"Возвращение сказочной феи" - читать интересную книгу автора (Дарси Эмма)ГЛАВА ШЕСТАЯ- Энн Шепард? В ответ на язвительный вопрос Сью Барби лишь вздохнула. Слава богу, они уже покинули здание «Мультимедиа промоушнз» и сидели в машине. Она знала, что Сью не удержится от расспросов, но не была готова отвечать. Да ей и не хотелось ничего объяснять. Как можно объяснить чувства? - Ну же, Барби. Тебе не кажется, что все это зашло слишком далеко? Критическое замечание было справедливым, но Барби понимала - Сью не поймет, не сможет понять, что всплыви, правда о том, кто она есть на самом деле, и то, что возникло между ней и Ником, исчезнет в одночасье. А ей так хотелось, чтобы эти новые отношения продлились еще чуть-чуть, не будучи омраченными тенями прошлого. Хотя момент разоблачения рано или поздно все равно наступит, но пусть лучше поздно. Офис компании Ника находился на самой окраине Сиднея, в красивом пригороде, ставшем ныне очень престижным районом. Барби смотрела по сторонам - старые дома с террасами были превращены в уютные ресторанчики и даже художественные галереи. Да, меняются времена, места, люди. Или их облик. Взять хотя бы ее - сейчас Ник смотрит на нее совсем по-другому, не скрывая желания. - Теперь в ход пошло фальшивое имя… - протянула Сью. - Как долго ты собираешься морочить ему голову? - Достаточно долго, - пробормотала Барби. - Достаточно для чего? - Неважно. - Если это развитие идеи мести, то ты играешь с огнем, Барби. И ожоги от этого огня будут у тебя, а не у него, - предупредила Сью. - Субботнее представление было безобидным розыгрышем, призванным подлечить твою раненую гордость. А то, что ты задумала сейчас… - Это не месть, Сью. После ее слов в салоне машины повисла тишина. Они редко ссорились, и, чтобы как-то сгладить этот неприятный момент, Барби решила рассказать, что Ник больше не подлый предатель. - Знаешь, он купил ткань, чтобы самому исправить крылья моей феи. Это высказывание было встречено с нескрываемым скептицизмом' - Уловка. Парень просто-напросто решил добиться тебя любым способом и преуспел. Разве нет? Уверяю тебя, он больше не притронется к этим крыльям, раз уже получил, что хотел. Барби не нашлась что ответить. Похоже, только время рассудит их со Сью. - И что дальше? - Сью не выбирала выражений. - Ужин, постель и завтрак? Барби усмехнулась, потому что вдруг поняла, что ей совершенно безразлично, что думает подруга. - Ужин. Сегодня вечером, - ответила она. - Мы договорились встретиться в городе, поэтому я возьму машину. Не возражаешь? - Вот оно, значит, как: ужин, - протянула Сью, бросив предостерегающий взгляд на подругу. - Не обманывайся! У серого волка на уме не только ужин, но и завтрак. Барби вздернула подбородок, но предательский румянец залил ее щеки. - А если и так? Может, я тоже этого хочу. Ты же сама говорила, что я должна избавиться от воспоминаний о нем. - Но не таким способом, Барби. - А кто открыл ящик Пандоры, Сью? Именно ты убедила меня, что это наш бизнес, и настояла, чтобы я выступила на той вечеринке. Случилось то, что случилось, и пути назад нет. Кроме того, я всегда хотела Ника Армстронга. И это, наверное, главное. - Ты пытаешься реализовать свою девичью мечту. - Да. И что же? - А то, что начала ты со лжи. Почему бы тебе не сказать, кто ты есть на самом деле? - Имя не имеет значения. Важно только то, что мы собой представляем. - Если, по-твоему, имя не имеет значения, почему же ты скрыла его? Барби промолчала. Она не хотела слушать Сью, потому что это было ее личное дело, только ее, и Сью оно не касалось. Ведь детство и юность Барби прошли в эмоциональной зависимости от Ника Армстронга. Если Ник вспомнит все, что было связано с Барби Лэм, его нынешние чувства умрут: он будет смотреть на нее и видеть «бяшку». А если они найдут общий язык, как самодостаточные люди, которыми они оба стали, то когда-нибудь смогут вместе посмеяться, вспоминая события девятилетней давности. - Ты рассчитываешь на мою поддержку? Услышав явное неодобрение в голосе Сью, Барби без колебания решила освободить ее от ответственности за любой исход принятого ею решения. - Нет, Сью. Спасибо, что не раскрыла мою тайну в кабинете Ника, но теперь я буду действовать сама по себе. Это моя игра. - Мне будет трудно, если Леон станет меня расспрашивать. - Почему? - Барби удивленно посмотрела на подругу. Сью пожала плечами. - Леон мне нравится. Он веселый. И он пригласил меня на вечеринку в следующую субботу. Барби откинулась на спинку пассажирского сиденья, закрыла глаза и потерла лоб, пытаясь осознать, какие трудности сулит такой поворот событий. Леон Уэбстер - друг Ника со времен учебы в университете и партнер по бизнесу. Они связаны так же крепко, как и она со Сью. И просить подругу прекратить общение с Леоном, если он ей нравится, по меньшей мере, несправедливо. - Просто будем держаться по отдельности, - предложила Барби. - Ты с Леоном, я - с Ником. - Лучше расскажи ему правду, - последовал дружеский совет. - Нет. Пока нет. - Я не хочу врать Леону, Барби. Даже в том, что касается тебя. - И не надо. Поступай, как считаешь нужным, а я буду делать то, что покажется верным мне. Договорились? Сью не ответила. Они больше вообще не возвращались к этому разговору, но чувствовали, как между ними стала разверзаться пропасть. Первая трещина, пролегшая через их долгую и близкую дружбу. Стоит ли Ник Армстронг этого? - мрачно подумала Барби. Объяснив Леону появление в своем кабинете Энн Шепард и ее последующее «разоблачение», Ник решил, что этого достаточно. Теперь Энн Шепард - его личное, очень личное дело, в которое даже Леон не имеет права вмешиваться. - Спасибо, что постарался помочь мне с помощью Сью Ольсен, - сказал Ник, решив закрыть эту тему. - Надеюсь, дело было не слишком трудным? Но поскольку Энн и я нашли друг друга, ты можешь вернуться к работе. О'кей? - Нет, не о'кей, - последовал резкий ответ. - Не о работе ли ты мне напомнил первым делом, ворвавшись в мой кабинет? - сухо осведомился Ник. - Да-а, Сью была права. Ты прешь как бык, Ник. Могу поспорить, что ты сегодня сделаешь все, чтобы затащить Энн в постель. Нет, на этот раз Ник не станет спешить. Он хочет насладиться каждым мгновением предвкушения того удовольствия, которое, Ник не сомневается в этом, подарит ему его сказочная фея. Впрочем, объяснять свои чувства Леону он не собирался. - Сегодня вечером я не буду работать, Леон, - подводя черту под разговором, сказал Ник. - Но в любом случае это не твое дело. - Не мое дело! - воскликнул Леон, вскакивая со стула. Он театральным жестом развел руки и заходил по кабинету. Ненужные комментарии и советы так и сыпались из него. - То есть, по-твоему, я должен закрыть глаза на то, как ты снова лезешь в неприятности с женщиной? Забыл, как было с Таней? Ты уложил ее в постель в первую же встречу, а потом четыре месяца недоумевал, как тебя угораздило связаться с такой су… Ты слишком торопишься, Ник. На этот раз все будет по-другому, и напрасно Леон сравнивает Таню Уэллс и Энн Шепард. Выведенный из себя критикой друга, Ник бросил на него враждебный взгляд. - Кто бы говорил! - Не спорю, я тоже попадался в эту ловушку, - парировал Леон. - Если на меня накатывало, я уже ничего не видел и не слышал. Но… Ни одна из сторон, как правило, не была в обиде. Впрочем, кроме Лиз. Разрыв с ней меня многому научил. Даже самый лучший секс приедается, когда ты понимаешь, что, кроме этого, у тебя с этим человеком нет ничего общего и что каждый преследует только свои интересы. Как было у тебя с Таней. Разве не так? Ник откинулся на спинку стула и насмешливо улыбался, глядя на друга. - И когда же эта мудрость снизошла на тебя? - спросил он. - На субботней вечеринке я не заметил ничего подобного. Похоже… - Просто на вечеринке не было - И?… - Ну, так веди себя с ней правильно. Сначала узнай получше… - Именно так я намеревался действовать… - Что-то не похоже, судя по тому взгляду, какой ты бросил на нас со Сью, когда мы вошли в твой кабинет, - произнес Леон тоном проповедника, наставляющего заблудших на путь истинный. Ник нахмурился, готовый снова напомнить Леону, что его отношения с Энн не его дело. - Я благодарен тебе за заботу, но давай оставим это, хорошо? Леон резко остановился, глядя на Ника с неодобрением и досадой. - Они со Сью подруги, давние подруги. И партнеры по бизнесу к тому же, - резко ответил он. - Я понял это. - Сью опекает ее и защищает от настойчивых мужчин. - Это я тоже понял. - Кроме того, мне нравится Сью Ольсен. Она мне подходит. Мы можем составить отличную пару. Ясно, его друг положил глаз на рыжую подругу Энн. - Что ж, пожелаем друг другу удачи, - миролюбиво предложил Ник. Но Леон не принял оливковой ветви. Напротив, его напряжение стало еще более явным, он сжимал и разжимал кулаки, как будто намеревался ударить кого-нибудь. Удивленный и расстроенный агрессивностью друга, Ник ждал, что произойдет дальше. - Ты играешь с оголенными проводами, Ник. Надеюсь, заряд не будет отрицательным, - горячо, но очень серьезно произнес Леон, что было совсем нехарактерно для его обычно добродушной и шутливой манеры. - Не вижу никакой проблемы, - заверил его Ник уверенно. Пока все заряды, излучаемые им и Энн, были исключительно положительными. - И все-таки подумай об этом. - Леон даже погрозил указательным пальцем. - Сью не стала бы так оберегать Энн, если бы на то не было серьезных причин. Думаю, имела место какая-то скверная история, и Энн нужно время, чтобы пережить ее. Тебе лучше выяснить, что это за история, прежде чем идти в наступление. С этими словами Леон вышел из кабинета, сильно хлопнув дверью, что еще раз убедило Ника в серьезности их разногласий. Было очевидно, что, во-первых, его друг действительно увлечен рыжеволосой Сью и, во-вторых, их дружба под угрозой. Что ж, Ник уже не раз был свидетелем того, как вмешательство женщины портило не только дружеские, но и семейные отношения. Впрочем, особых поводов для беспокойства Ник пока не видел. Но, по-видимому, Леон прав: то, как Сью опекает Энн, действительно наводит на мысль, что имела место какая-то драматическая история, и Нику лучше знать о ней. Барби - «колючка» - колючая с мужчинами, которые пытаются приблизиться к ней. Но ведь в их случае не он, а она пошла на сближение. Она поцеловала его на вечеринке. Она пришла сегодня в его офис, точно зная, куда и к кому идет. А когда его намерения стали очевидны, она не выразила протеста - ни словами, ни поведением. Вспомнив прикосновение ее язычка к его языку… Все говорило о ее ответном желании узнать, попробовать его на вкус… Ник не сомневался, что Энн жаждет его не меньше, чем он ее. Взаимное притяжение, обоюдное желание - что в этом может быть плохого? |
||
|