"Магия, любовь и виолончель или История Ангелины Май, родившейся под знаком Рыб" - читать интересную книгу автора (Ларина Елена)

Дисс-танционное управление

Наконец дверь распахнулась, и на пороге возник Антон Дисс в надвинутой на самые глаза кепке, в распахнутой кожаной куртке и с портфелем в руке. Не глядя на меня, он рванул к двери своего кабинета и опять надолго застрял возле нее с ключом. Я стояла и ничего не говорила. А он моего присутствия не замечал.

Он так долго копался, что я не выдержала и, слегка изогнувшись, заглянула через его плечо. Теперь он никак не мог попасть ключом в замочную скважину этой двери. Да… Дела…

– Кофе сделай мне, Ника! – оловянным голосом сказал он, в конце концов завалившись в кабинет. Дверь за ним захлопнулась.

Я покачала головой. Во как! Немудрено, что Ника никак не может достичь желаемого. Он просто в упор ее не видит. Лучшее, что я могла сделать, – это спокойно одеться и уйти. Даже если бы на моем месте была Ника, ее рабочий день уже давно закончился. И нести кофе нетрезвому директору никто в девять вечера не обязан.

Я постояла, постояла… Посмотрела с тоской на свое новенькое кремовое пальто… И пошла заваривать кофе. Мне, как всегда, стало ужасно жаль Антона. Ведь все нормальные люди уже разошлись по домам, растворились в другой жизни, в «личной», которая никого не касается, кроме них самих. А у этого безумца никакой личной жизни нет. Мы с Антоном оба несчастны. И я его слишком хорошо понимаю, чтобы тихонько дезертировать и оставить его даже без чашки кофе.

Кофе булькал в медлительной кофеварке, наверное, минут пятнадцать. Он выдавал себя по каплям. Надо бы и мне так научиться.

Я поставила чашку на поднос, положила на блюдце два куска рафинада. За время работы с Антоном я выучила его привычки наизусть. Он любил сахар вприкуску.

Когда я вошла, он не обернулся. Он говорил по телефону. Я уловила конец какой-то немецкой фразы.

Кепка и куртка валялись на полу. А сам он сидел на столе лицом к окну, спиной к двери. Спина его выражала полное осознание глубочайшего трагизма и тщетности бытия. Оказывается, спина может выразить и это. Я поставила поднос на стол, специально громыхнув им посильнее. Он медленно обернулся и посмотрел на чашку так, будто бы она звякнула из-за собственного скверного характера.

Я наклонилась чуть вправо, чтобы оказаться в поле его бокового зрения.

Он слез со стола, чуть заметно покачнувшись. С некоторым усилием сдвинул светлые брови. Засунул руки в карманы и стал по своему обыкновению перекатываться с носков на пятки, глядя на меня задумчиво, как памятник Маяковскому. Пауза затянулась, но за это время я так и не смогла для себя уяснить, отличает он меня от Ники или нет.

– Напомни мне… – он запнулся.

– Меня зовут Ангелина, – отрапортовала я. – Мы вместе работаем в…

– Лина, – с упреком протянул он и провел рукой по своей бритой голове. – Я еще не в таком состоянии, чтобы тебя не узнавать. Напомни мне – зачем ты здесь?

– Антон, я здесь по личному делу. – Он присвистнул. – Ну факс мне нужно было отправить. Я на минутку забежала. Сейчас уйду.

– А кто тебя сюда пустил, родное сердце? На фоне покрасневших глазных белков

Антона прозрачные радужки казались двумя морскими медузами. И эти медузы давили на меня так, как будто в каждой из них было по тонне воды. Взгляд его вообще особенно легким не бывал. А тут просто не взгляд, а пресс-папье.

– Ника, естественно, – пожала я плечами. – А что, ты хочешь сказать, что мне сюда нельзя?

– Я тебя не звал, – сказал он резко. – А эту вашу Нику надо к чертям собачьим уволить! Завтра же! А то распустились… Черт знает кого пускают, а сами уходят! Здесь же документы… Уроды и уродки.

– Ну чего ты буянишь? – сказала я мудрым уставшим голосом. – При чем здесь Ника? Кофе остывает. Пей!

Он уставился на чашку. Но стоял и не двигался. Вся его природа протестовала против такого акта вандализма – чтобы ему приказали «пей!», а он бы взял и подчинился.

– Хочешь текилы? – внезапно сменив тональность, спросил он.

– Выпить не с кем? – с большими сомнениями в голосе спросила я.

– Мне для этого компания не нужна, – он нетерпеливо рванул галстук на бычьей шее. – Хочешь – налью. Мне не жалко.

– Дрянь, наверное, какая-то… – пробормотала я.

Но он почему-то решил, что таким образом я выразила согласие выпить. На его рабочем столе появились стаканы и пузатая бутылка. Думаю, в этот момент как согласие он воспринял бы любой мой ответ.

– А тебе самому не хватит? – спросила я в меру сварливо.

– А тебя это, родное сердце, не касается! -Мне показалось, что слова эти он проговорил с каким-то патологическим наслаждением. -Не лезь, Лина, не в свое дело.

– Да… какая же ты все-таки… – с чувством сказала я. Продолжать не имело смысла.

– Какая есть, – привычно ответил он, разливая текилу по стаканам.

По его угловатым жестам я поняла, что выпил он крепко. Он двигался, как автомобиль, за рулем которого сидел новичок. Ну и еще неуловимые интонации… Не те. У него не заплетался язык, и говорил он вполне нормально. Но чуть цепляла слух какая-то узость диапазона. Как будто он боялся соскочить с одной ноты, чтобы не оступиться и не полететь под откос.

– Давай свою текилу, и я пойду. А то поздно. Ты же все равно меня не проводишь…

– Думаешь, со мной тебе было бы спокойнее? Ой, сомневаюсь…

– Что с тобой, Антош? – спросила я, приблизившись к столу и взяв свой стакан. – Ты мне что-то не нравишься!

– А я не водка, чтобы всем нравиться, – глубокомысленно изрек он и залпом выпил все содержимое своего стакана.

Я зачем-то тоже выпила залпом, как в зеркале. Мол, знай наших. Не лыком шиты. Тоже могем. Не сахарные, не растаем. На душе сразу стало легче.

И главное – голос Туманского, неотступно звучащий где-то на фоне нашей с Диссом беседы, стал потише. Я наслушалась его до одури. Что-то похожее случалось со мной летом, после того как целый день собираешь чернику. Вечером стоит только закрыть глаза, и видишь ее перед собой – и за листиком, и под листиком, и эдак, и вот так.

Антон, натыкаясь на углы, обошел стол и оказался со мной рядом. Теперь мы оба сидели на краю стола, молчали и смотрели в одну сторону, как будто ехали куда-то в метро.

– Ну ладно. Я пойду, – сказала я и слезла со стола.

– Останься, – неожиданно потребовал он и преградил мне путь. Обдавая меня парами крепкого алкоголя, он уперся руками в стол с обеих сторон от моих ног. Такая близость меня уже стесняла. Мне пришлось опять сесть на стол и отъехать поглубже.

– Поздно будет… – неуверенно посмотрела я на него. Все это никак не входило в мои планы.

– На ночь, – объяснил он, как будто это все меняло. Он сделал шаг вперед и, как ледокол, врезался в мои джинсовые колени. Я сжала их изо всех сил.

– То-то Ника утром обрадуется, – принужденно засмеялась я. – Нет, Антон. Это все глупости. У меня даже рубашки ночной нет. Нет. Я домой пойду.

– У меня есть рубашка, – заверил он меня, и взгляд его мне совсем не понравился.

– Какая рубашка? – тупо переспросила я, обдумывая пока что возможные пути к отступлению.

– Днем – дневная. Ночью – ночная, – сразил он меня железной логикой.

– Вот и спи в ней сам! Я-то здесь при чем? – Я попыталась освободиться, но он не отпускал.

– Тебе объяснить, при чем здесь ты? – на этот раз что-то в его голосе испугало меня не на шутку. Я с опозданием начала понимать, что в данный момент Антон Дисс вменяем лишь отчасти.

– Ты чего, Антон? – как можно спокойнее спросила я. – Это же я, Лина. Ты что, меня не узнаешь?

– Я не узнаю тебя, Лина, – свирепо сказал он и подсунул под меня свои лапы, подтащив по скользкому столу ближе к себе. Я уперлась ладонями ему в грудь, чтобы затормозить. – Я просто тебя не узнаю…

– Да что ты делаешь? Совсем с ума сошел! – отчаянно зачастила я у самого его уха. Но он меня не слышал. В такой скверной ситуации мне еще не приходилось бывать никогда. Он дернул меня под коленки, и я больно треснулась спиной о край стола.

– Господи, Антон! Ты же сам говорил, что больше никогда! Ты что, забыл?

– Я передумал! – сквозь зубы сказал он, одним движением накрутил на кулак мои волосы и попытался найти брешь в моей экипировке. Я попыталась остановить его руку. – И что ты кобенишься? Забыла, как меня уговаривала…

– Это было давно! – прошипела я, стараясь вывернуться. – Отпусти!

Ничего спасительного в голову не приходило. «Расслабься и получи удовольствие» -вспомнился гениальный совет для такого случая. Видимо, давал его тот, кто не имел никакого представления о том, как это происходит.

Одной рукой он крепко держал меня за волосы, а другой настойчиво пытался вытянуть мой свитер из джинсов, щекотно цепляясь пальцами за ребра. Я хватала его то за одну, то за другую руку, но бороться насмерть пока не решалась. Я знала его характер. Если я начну кусаться и царапать ему лицо, он уже не остановится ни за что.

То, что Антон принимал за водолазку и пытался вытянуть из моих джинсов, на самом деле называлось «боди» и было герметично, как космический скафандр. Судя по тому, как долго он возился с дверями, решить эту задачу ему было еще сложнее. Воспользовавшись заминкой, я набрала воздух и прошептала:

– Не так! Подожди! Подожди! Ладно… Только по-хорошему!

Я слабо верила в то, что это возымеет действие. А потому очень удивилась, когда медленно и с некоторым сожалением он отпустил мои волосы. Может, просто потому, что без посторонней помощи скафандр ему было точно не осилить.

Я села. Антон тяжело дышал. Чтобы усыпить его бдительность, я посмотрела на него снизу вверх самым призывным из своих взглядов и спросила:

– Знаешь, почему ты ко мне лезешь? – Я не успела продолжить.

– Потому что я собираюсь тебя трахнуть, – он смотрел на меня упрямыми красными глазами, уже прочно войдя в состояние бегущего паровоза. – А ты, интересно, что подумала?

– Думаешь, все так просто? Он собирается! Да это я тебя заставила! – Я вложила в свои слова всю силу убеждения, на которую была способна. – Это я тобой управляю! Я еще тогда тебя приворожила! Понял? Это приворот!

Я замерла в ожидании, пытаясь побыстрее понять, чего ждать от него дальше. Все это один к одному напомнило мне то, что однажды уже с нами было. Дисс неудобно опирался пальцами о стол с обеих сторон от моих коленей.

Видимо, до него дошло. И это был шок.

Мне показалось, я слышу, как скрежещут и искрят его тормоза, останавливая разогнавшийся паровоз.

Время растянулось.

Кажется, он резко протрезвел. Шумно выдохнул и тряхнул головой, старательно не глядя мне в глаза. Он сосредоточенно думал. И опять сокрушенно покачал головой. Прихватил одной рукой кисть другой и слегка ее размял. Пауза затянулась.

Когда он наконец глянул мне в глаза, я снова почему-то подумала, что так в глаза, наверное, смотрят на Лубянке.

– С тобой не соскучишься, – сказал он с фальшивым восторгом. – Все твои сюрпризы почему-то так не вовремя!

– Прости, так уж получилось, – бдительно за ним наблюдая, ответила я.

– Перебьешься как-нибудь без моего прощенья, – пробормотал он и быстро обошел стол, уже в который раз сильно ударившись об угол. Он сжал зубы и долго и свирепо смотрел в окно.

А потом одним яростным движением смел со стола все, что на нем было. С грохотом разбилась лампа, вспыхнув на прощание, как молния. Разлетелись бумаги. Телефон, хряпнувшись на пол, обиженно вякнул.

Я отскочила к креслу. Так-то лучше. Теперь моей задачей было просто переждать, пока громовержец отгромыхает.

– Неужели ты действительно думаешь, что можешь меня, – он ткнул пальцем себе в грудь, – заставить сделать то, чего я не хочу?

– Просто тебе теперь кажется, что ты сам этого хочешь, – тихо сказала я.

– Неужели ты веришь во всю эту мутоту? – он посмотрел на меня с презрительной жалостью. А потом совершенно другим, железобетонным тоном сказал: – Запомни, детка! Я все в этой жизни решаю сам! Тебе это понятно? Все, что я сделал, я сделал сам! И не надо тешить себя надеждой, что ты на что-то способна повлиять! Всю эту фигню свою забудь!

– Ну что ж… Теперь я не сомневаюсь, что и Туманского ты тоже сам вывел из строя! Надо же было подстраховаться! Что я со своей магией!

– Да! – заорал он на меня. – На тебя что ли, дуру, надеяться? Пошел и сломал ему руку! Что ты на меня так смотришь? Да, представь себе!

– Сломал, говоришь… – повторила я. – Ну что ж, понятно. И мужа вашего, Крупского, тоже помню…

– Что ты сказала?

– Да так, ничего… Анекдот вспомнила.

Не говоря больше ни слова, я вышла из кабинета. Надела свое новое кремовое пальто, купленное на заработанные от «устранения» Туманского деньги, и гордо удалилась.

После того как я сказала Антону про приворот, я могла быть уверена, что больше он ко мне вообще никогда не прикоснется. Он готов был на все, чтобы доказать, что никто никогда за него ничего не решает. А насчет Туманского он пролетел. Теперь я знала точно, что Дисс к этому отношения не имел.

– А гарантии? Есть какие-нибудь гарантии, что это действительно поможет? – допрашивала нас с Райкой очень уверенная в себе блондинка лет сорока, привыкшая в любой ситуации отстаивать собственные потребительские права. Опираясь на Лилину теорию, я могла бы сказать, что это тот самый случай, когда все окружающие тебе должны.

– Гарантии, девушка, дают только на электроприборы, – с характерной для младшего медперсонала дозой наглости ответила Раиса. – А какая у вас проблема?

– Подождите, подождите, – выставила вперед узкую морщинистую ладошку блондинка. – О личном мы поговорим позже. Прежде мне хотелось бы знать, на что я могу рассчитывать. Когда платить деньги? Когда наступит эффект или сразу? А если он не наступит – вы мне вернете их обратно? Или как?

– Вы вот в церковь ходите?

– Ну бывает. Захожу, – высокомерно скривилась блондинка. По выражению ее лица мне было понятно, что в церковь она заходит как в фирменный бутик. Но ее размера все никак не завезут.

– Вам ведь там батюшка квитанции не выписывает? – уверенно продолжала Рая.

– Ну не выписывает, – пожала плечами холеная дама.

– И вас это не смущает, – Райка закончила свою мысль утвердительно.

– Я не могу сказать, что меня это совсем не смущает,– с характерными стервозными интонациями возразила та. – Поэтому я не в церкви, а у вас. Но, видимо, опять не по адресу.

– Мы, конечно, по-человечески вас понимаем, – мягко внедрилась я в их беседу, вспоминая о том, что клиент всегда прав. – Хочется, чтобы наверняка. Но мы не фокусники. У нас кролик в рукаве не приготовлен. Мы – посредники между вами и тонким миром. А в этом случае надо просто верить.

– Нет, ну понимаете, девушка, – пытаясь возвратить меня на путь здравомыслия, сказала она, – я же плачу деньги! За что я их плачу? У меня их не такое количество, чтобы заниматься благотворительностью и бескорыстно поддерживать вашу фирму. Это, наверное, понятно?

– А когда свечку перед иконой ставите, вы, извините, десять рублей за что платите? За воск или за то, чтобы просьба ваша была услышана? Конечно, за свечку платите, а не за услугу. Так и у нас – платите вы не за результат, а за аренду офиса, износ оборудования и человеческий фактор. И наше время. Времени, между прочим, на это уходит немало.

– Ну хорошо. Я поставлю вопрос иначе. Это кому-нибудь помогает?

– Да, – твердо ответила Райка. – Иначе все было бы уже давно забыто. А это уменье живет веками.

– Ну почему тогда нельзя доказать, я не понимаю… Вот кому-то помогло, он выступил по телеку, сказал: все, ребята, это правда. Почему никто так не говорит? Что, нет таких на самом деле?

– Знаете… Доказывать тут бесполезно, – задушевно сказала я. – В той же церкви чудеса не в почете. Кто верит, тот и так верит. А кто не верит, того не убедишь. Вот пасхальный огонь в Иерусалиме… Чудо. И ведь его проверяют каждый раз – представители мусульман, иудеев и католиков. Обязательно рядом стоят. У меня знакомая одна ездила в Иерусалим на Пасху. У нее там свечка в руках сама загорелась этим, знаете, знаменитым голубым огнем, который ожогов не оставляет. И молнию над куполом она видела. Чудо! И чудо это каждый год происходит. А что – верующих от этого больше? Кто не верил, тот продолжает считать, что это подстроено. Как у Давида Копперфильда. Современные технологии. А то, что это происходило задолго до этих технологий, это все никого ни в чем не убеждает.

– А вы сами-то в это верите? – решила вдруг вывести нас на чистую воду дамочка, окидывая торжествующим взглядом меня и Раису.

– Вера в чудеса – дело глубоко личное, – ответила я корректно.

– Вот что я вам могу сказать точно – мы здесь совсем не для того, чтобы что-то кому-то доказывать, – поставила могучую точку в разговоре Рая, похлопывая по столу полной смуглой ручкой в тонком золотом браслете.

– Так какая у вас проблема? – спросила я мягко. Терять клиента тоже не хотелось. – Может быть, вся наша беседа вообще ни к чему. Есть вещи, которыми мы не занимаемся. Кстати потому, если вам интересно, что эффект от них кажется нам неэтичным.

– Ну, в общем, мне нужны деньги. – Она рубанула воздух рукой каким-то мужским жестом. – Я не собираюсь ходить вокруг да около. У меня есть долг. И я смертельно устала его за собой тащить. Реальных способов избавиться от него у меня на сегодняшний день нет.

– От кого избавиться? – осторожно переспросила я.

– От долга, естественно, – неприятно ответила она. – Какие будут предложения?

– Привлечь деньги можно, – вполголоса произнесла Райка и, оборачиваясь ко мне, сказала: – На растущей луне. Как раз. И ждать не надо.

– Давай, – согласилась я. – Сегодня как раз одиннадцатый день. Лучше не бывает.

– Сколько это стоит? – встревоженно спросила дамочка.

– Явно меньше, чем вы получите потом, – сострила Рая и написала на листочке цену. Впечатленная блондинка уважительно замолчала.

Цены у нас были немалые. Так распорядился Антон.

Мои с ним отношения не претерпели никаких изменений. Он мастерски сделал вид, что между нами не произошло ровным счетом ничего. Я совсем не ожидала от него такой стратегической мудрости. Мне казалось, что уж если про свои промахи он забыть может, то про мои не забудет ни за что. Но, как ни странно, о привороте он тоже не вспоминал. У меня даже закралось подозрение, что он и вправду ничего не помнит. Как известно, лоскутная память – один из верных спутников скрытого алкоголизма.

Что касается дел салона, он долго читал нам лекцию о том, что, заплатив существенную сумму, клиент видит результат даже там, где его нет. И на этом основана вся иллюзия фирменных бутиков одежды и косметических салонов. Где дороже – там лучше. И надо быть идиотом, чтобы эту наработку не использовать. Если ты берешь мало, возникает сомнение: что-то больно дешево, наверное, дрянь какая-то. Такие мысли не должны даже возникать в головах тех, кто пришел за помощью в салон «Ангелamp;Рая».

Я еще пыталась что-то пропищать про то, что за это вообще денег брать нельзя. Но Райка пихнула меня в бок и сделала страшные глаза. Она-то на все это согласилась не из любви к искусству. Ей очень нужен был дополнительный заработок. А Антон любезно посоветовал мне отделять мух от котлет. И сказал, что я, конечно, могу денег себе не брать. Но ему отдавать выручку обязана.

Блондинка вынула элегантное портмоне и выложила на стол несколько купюр. Рая с невозмутимым видом кассира легко их взяла и сунула в ящик стола. Блондинка необъяснимым образом утратила торжественность лица и жестов. Видимо, ее печалил сам факт расплаты.

– Ну вот, а вы сами… Вы же уже могли кучу денег к себе привлечь… Вы же знаете, как. А что-то не видно.

– Почему же? – улыбнулась Рая, тряхнув изящным браслетом. – Вот вы нам их и отдали. – И увидев, как опешила на секунду клиентка, поспешила добавить: – Вы не волнуйтесь. Мы вас заговорим – и на вас посыплются. Только надо знать, как с темой работать. А то помню, одна умница решила сама себе наколдовать. Вышла ночью на улицу, Луне сто рублей показала и говорит: «Хочу много денег сразу». Так у них на работе потом полгода зарплату не платили. Зато после дали сразу за шесть месяцев. А она до этого светлого дня еле дожила на картошке и кислой капусте. А какие претензии к Луне? Получила все, как заказывала. – И, обращаясь ко мне, сказала: – Давай, Гелка, тащи инвентарь.

Настоящий заговор – процедура небыстрая. Сами заветные слова со всех сторон окружены православными молитвами. Бабка всегда всем говорила, что к темным силам никакого отношения не имеет. И Богородицу просит заговор разрешить и ее, грешную рабу божью, за это простить. Райка в нашем деле была просто сокровищем – все, что нужно было, читала по своей толстой тетради, ничуть не стесняясь, что выглядит как ученица на уроке.

Заговор со всеми своими забавными формулировками на одиннадцатый лунный день читается одиннадцать раз. И это довольно утомительно. Наша дамочка, раба Божья Валентина, была посажена на правое колено. А в левой руке держала три монеты по пять рублей. «Монета за монетку держится, монета монету к себе зовет, в кошелек мой звонкая монета течет. Дело свое запечатаю золотым замком, золотым ключом. Никому ключа к замку моему не подобрать, слова тайного никому не узнать. Придет с полной Луной в мой кошелек рубль золотой». Когда Райка читала седьмой раз, раба Божья Валентина начала лопаться со смеху. Но мы с Райкой так на нее посмотрели, что она притихла.

На столе треугольником расположились иконы. За материальные ресурсы отвечал святой Тит. В полумраке нашей шелковой комнаты горели три свечи. На столе лежал, широко раскрыв пасть, дамочкин кошелек.

Потом монеты со звоном упали на пол. Как и положено, они были брошены левой рукой через правое плечо. Потом мы с Райкой стали скрипеть ржавыми замками, трижды открывая их над монетами и опять закрывая. Заговоренные монетки завязали в платочек. Платочек продернули через дужку закрытого замка. И велели Валентине спрятать их на сорок дней, а потом потратить.

Замок нам нужно было выбросить на первом же перекрестке. А ключ незаметно оставить в церкви.

Райка читать устала. И благодарственную молитву пришлось отчитать мне. Дамочка Валентина ушла от нас присмиревшая и задумавшаяся.

Райка тут же рванула домой, к семье. А я отправилась к своему любимому Владимирскому собору оставить ключ, подать милостыню и уйти, не оглядываясь. Так бабушка учила, чтобы чужие сложности не липли к рукам.

Был чудный весенний вечер. Я вышла из метро. И в ту же секунду, как я ступила на тротуар, на Загородном проспекте зажглись желтые огни. Если фонарь надо мной гаснет – этого я не люблю. Значит, что-то обязательно будет не так. Когда же вся улица загорается будто только для меня – это хороший знак.

Синее с золотом – классика. Ярко-синее небо и желтые фонари.

Желтый Владимирский собор стоял, устремившись в небо, как ракета на Байконуре. Дежурные нищие сидели на своих обычных местах.

Я зашла в церковь. Поднялась по лестнице. Здесь никого не было. Я вынула из кармана ключ от замка и протянула руку к почти неприметному деревянному карнизу. Пристроила ключик туда и медленно спустилась вниз.

Вышла, приготовив в руке мелочь. Сразу же бросила ее в стакан сидящей на ящике старухи. «Дай Бог тебе здоровья!»– пропела старуха, перекрестившись. Не глядя на нее, я пошла все быстрее и быстрее к Невскому.

– Ангелина? – удивленно сказал позади ужасно знакомый голос.

Сердце ухнуло в желудок, а душа трусливо свернулась в области пяток. Я споткнулась. Только не оглядываться! Это наваждение! Нельзя поддаваться.

– Ангелина! – настойчиво позвало мое горько-шоколадное прошлое.

Я приостановилась, борясь с желанием немедленно обернуться и посмотреть. Я уже готова была послать все магические предрассудки с причудами куда подальше, но сами собой вспомнились гниющие в моих руках яблоки. Тот, кто читает об этом в книжках, может сомневаться. Удобно – верить. Неудобно – забыть. Но как могу об этом забыть я? Ведь я это видела своими глазами.

Невероятным усилием воли заставила себя почти что побежать вперед.

– Эй! Серафим! – я уловила в оставшемся позади голосе легкую досаду.

Я уходила все дальше от места заветной встречи. Я шла, как солдат в атаку – через «не хочу». И все еще хотелось обернуться. Желание зудело, как комариный укус в ночи.

Временами мне казалось, что он идет за мной. Только далеко-далеко позади. Мне хотелось, чтобы так было. Я мечтала, чтобы он догнал и закрыл мне глаза ладонями. Я мечтала, как романтичная барышня прошлого века. И сама же смеялась над собственной наивностью.

Конечно, надо было быть полным идиотом, чтобы бежать за мной, догонять и навязывать свое общество после такой недвусмысленной реакции с моей стороны. Надо совсем уж не иметь собственной гордости, чтобы идти за тем, кто так явно не хочет на твой зов откликаться. Я представила, как мое поведение выглядит со стороны.

Я шла пешком до самого дома. Весенний воздух сводил с ума. Я кусала губы, а глаза мои, естественно, наливались слезами.

Единственное, что меня утешало, – он не забыл, как меня зовут.