"Конец Света" - читать интересную книгу автора (Мансуров Дмитрий Васимович)

Глава 6. Инцидент в выходной день

На Центральной Отопительной Станции привычно кипела не только работа, но и вода, поставляемая в город. Горячая вода требовалась каждый день, а в выходные - на сто сорок процентов больше: официально отдыхающий народ усиленно занимался стиркой, купанием и прочими делами, связанными с большим потреблением воды. С наступлением отопительного сезона воды понадобится еще больше, но это обстоятельство пока еще не вызывало тревоги - мощности ЦОС превышали необходимую величину в семнадцать раз: во время проектирования станции предполагалось, что она прослужит не менее четырехсот лет, и ее мощность изначально рассчитали для территории города в далеком будущем.

Хотя ближайшая река протекала в двухстах километрах от города, с водоснабжением проблем не существовало. Об этом мало кто знал, но воду для нужд города выкачивали из подземного озера, объем которого позволял не задумываться об ограничениях и экономии как минимум шестьсот лет. Практически, это было даже не озеро, а настоящее подземное море.

По огромному цеху ходили три слесаря, а мастер смены сидел в кабинете и наблюдал за их перемещением по мониторам. Еще три слесаря сидели в комнате отдыха и играли в костяшки или решали кроссворды. Хорошие слесари так и должны поступать - целыми днями сидеть и отдыхать, так как поднадзорное оборудование всегда в полном порядке.

К сожалению рабочих, высокое начальство ЦОС не видело разницы между хорошим, но отдыхающим слесарем и отлынивающим от работы плохим, поэтому нещадно ругало всех, кто не бегал по цеху с глазами, выпученными от рабочего рвения и желания ремонтировать все, что плохо движется. Из-за этого слесари время от времени выходили из комнаты отдыха, проходили по цеху и делали вид, будто возятся с оборудованием: видеокамеры передавали изображение не только мастеру, но и начальству, и оно, наблюдая идиллическую картину всеобщей занятости, временно успокаивалось.

В центральной части цеха располагалась огромная печь, кипятившая десятки тонн воды, пар которой нагревал воду, подающуюся в город под давлением в десятки атмосфер.

Мастер на миг оторвался от заполнения документации и бросил взгляд на мониторы - показалось, что звучание насосов в цехе изменилось. Но слесари тоже уставились на насосы, и мастер понял, что слух его не обманул.

"Так… а почему они смотрят на разные насосы? - озадачился он. - Оборудование не выходит из строя скопом, сейчас не те времена".

Заинтригованный, он выскочил из кабинета в цех, намереваясь лично присутствовать при обнаружении неполадок, и непривычный гул ударил по ушам с утроенной силой. Насосы гудели с надрывом, и единственным предположением о причинах данной неприятности оказалась мысль о попадании в насосы вместе с водой посторонних примесей.

"Но как они прошли через фильтры?" - недоумевал мастер: очистные системы считались гордостью ЦОС, да и вода в озере не вызывала нареканий.

Он ускоренным шагом направился к пожилому слесарю - тот стоял у насоса, явно озадаченный происходящим.

– Ты определи неполадки?

Слесарь развел руками.

– Нет, - ответил он. - За тридцать лет работы я с подобным не сталкивался.

– Тебе платят не за такие ответы, - заметил мастер.

Слесарь не обиделся.

– За ответы мне вообще ничего не платят, - отпарировал он, - иначе я давно бы стал богатым и не работал здесь от звонка до звонка. Мне платят за работу руками.

– Не придирайся, - мастер стукнул по корпусу и ощутил рукой приятный холодок. - Отключаем насос и смотрим, из-за чего он гудит.

– Выпил много, вот и гудит, - буркнул слесарь. Он нажал на кнопку, и словно в ответ, со стороны котлов донеслось мягкое шипение. Негромкое, как будто тихо выдохнул кит, и к потолку потянулся пар.

Мастер и слесарь в ужасе уставились на широкий столб пара: подобное могло произойти, если со всех котлов разом откинут крышки. Но ни один человек даже с повредившимся рассудком не сумеет сделать это моментально: процесс займет минимум три часа. К тому же, пожелавший выпустить пар и превратить цех в самую большую сауну на планете в процессе открывания крышек как минимум ошпарится.

Пар долетел до потолка. Небольшая часть вырвалась на улицу через оконные проемы со снятыми на лето рамами, что создавало дополнительный приток свежего воздуха в цех, но в основном пар расползся по бетонным плитам. Спустя секунды с потолка посыпались пылинки, и верхняя часть цеха полностью скрылась за опускающейся к полу красной пеленой.

– Ты видишь то же самое, что и я? - спросил потрясенный мастер.

Слесарь молча кивнул.

Песчинки на манер снежинок опускались на оборудование и покрывали его ровным слоем.

Мастер и слесарь пригнули головы, защищая глаза от песка, а когда тот осел на полу - за исключением пылинок, постепенно втягивающихся воздухозаборниками и выдувающимися наружу, - увидели, освещенный солнцем цех. Слесарь ахнул, а мастер и вовсе решил, что сошел с ума: солнце никогда ранее не освещало дальнюю часть цеха.

– Сдается мне - у нас снесло крышу, - заметил слесарь. Фраза прозвучала двусмысленно.

– Похоже, так оно и есть… - произнес мастер, разглядывая небо над головой. - Бетон так просто не исчезает. Есть предположения?

– Возможно, газовщики вместо одоранта добавили в газ мощный галлюциноген, - высказал версию случившегося помрачневший слесарь. - Чувствую, в городе сегодня весело будет…

– Надеюсь, это так, - заметил мастер, стряхивая с костюма песчинки, - иначе я не знаю, что написать в рапорте начальству насчет массовой порчи оборудования и исчезновения верхней части цеха. Кстати… а почему сигнализация не сработала, если у нас произошла утечка газа?! Кто отвечает за работу сигнализации?

Потолок полностью исчез, и пар устремился к грозовой туче, надвигающейся на город. Солнце закрывало темной пеленой, в цехе темнело.

– Ты и отвечаешь, - заметил слесарь.

– Я? - изумился мастер. - С каких пор? Я не электрик.

– Но ведь ты мастер - а на вас испокон времен производство держится! - воскликнул слесарь.

– За нищенскую зарплату я должен держать все производство? - возмутился мастер. - Хрен! Сколько платят, на столько и работаю.

Вслед за потолком исчезли трубы воздуховодов и начали таять аэраторы, втягивающие в исчезнувшие воздуховоды оседающий песок.

– Короче, - решил мастер, - галлюцинации галлюцинациями, но оставаться в исчезающем цехе себе дороже. И не важно, происходит ли это в реальности или в затуманенном галлюциногенами сознании. Уходим отсюда!

Слесари идею поддержали и бросились к открытым воротам, а мастер побежал в комнату отдыха предупредить оставшихся об опасности. А заодно и проверить, является ли происходящее плодом галлюцинаций: сидевшие в комнате отдыха слесари не могли надышаться галлюциногенами настолько сильно, как находившиеся в цехе. И если они скажут, что цех на самом деле исчезает, значит, случилось нечто доселе невозможное.

Гудящие аэраторы затихали один за другим, и в цехе становилось непривычно тихо.

Мастер добежал до комнаты отдыха, но вошел в нее так, словно ничего не случилось: первая заповедь начальства всех уровней - при рабочих никакой паники.

Открыв железную дверь, мастер вошел в комнату и закрыл выход во избежание попадания в помещение галлюциногена.

Слесари увлеченно играли в карты и на мастера не обратили внимания, поскольку знали: если что-то сломалось, то в комнату не входят, а врываются и с трехэтажными ругательствами отправляют слесарей ремонтировать оборудование. А поскольку "кодовые" фразы не прозвучали, то и обращать внимания на вошедшего не имеет смысла.

– Мужики, - спокойным голосом произнес мастер. Он ждал, когда на него взглянет хотя бы один рабочий. Если никто из присутствующих не увидит пыли - добавившим в газ галлюциногены не поздоровится. Если же увидит, то "дело - труба", - у меня часы остановились. Сколько на ваших?

Один из игроков посмотрел на наручные часы и, повернув голову к мастеру, скороговоркой произнес точное время и снова повернул голову к картам.

У мастера отлегло от сердца: все-таки галлюциногены.

"Вот ведь идиотские шутки!" - подумал он сердито. Придется выйти на улицу и подышать свежим воздухом - глядишь, стены и потолок вернутся на прежнее место так же быстро, как и исчезли. Но в этот момент глаза слесаря вытаращились, и он снова посмотрел на мастера.

– Кто это тебя песком обсыпал?! - заинтересовался он, едва сдерживая смех. - Никак, с малышами в песочнице поцапался?

У мастера по спине пробежал холодок: никаких галлюциногенов - цех рассыпается на самом деле.

– Мужики, - объявил он. - Всем немедленно покинуть цех! У нас чрезвычайная ситуация!

– А что случилось? - заухмылялся молодой слесарь. - Малышня атакует?

Старший слесарь дал ему подзатыльник:

– Сначала выполни приказ, потом ерничать будешь!

Затих последний аэратор, и в цехе наступила относительная тишина - только газ в печи гудел, да бурлила кипящая вода.

– Через основные ворота не выходить! - приказал мастер. - Всем бежать к запасному выходу - он ближе. И никаких вопросов, пока не выберемся на улицу, иначе погребет нас под слоем песка - замучаемся выкапываться! Прикрывайте рты тряпками, чтобы не задохнуться, и - бегом марш!

Он дождался, пока слесари выбегут из комнаты, и побежал к выходу замыкающим. Бросил напоследок прощальный взгляд на цех и выскочил на улицу.

Добежав до слесарей, наблюдавших за рассыпающимся зданием из безопасного далека, мастер остановился и вытер пот со лба. Его засыпали вопросами о происходящем, но мастер молча развел руками: инциденты подобного рода никогда ранее не случались.

Бежавшие с ним слесари ничтоже сумняшеся встали перед отбежавшими ранее, тем самым сделав прежний первый ряд импровизированного зрительного зала вторым. Зрители теперь уже второго ряда возмутились: почему как смотреть на что-то, то надо непременно сбиться кучкой и заставить пришедших ранее смотреть на происходящее из-за спин опоздавших? Язвительно переругиваясь, слесари разбрелись по "зрительному залу" и угомонились, превратив два коротких ряда в один длинный.

Клубы пара столбом поднимались к грозовой туче, но не исчезали вскорости, как это обычно бывало в летнее время, а по всей длине столба воздух при соприкосновении с паром превращался в песчаную пыль.

Сверкали молнии, гремел гром.

Мастер нервно поежился, вспомнив, с чего все началось, а слесари, которые видели начало процесса, шепотом объясняли коллегам, почему цех начал таять как ледышка. Коллеги не верили.

Цех полностью превратился в груду песка, и наступила очередь более прочных котлов. Державшиеся до последнего момента (первыми исчезли резиновые прокладки, и через образовавшиеся зазоры пар хлынул в цех) котлы сдавали позиции один за другим. Кипящая вода выливалась и стекала на пол по краснеющей поверхности. Металлические стенки истончались, превращаясь в решето, и рассыпающиеся котлы высвобождали тонны кипятка.

Разливаясь по цеху, вода потушила пламя в горелках и изменила их цвет на красный.

Оперативно сработали автоматические отсекатели газа, и его подача прекратилась, но облитые водой приборы и трубы посыпались песчаной крошкой, и газ под давлением в три атмосферы начал выбрасываться в воздух. Передвижение пыли в красной завесе хорошо показывало, как струи газа бьют из исчезающих труб.

Мастер емко выругался и бросился к газораспределительному пункту перекрывать подачу газа. Он хорошо знал, что случится, если рядом с газом появится источник огня или пройдет искра: произойдет большой бум с температурой под три тысячи градусов в эпицентре взрыва плюс основательное потрясение окрестностей. Зрителям на территории завода точно не поздоровится, да и горожане наверняка запаникуют, когда в домах повыбивает стекла или задрожат стены.

До газораспределительного пункта оставалось метров десять, когда в небе над цехом сверкнула молния. Мастер ойкнул, открыл дверь пункта, вбежал в него и с бешеной скоростью закрутил массивный вентиль.

Стрелка на датчике плавно опустилась с трех атмосфер на ноль, мастер вытер пот со лба и подбежал к следующему вентилю.

В пункт вбежали слесари, и через пару минут все вентили были закрыты, даже неиспользуемые и запасные: рабочие решили перестраховаться.

– Готово! - воскликнули они.

Мастер кивнул и облегченно выдохнул, а слесари с чувством выполненного долга направились к выходу.

Молния сверкнула очень уж близко - от грохота заложило уши. Рабочие непроизвольно съежились, переглянулись и нервно рассмеялись. Кто-то достал из кармана сигарету и сунул ее в рот, но зажигать не стал.

Уставший мастер вытер дрожавшие от нервного потрясения руки взятой с подоконника тряпкой. Напоследок осмотрел пункт - на самом ли деле всё закрыто, - и заметил, что трубы медленно-медленно изменяют цвет, а краснота, пока еще малозаметная, неумолимо подступает к вентилям.

Мастер побледнел: ближайшее место для перекрытия газа находилось далеко от завода. Для прекращения подачи газа надо позвонить в газовую службу, но если не остановить распространение "быстроржавчины", то никакие задвижки не помогут - газопровод исчезнет.

"Сейчас доберусь до телефона в соседнем цехе и заставлю газовщиков остановить подачу газа. И пусть только попробуют назвать меня идиотом - я на них же и отыграюсь, когда они увидят разрушения своими глазами! - подумал он. Решив, что сохранять спокойствие и лениво шагать в сторону соседнего цеха в такой ситуации будет глупо, он выскочил из пункта и сорвался с места как заправский спринтер. - И пусть рабочие тоже паникуют, увидев бегущее прочь от цеха начальство: их немного, давки не случится".

Молния ударила в остатки оборудования, и газовоздушная смесь превратилась в огромный огненный сгусток. Ударная волна обдала зрителей обжигающим ветром и сбила их с ног. Мастер ощутил, как гигантская мягкая лапа подкинула его в воздух и швырнула обратно на землю.

Огненное облако поднялось в небо и исчезло, напоследок разорвав в клочья ровный паровой столб. Облачка, поднимаясь к туче, превращали воздух в пыль и таяли, а достигшие тучи смешивались с каплями воды, чтобы чуть позже обрушиться ливневым потоком на землю.

– Больно все-таки… - мастер приподнялся и встал на ноги. Ушибленное колено болело, но главное, кости остались целыми. Даже нос не разбился.

Из исчезающего трубопровода вырывался в небо длинный огненный столб.

– Вот ведь день выдался! - устало пробормотал мастер. - Хуже не бывает…

Он поспешил в соседний цех звонить газовщикам, а на посветлевший от времени асфальт упала первая капля дождя.

На месте ее падения осталась красная клякса.