Мусе и полетела искать Альханэ. Нашлась она на лужайке, где мы в прошлый раз танцевали с бабочками, и начала было говорить, что я ничего ей не должна, но я лишь подняла крылья и со смехом осыпала ее с головы до ног – по нимбу, пепельным куд-ряшкам, спине, рукам заструились радужные искорки… Под невесомым разноцветным дождём Альханэ тоже радостно засмея-лась, попытавшись оглядеть себя через плечо. – У меня никогда такой не было, – сказала она восхищенно. Значит, все вышло, как ты хотела? Да! С момента нашего эксперимента – то есть уже месяца полтора, – я еще ни разу не виделась ни с подругами, ни с Сином. Алла оставила на-конец в покое Аркадия, и он целиком погрузился в творчество, будто ста-раясь себя вознаградить за потерянное время. Как он работал! .. Алла ис-пытывала небывалый подъём, найдя новый способ приложения своей энергии и своих идей – теперь это всё с благодарностью принималось. (К тому же, испытывая вину перед мужем, она всячески старалась создать ему максимальный комфорт.) Кирилл же, следуя её советам, подумывал сменить место службы – подыскать работу по душе – и вообще начал вести более активный образ жизни… Надо было так сделать с самого начала. Каждый получил своё и успо-коился, а я едва успеваю сдавать пыльцу. – Рада за тебя, – сказала Альханэ. – А у меня тоже новости. Я еще ни-кому не показывала, – она взяла меня за руку и повлекла за собой. На земле под ветвями ели был укрыт шалашик. Плетенные из лепест-ков стены прикрывали три ряда ячеек, в которых сидели бабочки – боль-шие и маленькие, скромные и роскошные, нежно-розовые, желтенькие, чёрно-белые… – Питомник? Альханэ счастливо улыбнулась. это было её давней мечтой – устроить питомник-лечебницу, где можно было бы собрать самых-самых разных ба-бочек и заниматься ими всерьёз. И не у себя в дупле, а прямо на лугу. Но не хватало то времени, то пыльцы… – Смотри, какая, – вполголоса проговорила подруга и осторожно, как только она умеет, вытащила из «постельки» крупную бабочку и протянула мне. – Я почти уверена, что когда-то она была музой. – Бабочка послушно перебралась ко мне на руку. – Ты не представляешь, какая она умница! Всё-всё понимает… Сама ко мне прилетела. Я заинтересованно оглядела крылатую красавицу. Крылья у неё были широкие и крепкие; нижние половинки – в тёмно-голубых разводах на очень темном фоне. Верхние, украшенные взбегающими чуть наискосок янтарно-медовыми полосами, похожими на закат, венчались треугольника-ми, в густой черноте которых выделялось по белому кружочку… Как две полные луны. Темновато, на мой вкус и навевает что-то… тревожное, но весьма и весьма красочно – стоит как-нибудь «померить» такой наряд. Впрочем, Син говорит, что на моих крылья цвета прозрачной морской волны в лучах полуденного солнца – можно рассмотреть рассвет, а радуж-ные пятнышки иной раз сплетаются в целые пейзажи… – А как она называется? О, название у нее сложное, и всё равно ничего тебе не скажет. Да и ка-кая разница? – Действительно… – Бабочка тихо сидела у меня на запястье, время от времени шевеля пушистыми усиками. – Ты хорошая, – сообщила я ей. Жаль, что нельзя погладить: драгоценная пыльца на крылышках… Тебя наверняка кто-нибудь ждёт… – шепнула я. – Очень ждёт где-ни-будь далеко, да? – Что? – заинтересовалась Альханэ. Я рассказала ей, что узнала от Сина про перерождение муз. – Похоже на правду, – сказала она и провела пальцем по спинке насеко-мого. Бабочка как будто потянулась к ней. – А что с ней? Она больна? Кто-то обидел? – Просто старенькая, – объяснила Альханэ, забрала у меня бабочку и так же осторожно посадила обратно. – Ей уже недолго осталось. Собствен-но, я как раз пытаюсь найти способ продлить ей жизнь. И другим тоже. Они погибают раньше, чем я успеваю разобраться в их мыслях, а мне кажется, что если бы мы научились их понимать, это здорово помогло бы нам в твор-честве: дало бы новые темы или новый взгляд… Ну, вот кажется – и всё тут. Впрочем, что это мы всё обо мне? Расскажи лучше о Сине. Я невольно вздохнула: – Последнее, что я о нем слышала, я знаю от тебя: его повысили. То есть теперь у него под крылом группка начинающих хранителей, совсем-совсем неопытных, как желтоклювые птенцы. – Всё-таки ангелы лучше обучают свою молодежь, – вроде бы посетова-ла Альханэ. – И дисциплина у них очень жесткая. – Ты хотела бы, чтобы нас контролировали так же? – удивилась я. Альханэ засмеялась: – Да нет, конечно. Разве это жизнь? Для музы? – Работы у него, должно быть, прибавилось… – подумала я вслух. – Он ведь такой добросовестный и ответственный! Как же я соскучилась! Солнце в траве, звон колокольчиков, питомник Альханэ – всё потеряет половину очарования, если я не смогу поделиться этим с Сином… До сих пор не могу найти Сина. Знакомые сороки передали, что у него неприятности, но они могли и неправильно понять. Сороки вообще легко-мысленны до невозможности и любят присочинить. Наверное, у него прос-то много хлопот с новенькими. А ведь я, наверное, могла бы помочь: у меня как раз уже несколько дней затишье в работе. Упросила знакомых воробьёв найти его и передать, что я жду. В парке, у Центрального пыльцесборника. Сказали, что постараются. Им я больше до-веряю: они обязательные. Прождала несколько часов. С каждой минутой я начинала волноваться все сильнее. Хранителю не нужно много времени, чтобы переместиться из мира в мир. Хотя бы появиться здесь – обменяться парой слов – вернуть-ся обратно. Должно быть, у него действительно серьёзные неприятности… Он не прилетит, Лира… Я резко обернулась. Передо мной висела в воздухе Муся. Вся она была какой-то серой, даже нимб был словно полинявший. – Что с тобой? – перепугалась я и немедленно стряхнула на неё зелено-ватое облачко с правого крыла и золотистое с левого. – Не стоит, – сказала она как-то нервно и даже отстранилась. – Пыль-цу тебе лучше поберечь. – Что-то случилось? – Кажется, она была очень напугана. – Да. Что – не знаю. Но Главная Распорядительница велела мне немед-ленно разыскать тебя и отправить к ней. Домой. Вот тут и я перепугалась по-настоящему. Никого из нас она никогда не звала домой. – Ты полетишь со мной? Муся? – Нет. Она предупредила, что ты должна сама… Лира, прошу тебя, будь осторожнее! Личный купол Главной Распорядительницы был устроен на земле, в корнях рябины: бескрылым тяжело без крыши над головой, а каждый раз подниматься в кроны деревьев они не могут… От наземных букашек и вся-ких тяжеловесных жуков его охраняли сторожевые грачи. На меня они по-косились, но тут же отвернулись и занялись своими делами, а я неуверенно переступила порог. Я впервые находилась в наземном доме. В нем было несколько комнаток и стояла мебель вроде человеческой, только из травяных волокон – вся зе-лененькая, светлая и прямо на полу… Непривычно было ходить на ногах, так и тянуло взлететь, но я стеснялась – ведь хозяйка этого не могла. Главная, в своей обычной бесцветно-бесформенной накидке, быстрым шагом вышла из внутренних комнат и устремилась ко мне. Лира, сказала она, не поздоровавшись и даже не улыбнувшись, те-бя разыскивает Син. – Правда? Ну, наконец-то… – Я с трудом удержалась на полу. – Вернее, он ищет музу, которая вмешалась в дела Аллы. Пока он не зна-ет, что это именно ты. – В дела Аллы? А… а почему вдруг – он? – Как почему? – удивилась Распорядительница. – Он же ее ангел-хра-нитель. И еще более удивлённо спросила: Так ты не знала? Я снова с трудом удержалась на ногах, но уже по другой причине. – Мы не говорили о делах. Просто не успели… Мы… Мы ведь вместе еще так недолго… Главная в задумчивости покружила по комнате. Когда она повернулась спиной, я невольно опустила глаза. – Всё сложнее, чем я думала, – пробормотала она, вновь останавливаясь передо мной. – В общем, Лира, ты должна знать: он считает, что твои действия принесли его подопечной вред, и существенный. – Вред? Но я не сделала ничего незаконного! – Формально, – кивнула Главная. – Но ты указала ей творческий путь, а она приняла это за любовь. – Она внимательно посмотрела на меня.- Должно быть, ты еще просто не в курсе. Алла ушла от Аркадия – к Кирил-лу – и почти сразу поняла, что сделала ошибку. На Аркадия это подейство-вало очень сильно, а Кирилл… Теперь ему нужно заботиться об Алле, поэ-тому от всех своих творческих проектов (из-за которых она им и увлеклась) он отказался и сосредоточился на том, чтобы хорошо зарабатывать. Теперь Син. Он в ответе за Аллу и, будь ситуация только под его контролем, ни за что бы этого не допустил: союз Аллы с Аркадием был вполне гармоничным, им нужно было только приспособиться друг к другу. Но вмешались музы… ты понимаешь? С крыльев у меня зелёным золотом потекла пыльца. – Вы скажете ему, что это я? Могу не говорить, если ты не хочешь. – Она пожала плечами. – Но он ведь все равно узнает. Не забывай, кто он. Спрятав лицо в ладонях, я почти застонала: Но почему?! Почему всё вышло так нелепо? Я так хотела, чтобы они были счастливы… Я мечтала только об этом… – Лира, когда ты наконец поймешь! – Судя по голосу, Главная начала раздражаться. – Нам не нужно, чтобы они были счастливы! Нам нужно, чтобы они – Да неужели это несовместимо? – почти крикнула я. – Почему нельзя творить, никого не делая несчастным! Лира! Да ты совсем как ребёнок! Она говорила не укоризненно, а ско-рее грустно. – В нашем мире, отдельно взятом, страданий нет – и нет твор-чества. Как ты считаешь, почему? И зачем нам нужны люди как таковые? И я вдруг поняла, что не сумею ответить. Я просто никогда об этом не ду-мала! Это казалось таким правильным, таким привычным есть музы, и есть люди. Люди зовут, музы приходят… – Оглянись вокруг, – продолжала она. Я послушно завертела голо-вой. – Всё, что ты видишь – пыльца. Стены этого дома, платье на тебе, амб-розия, которую ты пьёшь, парк, по которому гуляешь, сам воздух, которым ты дышишь… Без пыльцы ничего этого нет. Нет нашего мира. – Вы хотите сказать, – до меня хоть и медленно, с трудом, но доходи-ло, что без людей нас бы попросту не было? Что мы существуем только благодаря желанию людей творить? Так мы… мы что же – паразиты?! – Я не могла больше сдерживаться. – Некоторые считают именно так, – кивнула Главная. Она прошла к столу и уселась в плетёное кресло. Но разве это важно, Лира? Благодаря нам люди делают свой мир ярче. Я молча следила, как растворяется моя пыльца под ногами, впитывается в пол, уходит в землю… У меня не было сил её удерживать. Теперь самое важное. Лира… Я недоуменно вскинула глаза. Ещё что-то? .. – Ты не должна больше работать с Аркадием. По крайней мере, не сейчас. Если он позовёт – не слушай. – Но… Я же муза… Если я нужна ему… Да конечно, нужна! Он обязатель-но захочет спрятаться в свою работу, как в скорлупу, и я тогда… – Лира! Ему сейчас плохо. Если он хоть на миг перестанет себя контро-лировать, то может оборвать тебе крылья! Я попыталась себе это представить… – Нет! Не может, нет… Только не Аркадий… Он всегда повторял, что в ответе за собственную музу! – Всякое бывает, – вздохнула Главная. – Ты слишком уж в него веришь. Откуда знать вам? вырвалось у меня. Я тут же пожалела об этом, но Распорядительница не рассердилась. – Ты думаешь, бескрылой я родилась? – тихо спросила она. – Нет. Ког-да-то у меня была пара здоровых, сильных крыльев. Я была молодой, горя-чей и очень похожей на тебя – и точно так же, как ты, жалела людей. И поз-волила себе привязаться к человеку, с которым долго работала. Он тоже был художником, и очень способным, но его полотна не пользовались спро-сом, а семья постоянно пыталась на него повлиять убедить, что творчест-во хорошо тогда, когда хорошо оплачивается. Ему следовало бы заставить их себя уважать, но он лишь усмехался – и продолжал творить. И я помо-гала ему – изо всех сил, пока однажды им всё же не удалось задеть его за живое, да так… В общем, начался кризис; но работу мы не прекратили. И в какой-то момент он сломался. Крикнул: «Чтобы я еще хоть раз в этой жиз-ни взялся за кисть!» – и отшвырнул её в сторону… – Она помолчала, гля-дя в пол. Конечно, он тут же опомнился: это был лишь момент отчаяния. Но у меня уже были сломаны крылья. Навсегда. И это еще не самое страш-ное, что могло бы случиться. Что может быть страшнее? Я молча смотрела на неё. Под ноги мне осы-палась и осыпалась пыльца… – Будь удар хоть чуть-чуть сильнее, я бы, скорее всего, просто развопло-тилась. – Я думала, – язык у меня слушался плохо, – если муза развоплощает-ся, то добровольно… Ещё одна ужасная мысль пришла мне в голову.- Или… или это может быть наказанием? Развоплощение? – Всякое бывает, – повторила она. – А теперь это может случиться с то-бой. Аркадий сейчас в отчаяньи… Не лети к нему, даже если он – А что сталось с вашим художником? – Не в силах больше стоять, я опустилась на пол – стекла подобно пыльце. – Вы оставили на нём знак-проклятие музы? Она покачала головой. – Я не хотела мстить. Но это сделали за меня другие. Он пробовал про-должать писать, но успех к нему пришёл только благодаря старым полот-нам. Тем, которые мы сотворили вместе. Больше у него не получилось ни-чего настоящего… И, Лира… Не думаю, что это произойдёт, но Син может потребовать наказания. Для тебя. Син? Мой белокрылый принц? Он не будет… пролепетала я. Син… НЕТ. – Не зарекайся, – печально сказала Главная. – Твой Син из тех, кто счита-ет, что нас нужно ограничивать. Хранители хотят, чтобы мы заключили с ними договор. Они прикрывают наши крылья от человеческих страстей, вольной или невольной, – мы обязуемся все свои творческие планы согласовывать с ними. Чтобы никому не навредить. Пока мы не сошлись в понимании вреда и пользы, поэтому к соглашению не пришли, так что в случае чего твердо стой на своём. Мы не ангелы. Мы музы, и у нас свои задачи. Если твои действия при-вели к развитию чьего-то творческого потенциала, свой долг ты выполнила. – К развитию? Вы про Аркадия? Значит, его способности раскроются ещё полнее? – Наверняка. Но я про Аллу. Она сейчас очень несчастна, и у неё как ни-когда обострена способность творить… Может быть, это во что-нибудь выльется – в работу со словом. Или со звуком… Но, Лира, мой тебе совет: если она позовёт не лети. И к ней тоже. Пошли кого нибудь покрепче, по-толстокожее. Да вот хоть Мусю – они наверняка найдут общий язык… Были уже сумерки, когда я вылетела, а точнее сказать выплыла из ее ку-пола. Собственные крылья казались неуклюжими. На душе скребли воро-ны. Меня как будто лишили Наверное, всё правильно. Нельзя переплетать человеческие жизни со своей, да ещё так тесно. Тем более если ты – муза! Но… Я ведь старалась! Я так старались, чтобы всё было хорошо! Син… Неужели ты не пой-мешь? Аркадий… Я сделала все, что Ведь правда? Можно? |
||
|