"Погоня за призраком" - читать интересную книгу автора (Эхерн Джерри)

Глава четвертая

Водитель остановил такси перед зданием больницы, и они вошли через центральный вход и направились к лестнице. Фрост убедил мужчину раскрыть секрет и признаться, что палата Дикона находилась на третьем этаже.

Эскалаторам капитан уже давно не доверял — ведь в случае чего там было гораздо легче заблокировать человека, нежели на ступеньках лестницы.

Но никто не собирался его блокировать — по крайней мере, пока. Они поднялись на третий этаж и свернули в коридор. Тут Фрост сразу заметил молодого парня в форме лос-анжелесской полиции, который сидел у двери одной из палат. На поясе стража порядка висела кобура со служебным кольтом тридцать восьмого калибра.

Капитан легонько подтолкнул фэбээровца, чье оружие — “Смит и Вессон” — уже давно перекочевало в карман Фроста.

— Давай, не задерживайся.

— Ты с ума сошел. Этот полицейский вышибет тебе мозги.

— Лучше помолись Богу, чтобы этого не случилось, — одними губами улыбнулся Фрост.

Они прошли мимо комнаты медсестер. Фрост вежливо раскланялся с полной женщиной в белом халате.

— Помни: я не промахнусь, — шепнул он своему спутнику.

— А если я не подчинюсь? — с вызовом спросил сотрудник ФБР.

Фрост продолжал улыбаться.

— У меня есть мой браунинг и твоя пушка, есть нож. Может быть, я и не уйду далеко, но и ты, и этот легавый умрете раньше. А возможно, и кто-нибудь еще, если захочет мне помешать.

— Поцелуй меня в задницу, — в бессильной ярости прошептал фэбээровец и закусил губу.

— Ты не в моем вкусе, — ответил Фрост. — Вперед. Они остановились в трех шагах от чернокожего полицейского, который охранял вход в палату. Фрост прочел его фамилию на пластиковой карточке, прикрепленной к кителю, и не поверил своему глазу.

Там было написано: “Рядовой Френдли”.

— Рядовой Френдли?

— Да, сор, — ответил молодой полицейский, поднимаясь на ноги и внимательно глядя на Фроста и его спутника.

— Моя фамилия Каллэм, а со мной — специальный агент Бойд, — не моргнув глазом, соврал Фрост.

— Да, это так, — сказал фэбээровец напряженным голосом. — Вот мое удостоверение. Нам нужно поговорить с мистером Диконом. Надеюсь, он не спит?

— По-моему, нет, сэр, — ответил полицейский. Он взял протянутое удостоверение, изучил его, вернул и отступил в сторону.

— Проходите, пожалуйста. Все в порядке. Фрост — продолжая сжимать в ладони скрытый от посторонних глаз нож — правой рукой почти втолкнул Бойда в палату и с добродушной улыбкой обернулся к рядовому Френдли.

— Благодарю вас. И, пожалуйста, предупредите, чтобы нам не мешали. Дело очень важное.

— Да, сэр, — исполнительно ответил полицейский, улыбнулся и закрыл за ними дверь.

Фрост сразу увидел Дикона, который сидел на кровати с полузакрытыми глазами. Над ним стояла капельница, а левая рука владельца сыскного бюро была забинтована.

Капитан быстро огляделся и отметил, что видеокамер в палате не было. По крайней мере, на виду.

— Ну, и что теперь? — спросил сотрудник ФБР, поворачиваясь к Фросту с гримасой неудовольствия на лице.

Тот уже держал в руке “Смит и Вессон”.

— Он что, спит?

— Откуда мне знать?

Бойд повернул голову, чтобы посмотреть на Дикона. Фрост взмахнул рукой и нанес короткий точный удар рукояткой револьвера по затылку фэбээровца.

— Прости, приятель, — пробормотал он, бросая оружие в карман и подхватывая ставшее безвольным тело.

Он оттащил Бойда к стене и опустил на стул. Все это время он продолжал говорить так, словно агент ФБР все еще являлся его собеседником.

— Похоже, Дикон спит, коллега. Значит, мы зря приехали, Ладно, подождем немного, вдруг еще проснется.

Разговаривая сам с собой, Фрост тем временем более тщательно осмотрел комнату, чтобы убедиться в отсутствии средств видеосъемки. Одновременно он понял, что если бы кто-то действительно задал себе труд спрятать аппаратуру в палате, то обнаружить ее без специальной техники было, практически, невозможно.

Тогда он принялся искать микрофоны, продолжая воображаемый разговор с Бойдом.

Дикон начал приходить в себя; его глаза открылись, веки быстро двигались. А потом он в изумлении уставился на Фроста. Тот приложил палец к губам, призывая к молчанию, а сам продолжал молоть языком.

— Давай выждем еще пару минут, Бойд. Мне кажется, он уже должен проснуться. А пока почитай журнал, вот, возьми.

Он зашелестел страницами журнала, который схватил с тумбочки Дикона. Затем пробурчал что-то неразборчивое, имитируя голос сотрудника Федерального Бюро Расследований.

И тут он нашел микрофон. На панели с кнопками для вызова медсестер, возле подушки Дикона. Он даже не пытался прикоснуться к приспособлению, просто осторожно приподнял голову раненого, вытащил подушку и аккуратно накрыл ею микрофон.

Затем Фрост посмотрел на Дикона и улыбнулся.

— Я бы сказал, что рад видеть тебя, Энди, — прошептал он, — но это было бы ложью.

— Ты пришел, Хэнк, — выдохнул Дикон. — Слава Богу.

— Ты правильно делаешь, что не благодаришь ФБР, — улыбнулся Фрост, делая жест в сторону Бойда. Потом он протянул Дикону “Смит и Вессон”. — Возьми. Если этот парень очнется слишком рано, подержи его на мушке, Ну, а теперь исповедуйся — во что это ты влип?

— Я заплачу тебе тридцать тысяч долларов, Хэнк. Это в три раза больше, чем я обычно…

— Ладно, оставь. Деньги — хорошая штука, но пока я не умру с голода даже без твоих тридцати тысяч. Говори, в чем дело? Почему такой ажиотаж вокруг тебя? Тут и ФБР, и — возможно — ЦРУ, и другие люди. Кто ранил тебя? И кто стрелял в меня сегодня в аэропорту?

— Значит, они и тебя вычислили, — покачал головой Дикон.

Фрост отметил, что его зрачки неестественно расширены. Наверное, от лекарств.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он мягко. — Надеюсь, помирать не собираешься?

— Нет, не хотелось бы. Думаю, через три-четыре недели уже смогу встать.

— Что произошло?

— Трое парней вылезли из машины. Я знал, что им нужно — сунуть меня в мешок, а потом прижать, чтобы я рассказал, где она находится. Поэтому принял вызов и достал пушку. Одного все же подстрелил и думаю, что он сейчас чувствует себя не лучше, чем я. Правда, дружки успели его увезти. У одного из них был автомат и вот что из этого вышло.

Он показал на свои перевязанные руку и ногу.

— Но почему, Энди? И какое отношение к этому имеет ФБР?

— Ты когда-нибудь слышал о Кэлвине Пламмере? Фрост на секунду задумался.

— Это какая-то шишка из ЦРУ, правильно?

— Он возглавляет особый отдел в управлении, практически независимый от остальной организации. Пламмер занимается внедрением глубоко законспирированных агентов и отвечает за свои действия только перед Президентом. Последнее время его преследовали неудачи, но пять лет назад ему удалось внедрить в КГБ одну девушку, ее зовут Джессика Пейс. Он сумел подсунуть ее вместо сотрудника советской разведки Ирины Поваровой. Обе женщины похожи друг на друга, как близнецы, и Пламмер этим воспользовался.

— Ну и что? — спросил Фрост.

— А то, что теперь она возвращается с холода.

— Да брось ты эту шпионскую тарабарщину, — взвыл Фрост.

— В общем, она возвращается из СССР. Так понятнее?

Фрост улыбнулся. Похоже, Дикон тоже возвращается, В свое нормальное рабочее состояние.

— Однако, при этом, — продолжал Энди, — ей пришлось нарушить конспирацию, и ее разоблачили. Но у Джессики не было другого выхода.

— Не совсем понимаю, — сказал Фрост.

— Объясню. Она получила доступ к совершенно секретному списку имен из сейфа начальника КГБ, Хэнк. Вот почему они стреляли в меня, вот почему они хотят убить ее, и вот почему мне нужна твоя помощь.

— А что это за имена? — медленно спросил Фрост и показал пальцем на агента ФБР Бонда. — Люди из его конторы?

Дикон кивнул.

— Да, и эти тоже. В список были включены имена всех двойных агентов, которые занимают важные посты в ФБР и ЦРУ. И уверяю тебя, перечень весьма длинный. Пламмер хорошо знает меня и потому не скрывал этого.

— От его доверия ты не очень выиграл, — буркнул Фрост. — Лучше бы он дал тебе бронежилет.

— Не смейся, Хэнк, — слабо сказал Дикон. — Это величайшее доверие, которое может быть оказано американцу.

— Тогда почему ты хочешь довериться мне? Дикон улыбнулся.

— Мне нужно, чтобы работа была доведена до конца. Извини, Хэнк, но я слышал о смерти Бесс и подумал, что могу положиться на твою преданность и твою…

Он запнулся, Фрост почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо. Он криво усмехнулся.

— Ты подумал, что если во время операции я отдам концы, то меня это не очень опечалит, да?

— Нет, я…

— Да не свисти, Энди.

— Ну, ладно. Ты сам понимаешь, насколько это рискованное дело. Они добрались до меня и могут добраться до тебя. Мне нужен был человек, которому я мог бы полностью доверять. Ты наемник, работаешь за деньги, а деньги здесь хорошие, и вот, я решил…

— Да ладно, — перебил его Фрост, глядя на прикрытый подушкой микрофон. — Деньги хорошие, спору нет, но ты прекрасно знаешь, что не в них дело. Ты же не дурак, Энди. Теперь — после того, как я взял на мушку фэбээровца, чтобы проникнуть сюда, у меня есть только два пути. Или загреметь лет на тридцать за решетку, или доставить эту твою, как ее…

— Джессика Пейс, — подсказал Дикон.

— Джессику Пейс по назначению. И ты отлично понимал, что делаешь, Энди, когда вызывал меня сюда. Ладно, я не в обиде. Куда направляется твоя красотка? Я надеюсь, что хоть внешность у нее подходящая?

Дикон улыбнулся.

— В Вашингтон.

— В Вашингтон? Неплохо.

— Пойми, Фрост, — все вокзалы и аэропорты будут под круглосуточным наблюдением. Ее будут искать все заинтересованные стороны.

— Так ты предлагаешь совершить пешую прогулку?

— Нет, я думаю, что вы должны ехать на машине. Это единственный вариант.

— А к кому она должна обратиться, если все же доберется до Вашингтона? К Пламмеру?

— Ты уведомишь его, но Джессика отправится сразу к Президенту и даст отчет только ему. Повторяю, Хэнк, — в этом списке много имен, и некоторые из них принадлежат очень важным людям.

— А как быть с этим? — Фрост указал на Бойда, который все еще не пришел в сознание и сидел на стуле, свесив голову на грудь.

— Пламмер предупредил меня, что большие шишки из ФБР и ЦРУ, которые никак не заинтересованы в разоблачениях Джессики Пейс, наверняка придумают какую-то историю, чтобы оправдать свои действия. Те, которые знают, с чем она едет, не остановятся ни перед чем, чтобы убить девушку. И, вероятно, мобилизуют на это дело всех своих сотрудников, честных американцев, которые понятия не будут иметь, что в действительности происходит Именно поэтому Пламмер обратился ко мне. Он сказал, что знает меня, верит мне и не рискует довериться ни одному из официальных лиц, ибо тот вполне может оказаться в списке агентов КГБ.

— Прекрасно, больше сказать нечего, — хмыкнул

Фрост. — Значит, всю дорогу отсюда до Вашингтона у меня на хвосте будут ФБР и ЦРУ? Наконец-то Дикон улыбнулся.

— Ты забыл о КГБ. Они потратили слишком много средств, чтобы выкормить этих предателей и вряд ли согласятся так легко уступить.

— Ага, — глубокомысленно изрек Фрост. — Значит, еще и КГБ. Теплая компания.

Он покачал головой и нахмурился.

— Да, Хэнк, — серьезно сказал Дикон. — ФБР, ЦРУ и КГБ. А также, вероятно, полиция всех штатов, через которые вы будете проезжать.

Фрост хотел что-то сказать, но лишь огорченно махнул рукой. Он еще раз оглядел Дикона и отметил про себя, что тот будет находиться на больничной койке как минимум в течение трех следующих недель. Если уж Фрост и имел какие-то познания в медицине, то они касались огнестрельных ранений, и тут он полностью доверял своему суждению.

И потом, был еще этот парень, Бойд. Агент ФБР. Что ж, старый наемник сам загнал себя в западню.

Фрост вскочил на ноги и несколько раз прошелся по комнате. Потом остановился возле кровати.

— Ладно, — сказал он хриплым голосом. — Где эта твоя шпионка? И скажи мне, как, в случае чего, выйти на связь с Пламмером.

Он снова повернулся и еще раз пересек палату. Затем опять подошел к Дикону и посмотрел ему в глаза.

— А скажи мне, почему же они — если уж ты столько времени находишься здесь — до сих пор не…

Он умолк и взмахнул рукой. Дикон кивнул.

— Ты хочешь спросить, почему они меня не пристрелили или не накачали наркотиками, чтобы узнать правду? Это не так-то просто, Хэнк. Ведь тут могла вмешаться местная полиция и начать расследование, а уж огласка им никак не нужна. Странно звучит, но здесь я в большей безопасности, чем если бы был у себя дома.

“Очень смешно”, — подумал Фрост.

— Дай мне спичечную коробку, Хэнк, — сказал Дикон. Капитан пошарил в карманах и нашел требуемый предмет — он прихватил его на всякий случай в баре чикагского аэропорта, где сидел в ожидании рейса на Лос-Анджелес.

— Возьми.

— А ручка у тебя есть?

Фрост крякнул.

— Для тебя — все, что угодно, приятель. Он снова полез в карман и извлек ручку с золотым пером. Подарок, который как-то Бесс преподнесла ему на день рождения.

— Бери, — буркнул Фрост и бросил ручку на кровать рядом с ладонью Дикона.

Он почувствовал, что ужасно хочет курить, и достал сигарету. Потом посмотрел на баллон с кислородом, который стоял в углу комнаты.

“Ну, что ж, — мрачно подумал Фрост, — даже если я сейчас и взорву эту чертову палату со всеми, кто тут находится, хуже мне все равно уже не будет”.

И он прикурил сигарету от своей видавшей виды “Зиппо”.