"Жил-был щелкунчик" - читать интересную книгу автора (Уинтерз Ребекка)

Пятая глава

— Мама! Мама! — Мег почувствовала, как что-то тычется ей в лицо. — Почему ты плачешь?

Пробудившись от дремоты, Мег растерянно взглянула на дочку заспанными глазами. Было утро.

— Наверное… мне приснился кошмар.

— Поэтому ты спала со мной?

После недолгой заминки Мег ответила:

— Да.

— Тебе надо было лечь с папой. Тогда бы ты не напугалась. Мелани говорит, что ее мама с папой спят вместе, когда не ссорятся. Вы с папой поссорились?

Есть ли хоть одна деликатная тема, которую бы Анна не обсудила с Мелани?

Мег возмущенно фыркнула и отбросила одеяло, решив не отвечать. Видимо, Анна встала чуть раньше, потому что была уже одета в любимую голубую кофточку с розовыми сердечками и такие же штанишки. И когда только успела?

В тревоге Мег протянула руки к дочери и прижалась к ней на долгое-долгое мгновение. Анна обняла ее в ответ, но сразу же попыталась вырваться.

— У нас там кексы на завтрак, но я ему сказала, что ты любишь тосты, поэтому он стал их жарить, а мне велел тебя разбудить.

Только теперь Мег почувствовала запах кофе. Анна кофе варить не умела, значит, Кон и это взял на себя. Как всегда — он уже распоряжается ее квартирой, ее дочерью, ее жизнью…

Но чего еще от него можно ждать?

Разозлившись, Мег выместила свою ярость на постели, которую начала убирать. Лишь бы только оттянуть момент встречи.

— Быстрее, мам. Я хочу увидеть наш дом и собачек.

— Ты же пропустишь занятия в воскресной школе, — напомнила Мег, зная ответ Анны заранее. Но не сказать этого она не могла.

— Папа говорит, что возле нашего дома есть церковь. Я смогу пойти туда на следующей неделе. Он говорит, что в моем классе шесть детей.

Движения Мег стали такими дергаными, что она разорвала пододеяльник, зацепившийся за спинку кровати.

Анна сделала круглые глаза.

— Ой, мам. Что-то рвется.

— Так и есть, — буркнула Мег, застелила кровать покрывалом и направилась в ванную.

— Я скажу папе, что ты встала!

Когда Анна умчалась, Мег взглянула на себя в зеркало. Бледное, изможденное лицо, но это даже к лучшему. Она умылась, затем расчесала волосы и собрала их в хвост. Косметика и духи не потребуются. Да и переодеваться не стоит. Чувственная молодая женщина, изо всех сил стремящаяся понравиться Кону, исчезла навсегда.

— Мама? Телефон!

Мег мотнула головой. Она даже не услышала звонка. Должно быть, Кон с утра вернул трубку на место и подсоединил провод.

— Иду.

К неудовольствию Мег, когда она увидела Кона, стоящего у стены с трубкой в одной руке и чашкой кофе в другой, ее сердце забилось в безумном ритме. Не замечая его напряженного взгляда, она выхватила у него телефонную трубку и повернулась спиной. Она не виновата, что красота этого мужчины пробуждает в ней такие чувства. Даже ладони вспотели.

— Алло? — Ей удалось сохранить спокойный и ровный тон.

— Я говорю с мисс Мег Робертс?

Мег растерянно моргнула, услышав вежливый женский голос.

— Да.

— Пожалуйста, не кладите трубку. С вами будет говорить сенатор Стрикленд.

Мег прислонилась к дверному косяку и взглянула на Анну. По настоянию Кона девочка начала счищать со стола пятно, которое сама посадила, разлив лак для ногтей. Очевидно, к поездке она уже готова.

— Мисс Робертс? Это сенатор Стрикленд.

Мег сразу узнала этот старческий резкий голос с продолжительными паузами.

— Да, сенатор.

— Я звоню, чтобы предложить вам свою поддержку и сообщить, как я рад вашему воссоединению с этим молодым человеком.

Воссоединению? Молодым человеком?

— Я бы сказал, что мужчина, согласившийся пройти через такие испытания и опасности, должен любить по-настоящему. Вы знаете, что этот ваш молодой человек — один из самых крупных советских перебежчиков? И после шести лет затворничества, когда он так жаждал встречи со своей американской возлюбленной и ребенком… Я понимаю, у вас сейчас некоторые трудности. Но мистер Руденко заслуживает, чтобы его выслушали, и я чертовски надеюсь, что вы сделаете ему такое одолжение.

У Мег возникло подозрение, что двое агентов ЦРУ уже рассказали сенатору о ночном разговоре, и вряд ли ему понравился их доклад. Но единственное, что она успела — невнятно хмыкнуть в ответ.

— Мы с моей женой почтем за честь, если вы согласитесь прийти к нам на ужин. Моя секретарша созвонится с вами после рождественских каникул. Вам обоим нужно время, чтобы оживить ваши отношения и составить планы на будущее. Как я вам завидую. — Он дружески рассмеялся.

У Мег сдавило горло.

— Сп-пасибо, сенатор, — прошептала она.

— Если я чем-нибудь могу вам помочь, позвоните моей секретарше, и она мне передаст. Уверен, это будет очень счастливое Рождество.

Не успела Мег повесить трубку, как телефон зазвонил снова. Отвечая на звонок, Мег почувствовала на себе пристальный взгляд Кона. Она откашлялась.

— Алло?

— Привет.

Мег невольно зажмурилась.

— Привет, Тед.

— Эй? Что стряслось? Ты на себя не похожа.

Она потерла затылок свободной рукой и направилась в гостиную, насколько позволял телефонный шнур, подальше от любопытных глаз и ушей.

— Я… по-моему, я слегка приболела. — Даже если бы Кон не перевернул ее мир вверх тормашками, ей бы все равно понадобился предлог, чтобы уклониться от свидания с Тедом. Может, один обед с ним ничего и не значит, но все-таки… Не нравится он ей. И вообще никто не нравится.

— Какая жалость. А я хотел позвать вас с Анной покататься на санках в парке. А потом мы могли бы где-нибудь пообедать

Теперь он еще и Анну приплел, чтобы подлизаться.

— Звучит очень заманчиво. Может, в другой раз, когда мне полегчает, — солгала Мег.

— Ладно. — В его голосе звучало явное разочарование. — Значит, увидимся на работе.

— Да. Завтра я буду. По-моему, все, что мне нужно, это как следует выспаться. Спасибо за звонок.

Расстроенная собственной нервозностью, она попрощалась и вернулась на кухню, чтобы повесить трубку.

— Тед Дженкинс, лучший продавец года из «Стронг-Моторс» — сказал Кон, явно ее поддразнивая. — Тридцать лет. Разведен. Сильно расстроен из-за того, что не может наладить с тобой отношения, и никогда не наладит. Почему бы тебе не позавтракать, пока я буду одевать Анну? Тогда мы сможем выехать.

— Откуда ты знаешь о нем?

— Как и все влюбленные мужчины, я прощупал почву в поисках конкурентов. Уолтер Боуман обратился к вам, желая, якобы, купить спортивную машину. Кончилось тем, что Тед Дженкинс устроил для него тестовый пробег, а к концу пробега выболтал все, что я хотел узнать.

В нормальных обстоятельствах любая женщина пришла бы в восторг, узнав о том, как сильно интересуется ею любимый мужчина. Но в отношениях Мег с этим человеком не было ничего нормального.

Все же ее это тронуло. А значит, все начинается заново… Даже не посмотрев на тарелку с остывшими тостами, стоящую на кухонном столе, Мег вышла из кухни. Она не могла больше выносить пристальных взглядов Кона.

Он никогда не играет честно! Мег пугала мысль, что он может узнать, какую власть все еще имеет над ней. Лучше всего сейчас подыграть ему, ради Анны.

Дочь хочет увидеть его дом. Утолив ее любопытство, Мег заявит Кону, что ему придется переговорить с адвокатом, если он хочет общаться с Анной в будущем. Любые последующие встречи должны проходить только в присутствии Мег.

Даже если Кону удалось каким-то образом завоевать расположение сенатора Стрикленда, закон существует и для него. Разозлившись, Мег нечаянно порвала шнурок. Она расстроено вздохнула. Теперь придется надеть мокасины вместо кроссовок.

— Вот твое пальто, мама. Папа на улице разогревает для нас машину.

— Что ж, очень умно, — буркнула Мег себе под нос. Ее взбесило, что Кон посмел взять ключи без спроса.

— Папа сказал, что ты устала, поэтому он поведет машину. Он говорит, что ты очень много работаешь, и он собирается как следует о тебе заботиться.

Мег не могла больше этого вынести. Застегнув пальто, она наклонилась к дочери, сжимающей свою куклу.

— Киска, — она поправила темную вьющуюся прядь, упавшую Анне на лоб, — я знаю, как тебя обрадовала встреча с папой, но это не значит, что мы будем жить вместе.

— Нет, будем, — с абсолютной уверенностью заявила Анна. — Я сказала папе, что хочу сестричку, такую, как у Мелани. И знаешь что? — Ее глаза округлились. — Он ответил, что сделает для меня сестричку, как только вы поженитесь на следующей неделе. Он хочет много детей.

Мег глубоко вздохнула и уткнулась лицом в худенькое плечо Анны.

— Анна! Я не выйду замуж за твоего папу.

— Нет, выйдешь. Папа так сказал. Он пообещал, что останется с нами навсегда. Не бойся, мама. — Она провела рукой по волосам Мег.

Мег прижалась к дочери на целую минуту, не сразу взяв себя в руки.

— Взрослые не всегда могут выполнить свои обещания, Анна.

— Папа выполнит, потому что он мой папа и любит меня, — возразила девочка со слезами в голосе. — Быстрее, мама. Он нас ждет.

Она вырвалась из объятий Мег и пулей вылетела из квартиры. Испугавшись за дочь, Мег схватила кошелек с кухонного стола, закрыла дверь и бросилась вслед.

К счастью, воскресным утром на улице людно не бывает, тем более зимой. Большинство соседей все еще сидели по домам, и Мег не пришлось отвечать на многочисленные трудные вопросы, такие как: «Почему ты такая бледная, Мег? Кто этот красивый незнакомец, что ночевал сегодня у тебя? Почему он сидит за рулем твоей» тойоты» рядом с Анной?»

Кон вышел из машины навстречу Мег, не сводя внимательных глаз с ее лица. Сейчас она была искренне рада, что не стала наряжаться и краситься. Наверняка он сравнивает усталую, встревоженную женщину со страстной, ослепленной любовью красоткой, какой она была раньше.

— Если ты хочешь вести, я сяду сзади, — предложил Кон.

Он казался таким рассудительным, что Мег не сдержалась.

— Чего это ты вдруг интересуешься моим мнением?

Она обошла машину и плюхнулась на заднее сиденье прежде, чем он успел подать ей руку.

Кон захлопнул дверцу. Бросив в сторону Мег вопросительный взгляд, на который она не ответила, он вернулся к водительскому сиденью и сел. Спустя секунду они тронулись в путь.

Кон включил радио и выбрал волну, на которой звучали рождественские гимны. К его огромной радости, Анна начала подпевать. Мег видела в зеркале лицо Кона. Вновь она была тронута тем, с какой любовью он глядит на Анну.

Внезапно Мег сообразила, что она впервые едет пассажиром в собственной» тойоте «. Непривычно было восседать на заднем сидении, пока Кон вел машину и развлекал их чересчур говорливую доченьку. Мег с неохотой признала, что ей это нравится, особенно сегодня, на обледеневшей дороге и сильном ветру.

Хотя, не будь здесь Кона, сама бы Мег никуда не повезла Анну в такой ненастный день. Они бы, как всегда, отправились в церковь, расположенную в нескольких кварталах от дома, а после вернулись бы домой и пообедали. Затем Анна позанималась бы скрипкой, поиграла бы с Мелани, а Мег тем временем шила бы или читала.

В последнее время Анна все чаще ходила в гости к Мелани, с тех пор, как у подружки появилась новорожденная сестра. Поэтому Анну так сильно захватила идея заиметь собственного братика или сестричку. А Кон пообещал исполнить любое ее желание. Неудивительно, что Анна с ума по нему сходит. Так же, как и Мег в свое время сходила по нему с ума.

Мег не могла не смотреть на его темные волосы, широкие плечи, невероятно красивый профиль. Должна же быть на него управа! — мысленно кричала она. В конце концов она резко отвернулась к окну, но все же на секунду успела перехватить его обжигающий взгляд. По ее телу пробежали мурашки, дыхание сбилось.

Расстроившись, Мег и не заметила, как машина выехала на стоянку.

— Мне еще не нужно в туалет, папа.

Несмотря на горловой смех Кона, Мег занервничала, не понимая причину остановки. Кон повернулся на сидении, чтобы видеть обеих своих спутниц.

— Мы уже почти в Ганнибале. Но прежде, чем мы приедем, я должен раскрыть одну тайну. — Его голос был очень серьезным, и Мег насторожилась. — Я знаю, что твоя мама умеет хранить секреты, а ты, Анечка? Если я скажу тебе что-то очень, очень важное, ты не забудешь о том, что это наша семейная тайна, и никто больше не должен ее узнать?

Наша семейная тайна. Мег затаила дыхание, глядя, как Анна с торжественным видом кивает головой.

— Когда я уехал из России, мне пришлось сменить имя.

— Почему, папа?

Мег ощутила в нем странное напряжение, словно он с трудом пытается подавить какие-то неприятные чувства.

— Некоторые люди ненавидели меня за то, что я предал свою страну, — произнес Кон глухим голосом, — а других здесь, в Америке, злило, что я приехал сюда. Им не нравилось мое русское имя. Я им не нравился.

Что-то в его тоне заставило Мег поверить, что он действительно переживает. Анна тоже была тронута.

— Зато ты нам нравишься, папа! — Она тут же бросилась на его защиту, ее детское сердечко готово было простить ему все, что угодно. — Мы тебя любим, правда, мама?

— И я люблю вас обеих, — сказал Кон хрипло, не дав Мег возможности возразить. — Поэтому для нашей безопасности я взял другое имя.

Услышав такую важную новость, Анна забыла даже о любимом рождественском гимне, звучащем сейчас по радио.

— И как тебя теперь зовут?

— Гарри Джонсон.

Гарри Джонсон? Мег едва удержалась от смеха. Если есть на свете человек, которому меньше всего подходит это имя, так это сотрудник КГБ Константин Руденко. Что за чушь.

— Так зовут одного мальчика в нашем классе! — радостно воскликнула Анна. — У него светлые волосы и маленький попугай. Миссис Бизли однажды велела нам принести в школу своих домашних животным, и мама помогла мне отнести мою рыбку.

Кон кивнул, явно довольный ее реакцией.

— Тысячи мальчиков и мужчин в Соединенных Штатах носят имя Гарри Джонсон. Поэтому я выбрал именно его.

— И теперь на тебя никто больше не злится?

— Да. У меня теперь появилось много новых друзей и соседей, и все они зовут меня Гарри или мистер Джонсон.

— А можно, я буду и дальше называть тебя папой?

Кон отстегнул ее ремень безопасности, взял девочку на руки и поцеловал.

— Ты — единственный человек в мире, который обязан называть меня папой, Анечка.

— Если не считать моей будущей сестры.

— Вот именно, — пробормотал Кон, крепче ее обнимая.

Наконец Анна подняла голову, заглянув за спинку сиденья, ее голубые глаза сверкали, как бриллианты.

— Мама, теперь ты должна называть папу» Гарри «. Не забудь, — прошептала она.

У Мег заныло сердце, и она опустила глаза. В любом случае она не сможет называть так Кона. Все это слишком непривычно: ей не справиться. Впрочем это не важно, ведь они будут видеться как можно реже и не на людях.

Она почувствовала на себе взгляд Кона.

— Обычно твоя мама называла меня» милым «, поэтому, я думаю, проблем не будет.

Мег больше не могла разыгрывать эту комедию. Теперь ей казалось, что после вчерашнего балета прошла целая вечность.

— Надвигается буря, Гарри, — усмехнулась она. — Если ты и вправду собираешься показать нам твой дом, лучше поторопись.

От белозубой улыбки Кона у нее что-то екнуло внутри.

— Похоже, тебе тоже не терпится.

Он усадил Анну на сиденье, пристегнул ремень и снова выехал на шоссе. До Ганнибала оставалось около шести миль.

— Жду, не дождусь, когда мы уже доедем до дома, — признался Кон дочери, взъерошив свободной рукой ее кудряшки. — Я так скучал по своей девочке.

— Я с тобой, папа, и ты никогда больше не будешь одиноким. Правда, Клара? — спросила Анна у куклы, названной в честь героини» Щелкунчика «. — Клара тоже тебя любит, папа.

— Я рад.

Мег, как ни пыталась, не могла не замечать звуков его низкого, приятного голоса, и его нежных взглядов, обращенных к дочери. У нее комок подступил к горлу при виде того, с какой любовью обращается к нему Анна. Кажется, Кон тоже был глубоко тронут.» Милая «, — прошептал он по-русски, и взял девочку за руку.

Он победил, — подумала Мег. Теперь Анна уже никогда не будет принадлежать ей без остатка. Мег прижала ладонь к сердцу, словно это могло уменьшить ее боль. Что же делать?

Они свернули с шоссе и въехали в маленький городок Ганнибал, прославленный Сэмом Клеменсом, описавшим свое детство на Миссисипи в середине девятнадцатого столетия.

Мег не знала, что у Кона на уме, но подозревал, что он ради Анны провезет их мимо речного парохода, стоящего на приколе в центре города, где располагался дом-музей Марка Твена.

Вместо этого Кон выбрал путь, ведущий мимо старинных зданий, украшенных к Рождеству, и знаменитого особняка Рокклиффа. Они миновали еще один квартал, затем Кон свернул за угол и выехал на дорожку, явно нуждающуюся в расчистке после недавнего снегопада. Они оказались во дворе старомодного двухэтажного дома, напоминавшего книжную лавку Бекки Тэтчер в исторической части города.

— Мы дома, Анечка. — Кон остановился перед гаражом, рассчитанном на две машины, и отстегнул ремень безопасности.

Анна вертелась волчком, глядя вокруг сияющими глазами.

— Где мои собаки, папа?

— На веранде, ждут нас.

Мег недоверчиво взглянула на дом, а затем уставилась на Кона. Анна с его помощью вылезла из машины, даже забыв про куклу. У Мег в голове не укладывалось, что этот любящий отец и примерный семьянин был когда-то всемогущим агентом КГБ, внушавшим одинаковый ужас и советским гражданам, и иностранцам.

Она вышла из машины, ошеломленно озираясь по сторонам. Кон велел им подождать, пока он расчистит ступени и отопрет дверь.

Анна завизжала от восторга, когда на крыльцо выскочила роскошная немецкая овчарка, и начала носиться кругами по снегу, обнюхивая ноги девочки и размахивая хвостом. Без сомнения, Кон умел обращаться с собаками. Этот пес был так прекрасно выдрессирован, что ни разу не оскалил зубы и не сделал ни одного угрожающего движения.

По команде Кона пес сел и позволил Анне себя погладить. Мег знала, что ее дочка не боится собак. У пожилой супружеской пары, живущей в доме напротив, был замечательный золотой ретривер, и Анна с Мелани обожали с ним играть.

— Мегги, иди познакомься с Тором, — радушно предложил Кон. Это вызвало в Мег воспоминания о другом месте, другом времени, когда она жила только им одним, и в разлуке считала часы до новой встречи.

В следующие несколько минут собаке почти удалось отвлечь Мег от ее тревог. Казалось, Тор безумно рад знакомству с Анной. Он всячески выражал свой восторг и громко лаял, вызывая у Анны и ее отца приступы смеха.

Мег никогда раньше не видела Кона таким счастливым. Забыв о своих опасениях, она с улыбкой подняла голову и заметила, что Кон смотрит на нее совсем как раньше пронзительными ярко-голубыми глазами. Мег вздрогнула и отвернулась.

— Где другая собака? — спросила Анна.

— Ганди в доме, занята, — загадочно ответил Кон. — Хочешь посмотреть, что она делает?

— За мной, Тор, — приказала Анна, поднимаясь по лестнице вслед за отцом. Мег еще не успела дойти до двери, как внутри раздался изумленный возглас Анны. Охваченная любопытством, Мег выбежала на закрытую, отапливаемую веранду, и обнаружила там еще одну немецкую овчарку, лежащую на подстилке в углу и кормящую трех крохотных щенков. Молодая мама подняла голову и с гордостью взглянула на вошедших людей.

Кон присел на корточки и обнял Анну, не сводящую глаз с удивительного зрелища.

— Вот рождественский подарок, который я тебе обещал, Анечка, — прошептал он.

— Ой, папа! — радостно взвизгнула она. — Посмотри на самую маленькую. Она у меня в ладошке поместится.

— Это мальчик. — Голос Кона был нежным и чуть насмешливым.

— Можно его подержать? Пожалуйста?

— Ненадолго, когда он поест. Сейчас их нельзя беспокоить.

— Как его зовут? — громко прошептала Анна. Тихо шептать она вообще не умела.

— Думаю, ты сама его назовешь, раз это твоя собака. Остальным мы подыщем хозяев, когда они подрастут и смогут обходиться без мамы. Но этот щенок для тебя.

И снова Анна взглянула на Мег сияющими, как звезды, глазами.

— Мама, я назову его Принц Марципан Джонсон.

Мег не удержалась от смеха, и Кон рассмеялся вместе с ней.

— Можно, мы будем звать его Принцем, чтоб было короче? — выдавил наконец Кон. Он поднялся на ноги. — По-моему, мы Ганди уже надоели. Давай войдем в дом вместе с Тором. — Он распахнул другую дверь, ведущую вовнутрь. — Попробуй найти здесь твою комнату.

— Мою комнату? Идем, Тор. — Анна взяла пса за ошейник, и они вместе протиснулись в дверь. Мег не знала, кто из них более счастлив. Но как только они скрылись из виду, реальность ситуации навалилась на нее с такой силой, что трудно было дышать.

— Кон…

— Позже, Мегги. Если только ты не хочешь присоединиться ко мне в ванной.

Она засунула руки в карманы пальто и взглянула на Ганди, занимавшуюся щенками. Еще долго после ухода Кона Мег стояла на веранде, желая выбросить из головы его сильное, гибкое тело, знакомое до боли.

Мег слышала внутри голос Анны, но не могла сдвинуться с места, охваченная сладкими и мучительными воспоминаниями. Ей было трудно войти в дом, купленный на деньги, вырученные от продажи военных тайн.