"Тайна малиновой воды" - читать интересную книгу автора (Хохлов Виктор Константинович)

Друзья познаются в беде

Как медленно тянулось время! Минута казалась вечностью. При каждом шорохе Клёпа вскакивал, настораживал уши и зорко всматривался в темноту.

— Идут? — с робкой надеждой спрашивал Врунчик. Он страдал.

Лунная ночь была на исходе. Гасли звезды. Ветер совсем стих. Лишь изредка по верхушкам деревьев проносился легкий шорох. И тогда казалось, будто листья о чем-то невнятно бормочут в сладком предутреннем сне.

Клёпе сделалось жаль Врунчика. А кроме того, ему не терпелось поведать кому-нибудь о своих похождениях. Поэтому он перестал всматриваться в темноту и сказал:

— Совсем ты, брат, раскис и уши повесил. Не годится так. Ты только послушай, каких чудес я повидал и какого страху натерпелся. Представь себе, прямо на тебя с неба падает туча...

Клёпе не удалось закончить свою удивительную историю. Послышался заливистый лай, и из кустов выскочил... Бублик. Живой и невредимый! А вслед за ним появился Мишук.

Нет слов, чтобы описать радость встречи. Друзья обнимались, целовались, прыгали, плясали. Врунчик плакал от счастья.

Что же случилось с Бубликом? И как ему удалось остаться в живых?

В уютном шалаше у Черепахи Бублик спал совсем недолго. Даже короткий сон не успел до конца досмотреть.

— Любишь ты, видно, поспать, — добродушно повторила Черепаха, когда Бублик перестал моргать сонными глазами. — Даже будить было жалко. Только подумала я, что, если пожалею, так тебе же и вред сделаю. Вставай-ка, беги по своим делам.

— Прощай, тетка, — отвечал Бублик, с явной неохотой выбираясь из мягкого, теплого сена.

— Подожди, — остановила его Черепаха. — За то, что не ленив ты добрые дела для других делать, отплачу и я тебе добром. Можно до утра по старому малиннику проползать и не найти волшебной воды. Очень хитро эта вода от посторонних глаз спрятана. Слушай меня внимательно, ушами не хлопай и хвостом не виляй. Как только выйдешь из шалаша, ступай туда, где ковры да шубы на веревке висят. И сразу наткнешься на самые густые заросли малинника. В зарослях воды не ищи — бесполезно. Однако и не обходи их. Надо пролезть сквозь малинник до самого забора. Около него валяется старая березовая кора. Когда-то в этом месте тоже росла малина, а потом сюда складывали дрова. Тебе нужно разгрести березовую кору, и ты увидишь то, что ищешь. Запомнил?

— Еще бы не запомнить! — весело крикнул Бублик.— Спасибо тебе, тетушка! Бегу!

И он помчался к малиннику...

Дальше все было так, как предсказала мудрая Черепаха. Вскоре счастливый Бублик уже держал в зубах ореховую скорлупу, наполненную малиновой водой.

И тут случилось непредвиденное. Едва Бублик пустился в обратный путь, откуда-то сверху донесся подозрительный скрип. Бублик остановился, подняв голову.

Над ним раскачивались на ветру старухины вещи. Яблоня, к которой была привязана веревка, скрипела под тяжестью тряпья.

«Как бы эти крокодиловы шкуры не грохнулись на землю. Прихлопнут — и «мама» сказать не успеешь, — подумал Бублик, — Надо поскорей убираться отсюда».

Он бросился туда, где малинник был не такой частый, и нос к носу столкнулся с рыжей одноглазой кошкой.

— Ага, вот ты где, щенок! Бублик испуганно попятился.

— Что вам от меня нужно? — вежливо спросил он..

— Сейчас узнаешь, что мне нужно! — пообещала одноглазая кошка.

В это время сильный порыв ветра налетел на ковры. Словно какие-то огромные летучие чудовища, они тяжко метнулись в сторону. Что-то ухнуло, раздался треск, и все вещи с шумом повалились на землю...

Бублик очнулся через несколько минут. Не было никакой возможности разжать зубы, двинуть лапой, шевельнуть хвостом. Сначала Бублику показалось, что он расплющен, как блин, и теперь может сгодиться только на подстилку. Но это было лишь в первое мгновенье. А потом он вспомнил о малиновой воде.

«Неужели я так и буду здесь валяться? — подумал Бублик. — Друзья ждут, надеются, а я, словно барин отдыхаю в тепле и тишине».

Он попробовал высвободить одну переднюю лапу и не смог, потом другую — тоже не получилось. При этом устал так, будто тащил на себе дюжину черепах.

Отдохнув немножко, Бублик решил действовать спокойнее — расчетливо и осторожно. Он шевельнулся чуть-чуть, мягко, но с усилием. Шевельнулся еще и почувствовал себя свободней.

«Ничего, выберусь, — решил он. — Умру, но выберусь!»

Так, сантиметр за сантиметром, полз он на животе, не давая себе ни секунды отдыха. И почти уже выбрался. Вот он собрал остаток сил, сделал последний отчаянный рывок и... запутался в рукаве старой шубы. От неожиданности Бублик даже завыл.

Тут-то и подоспел Мишук...

Когда Бублик рассказал все это друзьям, они снова принялись его целовать. А Врунчик растроганно промолвил :

— Вы оба с Клёпой герои.

— Да, наш Клёпа оказался настоящим храбрецом, — с доброй улыбкой подтвердил Мишук.

— На него туча упала!—воскликнул Врунчик.

— Какая туча? Где?

— Грозовая. С молниями. Прямо на землю грохнулась. Клёпа еле успел ускакать.

— Постойте, — вмешался в разговор Мишук и хитро прищурился. — Да уж не та ли это туча, которая Бублика придавила?

Друзья на мгновение замерли с открытыми ртами, а потом так и покатились со смеху. Больше всех хохотал Клёпа. Он катался по мокрой траве, не жалея своих великолепных ушей.

— Однако нам пора подниматься, — напомнил Мишук. — Скоро утро. Вон какая роса, у Клёпы все уши мокрые. Помогите-ка мне взять Врунчика. Только осторожней...