Интерлюдия 4

Интерлюдия 4

  Несложно сказать, что толкнуло Грызлоу на эту авантюру. Буквально на прошлой неделе азартный от природы вояка проигрался в пух и прах. А карточный долг, как известно, дело святое. Будь с деньгами порядок, капитан предпочел бы и дальше стричь купоны с торговцев. К сожалению, кон ушел к одному из самых неприятных говнюков на базе, да еще вышестоящему по званию. Короче, звонок пришелся как нельзя кстати, деньги нужны были срочно.

  Грыз колебался недолго. С одной стороны, колониальная обстановка не слишком одобряла откровенную продажность и беспредел. Вырвавшись с загнивающей Земли, люди надеялись обрести в колониях новую родину. И хотя Совет крепко удерживал контроль, рук у него катастрофически не хватало. Поэтому время от времени с особо наглыми гражданами случались неприятности. В основном летального характера. Это заставляло отбывающих почетную ссылку держать себя в руках и не зарываться.

  Но это внизу, на планете. На орбиталях же дела отличались коренным образом. Как и большая часть войск, пограничники состояли на особом учете. Совет отлично понимал, что если цепного пса не кормить, рано или поздно он сожрет своего хозяина. И армия питалась очень хорошо. Полный пакет: льготы, зарплата, пенсия и как апофеоз - получение гражданства. Отношения между неграми и армией обострялись искусственно. В свою очередь, истинные граждане на вояк молились. Вооруженный до зубов буфер удерживал озверевших нелюдей в колониях. Во всяком случае, службы новостей преподносили ситуацию именно таким образом.

  Ничего удивительного, что на столь благодатной почве порой вырастали такие удивительные сорняки, как капитан Грызлоу. Вытянутая, как у хорька, морда делала его похожим на маленького хищного зверька. За нее он и получил кличку Хорь, которой, к слову, очень гордился. Хотя за глаза его чаще называли Грызом. Потому что рвач и кусочник.

  Именно к Грызлоу обратился начальник полиции со своей маленькой проблемой. За возвращение зонда и смерть четырех негров награда была соответствующей. Откровенно говоря, поступок не назовешь умным, Хесус своими руками отдавал компромат в страшно загребущие лапы. Оба знали, первым делом Хорь проверит, что же попало в его руки. Но свояки всегда смогут договориться, а решать проблему нужно быстро. Стоит неграм высадиться в колонии, и найти их будет очень сложно. Не было ни другого выбора, ни другого кандидата. Во-первых, Хорь - единственный знакомый наемник за пределами Земли. Пересекались пару раз на профессиональном поприще, проще говоря, контрабанде. А во-вторых, стоит информации всплыть, и несколько высокопоставленных голов мигом окажутся на пиках правосудия. В том числе и собственная Хесусовская. И дело тут не в справедливости. Молодые и голодные всегда готовы влезть наверх по твоему трупу. Система такая.

  Чтобы не засветиться в этой чернухе, Хорь взял с собой только проверенных людей. Из десяти подчиненных на борт взошли только пятеро. Парни проверенные - измазаны в дерьме с головы до ног. Некоторые сомнения вызывал молодой лейтенантик, но на дело пилота брать и не собирались. Доставил, ждешь, не отсвечиваешь - Грыз был скор на расправу. Отключить нашлемники несложно, а других свидетелей не будет. Мордо настаивал. Взорвался транспортник, и что? Случайность.

  Начиналось все как по нотам. Маршрут известен, выйти на точку - дело двух часов. Разница в классах позволяла кораблю армейцев двигаться на порядок быстрее гражданских. Дальше последовал стандартный запрос на остановку и не менее стандартный ответ. Убежать старая развалюха не смогла бы при всем желании. Бортовое вооружение на транспорте отсутствовало, и Грызлоу даже испытал некоторое разочарование - сбить его к чертям, и на базу. К сожалению, заказчик требовал доказательства, а значит, зонд необходим.

  Впрочем, раздражение продлилось очень недолго. Пущенная по кругу 'торпеда' с 'циклушкой' притупила ощущения и добавила куражу. Отчего, ломая руку этой пародии на капитана, Хорь испытал невероятную эйфорию. Чувства были настолько яркими, что он не сдержался и добил старикашку. Груз на корабле, чего тянуть?

  - Второй, Четвертый - двинули. Первый за мной. - Отдал команду Хорь, предстояло обыскать посудину.

  Отряд разделился на пары и, не теряя времени, принялся за работу. В тесноте корабля было не слишком удобно работать двойками, массивная броня - не самая удобная одежда для перемещения по узким коридорам. И все же привычка взяла верх. Продвигались медленно, но уверенно, заваривая двери кают плазмой. Парни не в первый раз работали по схеме полной зачистки, и Грызлоу не переживал за результат. Рано или поздно работа будет выполнена. А вечерком он рассчитается по счету и наконец сделает этого майора из СБ. На лице армейца возникла приправленная наркотиком блаженная улыбка.

  Первый неприятный сюрприз случился минут через десять. Взрыв, ощутимо тряхнувший корабль, заставил их замереть. На первый взгляд ничего не произошло, лишь появилось странное ощущение в районе живота. Но это только до тех пор, пока не пошевелился Первый. Стоило ему шагнуть, как потерявший вес бронекостюм бросило вверх и приложило макушкой. Только опущенное забрало помогло избежать травмы.

  За что Хорь уважал своего напарника, так это за невозмутимость. За все время службы лишь трижды случались абордажи при отключенном компенсаторе. Притом дважды это случалось не по вине защитников, поработали корабельные орудия. А вот третий был схожим. Тогда умники решили задержать штурмовую команду, уничтожая улики.

  - Ни хрена у вас не выйдет. - Ухмыльнул Хорь, глядя, как уверенно спустился Первый.

  Ловко толкнувшись от потолка, тот коснулся ногами пола. С характерным щелчком включились магнитные ботинки, мгновенно уменьшив скорость отряда вдвое. Просто так прозвище 'подковы' не дают. Тем не менее, они продвигались вперед. Тяжело и неуклюже, но продвигались. В своем воображении Хорь крутил мысли о том, что он сделает с шутниками, когда доберется до них.

  Кровавые мечты так захватили капитана, что он проворонил вторичный толчок. Может, прошедшая по кораблю дрожь и осталась бы незамеченной, если бы не донесшийся по внутренней связи вскрик Четвертого и мигание тактического экрана. Информация о потерях шла только на дисплей командира группы, и появившаяся там ярко-алая фигурка могла значить только одно: команда сократилась на одного бойца. Умер один из двойки, отправленной за черным ящиком.

  - Прекратить движение. Пятый! Доложить обстановку. Что с Четвертым?

  - Четвертый минус. Какая-то тварь его зажарила.

  - Что ты мелешь? Как зажарили?

  - На ящик вывели клеммы от полицейского шокера. Полный заряд. Он дымится весь, мать твою.

  - Вторая группа, прикройте его. И не забудьте...

  В этот момент в динамике раздался треск статики, сквозь который пробивался едва слышные крики его команды. Последний сигнал, пробившийся сквозь установленную завесу, вычеркнул еще двух бойцов с дисплея. Хорь продолжал орать в микрофон, но толку не было.

  - Как слышишь? Пятый! Вырвиглаз, как слышишь?! Огонь на поражение! Выжигайте все нахрен!

  От удара бронированного кулака в перегородке образовалась внушительная вмятина. Взбешенный капитан сдернул предохранитель, переведя автомат в режим автоматического огня. Вся электроника скафандра сбоила, выдавая совершенно бредовую информацию. Чтобы разобрать хоть что-то, пришлось откинуть забрало. Надо признать, что ошибку совершил не только Грызлоу.

  Чуть впереди стоял Первый, ероша ладонью вспотевшие волосы. Как всегда невозмутимый, он так и умер, с привычным выражением спокойствия на лице. Выстрел мощной плазмы начисто снес ему голову, походя разрезав трубу под потолком. Из разлома немедленно вырвались клубы пара, скрывая дергающийся в невесомости труп. Магнитные ботинки не дали телу оторваться от пола, зафиксировав словно диковинную, танцующую статую.

  Смерть единственного товарища переклинила что-то в голове капитана. Поливая плазмой направо и налево, он сломя голову рванул назад. Треск статики, мгновенное и почти полное уничтожение группы, отсутствие видимых целей - все это сводило с ума. Взбудораженный наркотой мозг не выдерживал нагрузки.

  К счастью, сильный удар вовремя остановил зарождающуюся панику, бросив армейца на колени. Не вписавшись в поворот, Хорь хорошенько треснулся головой о торчащий выступ. Дюймом левее, и железяка пробила бы висок. Добрый десяток секунд Хорь собирался с мыслями, приходя в себя. В этот момент его легко мог убить даже безоружный, но видимо судьба приберегла что-то напоследок. Убийца, уже более-менее соображая, поднялся на ноги и целенаправленно двинул в рубку. До того как отключилась связь, именно там оставался последний живой боец.

  - Пятый, падла! Ты мне нужен! - Треск помех глушил крики капитана.

  В этот момент все мысли Грызлоу были о спасении собственной шкуры. И будь на его пути шлюз, он сбежал бы без всяких угрызений совести. Другое дело, что прорываться вдвоем легче. Так или иначе, но рубка была по пути.

  Хорь двигался вперед, методично выжигая все на своем пути. Тень движения, шорох, малейшее подозрение на засаду, и автомат тут же взрывался плазмой. Напрямую подключенный к реактору бронекостюма, он позволял не думать об экономии зарядов. Отступая, капитан закрывал за собой отсеки, заваривая двери выстрелами.

  Каждое нажатие на гашетку вызывало неестественный смех. У капитана, что называется, на глазах 'ехала крыша'. Подкошенное наркотиком сознание висело над пропастью безумия. Лихорадочное бормотание выдавало местонахождение Грызлоу за десяток шагов, но его это уже не волновало.

  - Ниче, дайте только добраться. Отстыкуемся, я вас, твари, зажарю.

  Он уже не помнил, что сам заварил эту кашу и, позарившись на деньги, ворвался на корабль. Не помнил, что убил старого капитана. Психопат уже и думать забыл про полицейский зонд и обещанную плату, в его голове билась одна мысль: месть. Неминуемая расплата за гибель половины подчиненных его тоже не волновала. Выжить и сжечь корыто дотла. В труху. Все.

  К сожалению для него, планам было не суждено сбыться. Пятого в рубке не было. Точнее, не так. То, что осталось от его тела, мало походило на бойца по кличке Вырвиглаз. Ворвавшись в главную рубку, Хорь повел дулом автомата, выискивая цели. Глушилка зонда начала выдыхаться, и целеуказатель отработал как надо. Глупая железяка занесла два трупа в списки погибших отряда и отключилась. Очередная, возможно последняя, волна помех накрыла ее.

  Впрочем, с тем же результатом электроника могла оставить свои выводы при себе. Хозяин бронекостюма был занят. Он внимательно разглядывал труп своего подчиненного. Пятый сидел в развернутом к выходу капитанском кресле и пялился в дверной проем. Удивленное выражение его лица органично дополняла рукоять ножа, торчащая из середины лба. Еще один труп валялся возле распахнутого шкафа с электроникой. Бойцы так и не успели вытащить черный ящик.

  Сплюнув, Грызлоу развернулся и двинул в сторону шлюза. Он уже не надеялся добраться до него живым, но врожденная упертость требовала действий. Капитана можно назвать подонком и садистом, но трусом он не был. Закованная в броню нога уже переступила порог рубки, когда за его спиной раздался шорох.

  Так быстро Хорь еще не двигался. Мгновения не прошло, как он нырнул в укрытие и приготовился вести огонь. Палец на курке остановился в последний момент. Шевелилась гора обугленных доспехов.

  - Четвертый! Живой, братишка! - Крикнул капитан.

  Не помня себя от радости, Грызлоу рванул к боевому товарищу. Помочь, спасти, вытащить на себе. В этот момент он был готов на все ради друга. Да что там говорить, он искренне считал Четвертого другом, хотя еще минуту назад продал бы его не задумываясь.

  Душевный порыв капитана разбился о суровую реальность жизни. Он был уже на полпути к полумертвому товарищу, когда тот внезапно ускорился. Перекатившись на бок, Четвертый выставил автомат в его сторону и нажал на гашетку.

  - Друг, ты чего? - Успел недоумевающе произнести Хорь, за секунду до того, как заряд плазмы снес ему половину черепа.

  - Обознался, сука. - Шепот Кизляра раздался в тишине пустой рубки.

  Не обращая внимания на вонь паленого мяса и малоаппетитную в целом картину, Виктор устало сполз по стенке. Магнитные башмаки позволяли совершить такой подвиг даже в условиях невесомости. Мужчине казалось, что последний десяток минут отнял у него минимум сто лет бессмертной жизни. Психика едва справлялась с нагрузкой. Несмотря на работу нанофабрики, утомленный донельзя беглец просто не мог пошевелиться. Уперев ствол автомата в пол, Кизляр пустым взглядом рассматривал заваленную трупами рубку.