"Под твоей защитой" - читать интересную книгу автора (Тейлор Дженел)

ГЛАВА 11

Несмотря на прошедшие пятнадцать лет, он почти не изменился. Она прошла в квартиру мимо него, стараясь сохранять хладнокровие. Роули был цел и невредим, а только это имело значение.

– Он заехал за мной в лагерь, – сказал Роули, закрывая дверь. – Не пускай сюда собаку, – приказал Трой.

– Бенни может остаться, – решительно заявила Дженни, увидев, что Роули ухватился за ошейник пса, чтобы подчиниться отцу.

Трой плотно сжал губы. Она вспомнила признаки его с трудом сдерживаемого гнева. Пятнадцать лет не смогли стереть все ее воспоминания. Бенни зарычал, и Роули, хихикнув, подтолкнул его:

– Эй, что с тобой?

– Ты вломился в мою квартиру, – сказала Дженни, не спуская глаз с Троя. – Ты выкрал паспорт Роули и поехал за ним в спортивный лагерь.

Трой присел на краешек кофейного столика. Взгляд его синих глаз был холоден и расчетлив. Таким его и помнила Дженни. Он немного поправился, но на его внешности это не отразилось. По правде говоря, он выглядел даже лучше, чем прежде, хотя ей очень не хотелось признавать этот факт. Казалось крайне несправедливым, что такой порочный человек, как он, может быть столь привлекательным. Несправедливым… и смертельно опасным.

– Неправда. Я просто вошел в твою квартиру, – сказал он, равнодушно пожав плечами. – Дверь была распахнута настежь. Наверное, кто-то вскрыл ее, пока ты отсутствовала. Я беспокоился о тебе. Я вошел, позвал тебя, а собака набросилась на меня. – Он сердито взглянул на Бенни, который продолжал зорко следить за ним. Было очевидно, что пес признал в нем врага.

– Я тебе не верю, – сказала Дженни. – Ты взял его паспорт.

– Он лежал рядом с его фотографиями. – Трой прищурил глаза. – Ты даже не изволила сказать мне, что у меня есть сын!

– Мама!

– Он не твой сын.

Трой на это улыбнулся еще шире.

– Я знаю, что он мой отец! – заорал Роули. – У меня есть его фотография! – Он принялся копаться в своих бумагах.

– Он не твой сын во всем, что имеет значение, – еле слышно промолвила Дженни. Собрав последние силы, она прошла мимо него в гостиную и опустилась на кушетку.

– Смотри, мам… – Со старой фотографией Троя в руке вбежал Роули и уселся в кресло напротив нее. Дженни взглянула на выцветшую фотографию, но отказалась брать ее в руки. Она была обижена до глубины души.

Роули бросил взгляд на отца и сидел в кресле, свесив руки между коленей и держа в пальцах фотографию. На фотографии с обтрепавшимися от времени углами была хорошо видна характерная для Троя ухмылка.

– Он приехал в лагерь, и я сразу же узнал его, – с нетерпением продолжал Роули.

Она снова встретилась взглядом с Троем. Он выглядел таким самодовольным, что ей хотелось закричать.

– Его имени не было в списке.

– Ну и что? – заявил Роули. – Он мой отец, и у него был мой паспорт. А это все, что требуется!

– Я получила этот паспорт для поездки в Пуэрто-Валларту.

– А я туда не поехал! – заорал Роули, словно она абсолютно глухая. – Я отправился в спортивный лагерь с Брендоном. А потом там появился папа, и я подумал, что ты его прислала, и очень обрадовался!

Взгляд Троя по-хозяйски скользнул по ее фигуре. Дженни содрогнулась. При воспоминании о его руках на своем теле она почувствовала себя грязной, и ее замутило.

– Ты даже не сказала ему обо мне, – обиженно произнес Роули. Было похоже, что он вот-вот расплачется. – Почему?

Дженни беспомощно взглянула на Роули, потом сердито посмотрела на Троя. Он насмешливо приподнял одну бровь. Она была не права, подумалось ей. Она его ненавидела.

– Потому что я ему не доверяла.

– Но я его сын, – уязвленный ее предательством, заявил Роули.

– Я знаю. Извини.

Она хотела взять его за руку, но Роули, предвидя это, отстранился. У Дженни перехватило дыхание от страха. Если она из-за этого потеряет его, то никогда себе не простит.

– А мы с ним пытались наверстать упущенное, – сказал Трой. – Поиграли в футбол, познакомились друг с другом поближе.

– Рик не видел тебя в лагере. – Она чувствовала, как злобно звучали ее слова, и понимала, что должна немного расслабиться. Но в присутствии Троя это было невозможно. Все равно что повернуться спиной к гремучей змее. Она физически ощутила, как он обшаривает взглядом ее тело, и ее бросило в дрожь.

– Рик? Это отец Брендона? – Роули кивнул.

Трой презрительно рассмеялся.

– Он всех достал в лагере, давая советы, как играть. А сам вообще не разбирается в футболе.

– Нет, в нем он все-таки разбирается, – встал на защиту Рика Роули.

Дженни понимала, что Трой лжет насчет взлома. Она знала много такого, что было неизвестно Роули. Но сейчас неподходящее время, чтобы начинать с ним баталию, так как она понимала, что проиграет, а это выльется в нечто еще более страшное.

– Я думала, что ты явился загладить свою вину, – проговорила она.

– Мою вину? – Трой холодно взглянул на нее. – Смотрите, как она заговорила!

– Что ты имеешь в виду? – спросил Роули. Дженни взглянула на сына.

– Роули, мне нужно на несколько минут остаться с Троем с глазу на глаз.

– Зачем?

– Прошу тебя.

Он выпятил челюсть и сердито взглянул на нее, очень напомнив Троя, отчего у Дженни чуть не разорвалось сердце. Он не должен был ни в чем походить на ее бывшего мужа. Ни в чем!

Не сказав больше ни слова, Роули отправился в свою комнату, громко хлопнув дверью. Однако музыку на полную мощность не включил. Он подслушивал.

– Ах, Дженни, Дженни. Ты не сказала мне о сыне.

– Если бы не случайность, ты бы никогда не узнал о нем, – призналась она.

Ее задиристый тон явно удивил его.

– Значит, мне просто посчастливилось, не так ли? – Он обогнул кушетку и уселся рядом с ней так близко, что прикоснулся к ней бедром. Она невольно отстранилась, а он тихо хохотнул. – А ты все такая же зажатая, какой была. – Он имел наглость отбросить прядь волос, упавшую на ее щеку. Дженни грубо шлепнула его по руке. Они сердито уставились друг на друга, и Дженни с ужасом заметила в его глазах пробуждающееся желание – Ах ты, маленькая сучка, – прошептал он.

– Только прикоснись ко мне, и я позабочусь о том, чтобы тебя арестовали.

Он насмешливо фыркнул.

– Ты за мной следил? – спросила она вдруг, вспомнив, каким хитрым может быть Трой. – Ты назвал себя Майком Конрадом, – прошипела она.

Он хохотнул и сделал вид, что стреляет ей между глаз с помощью большого и указательного пальцев:

– Пиф-паф!

Дженни с трудом верилось, что она участвует в этом разговоре.

– Ты вломился сюда. Я могу доказать это. Что тебе надо, Трой? Денег? Ты уже спустил все, что дал тебе мой отец? Не вздумай прикоснуться ко мне, – сердитым шепотом добавила она, когда его рука опасно приблизилась к ее бедру.

– Полно тебе, Дженни. Расслабься. – Его взгляд медленно прополз по ее ногам. Она едва удержалась, чтобы не сжать колени.

– Убирайся, Трой.

– Ты не можешь запретить мне встречаться с сыном. Я обращусь в суд. Расскажу, что богатая бывшая жена в течение очень долгого времени скрывала, что я отец ее сына. Тебе не поздоровится.

– А я расскажу о прошлом. Что ты бил меня. – Дженни услышала, как он резко втянул в себя воздух. Он действовал молниеносно. Повалив ее на спину, он грубо прижался к ее губам, а когда она открыла рот, чтобы крикнуть, его язык сразу же проник в него и принялся там хозяйничать.

– Не ори. Он услышит, – жарким шепотом пригрозил Трой. – А я во всем обвиню тебя. Скажу, что ты скрывала его от отца! И на чьей стороне он тогда будет? А? На чьей?

Он грубо схватил ее за промежность, но мгновение спустя скатился с нее. Он тяжело дышал от возбуждения, под брюками было заметно внушительное утолщение. Он следил за ней, ожидая ее решения.

Дженни тоже тяжело дышала – от ужаса. «Надо бежать, – думала она. – Роули и мне. В Санта-Фе».

– Ты сама себе делаешь плохо, Дженни. Ведь я всего лишь желаю дать тебе то, что ты хочешь, – прошептал он.

Раньше он не был так агрессивен. Его холодный контроль превратился в нечто другое – более опасное. Он всегда был хулиганом, но теперь это явно имело сексуальную направленность. Она знала, о чем он думает, и во рту у нее пересохло, как в пустыне.

Вся ее бравада исчезла. Она проиграла этот раунд.

– Сколько денег ты требуешь?

– Э-э, нет… – Он погрозил пальцем перед ее носом. – Я весь твой, дорогая. Я хочу, чтобы мы были вместе: ты, я и Роули.

– Я убью тебя собственными руками, прежде чем позволю тебе развратить моего сына.

В ответ его ужасная ухмылка расплылась по физиономии еще шире.

Хантеру не нравилось то, что он чувствовал. Он взглянул на часы. Интересно, когда Дженни вернется из «Трех ветров»? Возможно, она уже дома. Со своим сыном. Можно ли ему теперь зайти к ней просто гак, без приглашения, когда она так относится к нему?

Она сказала, что ненавидит его. Но он ничуть не поверил этому. Однако он предал ее, и она едва ли простит его в обозримом будущем. Будь он умнее, он бы выждал несколько месяцев и посмотрел, что будет дальше. Дал бы ей время устроиться в Санта-Фе.

– Проклятие! – пробормотал он. Зачем он позволил себе так увлечься? Как это произошло, что он не может равнодушно вспоминать о ней… о ее нежной коже… о ее юморе… о том, как соблазнительно откидывала она со щеки выбившуюся прядь волос…

О Расселе тоже нельзя забывать. Ведь, прежде всего из-за него он взялся за эту работу. Не мог он сейчас оставить Дженни одну, хотя она прогнала его из своей жизни.

Он подъехал к ее дому, припарковал машину, медленно пересек дворик и поднялся по ступеням к ее двери. Осторожно постучал. Никакого ответа. Он постучал чуть громче. Наконец он услышал шаги, приближавшиеся к двери, и понял, что его рассматривают в дверной глазок.

Дверь широко распахнулась. На пороге стояла Дженни с округлившимися от ужаса глазами, в лице ее не было ни кровинки. Хантер встревожился.

– Извини, – сказал он растерянно. – Я просто хочу защитить тебя.

– Слишком поздно, – сказала она. Чувствовалось, что нервы ее на пределе.

– Дженни?.. – Он без приглашения шагнул через порог, протиснулся мимо нее, огляделся вокруг. Все его чувства обострились. Имей он пистолет, он вытащил бы его. Это была автоматическая реакция полицейского.

– Его здесь нет. Он ушел. На время.

– Рассел? – спросил Хантер, как ужаленный обернувшись к ней.

Она кивнула:

– И мой сын… – Она не выдержала и, закрыв лицо руками, разрыдалась.

– Дженни. – Он притянул ее к себе и обнял. Она не сопротивлялась и обессиленно прильнула к его груди. – Что ты имеешь в виду?

– Он забрал Роули. – Почувствовав, как напряглось тело Хантера, она поспешила пояснить: – Нет-нет… Роули отправился с ним по доброй воле. Они пошли… в кино, – с трудом дыша, сказала она.

Хантер усадил ее на кушетку. Она была близка к истерике. Он знал ее симптомы. Ему приходилось наблюдать их у Мишель после стычек с Троем.

– Что он сделал? – тихо спросил он. Мишель признавалась не во всем, но Хантер знал, что это что-то очень плохое.

Ему хотелось убить Рассела.

Дженни не ответила. Может быть, просто не могла.

– Он причинил тебе боль?

– На мне не осталось ни единого следа, – с горечью сказала она.

Взяв ее за плечи, он развернул ее лицом к себе.

– Послушай, Дженни. Я не позволю ему больше обижать тебя. Ты меня понимаешь?

– Я плохо соображаю. Он… – она поежилась, – он стал еще хуже, чем был раньше.

– Он садист, – процедил Хантер сквозь стиснутые зубы.

– Да, – тихо сказала она. Тело ее обмякло.

Он крепко обнял ее, прислушиваясь к дыханию. Что предпримет Рассел теперь, когда узнал правду о Роули? Хантер не верил, что в этом человеке заговорила совесть. Ее вообще не было. Ему хотелось получить то, что привлекло его внимание в данный момент. И деньги. А также сексуальную власть над женщинами.

– Он не причинит вреда своему сыну, – сказал Хантер.

– Ты говорил, что знаешь его, – невнятно произнесла она, потому что ее лицо было прижато к его плечу. – Ты действительно веришь этому?

– Я убежден, что не позволю ему это сделать.

– Откуда ты его знаешь?

Хантер замялся, уверенный, что сейчас не время рассказывать подробности трагической гибели Мишель. Едва ли Дженни станет лучше, если она услышит, что ее убил Трой, особенно сейчас, когда Роули ушел с этим человеком.

– Еще со времен Лос-Анджелеса.

– С тобой связался мой отец?

– Да. Через своих поверенных.

– Мне нужно как можно скорее уехать в Санта-Фе, – пробормотала она, потирая лоб рукой. Щеки у нее раскраснелись, глаза лихорадочно блестели. – Сегодня же. Я должна убежать от него.

– Я поеду с тобой.

– Я не могу… не могу просить тебя об этом.

– Все равно мне придется когда-нибудь возвращаться. Мы поедем вместе.

В этот момент зазвонил телефон, и они оба вздрогнули. Дженни смотрела на телефонный аппарат, как будто это был заряженный пистолет, нацеленный на нее, потом, пробормотав: «А вдруг что-нибудь с Роули?» – схватила трубку.

– Мы вернулись, – раздался певучий голос Магды. – Дженни, дорогая, поскорее собирайся и приезжай сюда. Санта-Фе великолепен. А твой ресторан! У меня нет слов. Мы проехали мимо него по пути домой. Он уже практически готов к открытию! – Она замолчала, прислушиваясь. – Ты меня слушаешь?

– Да.

– С тобой что-то случилось? – спросила встревоженная Магда.

Дженни судорожно вздохнула. Теперь, наверное, у нее никогда уже не будет все нормально.

– Я с нетерпением жду переезда в Санта-Фе.

– От Хантера что-нибудь слышно?

– Да.

– Что-то не чувствую радости в твоем голосе.

– Ах, Магда. Я не могу сейчас говорить. В Санта-Фе я приеду к концу недели.

– Понятно. – Краткие ответы Дженни несколько охладили ее бьющие через край эмоции. – В таком случае я закругляюсь. Мы с Филом очень любим тебя.

– Я тоже люблю вас.

Она повесила трубку. Силы покидали ее. Она взглянула на Хантера, поддержка и молчаливое понимание которого были нужны ей сейчас, как никогда. Ей хотелось укрыться в его объятиях, но она не доверяла себе. Как, впрочем, и ему. Поэтому, взяв себя в руки, она сказала по возможности твердо:

– Я должна начать упаковывать вещи. – Пройдя мимо него, она направилась в свою комнату.

Трой высидел до конца такого дурацкого фильма, каких он давненько не видел. Предполагалось, что фильм умный и забавный, но его возмущало, что там лидирует женщина. Всякий раз, когда она одерживала верх, швыряя на ковер какого-нибудь мужика весом около пятисот фунтов, он едва сдерживался, чтобы не расхохотаться. Надо было, чтобы ее кто-нибудь как следует оттрахал. У нее, правда, были неплохие сиськи. Но ему хотелось ударить ее по физиономии.

Вытащив из кармана упаковку жевательной резинки, он сунул в рот одну пластинку. Роули взглянул на него, и он жестом предложил ему жвачку. Мальчик покачал головой. Трой исподтишка вгляделся в профиль Роули. Он отчасти напоминал Дженни, но был явно Расселом. Уж будьте уверены! Он усмехнулся, вспомнив выражение лица Дженни. Нет, какова сучка! Скрывала от него мальчишку все эти годы! Ему хотелось издать торжествующий вопль. Теперь-то она у него в руках. И старикан тоже.

– Тебе нравится? – спросил его мальчик, которому очень хотелось угодить Трою.

– Мне нравится игра.

– И мне тоже. – Мальчик снова переключил все внимание на захватывающий фильм.

Обаяние. Это все, что требуется. Даже с пятнадцатилетним парнишкой. Разве трудно настроить Роули против Дженни? Совсем просто, судя по тому, как разворачиваются события. На что она пойдет, чтобы вновь завоевать любовь сына? Похоже, на все, что угодно.

На несколько мгновений он доставил себе удовольствие, представляя, как она ползает перед ним на коленях, плача и умоляя его. Он сжал кулак, потом разжал его и усмехнулся. Он мог иметь ее как пожелает. По-всякому. Поставив на четвереньки. Прислонив к стене. Уложив поперек стола. Она всегда была несговорчивой, но теперь она у него в руках.

Когда фильм закончился, Трой неохотно оторвался от этих приятных мыслей. Деньги ему тоже были нужны. И как можно скорее. Наличность быстро подходила к концу, и он был почти уверен, что на кредитной карточке, которую дала ему Патриция, было практически пусто. Если он намерен продолжать жить даже во второразрядной гостинице, его в ближайшее время попросят пополнить кредит.

– Что ты хочешь делать теперь? – спросил мальчик, когда они вышли из кинотеатра.

– Пожалуй, я должен отвезти тебя назад, к твоей маме. – Протестующий взгляд, который бросил на него мальчик, порадовал Троя.

– Я не хочу возвращаться.

– Ну, полно, не дури. Уже поздно. Разве тебе завтра не идти в школу?

– В здешнюю школу я не вернусь. Мы переезжаем. – Сказав это, он сразу же спросил: – А ты где живешь?

– Я пока не выбрал, где остановиться. А ты, значит, уезжаешь в Санта-Фе?

То, что Дженни, переехав в Нью-Мексико, будет жить в Санта-Фе, было для него неприятной новостью. Ведь в Санта-Фе поселился этот полицейский, Хантер Калгари, сломавшийся после того, как его уволили из-за Троя, и Трой не имел ни малейшего желания столкнуться с ним снова. С его точки зрения, Калгари был кровожадным маньяком, и в таком маленьком городке им станет тесно вдвоем. Он, черт возьми, очень надеялся, что Калгари куда-нибудь смотался оттуда.

– Я не хочу переезжать, – заявил Роули. – И никогда не хотел. Я хотел остаться здесь со своим другом Брендоном.

– Постой, не спеши…

– Мама там открывает ресторан, – сказал он. В голосе его чувствовалась гордость, несмотря на заявленное желание не иметь больше ничего общего с Дженни. – Предполагается, что там будут действительно хорошо кормить.

Они медленно шли к взятой напрокат машине Троя. Вид «форда» оскорблял Троя. Ему нужны «лексус», «порше» или «ягуар». Ему хотелось собственными руками убить Фредерику, когда она заставила его вернуть ключи от своего запасного «мерседеса». И все из-за того, что она была истеричкой.

– Когда вы уезжаете? – спросил Трой.

– Не знаю точно. На этой неделе.

Злость Троя перешла в холодную ярость. Этот хитрый старый хрыч Аллен Холлоуэй не счел нужным упомянуть о планах Дженни. Ему повезло, что болтливая официантка в «Риккардо» раскрыла ему секрет, и еще больше подфартило, когда он встретился с Роули. Парнишка был настоящим кладезем информации.

– Но я не поеду, – дерзко повторил Роули. – Если надо, я останусь с Фергюссонами.

– Не спеши. Видишь ли, я живу довольно близко от Санта-Фе.

– Правда?

– Ты знаешь, где находится Таос? – Роули покачал головой, и Трой поздравил себя с тем, что в свое время подробно ознакомился со всей недвижимостью Фредерики. Разумеется, усадьба заперта, но всегда можно найти способ проникнуть внутрь. – У меня там есть жилье. Ничего особенного. Просто небольшой оштукатуренный дом на ранчо примерно в часе езды к северу от Санта-Фе.

У мальчишки загорелись глаза.

– Правда?

– Да.

– А чем ты занимаешься?

Трой почувствовал первые признаки раздражения, которое вызывал этот любопытный подросток.

– Инвестициями. Срочными сделками. И тому подобными вещами.

Они сели в машину, и Трой направился к дому Дженни.

– У меня есть кое-какие дела, так что я завезу тебя, а сам уеду.

– Ты не хочешь встречаться с мамой, – проницательно заметил Роули.

– Твоя мама – настоящая леди. Встречу с ней надо назначать заранее. – Он пустил в ход обаяние.

Похоже, Роули хотел сказать что-то еще, но промолчал. Выйдя из машины, он направился к дому, потом вернулся и спросил:

– Ты придешь сюда завтра?

Трой, стараясь удержать на лице добродушную улыбку, ответил:

– Возможно. Увидимся.

Только отъехав от дома и завернув за угол, Трой вздохнул с облегчением. Он не был уверен, что мальчишка ему понравился. Слишком уж воспитанный. Может быть, исправится, когда станет постарше.

Тем не менее, он был в руках Троя именно той отмычкой, которая ему требовалась.

Роули стоял и смотрел, как тронулась с места машина отца, как подмигнули в сумерках красные задние огни. Он был переполнен самыми разными эмоциями. А главное, был очень зол на мать. Она лгала, будто его отец – никчемный бездельник. А если бы сказала правду, то он все это время мог бы быть со своим отцом. Его же она учила всегда говорить правду! Он уже поднялся по лестнице, когда снизу послышалось тявканье. Снизу, прыгая по ступенькам лестницы, к нему поднимался Бенни.

– Отвечай, глупенький, – ласково сказал Роули, – за что ты невзлюбил моего отца?

Бенни запрыгал вокруг, а Роули ухватил его за уши, делая вид, что борется. Бенни притворно кусался и рычал, пока Роули не помахал пальцем перед мордой запыхавшегося пса.

– Плохая собака. Мой отец – хороший парень. – Антипатия Бенни к Трою ставила его в тупик.

В это мгновение открылась дверь, и на пороге в полосе света появился незнакомый мужчина. Увидев Роули и Бенни, мужчина застыл на месте.

Бенни сначала зарычал, потом обнюхал ботинки мужчины и посмотрел на него как на старого друга.

Мужчина почесал пса за ухом, словно делал это всегда. Кто бы, черт возьми, это мог быть?

– Вы кто? – спросил Роули.

– Хантер Калгари.

– Мам? – Роули, встревоженный, проскользнул в комнату мимо мужчины. Матери нигде не было видно.

– Она упаковывает вещи. В спальне.

Роули возмущенно повернулся к нему и окинул оценивающим взглядом широкие плечи и мощную грудь. Не какой-нибудь слабак или гомик. Нет, здесь что-то другое. Такое, о чем ему не хотелось думать.

– Мам? – крикнул он еще громче.

– Роули!

Он услышал ее приглушенный возглас облегчения, и это его озадачило. Когда он уходил с отцом, она чуть ли не истерику закатила.

Она выбежала из комнаты, бросилась к нему и обняла. Он обычно не возражал против объятий. Как-никак она была его мамой. Но сейчас он буквально оттолкнул ее и отвел взгляд, чтобы не видеть обиды на ее лице. Почувствовав угрызения совести, он переключил внимание на незнакомца.

– Роули, познакомься с Хантером Калгари.

– Привет, – настороженно сказал он.

– Здравствуй, Роули.

На нем были джинсы, рубаха бронзового оттенка, и виду него был такой, словно он много работает на открытом воздухе. Роули он нравился все меньше и меньше. Особенно теперь.

– Хантер – мой друг, – сказала Дженни, нарушая затянувшееся молчание.

«Друг? – Роули хотелось заорать. – У тебя нет друзей среди мужчин!»

– Он помогает нам с переездом в Санта-Фе. – Роули вскинул голову.

– Я не поеду.

– Конечно же, поедешь.

– Нет. Я останусь здесь с Брендоном.

Дженни начала было что-то говорить, но, замолчав, поджала губы и посмотрела на него так, что он смущенно поежился. Роули изо всех сил старался не шевелиться. Решался жизненно важный вопрос. Он не хотел, чтобы этот мужчина вмешивался в разговор, и выразил это брошенным на него взглядом. Мужчина вопросительно приподнял брови. Роули показалось, что его это позабавило.

– Я уверена, что все это из-за Троя, – сказала Дженни. – Поверь мне, что если он отыскал тебя в Хьюстоне, то найдет и в Санта-Фе.

Происходило что-то странное. Она говорила так, как будто со всем смирилась.

– Мне он нравится, – инстинктивно произнес Роули.

Она кивнула.

– Он может быть очень обаятельным.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Он плохо относился ко мне, Роули. Если хочешь узнать об этом больше, спрашивай. Но тебе не понравится то, что мне придется рассказать.

– Да-а? А он говорит о тебе только хорошие вещи! – заорал он.

– Важно не то, что он говорит, а то, что делает.

– А что он делает? Что он такого делает, а? – спросил Роули. Увидев, что мать собирается рассказать ему, он её остановил: – Не говори. Не разговаривай со мной. Это все равно будет ложь. Ты всегда лгала! Лгала мне! Я не поеду в Санта-Фе.

С этими словами он протопал в свою комнату и плотно закрыл дверь. Не хлопнул дверью, а затворил ее, давая им понять, что не позволит собой помыкать.

Он прижался ухом к двери. Услышав приближающиеся шаги, он проворно отскочил, схватил баскетбольный мяч и начал перебрасывать его из руки в руку, как будто ему нет никакого дела до всего происходящего.

Тихо постучав, в дверь заглянула Дженни. Хорошенькая у него мама. Он гордился тем, что она такая красивая. Другие мальчики иногда смущались и теряли дар речи в ее 218 присутствии.

– Я устала, Роули, и ложусь спать.

– А он? – спросил, не скрывая тревоги, Роули.

– Хантер уходит. Он придет в пятницу. Мы вместе поедем в Санта-Фе. Спокойной ночи.

Значит, он тоже едет в Санта-Фе? Роули бросил на пол мяч и стиснул зубы. Ругался он редко. Не то что Брендон. Его мать хватил бы удар, если бы она услышала, какие грязные ругательства он употребляет. Но для Хантера Калгари он нашел самые отборные грязные словечки. Он шепотом произнес их вслух и тут же испуганно взглянул на закрытую дверь.

Он знал, о чем думает этот парень, когда смотрит на его мать. Это выводило его из себя. Почему она не смотрит так на его отца? Если бы смотрела, то у него снова было бы двое родителей.

Именно этого он хотел. Больше всего на свете.

Хантер переступил через порог и обернулся, чтобы взглянуть на Дженни. Хотя ее лицо находилось частично в тени, было заметно, как оно осунулось. Он хотел бы заверить ее, что все будет в порядке, но не смог. Он знал Троя Рассела и понимал, как опасен этот человек. Дженни тоже это было известно.

Дженни молча стояла у двери. Хантеру не хотелось уходить, и он переминался с ноги на ногу. Наконец он сказал:

– Тебе не следовало бы оставаться здесь одной.

– Я знаю. – Она чуть повернулась, чтобы взглянуть на закрытую дверь комнаты сына. – Но я не могу оставить тебя здесь.

– Я беспокоюсь о твоей безопасности.

– Тебе не обязательно ехать с нами, – сказала она, не обратив внимания на его слова. – Мы можем доехать до Санта-Фе одни.

– Я еду с вами. Рано утром в пятницу я буду здесь как штык. И все же надо бы, чтобы кто-нибудь находился с тобой сейчас.

– Ничего, все будет в порядке. Осталось всего несколько Дней. И он не причинит зла Роули.

– Я буду поблизости. Стану вести наблюдение.

Она кивнула. Было большим облегчением знать, что, если действительно потребуется помощь, он окажется неподалеку.

– Надеюсь, он больше не появится, – промолвила она. Хантер бросил на нее взгляд, который говорил, что она невероятно наивна.

– Уверен, что теперь Трой отправится прямиком к твоему отцу, – сказал он.

– Наверное, мне следует позвонить ему. Предупредить.

– Думаю, он сам позвонит тебе, – сказал Хантер, и уголки его губ чуть дрогнули. Она удивленно приподняла брови. – Мы с ним… встречались сегодня.

– Он знает о нас?

– Я больше на него не работаю.

Дженни улыбнулась. Хантеру захотелось наклониться и поцеловать ее, но она, почувствовав его желание, погасила улыбку. Он понял, что она, наверное, никогда его не простит. Он нравился ей достаточно, чтобы она его не прогоняла, и она сейчас нуждается в нем, однако то, что было между ними, возможно, никогда больше не повторится. Такова жизнь.

– Спокойной ночи, Хантер. – Она закрыла дверь. Подождав, пока погасли огни, он ушел, чтобы всю ночь вести из джипа наружное наблюдение.