"Невеста замка" - читать интересную книгу автора (Де Ченси Джон)Глава 6— Это что-то вроде ночного клуба? — спросил Макс, расхаживая по лаборатории. — Нет. — Джереми сидел перед терминалом огромного компьютера, занимающего центральную часть зала. — Это замок. — И в самом деле похоже. Но как он оказался внутри нашего здания? — Он вовсе не там, а совсем в другое мире. Макс усмехнулся. — Что-то вроде Сумеречной Зоны, да? — Не думаю, хотя вообще-то не очень помню этот сериал. Нет, это замок Опасный. Ну, типа центр вселенной. Контролирует пространство и время в целой куче миров. Если быть точным, таких миров сто сорок четыре тысячи. — Послушай, парень, — сказал Макс, подходя к Джереми, — не понимаю, какую игру ты затеял, но вообще-то мне пора возвращаться к работе. — Черт, никто никогда не верит. Ладно, подождите минутку. Джереми яростно заколотил по клавишам. — Хорошо, но учти — мне и впрямь пора обратно. Макс снова обвел взглядом странное помещение. Что это за штука в центре? Выглядит точно груда дисководов образца года этак 1950-го. — Что это такое… вон там? — Компьютер, — ответил Джереми. — А-а, ну да. — Главный компьютер замка. А я отвечаю за обработку данных. Это необычный компьютер. Он работает с помощью магии. Макс прикончил свою колу и смял жестяную банку. — Послушай, парень… — Не называйте меня так! Мне уже двадцать три. — Извини. Послушай, дружище, у меня срочная работа. Пора заняться делом. Не возражаешь, если я вернусь к себе? Джереми закончил стучать по клавишам и удовлетворенно откинулся в кресле. — Ладно, теперь можете возвращаться. — Все было очень интересно, честно, — сказал Макс. — Удачи тебе, чем бы ты тут ни занимался. — Спасибо. Но мне кажется, мы еще увидимся. — А я думаю, лучше на этом остановиться. — Посмотрим. Джереми проводил взглядом клиента, скрывшегося за красной занавеской. Выдвинул ящик стола, порылся в нем, нашел упаковку «Твикс». Положил ноги в теннисных туфлях на стол, разорвал упаковку и принялся за еду. Спустя какое-то время из-за занавески выбежал Макс, задыхающийся, с белым, как мел, лицом. — Что-то вы быстро вернулись, — мягко произнес Джереми. — Что… Что случилось с моим… офисом? — еле выговорил Макс. — Он… Он исчез! — Ну, экономика сейчас в ужасном состоянии, знаете ли. Прокашлявшись и отдышавшись, Макс завопил: — Я обыскал все здание! Названия моей фирмы нет даже в справочнике! И в телефонной книге! Конторы Фентона вообще не существует! Но ты-то еще здесь. Твой офис, эта странная комната… — Макс оглянулся с диким видом и почесал в затылке. — Где, черт побери, все это находится? — Я же объяснял вам, — ответил Джереми, дожевывая последний кусок. — В другом мире. Замок Опасный, понимаете? Послушайте, давайте вернемся в офис. Я хочу колы, а тут автомата нет. Мне нужно сходить за колой. Пошли. Джереми скрылся за занавеской, Макс последовал за ним. Оказавшись в офисе, он остановился, пораженный тем, что комната как-то изменилась. Стало немного чище, а компьютер виднелся на маленьком столике у противоположной стены. Разве он там стоял? — Кто передвинул мебель? — удивленно спросил Макс. — Подождите немного, — сказал Джереми, — я сейчас вернусь. — И он вышел в коридор. Макс рухнул в расшатанное кресло. — Сумеречная Зона, — пробормотал он. — Меня занесло в Сумеречную Зону. Все выглядит как настоящее, но на самом деле происходит лишь в моем сознании. Я сошел с ума. Рехнулся, как какая-нибудь тупая деревенщина. Вернулся Джереми, потягивая колу. — Ладно, давайте поговорим начистоту. — Да! Что происходит, черт побери? — Ну, прежде всего вы должны уяснить, что такое замок Опасный. — Джереми уселся у компьютера и закинул ногу на ногу. — Впервые я попал сюда несколько лет назад. У меня были кое-какие серьезные неприятности, и я, знаете ли, решил свести счеты с жизнью. Спрыгнул с крыши, но не разбился, как должен был бы, а угодил в пространственно-временную воронку или как там это называется. И оказался в замке. — В замке, — тупо повторил Макс. — Да, в этом самом замке, в другом мире, понимаете? Не в нашем мире, не на Земле. Земля — всего лишь одна из тысяч вселенных, куда можно добраться — Терминал, — снова повторил Макс, пытаясь вникнуть в смысл услышанного. — Ну да. Вы проходите через дверь или окно в замке и… раз! Оказываетесь… где угодно. На другой планете, или в каком-то идиотском мире, где сражаются на мечах, или где-нибудь еще. В замке, знаете ли, довольно интересно жить. В смысле, иногда там случается… всякое. Стены начинают трястись, или все коридоры заполняются свихнувшимися чужеземцами, которые пытаются захватить замок. Но лорд Кармин всегда прогоняет их, и все… — Лорд кто? — Кармин. Король. Хозяин замка Опасного, лорд, король королевства Опасного и все такое прочее. Меня всегда интересовало, как можно быть королем и лордом одновременно, но он говорит, что в мире, где находится замок, его традиционный титул — «лорд». Типа герцог, или граф, или еще что-то в этом роде. Получается, там он вассал. Но Макс открыл было рот, но не произнес ни слова. Только покачал головой. — Послушайте, — продолжал Джереми, — я понимаю, в это трудно поверить, но все так и есть. Вы видели лабораторию, видели, как странно она выглядит. Я могу показать вам окно, выходящее в мир замка. А из соседнего окна открывается вид на совсем другой мир. Приложив неимоверные усилия, Макс выдавил: — Хохстадер, послушай. Объясни, что случилось с — Я как раз к этому подхожу. Как уже было сказано, Земля — это просто один из миров замка. Вы прошли сюда через портал, такой, знаете ли, переход между двумя мирами, замка и нашим. Улавливаете? — Вроде бы. — Отлично. Теперь попытайтесь понять, что я сделал. Немного перенастроил портал, вот и все. — Что? — Перенастроил портал. С помощью главного компьютера замка. Сдвинул, если хотите. И что получилось? А вот что: теперь этот портал выводит нас в тот же мир, с которого все началось, но немного измененный. — Измененный? — Да, совсем чуть-чуть. К примеру, на этой другой Земле вашей конторы не существует, а все остальное осталось по-прежнему. — А почему? Джереми пожал плечами. — Трудно сказать. В разных вариантах Земли история развивается немного по-разному. Это ваша собственная контора? — Нет. Ее хозяин Герберт Фентон. — Ну, может, в этом мире Герберт Фентон занимается чем-то другим или его вообще нет. Может, его тут никогда и не было или он умер много лет назад. — Знаешь, когда ты заговорил об этом, я вспомнил… — Макс встал и подошел к засиженному мухами окну. — Вспомнил, как Герб рассказывал, что несколько лет назад угодил в автомобильную аварию и едва… Макс умолк, глядя в ночь. Потом повернулся с совершенно ошарашенным видом. Джереми усмехнулся и поднял руки. — Вот вам и ответ. Однако важнее другое — что случилось с Макс нахмурился: — Со мной? — Ну да, с вами. На этой другой Земле и ваша жизнь протекает чуть-чуть по-другому. Или, может, в значительной степени по-другому. Или… Ладно, не стану темнить. Я уже бывал в этом мире. Кое-что расследовал. Думаю, могу кое-что вам предложить. — Правда? — Да. Хохстадер встал, прошагал к вешалке в углу и надел бело-голубую спортивную куртку. — Как насчет небольшой ночной прогулки? — ухмыляясь, спросил он. В это позднее время на улицах было мало машин, и такси неслось практически без задержек. Водитель попался молчаливый и, похоже, не прислушивался к странной беседе пассажиров на заднем сиденье. — Объясни мне еще раз, — умоляюще попросил Макс. — Этот «портал»… совсем другой? — Другой мир, если быть точным, — поправил его Хохстадер. Мелькающие за окнами огни то и дело освещали его мальчишеское лицо, с которого не сходила озорная усмешка. — Во многих отношениях он не слишком отличается от того, с которого мы начинали. Но что касается Макс откинулся на сиденье, голова у него кружилась. Он вглядывался в тени за окном, и ему чудились в них ожившие ночные кошмары. — Не понимаю… — Это же так просто, — удивился Джереми. — У меня к вам вот какая просьба. Попробуйте сформулировать свою главную проблему в словах так двадцати пяти или даже меньше. Мысли Макса вернулись к бесконечным часам психотерапии, копания в себе, тщетным поискам того, где коренились его проблемы. — Это нетрудно. Я неудачник. Сколько ни рыпался — так и торчу в своей жалкой норе. — Ну да, я так и думал, — кивнул Джереми. — Сочувствую. Моя жизнь складывалась точно так же и, наверно, пришла бы к тому же, если бы я не наткнулся на замок. Это замечательное место, но у него есть один недостаток. — Какой? — Это не Земля. Его нельзя воспринимать как свой дом. Поначалу мною завладела идея найти другую Землю, где дела идут лучше по сравнению с той, на которой я родился. Ну, я перенастроил земной портал, совсем немного. Вроде бы никакой разницы, так мне казалось, пока я не услышал выпуск новостей. Здесь другой президент — тот, который в нашем мире занимает должность вице-президента. Это произошло потому, что прежнего президента хватил инфаркт. И еще я понял вот что: в одних мирах люди живут лучше, в других хуже. — Ну и что? — спросил Макс. — А то, что было и еще одно важное наблюдение. Большинство людей — независимо от того, в каком мире живут, — не довольны своей жизнью. Как бы она ни складывалась, им всегда хочется чего-то другого, вечно кажется, что трава зеленее с другой стороны дороги. — Забора. — Забора, все одно. Как бы то ни было… Макс обхватил парня за костлявые плечи. — Послушай! Ко мне-то какое все это имеет отношение? Вот что я хочу понять! Джереми возмущенно скинул его руки. — Уймитесь! Я как раз подхожу к этому. — Ну так давай! — Послушайте меня! Есть какой-то очевидный способ сделать вашу жизнь лучше? — Не знаю, — ответил Макс. — Тебе не кажется, что, знай я ответ на — А я знаю ответ. Это — успех! Ничто не подхлестывает так, как успех. Неужели это не очевидно? — Нет. Один из симптомов моей «болезни» — полное отсутствие успеха. — Вот черт, как вам объяснить? — Хохстадер поерзал на сиденье. — Мое лечение… ну… радикально. Если клиент не удовлетворен своей жизнью, я даю ему новую. Забудьте всю эту чушь о наследственности, задержке в развитии и прочем. Начните жизнь сызнова, с чистого листа. Вы хронический неудачник, так я понимаю? И каждое новое поражение лишь усиливает ваше ощущение собственного ничтожества, которое, в свою очередь, заставляет проигрывать бой снова и снова. Так возникает, что называется, порочный круг. — Ладно, мне ясна твоя мысль, и в ней есть доля истины, но… — Макс замолчал, задумавшись. Ему уже не впервой было слышать подобные рассуждения. — Но как этот альтернативный мир поможет мне разорвать порочный круг? — Очень просто. Начав все сызнова, с базового состояния успеха, мы повернем вспять весь невротический процесс. Видите, я кое-что смыслю в психологии. Прочел пару книжек. — Джереми пренебрежительно махнул рукой. — Пошлите к чертям основание своего невроза. У меня такое впечатление, что психотерапия недооценивает влияние фактора случайности на характер развития болезни пациента. Фактора удачи, если хотите. Мы все отданы на милость случайных сил. Вселенная очень хитро устроена, Макс. И если вам не нравится, как идут дела в одном мире, просто ускользните в другой, новый, «с иголочки» как говорится. — Но как… — Макс покачал головой. — Не пытайтесь осмыслить все сразу. Это все, что я пока могу вам объяснить, но показать — другое дело. Воспринимайте происходящее как данность. Придет время, и вы все поймете. — Перегнувшись к таксисту, Джереми добавил: — На следующем перекрестке сверните вправо. — Просто не знаю. — Макс все качал головой. — Все это так сложно. — Кто же спорит? Один замок чего стоит. Но еще раз говорю — постарайтесь просто воспринимать все как есть. — Все как есть? — Ну да. Не докапывайтесь до корней. Плывите по течению. В конце концов в голове у вас что-то щелкнет, и все встанет на свои места. Со мной, по крайней мере, всегда так и происходит. «Плыть по течению? — подумал Макс. — А какой, собственно, у него выбор?» Временно отказавшись от попыток разобраться во всем происходящем, он вздохнул. — Как скажете, доктор. — Он посмотрел в окно, помолчал. — Ты ведь не доктор, правда? У тебя нет никакого звания. — Ну, по правде говоря, в реальном мире нет, — не стал отпираться Джереми. — Средняя школа, вот и все. Однако Осмирик… такой, знаете ли, книжник там, у нас в замке, даровал мне это почетное звание. И вручил самый настоящий диплом. Говорит, я заслуживаю его. — Господи… — Да не волнуйтесь вы так. — Со мной все хорошо, — сказал Макс. — И дальше тоже будет хорошо. Я чувствую себя прекрасно. Вот только если бы еще удалось вспомнить мою мантру… |
||
|