"Противостояние" - читать интересную книгу автора (Шидловский Дмитрий)

Эпизод 9 РАЗВЯЗКА

— Я решительно не согласен с вашей политикой, Лаврентий Павлович! — уже не говорил, а кричал Павел.

Нервными шагами он ходил по знакомому кабинету в московском Кремле, ранее принадлежавшему Сталину.

— Всего три с небольшим года прошло со смерти Иосифа Виссарионовича, а Советский Союз не узнать. Вы дали концессии на многие виды деятельности крупным американским и западноевропейским компаниям. Это же прямой подрыв экономики! Вы разрешили создание производственных кооперативов и аренду земли у колхозов и совхозов крестьянами-единоличниками. Частная торговля процветает. Я понимаю, вы провозгласили второй НЭП. Но сейчас же не двадцать второй год. Я с ужасом думаю, что Североросская Народная Республика сейчас более социалистическая страна, чем Советский Союз.

— Да уймись ты, — грозно блеснул на него стеклами пенсне Берия. — Концессия — это еще не сдача политических позиций. Варшавский блок крепок как никогда.

— Крепок?! – всплеснул руками Павел. — В Праге частное предпринимательство цветет пышным цветом. В Венгрии уже начали возвращать ранее национализированные предприятия. В Польше создаются акционерные общества. Это называется — крепок?! Один Ульбрихт в ГДР пока держится.

— Нам надо восстановить народное хозяйство после войны, — процедил Берия.

— Тогда бы Сталин ввел НЭП еще в сорок шестом, — кинулся к оппоненту Павел и резко понизил голос. — Я же говорил вам, что в моем мире был другой путь.

— И ты сам рассказал мне, куда этот путь привел, — усмехнулся Берия.

— Да я же говорил, говорил, что это из-за просчетов руководства! — сплел пальцы рук Павел. — Вот я веду Северороссию по социалистическому пути…

— И у тебя кризис, — спокойно вставил Берия.

— Конечно, у нас кризис! — вскричал Павел. — Вы же подняли цены на все поставляемое нам сырье в два, в три раза! Торгуете с нами по тем же ценам, что и с Западом!

— Но в переводных рублях, заметь, — уточнил Берия.

— Ну и что? Продукция североросских предприятий идет по тем же ценам, что и прежде.

— Подними цены, — безразлично проговорил Берия.

— Мы подняли, — вскинул руки Павел, — и вы сразу отказались от поставок новгородского Турбинного завода и заключили контракт с петербургским Невским заводом.

— Потому что у них лучше турбины, — пояснил Берия. — У них лицензия «Сименс» на автоматику. У них оборудование пятидесятого года, а вы всё еще работаете на станках и по технологиям тридцатых. Ваши турбины по всем показателям уступали западным, а цену ваш Госкомцен запросил такую же.

— А поддержать союзника? — вспыхнул Павел.

— А беречь народные деньги? — склонил набок голову Берия. — Ты лучше скажи, зачем при таком кризисе ты наращиваешь армию?

— Так вы же ее сокращаете, — проговорил Павел.

— Конечно, — ухмыльнулся Берия, — международная напряженность спадает. Мы решили, что двухмиллионной армии для СССР будет достаточно. На эту цифру и выйдем к пятьдесят восьмому.

— А товарищу Сталину было недостаточно, — наставительно произнес Павел.

— У Сталина были свои планы, — пожал плечами Берия, — у нас свои. У тебя ко мне всё?

— Да уж, говорить больше не о чем, — процедил Павел. — До свидания, товарищ Берия.

— Всего хорошего, господин президент, — ухмыльнулся Берия и уткнулся в бумаги, лежащие на его столе.

Вихрем вылетев из генсековского кабинета, Павел помчался по кремлевским коридорам. «В Москву я больше не ездок, — вертелась в уме дурацкая фраза. — С Пекином много легче разговаривать. Товарищ Мао — настоящий коммунист. И Ульбрихт, а этот… Какой я идиот! Кого я привел к власти! Думал, спасаю мировой коммунизм, а возвел на престол этого палача. Да он хуже Горбачева. Тот просто вожжи отпустил, а этот действует хитрее. Полная подконтрольность страны партии и партии генсеку сохраняется, а куда идем? В капитализм. В обычный капитализм с имперской окраской. Господи, да что же я наделал? Зеков из ГУЛАГа потихоньку начали выпускать. Политических, вот что страшно. Уголовных, тех, что в пятьдесят третьем выпустили, после ареста Хрущева с компанией, всех снова пересажали. Показал товарищ Берия, как борется с преступностью. А врагов народа — на волю! Да не только врагов… Не все они были врагами, были и ошибки. Даже мне прислали справку о реабилитации Наталии, умершей в сорок втором в лагере. Но ведь это подрывает веру в правоту партии, вот что страшно. Я-то думал, что помогаю утвердиться продолжателю дела Ленина–Сталина, а поддержал его могильщика. Марксизм-ленинизм по-прежнему официальная идеология, ну и что? Празднуем Первое мая и Седьмое ноября, ну и что? На практике — отступление по всем фронтам. Неужели я проиграл? Неужели не только не добился главной цели своей жизни, но и похоронил коммунизм в этом мире на три десятилетия раньше, чем это произошло в моем? Нет, нет и нет! Мы еще повоюем. Сейчас же, немедленно, вылетаю в Пекин. Оттуда — в Берлин. Мы еще построим ось из стран истинного социализма. Мы еще отстоим наше дело. Наши дети еще будут жить в социалистическом, а может, и в коммунистическом обществе».

Английские газоны всегда производили большое впечатление на Алексея. Еще в семнадцатом, попав на берега туманного Альбиона, он подолгу стоял у этих ровных, покрытых изумрудной травкой участков земли и любовался. Что-то неестественное, но очень приятное виделось человеку, любящему порядок и организацию, в этих традиционно вечнозеленых газонах, аккуратно подстригаемых из поколения в поколение. А эти очаровательные изгибы дорожек английских парков! А кусты, постриженные в форме правильных кубов или шаров! Все это вселяло в сердце Алексея обманчивое, ко столь приятное ощущение покоя и незыблемости мира. И вот теперь он снова любовался этим неподражаемым пейзажем, шагая по песчаной дорожке английского парка к богатому двухэтажному дому, со стенами, увитыми плющом. Дом был построен в середине девятнадцатого века… в Швейцарии.

Рядом с Алексеем, стараясь выглядеть как можно торжественнее, вышагивал Путилов. Была середина марта, и чистейший горный воздух казался напоенным влагой тающего снега. Яркие лучи солнца освещали все пространство вокруг, словно стараясь порадовать людей после долгой зимы.

Когда Алексей и Путилов приблизились ко входу, двери распахнулись и на пороге возник дворецкий во фраке с белоснежной манишкой и в лакированных туфлях. На руках красовались белые перчатки.

— Его высочество ждет вас, — объявил дворецкий на немецком языке, пропуская гостей в дом.

Посетители прошли в зал, где, стоя у инкрустированного различными породами дерева стола, их ожидал принц Карл Стюарт. Принцу было около шестидесяти, его волосы давно уже поседели, но стройная высокая фигура не утратила величественной осанки. На нем были дорогой английский костюм, белая рубашка и тщательно подобранный по моде галстук. Никаких украшений, кроме обручального кольца на безымянном пальце правой руки. Поздоровавшись и элегантным жестом указав гостям на стулья с высокими резными спинками, принц уселся напротив них и заговорил по-немецки:

— Господа, как я понимаю, вы прибыли для того, чтобы получить от меня окончательный ответ.

— Наш визит неофициальный и сугубо конфиденциальный, — ответил Алексей на том же языке. — Формально и я и господин Путилов находимся в Швейцарии в отпуске, на лечении. Строго говоря, мы не проводим с вами переговоры с определенными предложениями, а, так сказать, теоретически обсуждаем проблему.

— Ну, хорошо, — снисходительно улыбнулся принц, — но я полагаю, что пора подвести определенную черту под нашим «теоретическим» обсуждением.

— Совершенно справедливо, — кивнул Алексей. — Тем более что, в случае поддержки вашим домом данного проекта, необходимые подготовительные действия должны быть произведены уже в ближайшее время.

— Хорошо, — согласился принц. — В таком случае не соблаговолите ли вы ответить мне на последние вопросы касательно вашего проекта?

— Разумеется, — кивнул Алексей.

— Проект конституции, — сразу перешел к делу принц, — который вы планируете вынести на референдум в начале пятьдесят восьмого года, предполагает установление монархии. Но он не дает монарху практически никаких реальных рычагов власти. Объясните мне еще раз, каков смысл данного действия?

— Ваше высочество, — проговорил Алексей, — Северороссия — демократическая страна. Это завоевание, к которому ее народ шел столетиями и которое не будет отдано ни при каких условиях. Страна прошла период монархии, ограниченной конституцией. После она изведала абсолютную императорскую власть и, скинув ее в семнадцатом, не согласна более отдавать свои права и свободы никому. Народ Северороссии достаточно зрелый в социальном плане, чтобы самостоятельно избирать свое правительство и отвечать за собственные поступки. В связи с этим передача прав управления государством некой семье, пусть и имеющей вековые традиции правления в этих землях, представляется нам необоснованной. В то же время, как любая крупная социальная система, Североросское государство иногда проходит через периоды социальных напряжений. Противостояние законодательной и исполнительной власти, предпринимателей и наемных работников, сторонников государственного регулирования и невмешательства государства в экономическую и частную жизнь граждан характерно для всех стран. Северороссия не исключение. При определенных условиях это может привести к дестабилизации системы. С нашей точки зрения, президентская форма правления не обеспечивает необходимого единения нации в условиях кризисов, поскольку президент, как глава государства, является представителем лишь части народа или политических и предпринимательских кругов. В связи с этим мы решили упразднить президентский пост и признать монарха как номинального главу государства. Мы считаем, что незапятнанная репутация дома Стюартов и тот авторитет, которым обладает ваша семья, помогут объединить всю нацию ради достижения единых целей и стабильности. Что же касается отсутствия реальных рычагов власти у монарха, то это гарантирует отсутствие у него личного интереса при разрешении любого конфликта. Сам статус монарха обязывает его быть «отцом нации», действовать исходя из интересов всего государства, а не выражать интересы отдельных групп. Что касается механизма воздействия, то публичное заявление или пожелание столь влиятельной персоны вполне может существенно повлиять на события. Кроме того, как вы помните, по конституции король получит право накладывать вето на законы, для преодоления которого потребуется повторное голосование в Думе. Король имеет право выдвигать кандидатуру премьер-министра при голосовании в Думе. Король обладает правом законодательной инициативы. Мы считаем эти механизмы достаточными для Северороссии, обеспечивающими королю реализацию тех функций, ради которых мы и планируем восстановление монархии.

— Говоря проще, — вступил в разговор Путилов, — мы пришли к выводу, что конституция восемнадцатого года, составленная ныне покойным адмиралом Оладьиным под себя, дает слишком много возможностей для популистов и диктаторов нанести вред стране. Конечно, большие президентские полномочия позволили нам эффективно провести послевоенную экономическую реформу. Но они же позволили перед этим ввергнуть страну в войну, обошедшуюся нам в сотни тысяч жизней и чуть не стоившую независимости. Мы решили, что сохранение существующей системы несет в себе больше угроз, чем выгод. Превращение же Северороссии в парламентскую республику может привести к потере эффективности исполнительной власти и нарастанию противоречий между политическими партиями. Вот почему мы пришли к решению о целесообразности восстановления монархии.

— Говоря еще проще, — подхватил принц, — политические, промышленные и финансовые элиты договорились не слишком раскачивать лодку и, в качестве стабилизатора, решили вновь призвать дом Стюартов.

— Что же, ваше высочество, — улыбнулся Алексей, — тот факт, что политическая и бизнес-элита Северороссии смогли прийти к общему мнению, полагаю, говорит в пользу этой страны и дает возможность надеяться на благополучное возвращение правящего дома.

— Логика в ваших словах есть, — проговорил принц. — Однако насколько готов народ к восстановлению монархии?

— Народ готов к стабильной жизни, — ответил Алексей, — и поддержит любые разумные меры для ее обретения. Полагаю, если наша позиция будет объяснена достаточно четко, то граждане поддержат этот шаг на референдуме.

— Кроме того, — наклонился вперед Путилов, — есть определенные приемы по продвижению и популяризации идей государственного значения среди населения. Статьи в прессе, выступления видных общественных деятелей в пользу конституционной монархии, публичные акции с участием представителей дома Стюартов вполне смогут сформировать необходимое общественное мнение к референдуму. Правда, они требуют времени. Вот почему господин президент сказал, что стратегическое решение все же не следует откладывать в долгий ящик.

— Понятно. — Принц положил ладони на стол. — Но не возникнут ли вопросы относительно выбора правящего дома? Ведь более полутора веков на территории страны правил дом Романовых-Стюартов. Что касается представителей нашего семейства, то… Хотя мы считаем, что в тысяча семьсот сорок первом году престол должен был достаться не Елизавете Романовой-Стюарт, а моему предку Александру Стюарту, история распорядилась иначе. Мы долго скитались по Европе. Увы, в Британии нас в тот момент не слишком ждали, хотя на самом деле мы имели тогда не меньше прав на британский престол, чем на петербургский. Впрочем, в политике всегда главенствует грубая сила, а уже потом — закон и традиция. Наконец мы обрели пристанище здесь, в Люцерне. Однако с тех пор только часть монарших домов признает нас в качестве королевского семейства. Не вызовет ли наша претензия на петербургский трон возражений со стороны представителей бывшего Российского императорского дома?

— Мы изучали этот вопрос, — мгновенно среагировал Путилов. — Те события двухвековой давности, безусловно, чрезвычайно запутанны. Конечно, в период правления дома Романовых-Стюартов эта семья сделала все, чтобы подтвердить свою легитимность и уверить всех в своем праве на власть. Однако и сейчас многие специалисты утверждают, что претензия вашего предка на трон не была уж столь необоснованной. Мы вполне можем опубликовать эти факты и придать им нужный вес. Что же касается династических споров, я полагаю, они не будут иметь слишком большого значения. Спор пойдет о целесообразности сохранения республиканской или реставрации монархической системы. А уж чтобы слова «монархия» и «дом Стюартов» звучали одинаково, мы постараемся.

— А все же, господа, — откинулся назад принц, — почему вы избрали наш дом, а не дом Романовых-Стюартов?

— Видите ли, ваше высочество, — сцепил руки в замок Алексей, — наш выбор основан не столько на династических соображениях, сколько на геополитических. Романовы-Стюарты и за рубежом, и в Северороссии воспринимаются скорее как правители крупной евразийской державы, часто противостоящие Европе и чрезвычайно склонные к авторитарным методам. Однако за последние годы вполне отчетливо сложилась тенденция развития Северороссии как демократического европейского государства. Более того, это направление получило поддержку абсолютного большинства населения. Здесь, с точки зрения политики, было бы куда благоприятнее воцарение дома Стюартов, который ассоциируется с королевством Североросским, динамично развивающимся государством с конституционной монархией и европейскими установками в жизни всех слоев общества.

— Короче, — склонил голову набок принц, — мы для вас — это декларация западного и демократического пути развития, Романовы — евразийского и имперского. Вы выбираете нас?

— Совершенно справедливо, — кивнул Алексей.

— Только ли это? — В глазах принца засветился неподдельный интерес.

— Вы необычайно проницательны, ваше высочество, — улыбнулся Алексей. — Залог стабильности государства — это четкое видение перспектив развития. Мы видим эти перспективы в интеграции в Европу. Но, как вы понимаете, речь идет не только об интеграции, но и о достижении лидерства. Но для этого мы слишком маленькая страна. Ближайшей целью является формирование единого экономического и политического пространства в районе Балтийского моря. Обретя лидерство в этом союзе, мы сможем претендовать уже на лидерство европейское и мировое. Но одного экономического союза, который мы уже заключили со Скандинавскими странами, здесь недостаточно. Мы считаем, что будущее за некой надгосударственной системой, которая впоследствии может трансформироваться в конфедерацию… а дальше — как знать. Но наши наиболее важные партнеры в этом союзе — Швеция, Дания и Норвегия, конституционные монархии. Чтобы создать с ними единую систему, мы должны быть, как говорится, в одном формате.

— Вы далеко смотрите, — покачал головой принц. — А Финляндия и Эстония? Они ведь республики.

— Мы никого не неволим, — пожал плечами Алексей. — Захотят — присоединятся. Каждый должен иметь право выбора. Но о преимуществах конституционной монархии, как они представляются нам, я полагаю, сказано уже достаточно.

— Значит, господа, — усмехнулся принц, — элиты договорились не только о целесообразности реставрации монархии, но и о движении на запад. Что ж, похоже, вечный вопрос Северороссии, о выборе между Западом и Востоком, получил свое решение. Но правильное ли оно?

— Мы считаем, — ровным голосом проговорил Алексей, — что каждая личность от рождения обладает определенными неотъемлемыми правами. Мы считаем, что интересы личности важнее интересов государства. Мы считаем, что государство служит лишь формой совместной жизни своих граждан, а не их хозяином. Мы полагаем целесообразной интеграцию в развитую западную экономику ради ускорения развития нашей собственной экономики. Все это — движение на запад, которое мы выбрали. Мы считаем, что оно не мешает каждому конкретному гражданину постигать глубину восточной духовности. Но мы не считаем, что нам целесообразно откатываться назад, к диктатуре, тотальному вмешательству государства в частную и экономическую жизнь граждан, к тупому изоляционизму. Я сам большой поклонник японской культуры, восточной философии и чрезвычайно уважаю православие. Но, на мой взгляд, они, не обязательно должны сочетаться с сатрапией и экономической отсталостью.

— Что же, я могу только с удовольствием подписаться под вашей декларацией, — улыбнулся принц. — Вы вполне выразили мои взгляды на эти проблемы.

— Поэтому мы и обратились к вам, — проговорил: Алексей.

— И это не может не радовать, — сцепил руки в замок принц. — Но есть еще одна проблема — раздел страны.

— Вы правы, ваше высочество, — согласился Алексей, — это наша печаль и наша боль. Но мы не можем ждать. Проблема раздела — это проблема десятилетий. Мы считаем, что, в случае успеха нашего курса, после освобождения от коммунистического ига восточная Северороссия с удовольствием вернется в состав Североросского королевства. Сейчас мы рассматриваем эти земли как временно оккупированные. Впрочем, в свое время оккупация значительной части Франции не помешала дофину принять корону.

— Десятилетий? — принц удивленно поднял брови. — Вы убеждены, что коммунистическая система рухнет в столь близком будущем?

— Абсолютно, — уверенно сказал Алексей. — Она уже прошла через свой зенит. С кончиной Сталина, создавшего великую империю, крушение коммунизма стало абсолютно предсказуемым. Собственно, и коммунистической-то ее сейчас можно назвать очень условно. Последним настоящим коммунистом у руля был Ленин. Сталин уничтожил оставшихся мелких вождей, верных коммунистической идее, и создал обычного тоталитарного монстра, с полным государственным контролем за всеми сферами жизни. Но чтобы управлять таким монстром, нужно быть гением. А гениев-то в советской верхушке и не осталось. Зато остались недальновидные и очень алчные элиты. После смерти льва его охотничья территория временно достается шакалам. А уж они способны привести в запустение любую, даже самую процветающую землю. Коммунистическая система сгниет изнутри и рухнет даже без нашей помощи. Если нам и стоит принять участие в сокрушении этого колосса на глиняных ногах, то для того лишь, чтобы, падая, он не задел нас. Ядерный потенциал у них все же приличный. Настоящая борьба сейчас должна развернуться за последующее переустройство мира.

— Что вас в нем не устраивает? — заинтересовался принц.

— Сейчас мир строго биполярный, — пояснил Алексей. — Один полюс — СССР, второй — США. Первый слабее. Он проиграет. Но после его крушения мир может стать однополярным. Возможно, это даже хуже… для всех. Для США — потому что они могут зарваться в своем величии. Они обязательно получат ненависть всего мира, который не простит им явного доминирования и обвинит во всех смертных грехах, своих и чужих. А все остальные страны просто утратят возможность свободного развития, получат перекосы в экономике и политической структуре. Не лучшая из возможных перспектив, право слово.

— Вы видите выход в создании нового полюса притяжения? — поднял брови принц. — Считаете, что им должна стать Европа?

— Биполярность автоматически означает слишком сильное противостояние, граничащее с войной, — возразил Алексей. — Я за многополярность. И я надеюсь, что одним из таких новых полюсов мирового развития станет Петербург.

— Вы далеко смотрите и глубоко мыслите, господин президент, — покачал головой принц. — Неужели при такой широте взглядов и обширности целей вы будете готовы отдать власть всего через два года? Ведь мы с вами ровесники, кажется.

— Да, ваше высочество, мне шестьдесят, — подтвердил Алексей. — И я являюсь главой государства уже двенадцать лет. Мне достаточно, в эти игрушки я наигрался и своих целей в жизни достиг. Честолюбие — удел более молодых. Наполеону, когда он отправлялся на остров Святой Елены, было сорок шесть. Наверное, это возраст, когда еще хочется покорять и властвовать… А может, просто у нас с Наполеоном разные взгляды на мир. Чего я хотел добиться при жизни, я достиг. Сейчас я работаю ради будущего. Ради того, чтобы страна после моего ухода осталась свободной, стабильной и процветающей.

— Поверьте, вы еще увидите свой прижизненный памятник, — ухмыльнулся принц.

— Может быть, — безразлично бросил Алексей. — Впрочем, лучше, когда после твоего ухода твои памятники ставят, а не свергают. Однако к делу. У вас, я так понимаю, есть еще вопросы.

— Совершенно верно, — подтвердил принц. — Вы предложили в качестве кандидата на трон моего сына Генриха. Однако традиции правящих домов предполагают, что короноваться должен глава семьи.

— Однако, — проговорил Путилов, — ваш далекий предок Карл Первый Стюарт вступал на трон еще при жизни своего отца. Молодой монарх, после того как пресеклась линия преемственности власти, символизирует новую эпоху, не несет на себе груза старых…

— И более управляем, — прервал его принц. — Карл был сыном дочери великого князя Североросского, а его отец не мог взойти на престол по династическим соображениям.

— Но, ваше высочество, — произнес Алексей, — в словах господина Путилова есть здравое зерно. Ведь многие помнят, как в годы Второй мировой войны вы, мягко говоря, далеко не сразу определили свое отношение к Гитлеру. А строго говоря, вы некоторое время откровенно заигрывали с фашистами. Я, конечно, понимаю, историческая целесообразность, желание поднять свой вес в политике. Но, так или иначе, этот эпизод и ряд других делают вас фигурой весьма уязвимой.

— Но, позвольте, Сталин тоже заигрывал с фашистами, — скривился принц, — а сейчас левые считают его главным антифашистом.

— У него уже была верховная власть, а вы — лишь претендент на таковую, — хмыкнул Путилов. — Чувствуете разницу?

— А вот ваш двадцатипятилетний сын, — словно не услышав произнесенных принцем слов, продолжил Алексей, — ни в чем подобном быть обвинен не может. У него блестящее образование — юридический факультет Йельского университета. Он свободно владеет немецким, русским и еще тремя языками. Он прекрасный спортсмен, умеет держаться на публике, обладает привлекательной внешностью. Все это делает его безусловно лучшим кандидатом на престол. Кроме того, никто не запрещает вам переехать в Северороссию и стать его советчиком, если вас волнует именно проблема молодости и неопытности наследника.

— Ну что же, — вздохнул принц, — раз так, давайте обсудим механизм вступления на престол… республики.

— Я полагаю, первая фаза уже успешно пройдена, — проговорил Алексей. — Ваш сын дважды посещал Северороссию в качестве туриста и познакомился со страной. И мы с господином Путиловым в ходе встреч с ним составили самое благоприятное впечатление. Наследник выразил желание принять корону на предложенных нами условиях. Вторую фазу, я надеюсь, мы завершим в ближайшие дни. Это ваше согласие, как главы дома Стюартов, на провозглашение вашего сына Генриха королем Северороссии. В этом случае возможно и желательно, чтобы уже не позднее этого лета наследник принял гражданство Североросской республики и переселился на постоянное место жительства в Петербург. В этом он может рассчитывать на наше всемерное содействие. Далее, будут проведены определенные публичные акции, призванные повысить популярность наследника, дома Стюартов в целом и идеи восстановления конституционной монархии. Попутно я, вместе с господином Путиловым, буду вводить наследника в курс политических, общественных и экономических течений в стране. Когда, по данным рейтингов, популярность идеи восстановления монархии достигнет пика, группа наиболее уважаемых общественных деятелей страны выступит с инициативой восстановления монархии. Они выдвинут на обсуждение тот проект конституции, который мы с вами только что обсуждали. Я поддержу эту идею. Будут назначены общественные слушания, а потом референдум по конституции. В случае ее принятия, а я на это очень надеюсь, коронация Генриха может состояться уже в мае пятьдесят восьмого года. Одновременно будет упразднен президентский пост, и я передам власть новому правительству, сформированному Думой.

— Хорошо, — кивнул принц, — но, как я понял из текста разработанной вами конституции, все реальные властные полномочия окажутся в руках премьер-министра. Господин Татищев, господин Путилов, я в достаточной степени узнал вас, чтобы понять, что кандидатура премьера как минимум на следующие четыре года вами уже выбрана.

— Совершенно справедливо, — кивнул Алексей. — Мы считаем, что им должен остаться Василий Леонтьев, занимавший должность премьер-министра на всем протяжении моего президентства. Он достаточно молод, но уже весьма опытен. Он является автором экономической реформы, фактически создавшей ту Северороссию, которую мы видим сейчас. Он в курсе всех политических процессов, протекавших в стране за последние десятилетия.

— Я всегда внимательно следил за событиями в Северороссии, и господин Леонтьев давно попал в сферу моего внимания, — проговорил принц. — Безусловно, он способный… экономист. В существующей политической системе Северороссии этого весьма достаточно. А вот в планируемой… Ведь он станет фактически главой государства. Именно он будет отвечать и за обороноспособность страны, и за ее внешнюю и внутреннюю политику.

— Мы считаем, — ровным голосом произнес Путилов, — что господин Леонтьев вполне в состоянии решать такие задачи. Можете быть уверены, что мы, крупнейшие предприниматели страны, не оставим его без совета и поддержки.

— Кроме того, — усмехнулся Алексей, — я действительно считаю, что Василий вполне дорос до того уровня, когда он сможет принять на себя полную ответственность за судьбу страны. Кроме того, по нашим прогнозам, в ближайшие годы основная борьба для Северороссии будет развиваться именно на экономическом фронте. Современный мир таков, что, пока мы не достигнем более высокого уровня в промышленности и финансах, мы не сможем играть достаточно серьезную партию ни в дипломатии, ни на военной арене.

— Что же, господа, — кивнул принц, поднимаясь, — ваши слова весьма убедительны. Через полтора-два часа сюда приедет мой сын, с которым мы сможем продолжить обсуждение перспектив развития Северороссии. Как глава дома Стюартов, я полагаю, что мой сын Генрих может принять корону на предложенных вами условиях. А сейчас прошу вас оказать мне честь, отобедав со мной.

Гости встали, галантно поклонились. Всем присутствующим в зале было ясно, что здесь, в тихом домике в Швейцарских Альпах, принято решение, которое во многом определит жизнь нескольких поколений граждан Северороссии.

За иллюминатором медленно проплывали Альпийские горы. Президентский самолет только что взял курс на Петербург и теперь медленно набирал высоту в лазоревом небе. Путилов подошел к Алексею, праздно наблюдавшему за проплывающим внизу пейзажем, опустился в соседнее кресло и произнес:

— По-моему, мы с вами неплохо поработали.

— По-моему, тоже, — согласился Алексей, не оборачиваясь.

— Не ожидал, что мое предложение поискать варианты более стабильного государственного устройства приведут вот к этому, — хмыкнул Путилов. — Ваша идея была столь же оригинальна, сколь и не нова.

— Новые проблемы иногда решаются старыми способами, — пожал плечами Алексей. — В конце концов, за последнюю тысячу лет люди слишком мало изменились, чтобы для них пришлось искать некие принципиально новые формы государственного правления. Хотя я бы эту форму не назвал более стабильной. То, что мы пытаемся претворить в жизнь сейчас, это стабильная система для тех условий, которые мы имеем сейчас. Мы говорим о стране с мощной растущей экономикой, с развитой социальной структурой и гражданскими институтами. Мы с вами лишь вводим новый стабилизатор, незаинтересованного третейского судью, который будет пользоваться общим доверием. Попробуйте ввести эту систему сейчас в СССР, и эффект будет прямо противоположным. Никакой конституционности ожидать и не приходится. Будут новый царь-батюшка с неограниченными полномочиями и его подданные-рабы. Нет, систему надо все время корректировать в соответствии с внутренними и внешними условиями. Универсальных моделей не существует.

— А скажите, Алексей Викторович, — вкрадчиво осведомился Путилов, — откуда у вас такая убежденность в скорой кончине коммунистической системы?

— Не сказал бы, что скорой, — возразил Алексей. — Я не уверен, что увижу ее кончину.

— Берия проводит рыночные реформы, — произнес Путилов.

— Ленин тридцать лет назад их тоже проводил. А потом были тридцатые… и сороковые. В коммунистической системе меня волнует не столько экономическая политика, сколько подавление прав и свобод граждан, тоталитаризм. А вот в этом плане в Советском Союзе кардинальных изменений нет. Выпущены некоторые партийные работники, репрессированные Сталиным. Посажены выдвиженцы Хрущева и Молотова. Но это, так сказать, смена декораций. Любому советскому гражданину за малейшее сомнение в непогрешимости советской власти грозит лагерь, а за желание выехать за границу — расстрел. Притом в последнее время началось даже закручивание гаек. Сталин в начале пятидесятых терпел так называемых «стиляг», молодежь, увлекающуюся западным образом жизни. А вот Берия пересажал их всех. Так что если рассматривать коммунизм не как экономическую модель, а как систему подавления личности государственным аппаратом, он все так же крепок.

— Право слово, — покачал головой Путилов, — я хотел сказать то же самое. А еще я хотел сказать, что экономически советский блок силен как никогда. Что хоть и несколько сокращенная, но все же весьма грозная армия по-прежнему представляет серьезную угрозу западному миру. Что мобилизационный потенциал Советского Союза намного превосходит американский. Конечно, наметилась некая напряженность в отношениях между Москвой и Пекином. Но, я полагаю, это не приведет к слишком уж кардинальному ослаблению советского блока. У Берии есть и противоречия с Берлином и Новгородом. Но, простите меня, приструнить Ульбрихта и Сергеева могут даже командующие советскими войсками, дислоцированными на их территории. С моей точки зрения, сейчас речь пойдет о формировании мощной империи с центром в Москве. И эта империя будет вполне в состоянии просуществовать несколько сотен лет.

— Не выйдет, — бросил Алексей, — и вот почему. Сталин создал империю, как говорится, «под себя». Он был там богом. Грозным богом. Его боялись… и любили. Но сейчас он умер. И те, кто не представлял свою жизнь без него, теперь с удивлением понимают, что без Сталина, оказывается, солнце светит так же ярко, а земля не переворачивается. В Советском Союзе наступает идеологический кризис. Одним страхом эту махину не удержишь. У них сейчас два пути. Первый, возможно, могли бы символизировать собой расстрелянные ныне Хрущев и Молотов. Они действительно верили в коммунистическую идею и вполне могли бы предложить населению путь в светлое коммунистическое завтра. Они могли опереться на партию. При Сталине это был аппарат, полностью подчиненный воле генсека, где все, от члена Политбюро до рядового коммуниста, одинаково равны перед вождем. Эти сделали бы партию иерархическим орденом, управляющим государством. Потом, когда окрепла бы партийная элита, она бы заменила этих вождей на других, уже совсем безвольных, работающих только в ее интересах. Постепенно наступил бы паралич власти, а тут бы подкатили еще и экономические проблемы. Сталин-то понимал, что социалистическая экономика — экономика сугубо военная, мобилизационная, не способная долго существовать в условиях мира. А эти думали, что такая модель — вечная. Они могли бы вступить в экономическое противоборство с Западом, провозгласить мирное сосуществование, и тут же проиграли бы.

— Вы уверены, что коммунисты способны на мирное сосуществование с Западом? — с сомнением покачал головой Путилов.

— Убежденные коммунисты — нет, — улыбнулся Алексей. — А вот номенклатура, подобравшая власть и присвоившая национальные богатства, могла бы поверить в такую иллюзию. Кому хочется воевать, если есть неограниченная власть над одной шестой частью света, кремлевский паек и квартира, которой могли бы позавидовать и я и вы? А вот без войны коммунизм долго просуществовать не может. Это система, созданная под сверхнапряжения и без оных сжирающая сама себя. В конце концов начали бы отваливаться насильственно присоединенные окраины, а сам Советский Союз вошел бы в такой глубокий кризис, что его последствия я даже не берусь предугадать. В лучшем случае нашелся бы лидер, который бы сумел начать перестройку и вывести страну на путь либерализма и рынка. Это, полагаю, произошло бы к концу века. Но события складываются иначе. К власти пришел Берия. Прагматик, для которого коммунистическая доктрина — это лишь средство достижения власти. Но, при всей видимой несокрушимости, он — слабая фигура. Слабая — из-за неадекватности оценки происходящего. Сталин всегда ясно видел ситуацию и давил любую опасность в зародыше. Берия слишком заносчив и слишком уверен в незыблемости своего положения. К власти его привел случай. Заметьте, он чуть не прозевал заговор, созревавший у него под самым носом, потому что недооценил соперников. Недооценит и в дальнейшем. Он допустил усиление партийных и хозяйственных элит. А они не потерпят всевластного деспота над собой. С ними надо договариваться, делиться властью и капиталами, как это делаем мы с вами. Либо держать их в ежовых рукавицах, как это делал Сталин. Третьего не дано. В третьем случае элиты окрепнут настолько, что свергнут самого правителя. Вот это и произойдет с Берией в самом скором времени.

— Когда? — поинтересовался Путилов.

— Не раньше чем через год, не позже чем через пять.

— Ваша оценка основывается на анализе действий Берии?

— Нет, на анализе тенденций в советской элите.

— Кто же придет на смену?

— Вопрос, — пожал плечами Алексей. — К власти может прийти партийная или хозяйственная элита. Это две большие разницы. Партийная будет действовать в рамках коммунистической доктрины, опираться на партаппарат и постарается целиком подчинить себе элиту хозяйственную. Это фактически будет возврат к тому пути развития, о котором я говорил в связи с неудавшейся попыткой переворота Молотова– Хрущева.

— Ну а кого, в этом случае, вы видите в качестве нового главы государства? — осведомился Путилов.

— Полагаю, Михаил Суслов — нынешний главный партийный идеолог. Он в полной мере выражает надежды и чаяния партийной элиты. Он уже осмеливается, хотя и осторожно, критиковать линию Берии на партийных совещаниях. Полагаю, он — наиболее вероятный кандидат. Впрочем, его правление не будет столь кровавым, как сталинское. Его ведь поставит и будет контролировать партийная верхушка. А ни один партийный бонза не хочет жить в государстве, где таких, как он, свободно снимают, сажают и расстреливают. Они постараются утвердить неприкосновенность партийной номенклатуры и даже по возможности организовать клановое и семейное владение должностями. Это обеспечит застой. Ведь если периодически не промывать состав власть имущих выборами, его надо промывать кровью. Иначе — паралич. Плюс, они изберут своей священной коровой идеологию. А значит, социалистическую модель хозяйствования. Это гарантирует им мощнейший кризис не позже конца семидесятых. Ну, а дальше… Я уже сказал, что глава государства, который проведет мягкую перестройку, будет благом для страны. Иначе — такой взрыв и столько крови… Не хочу об этом говорить. Я сам прошел через все это чуть меньше сорока лет назад.

— Хорошо, а вариант прихода к власти, как вы говорите, хозяйственной элиты? Кстати, кого персонально вы видите ее вождем?

— Безусловно, нынешнего председателя Совета министров Алексея Косыгина. Разумеется, первое, что он и его сторонники постараются сделать, это уничтожить своего главного врага — партийную номенклатуру. Ну, а потом… Любой хозяйственник, социалистический ли, капиталистический ли, прекрасно понимает, какая форма хозяйствования эффективна, а какая — нет. Поэтому Берия, как прагматик, и начал возврат к рынку. Они, безусловно, продолжат его курс. Но… есть одна загвоздка. Вот вы, Петр Петрович, как владелец крупнейшего промышленного холдинга, скажите, о чем мечтает любой наемный руководитель предприятия?

— Наверное, стать его собственником, — пожал плечами Путилов.

— Правильно! — расхохотался Алексей и хлопнул собеседника по колену. — Нынешние директора советских промышленных гигантов и высшие чины министерств, по сути, такие же наемные работники. И хотят того же. Поэтому Советский Союз ожидает денационализация. Разумеется, такая, в которой самые лакомые куски собственности достанутся этим самым представителям хозяйственной элиты. О возвращении имущества, конфискованного большевиками, не может быть и речи. Так что не надейтесь снова получить ваши заводы в Москве и Киеве. Не для того их отцы в кожанках расстреливали буржуев, чтобы дети возвращали потомкам расстрелянных эти ценности. В понимании детей комиссаров и комбригов, они сами — лучшие кандидаты в буржуи. Ну, а заняв командные позиции в экономике, они, безусловно, позволят открыть бизнес и обычным гражданам. В конце концов, экономика лучше всего движется частной инициативой граждан, а не директивами министерств. Получится полностью рыночная экономическая система. Не слишком эффективная из-за высокой монополизации, но все же более приспособленная для мирного развития, чем государственная и плановая. А далее — самое смешное. Если вы хозяин мощного предприятия, очень богатый человек, то, конечно, вы хотите иметь возможность попутешествовать по миру, дать образование своим детям в лучших заграничных университетах. Да, черт побери, хотите говорить то, что думаете. Вас не устраивает, что какой-то чиновник имеет возможность давать или не давать вам разрешение на выезд за границу или арестовывать вас за неодобрение политики правящего кабинета. В конце концов, вы захотите влиять на власть путем выборов, где проигравший просто уходит в тень, а не путем подковерной борьбы, где поражение и смерть — часто одно и то же. И вы начнете либерализацию. Вначале элитную, клановую, для себя. Но потом вас подопрут снизу обычные граждане, почувствовавшие экономическую свободу и возжаждавшие свободы политической. Таким образом, полагаю, последние черты тоталитарного монстра исчезнут уже к концу шестидесятых — началу семидесятых. Кстати, это будет лучший вариант для народов Советского Союза еще по одной причине. В этом случае они вначале получат экономическую стабильность, а уже потом — демократию. При крушении партийной государственной системы либеральные реформы будут протекать при мощнейшем экономическом кризисе. А это грозит многими неурядицами и, возможно, даже дискредитирует идею демократии.

— Очень интересно, — покачал головой Путилов. — Ну, а какие ваши прогнозы относительно восточной Северороссии?

— Крушение империи начнется с развала насильственно созданного политического блока. Ну, а если страна представляла собой единое целое, то, будучи разделенной, она сразу стремится воссоединиться. Как только Новгород получит свободу от Москвы, он будет искать союза с Петербургом. Думаю, Северороссия вернет свою территориальную целостность не позже начала девяностых… но и не раньше середины шестидесятых.

— Вот как. А каким вы видите будущее своего старого соперника Павла Сергеева?

— В очень печальных тонах. Для хозяйственной элиты он сторонник партийного диктата. Для партийной номенклатуры — слишком верный сталинец, не уважающий ее привилегий. Он не останется у власти ни в том, ни в другом случае. Если, конечно, прежде его не уберет Берия. Ведь тому не нравится, что Сергеев усиленно сколачивает антимосковский ультракоммунистический блок. Так что Сергеев обречен.

Президентский кортеж на огромной скорости мчался по дороге из аэропорта в Новгород. «И все-то я мчусь, спешу, — растерянно думал Павел, глядя в окно ЗИМа. — Правильно ли это? Может, нужно посидеть в тишине, подумать, проанализировать? А когда? Времени катастрофически не хватает».

Они проскочили мимо прижатой к обочине машинами охраны маленькой «свири». Павел раздраженно отвернулся. С некоторых пор он не мог видеть этих машин. Четвертый пятилетний план предполагал замену этих образчиков довоенной техники на новые автомобили в пятьдесят девятом году. Тоже, конечно, малолитражки. Разработчики честно признавали, что их творение и в подметки не годилось «фольксвагенам» и «ситроенам» образца сороковых годов. Но все же это была более совершенная машина, чем «свирь» тридцать седьмого года, разработанная еще в буржуазной Северороссии. И вот — кризис. Теперь гражданам Североросской Народной Республики минимум до шестьдесят третьего года не видать новых автомобилей. Минимум! А с чего, простите, проводить замену модели? Продажи на внутреннем рынке падают. Работникам приходится урезать зарплату. На внешнем рынке… В прошлом году чешская «Шкода» приступила к сборке автомобиля «фольксваген-жук» по немецкой лицензии, и он сразу завоевал сердца жителей Восточной Европы.

«Что дальше? — напряженно думал Павел. — Как бы сказал Дмитрий Андреевич, моделируй. Я допустил ошибку… роковую. Принял могильщика социализма за его хранителя. Надо было дождаться пятьдесят шестого и помочь Молотову и Маленкову свалить Хрущева. Да что уж теперь… Возможность упущена. Надо играть от реальной ситуации, а не рассуждать на тему: «Что было бы, если бы». Я же реальный политик, а не писатель-фантаст. Вот ведь смешно — попасть в мир, где история пошла альтернативным путем, и смеяться над такими альтернативными прогнозами. Ладно, ближе к делу. Четыре дня назад я был в Пекине. Вчера — в Берлине. Сегодня, двадцать пятого мая пятьдесят шестого года, с уверенностью можно говорить, что тройственный блок подлинно социалистических государств создан. Хорошо бы включить сюда еще Югославию, но Тито пока вертит носом. Ох, довертится! То, что Берия взял курс на свертывание социализма, ясно. Что можем мы противопоставить ему? А ничего. Ульбрихт на прямую конфронтацию с Москвой пойти не может, как и я. На наших территориях стоят советские войска, которые сразу свернут нам шею. Интересно, а почему они до сих пор этого не сделали? Может, Берия действительно вводит НЭП только в качестве временной меры, как в двадцатых? Зачем? Я же говорил ему, что это не обязательно. В любом случае, это ненужная остановка в социалистическом строительстве. Возможно, он просто готовит некую более длинную интригу в отношении нас с Ульбрихтом. Мао? В моем мире было противостояние. Аж до семидесятых. Бесперспективно. СССР не взять Китай с таким большим населением. Китаю не победить СССР с настолько развитой техникой. Значит, остается одно. Мы сохраним наши страны как острова подлинного социализма и своим примером покажем нашим товарищам в СССР и других странах, что есть и иной путь. КПСС при Сталине привыкла свято исполнять волю генсека, но сейчас пришло время действовать самостоятельно. Мы поддержим борьбу здорового коммунистического крыла и сможем вернуть и СССР, и другие страны Восточной Европы на путь истинного социализма. А потом? А потом социализм продолжит свое победное шествие по планете. Конечно, с задержкой, но все же… Я уже не увижу его торжества, но, умирая, буду знать, что сделал все для его победы».

Он расслабился и поудобней устроился на сиденье автомобиля. Взгляд его снова обратился на несущиеся мимо деревья и кустарник. Заросли раздвинулись, и открылась залитая солнцем поляна с молодой травкой. Ему вдруг безумно захотелось пройтись по этой траве, забыв обо всем, просто вдохнуть свежий весенний воздух, подставить лицо ласковому майскому солнцу.

— Стоять, — дал он команду водителю.

Через несколько секунд кортеж застыл у обочины. Павел сам распахнул дверцу и вышел на шоссе. Он видел, как охрана из машин сопровождения рассыпается по округе, чтобы оцепить территорию, по которой пожелал прогуляться президент.

«Сколько же времени я лишен возможности вот так просто походить среди обычных людей? — думал он. — С сорок четвертого? Да, тогда я хоть в Москве мог одеться в гражданское и пройтись по улицам. Какая роскошь — быть как все, не нести груз ответственности за миллионы людей».

Дав знак Гоги остаться у машины, он сбежал по откосу и неспешно зашагал по зеленой травке. С окружающих поляну деревьев доносилось веселое пение птиц. На лавочке, прилаженной между двух березок, сидел Артем. Павел присел рядом. Он узнал этого человека, которого они с Алексеем встретили у Санина в тот день, когда попали в этот мир. Внешне Артем никак не изменился. На вид ему было все те же тридцать с небольшим, только одет он был не в джинсовый костюм, а в брюки, рубашку и туфли по моде пятидесятых.

— Ну что, — улыбнулся Артем, — доволен?

— Какое там, — хмыкнул Павел. — Ты же видел, все не так.

— «Все так» никогда не бывает, — съязвил Артем.

— Но зачем ты со мной забросил этого идиота? — вспылил Павел. — Ведь если бы не он…

— Было бы то же самое, — отрицательно покачал головой Артем. — Все, что должно случиться, произойдет, хочешь ты этого или нет. Так устроен мир. А вдвоем я вас закинул, чтобы вы уравновешивали друг друга. Во всем нужна гармония.

— Но двадцать пятое мая… — начал Павел.

— Я сказал: произойдет, — отрубил Артем.

— Неужели это было предопределено?

— Для этого мира — да. Так решили наверху.

— И Берия?

— Нет, это уже твое творчество. Мы не вмешались, потому что ты лишь приблизил наступление неизбежного.

— А были миры, где должен был полностью победить коммунизм?

— Конечно. Но я вас не послал туда из жалости. Слишком бы вам там было неуютно. Да и выжить бы не получилось, я проверял. А здесь у вас был шанс умереть своей смертью, перевалив восьмидесятилетний рубеж. Кстати, вообще, если бы вы повели себя правильно, вы должны были бы умереть с Алексеем в один день. Вы связаны путями этого мира.

— Что ты имеешь в виду?

— Так, лирическое отступление. Скоро поймешь.

— Так что же, коммунизм обречен?

— Скажем так: обречена любая система, построенная на крови и насилии.

— Но мы же стремились к светлому обществу, где всем будет хорошо.

— Не всем. Вы сразу определили, что в вашем мире нет места всем, кто хочет жить чуть иначе, чем вы.

— Но это же помещики и буржуи, эксплуатирующие чужой труд.

— А еще мелкие предприниматели, зажиточные крестьяне, средний класс, врачи, адвокаты, инженеры. Всем им не нашлось места в вашем мире. Вы даже запретили их потомкам получать высшее образование. Не многовато ли исключений? Что же касается победившего пролетариата… Тебе доступна закрытая статистика. Ты знаешь: чем в стране больше социализма, тем хуже она живет. Понимаешь, чем человек умнее, образованнее, чем больше уважает себя, тем сложнее его эксплуатировать. Вы же перебили почти всех, кто хоть тенью напоминал свободное существо, и возвели на пьедестал неграмотного хама, которому еще позволили гордиться своей необразованностью. Естественно, первое, что он сделал, скинув старых хозяев, это пошел в услужение новому государственному монстру.

— Но мы же занимались образованием.

— Изучение букв — это еще не образование Образование — это знание, а ему-то ход вы и перекрыли. Кто у вас мог познакомиться с трудами некоммунистических историков, философов, публицистов? Кто имел объективную информацию о происходящем в мире? Я не говорю про простых людей. Но даже вы, когда создали народное правительство Северороссии в тридцать девятом, писали, что вводите в стране восьмичасовой рабочий день. А ведь он был введен еще в двадцать третьем[49].

— Ты прав, мы недостаточно изучили вопрос. Но насчет буржуазных философов…

— Скажи, — прервал его Артем, — Алексей — эксплуататор и подонок, упивающийся личной властью? Вы поэтому воюете с ним уже сорок лет?

— Нет, он не такой, — покачал головой Павел. — Просто он верит, что в буржуазном обществе жить лучше и свободнее.

— Вот видишь, — улыбнулся Артем, — ты борешься за счастье всего человечества против него. Он за то же самое — против тебя. В итоге, сколько народа полегло на полях сражений, сколько женщин остались вдовами, сколько детей — сиротами? У тебя свое умопостроение идеального общества. У него — свое. Вы убеждаете в своей правоте тех, кому ваши идеи вообще неинтересны, и сталкиваете их лбами. Ладно, когда они хоть осознанно выбирают. А когда вы насильно вбиваете в них идеологию? Никто ведь еще не доказал, что кто-то из вас прав.

— Что же делать? — развел руками Павел.

— Может, позволить людям самим выбирать свою судьбу? Хотят быть рабами, пусть будут.

— А ты жесток, — взглянул на него в упор Павел.

— Я просто опираюсь на свой печальный опыт, — вздохнул Артем. — Никто не вытащит человека из клоаки, если он умеет жить только в ней. Даже если насильно от нее уведешь, он новую найдет… или создаст и поселится в ней. А тебя будет ненавидеть за то, что ты не даешь ему жить как он считает правильным.

— Но мне жалко их! — вскричал Павел. — Что делать?

— Ты знаешь, — улыбнулся Артем, — конечно, образ полководца, размахивающего шашкой под ураганным огнем противника, куда привлекательнее, но меняют-то мир не герои. Они его лишь… перекрашивают. Меняют мир те, кто его образовывает, дает людям знание, тихо и мирно рассказывает, где клоака, а где цветущий сад. Нам нужны учителя, а не полководцы. И это не ты… и не Алексей.

— А кто?! – вспыхнул, как юноша, Павел.

— Поройся в памяти, — склонил голову набок Артем.

— Неужели Санин? — выдохнул Павел. Артем кивнул.

— Он всегда был против нас, — процедил Павел.

— Он, как и я, всегда был против несвободы и запрета на знания. Что до вашего идеального коммунизма… Ты знаешь, он возможен, но совсем на иной ступени развития сознания. Не сейчас. И не завтра.

— Ах вот оно что! — вскочил Павел. — Так вы тоже… Не выйдет у вас. Мы победим. Я еще предприму шаги…

— Да пожалуйста, — хмыкнул Артем. — Иди своим путем. Только не забудь, что Берия, может, и не слишком искушен в марксистско-ленинской теории, но в дворцовых и государственных интригах чрезвычайно опытен. Тебе с ним не справиться. Создания блока против себя он не допустит.

— Да пошел ты! — злобно бросил Павел и зашагал назад к шоссе.

Подойдя к автомобилю, он рявкнул:

— Гоги, почему посторонние на поле?

— Но вы были совершенно одни, — отозвался удивленный Кордия.

Пассажирский самолет Сикорского вырулил со взлетной полосы и замер на месте. Служащие Тушинского аэропорта подкатили трап. Дверь лайнера открылась. Алексей ступил на верхнюю ступеньку и обвел летное поле взглядом. Красные флаги, установленные по его периметру, развевались на ласковом майском ветру. Солнце играло на штыках роты почетного караула из состава кремлевской стражи.

— Вот не думал, не гадал, — пробурчав под нос Алексей и, взяв под руку Екатерину, зашагал вниз по трапу.

Екатерина важно вышагивала рядом с ним. В отличие от Алексея, она обожала официальные мероприятия, где можно было блеснуть очередным украшением и показать свою значимость. Навстречу им шел молодой советский политик, подающий большие надежды, председатель Совета министров СССР Алексей Косыгин.

— Что же, господин Татищев, — проговорил Берия, — значит, мы с вами достигли полного взаимопонимания по вопросам торгового сотрудничества.

Они неспешно прогуливались по парку, окружавшему бывшую дальнюю дачу Сталина. Молодая трава уже целиком покрывала газоны. На деревьях с распустившимися листочками весело щебетали птицы. Алексей, идущий рядом с советским лидером, небрежно закинув за спину пиджак, неторопливо произнес:

— Безусловно. Но как вы намерены подписывать с нами торговое соглашение, если в качестве законного правительства Северороссии признаете новгородскую шайку?

— О да! — вскинул руки Берия. — Этот раздел Северороссии печалит нас более всего. Вы знаете, с моей точки зрения, для Советского Союза было бы куда лучше иметь у себя под боком абсолютно нейтральную единую Северороссию.

Алексей насторожился.

— Извините, — произнес он, — я так понимаю, что вы не возражаете против объединения Северороссии, даже при условии, что в ней будут действовать законы, существующие сейчас в западной части страны?

— Если эта Северороссия покинет недружественные нам союзы, — тут же проговорил Берия.

— Из ЕЭС и Балтийского содружества мы не выйдем, — отрубил Алексей.

— Не выходите, — махнул рукой Берия. — Меня интересует только НАТО. Что касается ЕЭС, я даже допускаю, что оно в какой-то момент объединится с СЭВ, в далекой перспективе.

От неожиданности Алексей споткнулся.

— То есть вы хотите сказать, что в случае, если Северороссия выйдет из НАТО, вы не будете возражать против единых президентских и парламентских выборов по всей стране?

— Я смотрю на эту ситуацию по-другому, — хмыкнул Берия. — Есть страна Северороссия, в части которой какие-то самозванцы установили свои порядки и морочат людям голову. Если Северороссия — страна НАТО, мы, конечно, будем возражать против продвижения ее войск к нашим границам. Но если это нейтральная страна, мы не вмешаемся в ее внутренние дела. Тем более если США и Британия выведут свои войска с ее территории. Тогда, кстати, советские войска тоже уйдут. Такой договор я готов подписать хоть завтра.

— Договор со мной? — изумился Алексей. — Вы готовы призвать меня законным президентом? А Сергеев? Он же подписывал документы по вступлению в Варшавский договор и СЭВ.

— Это он думает, — как ни в чем не бывало произнес Берия.

Они прошли еще пару сотен метров молча, после чего Алексей произнес:

— Давайте начистоту, Лаврентий Павлович. Я понимаю, что у вас разногласия с Сергеевым и вы хотите его убрать моими руками. Но ведь вы вполне могли бы устроить там небольшой переворот и поставить человека, послушного вам. Почему вы решились отдать страну-сателлит?

— Потому что мы здесь тоже умеем считать, — проворчал Берия. — Средств, которые нужны, чтобы поддерживать социалистический Новгород, хватит, чтобы оплатить транзит товаров к портам нейтральной Северороссии. И еще на внутренние дела останется. Что касается вашего раздела… Конечно, если бы в ваших странах жили разные народы, они могли бы существовать очень долго по отдельности. Но нация, разрезанная по живому, всегда стремится объединиться. Это касается даже нас с Крымом. Сколько крови было пролито на полях сражений, сколько чернил — в редакциях газет, а вот уже сейчас многие крымчане мечтают воссоединиться с СССР. Неизбежно и ваше объединение, и воссоединение Германий.

— Насколько я понимаю, Сталин планировал присоединить Запад к Востоку, но не наоборот, — уточнил Алексей.

— Конечно, — ухмыльнулся Берия, — великий был человек. Он бы мог. Никто из нас на такое не способен, потому и пытаться не стоит.

Алексей снова чуть не споткнулся на ровном месте. Откашлявшись, он произнес:

— Я вас правильно понял: СССР решил отказаться от борьбы за мировое господство?

— Держи карман шире, — скривился Берия. — Государство, которое не борется за мировое господство, становится чужой провинцией со временем. Мы отказались от его получения военным путем. Разве сам не видишь?

— Я вижу, — согласился Алексей, — что вы допустили рыночные элементы в социалистическую экономику. Конечно, армию вы сокращаете, но политический режим остается тем же…

— Слушай, — взмахнул руками Берия, — ты же спецслужбами командовал. Неужели не знаешь? Когда стране надо воевать, всю экономику надо в кулак собрать. Когда предстоит мир, свобода необходима.

— Простите, — опешил Алексей, — но коммунистическая теория…

— Ты теорий меньше слушай, — хмыкнул Берия. — Они не для умных людей, они для тех баранов, что на пленумах голосуют. Для Суслова, для такого, как этот Сергеев. Умные люди — прагматики. Когда надо — коммунист, когда надо — демократ. Главное — власть. Это тебе не теория, это очень конкретная вещь. А уж какого цвета флаг, Марксу поклоняться народ будет или распятому, дело десятое. Чтобы власть удержать и усилить, нужно, чтобы страна богатая была. Социализм — хорошая система… для войны. Видишь, как мы быстрее Англии и США мобилизовались. Гитлер в сороковых почти Госплан у себя ввел. Но это — для войны! Долго так экономика существовать не может. Сбои будут, отставание. Недавно я еще одно подтверждение получил… Да ладно. Лучше рынка еще никто ничего не придумал, чтобы страну богатой сделать.

— А Сталин это понимал? — неожиданно спросил Алексей.

— Я говорю, мудрый был человек, — ответил Берия. — Все он понимал.

— Значит, уже с конца двадцатых он готовил страну к войне, — произнес Алексей, — а с конца сороковых готовил новую войну, раз сохранил социалистическую экономику. Остановиться, как я понимаю, он был бы готов, только создав империю размером с весь земной шар. И вот тогда… Интересно, а когда должна была начаться новая война?

— Какая разница, — пожал плечами Берия. — Никто не знает, хозяин о своих планах не распространялся. Если тебе так интересно, я думаю, в пятьдесят седьмом. Но это не важно сейчас. Давай вернемся к практическим вещам. Я предложил тебе сделку и пока не услышал ни согласия, ни отказа.

— Для этого мне надо получить ответы еще на некоторые вопросы, — покачал головой Алексей. — Мы, как и другие страны Европы, вошли в НАТО, поскольку опасались советской военной угрозы. Чтобы объявить о своем нейтралитете, мы должны быть уверены, что она снята. Ваши заверения — это лишь слова. Если мы сейчас выйдем из НАТО… восстановим порядок в восточных областях, а вы обвините нас в агрессии и нападете, нас никто не защитит. Я готов на вывод войск союзников со своей территории, если вы отведете свои с востока. Тогда предстоящий конфликт может быть признан внутренним, и США не вмешаются, если СССР останется в стороне.

— Хорошо, — проговорил, подумав, Берия. — Я тебе поверю. Что еще?

— Я хочу понять вашу логику. Политика на доверии строится очень редко. И вряд ли мы с вами когда-либо сможем безоговорочно верить друг другу. Почему вы верите мне? Почему не опасаетесь, что, объединив страну, мы не вернемся в НАТО?

— Потому что я знаю тебя, знаю Путилова и знаю, чего хотят в вашей стране те, кто дергает за ниточки. Вы не желаете есть с руки Вашингтона, вы не хотите ему прислуживать. Вы хотите играть свою игру. А для этого вам нужны независимость и сила. На первом этапе — нейтралитет. В НАТО вам не дадут этого достичь. Объяснил?

— Да. Я хочу еще знать, как вы видите будущее СССР. Концессии, рынок — это хорошо. Но что дальше? В Советском Союзе существует тоталитарный режим, не признающий основные права человека…

— Что так волнуешься? — проворчал Берия. — Я же сказал, концессии дадим. Кооперативы будут, частные предприниматели будут. В пятьдесят девятом разрешим создавать акционерные общества. В шестьдесят третьем начнем денационализацию… за деньги, конечно. Старым хозяевам ничего не вернем. Не надо было терять. К семидесятому у нас будет нормальная экономика, и биржи и банки частные. Можете инвестировать спокойно. А насчет свобод… Каждому народу — своя система правления. У вас, в Северороссии, выбирать любят. Вон, Сергеев, сколько ни носится, сколько ни сажает, все никак полного подчинения добиться не может. А здесь царей любят, холопами любят быть. Барами быть привыкли перед нижними, перед высшими — дерьмом. Значит, это и получат. Я лишь даю народу то, чего он просит.

— Вы уверены, что он просит именно этого?

— Конечно. Видел, что здесь бывало, когда нм свободу давали? Бардак да резня. А потом нового царя просили… Получат.

— А вы уверены, что это свойство народов, проживающих в СССР? В Крыму в сорок седьмом Скрябин был вынужден передать власть Думе. Сейчас там очень демократический режим. И русские, и татары прекрасно в него вписались. Свободная экономика требует свободного человека.

— Вот сам и ответил, — усмехнулся Берия. — Врангель свободную экономику в двадцать втором ввел, а демократию они через четверть века запросили. Может, созрели, может, распустились, не знаю. Другое поколение выросло. Но рабу свободу давать нельзя. Плохо будет. Воровство будет, бойня будет. Я здесь вольностей не позволю. Стиляги были такие, слышал? В западные шмотки одевались, джаз слушали. Всех пересажал. Рано. Сейчас это власть подорвет. Лет через десять — укрепит. Будут джаз танцевать, сыты будут, довольны будут. Правителя восхвалять будут. Что еще человеку надо? В хорошем государстве рядовой человек должен быть сыт и глуп. А чтобы еще глупее был, надо всякие цацки дать, вроде шмоток, мотоциклов, прочего всякого, за чем гоняться надо. Мужики о бабах думать должны, бабы — о мужиках. Тогда ими можно править и без лагерей. Лагеря — это чтобы дисциплину ввести, к войне подготовить. Чтобы человек воевать хотел, он злой должен быть, голодный должен быть, бедный должен быть. А мне война не нужна. Мне править надо тем, что есть. Но раньше шестьдесят пятого в СССР джаза не будет и «кока-колы» не будет. А уж непартийной печати раньше семьдесят пятого не дам. Советский Союз больше Крыма. Здесь всё медленнее. Может, и Верховный Совет в Парламент превратится, но, слава богу, не при мне. Уж больно плохо править, когда крикуны всякие… Да что я тебе рассказываю, ты сам так живешь уже двенадцать лет. В общем, решай, Татищев. Ты переизбраться не сможешь. В пятьдесят восьмом твой последний срок истекает. А объединить страну — хорошее завершение политической карьеры. Популярным будешь. На руках до смерти носить будут. Памятник при жизни поставят. Войск моих не бойся. Ну, а если экономически вас давить будем, тут уж держись. Такова жизнь. Завоевать вас не получилось, попробуем скупить.

— А ГДР вы тоже отдадите Германии?

— Не отдадим, а продадим. Все равно не удержать. Но она стоит подороже твоего Новгорода, уж не обижайся.

— Спасибо на добром слове, — ухмыльнулся Алексей.

— Так что скажешь? — поднял брови Берия. — Поддержишь мое предложение США и Великобритании увести войска с запада Северороссии, если я уведу свои с востока? Вмешиваться в ваши дела не буду и Вашингтону не дам. Бери восток. Но если Сергеев возьмет тебя, не обессудь. Сменю его, и дело с концом. Мне даже лучше.

— Поддержу, — кивнул Алексей. — Выводите войска.

Мартовское солнце, проникавшее через плотно закрытые окна, пробив легкие шторы, заливало золотистым цветом рабочий стол, заваленный бумагами. Рядом с ним за длинным совещательным столом сидели трое; Президент Северороссии Алексей Татищев, премьер-министр Василий Леонтьев, начальник генерального штаба Петр Бехтерев. Совещание было секретным и проводилось в загородной резиденции президента под Лугой.

— Итак, — проговорил Леонтьев, — через две недели, первого апреля, вывод войск США, Британии и СССР с территории Северороссии будет завершен. Наши войска будут подготовлены к этому моменту. Какую дату установим для начала операции?

— Первое июня, — ответил Алексей. — К этому моменту Сергеев устанет ждать. Как только советские войска покинут территорию, он приготовится к обороне. Через два месяца он, конечно, решит, что все обошлось.

— Решит, если не спровоцируем, — вступил Бехтерев.

— Провоцировать нельзя, — произнес Алексей. — Все войска должны оставаться в казармах. Полеты военной авиации — по обычному графику. Дополнительную мобилизацию предварительно объявлять не будем.

— Тогда наши намерения будут ясны за три часа до вторжения, — возразил Бехтерев. — Авиаударами можем подавить их основные очаги сопротивления и аэродромы. Но если танки и пехота опоздают, они приготовятся к обороне. Тогда увязнем перед Новгородом на несколько недель. Там у них самые серьезные укрепления. Не будем же мы брать их в лоб, как это делали красные. Обходной маневр — это еще минимум неделя. Если даже СССР не вмешается, потери могут составить до десяти тысяч. Это в лучшем случае.

— Да, Алексей, — покачал головой Леонтьев, — войска лучше придвинуть к границе уже сейчас. Заявим, что боимся нападения с их стороны. Только это обеспечит настоящую внезапность. Нанесем бомбовые и ракетные удары, пойдут танки, и тут же объявим твой манифест о воссоединении территорий и восстановлении конституционного порядка.

— Хорошее восстановление конституционного порядка, которое начинается с бомбовых ударов, — скривился Алексей.

— А как же иначе? — развел руками Леонтьев. — Там армия по численности превосходит нашу. Танки у них еще с войны, а вот «МиГи» — это вполне серьезно. Стрелковое оружие в войсках тоже современное, автомат Калашникова превосходит наш, да и минометы. Если предупредим о вторжении и они подготовятся, потери будут гигантскими.

— Совершенно справедливо, — подтвердил Бехтерев. — Обратите внимание, Алексей Викторович, в двадцатом веке почти все войны, успешные по крайней мере, начинались с внезапного вторжения. А потом следовали декларации. Если мы не поступим так же, потери будут огромными. Нам обеспечена кровопролитная позиционная война минимум на три-четыре месяца, с взаимной бомбежкой крупных городов. Обе стороны проведут мобилизацию. Вы понимаете последствия?

— Как минимум, развал Балтийского экономического союза и отказ стран-участниц от создания Балтийского военного союза, — поддакнул Леонтьев. — Они не будут участвовать в нашей войне.

— Правильно, — согласился Алексей. — Именно поэтому в сорок шестом мы приняли сугубо оборонительную военную доктрину. Именно поэтому, несмотря на протесты Вашингтона, предложили странам Балтийского союза создать оборонительный блок в противовес НАТО. Еще в сорок четвертом, принимая президентские полномочия, я обещал, что страна больше не будет участвовать в агрессивных войнах. И не будет, пока я президент. Сейчас мы собираемся провозгласить операцию по восстановлению конституционного порядка. И с чего планируем ее начать? Бомбить свой народ?! Полноте. Если мы утверждаем, что это наша территория, население должно встретить нас цветами, а не гранатами. Если это не так, значит, оно просто не хочет нас. Авианалетами восстанавливает конституцию только государство, никакого закона не уважающее.

— Но там пятидесятитысячная армия, — вскинулся Бехтерев. — Срок срочной службы увеличен до двух лет. Это значит, что уже летом она будет шестидесятитысячной. Паши вооруженные силы — сорок пять тысяч человек. В танках и авиации, по численности, у них превосходство. Только в артстволах у нас преимущество. Как вы собираетесь воевать?

— А эта армия, простите, «злы татарове» или тевтонские рыцари? — склонил голову набок Алексей. — Это те самые североросские граждане, которых мы вознамерились облагодетельствовать воссоединением.

— Это теория, Алексей, — наклонился вперед Леонтьев. — Скажи мне, как ты собираешься действовать, когда Сергеев прикажет открыть огонь по нашим войскам, входящим на его территорию?

— Мы поступим так, — спокойно произнес Алексей. — С двадцати одного ноль-ноль тридцать первого мая наши радиостанции начнут транслировать мое воззвание. Ты слышал доклад Управления госбезопасности и понимаешь, что население востока постоянно слушает наши передачи и весть распространится часа за два. В этом воззвании я не только объявлю о воссоединении территорий, но и назначу досрочные президентские и парламентские выборы на всей территории страны на первое сентября. Я призову войска народной армии не открывать огонь и сообщу, что готов принять их, без расформирования, в состав североросской армии. Те, кто захочет покинуть службу, могут демобилизоваться. Тем более что с первого января пятьдесят восьмого объединенная армия Северороссии не должна превышать семидесяти пяти тысяч. Сокращения будут и в восточной, и в западной армии. Все это должны понимать. Объявим, что все граждане восточных земель могут эмигрировать в любую страну, которая их примет. Хоть в США, хоть в СССР, хоть в Китай. Объявим амнистию для всех должностных лиц в восточных землях, за исключением сотрудников госбезопасности, уличенных в уголовно наказуемых преступлениях. Конечно, сообщим о том, что при попытке открыть огонь подавим очаги сопротивления. Предупредим, что первого в девять ноль-ноль наша армия войдет на восточные земли. Уже ваша задача, генерал Бехтерев, обеспечить ввод войск так, чтобы он выглядел походным по форме, но предотвратил бы масштабные потери в случае сопротивления. Пусть тогда стреляют… в своих.

— Это безумие, — запустил руку в свою густую шевелюру Бехтерев. — Что будем делать, если они все же окажут сопротивление?

— Ничего, — пожал плечами Алексей. — Остановимся там, где нас встретят огнем, и потребуем от Сергеева обеспечить свободный проход североросских граждан на нашу территорию. Мы не против того, чтобы они строили свое государство. Мы даже согласны признать его в границах сорок шестого года, но при одном условии. Они должны гарантировать для своих людей право выезда на Запад. Если Сергеев откажется, тогда уже начнем бомбовые удары и атакуем по всему фронту.

Около минуты в комнате царило молчание. Бехтерев растерянно переводил взгляд то на президента, то на премьера. Леонтьев, остолбенев, смотрел на Алексея, а потом откинулся в кресле и расхохотался.

— Гениально! — прокричал он. — То, что надо. Да ни один фронт такого не выдержит. Все к тебе прибегут. Для социалистов право свободного выезда из их рая — всегда удар ниже пояса.

— Да, конечно, — повернулся к окну Алексей. — Главное — предотвратить полномасштабную войну.

— На президента будешь баллотироваться? — вдруг посерьезнев, произнес Леонтьев. — Объединение государства, можно сказать, новая страна…

— Нет, — отрицательно покачал головой Алексей. — С меня хватит.

— Вы отказываетесь от собственных слов, — насупился принц, глядя на Алексея. — Вы обещали референдум по новой конституции уже этой зимой, а теперь говорите о новых президентских выборах.

— Ни я, ни господин Путилов не изменили своего мнения, — быстро ответил Алексей. — Но подготовка объединения не позволяет нам пойти сейчас на столь кардинальный шаг. Поймите, население восточных земель видит на западе землю обетованную. Столь резкого возвращения давно забытой монархии они не примут. Референдум по новой конституции мы должны отложить на четыре года. Примите это как требование политической целесообразности. В конце концов, всегда добиваясь своих целей, я еще ни разу не смог сделать так, чтобы задуманное реализовалось в точности. Жизнь всегда вносит свои коррективы.

— Это хорошо, что вы признаете свои ошибки, — нахохлился принц.

— Это прерогатива и обязанность сильного человека, — ответил Алексей.

— Но позвольте… — вскинулся принц.

— А я согласен, папа, — внезапно вступил в разговор сидевший до этого молча его сын Генрих. — Мне нужно еще многое изучить в государственном устройстве и политике, прежде чем я смогу занять престол и исполнять свои задачи как должно.

— Генрих, — вскричал принц, — ты не знаешь этих господ. Для них отказаться от ранее данных обещаний — то же, что выкурить сигарету.

— Пала, я сумел достаточно познакомиться с господином Татищевым, — парировал наследник, — чтобы вполне доверять ему. Кроме того, он не курит. Я надеюсь, господин президент, что и после вашей отставки вы сможете уделять не меньше времени общению со мной и моей подготовке к работе на благо Северороссии. Тем более что дополнительные четыре года подготовки, надеюсь, не пройдут даром ни для меня, ни для общества.

— Можете не сомневаться, ваше высочество, — улыбнулся Алексей, — ведь я буду свободен от государственных забот.

— Хорошо, — кивнул Генрих. — А сейчас я бы хотел воспользоваться вашим предложением и поступить на службу в вооруженные силы Северороссии в качестве лейтенанта артиллерии. В конце концов, было бы неплохо познакомиться с тяготами военной службы. Не зря говорят, что успеха добивается только тот, кто в период обучения ставит себя в наиболее сложные условия.

— Это мудрое решение, ваше высочество, — согласился Алексей.

— Оно созрело благодаря вам, — улыбнулся наследник. — Желаю успеха в борьбе с теми, кто принес рабство и террор на эту землю.

Павел, распрямив ноги, потянулся в кресле и стал ждать, когда изображение в неспешно прогревающемся телевизионном приемнике станет четче. Телевидение в стране начало работать в сорок девятом. Тогда, правда, мало кто мог приобрести громоздкий, с маленьким экранчиком, телевизор Новгородского радиозавода. Но Павел уделял большое внимание распространению телевидения как великолепного средства пропаганды. Производство телевизоров дотировалось, и сейчас даже в некоторых отдаленных деревнях появились телеприемники, хотя бы в клубах. Пока существовала лишь одна программа. Еще транслировалось Центральное телевидение СССР. Несмотря на то что Советский Союз свернул с социалистического пути, новостные передачи и фильмы из Москвы оставались идеологически выдержанными, и Павел разрешил их показ.

Он знал, что некоторые «умельцы», особенно в Новгороде и вблизи западной границы, ухитрялись настроить телевизоры на прием петербургских и псковских каналов. Всего их было пять: государственный, два национальных (немецкий и финский) и два коммерческих. Граждане Североросской Народной Республики с удовольствием смотрели западные развлекательные передачи, а зачастую и новости, что больше всего бесило Павла. МГБ боролось с этим, как и с прослушиванием радиостанции «Свободная Северороссия», передававшей программы специально на восточные территории, однако изменить ничего не могло. Да Павел и сам понимал, что карательные меры — это стрельба из пушки по воробьям. Нужно было придумать противовес, адекватный ответ. Но какой?

Смотреть ежедневные новости в девять вечера стало для Павла традицией, но сейчас был особый случай. Диктор должен был зачитать его обращение к народу. Ничего особенного, обычный призыв усилить бдительность и сплотиться вокруг североросской объединенной народной партии, но как важно ему сейчас в очередной раз подтвердить свою позицию. Два месяца назад ушли советские войска, и он стал уделять еще больше внимания пропаганде. Вначале ему казалось, что Берия предал его, оставил одного против всего капиталистического мира. Но дни шли, а ничего не происходило. Москва несколько раз подтвердила в своих заявлениях, что не допустит вмешательства Вашингтона и Лондона в дела центральноевропейских стран. «Похоже, — думал Павел, — Берия действительно решил снизить напряженность на севере. Он, конечно, имеет другое видение будущего социализма, но не такой же он человек, чтобы сдавать своих. Он все же коммунист».

Теперь Павел уже видел в выводе советских войск новый шанс. Исчезла угроза оппортунистического переворота, можно было продолжить социалистическое строительство без оглядки на перегибы Москвы. «Ничего, — думал Павел, — в сентябре в Берлине состоится конгресс Второго коминтерна. Там провозгласим новую линию. Мы еще поборемся. Мы еще развернем мировое коммунистическое движение. Как сказал тот? Мне отпущено больше восьмидесяти лет, надеюсь, в здравом уме и трезвой памяти. Сейчас мне шестьдесят один. Еще двадцать лет я смогу работать на благо социализма. Подождите, даст бог, я еще увижу красное знамя над Петербургом, как увидел его над Новгородом и Берлином. Хотя наше знамя не совсем красное, оно красно-зеленое, с учетом традиций. Какая чушь! Мы создадим новые традиции. Мы построим новый мир. Прекрасный и чистый. Что бы ни говорили, новое всегда рождается в муках и крови, но может быть чистым».

Из телевизора донеслась бравурная музыка, и на экране появилась заставка новостей. Павел сосредоточился. Вот сейчас возникнет диктор и начнет читать воззвание. Да, вот он, одет как и положено… а нет. Галстук в какую-то белую полосочку. Надо сделать замечание Шилову, директору телевидения. Слишком распустил своих…

Ровным, хорошо поставленным голосом диктор начал зачитывать воззвание. Павел вслушивался, правильно ли диктор ставит акценты, достаточно ли четко выговаривает слова.

— Папа! — Растрепанная голова Клары появилась в дверном проеме.

В отличие от Розы, которая давно уже вила семейное гнездышко в Москве и подарила Павлу очаровательных внука и внучку, у Клары личная жизнь не складывалась. Ей был тридцать один год, но она все еще жила с отцом, взяв на себя заботу о доме и о нем. Она одевалась безвкусно, носила очки в толстой роговой оправе и до хрипоты спорила с Павлом о методах социалистического строительства. МГБ даже докладывало, будто она связана с диссидентскими элементами в Новгороде и Архангельске. Павел не верил. Молодая девушка, думал он, романтика. Возомнила, что социализм можно в белых перчатках строить… Смешно.

— Что? — недовольно отозвался он. — Пятнадцать минут подождать нельзя?

— Папа, это срочно, — почти прокричала она. — Там, по радио «Свободная Северороссия»…

— Я же запретил слушать эту гадость! — гаркнул он.

— Да замолчи ты! — вскинула она руки. — Там передают заявление Татищева. Он говорит, что намерен объединить страну и восстановить на всей ее территории конституцию восемнадцатого года. Объявил о всеобщих президентских и парламентских выборах, назначенных на первое сентября.

— Что?1 — Павла как пружиной выбросило из кресла.

Через несколько секунд он уже стоял в Клариной комнате, склонившись к радиоприемнику, из динамика которого звучало обращение Татищева, Алексея, Лёхи.

В прихожей зазвонил телефон. Выскочив из комнаты, Павел сорвал трубку и прорычал:

— Слушаю.

— Павел Васильевич, — раздался в трубке взволнованный голос Рудольфа Кренца, министра госбезопасности, — по петербургскому радио…

— Знаю, — бросил Павел. — Через двадцать минут в моем кабинете с текстом обращения Татищева.

Он опустил трубку на рычаг и быстрыми шагами направился к шкафу с костюмами.

Желтый диск солнца уже вставал на востоке, когда Павел, скрежеща зубами, подошел к окну. Даже до его кабинета доносился гомон толпы, собравшейся на митинг у Ярославова дворища.

«Вече, — раздраженно подумал Павел, — мать их!» Еще вечером, в одиннадцать часов, когда ему доложили, что народ начал стекаться на несанкционированный митинг, он приказал разогнать и был обескуражен ответом, который услышал через пятнадцать минут от начальника городской милиции: «Там полгорода, товарищ президент. При разгоне могут пострадать женщины и дети. Я не поведу туда людей». Это не была просьба отменить приказ. Павла проинформировали, что приказ не выполнят. Чтобы не напрягать ситуацию, Павел пока не распорядился арестовать начальника милиции. Надо было вначале переломить ход событий другими методами.

Он послал на площадь заместителя по идеологии Щербакова. Если бы его побили, закидали камнями! Тогда бы Павел знал, что делать. Щербакова освистали и осмеяли. Вернувшиеся с площади агенты доложили, что большинство поддерживает обращение Татищева, и обсуждается лишь одно: идти ли захватывать органы власти сейчас, или дождаться ввода западных войск. К часу ему сообщили, что такие же митинги проходят в Архангельске и Старой Руссе. К двум часам митинговали уже все города и большинство поселков.

Павел отдал приказ привести войска в боеготовность, но в три маршал Цанге доложил, что не уверен в благонадежности армии. Где-то идут митинги, где-то войска отказываются покидать казармы. Разведка донесла, что войска западной Северороссии концентрируются у границы. Пограничники передали, что с восточной стороны к пропускным пунктам стекаются местные жители с намерением не дать пограничникам вести огонь по переходящим границу западным войскам. В руках у людей были цветы.

В четверть четвертого из Архангельска сообщили, что экипаж одного из минных тральщиков выбросил за борт политрука и поднял неизвестно откуда взявшийся флаг западной Северороссии.

Доведенный до предела Павел метался по своему кабинету. Отдавал приказы, получал ответы… или не получал. То, что оказать нормальное сопротивление врагу не удастся, становилось все более ясно, но более всего удивляла его позиция населения. «Почему? — твердил он. — Мы ведь хотели им счастья. Почему они предали нас?»

В пять утра он позвонил Берии с просьбой о военной помощи. Лаврентий Павлович обматерил его и гаркнул напоследок:

— Если я вмешаюсь, в игру вступит Вашингтон. Я же говорил тебе: не провоцируй. Разбирайся сам. — В трубке раздались короткие гудки.

Сейчас, стоя у окна и кусая губы, Павел думал только о том, дать ли приказ об открытии огня по войскам противника или постараться избежать жертв. Но второй вариант будет означать капитуляцию без боя. Чтобы этого не допустить, надо немедленно распорядиться о разгоне митингов, повторить приказ войскам. Машину еще можно запустить. Если не сработало убеждение, сработает страх. Для них, для их же пользы. Это жертвы, но во имя…

Дверь открылась, и в кабинет без доклада вошел Кренц.

— Павел Васильевич, — произнес он, — там на митинге выступает ваша дочь.

— Клара? — встрепенулся Павел. — Что она говорит?

— Призывает войти в единую Северороссию, восстановить буржуазную демократию, и все прочее в том же духе.

— Черт! — Павел быстро подошел к столу. — Выводите спецполк.

— Есть еще одно, — потупился Кренц.

— Что?

— Она сказала, что отречется от вас, если вы прикажете открыть огонь по западным войскам и разогнать митинг.

Павел некоторое время стоял как пораженный громом, потом, судорожно глотая воздух, внезапно пересохшим ртом произнес:

— Митинг разогнать.

— Будут жертвы, — бесцветным голосом сказал Кренц. — Мы даже не можем гарантировать безопасность вашей дочери.

— Я не узнаю вас, Кренц! — рявкнул Павел. — Вы всегда были сторонником самых жестких решений, и мне приходилось сдерживать вас. И вот сейчас, когда речь действительно идет о жизни и смерти народной республики, вы мнетесь и сомневаетесь. Или испугались ответственности? Одно дело — посылать людей в лагеря из министерского кабинета, под охраной советских танков. Другое — честно исполнять долг, когда враг имеет реальную возможность взять нашу столицу. Исполняйте приказание, или я вас отдам под трибунал.

Кренц молча кивнул, повернулся и вышел. И в этот момент зазвонил телефон.

— Слушаю! — сорвал трубку Павел.

— Товарищ президент, — услышал он голос секретаря, — на проводе Татищев из Петербурга.

Павел несколько секунд постоял, осмысливая информацию. Это был первый звонок Алексея после кризиса сорок девятого, и Павел понимал, что ставка сейчас не меньшая. Поэтому, собственно, Алексей и решился позвонить своему главному врагу. «Может, снова струсил? — подумал Павел. — Тогда ведь он отступи л, испугавшись жертв. Может, и сейчас духу не хватит». Медленно опустившись в кресло, Павел произнес:

— Соединяйте.

В трубке щелкнуло, а затем он услышат! глухой голос Алексея:

— Павел, это я. Не делай глупостей. Побереги людей.

— Что ты делаешь, сволочь?! – заорал в трубку Павел.

— Я объединяю страну, — спокойно проговорил Алексей. — Сегодня от Наровы до Белого моря почти никто не спал. Люди рады. Сейчас и ты не можешь отрицать, что это желание народа. Отойди, не сопротивляйся неизбежному. Люди хотят жить в едином государстве, они хотят сами определять свою судьбу. Тебя никто не будет преследовать. Ты даже можешь выдвинуть свою кандидатуру на предстоящих президентских выборах. Твою партию никто не запретит. Она может идти на парламентские выборы, честно конкурировать с другими. Что тебе не нравится?

— Подонок! — прошипел Павел. — Ты же знаешь, что социализм еще не показал всех своих преимуществ. Люди еще не поняли, что это такое.

— Ты правишь уже одиннадцать лет, — размеренным голосом произнес Алексей. — У тебя была абсолютная власть, и тебе не мешала внутренняя оппозиция. Экономически СССР помогал тебе больше, чем мне — Запад. Но ты вверг свою страну в кризис. Люди бегут от тебя. Они не хотят социализма. Сколько лет изоляции и авторитаризма тебе нужно, чтобы убедить народ, что социализм — это хорошо? Пятьдесят? Семьдесят? Триста семьдесят? Посмотри вокруг. Все страны, где применялась плановая экономика, уверенно отстают и нищают. И ты знаешь, что это только начало. Неужели ты еще не понял, что ваш эксперимент провалился? Не лей кровь. Ты уже видишь, что если будешь силой удерживать власть, тебе придется стрелять не только в моих солдат, но и в народ.

— В деструктивных элементов, — буркнул Павел.

— Когда деструктивных элементов больше половины населения, деструктивным следует признать правительство. Павел, я звоню тебе не для того, чтобы посыпать соль на раны или насладиться победой. Я хочу сохранить жизни тех, кто может погибнуть в нашей очередной разборке. Подумай, сейчас не семнадцатый, когда мы отвечаем лишь за себя. Наш идеологический спор не должен больше приводить к жертвам тысяч ни в чем не повинных людей.

— Североросская Народная Республика — суверенное государство. Твои действия — это агрессия против него, — жестко произнес Павел. — Я буду действовать соответствующим образом.

Алексей помолчал некоторое время, потом заговорил снова:

— Я готов отказаться от ввода войск на одном условии. До тридцатого июня, в один день, мы в обеих частях государства проводим референдум об объединении. Только референдум должен проводиться в присутствии независимых наблюдателей, в том числе и из ООН. Подтасовка должна быть исключена. Перед референдумом я готов провести с тобой публичные дебаты, которые должны транслироваться по радио и телевидению на всей территории. Если более половины в каждой из стран высказываются за объединение, первого сентября проводим единые выборы и объединяем страну. Если нет, я буду настаивать только на праве всех желающих, проживающих на востоке, на эмиграцию. Ты знаешь, что наши граждане имели это право всегда. Что скажешь?

— Тебе не обмануть нас, — холодно произнес Павел, — Отменяй ввод войск. Вопрос о репатриации можем обсудить на переговорах. Но только для тех граждан, которые родились на западных землях.

— Ты знаешь, что человек должен обладать правами и свободами не потому, что родился в Петербурге или Лондоне, а не в Москве или Пекине. Объяви о референдуме. Это будет честный поединок. Не делай людей заложниками своих умопостроений, как говорил Дмитрий Андреевич. Давай поставим точку в нашем споре. У меня здесь нет личных интересов. Так или иначе, я ухожу в отставку в сентябре. И из политики тоже. Ну, решай.

Павел откинулся на спинку кресла. За какой-то короткий миг в сознании пронеслась вся его жизнь в этом мире. Жизнь, наполненная борьбой. Подпольная работа в Петербурге, ссылка в Сибирь, снова Петербург, в семнадцатом. Революция, красный террор. Расстрелы белого офицерья. Гражданская война. Гибель рабочей бригады, изнасилованная Инга, трехлетнее заключение в «Крестах», высылка, зимняя война, горы трупов перед североросскими дотами, Отечественная война, горящая полуторка, труп Потапова, трупы убитых солдат. Потом провал наступательной операции сорок второго, реки крови. Успешное наступление сорок третьего. Снова горы трупов перед дотами. Убитые, раненые, свои, чужие, разоренные села, разбомбленные города. «Хватит, — решил он твердо. — Этого больше не будет».

— Я принимаю твои условия, — сухо произнес он в трубку. — Мое заявление для радио и телевидения выйдет в эфир в восемь часов утра.

— Я выступлю в это же время, — быстро ответил Алексей.

— Но держись, — хмыкнул Павел. — Дебаты проведем через неделю. Я тебе спуску не дам.

— До встречи, береги себя. — Алексей повесил трубку.

В кабинет, мягко ступая, вошел Кордия.

— А, Гоги, — проговорил Павел, — хорошо, что ты пришел. Едем в телецентр. Я выступлю с заявлением. Подожди, я только свяжусь с Кренцем, отменю приказ о разгоне митинга.

Он потянулся к трубке телефона.

— Конечно, — произнес, улыбаясь своей доброй, открытой улыбкой, Кордия.

Он подошел ближе к столу, молниеносным движением выхватил из-за пазухи пистолет и в упор выстрелил Павлу точно в середину лба. Лицо телохранителя сразу стало жестким. Он положил пистолет на стол перед телом Павла, повернулся и вышел в приемную. Первая часть приказа Берии была выполнена. Теперь надлежало приступить к исполнению второй.

Павел с удивлением наблюдал из угла своего кабинета, как в трех метрах от него его собственное тело дернулось и пробитая пулей голова рухнула на письменный стол. От ужаса Павел не знал, что делать, когда, словно не замечая его присутствия, Кордия положил на стол пистолет, повернулся и направился к выходу. Оглянувшись в растерянности, Павел увидел стоящего в двух метрах от себя Артема.

— Что это? — одними губами произнес Павел.

— Это конец очередного урока, — спокойно отозвался Артем.

— А это? — показал рукой в сторону стола Павел.

— Здесь для тебя все кончено, — покачал головой Артем. — Что получилось, то получилось. Относись к этому как к игре.

— И что теперь?

— Теперь надо идти дальше.

Павел снова огляделся вокруг. Стены президентского кабинета уже почти растаяли, а на их месте возникали очертания такой знакомой и, казалось, давно и прочно забытой веранды.

Президентский «руссо-балт» подъехал к зданию Петербургского радиотелецентра. Быстрыми шагами Алексей направился к входу. В фойе его встретил директор государственного радиоканала Цандер.

— Ваше высокопревосходительство, — проговорил он, — вас срочно просит к телефону господин премьер-министр. Телефон у меня в кабинете.

Кивнув, Алексей пошел за директором. Войдя в его кабинет, ухмыльнулся, увидев свой портрет на стене, взял лежащую на столе трубку и произнес:

— Слушаю, Татищев.

— Алексей, — голос Леонтьева звучал глухо, — только что звонил Кренц, восточный министр госбезопасности. Он еще на линии. Сергеев застрелился. Кренц взял на себя полномочия верховного правителя.

— Как — застрелился?! – вскричал Алексей. — Он не мог! Мы же договорились. Это невозможно! Его убили.

— Так или иначе, он мертв, — сухо констатировал Леонтьев. — Исполняющий обязанности президента — Кренц.

— Почему он, а не председатель Совета министров? — произнес Алексей. Самообладание постепенно возвращалось к нему.

— Не будь ребенком, Алексей, — ответил Леонтьев. — Кренц единственный человек, который владеет войсками, сохранившими боеспособность. Все остальное правительство уже в отставке. Спецполк и танки МГБ введены в Новгород и окружили Ярославово дворище. Один сигнал Кренца, и Волхов станет красным от крови.

— Что он хочет? — одними губами произнес Алексей.

— Он понимает, что все кончено. Говорит, что готов дать приказ не открывать огонь и пропустить войска, под гарантии личной безопасности и свободы. Он хочет, чтобы пятьдесят миллионов долларов США перевели на счет фирмы в Латинской Америке, которую он укажет, и позволили эмигрировать.

— Это хорошо, что с ним говорил ты, а не я, — проворчал Алексей. — Я мог бы и не выдержать. Принимай его условия, переводи деньги. Я дам войскам приказ пересечь границу в девять ноль-ноль.

Он повесил трубку и тяжело опустился в кресло. Посмотрев в глаза Цандеру, произнес:

— Теперь я понял.

— Что? — поднял брови Цандер.

— Почему, когда корова лезет в окно, голова пролезла, туловище пролезло, а хвост не лезет.

— И почему же? — осведомился директор телецентра, явно беспокоясь за психическое здоровье президента.

— Bay, — развел в стороны руки Алексей.

Газета «Санкт-Петербургские ведомости» от 1 июня 1957 года. Экстренный выпуск.

«Как сообщил в своем заявлении господин президент, сегодня в шесть часов пятнадцать минут в Новгороде покончил жизнь самоубийством президент так называемой Североросской Народной Республики Павел Сергеев. Немедленно после этого все правительство СНР подало в отставку. Принявший на себя полномочия верховного правителя восточной Северороссии Рудольф Кренц связался с правительством Североросской Республики и сообщил, что принимает условия, выдвинутые в обращении господина Татищева к североросскому народу. Он также сообщил, что признает законность и обоснованность восстановления Северороссии в границах апреля 1940 года и готов передать власть временной администрации, назначенной господином президентом, и поддержать всеобщие президентские и парламентские выборы в Северороссии. Сегодня в девять ноль-ноль войска Североросской Республики перешли границу с восточными территориями. На момент, когда этот номер подписывался в печать, а именно в десять часов пять минут утра, в генеральном штабе вооруженных сил Северороссии нам сообщили, что ввод войск идет по плану и без эксцессов. Ожидается, что передовые части достигнут Новгорода уже к полудню.

Наша справка. Павел Сергеев. Родился в 1896 году в Варшаве. В июне 1914 года переехал в Петербург и в том же году вступил РСДРП(б). Был активным членом ленинской партии и участником октябрьского переворота 1917 года. Служил в ЧК, был полпредом ленинского правительства при дворе самопровозглашенного короля Зигмунда. В 1919 году командовал Ингерманландской рабочей бригадой, сражавшейся против североросских войск под Псковом и Лугой. Был пленен и осужден к двадцати пяти годам тюремного заключения. В1922 году был выслан из Северороссии. В 1939—1940 годах был членом бутафорского марионеточного народного правительства. С 1946 года, после признания незаконными итогов выборов президента на восточных территориях, при поддержке Североросской объединенной народной партии, объявил себя президентом Североросской Народной Республики, созданной в зоне советской оккупации и претендовавшей на всю территорию Северороссии. Павел Сергеев известен как убежденный коммунист, всегда проводивший наиболее жесткую политику на запрет частного предпринимательства и подавление гражданских свобод».

Газета «Правда» от 2 июня 1957 года.

«ТАСС сообщает, что в связи со скоропостижной кончиной президента Североросской Народной Республики Павла Сергеева 1 июня 1957 года Народным собранием Северороссии принято решение провести внеочередные всеобщие выборы Президента и Думы Северороссии».

В этот сентябрьский вечер свет в президентском кабинете Мраморного дворца в Петербурге не гас далеко за полночь. В последний раз Алексей сидел в президентском кресле… В последний раз Леонтьев — в гостевом.

— Ну что же, — потянувшись, произнес Алексей, — теперь я рассказал тебе все. Завтра церемония вступления в должность, и ты с полным правом приступишь к исполнению. Поздравляю.

— Не жалко? — грустно улыбнулся Леонтьев. — Мог бы почти год еще сидеть.

— Вот здесь мне уже эта власть, — провел ребром ладони у горла Алексей. — Наигрался.

— Что теперь будешь делать? — поинтересовался Леонтьев.

— Уеду в Эстонию, — улыбнулся Алексей. — Ты знаешь, Екатерина домик под Тарту присмотрела. Там и поселимся. Всегда мечтал. Природа там — сказка. Не то что наши болота. Месяц просто отдохну, а там посмотрим. У меня уже восемь предложений от разных издательств о написании мемуаров. Суммы… Я и не знал, что столько за книгу можно получить.

— Рассказывай, знаю я тебя. Без дела и недели просидеть не можешь.

— И то верно, — усмехнулся Алексей. — Наследник просит почаще встречаться с ним. Говорит, что мои уроки для него очень полезны. Так что в Петербург буду приезжать часто.

— Да ты никогда не отпускал те ниточки, которые вели в кабинеты, где принимаются государственные решения. Вот и меня сделал буфером между собой и грядущим монархом. Кстати, о ваших планах с Путиловым могли бы рассказать и раньше.

— Всему свое время. А ты не буфер, а полноправный глава государства. Что же касается новой конституции… ты же сам признал, что это обоснованно. У меня свой путь, у тебя свой. Работы у тебя будет много. Объединить две разорванные экономические системы непросто. Удачи тебе.

— И тебе удачи, — улыбнулся Леонтьев.

— Она тебе больше нужна, — покачал головой Алексей. — Тебе теперь в новый мир страну вводить. С первого января прекращается ваше членство в НАТО и начинает действовать Балтийский оборонительный союз. Мы теперь нейтральная страна. Тебе между Вашингтоном и Москвой еще лавировать. Не завидую.

— Да уж, Вашингтон давит, — подтвердил Леонтьев.

— Погоди, это только начало, — пообещал Алексей. — Да и восточные земли мы уже с тобой обсудили. Намучаешься с ними. Ну, да сам в это пошел. Запомни главное: время национальных изолированных государств кончилось. Сейчас тот, кто отгородится от мира, проиграет, отстанет, окажется на обочине. Вот здесь, — Алексей вынул из ящика стола толстую тетрадь, — мои соображения и прогнозы развития событий. Почитай. Тут не все мое. Был один человек в тридцатых… — Он повернулся к окну. — В общем, я здесь основывался на его прогнозах. Кое-что, конечно, отсеялось. Но на базе реализовавшихся вариантов… Короче говоря, сейчас Северороссия ближе всего к странам Балтики. Поэтому Балтийский экономический и военный союз должен постепенно перерастать в государственную структуру, которая со временем войдет в единую Европу, Собственно, ради этого, а еще для упрочения стабильности, мы и пригласили в страну семейство Стюартов. Здесь все написано. Он поднялся.

— Интересно, — взял в руки тетрадь Леонтьев. — Так ты, оказывается, настолько долгосрочную программу реализовывал!

— А почему я, по-твоему, больше тринадцати лет у власти просидел, а потом еще президентский портфель своему преемнику передал? — ухмыльнулся Алексей. — Политик, решающий одни лишь сиюминутные задачи, больше часа не просидит. Только упаси бог кого-либо когда-либо воспринимать некий план как догму. Полководец, выходящий на бой без плана сражения, обречен. По обречен и полководец, полагающий, что битва пойдет точно так, как он задумал. Ладно, засиделись мы с тобой. Спать пора.