"В постели с врагом" - читать интересную книгу автора (Роуз Эмили)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Признайся, ты просто не в состоянии провести двадцать четыре часа, не поговорив с Обри. Лайаму хотелось рассказать ей все, что он увидел на ранчо Трэвиса Клейтона. Никогда раньше он не бывал в таких местах. И чувствовал себя как маленький ребенок. Никак не мог привыкнуть ни к отсутствию смога, ни к тишине.

При первой же возможности Лайам сбежал от компании, собравшейся на ранчо «Сильвер мун» в большом двухэтажном бревенчатом доме, нашел уединенное место и набрал номер Обри. Она ответила после первого же гудка, и его сердце привычно замерло при звуке ее голоса.

— Ты просто не можешь себе представить, что это за место, — выпалил он без предисловий. — Здесь на целые мили не видно ни одного здания и потрясающие горы.

— И ты тоже здравствуй, — рассмеялась Обри в трубку. — Ты никогда не был на Западе?

— Если не считать пары деловых поездок в Лос-Анджелес и Даллас, нет. Я будто попал в вестерн. Дядя Шейн…

— Дядя Шейн? — переспросила Обри. Шейн, хотя и был всего несколькими годами старше Лай-ама, был его дядей и главным редактором «Базз». — Вы поехали всей семьей?

Семья. Семья, которой он не мог ее представить. Эта мысль разом испортила ему настроение.

— Не совсем. Скорее можно сказать, что мы поехали всей редакцией «Харизмы». Кроме Кейда и Джесси, здесь тетя Финола — родная мать Джесси, бабушка Мэв, моя кузина Скарлет и ее жених Джон Харлан.

— Джон Харлан из рекламного агентства «Сас-кинд, Энгль и Харлан?» — спросила Обри.

— Ты его знаешь?

— Да. Мы с ними работали.

Лайам ощутил знакомое покалывание в затылке.

Плохой знак. Но он прогнал дурные предчувствия — Джон не может ничего знать о них с Обри.

— Завтра помолвка. Трэвис, отец Джесси, говорит, что собираются приехать гости чуть ли не со всего штата. Горячий будет денек.

Она засмеялась.

— Береги себя. Я хочу, чтобы в воскресенье вечером ты был в форме, потому что я кое-что купила к твоему возвращению. Тебе понравится.

Он вспомнил ее последнюю покупку, демонстрация которой закончилась настолько бурно, что они оба опоздали на работу с обеденного перерыва.

— Не могу дождаться.

Это была правда. Как ей это удавалось? Как голос по телефону мог вызвать такое желание и тоску?

— Что на тебе надето?

— Немного пены. Я сижу в ванне. Кровь зашумела у него в ушах.

— Ты развратная девчонка. Она захихикала.

— Тебе это нравится. Я прямо-таки вижу твою довольную улыбку.

Как она смогла так хорошо изучить его за какие-нибудь три недели? Он пробовал стереть с лица счастливую гримасу, но ему не удалось.

— Разве мужчина может не улыбаться, когда ведет непристойные разговоры с обнаженной сексуальной женщиной?

Звук шагов заставил его обернуться. В нескольких шагах от него, освещенный только лунным светом, стоял Кейд.

— Я должен идти. Спокойной ночи. — Лайам дал отбой, даже не дождавшись ответа Обри.

— Я-то думаю, куда ты делся. А ты, оказывается, захотел полюбезничать со своей дамой.

Лайам не знал, что именно слышал Кейд, но отпираться было бессмысленно. Он быстро промотал в голове весь разговор, пытаясь вспомнить, называл ли он Обри по имени. Вроде бы нет.

— Я что-то пропустил?

— Трэвис собрался откупоривать шампанское, которое ты привез. Все еще не хочешь мне сказать, кто она?

— Зачем тебе? Ты все равно ее не знаешь. — Лайам развернулся и пошел к дому.

Вот и все. Все бумаги по «Издательскому Холдингу Эллиот» уничтожены, электронная версия стерта. Обри выключила компьютер. Пусть Мэтью Холт ищет кого-то другого для этой грязной работы.

— Что ты делаешь в офисе в уикенд?

Обри подняла голову и увидела отца, стоявшего в дверях. У нее внезапно пересохло во рту.

— Ничего особенного. Я часто работаю по выходным.

— Ты каждый день убегаешь ровно в пять, так что я думал, тебе есть чем заняться.

Обри вздрогнула. Очевидно, ей не удавалось исчезать и возвращаться так незаметно, как она надеялась.

— Я решила добавить к своему расписанию вечернюю разминку.

Как легко ложь слетела с ее языка. Слишком легко для человека, который никогда прежде никого не обманывал. Хотя это правда — у нее теперь действительно была ежевечерняя разминка. С Лайамом.

Она приложила все усилия, чтобы дышать ровно и не покраснеть.

— Ты каждый день выходила на ланч. С кем встречалась?

Теперь она наверняка покраснела. От гнева. Какое он имел право контролировать ее личное время?

— С подругами. Я так много работала в последнее время, что совсем потеряла связь с моими друзьями из колледжа.

Еще одна ложь…

— Позаботься, чтобы твое воссоединение с друзьями детства не отражалось на работе.

— Да, сэр. Обещаю. — Она едва удержалась, чтобы не вскочить и не вытянуться в струнку.

Он вышел так же неожиданно, как и появился, даже не снизойдя до банального «до свидания». Обри вздохнула. Некоторые вещи никогда не изменятся.

Мэтью Холт никогда не здоровался.

Никогда не прощался.

Никогда не говорил, что любит ее.

Она готова отказаться от первого и от второго, но ей хотелось бы хоть однажды услышать от своего отца, что он любит ее.

— Прекрасная вечеринка, Трэвис, — сказал Лайам, принимая большой бокал пива из рук отца Джесси. Трэвис был огромным грубоватым человеком, безумно любящим свою единственную дочь.

— Рад, что тебе нравится.

— Очень нравится.

Лайам окинул взглядом двор ранчо. Несколько костров защищали гостей от октябрьского холода. Его бабка, Кейд и Джесси собрались с несколькими гостями у одного из них. Тетя Фин разговаривала с кем-то из местных, внимательно наблюдая за Трэвисом, приемным отцом своей дочери. Теперь, когда Лайам знал что к чему, он удивлялся, как раньше не замечал удивительного сходства Джесси с ее матерью.

Лайам нашел глазами Шейна. Тот болтал с хорошенькой блондинкой. Лайам улыбнулся. Как это похоже на Шейна! Ему на глаза попался Джон Харлан, пристроившийся в конце очереди у «быка», бочонка, болтающегося на веревках между двумя деревьями.

— Попробуешь на «быке»? — спросил у Лайама Трэвис.

— Почему бы и нет? Единственное, чем я могу отблагодарить вас за отменное гостеприимство, это как следует посмешить вас.

— Обещаю не смеяться слишком громко, когда ты свалишься, — сказал Трэвис рассеянно, не отрывая взгляда от Финолы. Кажется, Трэвис и тетя Фин неравнодушны друг к другу.

Лайам пересек двор и присоединился к немногочисленной группе людей, желающих поизображать ковбоев. Он поставил свое пиво на стол, вынул из карманов деньги и сотовый телефон и положил рядом с вещами остальных гостей. Его семья разом собралась у аттракциона.

— Будь осторожен, хорошо? — сказала бабка с мягким ирландским акцентом, от которого так и не избавилась за полвека жизни в Америке. Она повернулась к подошедшей Финоле. — Почему мальчики все время должны доказывать всем свою мужественность?

— Хороший вопрос, мама, — ответила Финола. Лайам опять перехватил заинтересованный взгляд, который она кинула на хозяина ранчо. Интересно.

Джон наконец свалился с «быка» в кучу опилок, насыпанных поддеревьями, и Трэвие хлопнул Лайама по плечу.

— Вперед, Эллиот. Посмотрим, чего ты стоишь.

— А сколько продержался Джон?

— Семь секунд. Это рекорд, — ответил парень с секундомером. Семь секунд. Лайам прикинул, что семь секундой продержится. Он остановил раскачивавшийся бочонок и забрался на него. Ноги заскользили по металлическому обручу, и он едва не свалился. Наконец он обрел равновесие, приноровился, схватился за веревку правой рукой и скомандовал:

— Давайте.

Парни начали дергать за веревки, на которых висел бочонок. Лайам ловко балансировал на «быке». Как ни странно, больше всего это напоминало виндсерфинг, который он очень любил.

— У кого в мобильнике Обри Холт на быстром наборе? Я взял чей-то телефон по ошибке, — раздался голос Джона.

О, черт! Бочонок, веревка, деревья — все завертелось вокруг Лайама, и он рухнул на землю. Он вскочил на ноги, отряхивая опилки со свитера и брюк.

— Мой, — прохрипел он. — Это мой телефон.

— Так это Обри Холт — твоя тайная возлюбленная? — спросил Кейд недоверчивым шепотом.

Лайам окинул глазами свою семью, и на каждом лице видел то же недоверчивое выражение. Лайам уже открыл рот, чтобы каким-нибудь образом разубедить их всех, но не смог. Не смог отречься от недели счастья, которое Обри дала ему.

— Да.

Джон протянул Лайаму телефон.

— Извини. У меня такая же модель, а он валялся рядом с моим бумажником. Я взял его по ошибке, а когда стал звонить по быстрому набору, попал непонятно к кому. Смотрю на экран — Обри. Перезвони ей и извинись.

Как сотрудник и совладелец рекламного агентства, Джон, конечно, знал о противостоянии «Холт Энтерпрайзиз» и ИХЭ. Он должен был понимать, что разворошил осиное гнездо. Ужас в глазах Джона говорил, что он понимает.

— Все в порядке, Джон, — выдавил из себя Лайам.

Но на самом деле все было просто ужасно. Через несколько минут кто-нибудь позвонит Патрику Эллиоту и сообщит ему, что его внук общается с дочерью его злейшего врага, и вот тогда у Лайама начнутся серьезные проблемы. Он должен позвонить Обри и предупредить ее. Предупредить о чем? Что их отношения закончены?

Его пальцы стиснули телефон. Он не был готов отпустить ее прямо сейчас, но теперь уже ясно, что ему придется сделать это очень скоро.

Конец. Самый захватывающий роман в ее жизни подошел к концу.

В воскресенье вечером Обри неприкаянно бродила по квартире Лайама. С той самой минуты, как он позвонил и сказал, что про их роман стало известно, она поняла, что ей не удалось защитить свое сердце. Лайам стал слишком важен для нее. Она понимала, что вот уже неделю думает только о встречах с ним. И дело не только в сексе, хотя он был потрясающим. Она не хотела терять человека, с которым ее связывало что-то кроме работы — впервые за семь лет. Но кого интересуют ее желания? Лайам никогда не пожертвует своей семьей.

В четверг вечером он дал ей ключи от квартиры. Они решили, что, когда он вернется, Обри будет ждать его там. Теперь он заберет их обратно. Попрощается с ней. И, как они и договорились с самого начала, это будет конец. Никаких просьб. Никаких слез. Она молилась, чтобы ей хватило достоинства так и сделать.

Даже если Лайам захочет пойти против деда и остаться с ней, то как она будет решать проблемы со своей семьей? Связью с Лайамом она в очередной раз разозлит и разочарует отца, может быть, настолько, что он вычеркнет ее из списка служащих и из своего сердца. Готова ли она сжечь все мосты ради романа без обязательств?

Она услышала звук ключа, поворачивающегося в замке, и едва устояла на ногах. Дверь открылась, Лайам стоял на пороге с дорожной сумкой в руке. Она не могла произнести ни звука, так сильно сжалось ее горло. Что он скажет? Как простится с ней? Как попросит ее уйти?

— Ты здесь. — Его голос был таким же холодным и бесстрастным, как и лицо.

— Да. Я… — Она с трудом разлепила губы. — Я же говорила, что буду ждать тебя.

Лайам вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. Не говоря ни слова, он бросил сумку и куртку на пол, подошел к ней, сжал ее лицо ладонями и поцеловал.

Она не знала, чего именно ждала, но только не этого. Лайам впивался в ее губы голодным, глубоким, жадным поцелуем. Его пальцы перебирали ее волосы, шарили по спине, впивались в плечи. Потом он молча стал срывать с нее одежду. Блузку. Ботинки. Слаксы. Трусики. Она стояла перед ним голая, дрожа от испуга и возбуждения.

В одну минуту он скинул свою одежду и повалил ее на ковер. Его руки быстро и грубо прошлись по ее телу, оставляя на коже красные следы и разжигая огонь внутри нее. Он целовал и кусал ее всюду, от шеи до талии, потом его жадные губы устремились ниже. Она вцепилась пальцами в его волосы и выгнула спину, стремясь навстречу его горячему рту. А вскоре он вошел в нее — мощными, быстрыми, глубокими движениями. Сегодня Лайам не пытался сдерживаться и не заботился о ее удовольствии, как обычно. Он жадно набрасывался на нее, торопился ею насытиться, как будто она могла исчезнуть прямо у него в объятиях. Обри подавалась навстречу каждому его толчку, вглядываясь в лицо, когда по его телу прошла судорога. На несколько секунд они замерли, скованные наслаждением и отчаянием, глядя друг другу прямо в глаза.

Она все поняла. Не нужно было ничего говорить. Конец. Это их последняя встреча.

— Доброе утро, Лайам! — сказала Энн, секретарша Лайама, как только он пришел в офис. — Ваш дедушка хочет видеть вас немедленно.

Понедельник — день тяжелый, но этот был особенно паршивым. Началось с того, что, проснувшись, Лайам обнаружил на подушке рядом вместо головы Обри ключи, которые он ей дал. Очевидно, дальше будет еще хуже.

— Доброе утро, Энн. Скажите Патрику, я буду через пятнадцать минут.

Энн застыла от неожиданности. Раньше, стоило Патрику свистнуть, Лайам подскакивал и мчался на зов. Немедленно. Без вопросов. Даже не заглянув в свой кабинет.

Но сегодня он не был настроен демонстрировать преданность компании. Обри сбежала от него, пока он спал, даже не попрощавшись, не обсудив, как быть дальше. Прошлым вечером они занимались любовью на полу, на диване, в душе, на кровати, и после этого она сбежала. Он не собирался соблюдать их соглашение и не пытаться больше встретиться с ней. Он хотел объяснений, черт возьми. Как она могла так просто уйти после того, что было?

— Ваша почта на столе, — ворвался в его мысли голос Энн.

— Спасибо. — Лайам вошел в кабинет, закрыл дверь и сел за стол. Машинально перебрав несколько писем, он сунул почту в ящик стола и потянулся к телефону.

Не звонить на работу. Его рука застыла в воздухе.

Что, если он не готов отпустить Обри?

Что, если она нужна ему?

А она нужна ему?

Нужна.

Он обхватил голову руками. Что теперь делать?

Если они будут встречаться открыто, у них обоих возникнут проблемы. Но она не любит свою работу. Может, он сможет убедить ее уволиться. Патрик, конечно, никогда не дал бы ей работу в холдинге, но на Манхэттене есть другие издательства.

Дверь распахнулась, и Патрик ворвался в кабинет.

— Как ты смеешь путаться с дочерью моего врага?

Вот и началось.

— «Холт Энтерпрайзиз» не враг. Он конкурент. И не единственный.

— Холт не обычный конкурент. Он использует закулисную тактику, чтобы получить то, что хочет. Почему ты так уверен, что Обри Холт не подослали, чтобы выудить у тебя информацию?

— Потому что мы не говорим о работе.

Это правда. Он не рассказывал ей о том, как Патрик выбирает себе преемника. Но несколько раз был близок к этому. Ему нужно было с кем-то поговорить о том безумии, которое происходило в холдинге.

— Не убеждает. Завязывай с этим, — приказал Патрик.

Наверное, так было бы лучше, но он не мог. Приходилось признать, что он буквально одержим ею.

Весь уикенд в Колорадо гости обсуждали историю невесты и ее матери: двадцать три года назад Патрик вынудил Финолу отказаться от новорожденной дочери. Финола не могла скрыть боль, раскаяние и гнев, которые даже теперь отравляли ее отношения с родителями — Мэв и Патриком.

— Я считаю, что мои отношения с Обри — не твое дело.

— Мое. Ты работаешь на меня, работаешь на ИХЭ. Завязывай с дочерью Холта, иначе…

Лайам резко встал и подался вперед.

— Патрик, ты ставишь мне ультиматум? Ты уверен, что сейчас, когда ты почти год издеваешься над компанией и семьей, я не предпочту уйти?

Взгляд голубых глаз, столь похожих на его собственные, стал жестким.

— Тогда, я думаю, тебе стоит уйти. На некоторое время. Пока ты не поймешь, что для тебя важнее.

Холодок пробежал по спине Лайама.

— Ты выгоняешь меня?

— Пока ты не перестанешь общаться с Обри Холт, я не пушу тебя в это здание.

— Ты мне не доверяешь?

— Я просто не хочу рисковать.

— Прекрасно. Я ухожу.

— Я занят, Обри. Это что, не может подождать? — Мэтью Холт даже не поднял глаз от бумаг на своем столе.

Обри стояла перед его столом с колотящимся сердцем и готовилась к худшему. Она решила, что лучше немедленно рассказать все отцу, чем терзать себя страхами в ожидании, пока он сам все узнает.

— Я встречалась с Лайамом Эллиотом.

Он немедленно поднял голову. Ну что ж, раз в жизни ей удалось завладеть вниманием своего отца.

— Что ты сказала?

— Я встречалась с Лайамом Эллиотом. Я решила сообщить тебе это прежде, чем ты услышишь это от кого-то еще.

— Ты должна немедленно это прекратить.

Очень может быть, но не ему это решать.

— Мне двадцать девять лет, я слишком стара для того, чтобы папочка выбирал мне мальчиков. Я сама буду решать, когда мне заканчивать мои романы. И стоит ли это делать.

Мэтью смотрел на нее холодным взглядом, который столько раз заставлял ее отступать. Но на этот раз он не дождется.

— Ты спишь с ним?

Она так покраснела, что отвечать не было необходимости.

— Да.

— Я просил тебя узнать у него внутреннюю информацию. Ты что, спишь с ним ради этого?

Можно было бы солгать ему, сказать то, что он хотел услышать, и, может быть, хоть один раз в жизни у нее будет шанс увидеть интерес и даже уважение в глазах своего отца.

— Мы не говорим о работе. И я не собираюсь его обманывать.

Мэтью откинулся на спинку стула и изучающе посмотрел на дочь.

— Ты влюблена в него.

Такой комментарий — а точнее, обвинение — поразил ее, потому что это был первый случай, когда отец говорил с ней о личных делах.

Мэтью задумчиво постукивал ручкой по столу. Двадцать два удара. Обри подсчитала их, чтобы как-то справиться с паникой.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива, Обри, и если Эллиот сделает тебя счастливой… — Он пожал плечами. — Но если из «Холт Энтерпрайзиз» будет утечка информации и у меня будет хоть тень подозрения, что виною тому ты, я тебя уволю. Надеюсь, это понятно?

— Да, сэр. — Давно было понятно, что бизнес для него важнее дочери.

— Так что ты выяснила про ситуацию внутри ИХЭ?

Лайам один раз упомянул «глупое соревнование, которое устроил Патрик», но она не собирается сообщать отцу ни это, ни что-либо иное.

— Ничего.

— Так узнай. — Он опять углубился в свои бумаги. Аудиенция была закончена. Объяснять ему, что она не станет на него шпионить, — напрасная трата времени. Кроме того, они, вероятно, никогда больше не встретятся с Лайамом. Она поставила точку, вернула ему ключи, и, согласно их уговору, если один из них уходит, другой не пытается его удержать.

Ночное бегство от Лайма было самым тяжелым в ее жизни решением. Она убеждала себя, что боль пройдет. Ее матери всегда удавалось склеить свое разбитое сердце, и Обри, конечно, тоже сможет. Но пока ей это не удавалось. Пока ей казалось, будто она живет в вечных сумерках.

Обри вернулась в свой кабинет. Перед столом секретарши стоял курьер.

— А вот и она, — сказала Линда. — Обри, вам пришло письмо, и курьер должен передать его вам лично в руки.

Обри поставила свою подпись, взяла конверт и проверила адрес отправителя.

Паб Эрни. Любимое место Лайама. Ее сердце заколотилось о ребра.

— Спасибо.

Она влетела в кабинет, захлопнула за собой дверь и разорвала конверт. Внутри были авиабилет и записка.

«Виноградники Напа зовут. Полетишь со мной? Л.».

Она рухнула на стул и прижала руку к груди. Первый класс, девять утра.

Завтра.

Будь у нее хоть капля мозгов, она бы отправила этот билет обратно с тем же курьером и поставила бы точку в этом увлекательном приключении. Она должна уйти, пока от ее сердца не остались одни ошметки. У них нет будущего.

Очевидно, высшее образование и магистерская степень не являются показателем интеллекта, потому что Обри нажала кнопку внутренней связи и сказала:

— Линда, отмените все мои дела и встречи на ближайшие две недели. Я беру отпуск и не знаю, сколько он продлится.