"Однажды в дождливый вечер" - читать интересную книгу автора (Макмаон Барбара)ГЛАВА ПЯТАЯМитч снова взглянул в сияющие глаза Джинни. Впервые за несколько лет он забыл о прошлом и даже разделял восторг и радость этой женщины. Но затем лицо у него вновь посуровело. Иллюзия счастья не захватит его врасплох. Жизнь имеет обыкновение наносить удары, когда дела начинают идти на лад. – Мне не верится, что это произойдет, – повторила Джинни. – Ему придется вести себя спокойно и не наклоняться в течение месяца после операции. Но он будет таким же нормальным, как вы или я. – Как любой ребенок. Как Дейзи, у которой глаза искрились смехом. Она была очень открытым и дружелюбным ребенком. – Не могу передать, как я вам благодарна. Я выплачу вам все до последнего цента! – Вы отрабатываете эти деньги, трудясь в офисе. Никакого долга. Митч умолк и взглянул в зеркало. Малыш уснул. Как мог мужчина не признать своего отцовства? И что можно сделать, чтобы найти его? Митчу хотелось бы увидеть, как глаза Джинни вспыхнут от счастья. Кто же все-таки мог воспользоваться его именем? Судя по тому, что рассказала Джинни, этот человек явно знал его и бывал на ранчо. Однако он не мог припомнить блондина с голубыми глазами, который по возрасту годился бы Джоуи в отцы. Джинни откинула голову на спинку сиденья. Может, она тоже уснула? Заметив, что она шевельнулась, он обратился к ней: – Расскажите мне об отце Джоуи. Никак не могу представить, кто мог воспользоваться моим именем. – Я рассказала почти все. Высокого роста, атлетического сложения. Плавал как рыба и любил серфинг. Постоянно носил темные очки, наверное, чтобы скрыть глаза, но тогда я так не думала. Глаза голубые, как у Джоуи. – Кажется, вы говорили, он блондин. – Да. Высокий, рост метр восемьдесят пять или около того. – Что вы делали после того, как он исчез? Обычно Митч не расспрашивал незнакомых людей, но сейчас ему хотелось больше узнать об этой женщине и попытаться понять ее. – Я окончила школу и поняла, что беременна. О продолжении образования не могло быть и речи. Мне помогала тетя Эдит, и я начала работать в ресторане. – Что вы хотели изучать в колледже? Она внимательно посмотрела на него, раздумывая, как он отнесется к ее словам. – Архитектуру. Митч не смог скрыть удивления. – Торговые и деловые комплексы? – Нет, семейные дома, для разных семей, маленьких и больших. Существует огромное разнообразие архитектурных стилей, начиная с современных и кончая имитацией викторианских и старых фермерских домов. Учитывая место застройки и жизненный уклад людей, я бы создавала жилища для каждого клиента. – Вы еще можете поступить в колледж и получить степень. – Может быть, когда Джоуи пойдет в школу. А пока мне хватает его и работы. Интересно, как ей удается сводить концы с концами, работая официанткой? Она ни разу не пожаловалась. В этот вечер обстановка за общим ужином была не такой напряженной, как накануне. Митч очень устал – сказывались две бессонные ночи. Он пытался сохранить отчужденность, но его взгляд все время устремлялся на Джинни Морган, которая с сияющими глазами рассказывала Эмилин о предстоящей в пятницу операции. Она смеялась над забавной болтовней Джоуи, на щеках у нее играл нежный румянец, а глаза говорили о глубокой любви к сыну. Митчу захотелось прикоснуться к мягким волосам, отвести их от лица Джинни и поцеловать ее. Но поцелуй заставит его забыть прошлое и обратиться к чему-то новому. Он давно никого не целовал. – В пятницу я поеду с вами в больницу, – объявила Эмилин. – Не нужно. Мы должны быть там в шесть утра, и придется выехать в половине пятого, – возразила Джинни. – Но кто-то должен же быть с вами во время операции, а я не такая уж старая и один раз могу встать рано! – Спасибо, Эмилин, я буду благодарна за поддержку. Эмилин посмотрела на Митча. – Ты поедешь с нами? Митч покачал головой. Он заметил, что Джоуи огорчился. – Завтра и в пятницу я буду заниматься скотом. Мы задержались с перегоном стада из-за дождей и размокших полей. – Этим могут заняться ковбои, – сухо проговорила Эмилин. – Тебе нужно поехать с нами. Митч ненавидел больницы, самое страшное известие в своей жизни он услышал именно там. Да и Джинни не нуждается в нем. Ведь если бы операция проходила во Флориде, с ней не было бы никого. Эта мысль ему не понравилась. – Мы прекрасно справимся сами. Митч не может пропустить рабочий день. Хватит и того, что я не буду работать, – твердо сказала Джинни. Митч представил, как ее старый автомобиль ломается и останавливается на шоссе. И кто-то из предрассветного сумрака на полном ходу врезается в нее… – Возьмите мою машину, – отрывисто сказал он. – Что? – Она надежнее вашей. – Большое спасибо, с моей машиной все в порядке. Митч промолчал. Он не позволит им ехать на ее драндулете. Страшное зрелище горящей машины стояло у него перед глазами. После ужина Джинни выкупала Джоуи и рассказала ему о предстоящей операции. Врач дал им специальную книжечку, предназначенную для детей. Митч вошел в комнату, когда Джинни уже собиралась заботливо укрыть Джоуи и подоткнуть одеяло. – Привет, мистер Холден, – окликнул его мальчик. – Вы пришли, чтобы тоже уложить меня спать? Мальчик улыбнулся, с надеждой глядя на Митча. – Я пришел поговорить с твоей мамой, когда она освободится, – проворчал тот. – А-а-а, – разочарованно протянул ребенок. – Но сейчас Митч здесь, и он поможет мне уложить тебя, так ведь? Сердитый взгляд Джинни ясно говорил: «Помоги или убирайся!» Митч приблизился к кровати. – Спокойной ночи, – произнес он. – Вы должны подоткнуть мне одеяло, – напомнил Джоуи. Митч натянул одеяло и подоткнул его со всех сторон. – Спи спокойно. – Он сделал шаг назад. Джинни поцеловала сына и обняла его. – Завтра ты расскажешь мистеру Парлансу о своей операции. – И о том, что я получу мороженое, – добавил Джоуи. – Ну конечно. Я люблю тебя, Джоуи. – Спокойной ночи, мамочка! Спокойной ночи, мистер Холден. – Называй меня «Митч», – сказал Митч. Пусть будет так. Ребенку трудно произносить полное имя. Они закрыли за собой дверь, и Джинни повернулась к Митчу. – О чем вы хотели поговорить со мной? – спросила она. Он стоял слишком близко, она почувствовала, как ее обволакивает его жар… Джинни отступила на безопасное расстояние, но Митч, казалось, не замечал ни ее волнения, ни безумных мыслей. – Мне нужно обсудить с вами кое-что по работе. Давайте выйдем на веранду, вечер сегодня теплый. Джинни кивнула. Сердце у нее дрогнуло – именно на веранде он был готов поцеловать ее. Митч жестом указал на кресла-качалки, и она опустилась в одно из них. Холмы вдалеке постепенно исчезали во тьме наступающей ночи, из барака доносились голоса, иногда раздавались взрывы смеха. Митч сел рядом. – Завтра я уеду за стадом, и вернемся мы поздно. Если позвонит Стивенсон, соедините его с Хэнком в Далласе. Не думаю, что возникнут серьезные проблемы, но, если они появятся, звоните мне на мобильный. – На остальные звонки я должна отвечать, что вы свяжетесь с ними в понедельник? – Я возвращусь в конце дня и, если будет нужно, успею позвонить в Лос-Анджелес. Но занимайтесь всем сами, в конце дня включите автоответчик, он будет принимать сообщения в пятницу. – Мне отвечать на звонки? Я не знаю, чем вы занимаетесь! Хорошо еще, что я больше не разъединяю поступающие вызовы! – Вы схватываете все быстрее, чем обе ваши предшественницы из городского агентства. У Джинни потеплело на сердце от этого робкого комплимента. – Относительно пятницы… – начал Митч. – Моя машина на ходу, – упрямо сказала Джинни. – Но тете Эмилин будет удобнее в моей машине, – быстро нашелся он. Его лицо терялось в сгущающейся темноте. Действительно, она забыла об Эмилин. Что за дурацкая гордость! Пожилая женщина едет с ними, чтобы помочь, так что надо взять его чертову машину и прекратить спорить. – Я не подумала об этом, – пробормотала Джинни. – Так подумайте. – Я не привыкла к такой большой машине. – Кто-нибудь из моих людей мог бы отвезти вас, но они все нужны мне для перегона скота. Когда вы думаете возвратиться? – Не знаю. Наверное, когда Джоуи уснет. Может, Эмилин вообще не следует ехать с нами? Боюсь, это займет целый день. Я могу снять номер в ближайшей гостинице. – Она хочет поехать, пусть едет. От ее разговоров у вас уши увянут, но зато на время вы забудете о своих волнениях. И она не устанет. Тетя быстро ставит меня на место. – Это часто бывает? – Джинни попыталась представить, как хрупкая Эмилин внушает что-то Митчу, который покорно ей внимает. – Она много разговаривает с вами? – Иногда. – Она наверняка замечательно рассказывает о Дейзи. – Мы никогда не говорим о ней, – с усилием произнес Митч. – Но почему? Я бы хотела рассказывать о Джоуи, чтобы все помнили его, радовались, что он жил, вспоминали время, проведенное вместе с ним. – Воспоминания причиняют сильную боль. – Да. Я знаю, потому что с тех пор, как тетя Эдит умерла, я очень скучаю по ней. Но сейчас я уже могу смеяться, вспоминая времена, когда Джоуи был младенцем или когда мы с тетей жили вдвоем. Я делаю все, чтобы сохранить о ней светлую память. – Поддавшись порыву, Джинни взяла Митча за руку. – Расскажите мне что-нибудь о Дейзи. Она почувствовала, как его пальцы с силой сжали ей руку. После долгого молчания он заговорил: – Я помню, как впервые посадил ее на лошадь. Мы доехали до реки и повернули обратно. Она держала поводья и воображала, что управляет лошадью. Она смеялась и кричала и хлопала поводьями. Я чувствовал на лице мягкие детские волосы. Потом, когда Дейзи пошла в школу, их подрезали, но, когда ей было три года, волосы еще были длинные и пахли цветами. Она смеялась всю дорогу, радуясь, что скачет на большой лошади со своим отцом. В каждом слове Митча звучала любовь, и на мгновение Джинни пожалела, что отцом Джоуи был не Митч. – А какого цвета были у нее волосы? Она любила овощи? Какая была ее любимая песня? – расспрашивала Джинни. Митч заговорил – сначала медленно, затем более оживленно. Он рассказывал о своей малышке два часа, иногда упоминая Марлис, и у Джинни сложился образ дружной, любящей семьи. Как скоро и трагически все закончилось! Митч умолк, и она почувствовала, что он все еще держит ее за руку. Не решаясь нарушить удивительное настроение, Джинни не знала, как уйти. У нее было ощущение, что она получила ценный подарок, особенно дорогой, потому что его сделал Митч. Он избавил ее от затруднения. – Господи, как я устал! Мне надо идти спать, на рассвете мы отправляемся, – глухо проговорил он. – Спасибо, что рассказали мне о Дейзи, – тихо отозвалась Джинни, вставая одновременно с ним. Митч выпустил ее руку и обнял за плечи. – Вы опасная женщина, Джинни Морган! Я не рассказывал о Дейзи с тех пор, как она умерла, и почти забыл все, что было мне так дорого. Вы сделали мне чудесный подарок. Вы вернули мне дочь. Спасибо! Он притянул ее к себе и поцеловал. Джинни не ожидала этого, вспыхнувшие ощущения захватили ее врасплох. Губы у него были теплыми и манящими. Она никогда не испытывала такого возбуждения. У нее подгибались колени, и она надеялась, что не растает, превратившись в лужицу у его ног. Обняв Митча за шею, она вернула ему поцелуй, вложив в него всю свою страсть. Она вдруг почувствовала себя живой, и, когда Митч медленно оторвался от нее, она расстроилась. Неужели это конец? Они могли бы целоваться всю ночь, и ей было бы мало. Но он ее босс, человек, который помогает оплатить расходы по операции ее сына, а не мужчина ее мечты. И об этом ей следует помнить. – Я постараюсь, чтобы в офисе все было в порядке, – задыхаясь, проговорила Джинни и поспешила скрыться в своей комнате. Без Митча в офисе было скучно. Джинни отвечала на звонки, принимала по факсу сообщения, клала их ему на стол и подшивала документы. Она гордилась его доверием. Митч привык к другим секретарям, но она справляется. Перед обедом прибежал Джоуи, и она разрешила ему поиграть на компьютере, пока у нее был перерыв на обед. День показался бесконечным. Джинни прочитала несколько сообщений, но не смогла разобраться в них, только поняла, что, помимо управления семейным ранчо, Митч играет ключевую роль в нескольких крупных корпорациях. Она уже собралась уходить, когда перед офисом остановился ярко-красный спортивный автомобиль. Из него вышла высокая стройная женщина. Она бросила взгляд по сторонам и направилась в офис. Темные волосы блестящими волнами спадали на плечи, макияж был безупречен. На ней была рубашка, явно сшитая на заказ, и джинсы от известного модельера, из-под которых виднелись блестящие сапожки из змеиной кожи. – Митч здесь? – протянула незнакомка, взирая на Джинни так, словно перед ней стояла инопланетянка. – Сегодня он на пастбище, – вежливо ответила Джинни. Она знала, как разговаривать с людьми, даже с теми, которые ей не нравились, а этой женщине явно не было суждено стать ее лучшей подругой. – Я скажу Митчу, что вы хотели его видеть, мисс?.. – Глория Девон. Женщина неторопливо прошествовала к двери кабинета Митча и заглянула внутрь. «Неужели она меня проверяет?» – удивилась Джинни. На всякий случай она решила быть настороже, быстро поднялась и, подойдя к двери, остановилась рядом с Глорией. Если та сделает хотя бы еще шаг… Глория повернулась и, подойдя к столу Джинни, непринужденно уселась на угол, внимательно разглядывая ее. – Эмилин сказала, что Митч взял кого-то вместо Хелен. Я живу на соседнем ранчо. Мы с Митчем близкие друзья, очень близкие. Вы не знаете, когда возвратится Хелен? Джинни моргнула, почувствовав укол ревности. Вчера Митч поцеловал ее… но он близок с этой женщиной? Конечно, их поцелуй ничего не означает… Почему он должен обращать на нее внимание, если у него связь с такой красоткой? Еще одна причина, чтобы держать эмоции в узде! – Я не разговаривала с Хелен и потому не знаю, что она сказала Митчу, – растерянно объяснила она. – Я могла бы помочь Митчу в офисе. Ему следовало попросить меня, – заявила Глория, оглядывая комнату. – Скажите ему об этом, ладно? Джинни мудро промолчала – поступки ее босса обсуждению не подлежат. Однако мелькнула мысль: как только Митч узнает о предложении Глории, ее часы в офисе будут сочтены. Глория встала и еще раз оглянулась, как бы выискивая предлог задержаться. Ничего не обнаружив, она пожала плечами. – Передайте Митчу, чтобы он позвонил мне. Завтра у Теда Сэмпсона устраивают барбекю. Думаю, Митч поедет со мной. – Вряд ли, – раздался с порога голос Митча. Митч вошел в помещение, похлопывая пыльной шляпой о такие же пыльные джинсы. Он выглядел грубым, уставшим, грязным… Но он был прекрасен. – Привет, Митч! – радостно воскликнула Глория, явно пытаясь сжать Митча в объятиях. Он жестом остановил ее и сделал шаг назад. – Я потный и пыльный. Что ты здесь делаешь, Глория? – Я уже сказала твоей новой секретарше: завтра вечером Тед устраивает барбекю. Ты, конечно, получил приглашение. Я подумала, что мы можем поехать вместе. Тогда мне не придется ломать голову, как ночью в одиночестве возвращаться домой. Ее кокетливый взгляд был весьма многозначительным. – Разве твой отец не едет? – Нет, он в Эль-Пасо, и его не будет до следующей недели. Поедем, Митч! Встретишься с соседями, повеселишься немного. А то ты стал настоящим затворником. Джинни ожидала взрыва: Глория затронула его больное место. Но Митч лишь покачал головой. – Ничего не выйдет, у меня уже есть планы. – Какие планы? – Завтра я везу Джинни в Даллас. У ее сына операция, и я должен быть там. |
||
|