"Лунная пехота" - читать интересную книгу автора (Дуглас Йен)ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯКогда послышался стук в дверь, Дэвид понял, что ему очень не хочется впускать незваного гостя. Все это утро доктор Александер просидел у себя в номере совсем один. Он даже не включил свет и не раздвинул шторы. Именно сейчас Дэвид не желал никого видеть. Однако, он догадывался, кто нанес ему визит, и понимал, что этого гостя придется принять несмотря ни на что. Когда стук повторился, Дэвид встал с кровати, направился к двери и открыл ее. На пороге стоял генерал Уорхерст. Его сопровождали адъютант в чине капитана и два охранника из морской пехоты, вооруженные винтовками. — Доброе утро, генерал, — с трудом произнес Дэвид, так как во рту у него пересохло. — Добрый день, профессор. Нам можно войти? Дэвид посторонился. Оба морских пехотинца остались в коридоре, взяв под охрану номер, в котором поселился доктор Александер. Уорхерст, войдя в комнату, включил свет и сел на диван, адъютант почтительно стоял рядом. До сих пор трудно было поверить в реальность всего происходящего. Генерал Уорхерст встретил Дэвида в вестибюле тюрьмы и предложил ему отправиться в Вашингтон, где намечались важные встречи. Профессор чуть ли не приказал генералу выкинуть этот план из головы. Прежде всего он должен поговорить с Лианой и навести порядок в собственной жизни. Кроме того, он не собирается помогать правительству и чиновникам, которые нанесли такой ущерб его жизни и работе. Однако ведь именно генерал Уорхерст помог Дэвиду обрести свободу. Доктор Александер был очень благодарен ему за это и не привык оставаться в долгу. Кроме того, по манерам генерала Дэвид понял, что случилось нечто очень интересное, требующее его участия. Итак, освободившись из тюрьмы, доктор Александер заехал к себе домой, чтобы взять необходимые вещи и оставить сообщение Лиане, а через час отправился в Вашингтон. Если бы Дэвид отказался от поездки, то во время катастрофы наверняка бы находился в Чикаго… в гостиничном номере или в разрушенном Институте экзоархеологических исследований… — Прежде всего позвольте выразить вам соболезнования, — сказал генерал Уорхерст. — У вас уже есть какие-нибудь сведения о гибели вашей жены? Дэвид пожал плечами: — В новостях сообщили, что погибло три четверти миллиона человек… как будто можно знать точное число жертв. Впрочем, говорят, в момент катастрофы поклонники древних астронавтов устроили большой митинг на берегу Мичигана. А моя жена… — А ваша жена ни за что бы не пропустила это собрание, — подхватил Уорхерст, помогая Дэвиду высказать мысль. Доктор Александер невольно винил себя в том, что остался в живых. Ведь он в числе первых узнал от своего друга Шезо о грозящей опасности. Если бы только удалось предотвратить катастрофу! Но как? Первоначально астероид был нацелен на Колорадо. Никто и понятия не имел, что обломок свалится на Чикаго. Дэвид тоже должен был погибнуть вместе со всеми земляками. Он понимал, что эта мысль глупа и нелепа. К тому же, они с Лианой давно отдалились друг от друга, и Дэвид очень хотел получить развод. Однако… В кои-то веки доктор Александер собрался стать хозяином своей жизни, но смерть и непредвиденная катастрофа разрушила все его планы. У Дэвида было такое чувство, будто своим желанием избавиться от Лианы он способствовал ее гибели… Как ни странно, даже известие о том, что с Терри все в порядке, не улучшило Дэвиду настроения. На выходные доктор Салливан уехала в Лос-Анджелес, где должна была состояться научная конференция. Генерал Уорхерст попросил Терезу прилететь в Вашингтон. Терри жива… а Лиана погибла. Дэвид ужасался при мысли об этом. — Я, конечно, не могу ничего обещать, доктор, — сказал Уорхерст, — но мои ребята пытаются точно выяснить, погибла ваша жена или нет. Требуется очень много времени, чтобы просмотреть все списки. Возможно, миссис Александер жива, но не может подать о себе известие. Дэвид попробовал представить свою жену в числе тех, кто выжил после удара. Он видел, как эти грязные, оборванные бедняги ютятся в чикагских руинах. Нет, Лиана мертва. В этом не может быть сомнений… Снова и снова он размышлял, почему так мучительно переживает смерть жены. Он ведь был уверен, что давным-давно разлюбил ее. — Не представляю, чтобы Лиана могла пропустить такое важное церковное собрание, — с неудовольствием, почти с гневом заметил доктор Александер. — Она была просто помешана на этих древних астронавтах. Она верила в этот бред сивой кобылы! — Но ведь именно вы обнаружили древних астронавтов, — заметил Уорхерст. — Странно, что вы называете их бредом сивой кобылы. — Генерал, я ученый. Археолог. Моя цель — добывать факты. Я провожу раскопки и пытаюсь выяснить, как жили древние народы. Это понятно? — Разумеется, — ответил Уорхерст. — А все эти поклонники древних астронавтов берут научные факты и религиозные мифы и строят нелепые гипотезы. Это не наука. Это преступление против разума! — А что вы думаете об ан? — спросил генерал. Доктор Александер удивился. Уорхерст, очевидно, ознакомился с его записями, даже теми, которые еще не были опубликованы. Кроме того, Дэвид понял, что генерал пытается вывести его из депрессии. — Послушайте, какое отношение мои раскопки имеют к войне? Вы сказали, что я должен помочь вашей экспедиции. С каких это пор археологи стали необходимы Корпусу морской пехоты? — Доктор Билле кое-что рассказал нашим разведчикам… Он признался, что нашел в кратере Циолковский пещеру инопланетян. Дэвид кивнул: — Он и мне рассказывал о пещере. — Но вы не передали эту информацию полковнику Уитворту? — Нет, сэр. — Знаете, доктор, кое-кому может показаться странным, что вы утаили важные сведения от агента американской военной разведки и сообщили их иностранному подданному, — заметил Уорхерст. — Я уже думал об этом, сэр, — ответил Дэвид. — Моя информация поступила к людям, входящим в состав научного мирового сообщества. Конечно, их интересует политика, но истина им важнее. Что же касается Уитворта, то я ничего не сказал ему просто потому, что ужасно боялся очередной стычки из-за инопланетян. — Я вас понимаю. Но ситуация требует, чтобы мы шли в наступление. Честно говоря, я хочу, чтобы вы отправились с нами и разобрались с этой пещерой. Дэвид пристально и сурово посмотрел на Уорхерста: — Вы от меня что-то скрываете… — Вы не ошиблись, доктор, — ответил генерал. — В свое время вы все узнаете Поймите, мы не хотим, чтобы ооновцам стало известно о наших планах. — Ну разумеется, я теперь не внушаю вам доверия, — усмехнулся Дэвид. — Не в этом дело. Я бы не рассказал о наших планах даже собственной бабушке. Просто наша операция слишком важна, чтобы ооновцы узнали о ней… Так что вы можете рассказать об ан? — Это очень высокоразвитая внеземная цивилизация, ан вступили в контакт с землянами примерно шесть-восемь тысяч лет назад. Вероятно, они поработили древних людей, создали колонии и каким-то образом попали в герои шумерской мифологии. Потом с инопланетянами что-то случилось. Кажется, кто-то разрушил их колонию и прогнал ан с Земли. Однако есть гипотезы, что ан находятся где-то поблизости и скоро вернутся к нам в качестве спасителей или поработителей. Так считают чокнутые поклонники древних астронавтов. Но наука оставляет без внимания весь этот вздор. — Что вы можете сказать про Строителей, — спросил Уорхерст. — О них мы знаем еще меньше. Строители появились неизвестно откуда полмиллиона лет назад, возможно, именно благодаря им древний человек превратился в разумное существо. Не вызывает сомнений, что Строители вывезли на Марс древних землян и заставили их трудиться над преобразованием марсианской поверхности. Мы не знаем, для чего было затеяно это преобразование и зачем Строители прибыли к нам. Но мы знаем, что кто-то разрушил марсианскую колонию и погубил землян. — А кто такие «Охотники Рассвета» или «Разрушители»? — поинтересовался генерал. — Пока это просто названия, — ответил Дэвид. — Мы нашли их в текстах, написанных на статуэтках, привезенных с Луны. Послушайте, в чем смысл всех этих расспросов? — За время вашего длительного отпуска кое-кто воспользовался вашими трудами. Вы помните Кеттеринга? — Крэга Кеттеринга? — воскликнул Дэвид. — Конечно, помню! — Он опубликовал статью в «Американской науке». Называется «К вопросу о военных действиях между древними внеземными цивилизациями». Кеттеринг несколько раз цитирует ваши высказывания и научные труды. — Ну, это ему не привыкать… — заметил Дэвид. — Похоже, во время пребывания в Джолиете вы тоже рассматривали эту проблему, — сказал Уорхерст. — Откуда вам… — начал было Дэвид, но замолчал. Конечно, генерал побеседовал с тюремными чиновниками и узнал о занятиях доктора Александера. В течение последних двух месяцев Дэвид получал возможность изредка пользоваться ПАДом, но ему запретили пользоваться почтой и заставляли предъявлять тюремным служащим все написанное за день. Конечно, генерал Уорхерст мог ознакомиться с записями Дэвида, даже если для этого понадобилось разрешение суда. — Я вовсе не собираюсь шпионить за вами, — сказал Уорхерст, словно угадав мысли своего собеседника. — Просто меня чертовски напугала информация, привезенная вами с Луны. — А мне казалось, что вы воюете с ООН, — улыбнулся Дэвид. — Воюем, — согласился генерал. — Но многие из нас обеспокоены тем, что будет происходить после войны. Меня заинтересовала статья, написанная вами в тюрьме. — Джон Беньян [13] тоже сочинял «Путешествие пилигрима», когда сидел в тюрьме. Прекрасно, если у человека есть хобби. Не нужно ломать голову над тем, как убить время. — «Новая интерпретация парадокса Ферми» не слишком похожа на «Путешествие пилигрима», — заметил Уорхерст. — «Путешествие пилигрима» — моралите. Там говорится о том, как попасть в рай. Моя статья посвящена возможной гибели человечества. В этом вся разница. — Верно, — согласился генерал, знаком приказав адъютанту открыть ПАД. — Не могли бы вы рассказать о парадоксе Ферми?! — Энрико Ферми — крупный физик. Он в числе первых начал изучать атомную энергию. В сороковых годах прошлого века он задал вопрос «Где они?!» Имелись в виду разумные существа, населяющие Галактику. — То есть, он хотел знать, почему мы не встречаемся с инопланетянами? — уточнил Уорхерст. — Совершенно верно, — подтвердил Дэвид. — Нашей Галактике примерно восемь миллиардов лет, а наша планета вдвое моложе. То есть для развития нашей цивилизации потребовалось четыре миллиарда лет. Насколько нам известно, жизнь и разум могут зародиться и на других планетах. Энрико Ферми догадался об этом задолго до того, как мы нашли Пещеру Чудес. Он считал, что в Галактике должно быть огромное количество цивилизаций. — Прелестная мысль! — воскликнул Уорхерст. — Дальше будет еще прелестней, — пообещал Дэвид. — Ферми доказал, что если высокоразвитая цивилизация обладает желанием и возможностью попасть в космос, она вскоре захочет покорить всю Галактику. И произойти это может довольно быстро. — Как быстро? — спросил генерал Уорхерст. — Смотря по обстоятельствам. Если даже инопланетяне и не могут построить корабль, который движется быстрее скорости света, то они все равно сумеют добраться до любой звезды, захватить любую цивилизацию и преобразовать любую планету. На все это может потребоваться три миллиона лет. — Это большой срок. — Но по сравнению с восемью миллиардами это просто мгновение. — Понятно, что вы имеете в виду, — сказал Уорхерст. — Ферми хотел знать, почему никто до сих пор не покорил Галактику? Почему на Землю не прибыли завоеватели с другой планеты? — Совершенно верно, — согласился Дэвид. — И чем больше мы узнаем об инопланетянах, тем актуальнее становится этот вопрос. В Пещере Чудес мы обнаружили множество экранов, на которых изображены представители сотен цивилизаций. Как нам кажется, пустые экраны символизируют вымершие расы. Если Галактика так густо населена, если инопланетяне могут путешествовать в космосе, то наши радиоастрономы должны постоянно натыкаться на внеземные телепрограммы, радиопередачи и радиопозывные. Однако мы, как ни стараемся, ничего не слышим. — Но ведь мы точно знаем, что инопланетяне существуют, — сказал Уорхерст, — и по крайней мере две внеземные расы побывали у нас. — Правильно, — согласился Дэвид. — И что случилось с этими инопланетянами? — По нашим сведениям, на них напали и уничтожили. Но кто эти агрессоры? — Вы видели Сидонийские фотографии, генерал? Уорхерст кивнул. — Знаете, — продолжал Дэвид, — некоторые считают, что Марсианский Лик — просто явление природы, а пещера под ним — обычное совпадение. Однако существуют снимки, с помощью которых можно представить себе, как выглядел Лик до атаки неизвестных агрессоров. — Так в чем же заключается ваша новая интерпретация парадокса Ферми? — спросил генерал. — Нам теперь точно известно о визитах инопланетян. И что в этом парадоксального? — Парадокс в том, где теперь эти инопланетяне и почему их сейчас здесь нет. Поклонники древних астронавтов считают, что мы — потомки инопланетян, но это вздор. Наша генетика указывает на земное происхождение. Вызывает удивление еще и другое: ан не очень обогнали нас в техническом развитии. Сейчас мы отстаем от них всего лет на двести. Это значит, что ан на несколько тысяч лет старше шумеров, но это пустяк по сравнению с миллионами и миллиардами лет. Цивилизация Строителей более древняя. Сейчас мы отстаем от них на тысячу лет, но это тоже пустяк по сравнению с возрастом Галактики. Вероятно, есть какой-то механизм самоуничтожения, позволяющий цивилизации существовать лишь несколько тысячелетий или они превращаются во что-то неизвестное. Не знаю. В любом случае, одна-единственная развитая цивилизация за несколько миллионов лет способна завоевать Галактику. Если это случилось однажды, то может повториться и еще несколько раз. Теперь представьте себе, что какая-нибудь цивилизация развивается, крепнет, получает доступ к космосу. Представьте, что эта цивилизация, стремясь выжить, уничтожает более примитивные культуры, потому что видит в них потенциальных врагов. Все должно происходить по уже отработанной схеме и повторяться вновь и вновь. — Вы хотите сказать, что эта цивилизация постепенно подчиняет себе всю Галактику и уничтожает тех, кто послабее? — уточнил генерал. — В своей работе я развиваю мысль о том, что в истории Галактики расцвет цивилизаций сменяется периодом полного уничтожения. Предположим, одновременно возникли сотни или тысячи цивилизаций, которые получили возможность летать в космос, посещать чужие планеты. Не вызывает сомнения, что среди этого множества культур найдется хищническое племя, которое всех уничтожит. Однако хищников может быть гораздо больше. Рано или поздно они вступят в конфликт друг с другом. В результате этой всеобщей войны Галактика вновь оказывается незаселенной, если не считать горстки примитивных племен, которые со временем превратятся в высокоразвитые цивилизации. И все начнется сначала. — Так что же вам все-таки известно об «Охотниках Рассвета»? — спросил Уорхерст. — Переведя тексты мы узнали, что ан кого-то ужасно боялись. Опасность исходила от существ, называемых «Ур-Бакар», что в переводе означает «Охотники Рассвета». — А Строителей тоже эти «Охотники» уничтожили? — По-моему, в те времена была другая группа «Охотников». Я считаю, что полмиллиона лет назад Галактика находилась на очень высоком уровне развития… Потом началась война, по сравнению с которой наша заваруха с ооновцами — просто детская забава. Хищное племя уничтожило Строителей, разбомбило марсианские сооружения, погубило колонии. По счастливой случайности древний — А потом снова появились «Охотники Рассвета», — догадался Уорхерст. — Правильно. Возможно, опять началась борьба за существование. «Охотники» принялись уничтожать колонии ан на Луне и на Земле. Вот откуда у наших предков возникли легенды об огненных дождях и войнах богов. Землянам и в этот раз повезло «Охотники» снова не обратили внимания на дикарей или же не смогли обнаружить и уничтожить их. Мне чертовски не хочется повторять чепуху, которую несут поклонники древних астронавтов, но есть доказательства того, что пять-шесть тысяч лет назад в долине Тигра и Евфрата произошло ужасное наводнение. Вот почему возник шумерский миф о потопе. Позже эта легенда перешла в «Книгу Бытия». Я считаю, что в Аравийское море бросили небольшой астероид. — Примерно, как в Чикаго? — Да, как в Чикаго. Мы знаем, что несколько тысяч лет назад на месте Персидского залива была болотистая низменность. Знаете, сколько интересного можно узнать, исследуя дно Аравийского моря? Ведь возможно, что под слоем ила скрывается кратер, образовавшийся в результате астероидного удара. Дэвид заметил, что у него участилось дыхание, что он уже не валяется на кровати, а энергично шагает по комнате. Ему не хотелось вдаваться ни в какие дискуссии, но раз уж так получилось, раз уж начался разговор, Дэвид не мог молчать. Похоже, Уорхерсту все-таки удалось его растормошить. Послышался стук в дверь. Генерал посоветовал впустить гостя. Дэвид медленно подошел к двери и открыл ее. — Терри! — Дэвид! — воскликнула Тереза, обнимая Дэвида. — Генерал Уорхерст сказал мне… Лиану так и не удалось найти. — Терри, — повторил Дэвид. Ему хотелось обнять Терезу, но он не смог. Он был чертовски счастлив, что его любимая жива… но ему не давала покоя мысль о Лиане. Похоже, Тереза поняла, что Дэвид в замешательстве. — Мне жаль! — воскликнула она. — Мне очень жаль, милый! — Терри, потребуется время, чтобы я пришел в себя. — Я понимаю. — Это доктор Салливан вытащила вас из тюрьмы, а не я, — сказал Уорхерст. — Она поговорила с миссис Александер, получила от нее все адреса ваших корреспондентов и всем отправила письма с просьбой о помощи. В числе ваших друзей был один морской пехотинец. — Фрэнк Камински? — Так точно. Он обсудил проблему со своим командиром, который, по счастью, оказался моим другом. — Это, конечно, Кэтлин Гарроуэй! — А лейтенант Гарроуэй обратилась за поддержкой ко мне. Дэвид поблагодарил Терри. Он попробовал представить, как ей удалось добиться встречи с Лианой, но не сумел. Возможно, обе женщины в чем-то так и остались для него загадкой. — Проходите, доктор Салливан, присаживайтесь, — сказал Уорхерст. — Думаю, наша беседа вас заинтересует. — И о чем же вы толкуете? — весело спросила Терри. — Мы готовы вышвырнуть ооновцев с Луны, доктор Салливан. Но нам нужна пара археологов на случай, если там найдется еще одна Пещера Чудес. — Вы имеете в виду раскопки Билло, сделанные в кратере Циолковский? — спросил Дэвид. Уорхерст кивнул. Дэвид застонал, вспомнив, как были вытоптаны солдатами аккуратные траншеи в Пикаре. Он вспомнил и о французском солдате, который в 1799 году нашел Розеттский камень и помог западному миру узнать об очень древней и необычной цивилизации. А в это самое время друзья солдата практиковались в стрельбе из артиллерийского орудия, используя в качестве цели голову Сфинкса, торчавшего из песка. Дэвид уже видел два решительных сражения, проводимых на бесценных археологических раскопках, и ему не хотелось участвовать в третьей битве. — Что значит термин «Э-У-Нир-Кингу Габ-Кур-Ра»? — спросил Уорхерст. — Это шумерские слова, — объяснила Терри. — «Э-У-Нир» — это «дом на высоком фундаменте». Хотя, нет, скорее всего «высотный дом». «Кингу» означает «полномочный посол», но именно так шумеры называли и Луну. — А «Габ-Кур-Ра» переводится как: «Сундук, спрятанный в горах», — добавил Дэвид. — Сундук? — переспросил Уорхерст. — Может быть, «хранилище». Место, где хранятся записи? Дэвида осенила догадка. — А ведь именно так Билло назвал центральный пик кратера Циолковский! — воскликнул он. Уорхерст сурово взглянул на профессора. — Когда это было? — спросил генерал. — Во время беседы на Луне. На Пикарской базе. Билло сказал, что не собирается предавать свою страну, но все нужные нам сведения мы можем найти в Габ-Кур-Ра. — Вы не упомянули об этом в своем отчете, — упрекнул его Уорхерст. — Мне… мне как-то не пришло в голову это сделать. Я еще не нашел тогда взаимосвязь между шумерскими и ановскими текстами, — оправдывался доктор Александер. — Может, Билло хотел рассказать тебе о чем-то, но так, чтобы другие не поняли, — предположила Терри. — Все может быть, — согласился Дэвид, глядя на Уорхерста. — От кого вы услышали это название? — От Билло, — ответил генерал. — Он стал откровеннее с нами, когда пришли известия об ооновской астероидной бомбардировке. Билло рассказал нам о хранилище Габ-Кур-Ра, которое инопланетяне устроили в кратере Циолковский. Однако доктор Билло не смог объяснить, что находится в тайнике. Он предупредил, что никому не разрешается проникнуть внутрь. — Ооновцы до сих пор не могут простить нам, что мы рассказали о марсианских находках всему миру. Может, в этот раз они просто не хотят пустить нас в лунный тайник? — предположил Дэвид. — Возможно… Или все дело в том, что даже Марк Билло не был посвящен в тайну хранилища. От штатских ведь многое держится в секрете. Благодаря Пикарским находкам, ооновские военные смогли построить космический корабль с излучателем антивещества. Кто поручится, что в Габ-Кур-Ра нет средств для создания еще более мощного оружия? — Тогда будьте уверены, что ооновцы не уступят без боя, когда ваши морские пехотинцы захотят проникнуть в тайник, — заявил Дэвид. Он во всех подробностях представил ужасное сражение, которое произойдет в кратере Циолковского… |
||
|