"Сокровище громовой луны" - читать интересную книгу автора (Гамильтон Эдмонд)9. МонументСкрипя каждым бимсом, словно утомленный долгим путем, «Метеор» спускался на ночную сторону Земли. Вокруг черного пятна космопорта сияли дружеские красные и зеленые маяки. Норт медленно посадил корабль. И когда тот сел и жужжание циклотронов смолкло, он еще некоторое время сидел неподвижно в пилотском кресле. Сидней открыл люк. Внизу уже стояла санитарная машина. Дорака положили на носилки. Он смотрел мимо всех на Норта, и его бледное лицо было странно напряженным. – Джонни... – Поговорим после, Ян, – тихо сказал Норт. – Тебе нужно отдохнуть. И ты, Стини, иди. Я хочу, чтобы и ты пошел с ними, чтобы ухаживать за Яном. Стини просиял: – Я присмотрю за ним. Но ты придешь потом, Джонни? – Приду. Они вышли, и ясные глаза Алины затуманились, когда она смотрела им вслед. Голос у нее был хриплым, когда она повернулась к Норту. – Они и все другие старые межпланетники вроде них, они никогда не будут больше нуждаться ни в чем, – сказала она. Сидней сказал Норту: – Мне не удалось поговорить с вами в пути, Норт. Но я хотел сказать вам... Неприятностей с Компанией не будет. Я ухожу в отставку, и я буду свидетельствовать, что Алина действительно купила корабль. Норт благодарно кивнул: – А как с левиумом? Алина быстро кивнула: – Филипп послал известие с Титании. За левиумом придут, мы его сдадим пока на хранение. Кажется, люди уже здесь. Действительно, за сокровищем явились вооруженные стражи и бронированная машина. Норт проследил за погрузкой. Машина ушла. И он вдруг ощутил странную пустоту. – Норт, есть еще кое-что, о чем мне не удалось сказать вам. Мы с Алиной... – услышал он голос Филиппа Сиднея. Норт слабо улыбнулся и кивнул: – Я догадался, Сидней. Вы любите друг друга. Сидней смешался: – Я боялся сказать вам. Я думал, что, может быть, Алина... может быть, вы... Норт устало покачал головой. – Нет, Сидней. Алина прелестна. Она дала нам возможность полететь в космос и сделать кое-что для старых товарищей. Она любила меня как одного из старых друзей своего отца. Вот и все. Подошли Алина и Нова. Белокурая звездная девушка протянула Норту руку. – Прощайте, моряк, и спасибо, что довезли на Землю. – Но, Нова, это мы все должны благодарить вас, – возразил Норт. – Не будь вас... – О, забудьте об этом! – Она пожала плечами. – Звездные девочки всегда впутываются в неприятности. Я просто хотела освободиться сама. Она резко отвернулась. Алина быстро проговорила: – Мы с Филиппом... все мы... уходим вместе. Идемте. Но Джон Норт медленно покачал головой: – Идите. Мне нужно сделать еще кое-что. С кораблем... – И Норт остался один в лунном свете. Рядом с исцарапанным бортом «Метеора». Потом он медленно зашагал через порт к стройной колонне Памятника Пионерам Космоса. Дул порывистый ветер, он доносил звуки подготовки к отлету венерианского лайнера: музыку и смех, голоса пассажиров. Но Норт ничего этого не слышал. Он медленно шел к Памятнику. Остановился перед высокой колонной. Он чувствовал только глухую боль. Он вспомнил тот день, когда приземлились здесь, вернувшись с Кэрью, из второго перелета. Он вспомнил шумные толпы, яркое солнце, улыбки и шутки Майкла Коннора, высокую молодую фигуру Уайти, возвышающуюся над всеми... Норт наклонился, пытаясь прочесть имена, начертанные золотом, – имена тех, кто летал с Джонсоном, Кэрью и Венци. Там было и его имя, но он не искал его. Он читал бессмертные имена великих пилотов. Джезон Питерс... «...и никто не сможет помешать мне еще раз попасть в пространство...» Майкл Коннор... «...вот так я всегда хотел умереть, рядом с красивой девушкой и с бутылкой...» Харлей Стини... «...Я был хорошим пилотом, не правда ли?» Уайтман Джонс... «Джонни...» Больше читать он не мог. Горло его сжала судорога, глаза застилали слезы. Кто-то схватил его за рукав. – Моряк! Это была Нова. – Моряк! Я не могу оставить вас, я знала, что вы сюда придете, – сдавленно проговорила она. Ветер донес до них звуки далекой песни. Это была старая песня: «Мы построим лестницу до звезд!..» Норт проговорил, глядя на тусклое золото великих имен: – Они построили лестницу до звезд, Нова. А теперь они погибли, погибли и забыты... – Моряк, не надо! – Нова плакала, прижимаясь к нему. – Я всегда буду с тобой, моряк, если только ты захочешь... – Но, Нова... – Он удивленно взглянул в ее заплаканное лицо. – Я знаю, что я только звездная девочка... – начала она. – Вы – самая храбрая и красивая девушка, какую я только встречал, – ответил он. – Но я стар... Она спрятала лицо у него на плече, не отвечая. И Норт почувствовал, как странная теплота растопила ледяную боль в его груди. |
||
|